憧憬是離理解最遙遠的距離。
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憧憬是離理解最遙遠的距離。
子女不合，多是父母無能。
雖然並不太貼合情況，但現在沈庭榆對這句話還是有了深刻的理解。
和煦春日，櫻花瓣雨般的黑下，少年面上掛著淺淡微笑，等待她的回答。
出於莫名的直覺，太宰先生留下的字條被迅速而仔細地塞進衣兜，望著面前皮笑肉不笑的芥川，中島敦如臨大敵，滿臉寫著「你冷靜點！」。
沈庭榆擡頭看著遮天蔽日的黑獸，很緩慢滄桑地嘆了一口氣。
已知，港口黑手黨內部已然知曉沈庭榆覆活（？）並預備蒞首領之位的訊息。又已知，獲悉一切的中原中也和芥川龍之介關系很好，當年的事情就算不會全盤托出，也會提點些什麽。
推論：芥川龍之介絕無可能對局勢一無所知。
然而縱使如此，他依然問出：“假死”能不能算成叛逃這個好問題。
主線和森鷗外經年那些糾葛知情人寥寥無幾，旁人很難明晰沈庭榆當時究竟是重傷休養、還是徹底背叛了港口黑手黨。
但，如今她要回來、且森鷗外著手準備退位事宜這是板上釘釘的事實，因此各方按兵不動，靜候結果。
經年積威加上對未來前程的考量，縱使對方重傷未愈的訊息在橫濱被有心人擴散。但除去中也他們和有勇無謀的無名小卒外，Port Mafia沒有人敢隨便試探此時身在武裝偵探社的沈庭榆——更別提追責。
……
然而現在有了例外。
＊
“中午好，芥川。”
她回應招呼的語調隨便的像是在談論天氣，無論是氣質還是態度，面前的沈庭榆都與記憶中那個人截然不同。
芥川龍之介眼瞳瞇起。
武裝偵探社，真真是叫人厭惡至極的存在。
完全沒有被這一觸即發的緊張氛圍影響，沈庭榆隨手把通訊丟進衣兜，左手握“書”右手拿信，笑吟吟面對他越發濃厚的殺氣。
有意思，明明氣勢洶洶，卻沒幾分殺意呢？
主線的債呢，哎呀有意思有意思，雖然被人挖坑這點有些叫人不爽，不過嘛……
沈庭榆心情平淡。
俗話說的好：來都來了。
順手的事。
「當年您的假死，在下是否可以視為叛逃？」
這問題叫沈庭榆眉頭微挑，裝模裝樣思考片刻，故作疑惑道：“關於這個問題，我想知道，你說的這個「叛逃」，對象指的是港口黑手黨嗎？”
兩人對話中信息量有點大，中島敦沈默，心說：原來除去太宰先生以外，沈小姐和芥川也有糾葛嗎？
老虎腦袋開始飛速運轉，已知他們三人有陳年往事，乍看還是非常有故事那種。可現在太宰先生不是太宰先生（呃……好怪的說法）、沈小姐不是榆老師，可芥川不知道這個事情，那——
風輕輕掀起少年白色碎發，露出那雙逐漸變成蚊香圈的眼。
中島敦，思緒卡殼，停止響應。
沈庭榆這聲反問叫漫天飛舞的黑色微不可察凝滯，芥川淡聲：“太宰先生，因不明緣由放棄一次任務，並於此次任務之中失蹤。”中島敦註意到他在說「不明緣由」時，停頓了幾秒，這讓他蹙起眉。
對上人虎探究而警惕的視線，芥川龍之介露出含著森意的笑：“而您，港口Mafia的‘不死幽靈’，本最不可能死去的人，於四年前死於對於mimic組織的剿滅。”
“恕在下直言：您絕無可能被區區這種體量的組織所傷。”
沈庭榆矜持點頭：“謝謝。”
心下思忖：看來芥川不知道實驗人員的事情呢，不錯啊森鷗外，幫忙藏的足夠深。
這堪稱挑釁的道謝叫周遭安靜片刻，中島敦甚至能聽見自己咽口水的聲音。
陰涼的聲音再次響起：“推論而言：您是主動離開的，對此，您是否該給港口黑手黨一個解釋？”
“沒什麽解釋，當初已經夠給港口黑手黨面子了，有什麽問題你去問森鷗外。”
沈庭榆指尖摩挲著信封邊角，唇角漫不經心地勾起弧度，字句裹挾著慵懶氣息，如同隨便抖落衣上臟灰般輕飄飄墜地。
“還有，你現在是在以什麽身份對我詰問？”
“游擊隊長，你沒有收到首領更疊文書嗎？還是說——即使你已經清楚，卻依然來對我進行質問？”
敷衍過後，是從未有預料的沈甸質問。芥川龍之介攥緊掌心，指節因用力泛起青白。面前人眼角眉梢的笑意輕浮無比，宛若成了蒙著霧霭的鏡面，映出他從未見過的陌生虛影。
首領更疊文書……？
意識到什麽，中島敦以一種近乎能把脖子都擰斷的力度猛地扭頭看向沈庭榆，女人的眼眸叫敦看出：她是認真的。
那位神秘的、傳言中的下一任港口黑手黨的首領，就是沈小姐。
“所謂的「叛逃」對象，究竟是港口黑手黨，還是你芥川龍之介？”
難以言喻的寒氣自足底蔓延，血液被凍結成冰碴一樣堵塞壁管，黑發少年的身體僵住了。
“我清楚你在憤怒什麽：為什麽無論是太宰治還是誰，都沒有給你半句解釋就離開了港口黑手黨，為什麽四年後我們都出現在武裝偵探社。”
像是終於感到倦怠，沈庭榆擡手按壓太陽穴，眉頭緊蹙：“但是芥川，你現在做出的行徑宛若在宣告我：你依然和四年前一樣沖動。”
「羅生門」停止舞動，芥川龍之介呆滯地望著她，看見那些冰冷刺骨的話語一字一句從她的唇中蹦出。
“你依然，在讓別人承擔你的人生。”
忍著那種翻江倒海的眩暈感，觀察到少年越發蒼白的面孔，沈庭榆露出似是無奈般的笑，然而她的眼神漠然地仿佛在看著一個陌生人。
沈小姐！？！
某種預感叫中島敦的心緩慢提起，有些話絕對不能宣出於口，他難以置信地望向沈庭榆，沒有料想剛剛細心寬慰自己的人會說這樣刺耳的言論。那芥川……
女人只是扶著額頭安然淺笑著，無視他的眼神。
空氣濃稠如化不開的墨，沈甸甸地壓向地面，連呼吸都變得滯澀。“黑雲”翻湧著撕裂天際，醞釀著一場吞噬光明的雨。行人們卻依舊步履匆匆，渾然不覺這場即將傾覆這方寸世界的風暴正在頭頂盤旋。
“做不到為自己而活的、弱者芥川君啊，這樣的你啊……”
刀鋒般的話語，被沈庭榆輕笑著碾碎吐出：
“想被傾註什麽樣的預期呢？”
＊
「你依然，在讓別人承擔你的人生」
「這樣的你想被傾註什麽樣的預期？」
弱者芥川君。
黑獸嘶吼著、咆哮沖向矗立著的女人，芥川龍之介握緊拳頭，「羅生門」包裹住雙腿助力他奔騰。天空之中的墨色傾瀉而下，向沈庭榆的背後刺去。
中島敦瞪大雙眼：好快的速度！！比以往他看見芥川的任何一次出手都要迅疾和……莽勁。
那些話叫某種禁錮的鎖鏈在空氣中炸成齏粉，芥川周身騰起獰惡黑潮。他化作一道墨色殘影，箭矢般撕裂虛空直取沈庭榆咽喉。更為洶湧的黯色觸須自天際鬼魅繞後，意圖將她困入森羅鬼域。
敦想要虎化撲向看起來似乎還沒反應過來的女人。
然而，
芥川這看似細密的攻擊被人瞬間捉出破綻。沈庭榆衣袖翻轉，腕骨發出清響，連回頭都不必，將筆記本直接被擎於後半空。於此同時擡腿一掃，自側面橫向來人，這動作明明輕快的仿佛舞動的風，可落在身上卻仿佛如墜千鈞。
明明已經防住，少年卻依然被重重擊飛出幾米。
「羅生門」因劇痛泛起漣漪，如蛛網般的暗影囚籠裂開縫隙。
本該隱沒於黑暗之中的輕盈白影再次浮現，沈庭榆旋身翻轉，暴風雨天穿梭在怒濤大海之中的海燕般靈巧掙脫黑波濤，落地無聲。
能割裂虛空的黑綢裹著殺意刺向她後心，卻那本看似普通的筆記本穩穩防住。
致命一擊偏向虛空，織物擦著耳際掠過，在地面犁出深不見底的溝壑。
「羅生門」穩住身形，芥川龍之介迅速調整呼吸，視野僅恍惚片刻便恢覆清明，他預備著下一次攻擊——
發絲掃過鼻梁，隨後巨力將他直接擊飛出去，這力度讓胸口劇痛，芥川落到灌木叢之中，難以抑制地開始咳嗽。
中島敦怔楞望著輕松得仿佛只是喝了杯水的女人。他從來沒見過有人能夠把步法用得快到近乎瞬移，而且她招式起承轉合間沒有絲毫空隙。
攻勢行雲流水，收招時未帶半分遲滯，利落得如同出鞘即歸匣的利刃。
芥川想起身。
可有人比他的動作更快。
沈悶地、靴底碾過石子的聲音咚咚響起，沈庭榆垂手，一把槍自衣袖之中滑出。
隨後冰冷的金屬抵上了芥川的額頭。
所有人都被她的舉動驚駭到。
芥川怔怔望著，漆黑的槍口背後，露出沈庭榆含笑的面孔，那雙眸子恰似深潭結了千年寒冰，漠然的冷光毫無溫度地掃著他身上的弱點。
如此的……叫人……
陌生。
不，宛若深海之中的鯊魚聞嗅到腥氣，芥川龍之介露出嗜血笑容。
這雙不沾柔和的眼、這副鐵石般的心腸，才是您本該示人的模樣。在下追尋的“正確”之道，本就該如刀刃般鋒利純粹——您身上過往那些會軟化在下骨血的可笑事物，都該被投入熔爐煉作灰燼。
哪怕您方才剛對人虎展露。
但在下和人虎不同，在下從不會退縮懦弱，因此在下從不需要那種無聊作嘔的溫柔！
真正的強者從不向命運搖尾乞憐，那些所謂的溫柔，不過是腐蝕意志的贅餘之物。
芥川龍之介的呼吸逐漸急促，壓滅心底那抹說不清的酸澀情緒，他快意地想：您對我理應殘暴、黑暗而果斷——這才配得上是強者之道。
首領處理下屬，不過再平常的事情。
如此近的距離，芥川龍之介無法躲開子彈。對於即將被這個人賦予死亡這件事，本以為會釋然展露寂寞笑顏的他，眼角餘光窺見白發少年憂慮自己安危的目光。
近乎瞬間一股無名火自心底竄起，芥川龍之介原本平穩的呼吸須臾錯亂，連胸膛都開始劇烈起伏。
區區人虎是在憐憫在下嗎！？
如·此·叫·人·火·大。
於此刻，芥川龍之介品味到心底的那抹不甘與怨恨：
沒有獲得太宰先生的認可，沒有敵過人虎，無法打敗面前這個人來證明她是錯誤的。
即將要作為弱者死去，銀……
註意到他的變化，白色死神眼睫微挑，墨色瞳孔微微轉向敦那一側，唇角挑起戲謔弧度，似乎開始考量些什麽。
那些怨懟的情緒在胸腔之中撕扯心臟，芥川龍之介覺得自己似乎找回了憎惡誰的能力，然而莫名的情愫叫他沒有反抗、進行殊死一搏。
芥川龍之介武斷判出自己的想法：或許是因為在下知曉這毫無意義吧。
對於面前這個給予自己生命延續能力的人，如今要把這項權利收回去這件事，芥川龍之介沒什麽想法：既然自己沒有戰勝她，無法殺死她來證明她的言論充滿謬誤，那麽自己已經無法再前進。
所以這都成為了無所謂的事情。
“沈……沈小姐！！”
回神的敦慌忙跑過來想要開口勸解，卻被沈庭榆所說的話釘在原地：“敦，再過來的話我就直接開槍了喔？”
人虎慣會多管閑事！這是在下與她之間的事情。
芥川輕呵一聲。
但是，沈小姐……？
這稱呼叫他蹙起眉。
疑惑剛從心底浮現就被沈庭榆打斷：“芥川，你有沒有想過為什麽你會想要太宰治的認可。”
為什麽？芥川龍之介對這問詢感到茫然。
沈庭榆垂眸望著眼神冰冷憤怒的少年，緩聲開口：“那個人從來都不會做多餘的事情喔。我換個問題吧，芥川君，除去獲得太宰的認可以外，你的人生目標還有什麽？”
在下的人生目標還有什麽？
似被戳到不能接觸的軟處，芥川龍之介避開回答，咬緊後牙：“呵，方才在下還以為您在除去體術以外會有所長進，未曾想四年未見，您依然如此優柔寡斷。”
銀眸緊緊咬住額頭的槍支，湮滅心底陌生的感觸，芥川狠聲：“在下輸了，那麽要殺要剮悉聽尊便，何必浪費口舌做這無用的臨終關懷。”
帶著鐵銹味的豪言撞在耳膜上，卻像春日柳絮般綿軟無力。沈庭榆垂眸看著芥川執拗的神色，忽然嗤笑出聲，尾音拖得散漫又戲謔：
“得了吧你，明明你現在就有襲擊我的機會，說什麽輸不輸未免太早了。說起來這點很奇怪啊，不太符合你血戰到底的人設。”
槍支收起，沈庭榆歪頭嘆息：
“還有，你知道自己打不過我對吧？然而還是出手了……不會吧，莫非你是覺得自己這條命既然是‘我’給的，現在想收回去也沒問題？”
女人滿面調侃，摸著下巴做深思狀。
芥川：……
少年神色不太自然。
被什麽事物燙到嘴一樣，她嘶嘶作響，語氣深沈：
“還是說你在撒嬌？其實心底覺得我根本就不會開槍？”
芥川：…………
晃晃手中的書信，沈庭榆恍然大悟，長長「喔～」一聲後，了然：“說起來你完全沒有擔心自己今天的行徑會不會導致自己未來職業生涯坎坷啊，持寵而嬌？還是就單純想吸引我註意力？”
在下沒有，在下不是。
原本沈郁煩躁的心情被驟然打散，眼見她越說越離譜，芥川龍之介漲紅面孔，小聲咆哮：“還請您不要再臆測在下的想法！在下沒——咳咳咳”
“呲呲”
嘴被滿天散落的花露水嗆住，出乎芥川龍之介預料的是，這清爽的檸檬薄荷味兒竟然叫他身上的傷痛被壓制，短暫咳嗆過後，連呼吸都輕松不少。
沈庭榆把花露水丟回系統空間，悠悠道：
“好了言歸正傳。關於剛剛那個問題，我覺得你也並非毫無所覺，明明你現在已經有了足以支持自己渡過一生的身體，卻依然無法找到靠自己活下去的方法。”
“所以你才會如此狂熱的追尋著太宰治的認可。因為除此以外——你不知道人生的還能有什麽意義。”
“而你如此憎恨她，也是因為那個人拒絕肩負你的人生？”
……她？
敏銳捕捉到這個字眼，須臾之間獲得答案，存在陌生感與違和處的緣由水落石出，然而還未等芥川龍之介心底升起被欺瞞的憤怒，一封信被直接拍在他的臉上。
“我為我之前的話向你道歉，不過看在我們都發洩了一下的份上，你得原諒我。”
中島敦默默收回步伐，他盯著被人按在灌木叢裏的芥川，心裏默默：單方面揍了對方一頓後進行恐嚇，也能叫「都發洩」嗎。
不過，他望向周遭，發現大家都沒有註意到這裏的異常。
是沈小姐的異能嗎？
敦心想。
“自我介紹就稍後再做吧，現在你去讀信。”
把茫然混亂的人拽起，沈庭榆大手一拍，用了十成十的力氣絲毫不夾帶私貨地把芥川龍之介身上的灰拍落。
指骨緊緊攥緊信件，芥川感覺自己像是被即將狂風風扇落的秋日枯葉一樣被拍得左搖右晃，差點又想咳嗽。
“這封是你榆老師留的，哦對了太宰也有，不過那個你現在不能看。”
話音甫落，芥川的瞳孔瞬間收縮。
＊
「展信佳：
見字如面，龍之介。尚且來不及與你會晤，只能以這種方法展露心中所想，實在抱歉。但坦言講，書信方式反而減緩了我的傾訴壓力。
我很高興你有在好好喝藥，很多時候身體健康能影響很多事情。其次就是，我很感激你曾願意將我看作你的老師，最初想要拒絕教導你的委托並非因為覺得你是負累，而是我實在沒有自信能夠教育他人，你曾經的認可叫我獲得些許鼓勵。」
那兩人很貼心地給他留出私人空間，跑去濱海路邊兒吃海風。
鐵藝長椅傳來沁骨的涼意，驅散正午酷熱，芥川指節泛白地攥住扶手，指腹下的金屬紋路硌得生疼。
他垂眸閱覽著那質感宛若冷光屏般獨特的紙張，腦內翻湧的疑問化作劇烈震顫的指尖，眼前的字句如同被融化流倒在地的巧克力雪糕，折射出令人眩暈難明的甜膩混沌。
在下鼓勵了她……？
芥川龍之介覺得這簡直是外星文字。
「對於曾經我說了那句“我對你沒有期待”，這件事，我感到很抱歉。當時時局混亂，出於各種因素，我需要離開港口黑手黨，想讓你被太宰帶著。具體緣由現在局勢不穩，我不能太過言明，若一切結束的那日，你們還願意傾聽的話，我願意坦誠相待。
但有一件事，現在我可以告悉你：想要離開港口黑手黨，有我自身懦弱的因素，我會迷惘也並非強者，心智堅強甚至遠不如你和銀。
一言未發，將你們留在那裏，我很抱歉。
我的期待並沒有你想象中那般有著含金量，對不起。
但縱使如此，我依然想說：沈庭榆期待芥川龍之介和芥川銀，能夠成長為一個能夠獲得幸福、健康愉快度過此生的人。」
榆並非強者？
芥川龍之介沈默註視著那段期許……這能算得上期許嗎？
芥川龍之介不知道該作何反應。
他想自己會失望，會覺得好笑乏味，會想：就是這種無聊的事物讓在下覺得有價值嗎？
可，海風裹挾著濕潤的鹹意漫過發梢，芥川龍之介腦海中空無一物，唯餘輕輕呼過的潮風。
「沈庭榆是我的本名，而我並非這個世界的人，對於這些事情，如果你們想明晰，可以去問我的同位體。」
銀眸猛地圓睜，芥川龍之介的思緒如同被濃霧浸透的蛛網，每根神經都在黏稠紊亂。
這是什麽意思？還有那位和您樣貌一致的存在究竟是……
「也因此，臨行前我把你們像是燙手山芋一樣急著脫手。這是我個人原因，並非因為你們的緣故，抱歉。」
……
芥川龍之介冷笑，心想：在下才不在意這種無聊的事情。
「在臨行前，我和太宰討論過很多有關你們的事情。
芥川龍之介，有件事情或許很刺耳、或許會打碎你的認知，但我還是想說：
沒有人全知全能，永遠正確。
你清楚我的意思。
神化任何人，對彼此都很殘忍。
是人就會有迷惘的時刻，是人就會需要成長，因此無論你想緊緊抓住誰，都還請試試保留自己的思想，客觀立體地去評判每一件事。
畢竟人生的出路唯獨自己才能獲得。
芥川君想獲得太宰的認可，把太宰先生的誇讚視為自己前行的人生動力，期望太宰能夠賦予你人生的意義。
我雖希冀你能夠自己找尋到那種事物，但這是你的人生，每個人都有不同的活法，你有權利自行選擇。
何況芥川什麽都明白。
所以對此我不做多評，只是陳述事實而已：你的這些行徑，我可不可以解讀為……
你想多靠近太宰一點？
但你卻履次碰壁。」
信紙被用力攥緊，芥川龍之介抿起唇。
「你嫉妒中島敦輕而易舉獲得貴人、得到你求之不得的事物，畢竟哪怕你如此努力，卻依然收獲甚微。
我並非想否定你過往努力取得的成效，可倘若芥川覺得自己無論如何都像是在原地踏步的話，要不要試試換一種方法？
以別的方式去靠近他。
試試不要把太宰想象成高懸明月、亦或者什麽雲端仙人般遙不可及只能追逐憧憬的存在，而是直率安穩地與他相處。
畢竟，憧憬是離理解最遙遠的距離。」
憧憬……是離理解最遙遠的距離？
這句話如同石子投湖，微泛漣漪，芥川龍之介沈默思考著。
「偷偷告訴你一個他的秘密（當然，我還是求得對方別扭的同意就是啦？）：你的太宰先生也曾在人生道路上迷惘過，而他的朋友建議他去另一條道路上試試，於是他進行了嘗試——且收獲頗豐。
太宰治對你抱有期許，也無比在意你。
你明明也清楚不是嗎？（笑）
只是他是個別扭、又非常不擅長袒露心扉的人（實際上這點我們都一樣），對於自己真正的想法反而很難去表達。
如果你想靠近他，試試去理解他，試試去他生活的地方看看吧。
路並非只有一條，如果這條路不通，換一條，去感受別處的風景，或許會有新思路。
敦能做到的事情，我相信芥川龍之介能夠做到。
芥川君，不妨試一試。
我所看過的書籍曾言，人生有三句話是一定要說的。
分別是謝謝你、對不起……
和我在意你。
對不起芥川，我是一個不合格的、不負責任的老師；謝謝你芥川，曾認可過我，讓我在你心中留過分量；我很在意你芥川，期望你和你妹妹可以健康成長。
這是封遲到了四年的信件，可我終究想讓它被你看見。
你經年那句“憑什麽”，讓我深有體悟。我曾也怨恨所謂的命運，也經歷過飽恨世界之人的情感——可終究那也只是留下毫無意義的、死灰般的寂寥。
因此我們希望你不要走上那樣的道路。
總之，無論如何，彼時我把你丟給太宰，拋下你們離開是不爭的事實。
所以，厭惡憎恨我就好，千萬不要討厭這個世界。
你曾經的老師——沈庭榆。」
＊
海濱路上，中島敦惴惴不安地望著遠處的海，疑問與顧慮在心底蔓延。
鹹腥的海風掠過耳畔，敦數著潮水拍打礁石的節奏，唇欲張合，喉間的話語如汲氧的魚群，幾次游到嘴邊又緩緩沈入心底。
沈庭榆歪倚著欄桿，胳膊上的金屬環隔著衣物輕叩護欄發出細碎聲響，歪眸瞥見他欲言又止的模樣，忽然輕笑出聲：“想問什麽，直說便是。”
於是敦小心謹慎地問了有關那把槍的事情，不知道是不是因為被對方是Mafia首領這件事情駭到，那個瞬間，這個人身上散發的那種無聊乏味的氣息，叫他弄不清楚是否為偽裝。
敦差點以為沈庭榆真的會開槍，將芥川斃命當場。
沈庭榆眨眨眼。
修長的手指探入風衣內側，系統空間微動，眨眼間那把泛著冷光的槍便赫然在手。無視周遭驚恐的人群，她旋即擡臂，對天一開。
「砰」
迷你q般PVC材質的芥川銀小人，連著彈簧搖搖晃晃縈繞著槍口擺動。
這叫敦懸著的心安下來，他還想問有關Mafia首領的事情，卻聽見沈庭榆像是行將就木的老人般發出長長嘆氣，好像被人薅禿毛愁苦無比的悲傷薩摩耶。
獨自哀愁半天，不知道有了什麽靈感，薩摩耶又突然支棱起來，用著解決了什麽人生難題的歡快語氣點出金句：“鉆石要用鉆石打磨。”
什麽？
白發少年尚未理解這突如其來的「鉆石論」又何得出，手中驟然被強硬塞了封信件。
中島敦：……？
敦聽見女人毫不心虛擺爛道：“所以太宰留給芥川龍之介的那封信，就交給你保管了吧。等到合適的時機你就給他吧。”
“對了，這個「合適的時機」由你來決定喔？”
手指按壓太陽穴，沈庭榆活潑俏皮地wink一下，滿面愉快地宣告她的單方面決定。
“欸？”
大腦完全無法理解現狀，中島敦呆呆抱著信，眼睛瞪得像是看見宮沢先生生吃整頭牛。
自覺解決完教育難題的沈庭榆蹦蹦跳跳：“走吧，我們去接銀，然後和芥川兄妹一起進行友善愉快的逛街和聚餐吧！”
“……欸？！！！”
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子女不合，多是父母無能。
雖然並不太貼合情況，但現在沈庭榆對這句話還是有了深刻的理解。
和煦春日，櫻花瓣雨般的黑下，少年面上掛著淺淡微笑，等待她的回答。
出於莫名的直覺，太宰先生留下的字條被迅速而仔細地塞進衣兜，望著面前皮笑肉不笑的芥川，中島敦如臨大敵，滿臉寫著「你冷靜點！」。
沈庭榆擡頭看著遮天蔽日的黑獸，很緩慢滄桑地嘆了一口氣。
已知，港口黑手黨內部已然知曉沈庭榆覆活（？）並預備蒞首領之位的訊息。又已知，獲悉一切的中原中也和芥川龍之介關系很好，當年的事情就算不會全盤托出，也會提點些什麽。
推論：芥川龍之介絕無可能對局勢一無所知。
然而縱使如此，他依然問出：“假死”能不能算成叛逃這個好問題。
主線和森鷗外經年那些糾葛知情人寥寥無幾，旁人很難明晰沈庭榆當時究竟是重傷休養、還是徹底背叛了港口黑手黨。
但，如今她要回來、且森鷗外著手準備退位事宜這是板上釘釘的事實，因此各方按兵不動，靜候結果。
經年積威加上對未來前程的考量，縱使對方重傷未愈的訊息在橫濱被有心人擴散。但除去中也他們和有勇無謀的無名小卒外，Port Mafia沒有人敢隨便試探此時身在武裝偵探社的沈庭榆——更別提追責。
……
然而現在有了例外。
＊
“中午好，芥川。”
她回應招呼的語調隨便的像是在談論天氣，無論是氣質還是態度，面前的沈庭榆都與記憶中那個人截然不同。
芥川龍之介眼瞳瞇起。
武裝偵探社，真真是叫人厭惡至極的存在。
完全沒有被這一觸即發的緊張氛圍影響，沈庭榆隨手把通訊丟進衣兜，左手握“書”右手拿信，笑吟吟面對他越發濃厚的殺氣。
有意思，明明氣勢洶洶，卻沒幾分殺意呢？
主線的債呢，哎呀有意思有意思，雖然被人挖坑這點有些叫人不爽，不過嘛……
沈庭榆心情平淡。
俗話說的好：來都來了。
順手的事。
「當年您的假死，在下是否可以視為叛逃？」
這問題叫沈庭榆眉頭微挑，裝模裝樣思考片刻，故作疑惑道：“關於這個問題，我想知道，你說的這個「叛逃」，對象指的是港口黑手黨嗎？”
兩人對話中信息量有點大，中島敦沈默，心說：原來除去太宰先生以外，沈小姐和芥川也有糾葛嗎？
老虎腦袋開始飛速運轉，已知他們三人有陳年往事，乍看還是非常有故事那種。可現在太宰先生不是太宰先生（呃……好怪的說法）、沈小姐不是榆老師，可芥川不知道這個事情，那——
風輕輕掀起少年白色碎發，露出那雙逐漸變成蚊香圈的眼。
中島敦，思緒卡殼，停止響應。
沈庭榆這聲反問叫漫天飛舞的黑色微不可察凝滯，芥川淡聲：“太宰先生，因不明緣由放棄一次任務，並於此次任務之中失蹤。”中島敦註意到他在說「不明緣由」時，停頓了幾秒，這讓他蹙起眉。
對上人虎探究而警惕的視線，芥川龍之介露出含著森意的笑：“而您，港口Mafia的‘不死幽靈’，本最不可能死去的人，於四年前死於對於mimic組織的剿滅。”
“恕在下直言：您絕無可能被區區這種體量的組織所傷。”
沈庭榆矜持點頭：“謝謝。”
心下思忖：看來芥川不知道實驗人員的事情呢，不錯啊森鷗外，幫忙藏的足夠深。
這堪稱挑釁的道謝叫周遭安靜片刻，中島敦甚至能聽見自己咽口水的聲音。
陰涼的聲音再次響起：“推論而言：您是主動離開的，對此，您是否該給港口黑手黨一個解釋？”
“沒什麽解釋，當初已經夠給港口黑手黨面子了，有什麽問題你去問森鷗外。”
沈庭榆指尖摩挲著信封邊角，唇角漫不經心地勾起弧度，字句裹挾著慵懶氣息，如同隨便抖落衣上臟灰般輕飄飄墜地。
“還有，你現在是在以什麽身份對我詰問？”
“游擊隊長，你沒有收到首領更疊文書嗎？還是說——即使你已經清楚，卻依然來對我進行質問？”
敷衍過後，是從未有預料的沈甸質問。芥川龍之介攥緊掌心，指節因用力泛起青白。面前人眼角眉梢的笑意輕浮無比，宛若成了蒙著霧霭的鏡面，映出他從未見過的陌生虛影。
首領更疊文書……？
意識到什麽，中島敦以一種近乎能把脖子都擰斷的力度猛地扭頭看向沈庭榆，女人的眼眸叫敦看出：她是認真的。
那位神秘的、傳言中的下一任港口黑手黨的首領，就是沈小姐。
“所謂的「叛逃」對象，究竟是港口黑手黨，還是你芥川龍之介？”
難以言喻的寒氣自足底蔓延，血液被凍結成冰碴一樣堵塞壁管，黑發少年的身體僵住了。
“我清楚你在憤怒什麽：為什麽無論是太宰治還是誰，都沒有給你半句解釋就離開了港口黑手黨，為什麽四年後我們都出現在武裝偵探社。”
像是終於感到倦怠，沈庭榆擡手按壓太陽穴，眉頭緊蹙：“但是芥川，你現在做出的行徑宛若在宣告我：你依然和四年前一樣沖動。”
「羅生門」停止舞動，芥川龍之介呆滯地望著她，看見那些冰冷刺骨的話語一字一句從她的唇中蹦出。
“你依然，在讓別人承擔你的人生。”
忍著那種翻江倒海的眩暈感，觀察到少年越發蒼白的面孔，沈庭榆露出似是無奈般的笑，然而她的眼神漠然地仿佛在看著一個陌生人。
沈小姐！？！
某種預感叫中島敦的心緩慢提起，有些話絕對不能宣出於口，他難以置信地望向沈庭榆，沒有料想剛剛細心寬慰自己的人會說這樣刺耳的言論。那芥川……
女人只是扶著額頭安然淺笑著，無視他的眼神。
空氣濃稠如化不開的墨，沈甸甸地壓向地面，連呼吸都變得滯澀。“黑雲”翻湧著撕裂天際，醞釀著一場吞噬光明的雨。行人們卻依舊步履匆匆，渾然不覺這場即將傾覆這方寸世界的風暴正在頭頂盤旋。
“做不到為自己而活的、弱者芥川君啊，這樣的你啊……”
刀鋒般的話語，被沈庭榆輕笑著碾碎吐出：
“想被傾註什麽樣的預期呢？”
＊
「你依然，在讓別人承擔你的人生」
「這樣的你想被傾註什麽樣的預期？」
弱者芥川君。
黑獸嘶吼著、咆哮沖向矗立著的女人，芥川龍之介握緊拳頭，「羅生門」包裹住雙腿助力他奔騰。天空之中的墨色傾瀉而下，向沈庭榆的背後刺去。
中島敦瞪大雙眼：好快的速度！！比以往他看見芥川的任何一次出手都要迅疾和……莽勁。
那些話叫某種禁錮的鎖鏈在空氣中炸成齏粉，芥川周身騰起獰惡黑潮。他化作一道墨色殘影，箭矢般撕裂虛空直取沈庭榆咽喉。更為洶湧的黯色觸須自天際鬼魅繞後，意圖將她困入森羅鬼域。
敦想要虎化撲向看起來似乎還沒反應過來的女人。
然而，
芥川這看似細密的攻擊被人瞬間捉出破綻。沈庭榆衣袖翻轉，腕骨發出清響，連回頭都不必，將筆記本直接被擎於後半空。於此同時擡腿一掃，自側面橫向來人，這動作明明輕快的仿佛舞動的風，可落在身上卻仿佛如墜千鈞。
明明已經防住，少年卻依然被重重擊飛出幾米。
「羅生門」因劇痛泛起漣漪，如蛛網般的暗影囚籠裂開縫隙。
本該隱沒於黑暗之中的輕盈白影再次浮現，沈庭榆旋身翻轉，暴風雨天穿梭在怒濤大海之中的海燕般靈巧掙脫黑波濤，落地無聲。
能割裂虛空的黑綢裹著殺意刺向她後心，卻那本看似普通的筆記本穩穩防住。
致命一擊偏向虛空，織物擦著耳際掠過，在地面犁出深不見底的溝壑。
「羅生門」穩住身形，芥川龍之介迅速調整呼吸，視野僅恍惚片刻便恢覆清明，他預備著下一次攻擊——
發絲掃過鼻梁，隨後巨力將他直接擊飛出去，這力度讓胸口劇痛，芥川落到灌木叢之中，難以抑制地開始咳嗽。
中島敦怔楞望著輕松得仿佛只是喝了杯水的女人。他從來沒見過有人能夠把步法用得快到近乎瞬移，而且她招式起承轉合間沒有絲毫空隙。
攻勢行雲流水，收招時未帶半分遲滯，利落得如同出鞘即歸匣的利刃。
芥川想起身。
可有人比他的動作更快。
沈悶地、靴底碾過石子的聲音咚咚響起，沈庭榆垂手，一把槍自衣袖之中滑出。
隨後冰冷的金屬抵上了芥川的額頭。
所有人都被她的舉動驚駭到。
芥川怔怔望著，漆黑的槍口背後，露出沈庭榆含笑的面孔，那雙眸子恰似深潭結了千年寒冰，漠然的冷光毫無溫度地掃著他身上的弱點。
如此的……叫人……
陌生。
不，宛若深海之中的鯊魚聞嗅到腥氣，芥川龍之介露出嗜血笑容。
這雙不沾柔和的眼、這副鐵石般的心腸，才是您本該示人的模樣。在下追尋的“正確”之道，本就該如刀刃般鋒利純粹——您身上過往那些會軟化在下骨血的可笑事物，都該被投入熔爐煉作灰燼。
哪怕您方才剛對人虎展露。
但在下和人虎不同，在下從不會退縮懦弱，因此在下從不需要那種無聊作嘔的溫柔！
真正的強者從不向命運搖尾乞憐，那些所謂的溫柔，不過是腐蝕意志的贅餘之物。
芥川龍之介的呼吸逐漸急促，壓滅心底那抹說不清的酸澀情緒，他快意地想：您對我理應殘暴、黑暗而果斷——這才配得上是強者之道。
首領處理下屬，不過再平常的事情。
如此近的距離，芥川龍之介無法躲開子彈。對於即將被這個人賦予死亡這件事，本以為會釋然展露寂寞笑顏的他，眼角餘光窺見白發少年憂慮自己安危的目光。
近乎瞬間一股無名火自心底竄起，芥川龍之介原本平穩的呼吸須臾錯亂，連胸膛都開始劇烈起伏。
區區人虎是在憐憫在下嗎！？
如·此·叫·人·火·大。
於此刻，芥川龍之介品味到心底的那抹不甘與怨恨：
沒有獲得太宰先生的認可，沒有敵過人虎，無法打敗面前這個人來證明她是錯誤的。
即將要作為弱者死去，銀……
註意到他的變化，白色死神眼睫微挑，墨色瞳孔微微轉向敦那一側，唇角挑起戲謔弧度，似乎開始考量些什麽。
那些怨懟的情緒在胸腔之中撕扯心臟，芥川龍之介覺得自己似乎找回了憎惡誰的能力，然而莫名的情愫叫他沒有反抗、進行殊死一搏。
芥川龍之介武斷判出自己的想法：或許是因為在下知曉這毫無意義吧。
對於面前這個給予自己生命延續能力的人，如今要把這項權利收回去這件事，芥川龍之介沒什麽想法：既然自己沒有戰勝她，無法殺死她來證明她的言論充滿謬誤，那麽自己已經無法再前進。
所以這都成為了無所謂的事情。
“沈……沈小姐！！”
回神的敦慌忙跑過來想要開口勸解，卻被沈庭榆所說的話釘在原地：“敦，再過來的話我就直接開槍了喔？”
人虎慣會多管閑事！這是在下與她之間的事情。
芥川輕呵一聲。
但是，沈小姐……？
這稱呼叫他蹙起眉。
疑惑剛從心底浮現就被沈庭榆打斷：“芥川，你有沒有想過為什麽你會想要太宰治的認可。”
為什麽？芥川龍之介對這問詢感到茫然。
沈庭榆垂眸望著眼神冰冷憤怒的少年，緩聲開口：“那個人從來都不會做多餘的事情喔。我換個問題吧，芥川君，除去獲得太宰的認可以外，你的人生目標還有什麽？”
在下的人生目標還有什麽？
似被戳到不能接觸的軟處，芥川龍之介避開回答，咬緊後牙：“呵，方才在下還以為您在除去體術以外會有所長進，未曾想四年未見，您依然如此優柔寡斷。”
銀眸緊緊咬住額頭的槍支，湮滅心底陌生的感觸，芥川狠聲：“在下輸了，那麽要殺要剮悉聽尊便，何必浪費口舌做這無用的臨終關懷。”
帶著鐵銹味的豪言撞在耳膜上，卻像春日柳絮般綿軟無力。沈庭榆垂眸看著芥川執拗的神色，忽然嗤笑出聲，尾音拖得散漫又戲謔：
“得了吧你，明明你現在就有襲擊我的機會，說什麽輸不輸未免太早了。說起來這點很奇怪啊，不太符合你血戰到底的人設。”
槍支收起，沈庭榆歪頭嘆息：
“還有，你知道自己打不過我對吧？然而還是出手了……不會吧，莫非你是覺得自己這條命既然是‘我’給的，現在想收回去也沒問題？”
女人滿面調侃，摸著下巴做深思狀。
芥川：……
少年神色不太自然。
被什麽事物燙到嘴一樣，她嘶嘶作響，語氣深沈：
“還是說你在撒嬌？其實心底覺得我根本就不會開槍？”
芥川：…………
晃晃手中的書信，沈庭榆恍然大悟，長長「喔～」一聲後，了然：“說起來你完全沒有擔心自己今天的行徑會不會導致自己未來職業生涯坎坷啊，持寵而嬌？還是就單純想吸引我註意力？”
在下沒有，在下不是。
原本沈郁煩躁的心情被驟然打散，眼見她越說越離譜，芥川龍之介漲紅面孔，小聲咆哮：“還請您不要再臆測在下的想法！在下沒——咳咳咳”
“呲呲”
嘴被滿天散落的花露水嗆住，出乎芥川龍之介預料的是，這清爽的檸檬薄荷味兒竟然叫他身上的傷痛被壓制，短暫咳嗆過後，連呼吸都輕松不少。
沈庭榆把花露水丟回系統空間，悠悠道：
“好了言歸正傳。關於剛剛那個問題，我覺得你也並非毫無所覺，明明你現在已經有了足以支持自己渡過一生的身體，卻依然無法找到靠自己活下去的方法。”
“所以你才會如此狂熱的追尋著太宰治的認可。因為除此以外——你不知道人生的還能有什麽意義。”
“而你如此憎恨她，也是因為那個人拒絕肩負你的人生？”
……她？
敏銳捕捉到這個字眼，須臾之間獲得答案，存在陌生感與違和處的緣由水落石出，然而還未等芥川龍之介心底升起被欺瞞的憤怒，一封信被直接拍在他的臉上。
“我為我之前的話向你道歉，不過看在我們都發洩了一下的份上，你得原諒我。”
中島敦默默收回步伐，他盯著被人按在灌木叢裏的芥川，心裏默默：單方面揍了對方一頓後進行恐嚇，也能叫「都發洩」嗎。
不過，他望向周遭，發現大家都沒有註意到這裏的異常。
是沈小姐的異能嗎？
敦心想。
“自我介紹就稍後再做吧，現在你去讀信。”
把茫然混亂的人拽起，沈庭榆大手一拍，用了十成十的力氣絲毫不夾帶私貨地把芥川龍之介身上的灰拍落。
指骨緊緊攥緊信件，芥川感覺自己像是被即將狂風風扇落的秋日枯葉一樣被拍得左搖右晃，差點又想咳嗽。
“這封是你榆老師留的，哦對了太宰也有，不過那個你現在不能看。”
話音甫落，芥川的瞳孔瞬間收縮。
＊
「展信佳：
見字如面，龍之介。尚且來不及與你會晤，只能以這種方法展露心中所想，實在抱歉。但坦言講，書信方式反而減緩了我的傾訴壓力。
我很高興你有在好好喝藥，很多時候身體健康能影響很多事情。其次就是，我很感激你曾願意將我看作你的老師，最初想要拒絕教導你的委托並非因為覺得你是負累，而是我實在沒有自信能夠教育他人，你曾經的認可叫我獲得些許鼓勵。」
那兩人很貼心地給他留出私人空間，跑去濱海路邊兒吃海風。
鐵藝長椅傳來沁骨的涼意，驅散正午酷熱，芥川指節泛白地攥住扶手，指腹下的金屬紋路硌得生疼。
他垂眸閱覽著那質感宛若冷光屏般獨特的紙張，腦內翻湧的疑問化作劇烈震顫的指尖，眼前的字句如同被融化流倒在地的巧克力雪糕，折射出令人眩暈難明的甜膩混沌。
在下鼓勵了她……？
芥川龍之介覺得這簡直是外星文字。
「對於曾經我說了那句“我對你沒有期待”，這件事，我感到很抱歉。當時時局混亂，出於各種因素，我需要離開港口黑手黨，想讓你被太宰帶著。具體緣由現在局勢不穩，我不能太過言明，若一切結束的那日，你們還願意傾聽的話，我願意坦誠相待。
但有一件事，現在我可以告悉你：想要離開港口黑手黨，有我自身懦弱的因素，我會迷惘也並非強者，心智堅強甚至遠不如你和銀。
一言未發，將你們留在那裏，我很抱歉。
我的期待並沒有你想象中那般有著含金量，對不起。
但縱使如此，我依然想說：沈庭榆期待芥川龍之介和芥川銀，能夠成長為一個能夠獲得幸福、健康愉快度過此生的人。」
榆並非強者？
芥川龍之介沈默註視著那段期許……這能算得上期許嗎？
芥川龍之介不知道該作何反應。
他想自己會失望，會覺得好笑乏味，會想：就是這種無聊的事物讓在下覺得有價值嗎？
可，海風裹挾著濕潤的鹹意漫過發梢，芥川龍之介腦海中空無一物，唯餘輕輕呼過的潮風。
「沈庭榆是我的本名，而我並非這個世界的人，對於這些事情，如果你們想明晰，可以去問我的同位體。」
銀眸猛地圓睜，芥川龍之介的思緒如同被濃霧浸透的蛛網，每根神經都在黏稠紊亂。
這是什麽意思？還有那位和您樣貌一致的存在究竟是……
「也因此，臨行前我把你們像是燙手山芋一樣急著脫手。這是我個人原因，並非因為你們的緣故，抱歉。」
……
芥川龍之介冷笑，心想：在下才不在意這種無聊的事情。
「在臨行前，我和太宰討論過很多有關你們的事情。
芥川龍之介，有件事情或許很刺耳、或許會打碎你的認知，但我還是想說：
沒有人全知全能，永遠正確。
你清楚我的意思。
神化任何人，對彼此都很殘忍。
是人就會有迷惘的時刻，是人就會需要成長，因此無論你想緊緊抓住誰，都還請試試保留自己的思想，客觀立體地去評判每一件事。
畢竟人生的出路唯獨自己才能獲得。
芥川君想獲得太宰的認可，把太宰先生的誇讚視為自己前行的人生動力，期望太宰能夠賦予你人生的意義。
我雖希冀你能夠自己找尋到那種事物，但這是你的人生，每個人都有不同的活法，你有權利自行選擇。
何況芥川什麽都明白。
所以對此我不做多評，只是陳述事實而已：你的這些行徑，我可不可以解讀為……
你想多靠近太宰一點？
但你卻履次碰壁。」
信紙被用力攥緊，芥川龍之介抿起唇。
「你嫉妒中島敦輕而易舉獲得貴人、得到你求之不得的事物，畢竟哪怕你如此努力，卻依然收獲甚微。
我並非想否定你過往努力取得的成效，可倘若芥川覺得自己無論如何都像是在原地踏步的話，要不要試試換一種方法？
以別的方式去靠近他。
試試不要把太宰想象成高懸明月、亦或者什麽雲端仙人般遙不可及只能追逐憧憬的存在，而是直率安穩地與他相處。
畢竟，憧憬是離理解最遙遠的距離。」
憧憬……是離理解最遙遠的距離？
這句話如同石子投湖，微泛漣漪，芥川龍之介沈默思考著。
「偷偷告訴你一個他的秘密（當然，我還是求得對方別扭的同意就是啦？）：你的太宰先生也曾在人生道路上迷惘過，而他的朋友建議他去另一條道路上試試，於是他進行了嘗試——且收獲頗豐。
太宰治對你抱有期許，也無比在意你。
你明明也清楚不是嗎？（笑）
只是他是個別扭、又非常不擅長袒露心扉的人（實際上這點我們都一樣），對於自己真正的想法反而很難去表達。
如果你想靠近他，試試去理解他，試試去他生活的地方看看吧。
路並非只有一條，如果這條路不通，換一條，去感受別處的風景，或許會有新思路。
敦能做到的事情，我相信芥川龍之介能夠做到。
芥川君，不妨試一試。
我所看過的書籍曾言，人生有三句話是一定要說的。
分別是謝謝你、對不起……
和我在意你。
對不起芥川，我是一個不合格的、不負責任的老師；謝謝你芥川，曾認可過我，讓我在你心中留過分量；我很在意你芥川，期望你和你妹妹可以健康成長。
這是封遲到了四年的信件，可我終究想讓它被你看見。
你經年那句“憑什麽”，讓我深有體悟。我曾也怨恨所謂的命運，也經歷過飽恨世界之人的情感——可終究那也只是留下毫無意義的、死灰般的寂寥。
因此我們希望你不要走上那樣的道路。
總之，無論如何，彼時我把你丟給太宰，拋下你們離開是不爭的事實。
所以，厭惡憎恨我就好，千萬不要討厭這個世界。
你曾經的老師——沈庭榆。」
＊
海濱路上，中島敦惴惴不安地望著遠處的海，疑問與顧慮在心底蔓延。
鹹腥的海風掠過耳畔，敦數著潮水拍打礁石的節奏，唇欲張合，喉間的話語如汲氧的魚群，幾次游到嘴邊又緩緩沈入心底。
沈庭榆歪倚著欄桿，胳膊上的金屬環隔著衣物輕叩護欄發出細碎聲響，歪眸瞥見他欲言又止的模樣，忽然輕笑出聲：“想問什麽，直說便是。”
於是敦小心謹慎地問了有關那把槍的事情，不知道是不是因為被對方是Mafia首領這件事情駭到，那個瞬間，這個人身上散發的那種無聊乏味的氣息，叫他弄不清楚是否為偽裝。
敦差點以為沈庭榆真的會開槍，將芥川斃命當場。
沈庭榆眨眨眼。
修長的手指探入風衣內側，系統空間微動，眨眼間那把泛著冷光的槍便赫然在手。無視周遭驚恐的人群，她旋即擡臂，對天一開。
「砰」
迷你q般PVC材質的芥川銀小人，連著彈簧搖搖晃晃縈繞著槍口擺動。
這叫敦懸著的心安下來，他還想問有關Mafia首領的事情，卻聽見沈庭榆像是行將就木的老人般發出長長嘆氣，好像被人薅禿毛愁苦無比的悲傷薩摩耶。
獨自哀愁半天，不知道有了什麽靈感，薩摩耶又突然支棱起來，用著解決了什麽人生難題的歡快語氣點出金句：“鉆石要用鉆石打磨。”
什麽？
白發少年尚未理解這突如其來的「鉆石論」又何得出，手中驟然被強硬塞了封信件。
中島敦：……？
敦聽見女人毫不心虛擺爛道：“所以太宰留給芥川龍之介的那封信，就交給你保管了吧。等到合適的時機你就給他吧。”
“對了，這個「合適的時機」由你來決定喔？”
手指按壓太陽穴，沈庭榆活潑俏皮地wink一下，滿面愉快地宣告她的單方面決定。
“欸？”
大腦完全無法理解現狀，中島敦呆呆抱著信，眼睛瞪得像是看見宮沢先生生吃整頭牛。
自覺解決完教育難題的沈庭榆蹦蹦跳跳：“走吧，我們去接銀，然後和芥川兄妹一起進行友善愉快的逛街和聚餐吧！”
“……欸？！！！”
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