第102章 第 102 章 兩件兇器
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第102章 第 102 章 兩件兇器
頭牌被稱為頭牌果然是有原因的, 鳳鸞身上並無世俗脂粉氣，反而自有一股出塵氣質，若不說她是個花娘, 怕以為她是哪個世家娘子呢。
就是身上的這紗衣拖累了她，為了營造暧昧勾人氛圍, 外衣都薄如蟬翼，隱約透出肩頭展翅欲飛的鳳凰紋繡。旁人穿紗衣會顯得魅惑, 鳳鸞上身卻更添幾分俗氣，把身上的仙女味都沖淡了。
“鳳鸞娘子想必知道我們的來意。”裴霜收回打量的目光，正色道, “不知昨夜李捕頭在您房中可有什麽異常舉動？”
鳳鸞輕撫茶盞，神色淡然：“李官人不過聽了一曲便離去，在房中統共不到一刻鐘, 並無異樣。”
她話音剛落, 身後的小丫鬟就忍不住插嘴：“才不是呢！那登徒子灌了幾杯黃湯就不知道自己是誰了，對著娘子動手動腳！”小丫頭氣得臉頰通紅，“要不是我家娘子心善, 不與他計較，他早就被打出去了！”
鳳鸞並非不接客，只是接客有接客的價錢，已經被白嫖了一首曲子, 再占便宜, 就有些過分了，鳳鸞要是告狀，李天常完全是不占理的。
裴霜眼中精光一閃：“還有這等事？”
小丫鬟年紀不大，正是天不怕地不怕的年紀，見官差沒有袒護之意, 更是竹筒倒豆子般說開了：“他一進門就色瞇瞇地盯著娘子瞧，白送的酒喝了個精光，琴曲怕是一個音都沒聽進去！白瞎了我家娘子的琴藝。”說著氣鼓鼓地瞪向裏間的鳥籠，“都怪小玄子看走了眼，平日裏可從沒出過這樣的差錯。”
順著她眼神的方向，裴霜看見一只羽毛鮮艷的虎皮鸚鵡正在鎏金鳥籠裏踱步。那鳥兒毛色油亮，腹部圓潤，顯然被照料得極好。
鳥籠旁擺著一架揚琴，看木頭的色澤，就知道價值不菲。
“這小玄子，就是選客的鸚鵡？”裴霜若有所思地問道。
“正是呢！”小丫鬟點頭如搗蒜，“往常它可機靈了，挑的不是知書達理的客人，就是家產頗豐的。昨兒個也不知怎麽了，竟選了這麽個又窮酸又粗鄙之徒。"
鳳鸞輕聲呵止了小丫鬟："莫要再多嘴了。"隨即向裴霜二人欠身致歉，"小婢無狀，還望兩位官爺勿怪。”
“不會。”裴霜嘴上應著，目光卻始終追隨著珠簾後那只若隱若現的鸚鵡。她不斷調整角度想要看清，身子不自覺地左右晃動。
霍元晦瞧她左右搖擺的，索性開口：“可否讓我們細看那只鸚鵡？”
鳳鸞欣然道：“當然可以。”示意小丫鬟把鳥籠提過來。
當鎏金鳥籠被捧到眼前時，裴霜眼前一亮。這只玄鳳鸚鵡頭頂鵝黃羽冠高高翹起，尾羽如流蘇般垂落，最妙的是兩頰各有一團橙紅色絨毛，活像羞紅了臉的小娘子。
鳳鸞遞來一把鳥食：“您試試，平伸手掌，它自會過來。”
裴霜依言伸手，小玄子果然撲棱著翅膀落在她掌心。那毛茸茸的爪趾撓得她手心發癢，忍不住笑出聲。
“霍元晦你快看！它真的過來了~”
她帶著微笑，興味盎然，眉眼靈動地和他分享。
霍元晦望著她眉飛色舞的模樣，眼底漾開溫柔笑意：“看見了。”
這麽喜歡？她好像確實挺喜歡動物的，之前是小黑貓木耳，現在又招惹上鸚鵡了。
霍元晦想象了下，以後家裏應該不會變成動物園吧？
“鳳鸞娘子，這鸚鵡是你養的？”裴霜逗著鸚鵡，玩得不亦樂乎。
“是呀，養了好幾年了。”
鸚鵡吃完了裴霜手裏的食，扭著屁股又回了籠子，一點兒不停留。
裴霜正感慨這小家夥機靈，鸚鵡忽然朝著霍元晦的方向飛去，霍元晦忙伸出胳膊，它穩穩停在了手臂上，眼睛盯著他腰間。
霍元晦楞了，不解地向下看，他腰間掛著一塊金玉配，玉牌上嵌著的金在陽光下閃著光。
“小玄子，別胡鬧，快回來。”鳳鸞趕緊出聲招呼。玄鳳鸚鵡很快就飛了回來，還抖落了兩根毛。
裴霜眼神微瞇，她終於明白這鸚鵡選客的玄機了。
裴霜眼中閃過一絲了然：“原來小玄子喜歡亮閃閃的物件？”
鳳鸞神色微滯，旋即展顏笑道：“沒想到這麽快就被發現了，是的。不過是些討巧的小把戲，這樣，那些客人們會認為自己是有緣人，掏錢也更加利落不是嗎？”
她爽快承認，裴霜反而欣賞鳳鸞的坦蕩。
鸚鵡喜歡閃著光的東西，而發出這些光的，不是金銀，就是寶石，身上有這些東西的人，身價自然不低。
李天常他穿的衣料算是不錯，但身上並沒有像樣的配飾，照理來說不該吸引這只玄鳳鸚鵡，他被選中，還真像個意外。
問話至此，線索幾乎斷盡。此時方揚與曹虎也問完了閣中其他人，前來稟報：
“守夜的龜奴問過了，說子時之後沒有人進出過問花閣。”
“也問了昨夜值守的廚娘，李天常亥時剛過那會兒，叫了點心讓她送去，那會兒他還是好端端的。”
裴霜掐指推算：“那說明，李天常死於亥時過後，殺人剖心所費時間不短，兇手離開，必然是子時過後，但子時後又沒有人進出……”
這兇手若非武功絕頂的高手，就是作案後沒有離開。
方揚提出另一種推測：“也可能是客人作案後，等到天亮才走。”
雖然幾率不大，但這個可能性並不能被排除。
霍元晦吩咐方揚去找鴇母拿賬冊，免不了要把昨夜來過問花閣的人，都問一遍。
曹虎苦著臉嘆氣：“接下來幾天可有的忙嘍。可千萬別是臨時起意呀。”
臨時起意的案子是最難破的，因為兇手與被害者之間沒有聯系，就無從查起。
但這個案子，裴霜覺得不像，兇手作案後沒有留下痕跡，連個血腳印都沒有，還事先準備了迷藥，怎麽看都計劃周密。
一定是與李天常有聯系之人，只是這個關系，他們現在還不知道。
還是得從李天常的人際關系入手，李天常在衙門幹了十年，從捕快幹起，一路幹到捕頭，他待人嚴苛，又喜歡占便宜，衙門裏沒什麽知心好友，多是酒肉朋友。
他沒有妻子，家中親戚也不大來往，唯一能知道打聽點線索的，也就他的幾個相好了。
幾番打聽之下，他們找到了一個與李天常相好最久的一個女子，姓唐，是個寡婦。
裴霜和霍元晦來到唐玉芹的家門口，很快便有人來開門。
唐玉芹開門一看裴霜一身差服，驚訝道：“你就是那個女捕快吧！”
“你知道我？”
“知道，李大哥總和我提起你，還有新來的那位通判大人。”唐玉芹絲毫沒有掩飾兩人的關系，並不覺得羞恥。
她與李天常的關系也並不是什麽秘密，周圍人都知道。
裴霜微笑：“沒說我們倆什麽好話吧。”
“確實沒有。”唐玉芹上下打量起霍元晦來，眼神越發亮起來，“哎呀呀，他居然沒說通判大人如此豐神俊朗。”
唐玉芹一看到霍元晦就倒戈了，有些後悔自己從前幫著李天常在背後罵的那些話，通判大人如此俊秀，錯的一定是他李天常！
唐玉芹的目光幾乎是黏在了他身上，非常大膽。
不知怎的，裴霜心底冒出些不爽來，不著痕跡地阻斷了她的視線。
霍元晦雖對熾熱的眼神早已免疫，不過看見裴霜的動作，他還是悄悄彎了嘴角。
裴霜冷不丁說出噩耗：“李天常昨夜死在了問花閣，我們是來找你了解些情況的。”
“什麽！？”唐玉芹明顯還不知道李天常的死訊，瞪大了眼睛。
她緩t了緩才消化這個信息，再擡頭之時，已經沒有了方才的調笑之意，反而眉眼間帶了些哀愁，喃喃道：“怎麽會這樣……”
唐玉芹把兩人請進屋，給他們倒了兩杯茶。
她的小院不算大，但勝在幹凈整潔，角角落落都打掃得幹幹凈凈，也能反映出唐玉芹是個利落爽快的女子。
“兩位想問什麽？”她情緒低落。
其實裴霜他們也不知道該問什麽，只好依照慣例問起：“他近日可有與人結仇？”
唐玉芹想了想：“應該是沒有的。他來我這兒次數挺多的，雖然最近少了，不過我與他相好最久，他是個直腸子，外面受了什麽氣，藏不住的，在我這兒劈裏啪啦說上一通，發出了氣，也就好了。”
“最近除了抱怨你們二位，確實沒有。”
呃……好像確實是，他們兩個與李天常的矛盾還真不小。
裴霜又問了些別的，唐玉芹也都答了，不過到底不是朝夕相處的，有些事情她也不知道。
問完話後，裴霜二人起身告辭。
唐玉芹卻忽然叫住他們：“他的屍體在哪，我想為他收屍。”她知道李天常沒什麽親近的人了。
“案子沒有破之前，需要留在府衙，你若是想給他收屍，破案之後，本官遣人通知你。”霍元晦答道。
裴霜欲言又止，想問又覺得不太合適，只說了一句：“你們……感情還不錯。”
“呵，”唐玉芹苦笑，“我知道，你們都看不慣我們這樣的關系，總覺得要名正言順才好。我已經嫁過一次，能活下來全靠命大，不想再嫁人了。他也是個幹吃不想負責的，不會吊死在我一棵樹上。”
唐玉芹先前嫁的男人軟弱，任由她被婆婆磋磨。她就這麽一直忍著，忍到了男人出了意外，婆婆沒了兒子，也沒有孫子，把這一切都怪罪到了她身上，讓他們家絕後，對唐玉芹下手更狠。
後來她婆婆被人殺害，第一嫌疑人就是她。是李天常拯救了她，查清了真兇，她也得以從以前的生活中解脫。
“我也知道外面罵我不要臉的不少，但沒關系，我自個兒心裏暢快就行。”唐玉芹撫摸手腕上的銀鐲，“很多人也不待見李大哥，不過他對我好，這就夠了。我們認識十年了，這鐲子，還是他拿到破案的第一筆賞銀之後給我買的。他照顧我這麽多年，我給他收屍也是應該的。”
即使李天常有萬般不好，但在唐玉芹這兒，他就是好人。
一連查了兩天，都沒什麽線索。
花溪小築接風宴這日，府衙上下都繃緊了弦。差役們無論手頭有何要事，都得先擱置一旁。
宴席排場極大，福滿樓的名廚掌勺，問花閣的鳳鸞撫琴，妙音坊的歌姬獻唱。通州城的官員富賈幾乎悉數到場，不少還特意攜了家眷。
鄒同遜不好得罪，更不能拂了面子的是他的夫人，這些人特意帶著家眷，為的就是與傅湘綺套近乎，更有甚者帶著小兒來，打著主意想與鄒家小娘子相看呢。
可憐鄒小娘子才七八歲的年紀，就被人惦記上了。
宴席以屏風相隔，分設男女兩席。屏風上繪著山水墨色，再點綴幾株時令花卉，倒也別致。待絲竹聲起，觥籌交錯間，宴席才算真正開了場。
鄒同遜端坐主位，滿面紅光地受著眾人恭維，眼角的皺紋都笑深了幾分。
湘綺雖也端坐席間，神色卻淡然得多到底是世家貴女，對這些奉承話早已司空見慣，眼底那抹輕蔑藏得極好，卻逃不過有心人的眼睛。
裴霜被分派在女賓席外圍值守。夜風沁涼，她悄悄搓了搓凍僵的手背，空蕩蕩的肚子也跟著咕嚕抗議。
大晚上還得幹活，還是在冷風裏，肚裏也沒食，早知道要這麽久，她就該把酈姨做的肉燒餅揣上。
擡眼望去，霍元晦的席位就在不遠處。他身為州判，位置頗為靠前。裴霜站在高處，將他案上的佳肴看得一清二楚。
左邊是油光發亮的燒鵝，右邊是滋滋冒油的炙羊肉，配著翠綠的胡瓜絲和琥珀色的藍尾酒。嘖嘖，這廝又不喝酒，給他多浪費。
吃的也浪費，他哪能吃得了那麽多。
酒過三巡，席間的夫人們漸漸詞窮。為了不冷場，幾位健談的夫人開始東拉西扯，聽得裴霜忍不住打了個哈欠。
這瞌睡像是會傳染，一旁昏昏欲睡的鄒家小娘子鄒穗安也跟著打了個大大的哈欠，小手揉著眼睛，眼皮都快粘在一起了。
就在氣氛即將陷入尷尬時，一位夫人突然壓低聲音道：“諸位可聽說了？城裏出了個挖心魔呢！”、
事實證明，人害怕死亡，卻也好奇。
她冷不丁提起，附近的人都被勾起了好奇心，連快睡著的鄒穗安也睜開了眼，期待著她往下講。
這樁案子死的是誰她們並不在意，只是殺人手法少見，在城裏引起了不少人的討論，又死在問花閣那種地方，給這樁案子平添了幾分風月。
“聽說是個女鬼來報仇的。”一位夫人神秘兮兮地說，“死的那個捕頭啊，相好多得數不清，其中有個為他上吊的，化作厲鬼來索命了。”
“真的嗎？那這女鬼報覆心也太強了！”
“才不是呢，那人是活活被掏心死的，胸口上啊，有那麽大一個血洞呢，”另外一個夫人比了個大小，“女鬼哪來那麽大的力氣，兇手啊，是個男人，專吃人心。”
外頭的謠言已經傳成這樣了嗎？裴霜萬分的無語。
想辟謠都無從辟起，這已經不是謠言了，這是編鬼故事呢。
“是女鬼，都是鬼了，自然是有些法力的。”
“是男人。”
偏生這兩個夫人還都是較真的人，誰也說服不了誰，還爭起來了。
最後還是傅湘綺開口制止了她們：“好了，這兒不現成就有衙門裏的人嗎？問問不就行了？”
霎時間，所有目光齊刷刷落在裴霜身上。
裴霜：“……”
她明明是來當護衛的，怎麽突然變成說書先生了？
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作者有話說：走劇情走劇情
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就是身上的這紗衣拖累了她，為了營造暧昧勾人氛圍, 外衣都薄如蟬翼，隱約透出肩頭展翅欲飛的鳳凰紋繡。旁人穿紗衣會顯得魅惑, 鳳鸞上身卻更添幾分俗氣，把身上的仙女味都沖淡了。
“鳳鸞娘子想必知道我們的來意。”裴霜收回打量的目光，正色道, “不知昨夜李捕頭在您房中可有什麽異常舉動？”
鳳鸞輕撫茶盞，神色淡然：“李官人不過聽了一曲便離去，在房中統共不到一刻鐘, 並無異樣。”
她話音剛落, 身後的小丫鬟就忍不住插嘴：“才不是呢！那登徒子灌了幾杯黃湯就不知道自己是誰了，對著娘子動手動腳！”小丫頭氣得臉頰通紅，“要不是我家娘子心善, 不與他計較，他早就被打出去了！”
鳳鸞並非不接客，只是接客有接客的價錢，已經被白嫖了一首曲子, 再占便宜, 就有些過分了，鳳鸞要是告狀，李天常完全是不占理的。
裴霜眼中精光一閃：“還有這等事？”
小丫鬟年紀不大，正是天不怕地不怕的年紀，見官差沒有袒護之意, 更是竹筒倒豆子般說開了：“他一進門就色瞇瞇地盯著娘子瞧，白送的酒喝了個精光，琴曲怕是一個音都沒聽進去！白瞎了我家娘子的琴藝。”說著氣鼓鼓地瞪向裏間的鳥籠，“都怪小玄子看走了眼，平日裏可從沒出過這樣的差錯。”
順著她眼神的方向，裴霜看見一只羽毛鮮艷的虎皮鸚鵡正在鎏金鳥籠裏踱步。那鳥兒毛色油亮，腹部圓潤，顯然被照料得極好。
鳥籠旁擺著一架揚琴，看木頭的色澤，就知道價值不菲。
“這小玄子，就是選客的鸚鵡？”裴霜若有所思地問道。
“正是呢！”小丫鬟點頭如搗蒜，“往常它可機靈了，挑的不是知書達理的客人，就是家產頗豐的。昨兒個也不知怎麽了，竟選了這麽個又窮酸又粗鄙之徒。"
鳳鸞輕聲呵止了小丫鬟："莫要再多嘴了。"隨即向裴霜二人欠身致歉，"小婢無狀，還望兩位官爺勿怪。”
“不會。”裴霜嘴上應著，目光卻始終追隨著珠簾後那只若隱若現的鸚鵡。她不斷調整角度想要看清，身子不自覺地左右晃動。
霍元晦瞧她左右搖擺的，索性開口：“可否讓我們細看那只鸚鵡？”
鳳鸞欣然道：“當然可以。”示意小丫鬟把鳥籠提過來。
當鎏金鳥籠被捧到眼前時，裴霜眼前一亮。這只玄鳳鸚鵡頭頂鵝黃羽冠高高翹起，尾羽如流蘇般垂落，最妙的是兩頰各有一團橙紅色絨毛，活像羞紅了臉的小娘子。
鳳鸞遞來一把鳥食：“您試試，平伸手掌，它自會過來。”
裴霜依言伸手，小玄子果然撲棱著翅膀落在她掌心。那毛茸茸的爪趾撓得她手心發癢，忍不住笑出聲。
“霍元晦你快看！它真的過來了~”
她帶著微笑，興味盎然，眉眼靈動地和他分享。
霍元晦望著她眉飛色舞的模樣，眼底漾開溫柔笑意：“看見了。”
這麽喜歡？她好像確實挺喜歡動物的，之前是小黑貓木耳，現在又招惹上鸚鵡了。
霍元晦想象了下，以後家裏應該不會變成動物園吧？
“鳳鸞娘子，這鸚鵡是你養的？”裴霜逗著鸚鵡，玩得不亦樂乎。
“是呀，養了好幾年了。”
鸚鵡吃完了裴霜手裏的食，扭著屁股又回了籠子，一點兒不停留。
裴霜正感慨這小家夥機靈，鸚鵡忽然朝著霍元晦的方向飛去，霍元晦忙伸出胳膊，它穩穩停在了手臂上，眼睛盯著他腰間。
霍元晦楞了，不解地向下看，他腰間掛著一塊金玉配，玉牌上嵌著的金在陽光下閃著光。
“小玄子，別胡鬧，快回來。”鳳鸞趕緊出聲招呼。玄鳳鸚鵡很快就飛了回來，還抖落了兩根毛。
裴霜眼神微瞇，她終於明白這鸚鵡選客的玄機了。
裴霜眼中閃過一絲了然：“原來小玄子喜歡亮閃閃的物件？”
鳳鸞神色微滯，旋即展顏笑道：“沒想到這麽快就被發現了，是的。不過是些討巧的小把戲，這樣，那些客人們會認為自己是有緣人，掏錢也更加利落不是嗎？”
她爽快承認，裴霜反而欣賞鳳鸞的坦蕩。
鸚鵡喜歡閃著光的東西，而發出這些光的，不是金銀，就是寶石，身上有這些東西的人，身價自然不低。
李天常他穿的衣料算是不錯，但身上並沒有像樣的配飾，照理來說不該吸引這只玄鳳鸚鵡，他被選中，還真像個意外。
問話至此，線索幾乎斷盡。此時方揚與曹虎也問完了閣中其他人，前來稟報：
“守夜的龜奴問過了，說子時之後沒有人進出過問花閣。”
“也問了昨夜值守的廚娘，李天常亥時剛過那會兒，叫了點心讓她送去，那會兒他還是好端端的。”
裴霜掐指推算：“那說明，李天常死於亥時過後，殺人剖心所費時間不短，兇手離開，必然是子時過後，但子時後又沒有人進出……”
這兇手若非武功絕頂的高手，就是作案後沒有離開。
方揚提出另一種推測：“也可能是客人作案後，等到天亮才走。”
雖然幾率不大，但這個可能性並不能被排除。
霍元晦吩咐方揚去找鴇母拿賬冊，免不了要把昨夜來過問花閣的人，都問一遍。
曹虎苦著臉嘆氣：“接下來幾天可有的忙嘍。可千萬別是臨時起意呀。”
臨時起意的案子是最難破的，因為兇手與被害者之間沒有聯系，就無從查起。
但這個案子，裴霜覺得不像，兇手作案後沒有留下痕跡，連個血腳印都沒有，還事先準備了迷藥，怎麽看都計劃周密。
一定是與李天常有聯系之人，只是這個關系，他們現在還不知道。
還是得從李天常的人際關系入手，李天常在衙門幹了十年，從捕快幹起，一路幹到捕頭，他待人嚴苛，又喜歡占便宜，衙門裏沒什麽知心好友，多是酒肉朋友。
他沒有妻子，家中親戚也不大來往，唯一能知道打聽點線索的，也就他的幾個相好了。
幾番打聽之下，他們找到了一個與李天常相好最久的一個女子，姓唐，是個寡婦。
裴霜和霍元晦來到唐玉芹的家門口，很快便有人來開門。
唐玉芹開門一看裴霜一身差服，驚訝道：“你就是那個女捕快吧！”
“你知道我？”
“知道，李大哥總和我提起你，還有新來的那位通判大人。”唐玉芹絲毫沒有掩飾兩人的關系，並不覺得羞恥。
她與李天常的關系也並不是什麽秘密，周圍人都知道。
裴霜微笑：“沒說我們倆什麽好話吧。”
“確實沒有。”唐玉芹上下打量起霍元晦來，眼神越發亮起來，“哎呀呀，他居然沒說通判大人如此豐神俊朗。”
唐玉芹一看到霍元晦就倒戈了，有些後悔自己從前幫著李天常在背後罵的那些話，通判大人如此俊秀，錯的一定是他李天常！
唐玉芹的目光幾乎是黏在了他身上，非常大膽。
不知怎的，裴霜心底冒出些不爽來，不著痕跡地阻斷了她的視線。
霍元晦雖對熾熱的眼神早已免疫，不過看見裴霜的動作，他還是悄悄彎了嘴角。
裴霜冷不丁說出噩耗：“李天常昨夜死在了問花閣，我們是來找你了解些情況的。”
“什麽！？”唐玉芹明顯還不知道李天常的死訊，瞪大了眼睛。
她緩t了緩才消化這個信息，再擡頭之時，已經沒有了方才的調笑之意，反而眉眼間帶了些哀愁，喃喃道：“怎麽會這樣……”
唐玉芹把兩人請進屋，給他們倒了兩杯茶。
她的小院不算大，但勝在幹凈整潔，角角落落都打掃得幹幹凈凈，也能反映出唐玉芹是個利落爽快的女子。
“兩位想問什麽？”她情緒低落。
其實裴霜他們也不知道該問什麽，只好依照慣例問起：“他近日可有與人結仇？”
唐玉芹想了想：“應該是沒有的。他來我這兒次數挺多的，雖然最近少了，不過我與他相好最久，他是個直腸子，外面受了什麽氣，藏不住的，在我這兒劈裏啪啦說上一通，發出了氣，也就好了。”
“最近除了抱怨你們二位，確實沒有。”
呃……好像確實是，他們兩個與李天常的矛盾還真不小。
裴霜又問了些別的，唐玉芹也都答了，不過到底不是朝夕相處的，有些事情她也不知道。
問完話後，裴霜二人起身告辭。
唐玉芹卻忽然叫住他們：“他的屍體在哪，我想為他收屍。”她知道李天常沒什麽親近的人了。
“案子沒有破之前，需要留在府衙，你若是想給他收屍，破案之後，本官遣人通知你。”霍元晦答道。
裴霜欲言又止，想問又覺得不太合適，只說了一句：“你們……感情還不錯。”
“呵，”唐玉芹苦笑，“我知道，你們都看不慣我們這樣的關系，總覺得要名正言順才好。我已經嫁過一次，能活下來全靠命大，不想再嫁人了。他也是個幹吃不想負責的，不會吊死在我一棵樹上。”
唐玉芹先前嫁的男人軟弱，任由她被婆婆磋磨。她就這麽一直忍著，忍到了男人出了意外，婆婆沒了兒子，也沒有孫子，把這一切都怪罪到了她身上，讓他們家絕後，對唐玉芹下手更狠。
後來她婆婆被人殺害，第一嫌疑人就是她。是李天常拯救了她，查清了真兇，她也得以從以前的生活中解脫。
“我也知道外面罵我不要臉的不少，但沒關系，我自個兒心裏暢快就行。”唐玉芹撫摸手腕上的銀鐲，“很多人也不待見李大哥，不過他對我好，這就夠了。我們認識十年了，這鐲子，還是他拿到破案的第一筆賞銀之後給我買的。他照顧我這麽多年，我給他收屍也是應該的。”
即使李天常有萬般不好，但在唐玉芹這兒，他就是好人。
一連查了兩天，都沒什麽線索。
花溪小築接風宴這日，府衙上下都繃緊了弦。差役們無論手頭有何要事，都得先擱置一旁。
宴席排場極大，福滿樓的名廚掌勺，問花閣的鳳鸞撫琴，妙音坊的歌姬獻唱。通州城的官員富賈幾乎悉數到場，不少還特意攜了家眷。
鄒同遜不好得罪，更不能拂了面子的是他的夫人，這些人特意帶著家眷，為的就是與傅湘綺套近乎，更有甚者帶著小兒來，打著主意想與鄒家小娘子相看呢。
可憐鄒小娘子才七八歲的年紀，就被人惦記上了。
宴席以屏風相隔，分設男女兩席。屏風上繪著山水墨色，再點綴幾株時令花卉，倒也別致。待絲竹聲起，觥籌交錯間，宴席才算真正開了場。
鄒同遜端坐主位，滿面紅光地受著眾人恭維，眼角的皺紋都笑深了幾分。
湘綺雖也端坐席間，神色卻淡然得多到底是世家貴女，對這些奉承話早已司空見慣，眼底那抹輕蔑藏得極好，卻逃不過有心人的眼睛。
裴霜被分派在女賓席外圍值守。夜風沁涼，她悄悄搓了搓凍僵的手背，空蕩蕩的肚子也跟著咕嚕抗議。
大晚上還得幹活，還是在冷風裏，肚裏也沒食，早知道要這麽久，她就該把酈姨做的肉燒餅揣上。
擡眼望去，霍元晦的席位就在不遠處。他身為州判，位置頗為靠前。裴霜站在高處，將他案上的佳肴看得一清二楚。
左邊是油光發亮的燒鵝，右邊是滋滋冒油的炙羊肉，配著翠綠的胡瓜絲和琥珀色的藍尾酒。嘖嘖，這廝又不喝酒，給他多浪費。
吃的也浪費，他哪能吃得了那麽多。
酒過三巡，席間的夫人們漸漸詞窮。為了不冷場，幾位健談的夫人開始東拉西扯，聽得裴霜忍不住打了個哈欠。
這瞌睡像是會傳染，一旁昏昏欲睡的鄒家小娘子鄒穗安也跟著打了個大大的哈欠，小手揉著眼睛，眼皮都快粘在一起了。
就在氣氛即將陷入尷尬時，一位夫人突然壓低聲音道：“諸位可聽說了？城裏出了個挖心魔呢！”、
事實證明，人害怕死亡，卻也好奇。
她冷不丁提起，附近的人都被勾起了好奇心，連快睡著的鄒穗安也睜開了眼，期待著她往下講。
這樁案子死的是誰她們並不在意，只是殺人手法少見，在城裏引起了不少人的討論，又死在問花閣那種地方，給這樁案子平添了幾分風月。
“聽說是個女鬼來報仇的。”一位夫人神秘兮兮地說，“死的那個捕頭啊，相好多得數不清，其中有個為他上吊的，化作厲鬼來索命了。”
“真的嗎？那這女鬼報覆心也太強了！”
“才不是呢，那人是活活被掏心死的，胸口上啊，有那麽大一個血洞呢，”另外一個夫人比了個大小，“女鬼哪來那麽大的力氣，兇手啊，是個男人，專吃人心。”
外頭的謠言已經傳成這樣了嗎？裴霜萬分的無語。
想辟謠都無從辟起，這已經不是謠言了，這是編鬼故事呢。
“是女鬼，都是鬼了，自然是有些法力的。”
“是男人。”
偏生這兩個夫人還都是較真的人，誰也說服不了誰，還爭起來了。
最後還是傅湘綺開口制止了她們：“好了，這兒不現成就有衙門裏的人嗎？問問不就行了？”
霎時間，所有目光齊刷刷落在裴霜身上。
裴霜：“……”
她明明是來當護衛的，怎麽突然變成說書先生了？
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