第70章 第 70 章 又出命案
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第70章 第 70 章 又出命案
“咦, 裴娘子，方兄，曹兄, 你們居然是捕快！”轉頭見穆峰瞪圓了眼睛，滿臉不可思議。
裴霜莞爾：“穆兄別來無恙。”
穆峰還在為他們的身份而震驚, 好奇道：“你們深藏不露啊，那霍兄也是捕快嗎？”
裴霜輕描淡寫：“他不是, 他是通判。”
“什麽！我居然與通判大人稱兄道弟，實是我之幸，你們什麽時候有空, 我請你們去酒樓吃上一頓。”穆峰差點跳起來。
裴霜上次就發現他人傻錢多，脾氣倒是挺可愛，就是熱情過了頭：“恐怕這些日子都不大得空, 查案呢。”
穆峰才想起來他們怕是為了華浩榮自縊的事情來的：“哎, 好端端的人，怎麽就自縊了呢？”
裴霜對自縊這個結果還是有些疑慮，有意探聽華浩榮的為人, 她知道不同立場的人看待同一個人的眼光往往大相徑庭。
穆峰撓撓腦袋：“我與華浩榮並不相熟。他在丁班，我在甲班，平日裏少有交集。只聽說他與紀高彬、耿暨出手闊綽，時常呼朋喚友飲酒作樂, 還要叫上幾個粉頭助興。這等做派, 實在有違學子的本分。我們讀書人，本該以詩書會友才是。”
“那他怎麽會找上翁奕？”裴霜追問道。
“翁奕在丁班待過三個月，應該是那個時候相熟的。”
穆峰嘆了口氣：“要說他也是倒黴，那回分班考，正巧遇上翁奕生病, 病得連筆都拿不住。”成績自然一落千丈，直接跌到了丁班。
不過對翁奕這樣的才子來說，這點挫折不算什麽，上次考試便又重新考回了甲班。
穆峰接著說起華浩榮這些富家子弟的做派。他們仗著家財萬貫，自幼嬌生慣養，花錢雇同窗代寫功課已是家常便飯。
不同班級的課業要求不同，翁奕在丁班時就常替他們代筆。但這次回到甲班後，因要補回落下的功課，便婉拒了代寫的請求，這才惹惱了華浩榮，將他的毛筆折斷洩憤。
“華浩榮確實混賬，”穆峰憤憤道，“但誰都奈何他不得。聽說他有個在盛京做大官的舅舅，連莊先生都勸翁奕多忍耐。要我說，何必忍氣吞聲？就該狠狠教訓他一頓！”
“你怎會對這些事如此清楚？”裴霜好奇地問。
“翁奕是我的同屋。不過他性子孤僻，很少與人往來，總是一個人埋頭讀書。前幾日他來向我借筆，我才知道他被華浩榮欺負的事。”
這倒真是巧了。穆峰也是性情中人，不過他這個性子好在還是在書院中，不然出去了怕是要吃虧。
“華浩榮這等人，死了也不可惜。”穆峰評價道。
確實不可惜，但就是這樣的性子，絕對不可能自殺。
——
裴霜一行人剛回到州府，迎面就撞見薛邁怒氣沖沖地從霍元晦辦公的廳堂裏大步走出。
這位州判大人一見裴霜，當即冷哼一聲，甩下一句“粗鄙！”便拂袖而去。
裴霜：？
她一臉茫然地站在原地，轉頭望向霍元晦：“我這是又哪裏得罪薛州判了？”
“李捕頭去告狀了。”霍元晦頭也不擡地回道。
裴霜簡直哭笑不得：“不是吧，這點兒小事也要告狀？明明是他自己胡亂破壞現場在先。”
“薛州判可不這麽想，他以為是我派你去奪權的。”霍元晦終於擡起頭，嘴角噙著一絲玩味的笑。
裴霜聞言更是無語：“查案這種苦差事有什麽好爭的？”若非她真心喜歡查案，這大熱天的，在縣衙裏坐著喝茶不比在外奔波舒服？
“正是這個理，”霍元晦指了指門口，“所以薛州判只能氣沖沖地走了。”
裴霜不禁莞爾，眼前仿佛浮現出薛邁氣勢洶洶來興師問罪，卻被霍元晦有理有據地懟回去，最後只能憋著一肚子悶氣離開的畫面。
“說正事吧，書院那邊情況如何？確定是自殺？”霍元晦正色道。
裴霜將調查經過詳細匯報。霍元晦聽完後，得出的結論與她一致。
“這北鄉書院還真是麻煩不斷。”霍元晦揉了揉太陽穴，語氣中透著幾分懊惱。
裴霜敏銳地察覺到異樣：“還有其他事嗎？”
“還不是因為那幾棵石榴樹。”
“石榴樹？”裴霜略一思索，想起確實在書院見過，“是靠近圍墻的那幾棵？”
霍元晦點點頭，解釋道這些石榴樹來歷不凡。當年先帝病重時，書院學子為祈福所種。說來也奇，先帝竟因此多活了三年，書院上下都視這些樹為靈樹。
如今院墻年久失修，磚塊時有脫落，修繕本是好事，可石榴樹離墻太近，施工難免傷及。書院學子們見毀傷了樹，忙叫停施工。雙方僵持不下，最後鬧到了他這裏。
裴霜聽完不由失笑：“看來你這通判當得也不輕松啊。”
不動石榴樹除非擴建，可圍墻外頭就是馬路，已經沒有擴建的餘地，霍元晦最終想出了一個折中的辦法：先將石榴樹移栽他處，待院墻修繕完畢後再移回原處。
這本是個兩全其美的方案，卻仍遭到部分人的強烈反對。
反對者振振有詞，稱這些石榴樹乃靈樹，所栽之地更是風水寶地，豈能輕易移動。更有書院中精通風水的夫子斷言：“若擅動靈樹，恐為書院招來災禍。”
傳言愈演愈烈，但僵持下去終究不是辦法。
無奈之下，霍元晦只得請來程掌院與段展源共同商議。經過一番勸說，程掌院終於松口，同意將石榴樹暫時移栽至後院竹林。
誰知就在後院竹林挖好移栽坑穴的當天，書院竟又生變故。
紀高彬被人發現慘死在後院t竹林，身體被鋒利的竹竿貫穿。
案發現場，竹葉紛落。竹林外圍拉起警戒線，好奇的學子們伸長脖子向內張望。
裴霜正在仔細勘察現場：紀高彬面朝下俯臥，腹部被砍斷的竹竿尖端刺穿，鮮血染紅了周圍的土地。
紀高彬的鞋上沾滿泥土，腳邊一個被竹葉半掩的坑洞格外顯眼。從現場痕跡來看，很可能是他夜間行走時不慎踩入坑洞，失足跌倒後被鋒利的竹尖刺穿腹部。
“死亡時間約在子時前後。”裴霜驗看屍體後得出結論。
方揚摸著下巴分析：“表面看像是意外。夜間視線不清，失足也屬正常。只是他深夜來竹林做什麽？”
曹虎嗅了嗅：“他身上酒氣未散，怕是喝糊塗了？”
裴霜：“昨日白天我們才見他被關禁閉，這都過了一夜，不至於還沒醒酒。”她註意到紀高彬身上穿的仍是昨日那套衣衫。
竹林地面布滿雜亂的腳印，因學子們圍觀踩踏，痕跡已難以辨認。但裴霜仍循著蛛絲馬跡，最終追蹤到一間房舍前。
腳印在這間房的後窗處中斷。裴霜繞到正門，兩名護院正把守在此。她問：“這裏是禁閉室？”
“是的。”
“讓開，我進去看看。”禁閉室前門通常都用鐵鎖緊鎖。
室內比想象中簡陋：一張硬板床，一個木凳。床榻光禿禿的，連被褥都沒有。裴霜試躺了一下，堅硬的床板硌得生疼，對這些養尊處優的富家子弟來說，確實難以忍受。
禁閉室僅有一扇窗戶，其餘墻面密密麻麻寫滿《弟子規》。裴霜站上床榻，估量著以紀高彬的身高，雖然翻窗有些吃力，但並非完全不可能。
墻面上殘留著蹬踏的腳印痕跡，窗臺的灰塵也有明顯擦蹭。窗外正下方的地面上，裴霜再次發現了紀高彬的腳印。種種跡象表明，紀高彬確實是從後窗翻越逃出的。
裴霜在腦海中還原著當晚的情形：紀高彬趁夜色翻窗逃跑，卻在竹林中因視線不清失足跌倒，不幸被尖銳的竹竿刺穿身體。
“為什麽要把修砍的竹子留這麽尖銳的斷口？”裴霜質問。
程掌院嘆息解釋：“竹林平日少有人至，都是外包給工人打理。多年來一直如此修剪，從未出過事。這次……唉，都怪我，不該將他關在禁閉室。”
原來昨日紀高彬酒醒後，還是一副滿不在乎的模樣，認錯態度敷衍。程掌院一怒之下，決定再關他一夜，若仍不知悔改，就要將其逐出書院。
實際上，北鄉書院的禁閉室鮮少使用，即便處罰頑劣學子，通常幾個時辰就會放出。像紀高彬這樣連續關押兩日的，實屬首例。
程掌院愁眉不展。短短兩日內，書院接連失去華浩榮、紀高彬兩名惠捐學子，餘下的十八名惠捐學生個個膽戰心驚，他費盡口舌才勉強安撫住眾人。
書院內謠言四起，都說是移栽靈樹招來的禍事。細究起來，兩名學子的死亡，確實都發生在決定移栽石榴樹之後。
其實工人與書院因圍墻修繕產生的爭執，早在華浩榮案發前就已存在，只是當時尚未鬧到霍元晦面前。
如今書院學子紛紛上書請求暫停移栽，程掌院進退維谷，只得再次求見霍元晦與段知府商議。
“修繕圍墻一事，恐怕要暫緩了。”程掌院懇切道。
霍元晦沈吟道：“暫緩倒是無防，其他工程可以先行。但若不移栽石榴樹，圍墻終究無法修繕，書院學子的安全如何保障？”
書院藏書豐富，又有眾多富貴學子，修繕期間有官兵把守尚可無憂，一旦撤走守衛，難免會引來宵小之徒覬覦。
若只是暫緩而不解決根本問題，終究無濟於事。
段展源捋著胡須道：“元晦所言極是。圍墻不能不修。只是這兩起命案怎麽看都是意外，當真與石榴樹有關？”
“依下官看，純屬巧合。”霍元晦不卑不亢地回答。
段展源也覺得巧合的可能性更大，為了個重修書院的事情，生出這麽多事端來，他實在不勝其煩，索性將難題全權交給霍元晦處理。
程掌院無可奈何：“通判大人您看這……”
“可以暫緩移栽。”霍元晦體諒他的難處。
程掌院連連稱謝。待他離去後，裴霜從屏風後轉出：“你真信那沖撞靈樹的說法？”
霍元晦：“當然不信。”霍元晦斬釘截鐵。
“我就知道你不信，”裴霜尋了張椅子坐下，“我先前可能想岔了。這兇手或許根本不在意死者是誰。”
霍元晦立即會意：“你是說，兇手故意制造命案，為的是煽動輿論阻止書院重修？”
裴霜點頭。她一直從死者人際關系入手調查卻毫無收獲。如今聽聞靈樹傳言，頓時豁然開朗。
“可阻止書院重修有何好處？”霍元晦不解。北鄉書院乃教書育人之所，誰會與之結怨？
他問：“還是說因為那幾棵石榴樹？”
那幾棵看似普通的石榴樹，究竟藏著什麽玄機？
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作者有話說：第二個屍兄
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“咦, 裴娘子，方兄，曹兄, 你們居然是捕快！”轉頭見穆峰瞪圓了眼睛，滿臉不可思議。
裴霜莞爾：“穆兄別來無恙。”
穆峰還在為他們的身份而震驚, 好奇道：“你們深藏不露啊，那霍兄也是捕快嗎？”
裴霜輕描淡寫：“他不是, 他是通判。”
“什麽！我居然與通判大人稱兄道弟，實是我之幸，你們什麽時候有空, 我請你們去酒樓吃上一頓。”穆峰差點跳起來。
裴霜上次就發現他人傻錢多，脾氣倒是挺可愛，就是熱情過了頭：“恐怕這些日子都不大得空, 查案呢。”
穆峰才想起來他們怕是為了華浩榮自縊的事情來的：“哎, 好端端的人，怎麽就自縊了呢？”
裴霜對自縊這個結果還是有些疑慮，有意探聽華浩榮的為人, 她知道不同立場的人看待同一個人的眼光往往大相徑庭。
穆峰撓撓腦袋：“我與華浩榮並不相熟。他在丁班，我在甲班，平日裏少有交集。只聽說他與紀高彬、耿暨出手闊綽，時常呼朋喚友飲酒作樂, 還要叫上幾個粉頭助興。這等做派, 實在有違學子的本分。我們讀書人，本該以詩書會友才是。”
“那他怎麽會找上翁奕？”裴霜追問道。
“翁奕在丁班待過三個月，應該是那個時候相熟的。”
穆峰嘆了口氣：“要說他也是倒黴，那回分班考，正巧遇上翁奕生病, 病得連筆都拿不住。”成績自然一落千丈，直接跌到了丁班。
不過對翁奕這樣的才子來說，這點挫折不算什麽，上次考試便又重新考回了甲班。
穆峰接著說起華浩榮這些富家子弟的做派。他們仗著家財萬貫，自幼嬌生慣養，花錢雇同窗代寫功課已是家常便飯。
不同班級的課業要求不同，翁奕在丁班時就常替他們代筆。但這次回到甲班後，因要補回落下的功課，便婉拒了代寫的請求，這才惹惱了華浩榮，將他的毛筆折斷洩憤。
“華浩榮確實混賬，”穆峰憤憤道，“但誰都奈何他不得。聽說他有個在盛京做大官的舅舅，連莊先生都勸翁奕多忍耐。要我說，何必忍氣吞聲？就該狠狠教訓他一頓！”
“你怎會對這些事如此清楚？”裴霜好奇地問。
“翁奕是我的同屋。不過他性子孤僻，很少與人往來，總是一個人埋頭讀書。前幾日他來向我借筆，我才知道他被華浩榮欺負的事。”
這倒真是巧了。穆峰也是性情中人，不過他這個性子好在還是在書院中，不然出去了怕是要吃虧。
“華浩榮這等人，死了也不可惜。”穆峰評價道。
確實不可惜，但就是這樣的性子，絕對不可能自殺。
——
裴霜一行人剛回到州府，迎面就撞見薛邁怒氣沖沖地從霍元晦辦公的廳堂裏大步走出。
這位州判大人一見裴霜，當即冷哼一聲，甩下一句“粗鄙！”便拂袖而去。
裴霜：？
她一臉茫然地站在原地，轉頭望向霍元晦：“我這是又哪裏得罪薛州判了？”
“李捕頭去告狀了。”霍元晦頭也不擡地回道。
裴霜簡直哭笑不得：“不是吧，這點兒小事也要告狀？明明是他自己胡亂破壞現場在先。”
“薛州判可不這麽想，他以為是我派你去奪權的。”霍元晦終於擡起頭，嘴角噙著一絲玩味的笑。
裴霜聞言更是無語：“查案這種苦差事有什麽好爭的？”若非她真心喜歡查案，這大熱天的，在縣衙裏坐著喝茶不比在外奔波舒服？
“正是這個理，”霍元晦指了指門口，“所以薛州判只能氣沖沖地走了。”
裴霜不禁莞爾，眼前仿佛浮現出薛邁氣勢洶洶來興師問罪，卻被霍元晦有理有據地懟回去，最後只能憋著一肚子悶氣離開的畫面。
“說正事吧，書院那邊情況如何？確定是自殺？”霍元晦正色道。
裴霜將調查經過詳細匯報。霍元晦聽完後，得出的結論與她一致。
“這北鄉書院還真是麻煩不斷。”霍元晦揉了揉太陽穴，語氣中透著幾分懊惱。
裴霜敏銳地察覺到異樣：“還有其他事嗎？”
“還不是因為那幾棵石榴樹。”
“石榴樹？”裴霜略一思索，想起確實在書院見過，“是靠近圍墻的那幾棵？”
霍元晦點點頭，解釋道這些石榴樹來歷不凡。當年先帝病重時，書院學子為祈福所種。說來也奇，先帝竟因此多活了三年，書院上下都視這些樹為靈樹。
如今院墻年久失修，磚塊時有脫落，修繕本是好事，可石榴樹離墻太近，施工難免傷及。書院學子們見毀傷了樹，忙叫停施工。雙方僵持不下，最後鬧到了他這裏。
裴霜聽完不由失笑：“看來你這通判當得也不輕松啊。”
不動石榴樹除非擴建，可圍墻外頭就是馬路，已經沒有擴建的餘地，霍元晦最終想出了一個折中的辦法：先將石榴樹移栽他處，待院墻修繕完畢後再移回原處。
這本是個兩全其美的方案，卻仍遭到部分人的強烈反對。
反對者振振有詞，稱這些石榴樹乃靈樹，所栽之地更是風水寶地，豈能輕易移動。更有書院中精通風水的夫子斷言：“若擅動靈樹，恐為書院招來災禍。”
傳言愈演愈烈，但僵持下去終究不是辦法。
無奈之下，霍元晦只得請來程掌院與段展源共同商議。經過一番勸說，程掌院終於松口，同意將石榴樹暫時移栽至後院竹林。
誰知就在後院竹林挖好移栽坑穴的當天，書院竟又生變故。
紀高彬被人發現慘死在後院t竹林，身體被鋒利的竹竿貫穿。
案發現場，竹葉紛落。竹林外圍拉起警戒線，好奇的學子們伸長脖子向內張望。
裴霜正在仔細勘察現場：紀高彬面朝下俯臥，腹部被砍斷的竹竿尖端刺穿，鮮血染紅了周圍的土地。
紀高彬的鞋上沾滿泥土，腳邊一個被竹葉半掩的坑洞格外顯眼。從現場痕跡來看，很可能是他夜間行走時不慎踩入坑洞，失足跌倒後被鋒利的竹尖刺穿腹部。
“死亡時間約在子時前後。”裴霜驗看屍體後得出結論。
方揚摸著下巴分析：“表面看像是意外。夜間視線不清，失足也屬正常。只是他深夜來竹林做什麽？”
曹虎嗅了嗅：“他身上酒氣未散，怕是喝糊塗了？”
裴霜：“昨日白天我們才見他被關禁閉，這都過了一夜，不至於還沒醒酒。”她註意到紀高彬身上穿的仍是昨日那套衣衫。
竹林地面布滿雜亂的腳印，因學子們圍觀踩踏，痕跡已難以辨認。但裴霜仍循著蛛絲馬跡，最終追蹤到一間房舍前。
腳印在這間房的後窗處中斷。裴霜繞到正門，兩名護院正把守在此。她問：“這裏是禁閉室？”
“是的。”
“讓開，我進去看看。”禁閉室前門通常都用鐵鎖緊鎖。
室內比想象中簡陋：一張硬板床，一個木凳。床榻光禿禿的，連被褥都沒有。裴霜試躺了一下，堅硬的床板硌得生疼，對這些養尊處優的富家子弟來說，確實難以忍受。
禁閉室僅有一扇窗戶，其餘墻面密密麻麻寫滿《弟子規》。裴霜站上床榻，估量著以紀高彬的身高，雖然翻窗有些吃力，但並非完全不可能。
墻面上殘留著蹬踏的腳印痕跡，窗臺的灰塵也有明顯擦蹭。窗外正下方的地面上，裴霜再次發現了紀高彬的腳印。種種跡象表明，紀高彬確實是從後窗翻越逃出的。
裴霜在腦海中還原著當晚的情形：紀高彬趁夜色翻窗逃跑，卻在竹林中因視線不清失足跌倒，不幸被尖銳的竹竿刺穿身體。
“為什麽要把修砍的竹子留這麽尖銳的斷口？”裴霜質問。
程掌院嘆息解釋：“竹林平日少有人至，都是外包給工人打理。多年來一直如此修剪，從未出過事。這次……唉，都怪我，不該將他關在禁閉室。”
原來昨日紀高彬酒醒後，還是一副滿不在乎的模樣，認錯態度敷衍。程掌院一怒之下，決定再關他一夜，若仍不知悔改，就要將其逐出書院。
實際上，北鄉書院的禁閉室鮮少使用，即便處罰頑劣學子，通常幾個時辰就會放出。像紀高彬這樣連續關押兩日的，實屬首例。
程掌院愁眉不展。短短兩日內，書院接連失去華浩榮、紀高彬兩名惠捐學子，餘下的十八名惠捐學生個個膽戰心驚，他費盡口舌才勉強安撫住眾人。
書院內謠言四起，都說是移栽靈樹招來的禍事。細究起來，兩名學子的死亡，確實都發生在決定移栽石榴樹之後。
其實工人與書院因圍墻修繕產生的爭執，早在華浩榮案發前就已存在，只是當時尚未鬧到霍元晦面前。
如今書院學子紛紛上書請求暫停移栽，程掌院進退維谷，只得再次求見霍元晦與段知府商議。
“修繕圍墻一事，恐怕要暫緩了。”程掌院懇切道。
霍元晦沈吟道：“暫緩倒是無防，其他工程可以先行。但若不移栽石榴樹，圍墻終究無法修繕，書院學子的安全如何保障？”
書院藏書豐富，又有眾多富貴學子，修繕期間有官兵把守尚可無憂，一旦撤走守衛，難免會引來宵小之徒覬覦。
若只是暫緩而不解決根本問題，終究無濟於事。
段展源捋著胡須道：“元晦所言極是。圍墻不能不修。只是這兩起命案怎麽看都是意外，當真與石榴樹有關？”
“依下官看，純屬巧合。”霍元晦不卑不亢地回答。
段展源也覺得巧合的可能性更大，為了個重修書院的事情，生出這麽多事端來，他實在不勝其煩，索性將難題全權交給霍元晦處理。
程掌院無可奈何：“通判大人您看這……”
“可以暫緩移栽。”霍元晦體諒他的難處。
程掌院連連稱謝。待他離去後，裴霜從屏風後轉出：“你真信那沖撞靈樹的說法？”
霍元晦：“當然不信。”霍元晦斬釘截鐵。
“我就知道你不信，”裴霜尋了張椅子坐下，“我先前可能想岔了。這兇手或許根本不在意死者是誰。”
霍元晦立即會意：“你是說，兇手故意制造命案，為的是煽動輿論阻止書院重修？”
裴霜點頭。她一直從死者人際關系入手調查卻毫無收獲。如今聽聞靈樹傳言，頓時豁然開朗。
“可阻止書院重修有何好處？”霍元晦不解。北鄉書院乃教書育人之所，誰會與之結怨？
他問：“還是說因為那幾棵石榴樹？”
那幾棵看似普通的石榴樹，究竟藏著什麽玄機？
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