第37章 庭院深幾許（2） .
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第37章 庭院深幾許（2） .
孟懸黎恍惚道：“你怎麽來了？”
陸觀闕單手撫上她的臉, 急切吻住她的唇。
這不像是一個欲望的吻，更像是一種失而覆得的確認。
他輾轉流連，深入其中。
孟懸黎被他這突如其來的親密，搞得渾身僵硬, 不知所措。
光天化日, 雖在花叢深處, 但也並非絕對隱蔽。她與他唇舌糾纏, 心中湧起一種荒謬感。
她不過是睡了一會兒。
他至於這樣麽？
還露出一種……劫後餘生的姿態？
陸觀闕見她出神，撫摸著她的腰，吻得有些兇狠。
孟懸黎聽到細碎的腳步聲, 驚恐之餘，唇角溢出清液：“有人……有人……”
陸觀闕的唇舌十分灼熱, 氣息噴灑在她臉上，雙臂將她壓在躺椅上, 仿佛沒聽到她的話。
許久, 他松開她，抵著她的額頭，細密喘息。孟懸黎垂眼，抿著唇，不去看他。
“阿黎……”
陸觀闕聲音沙啞，近乎誘哄：“別再想那些不該想的事。只要你不再想著離開, 安心待在我身邊, 我便像從前那般待你，好不好？”
他溫熱的手掌捧住她的臉，拇指輕輕摩挲著她微腫的唇瓣，眼神專註得令人心慌。
他低沈道：“你想要什麽？詩詞話本，奇珍玩物, 珠寶首飾……”
“只要你開口，我都給你尋來。”
孟懸黎眼睫毫無波動，她想起他近日喪父，處境艱難，內外壓力頗大，此時此刻的言行，或許是情緒失控下的依賴。
她不能在這個時候激怒他。
於是，她輕輕吸氣，像是被他的話語打動，又像是無奈妥協，擡起手臂，小心翼翼回抱住他的腰身。
她動作僵硬，帶著明顯的疏離和遲疑。
陸觀闕身子猛地一震。
“……我什麽都不要。”
她將臉埋在他胸前，聲音悶悶的，帶著一絲疲憊：“就要你……別再這樣嚇我了。”
這話半真半假，孟懸黎自己聽了，都不信。
陸觀闕卻因為這罕見的靠近和依賴，整顆心像是泡在了熱湯中，酸脹發燙，有種說不出的舒暢。
他深吸一口氣，把她摟得更緊。
將近兩個月的陰郁、疲憊、猜忌、暴戾，似乎都在這個擁抱裏得到了巨大的撫慰。
他不再多言，打橫將她抱起。孟懸黎低呼一聲，下意識攬住他的脖子。
他抱著她，大步流星，穿過被暮色籠罩的園子。
步入內室，他將她放在床榻上，動作十分輕柔。
陸觀闕沒有立時做什麽，只是俯身看著她，眼睛亮亮的，像是在點數失而覆得的珍寶。
他伸手，指尖輕柔地拂過她的眉眼、臉頰，最後再次吻上她的唇。
這個吻比方才更加溫柔纏綿，近乎虔誠和珍惜。
孟懸黎閉上眼，任由他親吻，表現得異常溫順乖巧，甚至在他舌尖探入時，勉強給予他一點微弱的回應。
她能感受到他身上散發出的滿足感，他似乎真的相信，她被他“馴服”了。
可她心裏，卻是一片冰冷的苦澀。
為什麽？
為什麽他要做那些事？
為什麽要用這麽極端的法子，將她困在身邊？
若沒有當初的蓄謀已久，沒有現在的嚴密監視，沒有那些因她而受傷的親人與朋友……
或許，她真的可以試著相信他此刻流露出的，這點可憐的溫柔。
可現在，她只覺得害怕。
他的溫柔像惡蛇披著的仙袍，這擁抱像是禁錮前的安撫。
她愈是溫順，就愈助長他的掌控欲，他愈是滿足，就愈不會放手。
她想著想著，覺得前途無望，喉間像是堵了棉花，發不出半個音。
陸觀闕敏銳察覺到她的僵硬，頓了頓，看見她閉著眼睛，似乎在隱忍。
陸觀闕心中翻湧的熾熱，慢慢冷卻下來。
沈默了片刻，他用指尖撩開她的碎發，聲音低沈平緩：“先來用膳，你午膳就沒吃多少。”
說著，陸觀闕撐起身，仿佛方才的意亂情迷從來沒有發生。
孟懸黎睜開眼，茫然看著他。
陸觀闕已然起身，繞過屏風，掀開卷簾，走向外間，開始吩咐丫鬟擺飯。
他的側影挺直，看不出任何態度，只是那與生俱來的壓迫感，收斂了許多。
孟懸黎慢慢起身，手心一片冰涼。
#
燭火早已熄滅，窗外朦朧的月光透過帳幔，在內室灑下清輝。
兩人平躺在床榻上，中間隔著微妙的距離，被褥下的身子並無觸碰。
陸觀闕毫無睡意，身旁傳來呼吸和淡淡的幽香，像散漫星子，不斷地刮著他的神經。
他身體緊繃，渴望攬她入懷，肆意親近，汲取她的氣息，來填補內心的焦灼。
但他不能。
傍晚時，她的隱忍，帶著顫音的“別再嚇我”，在他腦海中反覆回響，釀成“顧忌”，牽制住了他的欲望。
最終，他只是翻了個身，背對著她，強行壓下翻騰的血氣。
不知過了多久，他聽到身後的呼吸變得均勻綿長，確認她已熟睡，又忍不住轉過了身。
朦朧月光下，她的輪廓柔和且美好，睡得似乎很愜意。
他目光幽深，小心靠近，動作輕得像做賊。倏然，他低下頭，唇瓣隔著寢衣，印在上面。
這是一個極為隱秘的、帶著強烈占有意味的吻。
不是情欲，而是無聲的標記。
他的吃相極其優雅，甚至帶著一種近乎刻板的規矩。唇齒輕合，緩慢吸吮，清甜的汁水在他口中溢開。
但他臉上並無絲毫波動，看起來，什麽都沒有發生。
睡夢中的孟懸黎似乎有所感應，身子微不可察地顫了一下，發出嚶嚀，似乎要醒來。
陸觀闕動作一頓，迅疾躺回原位，閉上眼，故作深睡。
孟懸黎迷迷糊糊睜開眼，一時不知身在何處。
方才，似乎，有什麽溫熱柔軟的觸感？
她下意識並攏雙腿，卻感覺到一絲異樣。她猛然清醒，臉頰在黑暗中爆紅，心跳如擂。
她難以置信地張了張口，側首，看向身旁睡得很沈的男人。
他……他方才……
就在此時，陸觀闕仿佛被她驚醒，緩緩睜開眼，側過頭去看她。
他眼神慵懶，聲音低啞，全然一幅剛睡醒的樣子：“醒了？可是渴了？”
孟懸黎面色羞窘，腳趾蜷縮，肌膚下流動著欲望。
“沒……沒有……”
她聲音極細，想要轉過身背對他，卻被他長臂一伸，攬住了腰肢。
“既然醒了……”
他低下頭，鼻尖對著她的鼻尖，灼熱的呼吸交織在一起：“那做點別的？”
這一次，他沒有給她思考的機會，精準含著她的唇，強勢掠取。
他熟練地探入她的衣裳，扯開，扔在一旁。
孟懸黎腦海一片混亂，只覺身子和夢境重合了。她推拒的手被他扣住，壓在枕側。
他的吻不再是白日的溫柔試探，而是徹底占有的侵略。
或許是月色蠱惑，或許是那一下下的撩撥，或許是她在麻痹自己……
漸漸地，她原本柔軟的身子漸漸化成了水。
“別……”
她模糊開口，但陸觀闕聽明白了：“……我知道。”
他想，只要她在他身邊，有沒有孩子都無所謂。
夜未央，帳幔浮。鬢亂肢柔掩心事，垂眸臉悶紅。
#
這一日，晨光熹微，國公府中門洞開。府內仆從皆著新衣，垂首肅立在步道兩側，雅雀無聲。
宣旨的內官身著絳紫色常服，手持明黃卷軸，在一眾內侍的簇擁下，步伐沈穩，進入正堂。
香案早已擺好，煙霧裊裊，彌漫著龍涎香氣。
陸觀闕立於香案最前方，身著國公朝服，腰束玉帶，身形挺拔。
他面容冷峻，看不出喜怒，比平日更有壓迫感。
孟懸黎立於他身旁，同樣是一身品級大妝。華服沈重，珠翠冰涼，壓得她頸項酸澀。
內官站定，目光掃過堂下眾人，緩緩展開手中明黃聖旨，清了清嗓子，尖細而清晰的聲音響徹正堂。
“奉天承運皇帝，制曰：咨爾陸觀闕，乃陸國公陸維鈞之嫡長子，器識宏遠，文武兼資，克孝克忠……茲特命爾襲封陸國公爵，錫之誥命。爾其永續忠貞，光耀門楣，欽哉！”[1]
“臣叩謝皇恩。”陸觀闕的聲音沈穩有力，不見波瀾。
他依禮制行三跪九叩大禮，禮畢，雙手過頭，接過聖旨。
接著，內官又請出另一份誥命敕書，這是頒給孟懸黎的。
“制曰：夫德陪君子……而陸國公夫人孟氏，柔嘉成性，貞靜持躬，克嫻內則……茲特封爾為一品陸國公夫人。爾其袛承恩澤，欽哉！”［2］
孟懸黎的心隨著那尖細的嗓音一顫，她深吸一口氣，上前一步，與陸觀闕方才一樣，依禮跪下，垂首聆聽。
每一個詞落在她耳中，都像是一根無形的絲線，將她纏繞得更緊。
她能感受到無數道目光聚焦在自己背上，有羨慕，有敬畏，或許也有審視。
“臣婦叩謝皇恩。”她的聲音平穩，卻有一絲微不可察的顫抖。
她伸出雙手，誥命敕書落在她掌中，仿佛有千鈞之重。
走到陸觀闕身旁時，她察覺他的目光一直在自己身上，不像是審視，更像是一種確認。
禮成。
內官臉上露出微笑，說了幾句場面話。陸觀闕頷首致意，語氣平淡地吩咐看賞。
德叔早有準備，將紅封遞上，恭敬地塞與內官及其隨從。
堂下的仆從直到此時，才動了起來，齊刷刷地叩首，聲音整齊劃一：“恭喜國公爺，恭喜國公夫人！”
聲浪陣陣，沖擊著孟懸黎的耳膜。她捧著那卷敕書，站在陸觀闕身側，接受著眾人的朝賀。
日光從廊下照入，落在她的冠服上，金光璀璨，耀眼奪目。
可她卻覺得冰冷。
這富麗堂皇的國公府，這手中沈甸甸的敕書，還有身邊這愈發深沈難測的男人……
一切的一切，都像一個華麗的金籠，將她牢牢鎖在了“國公夫人”的名號上。
她微微擡眸，視線越過人群，望向窗外那被高墻框柱的四角天空。
自由，似乎變得更遙不可及了。
她感到一陣眩暈，仿佛快要喘不過氣，卻只能用盡全力，維持臉上得體的微笑。
陸觀闕擺了擺手，眾人退下，正堂驟然安靜下來。
他伸出手，握住她拿著詔書的手。她指尖冰涼，觸及他溫熱的掌心時，微微瑟縮了一下。
陸觀闕手上用力，不容置疑地牽著她，走向正堂另一側的太師椅。他先坐下，旋即引著她坐在自己身側。
孟懸黎被動坐下，將敕書放在桌案上。
“累了？”
陸觀闕開口，聲音比方才要緩和許多。他並未看她，目光落在對面屏風上，仿佛在斟酌著什麽。
孟懸黎回道：“謝國公爺關心，還好。”她用了新的稱呼，語氣恭順，挑不出錯處。
陸觀闕自是敏銳察覺她近日的“溫順”。床上不再僵硬抗拒，甚至次次回應。平日相處，也斂了所有尖刺，說什麽便是什麽。
這般性子，像是綢緞，光滑無比，卻也讓人摸不清底細。
陸觀闕指尖在扶手上敲了兩下，隨意道：“此事已了，府中諸事也漸漸步入正軌。”
他頓了頓，終於側過頭，目光落在她的側臉上：“何二夫人不是遞了帖子，邀你去洛水亭賞蓮？”
“你一直拘在府裏，也悶得慌，屆時便去吧。”
孟懸黎心口猛地一震，手指不由攥緊。
他居然主動提這件事？
他居然允許自己出門？
他這麽……放心自己？
她極力控制著語氣，偏過臉，迎上他的目光。
“真的嗎？”
她聲音怯生生的，像是久住黑暗之人看到一絲微光。她故作不可置信，又說道：“我可以去嗎？”
陸觀闕的目光在她臉上停了許久。
他看到她眼中的亮光，看到她因驚喜而微微泛紅的臉頰，一切的一切，都是該有的正常反應。
“嗯。”
他語氣尋常，淡淡應道：“謝氏性子爽利，與她多往來也好。總是待著，於你無益。”
“謝謝。”
孟懸黎垂下頭，聲音輕柔，眼神卻黯淡下來。
他能說出這樣的話，絕不是因為放心自己，而是一種更隱晦，更危險的試探。
他是想看看，自己擁有自由時，會不會掙脫他親手戴上的枷鎖。
陸觀闕見她微笑不語，伸出手，溫熱的手掌覆在她的手背，輕輕拍了拍。
“走吧，先把這套衣裳換下來。”他註意到她耳垂發紅。
孟懸黎擡眸，點了點頭，和他步入內室。
#
三日後，別苑洛水亭。
夏日炎炎，這裏卻因臨水而清涼許多。碧葉連天，菡萏亭亭玉立，風拂過，清香徐來。
謝明檀自是熱情周到，引著孟懸黎賞花品茗，說說笑笑。
孟懸黎含笑應酬著，心思卻不在這裏。
她自進這地方，就在不動聲色地觀察。
不多久，就發現了異樣。
秋荷因為上次的事，直接被陸觀闕趕出了國公府。他此次派來監視她的人，似乎……都太松散了。
身邊的侍女腳步匆匆，仿佛另有要事。遠遠跟著的護衛，時不時交頭接耳，竟沒有緊盯她這邊。
甚至，她去更衣的片刻，回廊下也無一人值守。
更讓她驚訝的是，謝明檀方才與她閑談時，無意間提到：“方才進來時，仿佛瞧見國公爺的騎馬往城西去了，像是有什麽急務。”
城西……與回城的方向截然相反。
一切的一切，都像是在為她鋪路，無聲地誘惑著她——
看，機會來了。
快逃吧。
守衛松懈，陸觀闕遠走，此地臨水，地形不覆雜，若此時不逃，更待何時？
孟懸黎心跳如擂，逃離的渴望瞬間瘋長，幾乎要奪去她所有的理智。
她指尖冰涼，藏在袖中微微發抖，目光卻不由自主飄向那回廊盡頭，計算著路線和時辰。
只要她此刻借口出去透氣，沿著回廊快步離開，繞過那片假山……或許就能……
身子幾乎要不受控制的地站起來。
然而，也就在那一剎那，她回想到襲爵那日，陸觀闕對她說的話。
太順利了。
順利得近乎詭異。
陸觀闕此人，心思縝密，十分多疑，尤其是在她的事情上，絕不會出現如此紕漏。
或者說，這不像是紕漏，更像是一個精心布置的戲臺，就等著她這個主角按捺不住，登臺演一出逃離的戲。
他根本就沒走遠。
他一定在某個地方，冷冷註視著她，只要自己咬上鉤子，之前所有的偽裝都會前功盡棄，等待她的，將是比從前更慘烈的囚禁……
寒意直沖頭頂，澆滅了孟懸黎所有的渴望。
她深吸一口氣，強迫自己轉移視線，重新落在那開得正盛的蓮花上。
她勉強扯出一個微笑：“這並蒂蓮真難得，謝娘子快看。”
“就是，我方才都沒發現。”謝明檀給她遞上梅子湯。
孟懸黎接過，指尖卻微微顫抖。她小口啜飲，那酸甜冰涼的梅子湯滑過她的喉嚨，卻帶不起半分愜意。
這一次，她還不能走。
她必須按捺住所有的心思，要對這一切都毫無所覺，甚至還要對觀蓮之事，表現出喜愛和滿足。
孟懸黎垂下眼睫，掩去眼底所有的冰冷和算計。
來日方長。
既然他給了她第一次出來的機會，就會有第二次，第三次……
她必須要比以往更有耐心，更像一個被“馴服”的孟懸黎。
只有這樣，他才能徹底放下戒心，而她，也能等到萬無一失的機會。
想到這，孟懸黎臉上的笑容愈發柔和自然，甚至主動挽起謝明檀的手臂，指著另一處的蓮花，輕聲和她討論花譜。
遠處，某座隱蔽的水閣軒窗後，一道冰冷審視的目光，停留在她的背影上。
過了許久，才緩緩移開。
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作者有話說：【參考文獻】
[1]參考並引用焦竑等人的《狀元策》
[2]參考並引用清高宗弘歷的《皇朝文獻通考》
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孟懸黎恍惚道：“你怎麽來了？”
陸觀闕單手撫上她的臉, 急切吻住她的唇。
這不像是一個欲望的吻，更像是一種失而覆得的確認。
他輾轉流連，深入其中。
孟懸黎被他這突如其來的親密，搞得渾身僵硬, 不知所措。
光天化日, 雖在花叢深處, 但也並非絕對隱蔽。她與他唇舌糾纏, 心中湧起一種荒謬感。
她不過是睡了一會兒。
他至於這樣麽？
還露出一種……劫後餘生的姿態？
陸觀闕見她出神，撫摸著她的腰，吻得有些兇狠。
孟懸黎聽到細碎的腳步聲, 驚恐之餘，唇角溢出清液：“有人……有人……”
陸觀闕的唇舌十分灼熱, 氣息噴灑在她臉上，雙臂將她壓在躺椅上, 仿佛沒聽到她的話。
許久, 他松開她，抵著她的額頭，細密喘息。孟懸黎垂眼，抿著唇，不去看他。
“阿黎……”
陸觀闕聲音沙啞，近乎誘哄：“別再想那些不該想的事。只要你不再想著離開, 安心待在我身邊, 我便像從前那般待你，好不好？”
他溫熱的手掌捧住她的臉，拇指輕輕摩挲著她微腫的唇瓣，眼神專註得令人心慌。
他低沈道：“你想要什麽？詩詞話本，奇珍玩物, 珠寶首飾……”
“只要你開口，我都給你尋來。”
孟懸黎眼睫毫無波動，她想起他近日喪父，處境艱難，內外壓力頗大，此時此刻的言行，或許是情緒失控下的依賴。
她不能在這個時候激怒他。
於是，她輕輕吸氣，像是被他的話語打動，又像是無奈妥協，擡起手臂，小心翼翼回抱住他的腰身。
她動作僵硬，帶著明顯的疏離和遲疑。
陸觀闕身子猛地一震。
“……我什麽都不要。”
她將臉埋在他胸前，聲音悶悶的，帶著一絲疲憊：“就要你……別再這樣嚇我了。”
這話半真半假，孟懸黎自己聽了，都不信。
陸觀闕卻因為這罕見的靠近和依賴，整顆心像是泡在了熱湯中，酸脹發燙，有種說不出的舒暢。
他深吸一口氣，把她摟得更緊。
將近兩個月的陰郁、疲憊、猜忌、暴戾，似乎都在這個擁抱裏得到了巨大的撫慰。
他不再多言，打橫將她抱起。孟懸黎低呼一聲，下意識攬住他的脖子。
他抱著她，大步流星，穿過被暮色籠罩的園子。
步入內室，他將她放在床榻上，動作十分輕柔。
陸觀闕沒有立時做什麽，只是俯身看著她，眼睛亮亮的，像是在點數失而覆得的珍寶。
他伸手，指尖輕柔地拂過她的眉眼、臉頰，最後再次吻上她的唇。
這個吻比方才更加溫柔纏綿，近乎虔誠和珍惜。
孟懸黎閉上眼，任由他親吻，表現得異常溫順乖巧，甚至在他舌尖探入時，勉強給予他一點微弱的回應。
她能感受到他身上散發出的滿足感，他似乎真的相信，她被他“馴服”了。
可她心裏，卻是一片冰冷的苦澀。
為什麽？
為什麽他要做那些事？
為什麽要用這麽極端的法子，將她困在身邊？
若沒有當初的蓄謀已久，沒有現在的嚴密監視，沒有那些因她而受傷的親人與朋友……
或許，她真的可以試著相信他此刻流露出的，這點可憐的溫柔。
可現在，她只覺得害怕。
他的溫柔像惡蛇披著的仙袍，這擁抱像是禁錮前的安撫。
她愈是溫順，就愈助長他的掌控欲，他愈是滿足，就愈不會放手。
她想著想著，覺得前途無望，喉間像是堵了棉花，發不出半個音。
陸觀闕敏銳察覺到她的僵硬，頓了頓，看見她閉著眼睛，似乎在隱忍。
陸觀闕心中翻湧的熾熱，慢慢冷卻下來。
沈默了片刻，他用指尖撩開她的碎發，聲音低沈平緩：“先來用膳，你午膳就沒吃多少。”
說著，陸觀闕撐起身，仿佛方才的意亂情迷從來沒有發生。
孟懸黎睜開眼，茫然看著他。
陸觀闕已然起身，繞過屏風，掀開卷簾，走向外間，開始吩咐丫鬟擺飯。
他的側影挺直，看不出任何態度，只是那與生俱來的壓迫感，收斂了許多。
孟懸黎慢慢起身，手心一片冰涼。
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燭火早已熄滅，窗外朦朧的月光透過帳幔，在內室灑下清輝。
兩人平躺在床榻上，中間隔著微妙的距離，被褥下的身子並無觸碰。
陸觀闕毫無睡意，身旁傳來呼吸和淡淡的幽香，像散漫星子，不斷地刮著他的神經。
他身體緊繃，渴望攬她入懷，肆意親近，汲取她的氣息，來填補內心的焦灼。
但他不能。
傍晚時，她的隱忍，帶著顫音的“別再嚇我”，在他腦海中反覆回響，釀成“顧忌”，牽制住了他的欲望。
最終，他只是翻了個身，背對著她，強行壓下翻騰的血氣。
不知過了多久，他聽到身後的呼吸變得均勻綿長，確認她已熟睡，又忍不住轉過了身。
朦朧月光下，她的輪廓柔和且美好，睡得似乎很愜意。
他目光幽深，小心靠近，動作輕得像做賊。倏然，他低下頭，唇瓣隔著寢衣，印在上面。
這是一個極為隱秘的、帶著強烈占有意味的吻。
不是情欲，而是無聲的標記。
他的吃相極其優雅，甚至帶著一種近乎刻板的規矩。唇齒輕合，緩慢吸吮，清甜的汁水在他口中溢開。
但他臉上並無絲毫波動，看起來，什麽都沒有發生。
睡夢中的孟懸黎似乎有所感應，身子微不可察地顫了一下，發出嚶嚀，似乎要醒來。
陸觀闕動作一頓，迅疾躺回原位，閉上眼，故作深睡。
孟懸黎迷迷糊糊睜開眼，一時不知身在何處。
方才，似乎，有什麽溫熱柔軟的觸感？
她下意識並攏雙腿，卻感覺到一絲異樣。她猛然清醒，臉頰在黑暗中爆紅，心跳如擂。
她難以置信地張了張口，側首，看向身旁睡得很沈的男人。
他……他方才……
就在此時，陸觀闕仿佛被她驚醒，緩緩睜開眼，側過頭去看她。
他眼神慵懶，聲音低啞，全然一幅剛睡醒的樣子：“醒了？可是渴了？”
孟懸黎面色羞窘，腳趾蜷縮，肌膚下流動著欲望。
“沒……沒有……”
她聲音極細，想要轉過身背對他，卻被他長臂一伸，攬住了腰肢。
“既然醒了……”
他低下頭，鼻尖對著她的鼻尖，灼熱的呼吸交織在一起：“那做點別的？”
這一次，他沒有給她思考的機會，精準含著她的唇，強勢掠取。
他熟練地探入她的衣裳，扯開，扔在一旁。
孟懸黎腦海一片混亂，只覺身子和夢境重合了。她推拒的手被他扣住，壓在枕側。
他的吻不再是白日的溫柔試探，而是徹底占有的侵略。
或許是月色蠱惑，或許是那一下下的撩撥，或許是她在麻痹自己……
漸漸地，她原本柔軟的身子漸漸化成了水。
“別……”
她模糊開口，但陸觀闕聽明白了：“……我知道。”
他想，只要她在他身邊，有沒有孩子都無所謂。
夜未央，帳幔浮。鬢亂肢柔掩心事，垂眸臉悶紅。
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這一日，晨光熹微，國公府中門洞開。府內仆從皆著新衣，垂首肅立在步道兩側，雅雀無聲。
宣旨的內官身著絳紫色常服，手持明黃卷軸，在一眾內侍的簇擁下，步伐沈穩，進入正堂。
香案早已擺好，煙霧裊裊，彌漫著龍涎香氣。
陸觀闕立於香案最前方，身著國公朝服，腰束玉帶，身形挺拔。
他面容冷峻，看不出喜怒，比平日更有壓迫感。
孟懸黎立於他身旁，同樣是一身品級大妝。華服沈重，珠翠冰涼，壓得她頸項酸澀。
內官站定，目光掃過堂下眾人，緩緩展開手中明黃聖旨，清了清嗓子，尖細而清晰的聲音響徹正堂。
“奉天承運皇帝，制曰：咨爾陸觀闕，乃陸國公陸維鈞之嫡長子，器識宏遠，文武兼資，克孝克忠……茲特命爾襲封陸國公爵，錫之誥命。爾其永續忠貞，光耀門楣，欽哉！”[1]
“臣叩謝皇恩。”陸觀闕的聲音沈穩有力，不見波瀾。
他依禮制行三跪九叩大禮，禮畢，雙手過頭，接過聖旨。
接著，內官又請出另一份誥命敕書，這是頒給孟懸黎的。
“制曰：夫德陪君子……而陸國公夫人孟氏，柔嘉成性，貞靜持躬，克嫻內則……茲特封爾為一品陸國公夫人。爾其袛承恩澤，欽哉！”［2］
孟懸黎的心隨著那尖細的嗓音一顫，她深吸一口氣，上前一步，與陸觀闕方才一樣，依禮跪下，垂首聆聽。
每一個詞落在她耳中，都像是一根無形的絲線，將她纏繞得更緊。
她能感受到無數道目光聚焦在自己背上，有羨慕，有敬畏，或許也有審視。
“臣婦叩謝皇恩。”她的聲音平穩，卻有一絲微不可察的顫抖。
她伸出雙手，誥命敕書落在她掌中，仿佛有千鈞之重。
走到陸觀闕身旁時，她察覺他的目光一直在自己身上，不像是審視，更像是一種確認。
禮成。
內官臉上露出微笑，說了幾句場面話。陸觀闕頷首致意，語氣平淡地吩咐看賞。
德叔早有準備，將紅封遞上，恭敬地塞與內官及其隨從。
堂下的仆從直到此時，才動了起來，齊刷刷地叩首，聲音整齊劃一：“恭喜國公爺，恭喜國公夫人！”
聲浪陣陣，沖擊著孟懸黎的耳膜。她捧著那卷敕書，站在陸觀闕身側，接受著眾人的朝賀。
日光從廊下照入，落在她的冠服上，金光璀璨，耀眼奪目。
可她卻覺得冰冷。
這富麗堂皇的國公府，這手中沈甸甸的敕書，還有身邊這愈發深沈難測的男人……
一切的一切，都像一個華麗的金籠，將她牢牢鎖在了“國公夫人”的名號上。
她微微擡眸，視線越過人群，望向窗外那被高墻框柱的四角天空。
自由，似乎變得更遙不可及了。
她感到一陣眩暈，仿佛快要喘不過氣，卻只能用盡全力，維持臉上得體的微笑。
陸觀闕擺了擺手，眾人退下，正堂驟然安靜下來。
他伸出手，握住她拿著詔書的手。她指尖冰涼，觸及他溫熱的掌心時，微微瑟縮了一下。
陸觀闕手上用力，不容置疑地牽著她，走向正堂另一側的太師椅。他先坐下，旋即引著她坐在自己身側。
孟懸黎被動坐下，將敕書放在桌案上。
“累了？”
陸觀闕開口，聲音比方才要緩和許多。他並未看她，目光落在對面屏風上，仿佛在斟酌著什麽。
孟懸黎回道：“謝國公爺關心，還好。”她用了新的稱呼，語氣恭順，挑不出錯處。
陸觀闕自是敏銳察覺她近日的“溫順”。床上不再僵硬抗拒，甚至次次回應。平日相處，也斂了所有尖刺，說什麽便是什麽。
這般性子，像是綢緞，光滑無比，卻也讓人摸不清底細。
陸觀闕指尖在扶手上敲了兩下，隨意道：“此事已了，府中諸事也漸漸步入正軌。”
他頓了頓，終於側過頭，目光落在她的側臉上：“何二夫人不是遞了帖子，邀你去洛水亭賞蓮？”
“你一直拘在府裏，也悶得慌，屆時便去吧。”
孟懸黎心口猛地一震，手指不由攥緊。
他居然主動提這件事？
他居然允許自己出門？
他這麽……放心自己？
她極力控制著語氣，偏過臉，迎上他的目光。
“真的嗎？”
她聲音怯生生的，像是久住黑暗之人看到一絲微光。她故作不可置信，又說道：“我可以去嗎？”
陸觀闕的目光在她臉上停了許久。
他看到她眼中的亮光，看到她因驚喜而微微泛紅的臉頰，一切的一切，都是該有的正常反應。
“嗯。”
他語氣尋常，淡淡應道：“謝氏性子爽利，與她多往來也好。總是待著，於你無益。”
“謝謝。”
孟懸黎垂下頭，聲音輕柔，眼神卻黯淡下來。
他能說出這樣的話，絕不是因為放心自己，而是一種更隱晦，更危險的試探。
他是想看看，自己擁有自由時，會不會掙脫他親手戴上的枷鎖。
陸觀闕見她微笑不語，伸出手，溫熱的手掌覆在她的手背，輕輕拍了拍。
“走吧，先把這套衣裳換下來。”他註意到她耳垂發紅。
孟懸黎擡眸，點了點頭，和他步入內室。
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三日後，別苑洛水亭。
夏日炎炎，這裏卻因臨水而清涼許多。碧葉連天，菡萏亭亭玉立，風拂過，清香徐來。
謝明檀自是熱情周到，引著孟懸黎賞花品茗，說說笑笑。
孟懸黎含笑應酬著，心思卻不在這裏。
她自進這地方，就在不動聲色地觀察。
不多久，就發現了異樣。
秋荷因為上次的事，直接被陸觀闕趕出了國公府。他此次派來監視她的人，似乎……都太松散了。
身邊的侍女腳步匆匆，仿佛另有要事。遠遠跟著的護衛，時不時交頭接耳，竟沒有緊盯她這邊。
甚至，她去更衣的片刻，回廊下也無一人值守。
更讓她驚訝的是，謝明檀方才與她閑談時，無意間提到：“方才進來時，仿佛瞧見國公爺的騎馬往城西去了，像是有什麽急務。”
城西……與回城的方向截然相反。
一切的一切，都像是在為她鋪路，無聲地誘惑著她——
看，機會來了。
快逃吧。
守衛松懈，陸觀闕遠走，此地臨水，地形不覆雜，若此時不逃，更待何時？
孟懸黎心跳如擂，逃離的渴望瞬間瘋長，幾乎要奪去她所有的理智。
她指尖冰涼，藏在袖中微微發抖，目光卻不由自主飄向那回廊盡頭，計算著路線和時辰。
只要她此刻借口出去透氣，沿著回廊快步離開，繞過那片假山……或許就能……
身子幾乎要不受控制的地站起來。
然而，也就在那一剎那，她回想到襲爵那日，陸觀闕對她說的話。
太順利了。
順利得近乎詭異。
陸觀闕此人，心思縝密，十分多疑，尤其是在她的事情上，絕不會出現如此紕漏。
或者說，這不像是紕漏，更像是一個精心布置的戲臺，就等著她這個主角按捺不住，登臺演一出逃離的戲。
他根本就沒走遠。
他一定在某個地方，冷冷註視著她，只要自己咬上鉤子，之前所有的偽裝都會前功盡棄，等待她的，將是比從前更慘烈的囚禁……
寒意直沖頭頂，澆滅了孟懸黎所有的渴望。
她深吸一口氣，強迫自己轉移視線，重新落在那開得正盛的蓮花上。
她勉強扯出一個微笑：“這並蒂蓮真難得，謝娘子快看。”
“就是，我方才都沒發現。”謝明檀給她遞上梅子湯。
孟懸黎接過，指尖卻微微顫抖。她小口啜飲，那酸甜冰涼的梅子湯滑過她的喉嚨，卻帶不起半分愜意。
這一次，她還不能走。
她必須按捺住所有的心思，要對這一切都毫無所覺，甚至還要對觀蓮之事，表現出喜愛和滿足。
孟懸黎垂下眼睫，掩去眼底所有的冰冷和算計。
來日方長。
既然他給了她第一次出來的機會，就會有第二次，第三次……
她必須要比以往更有耐心，更像一個被“馴服”的孟懸黎。
只有這樣，他才能徹底放下戒心，而她，也能等到萬無一失的機會。
想到這，孟懸黎臉上的笑容愈發柔和自然，甚至主動挽起謝明檀的手臂，指著另一處的蓮花，輕聲和她討論花譜。
遠處，某座隱蔽的水閣軒窗後，一道冰冷審視的目光，停留在她的背影上。
過了許久，才緩緩移開。
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作者有話說：【參考文獻】
[1]參考並引用焦竑等人的《狀元策》
[2]參考並引用清高宗弘歷的《皇朝文獻通考》
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