碼頭
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“阿羽，我先走了。”
“嗯，好。”
姜鶴羽握著筷子攪了攪瓷碗裏滾燙的餛飩，頭也沒擡。
過了好一會兒，身旁那道人影仍站在原地不動。她夾餛飩的手頓了頓，疑惑地仰頭瞧他，“怎麽了？”
“你說呢？”江離垂眼，長睫在眼下投出一片陰影。
姜鶴羽懶怠起身，於是慢吞吞道：“不知道。”
江離被她這副裝傻充楞的模樣氣笑了。
他目光微沈，輕嘆著俯下身，微涼的唇貼在她唇上蹭了蹭。短暫親密後，尤覺不夠，像控訴不滿的貍奴一般，又含住那片柔軟反覆嚙咬幾番。
“沒良心。”
他得了逞，抹去她唇邊水漬，捏著她頰邊軟肉輕聲斥她。
“粘人精。”姜鶴羽偏頭躲開他的手，嘴角帶起個極淺的弧度。
江離哼笑一聲，不與她打嘴仗，掌心輕輕撫過她的發頂，“碼頭魚龍混雜，千萬小心些。”
“知道了，快走罷。”姜鶴羽揮手攆他，“新同僚上任，你去遲了像什麽樣子。”
“都是熟人，不在意這些虛禮。”
江離說著，又伸手捉住她的手指，包在掌中緩緩揉捏，直到眼看時辰將晚，這才不情不願地丟開手，一步三回頭地出了門，臨到門檻還不忘再叮囑句“遇事莫逞強，有麻煩叫人到營裏給我遞消息”。
“……羅嗦大王。”
阿貍不知從何處跑出來，邁著短腿追上去，繞在他腳邊轉個不停。
江離被纏得停下腳，彎腰將它撈進懷裏。
姜鶴羽望著這一人一貍消失在月洞門的背影，無奈揉了揉額角。
每日都來這麽一回，真是夠了。
餛飩已經晾到溫熱，她三兩口扒完，起身換了件月白色的輕薄春衫，帶著洪橋往汶口碼頭的方向而去。
戎州轄境極廣，雖靠近邊境的西部天氣燥得磨人，但府城所在的東部卻還算水網密布。這其中與百姓生計關系最緊密的一條水路，便是汶江。
汶江自北向南，從羌人聚集的茂州蜿蜒而來，穿過成都府的千裏沃野後流入戎州，最終在轄境內匯入長江上游。因而府城邊郊附近的汶口碼頭，便成了汶江流域的最後一個大碼頭。
每日天還未亮，汶口碼頭上的搖櫓聲、號子聲和吆喝聲就此起彼伏。江上商船漁船往來如梭，連帶著周邊的茶館、食店、鐵鋪都熱鬧非凡。
前些日子，隔壁廬州的刺史特意親自登門，向魏刺史打聽戎州軍中那幾樣改良藥的底細。魏刺史穩如泰山，眼皮都沒擡就拒了透露方子和圖紙的無禮請求。
怎奈廬州刺史磨了好幾日都不願走，末了魏刺史才松口，與廬州簽下買賣契約，由戎州的軍藥作坊炮制好後，再運去廬州。
姜鶴羽今日來碼頭，正是為了實地考察汶江這條水路是否適合運藥。若是可行，像金露這類保存期限短又經不起顛簸的藥液，損耗定能比走陸路少上大半。
她穿梭於熙熙攘攘的人群，在碼頭上找了幾個船老大，又拉著幾個經常押貨的漢子聊了半天，著重打聽從戎州到廬州這段水路上的暗礁分布情況、行船時辰和保管貨物的法子。
洪橋持劍護在一旁，一會兒隔開扛著麻包的腳夫，一會兒又擋住挑擔叫賣的貨郎，轉眼日頭便爬到了頭頂。
姜鶴羽問清想要的消息，走到稍遠離人群的老槐樹下，取出宣紙炭筆細細盤算成本。
雇船的價錢比馬車便宜三成，但需另請熟悉水性的鏢師，這裏的工錢便要高出不少。另外，江風潮濕，還得給藥箱多加兩層防潮的油布。還有……
事無巨細籌劃許久，姜鶴羽最終打定主意，只能讓藥液走水路，至於那些丸劑、散劑，還是走陸路更方便簡省些。
她將記好的宣紙疊好塞回袖中，擡頭便看見跑去碼頭東南角買飲子的洪橋身旁，一個圓臉盤子的船娘正彎腰系纜繩。
那船娘中等個頭，身著靛藍粗布裙，小麥色的皮膚被曬得黑裏透紅，透著蓬勃的健康活力，系纜繩時動作利落，繩結打得又快又穩，幹練十足。
姜鶴羽望著她的背影，覺得有些眼熟。
她蹙眉想了會兒，就在認出來的一瞬間，那船娘也恰好直起身，轉頭瞧來。
四目相對，船娘先是楞了楞，繼而眼睛一亮，隔著喧鬧的人聲用力揮手，高聲招呼：
“姜大夫！”
“栗娘！”姜鶴羽笑著應一聲，穿過人群向她走去，“好久不見。”
“姜大夫，真的是您！”栗娘丟下手裏的活計，在腰間圍裙上使勁揩了揩手心，快步迎上去，激動得有些說不說話來，“我、我還以為這輩子再沒機會見著您了！”
姜鶴羽任由她熱絡地攥住自己的手腕，溫聲問：“你如今，是在這邊撐船？”
“正是！”栗娘咧嘴一笑，不由分說就要請她免費乘船游河，“這汶江的景致，岸邊看不分明，要坐著小船看才叫舒坦！您可千萬給我這個謝恩的機會！”
她粗糙的掌心帶著常年勞作留下的繭子，力道卻很輕柔。姜鶴羽不忍拂她好意，跟著她踏上烏篷船。
洪橋捧著飲子，茫然看她們敘舊。眼見主子上船，也著急忙慌跟著跳上去，踩得船板吱呀作響。
“啊……抱歉，姐姐。”
“沒事兒！結實著呢！開船啰——”
栗娘大笑著撐了一桿，斜裏突然風風火火跑來個背包袱的男子：“哎！船娘，帶我一個！”
她聞言毫不猶豫地又撐了一桿，爽朗又堅決道：“抱歉客人！這船包出去了！”
小船搖搖晃晃行至中央，岸邊的嘈雜聲褪去，只餘木槳攪在水中的輕響。
看著悠然坐在船頭的姜鶴羽，栗娘激動得發燙的臉頰漸漸涼下來，這才後知後覺地不好意思起來，局促搓著袖口。
當初她生完孩子後一直昏迷，醒來後還沒來得及緩口氣，就聽說自家阿娘不知抽了什麽瘋，竟攔著姜大夫撒潑打滾。那時她心裏急得火燒火燎，平生頭一回與阿娘紅了臉，扶著墻就要上門去道歉，卻被士兵們告知，姜大夫早已尋她那生死不明的兄長去了。
栗娘猶豫片刻，鄭重走到船頭。
“姜大夫，之前我阿娘拉著您撒潑那事，我代她給您賠罪。”她說著，深深鞠下一躬，“她是個沒見過世面的鄉下婦人，我已經狠狠罵過她了，還望您別往心裏去，千萬別因為我們這些爛糟事，寒了治病救人的心……”
“言重了。”姜鶴羽伸手托住她的胳膊，“我當時因著旁的事，也說了不少難聽的重話，也不知是否讓老夫人難過了。”
“您放心吧，她好著呢！人也明事理不少……”栗娘偷瞄了眼她的神色，小心翼翼地試探，“您兄長那邊……”
“他如今也很好。”姜鶴羽語氣輕緩。
栗娘這才松了口氣，也有了心情玩笑：“說起來，我和阿娘當初打聽到您在府衙當差，還琢磨著上門送些新收的瓜果呢！可惜嘴太笨，被門房大爺當作打秋風的給攆出來了。”
她們一路走到戎州後，被官府分到城外的臨江村。兩個沒門路沒家底的外地人，托遍了能找的人才打聽到姜大夫已是府衙裏的大官，再多的消息就探不到了。
知道了地方，她們便攢了些錢，買了兩匹細布，再背上地裏現摘的新鮮胡瓜，想著當作謝禮送去。沒曾想，剛到府衙，就被門房當走後門的泥腿子，橫眉冷臉地趕了出來，慌亂間連背簍帶子都險些被扯斷。
“竟是這樣？”姜鶴羽微微訝異。
她猛然想起，似乎確有這事。剛升官進府衙那段時日，送禮的人在姜府見不到人，便往府衙側門來，從早到晚，門檻都快被踩平了。她怕招惹上是非，特意交代門房一概拒收，沒想到竟錯過了栗娘。
“倒是讓你們白跑一趟。不過，往後別再與我這麽客氣。”姜鶴羽安她的心，“我也不缺什麽。如今見你平平安安，日子也越過越好，比收到什麽謝禮都高興。”
栗娘聽著她誠摯的語氣，難以抑制地紅了眼眶，耷拉下肩，朝姜鶴羽身邊挪了挪，那些憋了許久無處可說的話終於找到了出口，絮絮向她講起自己在這片陌生土地掙紮求生的過往。
剛到戎州那陣，一家三口擠在分下來的簡陋草屋裏，老的老小的小，她成了唯一的頂梁柱。
沒辦法，只能拼著一把子力氣下苦力，起早貪黑在碼頭扛貨。一天下來，嗓子眼裏只剩咽不下去的血味。後來攢了些本錢，就挎著籃子賣阿娘做的雜糧煎餅，憑著分量足味道好，還有從不缺斤短兩的實在，好歹在碼頭站穩腳跟。
如今一年多過去，她包下這條小烏篷船，拉客時順帶賣些煎餅和腌魚幹，逐漸有了穩定的收入，不僅能養活老娘和孩子，上個月還在村裏蓋了間泥瓦房，終於算是在這異鄉紮住了根。
栗娘說了許久，講到動情處，連聲音都帶著哽咽。
姜鶴羽耐心聽完，輕輕拍了拍她的手背：“苦盡甘來。你是個能幹的，往後定然都是好日子。”
“嗯，”栗娘用力點頭，“一定會的。”
姜鶴羽笑笑，溫聲換了個話題：“正好有空，讓我看看你身體恢覆得如何了？”
栗娘受寵若驚地挺直背，雙手在褲邊擦了又擦，撩起袖子小心翼翼將手腕遞過去。
家裏條件差，自到戎州後她就沒多的銀子去看大夫，更何況，也不敢去看。她只知身上時常會覺得酸痛，卻不知到底是不是有什麽大毛病。
姜鶴羽指尖搭在她脈上，凝神診了片刻，又仔細看了看她的腹部。
“你恢覆得很不錯，覺得不舒服應當是因為疲累，多休息休息便好。但是——”她擡頭，認真叮囑，“若想再孕子嗣，至少須得再養個二三年。你上一回是剖腹產，身體裏的傷口沒那麽快長結實，萬不可心存僥幸。”
栗娘連連點頭，懸著的心落了地：“姜大夫，這個您放心，我省得！”她臉上露出釋然的笑，“再說，自從我家那口子走了之後，我就對男人再沒了心思，哪裏還想什麽結婚生子？我呀，能把家裏老娘好吃好喝供著，把孩兒全須全尾地養大，就夠了。”
姜鶴羽聞言，收拾脈枕的動作漸漸慢下來，半晌，才遲疑著開口，“你……很愛你的夫君嗎？”
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“你說呢？”江離垂眼，長睫在眼下投出一片陰影。
姜鶴羽懶怠起身，於是慢吞吞道：“不知道。”
江離被她這副裝傻充楞的模樣氣笑了。
他目光微沈，輕嘆著俯下身，微涼的唇貼在她唇上蹭了蹭。短暫親密後，尤覺不夠，像控訴不滿的貍奴一般，又含住那片柔軟反覆嚙咬幾番。
“沒良心。”
他得了逞，抹去她唇邊水漬，捏著她頰邊軟肉輕聲斥她。
“粘人精。”姜鶴羽偏頭躲開他的手，嘴角帶起個極淺的弧度。
江離哼笑一聲，不與她打嘴仗，掌心輕輕撫過她的發頂，“碼頭魚龍混雜，千萬小心些。”
“知道了，快走罷。”姜鶴羽揮手攆他，“新同僚上任，你去遲了像什麽樣子。”
“都是熟人，不在意這些虛禮。”
江離說著，又伸手捉住她的手指，包在掌中緩緩揉捏，直到眼看時辰將晚，這才不情不願地丟開手，一步三回頭地出了門，臨到門檻還不忘再叮囑句“遇事莫逞強，有麻煩叫人到營裏給我遞消息”。
“……羅嗦大王。”
阿貍不知從何處跑出來，邁著短腿追上去，繞在他腳邊轉個不停。
江離被纏得停下腳，彎腰將它撈進懷裏。
姜鶴羽望著這一人一貍消失在月洞門的背影，無奈揉了揉額角。
每日都來這麽一回，真是夠了。
餛飩已經晾到溫熱，她三兩口扒完，起身換了件月白色的輕薄春衫，帶著洪橋往汶口碼頭的方向而去。
戎州轄境極廣，雖靠近邊境的西部天氣燥得磨人，但府城所在的東部卻還算水網密布。這其中與百姓生計關系最緊密的一條水路，便是汶江。
汶江自北向南，從羌人聚集的茂州蜿蜒而來，穿過成都府的千裏沃野後流入戎州，最終在轄境內匯入長江上游。因而府城邊郊附近的汶口碼頭，便成了汶江流域的最後一個大碼頭。
每日天還未亮，汶口碼頭上的搖櫓聲、號子聲和吆喝聲就此起彼伏。江上商船漁船往來如梭，連帶著周邊的茶館、食店、鐵鋪都熱鬧非凡。
前些日子，隔壁廬州的刺史特意親自登門，向魏刺史打聽戎州軍中那幾樣改良藥的底細。魏刺史穩如泰山，眼皮都沒擡就拒了透露方子和圖紙的無禮請求。
怎奈廬州刺史磨了好幾日都不願走，末了魏刺史才松口，與廬州簽下買賣契約，由戎州的軍藥作坊炮制好後，再運去廬州。
姜鶴羽今日來碼頭，正是為了實地考察汶江這條水路是否適合運藥。若是可行，像金露這類保存期限短又經不起顛簸的藥液，損耗定能比走陸路少上大半。
她穿梭於熙熙攘攘的人群，在碼頭上找了幾個船老大，又拉著幾個經常押貨的漢子聊了半天，著重打聽從戎州到廬州這段水路上的暗礁分布情況、行船時辰和保管貨物的法子。
洪橋持劍護在一旁，一會兒隔開扛著麻包的腳夫，一會兒又擋住挑擔叫賣的貨郎，轉眼日頭便爬到了頭頂。
姜鶴羽問清想要的消息，走到稍遠離人群的老槐樹下，取出宣紙炭筆細細盤算成本。
雇船的價錢比馬車便宜三成，但需另請熟悉水性的鏢師，這裏的工錢便要高出不少。另外，江風潮濕，還得給藥箱多加兩層防潮的油布。還有……
事無巨細籌劃許久，姜鶴羽最終打定主意，只能讓藥液走水路，至於那些丸劑、散劑，還是走陸路更方便簡省些。
她將記好的宣紙疊好塞回袖中，擡頭便看見跑去碼頭東南角買飲子的洪橋身旁，一個圓臉盤子的船娘正彎腰系纜繩。
那船娘中等個頭，身著靛藍粗布裙，小麥色的皮膚被曬得黑裏透紅，透著蓬勃的健康活力，系纜繩時動作利落，繩結打得又快又穩，幹練十足。
姜鶴羽望著她的背影，覺得有些眼熟。
她蹙眉想了會兒，就在認出來的一瞬間，那船娘也恰好直起身，轉頭瞧來。
四目相對，船娘先是楞了楞，繼而眼睛一亮，隔著喧鬧的人聲用力揮手，高聲招呼：
“姜大夫！”
“栗娘！”姜鶴羽笑著應一聲，穿過人群向她走去，“好久不見。”
“姜大夫，真的是您！”栗娘丟下手裏的活計，在腰間圍裙上使勁揩了揩手心，快步迎上去，激動得有些說不說話來，“我、我還以為這輩子再沒機會見著您了！”
姜鶴羽任由她熱絡地攥住自己的手腕，溫聲問：“你如今，是在這邊撐船？”
“正是！”栗娘咧嘴一笑，不由分說就要請她免費乘船游河，“這汶江的景致，岸邊看不分明，要坐著小船看才叫舒坦！您可千萬給我這個謝恩的機會！”
她粗糙的掌心帶著常年勞作留下的繭子，力道卻很輕柔。姜鶴羽不忍拂她好意，跟著她踏上烏篷船。
洪橋捧著飲子，茫然看她們敘舊。眼見主子上船，也著急忙慌跟著跳上去，踩得船板吱呀作響。
“啊……抱歉，姐姐。”
“沒事兒！結實著呢！開船啰——”
栗娘大笑著撐了一桿，斜裏突然風風火火跑來個背包袱的男子：“哎！船娘，帶我一個！”
她聞言毫不猶豫地又撐了一桿，爽朗又堅決道：“抱歉客人！這船包出去了！”
小船搖搖晃晃行至中央，岸邊的嘈雜聲褪去，只餘木槳攪在水中的輕響。
看著悠然坐在船頭的姜鶴羽，栗娘激動得發燙的臉頰漸漸涼下來，這才後知後覺地不好意思起來，局促搓著袖口。
當初她生完孩子後一直昏迷，醒來後還沒來得及緩口氣，就聽說自家阿娘不知抽了什麽瘋，竟攔著姜大夫撒潑打滾。那時她心裏急得火燒火燎，平生頭一回與阿娘紅了臉，扶著墻就要上門去道歉，卻被士兵們告知，姜大夫早已尋她那生死不明的兄長去了。
栗娘猶豫片刻，鄭重走到船頭。
“姜大夫，之前我阿娘拉著您撒潑那事，我代她給您賠罪。”她說著，深深鞠下一躬，“她是個沒見過世面的鄉下婦人，我已經狠狠罵過她了，還望您別往心裏去，千萬別因為我們這些爛糟事，寒了治病救人的心……”
“言重了。”姜鶴羽伸手托住她的胳膊，“我當時因著旁的事，也說了不少難聽的重話，也不知是否讓老夫人難過了。”
“您放心吧，她好著呢！人也明事理不少……”栗娘偷瞄了眼她的神色，小心翼翼地試探，“您兄長那邊……”
“他如今也很好。”姜鶴羽語氣輕緩。
栗娘這才松了口氣，也有了心情玩笑：“說起來，我和阿娘當初打聽到您在府衙當差，還琢磨著上門送些新收的瓜果呢！可惜嘴太笨，被門房大爺當作打秋風的給攆出來了。”
她們一路走到戎州後，被官府分到城外的臨江村。兩個沒門路沒家底的外地人，托遍了能找的人才打聽到姜大夫已是府衙裏的大官，再多的消息就探不到了。
知道了地方，她們便攢了些錢，買了兩匹細布，再背上地裏現摘的新鮮胡瓜，想著當作謝禮送去。沒曾想，剛到府衙，就被門房當走後門的泥腿子，橫眉冷臉地趕了出來，慌亂間連背簍帶子都險些被扯斷。
“竟是這樣？”姜鶴羽微微訝異。
她猛然想起，似乎確有這事。剛升官進府衙那段時日，送禮的人在姜府見不到人，便往府衙側門來，從早到晚，門檻都快被踩平了。她怕招惹上是非，特意交代門房一概拒收，沒想到竟錯過了栗娘。
“倒是讓你們白跑一趟。不過，往後別再與我這麽客氣。”姜鶴羽安她的心，“我也不缺什麽。如今見你平平安安，日子也越過越好，比收到什麽謝禮都高興。”
栗娘聽著她誠摯的語氣，難以抑制地紅了眼眶，耷拉下肩，朝姜鶴羽身邊挪了挪，那些憋了許久無處可說的話終於找到了出口，絮絮向她講起自己在這片陌生土地掙紮求生的過往。
剛到戎州那陣，一家三口擠在分下來的簡陋草屋裏，老的老小的小，她成了唯一的頂梁柱。
沒辦法，只能拼著一把子力氣下苦力，起早貪黑在碼頭扛貨。一天下來，嗓子眼裏只剩咽不下去的血味。後來攢了些本錢，就挎著籃子賣阿娘做的雜糧煎餅，憑著分量足味道好，還有從不缺斤短兩的實在，好歹在碼頭站穩腳跟。
如今一年多過去，她包下這條小烏篷船，拉客時順帶賣些煎餅和腌魚幹，逐漸有了穩定的收入，不僅能養活老娘和孩子，上個月還在村裏蓋了間泥瓦房，終於算是在這異鄉紮住了根。
栗娘說了許久，講到動情處，連聲音都帶著哽咽。
姜鶴羽耐心聽完，輕輕拍了拍她的手背：“苦盡甘來。你是個能幹的，往後定然都是好日子。”
“嗯，”栗娘用力點頭，“一定會的。”
姜鶴羽笑笑，溫聲換了個話題：“正好有空，讓我看看你身體恢覆得如何了？”
栗娘受寵若驚地挺直背，雙手在褲邊擦了又擦，撩起袖子小心翼翼將手腕遞過去。
家裏條件差，自到戎州後她就沒多的銀子去看大夫，更何況，也不敢去看。她只知身上時常會覺得酸痛，卻不知到底是不是有什麽大毛病。
姜鶴羽指尖搭在她脈上，凝神診了片刻，又仔細看了看她的腹部。
“你恢覆得很不錯，覺得不舒服應當是因為疲累，多休息休息便好。但是——”她擡頭，認真叮囑，“若想再孕子嗣，至少須得再養個二三年。你上一回是剖腹產，身體裏的傷口沒那麽快長結實，萬不可心存僥幸。”
栗娘連連點頭，懸著的心落了地：“姜大夫，這個您放心，我省得！”她臉上露出釋然的笑，“再說，自從我家那口子走了之後，我就對男人再沒了心思，哪裏還想什麽結婚生子？我呀，能把家裏老娘好吃好喝供著，把孩兒全須全尾地養大，就夠了。”
姜鶴羽聞言，收拾脈枕的動作漸漸慢下來，半晌，才遲疑著開口，“你……很愛你的夫君嗎？”
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