家醜
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家醜
她話音剛落，猛回過神來：“抱歉，我不是有意提起……”
“嗐，這有啥不能提的！”
栗娘大大咧咧地擺手，“我一個鄉野粗人，也不懂那些情呀愛的。我只知道，我男人就是我的半條命，他走了，我這剩下的半條命能撐到現在，全靠阿娘和年年吊著。
“說起來不怕您笑話，當初眼睜睜看著他被洪水沖走，我腦子一熱，立馬就跟著往水裏跳。若不是阿娘抱著我的腿哭，隔壁嬸子也死命拽我的胳膊，只怕早就跟著他去了。”
說到此處，她偏頭抹了把眼角，長舒一口氣。再轉回頭時，眼裏已沒了濕意，只剩下一股子似乎再難也折不斷的堅毅。
姜鶴羽聽完栗娘的話，手中捏著她硬塞過來的羊肉煎餅，望向波光粼粼的江面，小口小口咬著，心裏被一種莫名的思緒填滿。
船行了一個多時辰，即將靠岸。
河道漸漸變窄，往來船只擁堵在一處。
隔壁畫舫中間或傳來幾人的閑聊聲，隱約能聽清些字句。
“陳公，您在長安城和成都府都見過大世面，怎地又回戎州這小地方來了？”
“北邊現在盜匪猖獗，哼，亂得很。”老成的聲音響起，“如今這生意，真是越來越難做了！”
另一個年輕些的也嘆了口氣，“莫說北邊，就是京裏也不太平。聽我在吏部當差的堂爺講，嘖嘖，怕是要變天了……”
“噓……瞎說什麽呢！舌頭給你拔了……”
姜鶴羽輕輕皺眉，心中那點淩亂的線頭隱去，很快被別的思量占據。
辭別栗娘，離開碼頭便回城去。
一路無話，直至馬車走到城門，已經將是傍晚。
城門口三三兩兩站著查驗路引令牌的士兵，姜鶴羽一眼瞧見了站在城墻根訓話的蔣峰毅。
“蔣都尉，”她跳下車，拱手笑道，“祝賀履新！”
蔣峰毅回頭看了眼，最後警告性地戳了戳身前士兵的腦門，轉過身大步走來，朝姜鶴羽擠了擠眼睛，打趣道：“姜司藥，我還沒來得急恭喜你這個大能人，你倒是先來同我道喜了！今日巡營，魏刺史還特別誇你辦什麽成什麽，讓他省了不少心！”
姜鶴羽無奈笑一聲：“你還不知道刺史大人？若被他誇讚，可算不得什麽好事。”
蔣峰毅被這一說，想起案頭堆成小山的文書，會心嘆了口氣，湊近兩步壓低聲音：“確實是這麽個理。上回他誇我練兵練得好，我還挺高興呢。結果，轉天就跑去跟胡都尉說，讓我每月抽幾天幫著其他營也練練。差點沒給我氣死……”
吐槽完上司，他忽然想起什麽，撓了撓額角，“對了，離弟那邊，沒不高興吧？”
“什麽？”姜鶴一時沒反應過來。
“我們都升官了，就他沒有……”蔣峰毅可惜道，“他前期立了不少功，若是沒受那麽重的傷，指不定這次也能升個錄事。”
姜鶴羽搖搖頭：“他沒有不高興。戰功可以累計，先攢著，來日方長，總能升上去。再說，他如今跟營裏的士兵們打得火熱，本就喜歡待在營中。”
蔣峰毅也道江離不是斤斤計較的性子，他安下心，撐著腰苦笑：“他是高興了，我整日累得不行，連個能搭把手的都沒有。”
姜鶴羽跟著笑起來，不期然瞥見他手裏提著的藥包，開口問：“蔣大哥這是……累病了？”
蔣峰毅臉上的笑容僵了僵，有些磕巴：“哎、不至於……”
他反覆掂著藥包猶豫片刻，還是遞過去給姜鶴羽看，“這是給我家夫人買的。”
姜鶴羽探頭看清藥包上夾著的方子，眉心一動，笑道：“嫂子這是有喜了？恭喜呀，雙喜臨門！”
蔣峰毅面上卻並無喜色，眉頭深深皺起，滿是愁苦。
他唇動了好幾下，才艱澀地開口：“弟妹，按說家醜不可外揚，可我實在沒辦法。”他欲言又止，帶著尷尬和懇求，低聲道，“有件私事……實在難以啟齒，但事關內子性命，只能厚顏相求。”
姜鶴羽斂起笑，“你說。”
蔣峰毅深吸一口氣，像是下定了極大的決心，終是一股腦說出來：“我和內子自生了一個女兒後，這十餘年來再沒有過子嗣。夫人整日想著再生一個兒郎，四處求藥拜佛，都想得有些魔怔了。最近兩月，她月事停了，便堅信自己是有孕，整日對著肚子說話，夜裏都能笑醒。
“可她又時常會說小腹痛得緊，有時那處還會出一些血。我給她找了好幾個大夫，都說月份太淺，診不出來，先保胎，過幾月再說。可我瞧著她的模樣實在心驚，只怕不是真有孕，憂心再拖會出岔子，可她現在……根本聽不進去半句勸。”
姜鶴羽蹙眉。他確實還算理智，沒被沖昏頭腦。多年不孕的婦人，毫無征兆地有孕的概率極低，只怕，絕經的可能性都比懷孕大。
蔣峰毅見她不語，緊了緊拳，接著道：“我知道弟妹你醫術高明，先前還救活過好幾個難產的婦人。內子……她性子要強，又對此事極為敏感。我不敢再請外面不知根底的大夫，怕言語不當刺激了她，也怕……萬一不是喜訊，她那身子骨根本承受不住。能否懇請你，看在這些日子同袍的情分上，去府上為內子瞧一瞧？無論結果如何，蔣某此生感激不盡！”
他說罷，竟微微躬下身，態度誠懇得近乎卑微。
姜鶴羽側身避開，沒急著答應，反而目光沈靜地看著他：“你說你夫人想再生一個兒郎……意思是，你們只想要男孩？”
蔣峰毅一楞，顯然沒料到她會這麽問，急忙擺手：“那哪兒能！若說想，那當然想。能有個兒郎來繼承家中香火，自是再好不過。可既命中沒有，那便算了，何必強求？”他帶著些悵然，“其實內子對女兒也疼得緊，簡直當成眼珠子一般護著。只是在子嗣一事上，偏偏鉆了牛角尖。唉……我真怕她……我聽很多大夫都說過，憂思過甚會影響壽數。”
他擡手抹了把臉，長出一口氣：“她從小便在我家，帶著我長大，既是我的妻子，又像是我的阿姐。爹娘去得早，是她一個人撐著家裏的布店，供我讀書習武。後來，我在戰場上打一天仗，她就在家擔驚受怕一天。如今日子剛好過些，我是真的害怕……”
這個在戰場上一馬當先的漢子，此刻卻紅了眼，再也說不下去。
“好。”姜鶴羽有了決斷，接下他的話，“我明日便隨你去。”
蔣峰毅猛地擡頭，眼裏瞬間湧起光亮，嘴唇哆嗦半晌，竟一時說不出話來。
等緩過勁來，他當即拉著她好一陣千恩萬謝，楞是把姜鶴羽徹底給說沒了脾氣。
.
夜，臨江村。
村尾那間嶄新的泥瓦房裏透出暖黃的光，院中斷斷續續飄出逗孩子的諾諾聲和孩童咯咯的笑聲。
門外，背著竹簍的婦人剛推開木門，就聽得裏面響起一聲口齒不清的喚聲，
“阿娘！”
“哎，我的年年小寶！” 栗娘笑著蹲下身，張開雙臂接住那個搖搖晃晃撲過來的小團子。
她粗糙的手掌在孩子軟乎乎的臉頰上蹭了又蹭，這才對著正彎腰擺碗筷的老婦人揚聲道：“阿娘！我今個兒在碼頭見到姜大夫了！”
老婦人手裏的粗瓷碗當啷一聲磕在木桌上，布滿皺紋的臉倏地漲紅，垂下的一雙手不安地一遍遍揉搓衣角，聲如蚊蚋：“嗯，見到了就好……那姜大夫……她還好嗎？”
“好著呢！”栗娘把孩子抱起來顛了顛，“她還給我看了脈，說我身子好得很。臨走前還特意問您身子好不好，讓我給您帶個好呢！”
“我……我有啥好不好的，黃土都埋到脖子了，還惦記我這個老不死的幹啥。”老婦人聲音裏帶著明顯的愧疚和哽咽，扶著桌沿滿滿坐下。
“好了，阿娘。”栗娘抱著孩子走過去，騰出一只手拍了拍老婦人的後背，“已經過去的事就別再後悔了，往後記著姜大夫的恩情才是正經事。”
她在飯桌邊坐下，將小年年安置在腿邊，溫柔地摸了摸他的小腦袋後，才拖過一旁的背簍，一邊翻動一邊笑道：“阿娘，我想等今年攢一筆銀錢，再給姜大夫送點東西去。到時候您再多做些煎餅，把餡兒放得足足的。她啊，可喜歡您做的羊肉煎餅了。”
“好好好……”老婦人轉哀為喜，連聲應下。
栗娘將背簍中的物什一件件取出來，與她聊起閑話，“說來也不知是不是托姜大夫的福，今日的生意特別好，客人們在船上點的吃食比往常多了一半，您看……”
她臉上的笑倏地凝住，探進背簍底部的手停下不動了。
老婦人不明所以，惶然站起來：“栗娘，怎麽了這是？”
栗娘緩緩抽出手，舒展五指。
兩塊沈得壓手的銀錠從她掌心滾到並攏的腿上，靜靜反射著如水月光。
母女倆楞在原地，你看看我，我看看你，一時間誰也沒有開口說話。
小年年伸手戳了戳那沒見過的稀奇玩意兒，奶聲奶氣地嚷嚷：“阿娘，亮！”
童言稚語打破沈寂。
良久，院中才傳來一聲極低的回應，帶著些顫音：“是啊，真亮……”
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她話音剛落，猛回過神來：“抱歉，我不是有意提起……”
“嗐，這有啥不能提的！”
栗娘大大咧咧地擺手，“我一個鄉野粗人，也不懂那些情呀愛的。我只知道，我男人就是我的半條命，他走了，我這剩下的半條命能撐到現在，全靠阿娘和年年吊著。
“說起來不怕您笑話，當初眼睜睜看著他被洪水沖走，我腦子一熱，立馬就跟著往水裏跳。若不是阿娘抱著我的腿哭，隔壁嬸子也死命拽我的胳膊，只怕早就跟著他去了。”
說到此處，她偏頭抹了把眼角，長舒一口氣。再轉回頭時，眼裏已沒了濕意，只剩下一股子似乎再難也折不斷的堅毅。
姜鶴羽聽完栗娘的話，手中捏著她硬塞過來的羊肉煎餅，望向波光粼粼的江面，小口小口咬著，心裏被一種莫名的思緒填滿。
船行了一個多時辰，即將靠岸。
河道漸漸變窄，往來船只擁堵在一處。
隔壁畫舫中間或傳來幾人的閑聊聲，隱約能聽清些字句。
“陳公，您在長安城和成都府都見過大世面，怎地又回戎州這小地方來了？”
“北邊現在盜匪猖獗，哼，亂得很。”老成的聲音響起，“如今這生意，真是越來越難做了！”
另一個年輕些的也嘆了口氣，“莫說北邊，就是京裏也不太平。聽我在吏部當差的堂爺講，嘖嘖，怕是要變天了……”
“噓……瞎說什麽呢！舌頭給你拔了……”
姜鶴羽輕輕皺眉，心中那點淩亂的線頭隱去，很快被別的思量占據。
辭別栗娘，離開碼頭便回城去。
一路無話，直至馬車走到城門，已經將是傍晚。
城門口三三兩兩站著查驗路引令牌的士兵，姜鶴羽一眼瞧見了站在城墻根訓話的蔣峰毅。
“蔣都尉，”她跳下車，拱手笑道，“祝賀履新！”
蔣峰毅回頭看了眼，最後警告性地戳了戳身前士兵的腦門，轉過身大步走來，朝姜鶴羽擠了擠眼睛，打趣道：“姜司藥，我還沒來得急恭喜你這個大能人，你倒是先來同我道喜了！今日巡營，魏刺史還特別誇你辦什麽成什麽，讓他省了不少心！”
姜鶴羽無奈笑一聲：“你還不知道刺史大人？若被他誇讚，可算不得什麽好事。”
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吐槽完上司，他忽然想起什麽，撓了撓額角，“對了，離弟那邊，沒不高興吧？”
“什麽？”姜鶴一時沒反應過來。
“我們都升官了，就他沒有……”蔣峰毅可惜道，“他前期立了不少功，若是沒受那麽重的傷，指不定這次也能升個錄事。”
姜鶴羽搖搖頭：“他沒有不高興。戰功可以累計，先攢著，來日方長，總能升上去。再說，他如今跟營裏的士兵們打得火熱，本就喜歡待在營中。”
蔣峰毅也道江離不是斤斤計較的性子，他安下心，撐著腰苦笑：“他是高興了，我整日累得不行，連個能搭把手的都沒有。”
姜鶴羽跟著笑起來，不期然瞥見他手裏提著的藥包，開口問：“蔣大哥這是……累病了？”
蔣峰毅臉上的笑容僵了僵，有些磕巴：“哎、不至於……”
他反覆掂著藥包猶豫片刻，還是遞過去給姜鶴羽看，“這是給我家夫人買的。”
姜鶴羽探頭看清藥包上夾著的方子，眉心一動，笑道：“嫂子這是有喜了？恭喜呀，雙喜臨門！”
蔣峰毅面上卻並無喜色，眉頭深深皺起，滿是愁苦。
他唇動了好幾下，才艱澀地開口：“弟妹，按說家醜不可外揚，可我實在沒辦法。”他欲言又止，帶著尷尬和懇求，低聲道，“有件私事……實在難以啟齒，但事關內子性命，只能厚顏相求。”
姜鶴羽斂起笑，“你說。”
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姜鶴羽蹙眉。他確實還算理智，沒被沖昏頭腦。多年不孕的婦人，毫無征兆地有孕的概率極低，只怕，絕經的可能性都比懷孕大。
蔣峰毅見她不語，緊了緊拳，接著道：“我知道弟妹你醫術高明，先前還救活過好幾個難產的婦人。內子……她性子要強，又對此事極為敏感。我不敢再請外面不知根底的大夫，怕言語不當刺激了她，也怕……萬一不是喜訊，她那身子骨根本承受不住。能否懇請你，看在這些日子同袍的情分上，去府上為內子瞧一瞧？無論結果如何，蔣某此生感激不盡！”
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姜鶴羽側身避開，沒急著答應，反而目光沈靜地看著他：“你說你夫人想再生一個兒郎……意思是，你們只想要男孩？”
蔣峰毅一楞，顯然沒料到她會這麽問，急忙擺手：“那哪兒能！若說想，那當然想。能有個兒郎來繼承家中香火，自是再好不過。可既命中沒有，那便算了，何必強求？”他帶著些悵然，“其實內子對女兒也疼得緊，簡直當成眼珠子一般護著。只是在子嗣一事上，偏偏鉆了牛角尖。唉……我真怕她……我聽很多大夫都說過，憂思過甚會影響壽數。”
他擡手抹了把臉，長出一口氣：“她從小便在我家，帶著我長大，既是我的妻子，又像是我的阿姐。爹娘去得早，是她一個人撐著家裏的布店，供我讀書習武。後來，我在戰場上打一天仗，她就在家擔驚受怕一天。如今日子剛好過些，我是真的害怕……”
這個在戰場上一馬當先的漢子，此刻卻紅了眼，再也說不下去。
“好。”姜鶴羽有了決斷，接下他的話，“我明日便隨你去。”
蔣峰毅猛地擡頭，眼裏瞬間湧起光亮，嘴唇哆嗦半晌，竟一時說不出話來。
等緩過勁來，他當即拉著她好一陣千恩萬謝，楞是把姜鶴羽徹底給說沒了脾氣。
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夜，臨江村。
村尾那間嶄新的泥瓦房裏透出暖黃的光，院中斷斷續續飄出逗孩子的諾諾聲和孩童咯咯的笑聲。
門外，背著竹簍的婦人剛推開木門，就聽得裏面響起一聲口齒不清的喚聲，
“阿娘！”
“哎，我的年年小寶！” 栗娘笑著蹲下身，張開雙臂接住那個搖搖晃晃撲過來的小團子。
她粗糙的手掌在孩子軟乎乎的臉頰上蹭了又蹭，這才對著正彎腰擺碗筷的老婦人揚聲道：“阿娘！我今個兒在碼頭見到姜大夫了！”
老婦人手裏的粗瓷碗當啷一聲磕在木桌上，布滿皺紋的臉倏地漲紅，垂下的一雙手不安地一遍遍揉搓衣角，聲如蚊蚋：“嗯，見到了就好……那姜大夫……她還好嗎？”
“好著呢！”栗娘把孩子抱起來顛了顛，“她還給我看了脈，說我身子好得很。臨走前還特意問您身子好不好，讓我給您帶個好呢！”
“我……我有啥好不好的，黃土都埋到脖子了，還惦記我這個老不死的幹啥。”老婦人聲音裏帶著明顯的愧疚和哽咽，扶著桌沿滿滿坐下。
“好了，阿娘。”栗娘抱著孩子走過去，騰出一只手拍了拍老婦人的後背，“已經過去的事就別再後悔了，往後記著姜大夫的恩情才是正經事。”
她在飯桌邊坐下，將小年年安置在腿邊，溫柔地摸了摸他的小腦袋後，才拖過一旁的背簍，一邊翻動一邊笑道：“阿娘，我想等今年攢一筆銀錢，再給姜大夫送點東西去。到時候您再多做些煎餅，把餡兒放得足足的。她啊，可喜歡您做的羊肉煎餅了。”
“好好好……”老婦人轉哀為喜，連聲應下。
栗娘將背簍中的物什一件件取出來，與她聊起閑話，“說來也不知是不是托姜大夫的福，今日的生意特別好，客人們在船上點的吃食比往常多了一半，您看……”
她臉上的笑倏地凝住，探進背簍底部的手停下不動了。
老婦人不明所以，惶然站起來：“栗娘，怎麽了這是？”
栗娘緩緩抽出手，舒展五指。
兩塊沈得壓手的銀錠從她掌心滾到並攏的腿上，靜靜反射著如水月光。
母女倆楞在原地，你看看我，我看看你，一時間誰也沒有開口說話。
小年年伸手戳了戳那沒見過的稀奇玩意兒，奶聲奶氣地嚷嚷：“阿娘，亮！”
童言稚語打破沈寂。
良久，院中才傳來一聲極低的回應，帶著些顫音：“是啊，真亮……”
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