第24章 24.菩薩與惡鬼
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第24章 24.菩薩與惡鬼
元淩最初恢覆意識是在深夜。
他感覺自己的眼皮沈重如山，只影影綽綽看到一絲燭光在黑暗中暈開。然而不等他慶幸劫後餘生，劇烈的、仿佛筋骨寸斷的疼痛便已蠻橫地攫住了他。
赤燕關如何了？他現在身處何處？
在一片混沌的意識裏，驚懼如一條條毒蛇將他纏繞。他本能地掙動了一下，隨即感覺一只微涼的手穩穩地握住了他滾燙的手腕。
一絲清苦的藥香趁機鉆入鼻息。
混沌中，那人溫涼的指尖拂過他灼痛的額角。這個觸感…太像宮宴上，魏長卿假意替他擋酒時，廣袖之下悄然探來的手掌。
“魏……”他掙紮著想睜眼，喉間卻嗆出腥甜的血沫。
一個熟悉的聲音湊近耳畔，仿佛洞悉他所有惶惑，輕聲道，“赤燕關奪回來了。沒事的，百姓們都無恙…”
那縷藥香似有魔力，將他緊繃的神經緩緩包裹住。元淩的意識只支撐了須臾，便再次沈入無邊的黑暗中。
如此昏沈反覆，不知過了多久，元淩才真正掙開了沈重的眼皮。
視野模糊探去，床邊似乎守著一個人影。無數念頭瞬間湧入，雜亂無章，讓人頭疼。
漠北軍還剩下多少人？赤燕關如何了？北齊的軍隊退往何方？還有…那夜耳畔的低語，那縷藥香…究竟是夢？還是真有人來過？
一切恍如白駒過隙，石中火光一晃，卻在他心間夢境灼燒不息，留下滾燙的印記。
他剛欲撐身，頸側陡然一涼！
“省省力氣吧，小將軍。”餘呈淵手中的銀針精準沒入了元淩頸側的要穴，藥杵碾碎草藥的聲音清脆得刺耳，“你再這麽折騰，這毒可就要竄入心脈，到時即便是大羅金仙來了，也救不了你了。”
“你是何人？”元淩瞬間警覺，周遭有些陌生的環境和濃烈的藥味讓他猛地咳嗽起來。
餘呈淵眼疾手快，將一顆藥丸塞進他嘴裏，那味道太沖，苦得人瞬間靈臺清明。
“我是誰不打緊，”他語氣不善，“小將軍不如先琢磨琢磨，怎麽保住你這金貴的命比較重要。畢竟我這藥王谷壓箱底的寶貝可都填給你了，它們可經不起你再糟蹋。”
元淩心道此人好生絮叨，究竟是從哪裏冒出來的… 念頭未落，帳簾便被猛地掀起。
“我家將軍醒了？”
左副將寧亦的嗓門裹著寒風沖進來。
“醒了醒了！嚎什麽！”餘呈淵皺眉斥道，“你家將軍現在是琉璃盞，脆弱得緊，經不起你這地動山搖的吼聲。”
寧亦被噎得一滯，忙將溫著的湯藥遞上，雖然壓低了聲音卻難掩心中激動，“將軍！您可算醒了…這幾天大夥兒們的心都吊著在…您一天不平安出現在我面前，我就一天不敢合眼……這回好了，總算是……”
元淩搖了搖頭，打斷了他的後話，“離平安尚遠。說正事吧。如今前線的軍情如何？這位先生又是何人？”
“對，還沒給將軍介紹。這位是藥王谷餘谷主，是王爺他……”
“王爺？”寧亦的話被餘呈淵再次截斷，指間金針閃著寒光，“宣王殿下此刻正押著糧草在來邊關的路上呢。我嘛，純粹是‘恰巧路過’，不忍見英才早逝罷了。”
寧亦被堵得臉色發青，元淩卻不動聲色地扯了扯他衣袖。
“久仰餘谷主聖手仁心。此番救命之恩，元淩自當銘記於心。”他聲音沙啞，目光卻銳利地掃過餘呈淵的臉。
帳外，一陣急促馬蹄由遠及近，又戛然而止。
餘呈淵指尖微頓，餘光瞥向簾外那道一閃而過的玄影，故意揚聲道，“要我說，你這還是謝早了！將軍這命是暫時吊住了，但活不活得全看天意。當年鎮北侯單槍匹馬殺穿北齊王帳時，也沒見他像你這般狼狽。”
“鎮北侯”三字如重錘，狠狠敲在元淩心弦。將那些隱藏在內心深處的回憶給勾了起來——二十三歲的魏長卿策馬掠過奉安侯府後院，猩紅披風掃落滿樹的紅梅。那意氣飛揚的小侯爺擲來的匕首，至今仍貼身藏在身上。
是他深埋於血海烽火之下、無處言說的少年心事。
元淩聽出餘呈淵話中多有藏著，並未拆穿，只開口道，“寧亦，傳令下去，兩個時辰後，主帳議事。”
待寧亦退了出去，帳內只餘二人。
餘呈淵的神色轉為凝重，“將軍自己的身體，想必心裏是有數的。但我需問一句，將軍幼年時可曾遭逢大變？此番在戰場上重傷，可覺體內有異？”
聽他提及自己身上的“異樣”，元淩心下一沈，面上卻只漠然搖頭。
“元將軍，失禮了。”餘呈淵不再多言，金針迅疾刺向元淩心口要穴。
針尖入體瞬間，那些蛛網般的赤色紋路驟然浮現，如同活物般順著琵琶骨向上蔓延。元淩黢黑的瞳孔瞬間鍍上一層妖異的鎏金。
“那將軍可知此為何物？”餘呈淵手下不停，數枚金針精準紮入赤紋交匯處，滿意地看著元淩身上的肌肉瞬間繃緊。
“是北齊…狼毒。”元淩咬住染血的布巾，冷汗順著下頜滴在塌上，“之前軍醫說過…是戰場上常見的……”
“常見？”餘呈淵嗤笑一聲，“若真是常見的毒物，將軍何至於需要‘恰巧’被流火擊中，以重傷壓制體內暴走的毒性？”
元淩猛地擡頭看向眼前之人，眼底一閃而過的冰冷殺意讓餘呈淵輕易聯想到了某人。
“將軍寬心，”餘呈淵收回銀針，語氣平淡，“我只管治病救人。旁的，與我無關。” 然而心底卻忍不住譴責這對冤孽，麻煩事一籮筐，自己才懶得管。
元淩卻突然回憶起那日鷹唳崖血戰，瞳孔驟縮。北齊統帥的頭顱滾落腳邊時，他仿佛舔到了濺在唇邊的血漿。此時再想起來，喉間居然泛起詭異的甘甜。
“元將軍這幾日還是多修養，保持心境平和，切莫再因心緒不寧，導致毒入心脈五臟，藥石無醫…”
元淩“唔”了一聲，好一會沒吭聲。
餘呈淵沒有逼問的打算，又替他施了幾針後開了張安神的方子，這才離開。
＊＊
餘呈淵大步踏入自己的軍帳，燭火映照下，魏長卿正背對著他，立於巨大的沙盤前。
雙腿筆直如松，哪裏還有半分殘廢之態。
“裝瘸裝上癮了？”餘呈淵甩手將一塊染血的帕子擲向他後腦，“這回算你倆命大，若再晚一日，鳳凰血也壓不住你那小將軍體內的‘狂血’了。他若徹底‘瘋’了，我看你當如何？”
魏長卿身形未動，目光依舊膠著在沙盤上北齊的方位。這幾日夜裏不太平，北齊斥候活動猖獗，奪回赤燕關，遠非終點。
“餵！”餘呈淵忍無可忍，上前一把奪過他手中的軍報，“你到底聽沒聽見？元淩的‘狂癥’根本不是戰場毒箭所致。那是他骨子裏就帶著的東西…就像從他血肉裏‘長’出來的。”
“以我之見，那‘東西‘既不是毒，也不是尋常蠱蟲。我暫時還不能完全祛除。往後，他隨時可能再‘瘋’一次，你明不明白？”
魏長卿終於擡眸，看似平靜地從他指間抽回軍報，“這世上還有你餘谷主治不了的病？” 然而手背上暴起的青筋卻出賣了他心底的焦灼。
“少給我戴高帽。”餘呈淵一腳踹向他衣擺下嶄新的雲紋錦靴，“你這家夥也會有怕的時候？裝瘸裝得痛快？七年前你斷腿時演得命懸一線，如今又要演一出情深不壽？明明是你讓人燒了那批黴米，逼得皇帝不得不換新糧。魏子暉，你這輩子就打算躲在暗處當個無名的‘活菩薩’，護著你的小將軍建功立業？”
燭火“劈啪”爆開一朵花。
魏長卿緩緩摘下半截面具，露出眼尾那道新添的、尚未完全愈合的箭疤，燭光一照，平添幾分戾氣。
“菩薩渡人，”他指尖無意識地摩挲著沙盤邊緣，那裏赫然插著一支從元淩肩胛取出的、淬著幽藍寒光的斷箭，“而我是惡鬼…惡鬼才要索命。”
他擡手欲指沙盤某處，玄色廣袖滑落半寸——
餘呈淵瞳孔驟縮！
魏長卿腕間，赫然盤踞著與元淩如出一轍的、蛛網般的赤色紋路。那暗紅脈絡在燭光下如同活物，正順著他的小臂，無聲無息地向心口方向蜿蜒攀爬。
“魏子暉！這又是什麽！”餘呈淵目眥欲裂，聲音都變了調。他猛地從藥囊中抽出金針，閃電般扣住魏長卿的手腕。
金針帶著內力精準刺入幾處大穴，腕間那妖異的赤芒才不甘地緩緩黯淡下去。
“解釋。”餘呈淵深吸一口氣，強行壓下翻騰的怒火，試圖找回自己的理智。
魏長卿被封了穴道的手臂有些僵硬，沈默地坐回椅中。“七年前，征討南疆前夕，”他聲音低沈，“葉相那杯‘踐行酒’裏，摻了北齊的秘藥。” 魏長卿憶起那杯苦酒入喉的灼燒感，以及隨後數月生不如死的煎熬。“這些年，靠著‘殘月引’勉強壓制住了，倒也算相安無事。但沒想到，此番竟會因著元淩…被再次誘發。” 語氣平淡得像在說別人的事。
“殘月引飼蠱…”餘呈淵咀嚼著這幾個字，臉色越來越難看，突然他像是想到什麽，猛地一步上前，粗暴地扯開魏長卿的後領——
猙獰的舊疤之下，三枚烏沈沈、深嵌骨縫的透骨釘，赫然在目！
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他感覺自己的眼皮沈重如山，只影影綽綽看到一絲燭光在黑暗中暈開。然而不等他慶幸劫後餘生，劇烈的、仿佛筋骨寸斷的疼痛便已蠻橫地攫住了他。
赤燕關如何了？他現在身處何處？
在一片混沌的意識裏，驚懼如一條條毒蛇將他纏繞。他本能地掙動了一下，隨即感覺一只微涼的手穩穩地握住了他滾燙的手腕。
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混沌中，那人溫涼的指尖拂過他灼痛的額角。這個觸感…太像宮宴上，魏長卿假意替他擋酒時，廣袖之下悄然探來的手掌。
“魏……”他掙紮著想睜眼，喉間卻嗆出腥甜的血沫。
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那縷藥香似有魔力，將他緊繃的神經緩緩包裹住。元淩的意識只支撐了須臾，便再次沈入無邊的黑暗中。
如此昏沈反覆，不知過了多久，元淩才真正掙開了沈重的眼皮。
視野模糊探去，床邊似乎守著一個人影。無數念頭瞬間湧入，雜亂無章，讓人頭疼。
漠北軍還剩下多少人？赤燕關如何了？北齊的軍隊退往何方？還有…那夜耳畔的低語，那縷藥香…究竟是夢？還是真有人來過？
一切恍如白駒過隙，石中火光一晃，卻在他心間夢境灼燒不息，留下滾燙的印記。
他剛欲撐身，頸側陡然一涼！
“省省力氣吧，小將軍。”餘呈淵手中的銀針精準沒入了元淩頸側的要穴，藥杵碾碎草藥的聲音清脆得刺耳，“你再這麽折騰，這毒可就要竄入心脈，到時即便是大羅金仙來了，也救不了你了。”
“你是何人？”元淩瞬間警覺，周遭有些陌生的環境和濃烈的藥味讓他猛地咳嗽起來。
餘呈淵眼疾手快，將一顆藥丸塞進他嘴裏，那味道太沖，苦得人瞬間靈臺清明。
“我是誰不打緊，”他語氣不善，“小將軍不如先琢磨琢磨，怎麽保住你這金貴的命比較重要。畢竟我這藥王谷壓箱底的寶貝可都填給你了，它們可經不起你再糟蹋。”
元淩心道此人好生絮叨，究竟是從哪裏冒出來的… 念頭未落，帳簾便被猛地掀起。
“我家將軍醒了？”
左副將寧亦的嗓門裹著寒風沖進來。
“醒了醒了！嚎什麽！”餘呈淵皺眉斥道，“你家將軍現在是琉璃盞，脆弱得緊，經不起你這地動山搖的吼聲。”
寧亦被噎得一滯，忙將溫著的湯藥遞上，雖然壓低了聲音卻難掩心中激動，“將軍！您可算醒了…這幾天大夥兒們的心都吊著在…您一天不平安出現在我面前，我就一天不敢合眼……這回好了，總算是……”
元淩搖了搖頭，打斷了他的後話，“離平安尚遠。說正事吧。如今前線的軍情如何？這位先生又是何人？”
“對，還沒給將軍介紹。這位是藥王谷餘谷主，是王爺他……”
“王爺？”寧亦的話被餘呈淵再次截斷，指間金針閃著寒光，“宣王殿下此刻正押著糧草在來邊關的路上呢。我嘛，純粹是‘恰巧路過’，不忍見英才早逝罷了。”
寧亦被堵得臉色發青，元淩卻不動聲色地扯了扯他衣袖。
“久仰餘谷主聖手仁心。此番救命之恩，元淩自當銘記於心。”他聲音沙啞，目光卻銳利地掃過餘呈淵的臉。
帳外，一陣急促馬蹄由遠及近，又戛然而止。
餘呈淵指尖微頓，餘光瞥向簾外那道一閃而過的玄影，故意揚聲道，“要我說，你這還是謝早了！將軍這命是暫時吊住了，但活不活得全看天意。當年鎮北侯單槍匹馬殺穿北齊王帳時，也沒見他像你這般狼狽。”
“鎮北侯”三字如重錘，狠狠敲在元淩心弦。將那些隱藏在內心深處的回憶給勾了起來——二十三歲的魏長卿策馬掠過奉安侯府後院，猩紅披風掃落滿樹的紅梅。那意氣飛揚的小侯爺擲來的匕首，至今仍貼身藏在身上。
是他深埋於血海烽火之下、無處言說的少年心事。
元淩聽出餘呈淵話中多有藏著，並未拆穿，只開口道，“寧亦，傳令下去，兩個時辰後，主帳議事。”
待寧亦退了出去，帳內只餘二人。
餘呈淵的神色轉為凝重，“將軍自己的身體，想必心裏是有數的。但我需問一句，將軍幼年時可曾遭逢大變？此番在戰場上重傷，可覺體內有異？”
聽他提及自己身上的“異樣”，元淩心下一沈，面上卻只漠然搖頭。
“元將軍，失禮了。”餘呈淵不再多言，金針迅疾刺向元淩心口要穴。
針尖入體瞬間，那些蛛網般的赤色紋路驟然浮現，如同活物般順著琵琶骨向上蔓延。元淩黢黑的瞳孔瞬間鍍上一層妖異的鎏金。
“那將軍可知此為何物？”餘呈淵手下不停，數枚金針精準紮入赤紋交匯處，滿意地看著元淩身上的肌肉瞬間繃緊。
“是北齊…狼毒。”元淩咬住染血的布巾，冷汗順著下頜滴在塌上，“之前軍醫說過…是戰場上常見的……”
“常見？”餘呈淵嗤笑一聲，“若真是常見的毒物，將軍何至於需要‘恰巧’被流火擊中，以重傷壓制體內暴走的毒性？”
元淩猛地擡頭看向眼前之人，眼底一閃而過的冰冷殺意讓餘呈淵輕易聯想到了某人。
“將軍寬心，”餘呈淵收回銀針，語氣平淡，“我只管治病救人。旁的，與我無關。” 然而心底卻忍不住譴責這對冤孽，麻煩事一籮筐，自己才懶得管。
元淩卻突然回憶起那日鷹唳崖血戰，瞳孔驟縮。北齊統帥的頭顱滾落腳邊時，他仿佛舔到了濺在唇邊的血漿。此時再想起來，喉間居然泛起詭異的甘甜。
“元將軍這幾日還是多修養，保持心境平和，切莫再因心緒不寧，導致毒入心脈五臟，藥石無醫…”
元淩“唔”了一聲，好一會沒吭聲。
餘呈淵沒有逼問的打算，又替他施了幾針後開了張安神的方子，這才離開。
＊＊
餘呈淵大步踏入自己的軍帳，燭火映照下，魏長卿正背對著他，立於巨大的沙盤前。
雙腿筆直如松，哪裏還有半分殘廢之態。
“裝瘸裝上癮了？”餘呈淵甩手將一塊染血的帕子擲向他後腦，“這回算你倆命大，若再晚一日，鳳凰血也壓不住你那小將軍體內的‘狂血’了。他若徹底‘瘋’了，我看你當如何？”
魏長卿身形未動，目光依舊膠著在沙盤上北齊的方位。這幾日夜裏不太平，北齊斥候活動猖獗，奪回赤燕關，遠非終點。
“餵！”餘呈淵忍無可忍，上前一把奪過他手中的軍報，“你到底聽沒聽見？元淩的‘狂癥’根本不是戰場毒箭所致。那是他骨子裏就帶著的東西…就像從他血肉裏‘長’出來的。”
“以我之見，那‘東西‘既不是毒，也不是尋常蠱蟲。我暫時還不能完全祛除。往後，他隨時可能再‘瘋’一次，你明不明白？”
魏長卿終於擡眸，看似平靜地從他指間抽回軍報，“這世上還有你餘谷主治不了的病？” 然而手背上暴起的青筋卻出賣了他心底的焦灼。
“少給我戴高帽。”餘呈淵一腳踹向他衣擺下嶄新的雲紋錦靴，“你這家夥也會有怕的時候？裝瘸裝得痛快？七年前你斷腿時演得命懸一線，如今又要演一出情深不壽？明明是你讓人燒了那批黴米，逼得皇帝不得不換新糧。魏子暉，你這輩子就打算躲在暗處當個無名的‘活菩薩’，護著你的小將軍建功立業？”
燭火“劈啪”爆開一朵花。
魏長卿緩緩摘下半截面具，露出眼尾那道新添的、尚未完全愈合的箭疤，燭光一照，平添幾分戾氣。
“菩薩渡人，”他指尖無意識地摩挲著沙盤邊緣，那裏赫然插著一支從元淩肩胛取出的、淬著幽藍寒光的斷箭，“而我是惡鬼…惡鬼才要索命。”
他擡手欲指沙盤某處，玄色廣袖滑落半寸——
餘呈淵瞳孔驟縮！
魏長卿腕間，赫然盤踞著與元淩如出一轍的、蛛網般的赤色紋路。那暗紅脈絡在燭光下如同活物，正順著他的小臂，無聲無息地向心口方向蜿蜒攀爬。
“魏子暉！這又是什麽！”餘呈淵目眥欲裂，聲音都變了調。他猛地從藥囊中抽出金針，閃電般扣住魏長卿的手腕。
金針帶著內力精準刺入幾處大穴，腕間那妖異的赤芒才不甘地緩緩黯淡下去。
“解釋。”餘呈淵深吸一口氣，強行壓下翻騰的怒火，試圖找回自己的理智。
魏長卿被封了穴道的手臂有些僵硬，沈默地坐回椅中。“七年前，征討南疆前夕，”他聲音低沈，“葉相那杯‘踐行酒’裏，摻了北齊的秘藥。” 魏長卿憶起那杯苦酒入喉的灼燒感，以及隨後數月生不如死的煎熬。“這些年，靠著‘殘月引’勉強壓制住了，倒也算相安無事。但沒想到，此番竟會因著元淩…被再次誘發。” 語氣平淡得像在說別人的事。
“殘月引飼蠱…”餘呈淵咀嚼著這幾個字，臉色越來越難看，突然他像是想到什麽，猛地一步上前，粗暴地扯開魏長卿的後領——
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