投石問路
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投石問路
自七皇子府歸來,陸清瀾愈發沈靜。衡蕪院之名,連同她在王府內與蕭景徹那番暗藏機鋒的對話,並未外傳,但府中下人間卻隱隱流動著一種異樣的氛圍——這位未來的女主子,似乎與想象中不同。
陸清瀾樂得清靜,將更多精力投註於即將到來的風暴。韓明遠的彈劾如同投入深潭的石子,雖未立即掀起巨浪,卻在暗流中激蕩開來。朝堂之上,漕運總兵官裘勝上折自辯,言辭激烈,反指韓明遠“風聞奏事,汙蔑邊臣”,雙方爭執不下。皇帝將折子留中不發,態度暧昧。
這日,陸清瀾正在衡蕪院(她已讓人將瀾庭院書房外的匾額暫改此名,以示心志)翻閱陳杏送來的近期商旅見聞錄,扶玉引著一人悄步進來。
來者是個四十歲上下的精幹男子,穿著半舊綢衫,面容普通,是那種扔進人海便尋不著的模樣。他見到陸清瀾,並未行大禮,只是躬身抱拳,壓低聲音:“小人沈崇,見過陸小姐。”聲音略帶沙啞,透著常年在外的風霜。
此人便是陳杏搭上的那支漕運商隊的領隊,沈崇。
“沈老板不必多禮,請坐。”陸清瀾放下書冊,目光平靜地打量著他。此人眼神清正,舉止沈穩,不似奸猾之徒,陳杏的眼光還算不錯。
“謝小姐。”沈崇並未完全坐下,只挨了半邊椅子,姿態恭敬卻不卑微,“陳掌櫃傳話,說小姐有意委托一批特殊貨運,不知是何物事,運往何處?”
陸清瀾沒有直接回答,反而問道:“聽聞沈老板常走漕運,對沿途關節甚是熟悉。近日漕上風波,想必也有所耳聞?”
沈崇面色不變,眼中卻閃過一絲凝重:“不敢瞞小姐,確是聽聞一些。韓禦史彈劾裘總兵,漕上如今風聲鶴唳,各處關卡盤查更嚴,索要的‘常例’也多了幾分。我們這些跑船的,日子愈發難過了。”他話語謹慎,並未過多抱怨,只陳述事實。
“若有一條路,或許能讓你等日後少些盤剝,甚至……有機會讓那些盤剝之人付出代價,沈老板可願一試?”陸清瀾聲音不高,卻帶著一種奇異的穿透力。
沈崇身體微微一震,猛地擡頭看向陸清瀾,眼中充滿了驚疑與審視。他沈默片刻,方沈聲道:“小姐……此言何意?小人只是尋常商賈,豈敢妄議朝政,更不敢與官家為敵。”
“並非讓你與官家為敵。”陸清瀾指尖輕輕敲擊著桌面,“只是需要沈老板,在運貨之餘,多留一雙眼睛,多帶幾句話。”
她取出一封未曾署名的信函,推到沈崇面前:“這批貨,是些上等的江南筆墨紙硯,目的地是臨清閘。貨到之後,不必急著售賣,自會有人接應。你需要做的,是將這封信,交給臨清閘一位姓崔的文書。他左手食指有一道舊疤,極易辨認。”
沈崇看著那封薄薄的信,喉結滾動了一下。他深知此事絕不簡單。臨清閘如今是風口浪尖,這封信,這趟貨,恐怕都非同小可。
“小姐……”他聲音幹澀,“此事風險……”
“風險與收益並存。”陸清瀾截斷他的話,語氣淡然,“此事若成,日後雲裳閣乃至我名下其他產業,與漕運相關的貨品,優先交由你的商隊承運,抽傭減半。此外,我會額外支付你此次運費三倍的酬勞。”她頓了頓,目光銳利如刀,“當然,你若不願,此刻便可離去,只當今日從未見過我。只是,漕運積弊依舊,沈老板的船,日後能否安穩通行,便看天意了。”
軟硬兼施,利弊分明。
沈崇額頭滲出細密的汗珠。他跑船多年,深知漕運之弊已深入骨髓,若無強力外援打破僵局,他們這些無根無基的商賈,永遠只能是被層層盤剝的魚肉。眼前這位陸小姐,雖是女子,但氣度不凡,言語間對朝局洞察深刻,背後更有七皇子乃至更深的關系網……這或許,真的是一個機會,一個打破困局的機會!
他深吸一口氣,不再猶豫,伸手接過那封信,小心翼翼地納入懷中,起身鄭重一揖:“承蒙小姐看得起,沈某……願效犬馬之勞!定將此事辦妥!”
“很好。”陸清瀾頷首,“細節之處,陳杏會與你分說。記住,穩妥第一。”
“小人明白!”
送走沈崇,陸清瀾走到窗邊,看著庭院中開始落葉的梧桐。那封信裏,並無具體指控,只以“仰慕韓禦史風骨之友人”的口吻,提及臨清閘近日盤查異常嚴格,似有重兵把守,並“偶然”聽到兵卒抱怨,說是在等一批“特殊”的漕船過境,言語間提及“漂沒”之數恐遠超常例。信中並未指明時間、船號,一切看似只是捕風捉影的猜測。
但這已足夠。那位姓崔的文書,是韓明遠安插在臨清閘的眼線,前世韓明遠被貶後,此人依舊堅持收集證據,後來在漕案爆發時發揮了關鍵作用。此信一到,必會通過特殊渠道送至韓明遠手中。以韓明遠的性子,絕不會放過任何線索,定會暗中加緊調查。
而她,只需靜待時機,在關鍵時刻,再輕輕推上一把。
處理完此事,陸清瀾又將註意力轉回詩社。第五次雅集,她明顯感覺到氣氛的不同。蘇月明愈發殷勤,幾乎包攬了所有瑣碎事務,對各位貴女的喜好把握得精準無比。林婉如依舊沈默,但眉宇間的郁色似乎更重了些,偶爾看向陸清瀾的眼神,帶著一種覆雜的、欲言又止的情緒。
衛琳瑯則毫不掩飾對陸清瀾的親近,拉著她說起兄長衛錚在邊關的近況,提及糧草轉運遲滯,軍中已有微詞。陸清瀾靜靜聽著,偶爾安慰幾句,心中卻將這條信息與漕運之事聯系起來。邊關不穩,亦是朝堂博弈的重要籌碼。
雅集中途,一位與三皇子妃母家有些拐彎親的劉小姐,狀似無意地提起:“聽說七殿下近日頗為關註戶部漕運司的檔案,還親自召見了幾個老河工問話,真是勤勉。”
這話一出,幾位貴女神色各異。蘇月明記錄的手微微一頓。林婉如擡眸看了陸清瀾一眼。
陸清瀾執壺為劉小姐續茶,面色如常:“殿下心系朝廷,勤勉政務,是臣子本分。”她語氣平淡,將話題輕輕帶過,“劉小姐這身蘇繡的蝶戀花紋樣真是精致,不知是出自哪位大家之手?”
她巧妙地將註意力引開,心中卻明鏡似的。蕭景徹果然動了,他采納了她的建議,開始從技術和檔案層面入手,為未來的“收拾殘局”做準備。而三皇子那邊,顯然也註意到了他的動向,這是在借女眷之口敲打、試探。
投石問路,各方勢力都已開始落子。
這盤棋,越來越有意思了。
陸清瀾垂眸,掩去眼底一絲冷冽的笑意。
就讓暴風雨,來得更猛烈些吧。她已備好舟楫,只待乘風破浪。
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自七皇子府歸來,陸清瀾愈發沈靜。衡蕪院之名,連同她在王府內與蕭景徹那番暗藏機鋒的對話,並未外傳,但府中下人間卻隱隱流動著一種異樣的氛圍——這位未來的女主子,似乎與想象中不同。
陸清瀾樂得清靜,將更多精力投註於即將到來的風暴。韓明遠的彈劾如同投入深潭的石子,雖未立即掀起巨浪,卻在暗流中激蕩開來。朝堂之上,漕運總兵官裘勝上折自辯,言辭激烈,反指韓明遠“風聞奏事,汙蔑邊臣”,雙方爭執不下。皇帝將折子留中不發,態度暧昧。
這日,陸清瀾正在衡蕪院(她已讓人將瀾庭院書房外的匾額暫改此名,以示心志)翻閱陳杏送來的近期商旅見聞錄,扶玉引著一人悄步進來。
來者是個四十歲上下的精幹男子,穿著半舊綢衫,面容普通,是那種扔進人海便尋不著的模樣。他見到陸清瀾,並未行大禮,只是躬身抱拳,壓低聲音:“小人沈崇,見過陸小姐。”聲音略帶沙啞,透著常年在外的風霜。
此人便是陳杏搭上的那支漕運商隊的領隊,沈崇。
“沈老板不必多禮,請坐。”陸清瀾放下書冊,目光平靜地打量著他。此人眼神清正,舉止沈穩,不似奸猾之徒,陳杏的眼光還算不錯。
“謝小姐。”沈崇並未完全坐下,只挨了半邊椅子,姿態恭敬卻不卑微,“陳掌櫃傳話,說小姐有意委托一批特殊貨運,不知是何物事,運往何處?”
陸清瀾沒有直接回答,反而問道:“聽聞沈老板常走漕運,對沿途關節甚是熟悉。近日漕上風波,想必也有所耳聞?”
沈崇面色不變,眼中卻閃過一絲凝重:“不敢瞞小姐,確是聽聞一些。韓禦史彈劾裘總兵,漕上如今風聲鶴唳,各處關卡盤查更嚴,索要的‘常例’也多了幾分。我們這些跑船的,日子愈發難過了。”他話語謹慎,並未過多抱怨,只陳述事實。
“若有一條路,或許能讓你等日後少些盤剝,甚至……有機會讓那些盤剝之人付出代價,沈老板可願一試?”陸清瀾聲音不高,卻帶著一種奇異的穿透力。
沈崇身體微微一震,猛地擡頭看向陸清瀾,眼中充滿了驚疑與審視。他沈默片刻,方沈聲道:“小姐……此言何意?小人只是尋常商賈,豈敢妄議朝政,更不敢與官家為敵。”
“並非讓你與官家為敵。”陸清瀾指尖輕輕敲擊著桌面,“只是需要沈老板,在運貨之餘,多留一雙眼睛,多帶幾句話。”
她取出一封未曾署名的信函,推到沈崇面前:“這批貨,是些上等的江南筆墨紙硯,目的地是臨清閘。貨到之後,不必急著售賣,自會有人接應。你需要做的,是將這封信,交給臨清閘一位姓崔的文書。他左手食指有一道舊疤,極易辨認。”
沈崇看著那封薄薄的信,喉結滾動了一下。他深知此事絕不簡單。臨清閘如今是風口浪尖,這封信,這趟貨,恐怕都非同小可。
“小姐……”他聲音幹澀,“此事風險……”
“風險與收益並存。”陸清瀾截斷他的話,語氣淡然,“此事若成,日後雲裳閣乃至我名下其他產業,與漕運相關的貨品,優先交由你的商隊承運,抽傭減半。此外,我會額外支付你此次運費三倍的酬勞。”她頓了頓,目光銳利如刀,“當然,你若不願,此刻便可離去,只當今日從未見過我。只是,漕運積弊依舊,沈老板的船,日後能否安穩通行,便看天意了。”
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沈崇額頭滲出細密的汗珠。他跑船多年,深知漕運之弊已深入骨髓,若無強力外援打破僵局,他們這些無根無基的商賈,永遠只能是被層層盤剝的魚肉。眼前這位陸小姐,雖是女子,但氣度不凡,言語間對朝局洞察深刻,背後更有七皇子乃至更深的關系網……這或許,真的是一個機會,一個打破困局的機會!
他深吸一口氣,不再猶豫,伸手接過那封信,小心翼翼地納入懷中,起身鄭重一揖:“承蒙小姐看得起,沈某……願效犬馬之勞!定將此事辦妥!”
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雅集中途,一位與三皇子妃母家有些拐彎親的劉小姐,狀似無意地提起:“聽說七殿下近日頗為關註戶部漕運司的檔案,還親自召見了幾個老河工問話,真是勤勉。”
這話一出,幾位貴女神色各異。蘇月明記錄的手微微一頓。林婉如擡眸看了陸清瀾一眼。
陸清瀾執壺為劉小姐續茶,面色如常:“殿下心系朝廷,勤勉政務,是臣子本分。”她語氣平淡,將話題輕輕帶過,“劉小姐這身蘇繡的蝶戀花紋樣真是精致,不知是出自哪位大家之手?”
她巧妙地將註意力引開,心中卻明鏡似的。蕭景徹果然動了,他采納了她的建議,開始從技術和檔案層面入手,為未來的“收拾殘局”做準備。而三皇子那邊,顯然也註意到了他的動向,這是在借女眷之口敲打、試探。
投石問路,各方勢力都已開始落子。
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