牙儈
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牙儈
倪六連聲叫屈：“大人，草民根本不識得她，草民冤枉啊！”
韋濟拍一記醒木：“倪六，本官並未讓你回話，且記你一次，再有下回，定然掌嘴不饒！”又看向槐序道，“槐序，起來回話，你憑何認定倪六就是你要找的人？”
我扶起槐序，槐序指著倪六道：“大人，他的右手虎口有牙印，是民女十年前咬的！”
倪六伏在地上打了個哆嗦，吳班頭抓住他的右手看了看道：“大人，確有牙印。”
韋濟道：“倪六，這十年來，你家住何處，作何營生？細細說來。”
倪六汗涔涔道：“草民十年前住在筠連，在鎮上牙行做事，後來草民婆娘患病，為了方便照顧，就搬到馬湖舅家暫住。去年草民婆娘去世，草民又搬了回來，現在、在陶記針線鋪幫工。”
韋濟又問：“你說說，你右手的牙印怎麽來的？”
倪六抹汗道：“小孩咬的。”
“什麽時候，在哪裏被咬？”
“十、十年前，牙行。”
韋濟再問槐序：“槐序，十年前是誰將你帶去牙行，之後發生了什麽，細細說來。”
槐序泣不成聲：“十年前，民女阿爸死了，民女和阿媽被趕出家門，阿媽走投無路，就帶著民女去了牙行。這個倪六和他婆娘將民女阿媽賣去長春藥鋪，又將民女賣去玉瓊院，阿媽知曉後，為了找尋民女，在玉瓊院門口自盡了！”
韋濟擲出兩支令簽：“傳長春藥鋪掌櫃、玉瓊院鴇姏到堂。”
吳班頭拾令而去。
先到的是長春藥鋪掌櫃，老人顫顫巍巍要跪，韋濟命人扶住他道：“老人家免禮，本官有幾句話要問你。”
“多謝大人。草民知無不言，言無不盡。”
“長春藥鋪可是在十年前買過一名夷人女子為婢？”
“是有此事。”
“撮合交易的牙儈是誰？”
“倪六。”
“那你可知這名賣身為婢的夷人女子，還有一個年幼的女兒？”
“草民交易時確實不知，牙儈也從未提起。大約是過了三五日，熟知夷話的青城姑娘到鋪子裏送藥材，一問才知這名女子還有一個八歲的女兒，且她以為草民把她女兒一道買下了。她哭求草民放她一天假，出去尋女兒，草民焉能不允。唉——”
老掌櫃嘆了口氣道，“青城姑娘陪她去的，這一去就沒再回來，沒能再回來呀。”
韋濟轉向我問：“青城，你陪槐序生母去往哪裏，又發生何事？”
槐序緊緊地攥著我的手，她與她的生母面龐極為相像，剎那間的思緒仿佛又將我推入那個血色清晨。
“我陪她先去了牙行，倪六夫妻遍尋不著，有好心的鄉鄰悄悄告訴我們，孩子已被玉瓊院的人帶走。我們追到玉瓊院，那裏的鴇姏不願放人。”我咬了咬牙，聲音逐漸嘶啞，“還說‘都吃進去了，怎麽吐得出來’，槐序生母說‘我能’，便當場引刀自戧。”
槐序哭得撕心裂肺，長春藥鋪的老掌櫃亦在抹淚。
韋濟溫言道：“老人家，先請回吧。”
有衙役攙扶老掌櫃離去，韋濟面色驟然冷肅，拍了拍醒木道：“將玉瓊院鴇姏帶上來！”
“民婦江蘋叩見知州大人。”
韋濟再拍醒木：“江蘋，你可知罪？”
江蘋以頭搶地：“民婦、民婦不知，求大人明示！”
“《刑統》有律，略賣人為奴婢者，絞；為部曲者，流三千裏；和誘十歲以下孩童，亦同略法。知而買之，減賣者罪一等。你於十年前，買入八歲女童為婢，按律，當流三千裏。”
“大人！民婦冤枉！民婦冤枉吶！”江蘋一把鼻涕一把眼淚訴道，
“不是略賣，也不是和誘，那女娃是倪六婆娘帶來的。她說是她親生的，家裏娃崽太多，養不活，是自賣，是自賣啊大人！”
她指著癱坐一旁的倪六罵道，“倪六你這個馬湖蠻子！當年你婆娘一口咬定孩子是她親生，我才買下的，字據還在呢，你可別想不承認！”
韋濟問道：“倪六，江蘋說的可是實情？”
倪六瑟縮答道：“大人，玉瓊院的事和草民無關，都是草民婆娘瞞著草民幹的，草民不知情、不知情啊大人！”
“倪六你這個砍腦殼的！”江蘋痛罵，“出了事往自己婆娘身上推，你還是不是男人！”
“肅靜！”韋濟敲著醒木道，“江蘋，即便你交易時受牙儈蒙騙，可女童生身母親尋來，你為何不報官，還大放厥詞，言語欺淩於她。”
江蘋像撈著了救命稻草：“大人，十年前，筠連有山匪占據州衙，州官也被嚇跑了。民婦一個小老百姓，做的又是下九流生意，吃了虧，沒處訴啊。
“那夷人女子氣性太大，民婦也沒料到。她自捅後，民婦立刻就讓人去叫郎中；她臨終前，要把孩子托付給同來的青城姑娘，民婦也照辦了。
“求大人開恩，饒了民婦這一回吧！”
“死罪可免，活罪難逃。江蘋，依《刑統》鬥律，詈辱致人死傷，當徒三年，本官判你折脊杖十一。”韋濟擲出一支刑簽，“帶下去，行刑！”
江蘋的慘叫聲不絕於耳，倪六面如死灰。
韋濟道：“倪六，本官還有一事不明，當年你是如何誆騙那位母親，將孩子留在你處，先行去了長春藥鋪？”
“草民沒有誆她！她、她是自願……”
“看來，你是非逼著本官用刑不可。”韋濟扔下刑簽，“拖出去，臀杖三十。”
“大人饒命！”
杖了六七下，倪六已遭不住，哀叫道：“大人，草……草民……”
韋濟垂眸不語，行刑差役手勢麻利地掏出一團爛布，塞入倪六嘴裏，三十杖結實打完，方將倪六擡回堂內。
“倪六，你招不招？”
“招、招、招！草民婆娘給那孩子下了發熱的藥，孩子阿媽沒錢找郎中，急得沒主意，草民婆娘就勸她先去藥鋪做工，把賣身的錢拿來給、給……”說到這裏，倪六偷瞟槐序，竟不敢再講下去。
槐序目眥俱裂，撲向倪六，我連忙將她攔腰抱住。
韋濟接道：“於是你拿了孩子母親的賣身錢，謊稱給孩子看病，欺騙她等孩子痊愈，便讓她們母女團圓。倪六，你真是吃人不吐骨頭。”
倪六嚎啕：“大人饒命！草民並非至惡之人，是受了婆娘唆使，求大人網開一面！”
“住口！”韋濟斥道，“夫妻本為一體，你倆是共犯，並無主從之說。倪六，依《刑統》略法，你論罪當絞。來人，將倪六收監，待秋後，馬遞提刑司覆核。”
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倪六連聲叫屈：“大人，草民根本不識得她，草民冤枉啊！”
韋濟拍一記醒木：“倪六，本官並未讓你回話，且記你一次，再有下回，定然掌嘴不饒！”又看向槐序道，“槐序，起來回話，你憑何認定倪六就是你要找的人？”
我扶起槐序，槐序指著倪六道：“大人，他的右手虎口有牙印，是民女十年前咬的！”
倪六伏在地上打了個哆嗦，吳班頭抓住他的右手看了看道：“大人，確有牙印。”
韋濟道：“倪六，這十年來，你家住何處，作何營生？細細說來。”
倪六汗涔涔道：“草民十年前住在筠連，在鎮上牙行做事，後來草民婆娘患病，為了方便照顧，就搬到馬湖舅家暫住。去年草民婆娘去世，草民又搬了回來，現在、在陶記針線鋪幫工。”
韋濟又問：“你說說，你右手的牙印怎麽來的？”
倪六抹汗道：“小孩咬的。”
“什麽時候，在哪裏被咬？”
“十、十年前，牙行。”
韋濟再問槐序：“槐序，十年前是誰將你帶去牙行，之後發生了什麽，細細說來。”
槐序泣不成聲：“十年前，民女阿爸死了，民女和阿媽被趕出家門，阿媽走投無路，就帶著民女去了牙行。這個倪六和他婆娘將民女阿媽賣去長春藥鋪，又將民女賣去玉瓊院，阿媽知曉後，為了找尋民女，在玉瓊院門口自盡了！”
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吳班頭拾令而去。
先到的是長春藥鋪掌櫃，老人顫顫巍巍要跪，韋濟命人扶住他道：“老人家免禮，本官有幾句話要問你。”
“多謝大人。草民知無不言，言無不盡。”
“長春藥鋪可是在十年前買過一名夷人女子為婢？”
“是有此事。”
“撮合交易的牙儈是誰？”
“倪六。”
“那你可知這名賣身為婢的夷人女子，還有一個年幼的女兒？”
“草民交易時確實不知，牙儈也從未提起。大約是過了三五日，熟知夷話的青城姑娘到鋪子裏送藥材，一問才知這名女子還有一個八歲的女兒，且她以為草民把她女兒一道買下了。她哭求草民放她一天假，出去尋女兒，草民焉能不允。唉——”
老掌櫃嘆了口氣道，“青城姑娘陪她去的，這一去就沒再回來，沒能再回來呀。”
韋濟轉向我問：“青城，你陪槐序生母去往哪裏，又發生何事？”
槐序緊緊地攥著我的手，她與她的生母面龐極為相像，剎那間的思緒仿佛又將我推入那個血色清晨。
“我陪她先去了牙行，倪六夫妻遍尋不著，有好心的鄉鄰悄悄告訴我們，孩子已被玉瓊院的人帶走。我們追到玉瓊院，那裏的鴇姏不願放人。”我咬了咬牙，聲音逐漸嘶啞，“還說‘都吃進去了，怎麽吐得出來’，槐序生母說‘我能’，便當場引刀自戧。”
槐序哭得撕心裂肺，長春藥鋪的老掌櫃亦在抹淚。
韋濟溫言道：“老人家，先請回吧。”
有衙役攙扶老掌櫃離去，韋濟面色驟然冷肅，拍了拍醒木道：“將玉瓊院鴇姏帶上來！”
“民婦江蘋叩見知州大人。”
韋濟再拍醒木：“江蘋，你可知罪？”
江蘋以頭搶地：“民婦、民婦不知，求大人明示！”
“《刑統》有律，略賣人為奴婢者，絞；為部曲者，流三千裏；和誘十歲以下孩童，亦同略法。知而買之，減賣者罪一等。你於十年前，買入八歲女童為婢，按律，當流三千裏。”
“大人！民婦冤枉！民婦冤枉吶！”江蘋一把鼻涕一把眼淚訴道，
“不是略賣，也不是和誘，那女娃是倪六婆娘帶來的。她說是她親生的，家裏娃崽太多，養不活，是自賣，是自賣啊大人！”
她指著癱坐一旁的倪六罵道，“倪六你這個馬湖蠻子！當年你婆娘一口咬定孩子是她親生，我才買下的，字據還在呢，你可別想不承認！”
韋濟問道：“倪六，江蘋說的可是實情？”
倪六瑟縮答道：“大人，玉瓊院的事和草民無關，都是草民婆娘瞞著草民幹的，草民不知情、不知情啊大人！”
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“肅靜！”韋濟敲著醒木道，“江蘋，即便你交易時受牙儈蒙騙，可女童生身母親尋來，你為何不報官，還大放厥詞，言語欺淩於她。”
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“那夷人女子氣性太大，民婦也沒料到。她自捅後，民婦立刻就讓人去叫郎中；她臨終前，要把孩子托付給同來的青城姑娘，民婦也照辦了。
“求大人開恩，饒了民婦這一回吧！”
“死罪可免，活罪難逃。江蘋，依《刑統》鬥律，詈辱致人死傷，當徒三年，本官判你折脊杖十一。”韋濟擲出一支刑簽，“帶下去，行刑！”
江蘋的慘叫聲不絕於耳，倪六面如死灰。
韋濟道：“倪六，本官還有一事不明，當年你是如何誆騙那位母親，將孩子留在你處，先行去了長春藥鋪？”
“草民沒有誆她！她、她是自願……”
“看來，你是非逼著本官用刑不可。”韋濟扔下刑簽，“拖出去，臀杖三十。”
“大人饒命！”
杖了六七下，倪六已遭不住，哀叫道：“大人，草……草民……”
韋濟垂眸不語，行刑差役手勢麻利地掏出一團爛布，塞入倪六嘴裏，三十杖結實打完，方將倪六擡回堂內。
“倪六，你招不招？”
“招、招、招！草民婆娘給那孩子下了發熱的藥，孩子阿媽沒錢找郎中，急得沒主意，草民婆娘就勸她先去藥鋪做工，把賣身的錢拿來給、給……”說到這裏，倪六偷瞟槐序，竟不敢再講下去。
槐序目眥俱裂，撲向倪六，我連忙將她攔腰抱住。
韋濟接道：“於是你拿了孩子母親的賣身錢，謊稱給孩子看病，欺騙她等孩子痊愈，便讓她們母女團圓。倪六，你真是吃人不吐骨頭。”
倪六嚎啕：“大人饒命！草民並非至惡之人，是受了婆娘唆使，求大人網開一面！”
“住口！”韋濟斥道，“夫妻本為一體，你倆是共犯，並無主從之說。倪六，依《刑統》略法，你論罪當絞。來人，將倪六收監，待秋後，馬遞提刑司覆核。”
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