第44章 44.夜謀
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第44章 44.夜謀
元淩二人一路疾行，在天亮前終於出了遼洲府地界。按照岑丘所指的路線，果然成功避開了北齊的層層追兵。
確認身後再無跟蹤，兩人才在路旁一處隱蔽的矮坡後停下歇腳。
晨霧彌漫，帶著徹骨的寒意。
“將軍，處理一下傷口吧。”暗衛遞過來一個白瓷瓶，釉色溫潤，是藥王谷特產的白胎質地。
元淩接過，道了聲謝，眉頭卻因身上的痛楚而緊鎖。
舊傷未愈，又添新創，後與楠佑及蠱人的纏鬥消耗巨大，加之暗河寒水長時間浸泡，不少傷口已紅腫化膿，傳來陣陣鈍痛。
尋常人若是像他這般，怕是早就站不不住了。所幸元淩身中‘狂血蠱‘，體質與尋常人不同。
“接下來，你有何打算？”元淩一邊熟練地清理傷口、撒上藥粉，一邊狀似隨意地問道。
暗衛明顯一怔，“屬下……但憑將軍吩咐。”
元淩手上動作未停，擡眼看了看他，“你家主子沒有後續的安排？”以魏長卿算無遺策的性子，他以為一切早已計劃周全。
暗衛老實搖頭，“主子只令我等找到將軍後，一切行動皆聽將軍指令。”他頓了頓，聲音聽上去有些發虛，“主子還說……將軍平日過於辛勞，若有可能，讓屬下陪著您隨處走走，散散心。”
事實上，魏長卿的原話是“盡量拖住他，別讓他太快回京”。但這後半句，暗衛是決計不敢說出口的。
他不說，元淩卻已心知肚明。
一股酸澀猛地湧上心頭，又被他強行壓下。‘他終究是不願我此刻回京，是怕我礙了他的事，還是……成了他的軟肋？既如此，我便順了他的意。’
他不再多問，忍著劇痛迅速包紮好傷口，握緊身邊的雁翎槍站起身，動作因牽動傷處而微不可察地滯澀了一瞬，“去尋兩匹腳力好的馬來。”
“將軍。您的傷需要修養……”暗衛急忙勸阻。
“時間緊迫。”元淩打斷他，目光投向北方遙遠的天際，“我們要去的地方很遠，必須抓緊時間。”
“將軍打算去哪兒？”暗衛一頭霧水。
“北齊王都——天恩城。”
“什麽？去那裏做什麽？”暗衛大驚失色。
元淩眼底掠過一絲冷冽的光，指尖無意識地摩挲著槍桿，“你家主子送了我一份及冠的厚禮……我總得還他一份配得上他的‘大禮’。”
＊
入秋之後，京中的雨水便像是被老天拉開了閘，淅淅瀝瀝下個不停，街市因此冷清了許多。
北齊攻破赤燕關的消息已傳得滿城風雨，若非護衛軍日夜巡守，強壓局面，恐怕早已生出亂子。
即便如此，依舊人心惶惶，流言四起。朝野私下皆在傳聞，惠安帝身子不大妙，怕是撐不了多久了。
這日天色未明，宮檐下侍立的宮人皆垂首屏息，手提燈籠，在濕冷的晨霧中緘默地照亮禦道。
魏長卿入宮覲見時，恰在宮門處遇上了正要出去的陸霽雲。
“陸大人這是與陛下暢談了一夜？”魏長卿開口，語調平穩，話裏的刺卻毫不掩飾。
滿朝皆知宣王與這位天子近臣不和，緣由為何，眾人心照不宣。
“下官見過宣王殿下。”陸霽雲似乎極畏寒，剛入秋便捧上了暖手的湯婆子。他對魏長卿的挑釁恍若未聞，只微微頷首，聲音清淡，“今年雪期恐早，殿下亦需添衣。”說罷，側身讓出通路，姿態恭謹卻疏離。
魏長卿瞥他一眼，似是覺得無趣，不再多言，轉身步入深宮。
陸霽雲出宮後並未回府，馬車徑直駛向了禮部尚書蘇白榆的宅邸。
書房內，炭火燒得正暖，除了主人蘇白榆，太子魏赫安竟也在座。
少年人抽條長得快，月前從西南歸來後，陸霽雲便覺他又沈穩了幾分，此刻眉宇間卻凝著一絲藏不住的焦灼。
“陸大人。”魏赫安見到他，眼中露出股說不上來的親昵感。
“殿下，蘇大人。”陸霽雲俯身行禮，“臣來遲了，讓殿下與老師久候。”
“父皇急召你入宮，可是為了葉家之事？”魏赫安問得直接，終究還是少年心性，藏不住心事。
“並非葉家……”陸霽雲緩緩搖頭。
一旁靜默的蘇白榆接口道，“是為了奉安侯吧？”
“老師所料不差。”陸霽雲輕嘆一聲，“五日前，宣王殿下在朝會上呈遞的、關於奉安侯私通北齊的罪證……在宮中失蹤了。”
“失蹤！”魏赫安愕然。
蘇白榆卻一副‘果然如此‘的模樣，像是對此早有預料。
“此事蹊蹺。按律，‘通敵叛國’乃陛下最深惡痛絕之罪，無論證據真偽，都應立刻交由大理寺查辦抓人。但陛下卻只是將奉安侯軟禁宮中，甚至未將證據移交法司……如今，證據竟在陛下眼前不翼而飛。陛下莫非……是想將此案壓下？”蘇白榆皺眉道。
“這絕無可能！”魏赫安脫口反駁，“奉安侯通敵，鐵證如山！父皇豈會姑息養奸？”
“殿下，事情遠比表面覆雜。”蘇白榆沈聲道，“先聽聽霽雲怎麽說。”
陸霽雲頷首，“陛下雖未明言…但意思確是不欲深究。陛下言道，奉安侯雖有罪，然其舊部在禁軍中盤根錯節，若此時嚴辦，恐引發震蕩。眼下邊境不寧，與北齊談判正處於關鍵，周遭小國皆虎視眈眈。若內部生亂，予外敵可乘之機，後果不堪設想。”
“陛下思慮，亦不無道理。”蘇白榆沈吟道，“然此絕非陛下平日處事之風……”
“學生所慮，正是此點。”陸霽雲面色凝重，“陛下……似有難言之隱。”
蘇白榆嘆息一聲，“內患不除，何以攘外？欲與北齊談判，必先肅清內鬼。”
“蘇大人，那我們如今該如何是好？”魏赫安看向身旁的蘇、陸二人，眼神中帶著一絲茫然。
“殿下…今日之後，您必須有所決斷…”蘇白榆突然站起身，神色肅穆至極。
“蘇大人…”
“如今國勢危殆，陛下龍體欠安，精力不濟。”蘇白榆一字一句，清晰無比，“臣，鬥膽懇請太子殿下——以社稷為重，早登大寶，主持大局！”說罷，他竟和陸霽雲一道撩袍跪了下去。
“陸大人。”太子一瞬慌了神，下意識看向陸霽雲。
然而陸霽雲並未看他，只隨著蘇白榆俯身道，“國祚將衰，此間內憂外患頻出，諸軍無主，懇請太子殿下早日登基。”
＊＊
魏長卿剛一踏進禦書房內，便覺一陣濃重的藥味撲面而來，壓過了原本的墨香。
惠安帝枯瘦的手搭在禦案上，正盯著眼前一份殘缺的奏折出神，折角處沾染著幾抹暗褐色的血漬。
“子暉來了…咳咳咳！”惠安帝剛開口，便是一陣撕心裂肺的咳嗽，一方絲帕掩住口唇，再拿開時，上面已綻開一朵刺目的血梅。
“陛下當保重龍體。”魏長卿躬身行禮，語氣淡漠得聽不出絲毫關切。
“西南一行…子暉倒是因禍得福了。”惠安帝擡起渾濁的眼，打量著眼前身姿挺拔、再無半分病態的男人，難以想象不久前他還需依靠輪椅行動。
如今短短數月，他二人處境反倒是徹底對調，竟是輪到他自己深陷病榻，仰視對方。
“陛下說笑了，這如何算得上福氣。”魏長卿語氣平淡，隨即竟單膝跪地，徑直將褲管卷至膝蓋之上，露出來的那節小腿上，布滿了猙獰的青紫毒瘡，有些已然潰爛，看上去觸目驚心。
惠安帝的目光掃過那些可怖的皮肉，嫌惡地皺緊了眉，迅速移開視線。
“玉衡山莊的‘噬腐蠱’，陛下或許未曾見識過。需以毒蟲啃噬腐肉，再輔以金針通脈。”魏長卿嗓音低啞，指尖隨意捏碎一只正從傷口鉆出的細小蠱蟲，“每至子時，痛如淩遲。不過，能換得每日如常人般行走三個時辰。這般‘福氣’……尋常人怕是消受不起。陛下若有意，臣可為您引薦一下沐莊主。”
惠安帝忽地冷笑一聲，“子暉這般拼命，究竟是想替元淩守穩漠北，還是……想替自己奪回段家舊日的權柄？畢竟，那漠北軍原本該姓段。”他喘息著，目光銳利如刀，“如今鎮遠將軍生死未蔔，漠北軍群龍無首，朝中可是有不少人，眼巴巴盼著你魏長卿能出面主持大局，擋住北齊那群豺狼呢。”
“陛下說笑了，”魏長卿慢條斯理地放下褲管，遮住那可怖的傷腿，“漠北軍護的是大景江山和黎民百姓，而這江山，永遠姓魏。臣不過是為陛下看著些不聽話的野狗，免得他們狂性大發，反咬斷了拴著他們的鏈子。”
“你！”惠安帝搭在龍頭扶手上的枯指猛地攥緊，擡手一揮，將案頭一堆奏折盡數掃落在地。
侍立一旁的全如意嚇得慌忙彎腰欲撿，卻被帝王陰鷙冰冷的眼神釘在原地，不敢動彈。
“好……好個不聽話的野狗……”惠安帝劇烈地咳嗽起來，帕子上新染的血漬竟隱隱泛著詭異的青黑色，“魏子暉，你給朕記住今日說的話。朕會一直看著…”
“陛下放心，臣定不負所托。”魏長卿躬身行禮，“也請陛下……務必再多堅持些時日。”他擡起眼，目光沈靜卻帶著無形的壓力，“親眼看著這江山，平穩交到真正的魏家人手裏。如此，方能無愧於列祖列宗，陛下您說是吧？”
“別忘了，你也姓魏！”
“臣……時刻不敢忘。”魏長卿的語氣近乎溫柔，卻聽得人遍體生寒。
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晨霧彌漫，帶著徹骨的寒意。
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元淩接過，道了聲謝，眉頭卻因身上的痛楚而緊鎖。
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“時間緊迫。”元淩打斷他，目光投向北方遙遠的天際，“我們要去的地方很遠，必須抓緊時間。”
“將軍打算去哪兒？”暗衛一頭霧水。
“北齊王都——天恩城。”
“什麽？去那裏做什麽？”暗衛大驚失色。
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即便如此，依舊人心惶惶，流言四起。朝野私下皆在傳聞，惠安帝身子不大妙，怕是撐不了多久了。
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陸霽雲出宮後並未回府，馬車徑直駛向了禮部尚書蘇白榆的宅邸。
書房內，炭火燒得正暖，除了主人蘇白榆，太子魏赫安竟也在座。
少年人抽條長得快，月前從西南歸來後，陸霽雲便覺他又沈穩了幾分，此刻眉宇間卻凝著一絲藏不住的焦灼。
“陸大人。”魏赫安見到他，眼中露出股說不上來的親昵感。
“殿下，蘇大人。”陸霽雲俯身行禮，“臣來遲了，讓殿下與老師久候。”
“父皇急召你入宮，可是為了葉家之事？”魏赫安問得直接，終究還是少年心性，藏不住心事。
“並非葉家……”陸霽雲緩緩搖頭。
一旁靜默的蘇白榆接口道，“是為了奉安侯吧？”
“老師所料不差。”陸霽雲輕嘆一聲，“五日前，宣王殿下在朝會上呈遞的、關於奉安侯私通北齊的罪證……在宮中失蹤了。”
“失蹤！”魏赫安愕然。
蘇白榆卻一副‘果然如此‘的模樣，像是對此早有預料。
“此事蹊蹺。按律，‘通敵叛國’乃陛下最深惡痛絕之罪，無論證據真偽，都應立刻交由大理寺查辦抓人。但陛下卻只是將奉安侯軟禁宮中，甚至未將證據移交法司……如今，證據竟在陛下眼前不翼而飛。陛下莫非……是想將此案壓下？”蘇白榆皺眉道。
“這絕無可能！”魏赫安脫口反駁，“奉安侯通敵，鐵證如山！父皇豈會姑息養奸？”
“殿下，事情遠比表面覆雜。”蘇白榆沈聲道，“先聽聽霽雲怎麽說。”
陸霽雲頷首，“陛下雖未明言…但意思確是不欲深究。陛下言道，奉安侯雖有罪，然其舊部在禁軍中盤根錯節，若此時嚴辦，恐引發震蕩。眼下邊境不寧，與北齊談判正處於關鍵，周遭小國皆虎視眈眈。若內部生亂，予外敵可乘之機，後果不堪設想。”
“陛下思慮，亦不無道理。”蘇白榆沈吟道，“然此絕非陛下平日處事之風……”
“學生所慮，正是此點。”陸霽雲面色凝重，“陛下……似有難言之隱。”
蘇白榆嘆息一聲，“內患不除，何以攘外？欲與北齊談判，必先肅清內鬼。”
“蘇大人，那我們如今該如何是好？”魏赫安看向身旁的蘇、陸二人，眼神中帶著一絲茫然。
“殿下…今日之後，您必須有所決斷…”蘇白榆突然站起身，神色肅穆至極。
“蘇大人…”
“如今國勢危殆，陛下龍體欠安，精力不濟。”蘇白榆一字一句，清晰無比，“臣，鬥膽懇請太子殿下——以社稷為重，早登大寶，主持大局！”說罷，他竟和陸霽雲一道撩袍跪了下去。
“陸大人。”太子一瞬慌了神，下意識看向陸霽雲。
然而陸霽雲並未看他，只隨著蘇白榆俯身道，“國祚將衰，此間內憂外患頻出，諸軍無主，懇請太子殿下早日登基。”
＊＊
魏長卿剛一踏進禦書房內，便覺一陣濃重的藥味撲面而來，壓過了原本的墨香。
惠安帝枯瘦的手搭在禦案上，正盯著眼前一份殘缺的奏折出神，折角處沾染著幾抹暗褐色的血漬。
“子暉來了…咳咳咳！”惠安帝剛開口，便是一陣撕心裂肺的咳嗽，一方絲帕掩住口唇，再拿開時，上面已綻開一朵刺目的血梅。
“陛下當保重龍體。”魏長卿躬身行禮，語氣淡漠得聽不出絲毫關切。
“西南一行…子暉倒是因禍得福了。”惠安帝擡起渾濁的眼，打量著眼前身姿挺拔、再無半分病態的男人，難以想象不久前他還需依靠輪椅行動。
如今短短數月，他二人處境反倒是徹底對調，竟是輪到他自己深陷病榻，仰視對方。
“陛下說笑了，這如何算得上福氣。”魏長卿語氣平淡，隨即竟單膝跪地，徑直將褲管卷至膝蓋之上，露出來的那節小腿上，布滿了猙獰的青紫毒瘡，有些已然潰爛，看上去觸目驚心。
惠安帝的目光掃過那些可怖的皮肉，嫌惡地皺緊了眉，迅速移開視線。
“玉衡山莊的‘噬腐蠱’，陛下或許未曾見識過。需以毒蟲啃噬腐肉，再輔以金針通脈。”魏長卿嗓音低啞，指尖隨意捏碎一只正從傷口鉆出的細小蠱蟲，“每至子時，痛如淩遲。不過，能換得每日如常人般行走三個時辰。這般‘福氣’……尋常人怕是消受不起。陛下若有意，臣可為您引薦一下沐莊主。”
惠安帝忽地冷笑一聲，“子暉這般拼命，究竟是想替元淩守穩漠北，還是……想替自己奪回段家舊日的權柄？畢竟，那漠北軍原本該姓段。”他喘息著，目光銳利如刀，“如今鎮遠將軍生死未蔔，漠北軍群龍無首，朝中可是有不少人，眼巴巴盼著你魏長卿能出面主持大局，擋住北齊那群豺狼呢。”
“陛下說笑了，”魏長卿慢條斯理地放下褲管，遮住那可怖的傷腿，“漠北軍護的是大景江山和黎民百姓，而這江山，永遠姓魏。臣不過是為陛下看著些不聽話的野狗，免得他們狂性大發，反咬斷了拴著他們的鏈子。”
“你！”惠安帝搭在龍頭扶手上的枯指猛地攥緊，擡手一揮，將案頭一堆奏折盡數掃落在地。
侍立一旁的全如意嚇得慌忙彎腰欲撿，卻被帝王陰鷙冰冷的眼神釘在原地，不敢動彈。
“好……好個不聽話的野狗……”惠安帝劇烈地咳嗽起來，帕子上新染的血漬竟隱隱泛著詭異的青黑色，“魏子暉，你給朕記住今日說的話。朕會一直看著…”
“陛下放心，臣定不負所托。”魏長卿躬身行禮，“也請陛下……務必再多堅持些時日。”他擡起眼，目光沈靜卻帶著無形的壓力，“親眼看著這江山，平穩交到真正的魏家人手裏。如此，方能無愧於列祖列宗，陛下您說是吧？”
“別忘了，你也姓魏！”
“臣……時刻不敢忘。”魏長卿的語氣近乎溫柔，卻聽得人遍體生寒。
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