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寧清儀回到府上, 第一件事，就是讓人問了寧溪可曾回府，又讓念髻派人叫留守在百食堂旁邊的幾個轎夫回來。
顧裕安想的周到, 連寧府的轎夫都撇下了, 大概是懷疑這轎夫中有人會通風報信, 橫生波折。
得了下人稟告, 知道寧溪還未回府，寧清儀很快便聯想起, 顧裕安離開前貌似跟她提過一兩句, 為了讓她不再被寧溪惦記著, 對方似乎給寧溪下了個不輕不重的絆子。而若是對方沒有其他心思, 便會安然無恙。
寧清儀笑了笑, 恐怕, 如今這寧溪在顧裕安心裏是脫不開心思深重這個詞了。
將董三娘安置好, 寧清儀擡腳就先往寧父書房裏走去，這個點，寧父通常會留在家裏與幾位管事商量事情。
作為寧府一家之主, 她總要去探一探寧父對寧溪是如何疼愛的。
書房門緊閉著，寧清儀被府裏的管家一把攔住, 她也不蠻纏，帶著身後的念髻規規矩矩站在了外頭。
而這時, 一向清高自詡的二小姐沒有了頤指氣使, 反而像是落敗的公雞似的，滿臉充滿落寞與惆悵，眼睛紅紅的, 但仍乖乖巧巧，並沒有橫沖直撞闖進書屋找老爺評理。
還真是令人意外, 管家臉上微微露出好奇之色。
寧清儀身上還是先前的裙衫，泛皺的衣襟平整了許多，但是細看仍會覺得微微不妥。
她當然沒有幹站著。
寧清儀收斂了一身委屈的情緒，眼尾一翹，眼神逐漸冷淩。
她側眸輕瞥了眼旁邊低眉順眼的尤管家。“尤管家在府裏三十多年了吧。”
“是的，二小姐。”尤管家頷首應著。
這人是寧府的老奴，是寧父的心腹，也一向代表寧父的態度，然而別看這位面上對寧清儀雖然客氣，但還是不如對寧溪那般真心實意的敬重。
寧清儀眼波微轉，心思綿密起來，言語直接地打探起寧府外頭的生意。
有些事情是她可以用內宅手段去解決的，但外頭更大的天地，寧清儀暫時還觸摸不到。
“二小姐怎麽對這些感興趣了？”尤管家微微詫異，轉而又低下頭去，嘴上回答得滴水不漏。
像是回答了她的問題，但仔細一琢磨就知對方並沒有給準確的回應，一聽就是敷衍了事但又格外圓滑的模樣。
若是從前，她說不定就這麽糊裏糊塗地放過對方。
現在嘛……寧清儀眼明心亮，就這麽幾番試探交談，她明白了。
這尤管家對寧溪的敬重也不是完全看在寧父的面子上，寧溪本人一定也做了什麽。
她對這尤管家的立場已然清晰。
念髻似乎是瞧著書房裏老爺應該沒那麽快結束交談，便勤快地收拾出一塊石頭凳。
寧清儀看著這一幕，心下滿意，念髻這丫鬟好處和壞處都異常明顯。
她懶洋洋地坐在幹凈的石頭凳上，低頭有條不紊地翻了翻袖口，拿捏著不緩不急的語調對著尤管家說道:“尤管家多想了，不是我感興趣，今日前來，就是要和爹爹說一說姐姐在外頭做的糊塗事，爹爹居然敢將百食堂放心給她管著，我是百思不得其解，不得多問一問？”
雖只有兩個女兒，但寧父似乎並沒有要將家業交給她們管理的意思，他更希望這兩個女兒各嫁佳婿，難得，還能特意為寧溪開了酒樓的路子。
“二小姐應該是對大小姐有所誤會，大小姐聰慧過人，處事公道，最重要的是，在生意場上向來清醒，慧眼如炬，怎麽會犯糊塗？”
“所以嘛，我這不是要了解更多一些，免得我誤會姐姐了。”她輕笑了一聲，眼中明明白白地劃過一抹興味，正正好被對方捕捉到。
尤管家眉頭微動，不明白這二小姐究竟是什麽意思。
寧清儀嘴角微微勾起，倏地又換了個思路，不和他繼續掰扯寧溪到底是聰慧還是糊塗，而是講起寧府裏稀松平常的瑣事。
然而講著講著，又似是不經意間，問起了寧家的買賣，問起了寧家的錢財進項，當然，無一不是尤管家絕對能夠知道的事情。
那尤管家一開始本是只隨意舉例說上幾個，而寧清儀偏偏揪著話題問得再深一些，又總是能夠拐著彎，將對方再次繞了進去，讓尤管家不自覺又吐出好幾個，不過一炷香的時間，對方已然汗水濕透了衣衫後背，整個人開始不好了。
寧清儀見狀，適時地停下了話語間的糾纏，她轉瞬做出一臉煩躁，毫無耐心的模樣。
“哎……這裏頭的事情可真覆雜，真是難懂，你說爹爹可真辛苦，居然還要成天動腦想這些事情。”
“二小姐長大了，懂得體恤老爺，老爺聽了，一定會很高興。”尤管家微不可察地吐了一口氣，悄悄擦了擦額間的冷汗，仿佛明白了，二小姐是一時興起，才問起寧府的生意鋪子事情。
其實，要說二小姐是寧府的主子，過問這些本沒有什麽，就比如寧大小姐就經常隨意出入寧父的書屋，和寧父商討生意場上的事情。
然而在他心裏，大小姐終究是不同，二小姐她……這等外頭的事情實在不歸一個什麽都不懂、問些事情都顛三倒四的閨閣女子去管，二小姐還是應該看看書，繡繡花，那才是正理。
寧清儀可不知道尤管事在心裏給了她許多“忠告”，她在管家面前向來就不是個“乖巧”的女子，倒不如順著這“跳脫、難纏”的形象，胡纏著要來她想要的信息，效率更高。
不過閑聊間，她就探出了點門道。寧父是做茶葉起家，後來陸續加入了絲綢、香料、瓷器等買賣，然而那些都是小打小鬧，寧家最大的生意進項仍舊是絲綢和茶葉，甚至綢緞遠銷京城，是京城貴人前都能夠叫出名號的絲綢制品。
而那百食堂，也不過是寧溪初出茅廬練手要做的酒樓生意。
寧家在這之前並沒有做過類似的生意，也只在縣城西邊開有一家茶樓，專門提供給有錢有權的貴人們品茶娛樂。
由此可見，寧家做生意是講究格調的，因背靠京城的權勢，目標明確，向來只在各州府貴族間鋪開生意，最次也是同富商往來交易，可不怎麽同一般百姓打交道。
而寧父居然同意了寧溪開一家十分有煙火氣的酒樓，這其中的緣由便耐人尋味了。
寧父從來是不吃虧的性子，單單是一份對大女兒的慈愛之心，也不足以支撐，讓他打破一貫的生意脈絡，這其中，必定還有什麽事情。
雖然這尤管事在有些事上遮遮掩掩，但對目前的她來說已經足夠了。
又過了一會兒，書房的門終於動了。
房門從裏打開，打頭的是一個和寧父年紀差不多的老管事，身後跟著幾人，陸陸續續從裏面走了出來，寧清儀特意覷上幾眼，這幾個管事瞅著皆是面容油滑，步伐老邁，最年輕的也都已續上須。
寧清儀將此事暗暗記在了心裏，接著便走了上前，她脊背挺著直直的，下巴微收，側身行了個問候禮，算是問好。
這幾個管事幾乎沒有一個認識這位寧家二小姐，但大家夥都是做生意的，眼色就是不一般，只隱晦地快速打量了眼寧清儀的衣著打扮，便上道地叫起“二小姐安好”。
寧清儀嘴角稍稍勾起，微一頷首，算是回應。
然而她這麽輕描淡寫的回應，讓其中的兩位老管事有些不滿，他們已經皺起眉頭。
一比較寧大小姐對他們的客氣，這寧二小姐著實高傲了些。
而寧清儀目不斜視，似乎對這兩位管事的不滿不以為意。小臉一轉，便錯身往書房走去，這般目中無人的態度讓那兩位老管事臉上不好看，便相互間說了幾句“傳聞二小姐驕縱”“謠言果然是有些根據的”之類的話。
尤管家在旁看著那兩位越說越興致高漲的兩個老家夥，臉上也露出冷色。
雖說二小姐臉冷了些，但大抵的規矩是沒有錯的，難不成非要舔著臉，對著他們這些老家夥笑容滿面才算有規矩嗎？！
等等，笑容滿面……
尤管家不由自主想起了大小姐，比起此刻對著這幾個管事冷淡著張臉，時刻端著小姐規矩的二小姐，大小姐的確是平易近人，一直笑容滿滿，溫和至極。
尤管家心下一緊，不知怎麽的，看著眼前這兩個對著二小姐輕聲不滿起來的，渾然忘記本質是“仆人”身份的管事們，他心裏十分不得勁，或許他該提醒下大小姐，有時候不必太過“平易近人”，免得有些人猖狂起來，連雇傭他們的主人家都可隨意指責了。
……
寧清儀將念髻留在書房外頭，她自個兒進了屋。
那頭尤管家忙不疊引那群老管事出門的時候，念髻正守候在書房門口，她早就充當著小姐的第二雙眼睛，耳朵尖尖的，幾步遠外，將那兩個看著臉色不好的老管事長的什麽樣記得清清楚楚，還有他們對小姐的碎碎叨叨也都給記在了心裏，她暗地裏哼哼幾聲，準備回去後立馬給小姐說上一說。
寧清儀可不知道這念髻這番盡職盡責，她是全然不管屋外那群人拿什麽眼神看她的，她一個小小女子，難不成只露出一個甜甜的笑臉就能籠絡住那群人的？話本子中那些傾城一笑，便可讓仇人頃刻間放下無數仇恨，讓敵人轉瞬更改立場的故事，也就腦袋裏遐想一番，可不能當真。
寧清儀心裏門清。
先前看過寧溪對酒樓裏那岑管事的態度，她便舉一反三，明白了。
這寧溪有時候態度或許太過溫和如春。
若是遇上岑管事、尤管家這般忠心耿耿之輩，那當然能夠讓他們更加衷心與感動，而若是碰上一群自負且自傲的人，只會慢慢養大那些人的胃口，甚至是讓對方覺得你的好態度是理所應當的。
當然，依照寧溪的心機，對方或許還是故意這麽做的，篩選出那群“不夠衷心”的人，推動那群人自取滅亡，但是如今，寧清儀可不會輕輕松松地讓她過關。
“爹，你在幹嘛？”寧清儀一進屋就看到寧父拿著一張精致的薄紙在反覆琢磨。等她靠近，才慢吞吞地將它壓在了一疊書冊下面，寧清儀只匆匆瞥到上面有著“皇商”二字。
“沒什麽，一些生意上的事情。”寧父都開始明著打哈哈糊弄她這個小女兒了。“今日你怎麽興起來為父這裏？”
寧清儀笑了笑，她也沒在薄紙的話題上打轉，這會兒來找寧父可是要先下手為強的。
寧清儀目光幽幽，直直盯著寧父，明明白白地來找寧父撐腰：“爹，你要為我做主啊，姐姐她要害我呀？！”接著，她就將在百食堂的發生事情從頭到尾說了個清楚。
她咬著唇角，說到恐懼處，瞳孔不自覺縮起，又像是不想回憶般，雙拳緊緊握住。
說了她本是好奇去看一看寧溪新開張的百食堂，卻無端遭遇一場無妄之災，當時才後知後覺，明白了或許這是寧溪的一場局。
她言辭處理無師自通，很有章法。將當時的應對自如潦草揭過，又說成是誤打誤撞運氣好，當時的拖延時間則是說成了慌張失措不成章法，好在對方腦子不太好，讓她一一躲過。
寧父摸了摸肚子，思量著道：“按你所說，安安不是最後帶人上去救你了？好在你沒有出事，安安肯定會內心不安，阿宜，你也是臨時起意去的酒樓，你姐姐難不成有這麽厲害，這麽快就布好了局？就讓你你不要想太多，安安不會那樣做，一切都是巧合和意外。”
寧清儀是驕縱沖動，但也不是真正的無腦之輩，她就這麽逼著寧父問：
“爹就沒有想過，姐姐帶那麽多人上來作甚？她明明只要帶上酒樓裏的自己人，就可對付得了那周孝東了。何況，爹爹不是向來誇讚姐姐聰慧機敏，機變過人嗎？如今這麽多巧合，爹爹捫心自問，你信這些都會是巧合嗎？”
寧清儀去百食堂的確是臨時起意，但其中不是沒有可操作的空間。
若那周孝東來了百食堂是巧合，將藥下在果酒裏，她喝了果酒是巧合，寧溪吃到一半，酒還沒喝進去就被人叫走是巧合，那劉爺正好來了百食堂是巧合，那眾多食客中有那麽多好事之人也是巧合。
或許其中真的有一些巧合，但是巧合太多，就成了一場精心策劃的局。只要寧父帶人去查上一查，真相就會浮出水面，畢竟，百食堂裏也有不少寧父的人。
可惜寧父站在了寧溪那一邊：
“你姐姐定是心急，沒有想得那麽周到，不是故意要害你名聲，若是她真的故意，不去救你不是更好。”
“爹！”寧清儀垂下了眼角，那生性清淡的眉眼似乎沒了任何光彩。這假設成立的結果只要一想，就能讓她小臉慘白。
“好了，阿宜，爹知道你今日吃苦了，爹待會兒一定會好好說一說你姐姐，是她沒有照顧好你。”
“哼，爹爹就是心疼大女兒，不心疼小女兒，婚嫁之事是如此，如今女兒都快要被人害死了，您還一直向著姐姐呢？”寧父看著小女兒嘴上雖然說得難聽，但眼神格外楚楚可憐的模樣，神情一頓。
寧清儀的話說得有些嬌蠻難纏，若是放在平常，寧父定會怒氣沖沖，立刻讓寧清儀住嘴，不要胡攪蠻纏，可如今，不知是不是有些心虛，便放任了寧清儀的順勢提出的幾個小要求，同時也安撫了她一番。
為了寧家和和美美的氣氛，寧父為寧溪解釋的時候，還特意囑咐了此事不要告訴寧母，免得寧母多思多慮，並承諾百食堂那件事情的後續做爹的一定會處理好。
寧清儀心中不由樂開了花，她仔仔細細端詳著寧父的神色，終於讓她發現了可笑之處。
寧母她是一定會告訴的，至於寧父這邊，她當然繼續“天真”地相信寧父所言，想都沒想地點頭應承了。
臉上露出的淺淺笑意，仿佛是對寧父安撫的得意與滿足。
寧清儀心想，她如今臉上可謂是真心實意的笑，只不過是覺得事情越想越可笑。
就算寧溪遲遲未歸，沒有講明此事她在其中扮演的角色如何，是好是壞，寧父也是想都不想的站在了寧溪那一頭。
或許，這一場景，在話本裏，是要讀者拍手交好，覺得這爹爹寵女的形象真是太可愛了，然而她心中止不住冷笑。
她的眼睛多利啊。
寧父越是這般毫無緣由地信任愛護，越是令她相信，寧父是有私心的。
寧父是什麽人？一介商賈。
從小小的尺早縣，去到京城，能夠與京城世家聯姻，即使娶的是庶女，也不能否認，寧父的心思深沈，手段也不一般，背靠權勢占下百州府的頭號商賈的名義，別看他們寧家現在蝸居在尺早縣，寧家的勢頭可是向來很強盛。
這樣的人，心眼明亮的很，若是真的疼愛寧溪，當然懂得如何教養好一位女兒，絕不會沒有另一當事人在場的情況下，就不管不顧地站在了寧溪的立場上。
如今看來，就是有利益驅使，才讓他斷然jojo不會輕易違背寵愛大女兒這個立場。
寧清儀心裏明白，寧溪或許從一開始沒想過算計她，是她自己興起，去了百食堂，走進了這個坑裏，可寧溪冷眼旁觀，還火上澆油這件事毋庸置疑。
就按常理推斷，她可不信，按照寧溪的聰慧，可是有更妥帖的方法處理當時的事情，可她偏偏用了最差的方法。
這麽做的目的，她稍一思索，便明白。對方想將那些好事的外人都引到雅間那處，是想徹底將那糾纏她已久的周孝東定罪，擺脫那個浪蕩淫棍的糾纏。
可千不該萬不該，將她變為戲中人。
寧清儀蹙了蹙眉，就算提起女子清譽，寧父剛剛也不以為然，寧溪可謂是與其一脈相承，或者說，這其中，還沒嚴重到連累“寧家”這一層面的名聲。
在尺早縣，大家還沒像京城、州府裏的人那麽重視女子的名譽，而且鄉野鄉間，大多也知道那周孝東的惡名，就算她和周孝東同處一屋，眾人也會唾棄周孝東的惡霸之名，對她會同情居多，寧溪在旁邊再多說些自責與痛惜的話，一個“善良”姐姐和一個“可憐”妹妹的名聲就都有了。
這樣一來，寧溪並沒有讓寧家的名聲有汙，故此，寧父也就輕輕松松按下了她的委屈。
但是憑什麽，寧溪是那個善良姐姐，而她就是可憐的棄子妹妹，難不成，就因為她在寧父眼中一無是處？
那若是寧溪一無是處呢？
寧清儀心中掠過千種念頭，而現實中，也不過是一瞬間的光景。
她的心境早已是淡然無波，然而臉上卻突然羞澀地抿嘴笑了起來。
她從來是想定了，就開始去做。
寧清儀嫣然含笑間便為自己加重分量：“其實，我初初也是相信姐姐，只不過阿宜怕極了……爹爹，你是不知道當時若不是有顧三郎及時出現，救了我去，我可能還要和那周小公子有的周旋呢。”
“哦？阿宜，那顧三郎怎麽會在場？”寧父眼皮微跳，他剛剛可只聽到一個董三娘外人在場。
寧清儀本沒想提及顧裕安，但如今想想，或許顧裕安的存在，能夠讓寧父有些顧忌。
“我也不知，他果然是心好，還救了我。只不過……我看那顧三郎還真的是強撐臉面，一個農家子，身上估計沒什麽銀兩，還進了一個上等雅間，似乎是虛榮之人。前些日子來我們府上還想與我們寧府定親，定是貪圖我們寧府的家財了，畢竟，誰都知曉，爹爹也只有我和姐姐兩個女兒，成了我們寧府的翁婿，還能缺錢不成？”寧清儀嘴上故意說著顧三郎的缺點，說著一連串的所謂證據，但是只要仔細一想，都是站不住腳的推論。
“你這又胡說了，若真是如此，善心之人怎麽貪財？何況對方還推拒了親事，可見他不為錢財而來。”
“嗯？或許？”
雖然她一貫希望未來夫君是位“白臉”佳公子，但是也不能否認，除了黑了一些，對方五官氣質皆不同凡響。
寧父肉眼可見地深思起來。
寧清儀見狀當即笑了笑，她就是要寧父好好查一下顧裕安。
她現在回想，寧父聽到顧裕安的回絕，便很快熄滅了念頭，他的顏面也阻止他繼續上桿子送女兒，但若是顧裕安不僅是一個會讀書、天賦高的讀書人，對方本事大的，將來定會有大前程的話，寧父還是很舍得下自己的面子。
她現在沒有人手，不妨找著借口讓寧父幫她查了查顧裕安到底是什麽人。
一個讓寧母大叫絕不嫁女的貧窮農家子？不，對方能夠幫她脫身，又在寧溪自家的地盤酒樓裏使絆子，那可是——
人脈、錢財似乎都不缺啊。
最後，寧清儀要走的時候，寧父眼中含著愧疚要比提起顧裕安之前更加濃厚，他對著寧清儀的補償，更是加大了一倍，大手一揮，叫人給她院子裏送去了金銀珠寶、首飾華服等等。
寧清儀眼眉頓時流轉開真實的喜悅之色。
這就是她這個清冷孤傲的性子不被人喜歡的又一原因了。
聽說過，一個日常清冷之人會喜歡金銀珠寶這些俗物嗎？
偏偏她從小看見金子銀子諸如此類亮晶晶的東西便會怦然心動。
又要夫婿陪她玩風花雪月，又要夫婿家產豐厚，讓她的怪癖滿足，難怪不少人說她心比天高。
這典型世人唾棄的女子貪財又無德的形象啊，註定命比紙薄？
……
寧溪黃昏時才施施然回到府中，然而一進門，就被管家叫到正廳，說是老爺和夫人尋她有事。
她滿臉疲憊，在外折騰了一天，回到家似乎還不得清靜。
即便如此，寧溪仍不忘彎起溫和的笑眼，對著管家口稱“尤叔”問了個好，又言語擔憂地關心起尤管家的腰傷，她的眉梢微微露出和煦的喜色，一臉開心地說起她近日在外尋到了一副治腰傷的上好藥方，等關心完尤管家後，才似是突然想起般，問道寧父寧母尋她什麽事情。
尤管事內心格外熨帖，再對比二小姐一貫有些高高在上的作風，大小姐實在親近下人，令人心生許多好感。
他立馬小聲又快速地將正廳裏的局面說了遍。“夫人似乎十分生氣，說是二小姐若出了事，一定讓大小姐您也不好過。”
“原來是白日的事情啊……”
寧溪心中有數，她的笑容霎時間變得異常苦澀，將白天的事情略微講了下，當然是說了自己的無奈與盡力，她哪知道那周孝東會在果酒裏下了那毒，寧溪嘆了口氣繼續道：“是我的錯，我急急忙忙地去救人，叫了許多幫手，竟讓阿宜誤會我要夥同外人害她呀。”
尤管家腳步一頓，皺了皺眉，猶疑地說道：“大小姐是說，二小姐差點被人……”
寧溪這會兒是真的楞住了，她剛剛可以為寧清儀已經將所有的事情都說了，可這會兒一見尤管家的神色，貌似寧清儀竟是什麽都沒有說嗎？
她一向追求完美，這件事不該在她嘴上漏了風。
寧溪這般想著，立馬說著話描補了幾句，當然，尤管家從來不是糊塗人，她只能噙著笑，端著為人著想的為難面容，讓對方千萬要將事情瞞下來。
她心裏逐漸別扭起來，對著尤管家又說了幾句好話，才讓對方保證了再保證，此事絕不會告訴老爺，更不會告訴任何外人，是寧溪說漏了嘴。
寧溪笑容微微僵硬，她心中不由有些恍惚，但很快就調節好自己的心態。
舉止重新從容起來，讓自己停止胡思亂想，並且不斷反思。
她剛剛真是自作聰明，本是同往常一樣順勢想取得尤管事的同情，讓對方知曉她的無辜，卻沒想到，又出了一件意料之外的事情。
今日真是事事不順。
在百食堂遇上寧清儀，她轉念一想便有了一箭雙雕之計。寧清儀在家中氣焰囂張，雖說小打小鬧，也著實煩人，這次本以為能夠讓寧清儀受些苦頭，替她引蛇出洞，又能解決掉糾纏她已久的周孝東。可是最後卻出乎意料，讓寧清儀逃脫，反而讓她在場得了反噬，重新受到牽制。未免名聲連累，寧溪便一直處理安排完一系列後續，現如今才歸。
而回到家中，寧清儀這會兒居然聰明起來了，竟沒有大大咧咧將此事四處哭鬧告知嗎？
寧父最在意的就是名聲，這個不清不楚的事情，連寧清儀都沒有不能往外說，若是讓寧父知道反而是她管不住嘴，那她可是會叫寧父失望的……
她看著尤管事收回了臉上的笑意，似乎是不滿她的不信任，寧溪臉上的苦笑不由更加真切了起來。
一日之內經歷了那麽多變數，她不免失了一兩分寸，用力過猛。
寧溪不由驚覺，她費盡心思，又是打聽腰傷，又是尋藥，平日對尤管家的交好所廢的所有心血，似乎都有打了半折的跡象。
很快，寧溪就跟著尤管家進了正廳，對方引她過來後，就乖覺地自行退下了。
此時寧父和寧母坐在正廳上首左右，寧清儀則坐在左側的椅子上，整個正廳只有他們四人，並沒有任何下人候著。
寧溪她低下頭不自覺咬起後槽牙，倒不是緊張，而是這種好似審問犯人的氛圍，真是令人難堪。
寧父還能對著她安撫得笑一笑，而寧母則是完全冷下了臉。
“倒黴催的東西，你是不是要連累得你妹妹清白盡失才痛快。”寧母一看見寧溪就開始數落起來。
“母親，我沒有……”寧溪倔強著一張小臉，雖然委屈哭噎著但又能條理清晰地將白日的事情講了一遍，話語間，她只是一個發現果酒被下藥就立即想法子去救妹妹的勇猛姐姐。
而其中或許有耽誤時間，但那也不過是她資歷小，不夠當機立斷罷了。
然而，她這會兒也註意正廳裏沒有其他下人在，她的堅忍與善心，她的周全與盡力，好似沒有人能夠為她定論。
寧父在寧母面前，不怎麽吭聲，寧溪不由看了他一眼，不管如何，如今能夠將她的可憐看在眼裏的，也就只有寧父了。
寧父好似受不住她的眼神，轉頭對著寧清儀開口了：“阿宜，我剛剛不是和你解釋過了，我瞧你不是也認同為父的說法，怎麽還是不依不饒？你這性子還是沒變，本以為你近些日子學乖了。”
語氣中微微帶了譴責，似乎是要逼寧清儀去勸說寧母。
寧母當然也聽出來了，她眉心一緊：“行了，我的阿宜向來與我親近，她身上衣著如此不對勁，我還能看不出來嗎？”
“是我逼問得阿宜，這會兒，阿宜已經是被嚇的可憐了，你居然還這樣說她？！！”
寧父不得不順著寧母的話看向小女兒，他先前在書房沒仔細看，這被點醒後，還真的在小女兒的身上發現一兩分不對勁，小女兒向來註重外貌衣衫，每日的衣衫都是專人早早起來用火鬥熨平，而如今在她的腰際與衣襟處都能看出用手腕勉強壓平的跡象，與火鬥熨平後比較，有心人都能看的出來。
寧父面容一僵，但很快為自己作為男子的粗心大意辯解了起來，又說，阿宜受苦了，但是也不能冤枉安安。
寧母護著寧清儀，寧父為寧溪說了幾句話，但很顯然，寧父對事實的真相並不深究，只想息事寧人。
揪著這空檔，寧溪也趁機再為自己辯解。
她言語婉轉，又說自己在眾人面前丟了臉面，怎麽也不可能是她布局，她布局難不成就是為了讓自己丟臉嗎？
寧母可不是那麽輕易能夠被說通的，她拍了拍寧清儀的小手，一邊心疼地安撫她，一邊對著寧溪繼續冷笑教訓。
很快就形成鮮明的對比，寧溪口若懸河，句句仿佛在理，而寧母以長輩身份壓人，認定了寧溪的別有用心。
這一場面，過去也經常出現，不免讓寧父眉頭越皺越深，他臉上神色不明，終是覺得寧母和阿宜越發無理取鬧，擡手就讓這場鬧劇就此停止。
寧清儀眉頭一挑。
她看了看說話間就跪在地上的寧溪，對方似乎開始巧言令色起來，最後那番邏輯真是硬撐的邏輯，然而便是這般，也足夠了。
她“嘴笨”，寧母腦子還未轉過彎，就被寧父這麽拍案一鎮，仿佛要就此了事一般。
就在這時——
寧清儀盈盈起身，隨手往旁邊，“咚”地一下放下茶碗。
她擡著上翹的眼眸，露出微微不屑的神色，仿佛也是要放下此事般，陡然對著寧父提起，時間不早，就要用晚膳了，不如寧父先見一見董三娘，對方可是“救”了她，為她解了毒，避免了更多難堪。
寧父還未說什麽，寧母便搶先一步，迫不及待地頷首同意了。
她對這位幫了她女兒的董娘子十分感激。
而董三娘來了正廳後，寧母仍是第一個上前熱情地接待了一番，又聽說董三娘無家可去，立馬承諾對方可將寧府當做自己的家。
這就是要讓董三娘留在寧府的意思了。
董三娘越過寧母的肩膀看向對她眨了眨眼的寧清儀，她瞬間明白了，這寧二小姐的小心思。
反應很快的，董三娘大大方方接受了這“救命恩人”的名頭。
寧清儀在旁淡淡一笑，再瞥了一眼身側，見寧溪已然被冷落了好一會兒，才對著她不鹹不淡地說道：“算了，我原諒姐姐了，姐姐以後有什麽計劃，可以先與我說道，你這樣突然行事，可嚇死我嘞。”
反正她這會兒怎麽也得看在寧父的“面子”上，說個放過的話，那她倒不如說原諒了寧溪，無意間也將這件事定了性，這是她寧溪對不住她，才會求她原諒。
一切如了她的意，但是寧溪心裏卻一個咯噔。
她擡眸悄無聲息地看了看寧清儀旁邊站著的那個陌生婦人，對方對著寧清儀暗地裏戳了戳胳膊，似乎是在刻意提醒著寧清儀，而見她看了過來，那婦人十分敏銳，目光直直透了過來，眼神帶著深邃的含義，但還偏偏，頗為和善地對著她點點頭。
原來軍師是這一位呀。
寧溪頃刻間就捋順了所有事。
她向來了解這個妹妹，平日裏說話帶刺，讓人一聽就是她無理取鬧，但是剛剛，在眾人面前這般說，一點都不是對方的風格。
寧溪往前走了一步，剛想反駁寧清儀的言論，就看到寧父給她做了個手勢，暗暗對她搖頭。
寧溪明白了，這是寧父在警告她。
此時好不容易熄滅了寧母的火氣，若她再一味爭辯，免不了又是一番紛爭，而寧父近日，一直由著寧母的性子，想起她先前和寧父商量的事情，她知道，是寧父最近要需要京城宋家的勢力，絕不可讓寧母心中有怨。
用膳時，寧溪看著一家歡樂的場景，她雖然笑著看似融入，但是她內心知道，自己只不過是個擦邊人，一個格格不入的人。
寧溪看著寧母對那位董三娘的熱情，眼眸微沈，寧清儀和寧母向來是直來直往之人，看來，這個董三娘不可小覷，連最不知變通的妹妹有了她的調教，竟然有了難對付的形勢。
用完膳後，正廳的熱鬧倏地落下序幕，也不知道那董三娘在寧母的耳旁說了什麽，最後寧母尋了個護妹不利的緣由，將她禁足在院子裏。
寧溪立馬垂下了腦袋，渾身透出可憐隱忍的氣息。
正廳之中，寧母和她那刁鉆的妹妹抱作一團，寧父高高掛起，似乎不管閑事，唯有觸及他的利益，才會邁出步子，護她一下。
呵——
寧溪心中冷笑，是她軟弱了，不該因為親情而處處顧忌，她這會兒異常冷靜了下來。
她的的確確沒有要害寧清儀的意思，是寧清儀倒黴，撞進了周小公子的陷阱，她為了防止周孝東逃脫制裁，僅僅是耽誤了那麽一些時間而已，她算的很清楚，寧清儀根本不會出事，而實際上，對方不僅沒有出事，還連累要去救她的自己被眾人當眾嗤笑了一番，若不是她鎮定，將眾人的視線重新歸到周孝東身上，她怎麽還能全須全尾地脫身。
寧溪看了看寧父，手心掐得簌簌出血，她告訴自己，會永遠記住今天這個教訓，再也不會手下留情。
而她，也只能依靠自己！
……
三日過去。
外頭傳來的謠言，竟然只有周孝東浪蕩到去百食堂裏胡來，在廚房的果酒裏偷偷下藥，只為和他的小廝情人們度過一個難忘時刻，卻差點害到別人身上去。
這傳言越演越烈，又分出好幾個版本，然而無論哪個版本都沒有牽扯到寧府頭上。
寧溪在府裏禁足，但仍舊可以用著寧父給她的人手，這流言每個版本她都了解得清清楚楚。在這樁風流韻事裏，她還聽到周孝東已經被關押在牢，等候聽問。
這是劉爺當時的承諾，寧溪並不意外。
真正意外的反而是那些流言，寧溪當場便壓下了她的身份，但是為了加重周孝東的罪名，她還特意傳出，當時在場有另外一位女子，但是僥幸逃脫，但是這言論很快就消失的幹幹凈凈。
寧溪懷疑過寧清儀，但是下人們的耳朵靈敏，早就為她傳來消息說，這幾日，對方一直關在院子內學習刺繡，連被嬌氣地紮了好幾針心生放棄之意，這點微末小事都打聽地清清楚楚，更何況是寧清儀派人洗清流言這一大動作了，這說明對方根本就沒有做這件事情，說不定蠢得連去打聽這件事後續的心思都沒生出來。
寧溪在屋子裏一個人想來想去，終於想起了寧父和她提過一嘴，是顧裕安救出了寧清儀。寧父甚至因此，去查了顧裕安的事情，而十分順利的，他們查到了，原來那顧裕安，本事極大，甚至頗有人脈，將來成就必定不小。
想著那顧裕安本是寧清儀該訂下的未婚夫……寧溪不由低頭看起手中的紙張，楞楞不語，這上面寫著一位女子的生平。
就一個丫鬟？表哥就可以輕易放棄他的承諾嗎？
而若是她那好妹妹沒有自以為是，推掉這門親事，恐怕現如今對方的運氣要比她好上許多，畢竟表哥他實在是不如那位顧三郎啊……
寧溪不自覺瞇了瞇眼，緊接著便一臉冷漠地盯著手中的薄紙被火舌慢慢吞噬，滾燙的灰燼飄了起來，遮住了她的視線。
原來，她竟是從沒看清過表哥這個人。
“小姐，念冬錯了，沒想到表少爺竟然是這樣的人，念冬以後再也不會撮合小姐和表少爺了。”念冬看起來有些頹然，十分心疼大小姐遇上了這樣的事情。
“嗯。”寧溪揚了揚手，將灰燼散開。
她從來不會回頭看被自己丟掉的東西，畢竟能夠被她丟掉的，都是她難以忍受、極其骯臟的東西。
寧溪反而想起，那日在書屋的匆匆一瞥。
顧三郎，雖比不得孟少華容貌如玉，但似乎越想越是有一股吸引人的，如松柏般幹凈的氣質。
寧溪臉上不由露出感興趣的笑意，如今想來，她似乎記得很清楚，那天，對方的每一個動作都彬彬有禮，不輸任何世家子弟。
而她之所以能夠記得那麽清楚，寧溪只覺得，或許，這是他們之間的緣分罷。
作為最了解寧父的寧溪，她很明白，寧父一旦知道顧裕安的價值，便為費盡心思讓他成為自己的乘龍快婿。
而她便是最適合的那一個女兒，不是嗎？
寧清儀根本拴不住那樣一個有本事的男子。
她溫婉賢惠，定能妥帖處理好家宅之事，而讓顧裕安在外放心做事。
……
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寧清儀回到府上, 第一件事，就是讓人問了寧溪可曾回府，又讓念髻派人叫留守在百食堂旁邊的幾個轎夫回來。
顧裕安想的周到, 連寧府的轎夫都撇下了, 大概是懷疑這轎夫中有人會通風報信, 橫生波折。
得了下人稟告, 知道寧溪還未回府，寧清儀很快便聯想起, 顧裕安離開前貌似跟她提過一兩句, 為了讓她不再被寧溪惦記著, 對方似乎給寧溪下了個不輕不重的絆子。而若是對方沒有其他心思, 便會安然無恙。
寧清儀笑了笑, 恐怕, 如今這寧溪在顧裕安心裏是脫不開心思深重這個詞了。
將董三娘安置好, 寧清儀擡腳就先往寧父書房裏走去，這個點，寧父通常會留在家裏與幾位管事商量事情。
作為寧府一家之主, 她總要去探一探寧父對寧溪是如何疼愛的。
書房門緊閉著，寧清儀被府裏的管家一把攔住, 她也不蠻纏，帶著身後的念髻規規矩矩站在了外頭。
而這時, 一向清高自詡的二小姐沒有了頤指氣使, 反而像是落敗的公雞似的，滿臉充滿落寞與惆悵，眼睛紅紅的, 但仍乖乖巧巧，並沒有橫沖直撞闖進書屋找老爺評理。
還真是令人意外, 管家臉上微微露出好奇之色。
寧清儀身上還是先前的裙衫，泛皺的衣襟平整了許多，但是細看仍會覺得微微不妥。
她當然沒有幹站著。
寧清儀收斂了一身委屈的情緒，眼尾一翹，眼神逐漸冷淩。
她側眸輕瞥了眼旁邊低眉順眼的尤管家。“尤管家在府裏三十多年了吧。”
“是的，二小姐。”尤管家頷首應著。
這人是寧府的老奴，是寧父的心腹，也一向代表寧父的態度，然而別看這位面上對寧清儀雖然客氣，但還是不如對寧溪那般真心實意的敬重。
寧清儀眼波微轉，心思綿密起來，言語直接地打探起寧府外頭的生意。
有些事情是她可以用內宅手段去解決的，但外頭更大的天地，寧清儀暫時還觸摸不到。
“二小姐怎麽對這些感興趣了？”尤管家微微詫異，轉而又低下頭去，嘴上回答得滴水不漏。
像是回答了她的問題，但仔細一琢磨就知對方並沒有給準確的回應，一聽就是敷衍了事但又格外圓滑的模樣。
若是從前，她說不定就這麽糊裏糊塗地放過對方。
現在嘛……寧清儀眼明心亮，就這麽幾番試探交談，她明白了。
這尤管家對寧溪的敬重也不是完全看在寧父的面子上，寧溪本人一定也做了什麽。
她對這尤管家的立場已然清晰。
念髻似乎是瞧著書房裏老爺應該沒那麽快結束交談，便勤快地收拾出一塊石頭凳。
寧清儀看著這一幕，心下滿意，念髻這丫鬟好處和壞處都異常明顯。
她懶洋洋地坐在幹凈的石頭凳上，低頭有條不紊地翻了翻袖口，拿捏著不緩不急的語調對著尤管家說道:“尤管家多想了，不是我感興趣，今日前來，就是要和爹爹說一說姐姐在外頭做的糊塗事，爹爹居然敢將百食堂放心給她管著，我是百思不得其解，不得多問一問？”
雖只有兩個女兒，但寧父似乎並沒有要將家業交給她們管理的意思，他更希望這兩個女兒各嫁佳婿，難得，還能特意為寧溪開了酒樓的路子。
“二小姐應該是對大小姐有所誤會，大小姐聰慧過人，處事公道，最重要的是，在生意場上向來清醒，慧眼如炬，怎麽會犯糊塗？”
“所以嘛，我這不是要了解更多一些，免得我誤會姐姐了。”她輕笑了一聲，眼中明明白白地劃過一抹興味，正正好被對方捕捉到。
尤管家眉頭微動，不明白這二小姐究竟是什麽意思。
寧清儀嘴角微微勾起，倏地又換了個思路，不和他繼續掰扯寧溪到底是聰慧還是糊塗，而是講起寧府裏稀松平常的瑣事。
然而講著講著，又似是不經意間，問起了寧家的買賣，問起了寧家的錢財進項，當然，無一不是尤管家絕對能夠知道的事情。
那尤管家一開始本是只隨意舉例說上幾個，而寧清儀偏偏揪著話題問得再深一些，又總是能夠拐著彎，將對方再次繞了進去，讓尤管家不自覺又吐出好幾個，不過一炷香的時間，對方已然汗水濕透了衣衫後背，整個人開始不好了。
寧清儀見狀，適時地停下了話語間的糾纏，她轉瞬做出一臉煩躁，毫無耐心的模樣。
“哎……這裏頭的事情可真覆雜，真是難懂，你說爹爹可真辛苦，居然還要成天動腦想這些事情。”
“二小姐長大了，懂得體恤老爺，老爺聽了，一定會很高興。”尤管家微不可察地吐了一口氣，悄悄擦了擦額間的冷汗，仿佛明白了，二小姐是一時興起，才問起寧府的生意鋪子事情。
其實，要說二小姐是寧府的主子，過問這些本沒有什麽，就比如寧大小姐就經常隨意出入寧父的書屋，和寧父商討生意場上的事情。
然而在他心裏，大小姐終究是不同，二小姐她……這等外頭的事情實在不歸一個什麽都不懂、問些事情都顛三倒四的閨閣女子去管，二小姐還是應該看看書，繡繡花，那才是正理。
寧清儀可不知道尤管事在心裏給了她許多“忠告”，她在管家面前向來就不是個“乖巧”的女子，倒不如順著這“跳脫、難纏”的形象，胡纏著要來她想要的信息，效率更高。
不過閑聊間，她就探出了點門道。寧父是做茶葉起家，後來陸續加入了絲綢、香料、瓷器等買賣，然而那些都是小打小鬧，寧家最大的生意進項仍舊是絲綢和茶葉，甚至綢緞遠銷京城，是京城貴人前都能夠叫出名號的絲綢制品。
而那百食堂，也不過是寧溪初出茅廬練手要做的酒樓生意。
寧家在這之前並沒有做過類似的生意，也只在縣城西邊開有一家茶樓，專門提供給有錢有權的貴人們品茶娛樂。
由此可見，寧家做生意是講究格調的，因背靠京城的權勢，目標明確，向來只在各州府貴族間鋪開生意，最次也是同富商往來交易，可不怎麽同一般百姓打交道。
而寧父居然同意了寧溪開一家十分有煙火氣的酒樓，這其中的緣由便耐人尋味了。
寧父從來是不吃虧的性子，單單是一份對大女兒的慈愛之心，也不足以支撐，讓他打破一貫的生意脈絡，這其中，必定還有什麽事情。
雖然這尤管事在有些事上遮遮掩掩，但對目前的她來說已經足夠了。
又過了一會兒，書房的門終於動了。
房門從裏打開，打頭的是一個和寧父年紀差不多的老管事，身後跟著幾人，陸陸續續從裏面走了出來，寧清儀特意覷上幾眼，這幾個管事瞅著皆是面容油滑，步伐老邁，最年輕的也都已續上須。
寧清儀將此事暗暗記在了心裏，接著便走了上前，她脊背挺著直直的，下巴微收，側身行了個問候禮，算是問好。
這幾個管事幾乎沒有一個認識這位寧家二小姐，但大家夥都是做生意的，眼色就是不一般，只隱晦地快速打量了眼寧清儀的衣著打扮，便上道地叫起“二小姐安好”。
寧清儀嘴角稍稍勾起，微一頷首，算是回應。
然而她這麽輕描淡寫的回應，讓其中的兩位老管事有些不滿，他們已經皺起眉頭。
一比較寧大小姐對他們的客氣，這寧二小姐著實高傲了些。
而寧清儀目不斜視，似乎對這兩位管事的不滿不以為意。小臉一轉，便錯身往書房走去，這般目中無人的態度讓那兩位老管事臉上不好看，便相互間說了幾句“傳聞二小姐驕縱”“謠言果然是有些根據的”之類的話。
尤管家在旁看著那兩位越說越興致高漲的兩個老家夥，臉上也露出冷色。
雖說二小姐臉冷了些，但大抵的規矩是沒有錯的，難不成非要舔著臉，對著他們這些老家夥笑容滿面才算有規矩嗎？！
等等，笑容滿面……
尤管家不由自主想起了大小姐，比起此刻對著這幾個管事冷淡著張臉，時刻端著小姐規矩的二小姐，大小姐的確是平易近人，一直笑容滿滿，溫和至極。
尤管家心下一緊，不知怎麽的，看著眼前這兩個對著二小姐輕聲不滿起來的，渾然忘記本質是“仆人”身份的管事們，他心裏十分不得勁，或許他該提醒下大小姐，有時候不必太過“平易近人”，免得有些人猖狂起來，連雇傭他們的主人家都可隨意指責了。
……
寧清儀將念髻留在書房外頭，她自個兒進了屋。
那頭尤管家忙不疊引那群老管事出門的時候，念髻正守候在書房門口，她早就充當著小姐的第二雙眼睛，耳朵尖尖的，幾步遠外，將那兩個看著臉色不好的老管事長的什麽樣記得清清楚楚，還有他們對小姐的碎碎叨叨也都給記在了心裏，她暗地裏哼哼幾聲，準備回去後立馬給小姐說上一說。
寧清儀可不知道這念髻這番盡職盡責，她是全然不管屋外那群人拿什麽眼神看她的，她一個小小女子，難不成只露出一個甜甜的笑臉就能籠絡住那群人的？話本子中那些傾城一笑，便可讓仇人頃刻間放下無數仇恨，讓敵人轉瞬更改立場的故事，也就腦袋裏遐想一番，可不能當真。
寧清儀心裏門清。
先前看過寧溪對酒樓裏那岑管事的態度，她便舉一反三，明白了。
這寧溪有時候態度或許太過溫和如春。
若是遇上岑管事、尤管家這般忠心耿耿之輩，那當然能夠讓他們更加衷心與感動，而若是碰上一群自負且自傲的人，只會慢慢養大那些人的胃口，甚至是讓對方覺得你的好態度是理所應當的。
當然，依照寧溪的心機，對方或許還是故意這麽做的，篩選出那群“不夠衷心”的人，推動那群人自取滅亡，但是如今，寧清儀可不會輕輕松松地讓她過關。
“爹，你在幹嘛？”寧清儀一進屋就看到寧父拿著一張精致的薄紙在反覆琢磨。等她靠近，才慢吞吞地將它壓在了一疊書冊下面，寧清儀只匆匆瞥到上面有著“皇商”二字。
“沒什麽，一些生意上的事情。”寧父都開始明著打哈哈糊弄她這個小女兒了。“今日你怎麽興起來為父這裏？”
寧清儀笑了笑，她也沒在薄紙的話題上打轉，這會兒來找寧父可是要先下手為強的。
寧清儀目光幽幽，直直盯著寧父，明明白白地來找寧父撐腰：“爹，你要為我做主啊，姐姐她要害我呀？！”接著，她就將在百食堂的發生事情從頭到尾說了個清楚。
她咬著唇角，說到恐懼處，瞳孔不自覺縮起，又像是不想回憶般，雙拳緊緊握住。
說了她本是好奇去看一看寧溪新開張的百食堂，卻無端遭遇一場無妄之災，當時才後知後覺，明白了或許這是寧溪的一場局。
她言辭處理無師自通，很有章法。將當時的應對自如潦草揭過，又說成是誤打誤撞運氣好，當時的拖延時間則是說成了慌張失措不成章法，好在對方腦子不太好，讓她一一躲過。
寧父摸了摸肚子，思量著道：“按你所說，安安不是最後帶人上去救你了？好在你沒有出事，安安肯定會內心不安，阿宜，你也是臨時起意去的酒樓，你姐姐難不成有這麽厲害，這麽快就布好了局？就讓你你不要想太多，安安不會那樣做，一切都是巧合和意外。”
寧清儀是驕縱沖動，但也不是真正的無腦之輩，她就這麽逼著寧父問：
“爹就沒有想過，姐姐帶那麽多人上來作甚？她明明只要帶上酒樓裏的自己人，就可對付得了那周孝東了。何況，爹爹不是向來誇讚姐姐聰慧機敏，機變過人嗎？如今這麽多巧合，爹爹捫心自問，你信這些都會是巧合嗎？”
寧清儀去百食堂的確是臨時起意，但其中不是沒有可操作的空間。
若那周孝東來了百食堂是巧合，將藥下在果酒裏，她喝了果酒是巧合，寧溪吃到一半，酒還沒喝進去就被人叫走是巧合，那劉爺正好來了百食堂是巧合，那眾多食客中有那麽多好事之人也是巧合。
或許其中真的有一些巧合，但是巧合太多，就成了一場精心策劃的局。只要寧父帶人去查上一查，真相就會浮出水面，畢竟，百食堂裏也有不少寧父的人。
可惜寧父站在了寧溪那一邊：
“你姐姐定是心急，沒有想得那麽周到，不是故意要害你名聲，若是她真的故意，不去救你不是更好。”
“爹！”寧清儀垂下了眼角，那生性清淡的眉眼似乎沒了任何光彩。這假設成立的結果只要一想，就能讓她小臉慘白。
“好了，阿宜，爹知道你今日吃苦了，爹待會兒一定會好好說一說你姐姐，是她沒有照顧好你。”
“哼，爹爹就是心疼大女兒，不心疼小女兒，婚嫁之事是如此，如今女兒都快要被人害死了，您還一直向著姐姐呢？”寧父看著小女兒嘴上雖然說得難聽，但眼神格外楚楚可憐的模樣，神情一頓。
寧清儀的話說得有些嬌蠻難纏，若是放在平常，寧父定會怒氣沖沖，立刻讓寧清儀住嘴，不要胡攪蠻纏，可如今，不知是不是有些心虛，便放任了寧清儀的順勢提出的幾個小要求，同時也安撫了她一番。
為了寧家和和美美的氣氛，寧父為寧溪解釋的時候，還特意囑咐了此事不要告訴寧母，免得寧母多思多慮，並承諾百食堂那件事情的後續做爹的一定會處理好。
寧清儀心中不由樂開了花，她仔仔細細端詳著寧父的神色，終於讓她發現了可笑之處。
寧母她是一定會告訴的，至於寧父這邊，她當然繼續“天真”地相信寧父所言，想都沒想地點頭應承了。
臉上露出的淺淺笑意，仿佛是對寧父安撫的得意與滿足。
寧清儀心想，她如今臉上可謂是真心實意的笑，只不過是覺得事情越想越可笑。
就算寧溪遲遲未歸，沒有講明此事她在其中扮演的角色如何，是好是壞，寧父也是想都不想的站在了寧溪那一頭。
或許，這一場景，在話本裏，是要讀者拍手交好，覺得這爹爹寵女的形象真是太可愛了，然而她心中止不住冷笑。
她的眼睛多利啊。
寧父越是這般毫無緣由地信任愛護，越是令她相信，寧父是有私心的。
寧父是什麽人？一介商賈。
從小小的尺早縣，去到京城，能夠與京城世家聯姻，即使娶的是庶女，也不能否認，寧父的心思深沈，手段也不一般，背靠權勢占下百州府的頭號商賈的名義，別看他們寧家現在蝸居在尺早縣，寧家的勢頭可是向來很強盛。
這樣的人，心眼明亮的很，若是真的疼愛寧溪，當然懂得如何教養好一位女兒，絕不會沒有另一當事人在場的情況下，就不管不顧地站在了寧溪的立場上。
如今看來，就是有利益驅使，才讓他斷然jojo不會輕易違背寵愛大女兒這個立場。
寧清儀心裏明白，寧溪或許從一開始沒想過算計她，是她自己興起，去了百食堂，走進了這個坑裏，可寧溪冷眼旁觀，還火上澆油這件事毋庸置疑。
就按常理推斷，她可不信，按照寧溪的聰慧，可是有更妥帖的方法處理當時的事情，可她偏偏用了最差的方法。
這麽做的目的，她稍一思索，便明白。對方想將那些好事的外人都引到雅間那處，是想徹底將那糾纏她已久的周孝東定罪，擺脫那個浪蕩淫棍的糾纏。
可千不該萬不該，將她變為戲中人。
寧清儀蹙了蹙眉，就算提起女子清譽，寧父剛剛也不以為然，寧溪可謂是與其一脈相承，或者說，這其中，還沒嚴重到連累“寧家”這一層面的名聲。
在尺早縣，大家還沒像京城、州府裏的人那麽重視女子的名譽，而且鄉野鄉間，大多也知道那周孝東的惡名，就算她和周孝東同處一屋，眾人也會唾棄周孝東的惡霸之名，對她會同情居多，寧溪在旁邊再多說些自責與痛惜的話，一個“善良”姐姐和一個“可憐”妹妹的名聲就都有了。
這樣一來，寧溪並沒有讓寧家的名聲有汙，故此，寧父也就輕輕松松按下了她的委屈。
但是憑什麽，寧溪是那個善良姐姐，而她就是可憐的棄子妹妹，難不成，就因為她在寧父眼中一無是處？
那若是寧溪一無是處呢？
寧清儀心中掠過千種念頭，而現實中，也不過是一瞬間的光景。
她的心境早已是淡然無波，然而臉上卻突然羞澀地抿嘴笑了起來。
她從來是想定了，就開始去做。
寧清儀嫣然含笑間便為自己加重分量：“其實，我初初也是相信姐姐，只不過阿宜怕極了……爹爹，你是不知道當時若不是有顧三郎及時出現，救了我去，我可能還要和那周小公子有的周旋呢。”
“哦？阿宜，那顧三郎怎麽會在場？”寧父眼皮微跳，他剛剛可只聽到一個董三娘外人在場。
寧清儀本沒想提及顧裕安，但如今想想，或許顧裕安的存在，能夠讓寧父有些顧忌。
“我也不知，他果然是心好，還救了我。只不過……我看那顧三郎還真的是強撐臉面，一個農家子，身上估計沒什麽銀兩，還進了一個上等雅間，似乎是虛榮之人。前些日子來我們府上還想與我們寧府定親，定是貪圖我們寧府的家財了，畢竟，誰都知曉，爹爹也只有我和姐姐兩個女兒，成了我們寧府的翁婿，還能缺錢不成？”寧清儀嘴上故意說著顧三郎的缺點，說著一連串的所謂證據，但是只要仔細一想，都是站不住腳的推論。
“你這又胡說了，若真是如此，善心之人怎麽貪財？何況對方還推拒了親事，可見他不為錢財而來。”
“嗯？或許？”
雖然她一貫希望未來夫君是位“白臉”佳公子，但是也不能否認，除了黑了一些，對方五官氣質皆不同凡響。
寧父肉眼可見地深思起來。
寧清儀見狀當即笑了笑，她就是要寧父好好查一下顧裕安。
她現在回想，寧父聽到顧裕安的回絕，便很快熄滅了念頭，他的顏面也阻止他繼續上桿子送女兒，但若是顧裕安不僅是一個會讀書、天賦高的讀書人，對方本事大的，將來定會有大前程的話，寧父還是很舍得下自己的面子。
她現在沒有人手，不妨找著借口讓寧父幫她查了查顧裕安到底是什麽人。
一個讓寧母大叫絕不嫁女的貧窮農家子？不，對方能夠幫她脫身，又在寧溪自家的地盤酒樓裏使絆子，那可是——
人脈、錢財似乎都不缺啊。
最後，寧清儀要走的時候，寧父眼中含著愧疚要比提起顧裕安之前更加濃厚，他對著寧清儀的補償，更是加大了一倍，大手一揮，叫人給她院子裏送去了金銀珠寶、首飾華服等等。
寧清儀眼眉頓時流轉開真實的喜悅之色。
這就是她這個清冷孤傲的性子不被人喜歡的又一原因了。
聽說過，一個日常清冷之人會喜歡金銀珠寶這些俗物嗎？
偏偏她從小看見金子銀子諸如此類亮晶晶的東西便會怦然心動。
又要夫婿陪她玩風花雪月，又要夫婿家產豐厚，讓她的怪癖滿足，難怪不少人說她心比天高。
這典型世人唾棄的女子貪財又無德的形象啊，註定命比紙薄？
……
寧溪黃昏時才施施然回到府中，然而一進門，就被管家叫到正廳，說是老爺和夫人尋她有事。
她滿臉疲憊，在外折騰了一天，回到家似乎還不得清靜。
即便如此，寧溪仍不忘彎起溫和的笑眼，對著管家口稱“尤叔”問了個好，又言語擔憂地關心起尤管家的腰傷，她的眉梢微微露出和煦的喜色，一臉開心地說起她近日在外尋到了一副治腰傷的上好藥方，等關心完尤管家後，才似是突然想起般，問道寧父寧母尋她什麽事情。
尤管事內心格外熨帖，再對比二小姐一貫有些高高在上的作風，大小姐實在親近下人，令人心生許多好感。
他立馬小聲又快速地將正廳裏的局面說了遍。“夫人似乎十分生氣，說是二小姐若出了事，一定讓大小姐您也不好過。”
“原來是白日的事情啊……”
寧溪心中有數，她的笑容霎時間變得異常苦澀，將白天的事情略微講了下，當然是說了自己的無奈與盡力，她哪知道那周孝東會在果酒裏下了那毒，寧溪嘆了口氣繼續道：“是我的錯，我急急忙忙地去救人，叫了許多幫手，竟讓阿宜誤會我要夥同外人害她呀。”
尤管家腳步一頓，皺了皺眉，猶疑地說道：“大小姐是說，二小姐差點被人……”
寧溪這會兒是真的楞住了，她剛剛可以為寧清儀已經將所有的事情都說了，可這會兒一見尤管家的神色，貌似寧清儀竟是什麽都沒有說嗎？
她一向追求完美，這件事不該在她嘴上漏了風。
寧溪這般想著，立馬說著話描補了幾句，當然，尤管家從來不是糊塗人，她只能噙著笑，端著為人著想的為難面容，讓對方千萬要將事情瞞下來。
她心裏逐漸別扭起來，對著尤管家又說了幾句好話，才讓對方保證了再保證，此事絕不會告訴老爺，更不會告訴任何外人，是寧溪說漏了嘴。
寧溪笑容微微僵硬，她心中不由有些恍惚，但很快就調節好自己的心態。
舉止重新從容起來，讓自己停止胡思亂想，並且不斷反思。
她剛剛真是自作聰明，本是同往常一樣順勢想取得尤管事的同情，讓對方知曉她的無辜，卻沒想到，又出了一件意料之外的事情。
今日真是事事不順。
在百食堂遇上寧清儀，她轉念一想便有了一箭雙雕之計。寧清儀在家中氣焰囂張，雖說小打小鬧，也著實煩人，這次本以為能夠讓寧清儀受些苦頭，替她引蛇出洞，又能解決掉糾纏她已久的周孝東。可是最後卻出乎意料，讓寧清儀逃脫，反而讓她在場得了反噬，重新受到牽制。未免名聲連累，寧溪便一直處理安排完一系列後續，現如今才歸。
而回到家中，寧清儀這會兒居然聰明起來了，竟沒有大大咧咧將此事四處哭鬧告知嗎？
寧父最在意的就是名聲，這個不清不楚的事情，連寧清儀都沒有不能往外說，若是讓寧父知道反而是她管不住嘴，那她可是會叫寧父失望的……
她看著尤管事收回了臉上的笑意，似乎是不滿她的不信任，寧溪臉上的苦笑不由更加真切了起來。
一日之內經歷了那麽多變數，她不免失了一兩分寸，用力過猛。
寧溪不由驚覺，她費盡心思，又是打聽腰傷，又是尋藥，平日對尤管家的交好所廢的所有心血，似乎都有打了半折的跡象。
很快，寧溪就跟著尤管家進了正廳，對方引她過來後，就乖覺地自行退下了。
此時寧父和寧母坐在正廳上首左右，寧清儀則坐在左側的椅子上，整個正廳只有他們四人，並沒有任何下人候著。
寧溪她低下頭不自覺咬起後槽牙，倒不是緊張，而是這種好似審問犯人的氛圍，真是令人難堪。
寧父還能對著她安撫得笑一笑，而寧母則是完全冷下了臉。
“倒黴催的東西，你是不是要連累得你妹妹清白盡失才痛快。”寧母一看見寧溪就開始數落起來。
“母親，我沒有……”寧溪倔強著一張小臉，雖然委屈哭噎著但又能條理清晰地將白日的事情講了一遍，話語間，她只是一個發現果酒被下藥就立即想法子去救妹妹的勇猛姐姐。
而其中或許有耽誤時間，但那也不過是她資歷小，不夠當機立斷罷了。
然而，她這會兒也註意正廳裏沒有其他下人在，她的堅忍與善心，她的周全與盡力，好似沒有人能夠為她定論。
寧父在寧母面前，不怎麽吭聲，寧溪不由看了他一眼，不管如何，如今能夠將她的可憐看在眼裏的，也就只有寧父了。
寧父好似受不住她的眼神，轉頭對著寧清儀開口了：“阿宜，我剛剛不是和你解釋過了，我瞧你不是也認同為父的說法，怎麽還是不依不饒？你這性子還是沒變，本以為你近些日子學乖了。”
語氣中微微帶了譴責，似乎是要逼寧清儀去勸說寧母。
寧母當然也聽出來了，她眉心一緊：“行了，我的阿宜向來與我親近，她身上衣著如此不對勁，我還能看不出來嗎？”
“是我逼問得阿宜，這會兒，阿宜已經是被嚇的可憐了，你居然還這樣說她？！！”
寧父不得不順著寧母的話看向小女兒，他先前在書房沒仔細看，這被點醒後，還真的在小女兒的身上發現一兩分不對勁，小女兒向來註重外貌衣衫，每日的衣衫都是專人早早起來用火鬥熨平，而如今在她的腰際與衣襟處都能看出用手腕勉強壓平的跡象，與火鬥熨平後比較，有心人都能看的出來。
寧父面容一僵，但很快為自己作為男子的粗心大意辯解了起來，又說，阿宜受苦了，但是也不能冤枉安安。
寧母護著寧清儀，寧父為寧溪說了幾句話，但很顯然，寧父對事實的真相並不深究，只想息事寧人。
揪著這空檔，寧溪也趁機再為自己辯解。
她言語婉轉，又說自己在眾人面前丟了臉面，怎麽也不可能是她布局，她布局難不成就是為了讓自己丟臉嗎？
寧母可不是那麽輕易能夠被說通的，她拍了拍寧清儀的小手，一邊心疼地安撫她，一邊對著寧溪繼續冷笑教訓。
很快就形成鮮明的對比，寧溪口若懸河，句句仿佛在理，而寧母以長輩身份壓人，認定了寧溪的別有用心。
這一場面，過去也經常出現，不免讓寧父眉頭越皺越深，他臉上神色不明，終是覺得寧母和阿宜越發無理取鬧，擡手就讓這場鬧劇就此停止。
寧清儀眉頭一挑。
她看了看說話間就跪在地上的寧溪，對方似乎開始巧言令色起來，最後那番邏輯真是硬撐的邏輯，然而便是這般，也足夠了。
她“嘴笨”，寧母腦子還未轉過彎，就被寧父這麽拍案一鎮，仿佛要就此了事一般。
就在這時——
寧清儀盈盈起身，隨手往旁邊，“咚”地一下放下茶碗。
她擡著上翹的眼眸，露出微微不屑的神色，仿佛也是要放下此事般，陡然對著寧父提起，時間不早，就要用晚膳了，不如寧父先見一見董三娘，對方可是“救”了她，為她解了毒，避免了更多難堪。
寧父還未說什麽，寧母便搶先一步，迫不及待地頷首同意了。
她對這位幫了她女兒的董娘子十分感激。
而董三娘來了正廳後，寧母仍是第一個上前熱情地接待了一番，又聽說董三娘無家可去，立馬承諾對方可將寧府當做自己的家。
這就是要讓董三娘留在寧府的意思了。
董三娘越過寧母的肩膀看向對她眨了眨眼的寧清儀，她瞬間明白了，這寧二小姐的小心思。
反應很快的，董三娘大大方方接受了這“救命恩人”的名頭。
寧清儀在旁淡淡一笑，再瞥了一眼身側，見寧溪已然被冷落了好一會兒，才對著她不鹹不淡地說道：“算了，我原諒姐姐了，姐姐以後有什麽計劃，可以先與我說道，你這樣突然行事，可嚇死我嘞。”
反正她這會兒怎麽也得看在寧父的“面子”上，說個放過的話，那她倒不如說原諒了寧溪，無意間也將這件事定了性，這是她寧溪對不住她，才會求她原諒。
一切如了她的意，但是寧溪心裏卻一個咯噔。
她擡眸悄無聲息地看了看寧清儀旁邊站著的那個陌生婦人，對方對著寧清儀暗地裏戳了戳胳膊，似乎是在刻意提醒著寧清儀，而見她看了過來，那婦人十分敏銳，目光直直透了過來，眼神帶著深邃的含義，但還偏偏，頗為和善地對著她點點頭。
原來軍師是這一位呀。
寧溪頃刻間就捋順了所有事。
她向來了解這個妹妹，平日裏說話帶刺，讓人一聽就是她無理取鬧，但是剛剛，在眾人面前這般說，一點都不是對方的風格。
寧溪往前走了一步，剛想反駁寧清儀的言論，就看到寧父給她做了個手勢，暗暗對她搖頭。
寧溪明白了，這是寧父在警告她。
此時好不容易熄滅了寧母的火氣，若她再一味爭辯，免不了又是一番紛爭，而寧父近日，一直由著寧母的性子，想起她先前和寧父商量的事情，她知道，是寧父最近要需要京城宋家的勢力，絕不可讓寧母心中有怨。
用膳時，寧溪看著一家歡樂的場景，她雖然笑著看似融入，但是她內心知道，自己只不過是個擦邊人，一個格格不入的人。
寧溪看著寧母對那位董三娘的熱情，眼眸微沈，寧清儀和寧母向來是直來直往之人，看來，這個董三娘不可小覷，連最不知變通的妹妹有了她的調教，竟然有了難對付的形勢。
用完膳後，正廳的熱鬧倏地落下序幕，也不知道那董三娘在寧母的耳旁說了什麽，最後寧母尋了個護妹不利的緣由，將她禁足在院子裏。
寧溪立馬垂下了腦袋，渾身透出可憐隱忍的氣息。
正廳之中，寧母和她那刁鉆的妹妹抱作一團，寧父高高掛起，似乎不管閑事，唯有觸及他的利益，才會邁出步子，護她一下。
呵——
寧溪心中冷笑，是她軟弱了，不該因為親情而處處顧忌，她這會兒異常冷靜了下來。
她的的確確沒有要害寧清儀的意思，是寧清儀倒黴，撞進了周小公子的陷阱，她為了防止周孝東逃脫制裁，僅僅是耽誤了那麽一些時間而已，她算的很清楚，寧清儀根本不會出事，而實際上，對方不僅沒有出事，還連累要去救她的自己被眾人當眾嗤笑了一番，若不是她鎮定，將眾人的視線重新歸到周孝東身上，她怎麽還能全須全尾地脫身。
寧溪看了看寧父，手心掐得簌簌出血，她告訴自己，會永遠記住今天這個教訓，再也不會手下留情。
而她，也只能依靠自己！
……
三日過去。
外頭傳來的謠言，竟然只有周孝東浪蕩到去百食堂裏胡來，在廚房的果酒裏偷偷下藥，只為和他的小廝情人們度過一個難忘時刻，卻差點害到別人身上去。
這傳言越演越烈，又分出好幾個版本，然而無論哪個版本都沒有牽扯到寧府頭上。
寧溪在府裏禁足，但仍舊可以用著寧父給她的人手，這流言每個版本她都了解得清清楚楚。在這樁風流韻事裏，她還聽到周孝東已經被關押在牢，等候聽問。
這是劉爺當時的承諾，寧溪並不意外。
真正意外的反而是那些流言，寧溪當場便壓下了她的身份，但是為了加重周孝東的罪名，她還特意傳出，當時在場有另外一位女子，但是僥幸逃脫，但是這言論很快就消失的幹幹凈凈。
寧溪懷疑過寧清儀，但是下人們的耳朵靈敏，早就為她傳來消息說，這幾日，對方一直關在院子內學習刺繡，連被嬌氣地紮了好幾針心生放棄之意，這點微末小事都打聽地清清楚楚，更何況是寧清儀派人洗清流言這一大動作了，這說明對方根本就沒有做這件事情，說不定蠢得連去打聽這件事後續的心思都沒生出來。
寧溪在屋子裏一個人想來想去，終於想起了寧父和她提過一嘴，是顧裕安救出了寧清儀。寧父甚至因此，去查了顧裕安的事情，而十分順利的，他們查到了，原來那顧裕安，本事極大，甚至頗有人脈，將來成就必定不小。
想著那顧裕安本是寧清儀該訂下的未婚夫……寧溪不由低頭看起手中的紙張，楞楞不語，這上面寫著一位女子的生平。
就一個丫鬟？表哥就可以輕易放棄他的承諾嗎？
而若是她那好妹妹沒有自以為是，推掉這門親事，恐怕現如今對方的運氣要比她好上許多，畢竟表哥他實在是不如那位顧三郎啊……
寧溪不自覺瞇了瞇眼，緊接著便一臉冷漠地盯著手中的薄紙被火舌慢慢吞噬，滾燙的灰燼飄了起來，遮住了她的視線。
原來，她竟是從沒看清過表哥這個人。
“小姐，念冬錯了，沒想到表少爺竟然是這樣的人，念冬以後再也不會撮合小姐和表少爺了。”念冬看起來有些頹然，十分心疼大小姐遇上了這樣的事情。
“嗯。”寧溪揚了揚手，將灰燼散開。
她從來不會回頭看被自己丟掉的東西，畢竟能夠被她丟掉的，都是她難以忍受、極其骯臟的東西。
寧溪反而想起，那日在書屋的匆匆一瞥。
顧三郎，雖比不得孟少華容貌如玉，但似乎越想越是有一股吸引人的，如松柏般幹凈的氣質。
寧溪臉上不由露出感興趣的笑意，如今想來，她似乎記得很清楚，那天，對方的每一個動作都彬彬有禮，不輸任何世家子弟。
而她之所以能夠記得那麽清楚，寧溪只覺得，或許，這是他們之間的緣分罷。
作為最了解寧父的寧溪，她很明白，寧父一旦知道顧裕安的價值，便為費盡心思讓他成為自己的乘龍快婿。
而她便是最適合的那一個女兒，不是嗎？
寧清儀根本拴不住那樣一個有本事的男子。
她溫婉賢惠，定能妥帖處理好家宅之事，而讓顧裕安在外放心做事。
……
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