侍寢

鳳儀宮的大火，最終在各方“努力”下被撲滅，主體建築雖未完全坍塌，卻也損毀嚴重，短期內無法居住。皇帝下旨，皇後暫移居較為偏僻的長春宮“靜養”，一應供給“按制”恢覆。

這“按制”二字，意味深長。內務府的人立刻換了一副嘴臉，長春宮雖不及鳳儀宮恢弘，日用供給卻再無人敢克扣。仿佛那場幾乎將皇後置於死地的大火，從未發生過。

沈清凰對此漠然處之，搬入長春宮後，依舊深居簡出。只是蘇落能感覺到，娘娘身上那份內斂的鋒芒，愈發銳利，如同淬了冰的刀刃。

這日午後，蘇落正為沈清凰煎藥，皇帝身邊的首領太監吳公公突然到來，並未去見皇後，反而徑直找到了她。

“蘇才人，接旨。”吳公公臉上帶著程式化的笑容。

蘇落心中一凜，跪下接旨。

“皇上口諭，”吳公公尖細的聲音在寂靜的宮苑中格外清晰，“才人蘇氏，溫婉淑慧，忠心可嘉。今夜侍寢，欽此。”

侍寢？！

這兩個字如同驚雷，在蘇落耳邊炸開。她猛地擡頭，臉色瞬間血色盡失，跪在地上的身形晃了晃，幾乎支撐不住。

怎麽會……皇上怎麽會突然想起她這個早已被遺忘的、甚至可以說是“皇後一派”的低階妃嬪？

是試探？是羞辱？還是……另一種形式的懲罰？

吳公公對她的失態視若無睹，依舊笑著：“才人快些準備吧，酉時三刻，鳳鸞春恩車會來接您。”說完，便轉身離去，留下蘇落一人跪在冰冷的青石地上，如墜冰窟。

她不知道自己是如何站起身，如何走回長春宮正殿的。沈清凰正靠在窗邊看書，見她面色慘白、失魂落魄地進來，放下書卷，蹙眉問道：“落兒，怎麽了？”

蘇落張了張嘴，卻發不出任何聲音，眼淚毫無預兆地滾落下來。她撲到沈清凰腳邊，抓住她的衣袖，如同抓住最後一根救命稻草，聲音破碎不堪：“娘娘……皇上……皇上讓臣妾……今夜侍寢……”

沈清凰拿著書卷的手猛地一緊，指節泛白。她臉上的血色在瞬間褪去，比蘇落好不了多少。那雙總是平靜無波的眼眸，此刻掀起了驚濤駭浪，震驚、憤怒、以及一絲連她自己都未曾察覺的……恐慌。

殿內死一般的寂靜。

良久，沈清凰才緩緩放下書卷，聲音低沈得可怕：“他……終於還是走了這一步。”

用臨幸皇後身邊最親近的妃嬪，來羞辱她，打擊她，試探她的底線。這是帝王心術，更是誅心之策。

蘇落擡起頭，淚眼婆娑地看著沈清凰，眼中充滿了絕望和祈求：“娘娘……臣妾不去……臣妾死也不去……”

沈清凰看著她淒惶的模樣，心像是被狠狠剜了一刀。她俯身，將蘇落冰涼顫抖的手緊緊握在自己掌心，試圖傳遞一絲暖意。

“不去，便是抗旨不尊，是死罪。”沈清凰的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，眼神卻逐漸變得冰冷而堅定，“他就是要逼我們反抗，好名正言順地處置。”

“那臣妾寧願死！”蘇落語氣決絕。

“本宮不準！”沈清凰厲聲打斷她，將蘇落拉起來，逼視著她的眼睛，“聽著，落兒，你必須去。”

蘇落難以置信地瞪大眼睛。

“但不是去侍寢。”沈清凰壓低了聲音，眸中閃過一絲狠厲的光芒，“你去，但要讓他……無法成事。”

蘇落楞住了。

沈清凰貼近她耳邊，用只有兩人能聽到的聲音，快速低語了幾句。

蘇落的臉色由白轉紅，又由紅轉青，最終，化為一種破釜沈舟的平靜。她看著沈清凰，重重地點了點頭：“臣妾……明白了。”

酉時三刻，鳳鸞春恩車準時停在長春宮外。蘇落已重新梳妝打扮過，穿著一身符合規制的粉色宮裝，低眉順眼，坐上了那輛承載著無數宮女子渴盼與恐懼的馬車。

沈清凰站在長春宮門口，看著馬車消失在暮色深處，寬大衣袖下的手，死死攥緊，指甲深陷入掌心，滲出血絲也渾然不覺。

夜空無星無月，陰沈得如同她此刻的心情。

落兒，堅持住。等本宮……來接你回家。

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