第69章 第 69 章 自縊身亡
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第69章 第 69 章 自縊身亡
寢房中, 正梁上懸著一個人，素白的儒生袍在晨風中輕微晃動，腳下的矮凳倒在一旁, 死者面色青紫，舌頭微微突出, 雙手自然下垂。
“都退出去，不要破壞現場！”裴霜厲聲呵斥著屋內騷動的人群。
李天常吊兒郎當：“有必要嗎？不就是個自縊的案子。”
裴霜冷眼掃過屋內：“案情未明之前, 還說不好是謀殺還是自殺。”
李天常嗤笑一聲：“哪兒那麽麻煩，謀殺，誰會在書院中謀殺？”說著就要指揮著人把屍體放下來。
房間內又是一陣糟亂, 裴霜與方揚曹虎皆是眉頭緊皺。
“那兒不能踩，不是這樣放……”
“哎你不要碰那兒——”
她深吸一口氣，強壓怒火：“李捕頭若有其他公幹, 這兒就交給我吧？”
李天常臉色一沈, 正要發作，忽見程掌院匆匆趕來。程掌院與段知府關系不錯，不能在他面前丟醜。
況且裴霜與霍元晦的關系明顯不一般, 他做到捕頭這個位置也不是沒有半點腦子的。
正好他也不想摻和什麽案子，他眼珠一轉，順勢道：“好！既然裴捕快這般能耐，這案子就交給你了！”說罷喊走了他的親信, 霎時間只剩下方揚曹虎二人。
方揚看著他們離去的背影, 啐了一口：“走了挺好，添亂。”
“死的是什麽人，什麽時辰發現的？”裴霜沈聲問道。
程掌院聲音低沈：“死的是丁班學生華浩榮，卯時初刻，被他的書童發現的。”
“書童可在？”
一個瘦小的身影從人群中踉蹌走出。阿福臉色慘白, 聲音發顫：“我早間來叫郎君起床，不想卻……”書童年紀尚小，一時見自家郎君死狀，既傷心又憂慮，哭哭啼啼起來。
那邊屍體已經被方揚曹虎放下來，裴霜帶上手套開始初步查驗。
華浩榮頸部有明顯的縊勾，因為人上吊後會不自覺的掙紮，留下好幾道印記，呈“八”字不交狀，他符合自縊特征。
裴霜檢查了他的雙手和指甲，並未發現什麽異常。
曹虎低聲道：“看來還真是自縊。”
“未必。”裴霜目光如炬，從別處發現了端倪，“他死亡的時間，不超過四個時辰。也就是子時左右，那個時辰，大多數人已經歇下，他為何會穿戴整齊呢？”
方揚猜測：“許是熬夜苦讀？”
她指向桌案上的蠟燭：“蠟燭沒有燃燒許久的痕跡，而且他書案上的書光潔如新，一看便知沒怎麽翻閱過。”
裴霜環顧寢房，目光掃過案幾上精致的徽墨端硯，連小書童阿福身上的衣料都是上好的杭綢，可見華家確實家底殷實。
她蹲下身，與仍在抽泣的阿福平視：“說說你家郎君的事。”
阿福抹著眼淚道：“郎君是渝州華家的獨子，在丁班課業一直墊底。老爺本不指望他考取功名，只盼著能在書院熏陶些文氣……”
其實他這樣的成績本該是進不了北鄉書院的，但即便有官府的支持，書院的花銷也是不小，時間一長，便有些捉襟見肘。後程掌院想了個辦法，除每年一百名學子招收的名額外，另添二十個惠捐名額，說白了就是花錢就能上。
這對於一些只想搏個才名的富戶是個非常好的選擇，反正大家都是北鄉書院出來的，若非同屆同學，誰知道你是甲班還是丁班的。
這些“惠捐生”雖學業不精，但家中富庶，動輒捐銀千兩。正是靠著這些銀錢，書院才能維持體面的教學。
所以這幫人即使成績不怎麽樣，只要不鬧事，書院老師對於他們也是睜只眼閉只眼。
“與你家郎君同住的，可是那位愛抽旱煙的？他昨夜沒回來？”裴霜指向另一張整潔的床榻，床頭整齊排列著七八個做工考究的煙袋。
阿福點頭：“是紀郎君，紀郎君時常不回來睡的。”
“誰？居然敢在外留宿？莊夫子，你可知道情況？”程掌院聞言色變，轉向一旁的莊夫子。
被程掌院點名的莊實一身靛藍襦衫，一瘸一拐地上前。他左腿似乎有疾，行走時深淺不一：“是紀高彬。他是惠捐學生。他說寢舍床榻不適，一直在外住宿。因從未耽誤晨課，我便未上報。”
程掌院一聽惠捐學生就頭疼，當初這操作確實讓北鄉書院解決了燃眉之急，可隨之而來的麻煩也多了許多。
北鄉書院有不許再外留宿的規矩，寢房可是隨他們安排，怎麽會睡不慣，怕是在外流連的不是床榻，而是別的東西，不過現在不是追究這個的時候。
“紀高彬現在何處？”
“說來奇怪，今日還沒看見他人。”莊實搖頭。
“莫非也出事了？”裴霜警覺道。
莊實遲疑地問道：“這……不會吧……”轉頭看向阿福，“你家郎君平日交好的，是不是還有個丙班的同窗？叫什麽來著？”
阿福恭敬回答：“回夫子，是耿暨耿郎君。”
耿暨常與華浩榮、紀高彬廝混一處。雖家世不及二人顯赫，但讀書稍強些，卻也只在丙班墊底。今早發現華浩榮屍體時，他還面露哀戚之色。
程掌院沈聲道：“傳他過來。”
不多時，一個身著錦靴的男子戰戰兢兢地走了進來，見到程掌院時，不自覺地縮了縮脖子。
程掌院問：“你與紀高彬素來交好，可知他去哪兒了？”
耿暨眼神飄忽，支支吾吾：“學生……學生不清楚。”
裴霜一聲厲喝，腰間佩刀鏗然作響：“說實話！”
耿暨嚇得一個激靈，忙不疊說了：“他去尋問花閣的妙兒姑娘了……包了她整月，在外頭賃了院子……”
程掌院與莊實聞言，臉色頓時鐵青。程掌院拍案怒道：“荒唐！還不快去把人給我帶回來！”
莊實應了聲是，領命而去。
裴霜暗自思忖，紀高彬尋花問柳，與本案關聯似乎不大，便將註意力轉回華浩榮身上。
她溫聲詢問阿福：“你家郎君可有什麽仇人，或是不大對付的人？”
阿福想了下，其實華浩榮這脾氣得罪的人不少，但都被他用銀子擺平。
“要說不大對付還真有一個，甲班的翁奕。”
“對，翁奕這小子憋著壞呢，說不定就是他害了華兄！”耿暨幫腔道。
“翁奕脾氣甚好，怎麽會與華浩榮結仇，莫要胡言！”程掌院是知道這個翁奕的，他成績優異在甲班也是並列前茅，是很有希望能考取功名的一個孩子。
見著好學生與“壞學生”有牽扯，程掌院沈著臉撇清關系。
“郎君他們尋他抄寫……抄寫功課，”阿福覷了程掌院一眼，“他不願，郎君就折了他的筆……”
“你們……你們……當真過分！”程掌院氣得臉色脹紅，他記得翁奕家中貧寒，那支筆怕是省吃儉用才買的，華浩榮折斷的許是他唯一的筆。
耿暨頭低得更往下，不由得怪罪起阿福來，真是不聰明，怎麽什麽都說呀！他雖不是動手的人，可也算知情不報。
阿福連聲告罪：“小的錯了，小的錯了。程掌院恕罪。”
程掌院開始厲聲訓斥起耿暨來，就連不在場的莊實這個夫子也連帶著吃了兩句數落。
裴霜讓曹虎去把翁奕叫來，不多時，一個清瘦少年緩步而來。雪白襕衫洗得發白，卻漿洗得一絲不茍，他臉色發白，一副文弱書生的模樣。
一見到他裴霜就排除了他的嫌疑，原因無他，原來翁奕正是那日被麒麟砸到肩膀的倒黴學子，他的左肩胛骨骨裂，左臂吊在頸間。
華浩榮是個成年男子，翁奕不可能用一只手就完成將他吊上房梁這件事。
程掌院得知華浩榮欺負他之事，見他這般模樣，更是心疼，又贈了他一只狼毫筆。
翁奕連連推辭：“學生不敢。”
程掌院硬塞到他手中，又溫言安慰許久：“權當是華浩榮賠你的。”
翁奕這才收下。
又讓耿暨給他道歉，耿暨雖不大情願，但在程掌院面前，還是做了做樣子。
“翁兄，那日之事，是我們對不住你。”耿暨微微欠身。
翁奕淡淡回應：“沒關系。”
翁奕雖接受了耿暨的道歉，程掌院卻仍認為欺淩同窗是品行有虧的表現。為使其深刻反省，掌院罰他抄寫《論語》“君子篇”二十遍，明日前交給他，希望他能借此機會真正領悟君子之道。
裴霜例行公事詢問了幾句。翁奕稱案發當夜在寢舍安睡，同窗可作證。見他左臂傷勢嚴重，裴霜也t未多問，便放他回去了。
裴霜讓阿福仔細回想華浩榮近日可有異常之處。
阿福一拍腦門，道：“說起來，我家郎君自從收到家信後，就總是悶悶不樂，還時常獨自去飲酒。這算不算異常？”
“自然算。”裴霜眸光一凝，“那家信現在何處？”
“郎君並未告訴我具體收在哪兒，不過他的床榻上有個暗格，或許就藏在那裏。”
裴霜聞言，立刻重新搜查華浩榮的床榻。果然，在枕側發現一處精巧的暗格，做工隱蔽，先前粗略搜查時竟未察覺。
暗格上設有拉環，輕輕一拉便開，裏面整整齊齊地碼放著數封信件、一枚玉佩，以及幾張面額不小的銀票。
阿福解釋道，那玉佩是去錢莊取錢的信物。
裴霜將信件一一拆閱，發現大多是華母寄來的，只有零星幾封落款為“父親”。前期的信件內容多是家長裏短，並無特別之處，唯獨近期的幾封，字裏行間透著焦灼。
華母在信中言辭急切，催促華浩榮務必刻苦讀書，爭取升入甲班。
原來，華母實為繼室，華父的原配早逝，留下一個比華浩榮年長五歲的兒子。這位異母兄長天資聰穎，能力出眾，這些年已在華父身邊嶄露頭角。
相比之下，華浩榮在北鄉書院的成績卻每況愈下，更令華父不滿的是，他如今讀書的名額，本就是從兄長手中爭來的。
近日，華父更是有意將家中部分產業交由長子打理。華母心急如焚，百般勸阻，華父卻態度堅決，提出條件，如果要他放棄這個想法，除非華浩榮能考上甲班。
北鄉書院每三個月就會有一次升班考，考得好的人能升入更高等級的班級，反之則降等級。
華母的信便是為了督促兒子用功，可依華浩榮目前的學業水平，距離下次分班考僅剩十日，想要躋身甲班，簡直難如登天。
裴霜仔細推敲信中內容，華浩榮確實因升入甲班無望而承受巨大壓力，一時想不開自縊也說得通。
可這案子真就如此簡單？為何他死時還穿著外袍？
難道匆忙之下連衣服都來不及脫？
正沈思間，莊實帶著紀高彬匆匆趕來。那紈絝子弟衣衫不整，滿身酒氣，半瞇著眼，顯然剛從溫柔鄉中被揪出來。兩名護院架著他，他還不滿地嚷嚷：“大清早的，擾人清夢……”
程掌院眉頭緊鎖：“把他關進禁閉室，酒不醒不準放出來。”
轉頭又向裴霜幾人致歉：“書院鬧出這等事，實在勞煩諸位了。華浩榮因為壓力過大自縊，待我與諸位夫子商議後，再通知其家人。”
眼下確實沒有確鑿證據指向他殺，裴霜也只能暫且按自殺處理。
“既如此，我們先行告退。”
他們剛踏出門檻，忽聽一聲驚呼：“咦？裴娘子，方兄，曹兄，你們居然是捕快！”
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作者有話說：第一個屍兄……
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李天常吊兒郎當：“有必要嗎？不就是個自縊的案子。”
裴霜冷眼掃過屋內：“案情未明之前, 還說不好是謀殺還是自殺。”
李天常嗤笑一聲：“哪兒那麽麻煩，謀殺，誰會在書院中謀殺？”說著就要指揮著人把屍體放下來。
房間內又是一陣糟亂, 裴霜與方揚曹虎皆是眉頭緊皺。
“那兒不能踩，不是這樣放……”
“哎你不要碰那兒——”
她深吸一口氣，強壓怒火：“李捕頭若有其他公幹, 這兒就交給我吧？”
李天常臉色一沈, 正要發作，忽見程掌院匆匆趕來。程掌院與段知府關系不錯，不能在他面前丟醜。
況且裴霜與霍元晦的關系明顯不一般, 他做到捕頭這個位置也不是沒有半點腦子的。
正好他也不想摻和什麽案子，他眼珠一轉，順勢道：“好！既然裴捕快這般能耐，這案子就交給你了！”說罷喊走了他的親信, 霎時間只剩下方揚曹虎二人。
方揚看著他們離去的背影, 啐了一口：“走了挺好，添亂。”
“死的是什麽人，什麽時辰發現的？”裴霜沈聲問道。
程掌院聲音低沈：“死的是丁班學生華浩榮，卯時初刻，被他的書童發現的。”
“書童可在？”
一個瘦小的身影從人群中踉蹌走出。阿福臉色慘白, 聲音發顫：“我早間來叫郎君起床，不想卻……”書童年紀尚小，一時見自家郎君死狀，既傷心又憂慮，哭哭啼啼起來。
那邊屍體已經被方揚曹虎放下來，裴霜帶上手套開始初步查驗。
華浩榮頸部有明顯的縊勾，因為人上吊後會不自覺的掙紮，留下好幾道印記，呈“八”字不交狀，他符合自縊特征。
裴霜檢查了他的雙手和指甲，並未發現什麽異常。
曹虎低聲道：“看來還真是自縊。”
“未必。”裴霜目光如炬，從別處發現了端倪，“他死亡的時間，不超過四個時辰。也就是子時左右，那個時辰，大多數人已經歇下，他為何會穿戴整齊呢？”
方揚猜測：“許是熬夜苦讀？”
她指向桌案上的蠟燭：“蠟燭沒有燃燒許久的痕跡，而且他書案上的書光潔如新，一看便知沒怎麽翻閱過。”
裴霜環顧寢房，目光掃過案幾上精致的徽墨端硯，連小書童阿福身上的衣料都是上好的杭綢，可見華家確實家底殷實。
她蹲下身，與仍在抽泣的阿福平視：“說說你家郎君的事。”
阿福抹著眼淚道：“郎君是渝州華家的獨子，在丁班課業一直墊底。老爺本不指望他考取功名，只盼著能在書院熏陶些文氣……”
其實他這樣的成績本該是進不了北鄉書院的，但即便有官府的支持，書院的花銷也是不小，時間一長，便有些捉襟見肘。後程掌院想了個辦法，除每年一百名學子招收的名額外，另添二十個惠捐名額，說白了就是花錢就能上。
這對於一些只想搏個才名的富戶是個非常好的選擇，反正大家都是北鄉書院出來的，若非同屆同學，誰知道你是甲班還是丁班的。
這些“惠捐生”雖學業不精，但家中富庶，動輒捐銀千兩。正是靠著這些銀錢，書院才能維持體面的教學。
所以這幫人即使成績不怎麽樣，只要不鬧事，書院老師對於他們也是睜只眼閉只眼。
“與你家郎君同住的，可是那位愛抽旱煙的？他昨夜沒回來？”裴霜指向另一張整潔的床榻，床頭整齊排列著七八個做工考究的煙袋。
阿福點頭：“是紀郎君，紀郎君時常不回來睡的。”
“誰？居然敢在外留宿？莊夫子，你可知道情況？”程掌院聞言色變，轉向一旁的莊夫子。
被程掌院點名的莊實一身靛藍襦衫，一瘸一拐地上前。他左腿似乎有疾，行走時深淺不一：“是紀高彬。他是惠捐學生。他說寢舍床榻不適，一直在外住宿。因從未耽誤晨課，我便未上報。”
程掌院一聽惠捐學生就頭疼，當初這操作確實讓北鄉書院解決了燃眉之急，可隨之而來的麻煩也多了許多。
北鄉書院有不許再外留宿的規矩，寢房可是隨他們安排，怎麽會睡不慣，怕是在外流連的不是床榻，而是別的東西，不過現在不是追究這個的時候。
“紀高彬現在何處？”
“說來奇怪，今日還沒看見他人。”莊實搖頭。
“莫非也出事了？”裴霜警覺道。
莊實遲疑地問道：“這……不會吧……”轉頭看向阿福，“你家郎君平日交好的，是不是還有個丙班的同窗？叫什麽來著？”
阿福恭敬回答：“回夫子，是耿暨耿郎君。”
耿暨常與華浩榮、紀高彬廝混一處。雖家世不及二人顯赫，但讀書稍強些，卻也只在丙班墊底。今早發現華浩榮屍體時，他還面露哀戚之色。
程掌院沈聲道：“傳他過來。”
不多時，一個身著錦靴的男子戰戰兢兢地走了進來，見到程掌院時，不自覺地縮了縮脖子。
程掌院問：“你與紀高彬素來交好，可知他去哪兒了？”
耿暨眼神飄忽，支支吾吾：“學生……學生不清楚。”
裴霜一聲厲喝，腰間佩刀鏗然作響：“說實話！”
耿暨嚇得一個激靈，忙不疊說了：“他去尋問花閣的妙兒姑娘了……包了她整月，在外頭賃了院子……”
程掌院與莊實聞言，臉色頓時鐵青。程掌院拍案怒道：“荒唐！還不快去把人給我帶回來！”
莊實應了聲是，領命而去。
裴霜暗自思忖，紀高彬尋花問柳，與本案關聯似乎不大，便將註意力轉回華浩榮身上。
她溫聲詢問阿福：“你家郎君可有什麽仇人，或是不大對付的人？”
阿福想了下，其實華浩榮這脾氣得罪的人不少，但都被他用銀子擺平。
“要說不大對付還真有一個，甲班的翁奕。”
“對，翁奕這小子憋著壞呢，說不定就是他害了華兄！”耿暨幫腔道。
“翁奕脾氣甚好，怎麽會與華浩榮結仇，莫要胡言！”程掌院是知道這個翁奕的，他成績優異在甲班也是並列前茅，是很有希望能考取功名的一個孩子。
見著好學生與“壞學生”有牽扯，程掌院沈著臉撇清關系。
“郎君他們尋他抄寫……抄寫功課，”阿福覷了程掌院一眼，“他不願，郎君就折了他的筆……”
“你們……你們……當真過分！”程掌院氣得臉色脹紅，他記得翁奕家中貧寒，那支筆怕是省吃儉用才買的，華浩榮折斷的許是他唯一的筆。
耿暨頭低得更往下，不由得怪罪起阿福來，真是不聰明，怎麽什麽都說呀！他雖不是動手的人，可也算知情不報。
阿福連聲告罪：“小的錯了，小的錯了。程掌院恕罪。”
程掌院開始厲聲訓斥起耿暨來，就連不在場的莊實這個夫子也連帶著吃了兩句數落。
裴霜讓曹虎去把翁奕叫來，不多時，一個清瘦少年緩步而來。雪白襕衫洗得發白，卻漿洗得一絲不茍，他臉色發白，一副文弱書生的模樣。
一見到他裴霜就排除了他的嫌疑，原因無他，原來翁奕正是那日被麒麟砸到肩膀的倒黴學子，他的左肩胛骨骨裂，左臂吊在頸間。
華浩榮是個成年男子，翁奕不可能用一只手就完成將他吊上房梁這件事。
程掌院得知華浩榮欺負他之事，見他這般模樣，更是心疼，又贈了他一只狼毫筆。
翁奕連連推辭：“學生不敢。”
程掌院硬塞到他手中，又溫言安慰許久：“權當是華浩榮賠你的。”
翁奕這才收下。
又讓耿暨給他道歉，耿暨雖不大情願，但在程掌院面前，還是做了做樣子。
“翁兄，那日之事，是我們對不住你。”耿暨微微欠身。
翁奕淡淡回應：“沒關系。”
翁奕雖接受了耿暨的道歉，程掌院卻仍認為欺淩同窗是品行有虧的表現。為使其深刻反省，掌院罰他抄寫《論語》“君子篇”二十遍，明日前交給他，希望他能借此機會真正領悟君子之道。
裴霜例行公事詢問了幾句。翁奕稱案發當夜在寢舍安睡，同窗可作證。見他左臂傷勢嚴重，裴霜也t未多問，便放他回去了。
裴霜讓阿福仔細回想華浩榮近日可有異常之處。
阿福一拍腦門，道：“說起來，我家郎君自從收到家信後，就總是悶悶不樂，還時常獨自去飲酒。這算不算異常？”
“自然算。”裴霜眸光一凝，“那家信現在何處？”
“郎君並未告訴我具體收在哪兒，不過他的床榻上有個暗格，或許就藏在那裏。”
裴霜聞言，立刻重新搜查華浩榮的床榻。果然，在枕側發現一處精巧的暗格，做工隱蔽，先前粗略搜查時竟未察覺。
暗格上設有拉環，輕輕一拉便開，裏面整整齊齊地碼放著數封信件、一枚玉佩，以及幾張面額不小的銀票。
阿福解釋道，那玉佩是去錢莊取錢的信物。
裴霜將信件一一拆閱，發現大多是華母寄來的，只有零星幾封落款為“父親”。前期的信件內容多是家長裏短，並無特別之處，唯獨近期的幾封，字裏行間透著焦灼。
華母在信中言辭急切，催促華浩榮務必刻苦讀書，爭取升入甲班。
原來，華母實為繼室，華父的原配早逝，留下一個比華浩榮年長五歲的兒子。這位異母兄長天資聰穎，能力出眾，這些年已在華父身邊嶄露頭角。
相比之下，華浩榮在北鄉書院的成績卻每況愈下，更令華父不滿的是，他如今讀書的名額，本就是從兄長手中爭來的。
近日，華父更是有意將家中部分產業交由長子打理。華母心急如焚，百般勸阻，華父卻態度堅決，提出條件，如果要他放棄這個想法，除非華浩榮能考上甲班。
北鄉書院每三個月就會有一次升班考，考得好的人能升入更高等級的班級，反之則降等級。
華母的信便是為了督促兒子用功，可依華浩榮目前的學業水平，距離下次分班考僅剩十日，想要躋身甲班，簡直難如登天。
裴霜仔細推敲信中內容，華浩榮確實因升入甲班無望而承受巨大壓力，一時想不開自縊也說得通。
可這案子真就如此簡單？為何他死時還穿著外袍？
難道匆忙之下連衣服都來不及脫？
正沈思間，莊實帶著紀高彬匆匆趕來。那紈絝子弟衣衫不整，滿身酒氣，半瞇著眼，顯然剛從溫柔鄉中被揪出來。兩名護院架著他，他還不滿地嚷嚷：“大清早的，擾人清夢……”
程掌院眉頭緊鎖：“把他關進禁閉室，酒不醒不準放出來。”
轉頭又向裴霜幾人致歉：“書院鬧出這等事，實在勞煩諸位了。華浩榮因為壓力過大自縊，待我與諸位夫子商議後，再通知其家人。”
眼下確實沒有確鑿證據指向他殺，裴霜也只能暫且按自殺處理。
“既如此，我們先行告退。”
他們剛踏出門檻，忽聽一聲驚呼：“咦？裴娘子，方兄，曹兄，你們居然是捕快！”
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