才藝

凰落二年，初夏。

京城因女帝親征而一度緊繃的氣氛，在蘇落沈穩的調度下逐漸緩和，而另一場備受矚目、甚至更為貼近百姓茶餘飯談的盛事——首屆女科，正緊鑼密鼓地進行著。在禮部公布的章程中，除了傳統的經義、策論，還特設了“實務”與“才藝”兩項，旨在全面衡量女子的能力。

這一日，京城最大的皇家園林“沁芳園”內，一場別開生面的“才藝展示詩畫會”正在舉行。這並非正式考試，而是由蘇落授意，幾位支持新政的官員家眷組織，意在讓參試的才女們有一個交流展示的平臺，同時也向京城上下彰顯女子並非只知繡花女紅的庸碌之輩。

園內百花盛開，曲水流觴。到場的不僅有報名參試的各地才女，還有許多聞風而來觀望的世家夫人、千金，以及一些被允許入內報道此事的文人墨客。場面之盛大，堪稱京城數十年未有的奇景。

蘇落並未親臨，但她派了身邊得力的女官前來記錄、觀察，此舉無疑給這場詩畫會增添了官方色彩。

只見一位身著湘妃色長裙的少女率先走到場地中央，她是江南鹽運使之女，林婉如。她盈盈一禮，聲音清越：“小女子不才，願拋磚引玉，彈奏一曲《春江花月夜》。”

說罷，便有侍女擡上古琴。玉指輕撥，淙淙琴音流淌而出，時而如江潮湧動，時而如月華傾瀉，將眾人帶入那靜謐而遼闊的意境之中。一曲終了，滿座皆靜，隨即爆發出陣陣讚嘆。

琴音方落，又有一位將門虎女，姓韓名雲英，身著利落的騎射服，大步走到場中。“光會吟詩作對有何用？看我的！”她挽弓搭箭，對準百步之外的箭靶，連珠三箭，箭箭命中紅心，引來一片喝彩，打破了方才文雅的氛圍。

緊接著，詩詞、丹青、弈棋、歌舞……甚至還有一位家境貧寒卻通曉農事的女子，當場講解起桑蠶養殖的要點，雖言辭樸拙，卻言之有物，引得負責記錄的女官頻頻點頭。

十八般武藝，樣樣俱全。這些平日裏被束縛在深閨之中的女子，此刻竟相綻放出令人驚嘆的光彩。她們或溫婉，或英氣，或博學，或靈巧，徹底顛覆了在場許多人對“女子”的固有認知。

“哼，雕蟲小技，嘩眾取寵！”一個不和諧的聲音從角落響起，出自一位保守派老學究的弟子，他受師命前來“見識”一番，此刻面露不屑，“女子終究是女子，治國平天下，靠的是經綸濟世之才，豈是這些玩意兒？”

他的聲音不大，但在逐漸熱烈的氣氛中顯得格外刺耳。許多正在興頭上的才女臉色頓時難看起來。

就在這時，一個身著素雅青衣，容貌並不算絕色，但氣質沈靜如水的女子緩緩起身。她走到場地中央擺放的書案前，鋪開宣紙，研墨揮毫。

她沒有表演任何技藝，只是提筆書寫。筆走龍蛇，力透紙背。她寫的並非風花雪月，而是一篇關於如何利用水利工程治理北方旱澇的策論！

文章條理清晰，數據詳實，提出的方法既借鑒了古法，又有因地制宜的創新，其見解之深刻，邏輯之嚴密，讓在場一些自詡才高八鬥的文人都不禁汗顏。

寫畢，她放下筆，對著先前出言諷刺的那位士子方向微微頷首，聲音平和卻清晰：“小女子才疏學淺，不敢妄言經綸濟世。只知民生多艱，無論是琴棋書畫，還是農桑水利，若能學以致用，利國利民，便不負所學。敢問這位公子，治國平天下，難道能離得開這‘雕蟲小技’般的實務嗎？”

一番話，不卑不亢，擲地有聲。那士子面紅耳赤，訥訥不能言。周圍先是一靜，隨即爆發出比之前任何一次都更熱烈的掌聲和叫好聲。

這位青衣女子，名叫謝蘭芝，乃是一位地方小吏之女，家學淵源，尤擅實務經濟。經此一事，她聲名鵲起，成為本屆女科奪魁的熱門人選。

詩畫會的盛況和謝蘭芝的事跡，很快被女官詳細匯報給了坐鎮宮中的蘇落。

蘇落聽著匯報，沈靜的臉上露出了欣慰的笑容。她站在窗前，望著北方天際，心中默念：“清凰，你看到了嗎？你播下的種子，已經開始破土發芽了。這天下女子的才情與力量，遠比世人想象的更為廣闊。”

她知道，這場詩畫會只是開始。真正的考驗在正式的科考場內，在那些經義策論的試卷上，更在之後如何將這些脫穎而出的女子安排到合適的職位上，去面對朝堂的疾風驟雨。

但此刻，她心中充滿了希望。這些才華橫溢、志向遠大的女子，正是她們想要開創的新時代最好的註腳。

而遠在北境，剛剛經歷了一場惡戰，身上血腥未散的沈清凰，在接到蘇落密信，讀到關於詩畫會和那位謝蘭芝的描述時，疲憊而冷峻的臉上，也終於露出了一絲真切的笑意。

她提筆，在信紙空白處，用力寫下兩個字：

甚好。

京城才女競風華，北境鐵甲映寒光。兩條戰線，兩種風景，卻共同勾勒著“凰落”新時代的輪廓。

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