信與賭約
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信與賭約
橫濱SOGO商城，10樓。
中島敦如坐針氈。
並非身下的卡座椅子不夠舒適——事實上，這家西餐廳的每一件家具都精準貼合人體工學，線條弧度仿若量體裁衣，皮革質地溫潤細膩，落座時甚至能感受到靠背恰到好處的承托力。
問題在於，四人座，兩兩相分。
衣衫略破爛的中島敦和芥川龍之介坐在了同一邊。
而且更糟糕的是，他被芥川卡進了座椅內側和墻壁親昵貼緊，也就是說如果他想出去，不僅需要越過這尊冷面佛，還需要掙得對方的許可。
小心瞥眼身側抱著胳膊不知道在思考些什麽的芥川，敦打定註意：今天這頓飯，自己就爛在座位上了。
結果僅僅這種程度的視線都叫他轉過頭，露出仿佛能把虎皮扒出骨頭都嚼碎的笑容：“在下挖出你的眼睛好了？”
敦：……絕對、溝通無能！
他收回視線，於是獲得一聲低嗤。
鑒於今日他和芥川都在彼此面前露出了絕對不想叫對方看見的軟弱一面，加之那份燙爪的信，敦心胸寬廣，決定姑且不和他計較。
當然最主要的是，他們已經打過一架了。
然而這退讓緘默非但沒叫芥川安分下來，中島敦甚至覺得他散發的冷氣更甚、以至於染上自覺被輕視而造成的隱隱怒意。
中島敦在心底小聲崩潰：您好麻煩啊！！
欲哭無淚，視線越過焦糖色胡桃木桌，無助地盯在捧著臉和銀坐在一起、心情愉快到開始散發小花花的女人身上——但是沈小姐視線完全黏在了銀身上，像是看見心愛肉骨頭又保持幾分矜持的漂亮犬類，眼眸亮亮的。
芥川的妹妹是個好人，察覺到他的不自在與求救，手臂輕輕貼下沈庭榆，同時用著輕卻明晰的音量喚道：“哥哥。”
這聲調叫芥川周身沈郁煩躁的氣勢散了些許，可還未等中島敦露出感激的笑，只見沈庭榆視線慢慢自銀游轉到他們身上。
對上眼的瞬間，一股莫名糟糕的預感攀附脊骨，叫敦遍體發寒。
果不其然，只見白衣女人眼睫忽閃，恍然大悟：“啊，看來你們需要單獨談話的空間？”
也不知道在哪兒裝著，沈庭榆變戲法般在桌面上撒了堆零食。
果凍、肉脯、巧克力棒等事物瞬間占據中島敦和芥川龍之介之間的交流，香甜的氣息開始蔓延。
做完這件事，她優雅起身，手背抵在桌角，讓同樣一席白衣的芥川銀小心出來。
？
等等！！
雙眼驟然瞪大，中島敦想開口挽留，可兩人動作太過輕捷，沒有給他任何機會，就這樣並肩離開了。
餐廳內還殘留著沈庭榆離開前活潑的話語：“我們去買衣服吧？”和銀喜悅輕快的讚同。
於是座位上唯餘下了敦和芥川。
白發少年露出絕望笑容，默默收回伸在半空的手臂，老實坐下，拘束並攏自己。
那雙瑰麗的撞色眼眸逐漸灰暗下去，看上去有點死死的。
他想：事情究竟為什麽，會變成這樣。
＊
兩個小時前。
中島敦抱著那封信，消化沈庭榆話語中的訊息。
1秒，2秒……
一聲爆鳴在濱海路上炸響。
“不行！！沈、沈小姐這個信對芥川太重要了不能放在我身上！！”
中島敦瘋狂搖頭，眼神嚴肅：“我沒有評判「合適的時機」的資格——嗚！”
一聲脆響打斷敦未盡之言。
女人擡手在他額頭彈了一下，少年捂住額頭，瞪大雙眼。
“不是評判喔！順其自然就好，你只需要在某個時刻看見芥川這樣的感觸：「是的，就是現在」，然後把信交給他就好。就是這樣簡單的事情呦？”
“不不不不行，我沒有判別時機的能力……咳咳咳！”
後背傳來的鈍痛叫少年一個釀蹌，他面孔驟然蒼白扭曲起來，眼神控訴。
完全無視敦的譴責，沈庭榆繼續親切友好地用手鞭打敦的後背，和藹可親：“安心吧，你有的，而且這是任務喔？不能拒絕的啦～”
一錘定音後，她放下手懶懶打著哈欠。
敦註意到她的眉頭微蹙，眼神和微醺的人一樣，倦怠迷蒙，好像很困。然而這點惺忪在下一秒煙消雲散，仿佛是敦的幻覺。
不遠處，芥川龍之介把信件整齊疊放進衣兜裏側，起身走向他們。
“你是誰。”
芥川銀色的眼眸裏帶著探究，無形的力場在他們周遭拉開。
像是完全感受不到這股壓迫，沈庭榆自在恣意回答：“如她所述，你榆老師的同位體，來自另一個世界的「沈庭榆」。目前絕讚跨世界打工中～”
如榆老師所述……？
無視莫名其妙不敢和自己對視的人虎，芥川龍之介蹙起眉：“你提前看過那封信了？”
她氣定神閑：“怎麽會？窺視他人隱私的事情我沈庭榆做不到啦，猜的而已，畢竟大家最初都是同一個人。”
最初都是同一個人？
又是這樣難以理解的話語，不過既然榆說有疑問可以問面前這個人，那麽眼下還有一件極其重要的事情需要解決。
對上面前這位沈庭榆，芥川龍之介有著極端不舒適的體驗和糟糕的預感。那極其強勁的體術叫他稍感興趣，可那雙似乎能夠看透一切的眼和惡劣透頂的性格，叫他難以心安。
隱沒心底那點煩躁，芥川開口：“太宰先生的信件……”
沈庭榆溫柔笑笑：“現在不給你喔？”
果不其然。
芥川漠然想，他就知道沒那麽簡單。
榆老師看起來很好說話，實際上也很好說話。
面前這個人看起來很好說話，但實際上非常不好說話。
冷血薩摩耶。
芥川淡淡點評，等著她吐出條件，隨後進行談判亦或者什麽。
然而下一秒，沈庭榆的話直接在他蒼白平靜的面孔上劈開裂痕：
“因為我把信給敦啦，他會在合適的時候給你的。”
和老化生銹的齒輪無異，芥川龍之介的脖子一寸一寸，慢慢轉向逃避自己視線的白發少年。
風和日麗，艷陽高照。
在進行宛若半世紀都過去了的沈默後，芥川龍之介突然笑了，聲音很輕：“那麽，在下只好搶過來了。”
如同聽見地獄之門被推開的門鈴聲，感受著蹭蹭暴漲的殺氣，和向自己飛來的「羅生門」——
中島敦慘淡笑笑，閉上眼不願面對現實。
混戰過程暫且不提，一言蔽之：沈庭榆在看戲和玩失蹤，新雙黑在打架。
之前在「白鯨」上，中島敦就發覺自己的戰鬥經驗和技巧都弱於芥川龍之介，他在那之後有跟著國木田先生和不太經常刷新在武裝偵探社裏的主線榆精進過，現在勉強能夠和身體健康的芥川龍之介打得有來有回，彼此都奈何不了彼此。
而且，中島敦發覺他似乎並沒有真的想與自己血戰到底，那雙狼般的眼眸之中充斥著探究和考量，他似乎在做什麽打算，想從中島敦身上追尋什麽答案。
兩人打了半天，逐漸力竭。
於是突然不約而同站定，開始打嘴仗。
芥川龍之介遇上中島敦似乎總有宣洩不完的火氣，左一句：太宰先生給在下的信憑什麽由你拿著，受死吧！！右一句：連這種程度的過往都無法直面的人虎，太讓人失望了！如此令人不快！
「呵，人虎，你就這樣扯著休息的幌子，一輩子縮在他們身後，停滯不前吧！」
「那天船上，我曾憎惡被命運眷顧的你，但如今有所不同！一想到未來在下需要和你共事……簡直和吞掉腐爛蜜桔一樣叫人反胃！」
「六個月之後，我一定要殺了你！」
「如果不打敗你、否定你，在下就無法前進。」
眼見這人說話越來越過分，饒是中島敦也被激起幾分怒氣。
信在他這怎麽了？？現在他就不給！
一改先前拒絕沈庭榆委托他看管信件的模樣，敦直接開始忘本：
「哈？！我是不可能把信給現在的你的！！」
「還有都什麽亂七八糟的，說的像是誰想和你共事一樣！！不過好啊，你不是想要信嗎、不是想要獲得太宰先生的認可嗎！我知道了，但我有條件：你六個月之內不許殺人！」
中島敦深呼吸，把氣喘勻：
「這樣你就能察覺到一些單純的事實：為了得到太宰先生的認可到底需要些什麽！光憑眼睛是無法判斷強弱！」
「以及，你早已遠超於我。」
這話叫芥川眼眸微閃。
半晌，他淡聲回覆：「在下答應你。」
為了守住信，快要精疲力盡的中島敦咬牙切齒。
他心想：自己絕對要把院長的事情解決，離開那個男人的陰影。要繼續和國木田先生和沈小姐深度學習體術，然後打敗芥川。
空氣凝滯，此刻芥川龍之介和中島敦才恍惚意識到：即使在戰鬥過程之中，路人依然沒有註意到他們。
而沈庭榆不知何時，已經悄然離場。
正在他們疑惑不解時，卡著時間點般。
一位和芥川龍之介樣貌有些相像、氣質賢淑的年輕女性和沈庭榆並肩而行，從不遠處走向他們。
女性的白裙如綻放的馬蹄蓮般潔白，看見他們略帶狼狽的模樣，眼眸驚訝睜圓。而沈庭榆則笑瞇瞇地感慨：「打完啦？體力消耗完正好去餐廳補充能量。」
然後中島敦知道，沈庭榆身邊的人名為芥川銀，港口黑手黨的殺手，同時也是芥川龍之介的妹妹。
中島敦木著臉，心底吐槽：這個人居然有妹妹，而且看起來性格和他大相徑庭。
敦本以為龍之介會拒絕聚餐邀請，結果芥川只是輕飄飄瞥了他一眼，隨後轉身走向她們。
「跟上，人虎。」
＊
於是，他們來到餐廳。
按照敦的預想，自己應當會和沈庭榆坐在一起，而芥川龍之介會和芥川銀分在另一側。
於是在肩膀被沈庭榆拍拍後，中島敦很自然地順延她食指指的位置坐在了卡座裏側。
結果就看見銀坐在了他對面，緊接著沈庭榆落到銀旁邊。
中島敦：……
他慢慢地扭頭，對上芥川龍之介冷漠的眼。
完啦。
＊
時間回到現在。
服務員把他們點的飲品端了上來，貼心地幫他們把立在桌角的方糖罐子蓋打開，露出其中雪塊般的甜劑。
芥川龍之介和芥川銀點的是茶，而沈庭榆和中島敦點了咖啡。
二人道謝後，分走屬於自己的杯子，又把跑去逛街的芥川銀和沈庭榆的飲品擺在她們各自的位置上。
喝水可以減緩尷尬。
於是敦輕輕嗅了嗅咖啡的香氣，然後拿起罐子，用鑷子把方糖放進咖啡裏。
一塊，兩塊，三塊。
敦註意到芥川在用餘光觀察著他，莫名地有些窘迫，他擡起頭，有些不好意思地把罐子遞過去。
芥川安靜地註視著他，沈默著，隨後接過糖罐。
方糖輕輕落入澄澈的茶湯，起初糖塊硬邦邦地漂在水面。
明明都在茶杯內部的同一個空間，各自獨立，然而熱茶緩緩包裹它，溫度一點點滲透進去，形體要被溶解，方糖的棱角慢慢軟化，從邊緣開始融化。
敦的身軀，不由自主湊近了他，頂棚垂落的水晶燈將折射出的光斑融進他的眼底，化成某種神采。
一塊，兩塊，三塊……四塊？
白發少年睜大了眼睛：“方糖？放焙茶裏……四塊？”
“有什麽好大驚小怪的。”
芥川氣定神閑。
看見他這樣，中島敦有些不好意思：“不……就是，我有點意外。畢竟我以為自己加三塊已經夠多了，同事們也總是說我，方糖加三塊也太多了。”
但是我根本停不下來啊，因為小時候很少能吃得到，所以長大了也會不由自主地加很多進去。
敦的嘴角扯起苦澀的笑。
芥川龍之介靜靜看著他，好像不經意般從嘴裏飄出：“人虎未免太過在意他人的一舉一動。”
這話脫口，他的面色僵了一下，補充道：“果然是弱者。”
聽起來怎麽有點像……是……寬慰？
被這個想法激到惡寒，趕緊否認。中島敦哈哈笑笑，輕輕呢喃著：“我……沒想到你會加四塊。”
“人虎驚訝的點真叫在下不解。”
芥川不慌不忙地喝了一口茶，“不過小時候沒糖吃的後遺癥。和你如出一轍。”
“什麽？”
那個瞬間中島敦以為自己在幻聽，然而很快，過往許多細節一一浮現在腦海之中，穿成線。
他呆而小心地問：“那你以前……”
“貧民窟，銀也是。隨後我們被太宰先生帶到了港口黑手黨，遇見了榆……沈老師。”
芥川龍之介抿口茶，不緊不慢地說著，不知道想到什麽，他語調徒然變冷：“然後現在他們都在你身邊。”
這句話脫口他就有點後悔，太弱氣，顯得像是抱怨。芥川蹙起眉，餘光再次落到中島敦身上。
銀色的眼眸微微睜大。
白發少年低垂著眼睫，抱著咖啡杯的手指指骨泛白，唇角抿成一條直線，他低低道了聲：“抱歉。”
真叫人火大。
“呵，在下不需要逃不出過去的膽小鬼的憐憫。”芥川龍之介開口嘲諷：“擁有貴人相助的你，卻只能展現出這番逃避的模樣，不得不說，這叫在下很惱火。”
“我不是都說了嗎：你已遠超於我。在勇氣這方面我承認不如你。”
熟悉的譏諷驅散了那種叫人不自在的氛圍，中島敦無奈嘆息，盯著咖啡杯中自己的倒影。
他在想院長的事情。
有些時候敦覺得，芥川的「武斷」並非壞事。
“人虎，有的事情最好的解決時機就是當下。”
這聲叫中島敦一臉驚異地擡頭看著芥川，半晌，他警惕又小心地問：“你是不是……”
敦原本想說：你是不是鬼上身了，還是說為了得到太宰先生的那封信選擇換手段了？但對上芥川能夠殺人的視線，他把滾到嘴邊的話咽下，換成了：“你是不是想加入武裝偵探社？”
聞言，芥川龍之介冷笑反駁：“呵，在下不屑於加入那種組織。”
「如果你想靠近他，試試去理解他，試試去他生活的地方看看吧。」
“在下不過聽從老師的教誨，想要去太宰先生生活的地方看一看，僅此而已。”
這回答叫中島敦沈寂無言。
暖黃的光暈在杯壁流轉，芥川垂眸望著逐漸冷透的綠茶，方糖融化後的甜意早已散盡。
氤氳散去熱氣中，自己的輪廓忽明忽暗，像團捉摸不透的霧。喉結無意識滾動兩下，芥川聽見自己沙啞的聲音刺破凝滯的空氣：“人虎...武裝偵探社是什麽樣的地方？”
是什麽樣的地方？
中島敦想：芥川身為武裝偵探社過往最棘手的敵人之一，對武裝偵探社的了解極為深刻才對。
可他如今依然問出這個問題。
可敦要給他什麽樣的回答？
腦內浮現過大家的身影，中島敦在思考，然而，這句話毫無征兆地漫過舌尖：“我覺得你適合那裏。”
他被自己這回答嚇了一跳，小心望向芥川龍之介，然而黑發少年罕見地沒有表態，只是淡淡：“是嗎。”
於是中島敦繼續說下去，他開始介紹武裝偵探社的成員，先挑著太宰治的日常講了很多，講完又問芥川太宰先生在港口黑手黨也是這樣嗎？
聽完老師現狀的芥川沈默片刻，於是如數家珍般把黑時宰的事跡緩緩道出。
靠譜未成年與沒正形成年人，那很大相徑庭了。
兩人對完賬都緘默片刻，不約而同換了個人談論。
中島敦開始說他和芥川都熟知的主線榆，芥川龍之介表示她的性格和在港口黑手黨比沒有什麽大變化。此刻兩人又想起某位吊兒郎當的白衣女子，再次陷入緘默。
差別好大。
又都有點好奇，太宰治的同位體是什麽模樣。
早晚會深刻了解。
於是中島敦把餘下的成員一一介紹給芥川龍之介聽，芥川第一次沒有站在敵人視角去看待他們，認真聽著，捕捉到「織田作之助」這個名字時，他身形一頓。
中島敦敏銳察覺到，撓撓頭：“怎麽了？”
芥川喝茶：“他是太宰先生尚在港口黑手黨裏就認識的朋友。”
這聲不太情願：“他救過在下。”
於是中島敦也恍惚喝咖啡：“喔……原來織田先生以前也在港口黑手黨……”
而現在芥川也要來……
嗯……嗯？
敦頓住了。
不是，這樣想的話，那港口黑手黨跳槽到武裝偵探社的人也太多了吧？！
人山人海了？？
“呃，織田先生現在在做小說家，天天苦惱寫作。”
提起寫作，中島敦像是被觸動到什麽般，突然笑了：“說起來，你知道那個搶筆和本的梗吧？”
“當然，這是一般人無法體會的。鉛筆和記事本是比肉和糖還搶手的東西，因為只有在用筆在紙上寫下字句的時候，整個人才是自由的。所以大家都去搶，就連不會寫字的孩子也會不自覺地伸出手去……”
芥川龍之介的視線落在桌面上的那堆零食之中，某種莫名地沖動，叫他問出口：“那你知道巧克力棒嗎？”
提起這個，中島敦滔滔不絕：“那必須，那是當錢用的對吧，雖然數量不算特別稀缺，但是因為大家都想要，所以身價也變高了，自然而然就成了貨幣啦，5個巧克力棒能換一個土豆種子，想跟別人學認字的話，一天要交3個巧克力棒。”
“貧民窟時期，在下還給人看過門，幫人打過架，庫存曾經一度達到過300個。”
這是第一次，對著妹妹以外的人傾訴這樣的話，芥川龍之介非常意外的發現自己的心情很好——出奇的好。
“3、300個？！”中島敦不可置信地張大了嘴，“這算得上富豪啊！”
“結果那段時間，在下因為只吃巧克力棒，最後把身體吃壞了。”
銀還訓了他，芥川心底默默補充，因為丟面子所以他沒說這句話。
敦暢快大笑起來，這次他的笑聲中完全沒有因顧忌芥川發怒而該有的謹慎，就是痛快而喜悅的笑。
而芥川並沒有被嘲笑到的不快，恰恰相反，他有些不可思議地發覺：自己心底唯有些無奈。
明明他前不久才立下豪言，現在卻在這裏沈浸在專屬於他們的世界裏，像兩個許久未見的老朋友般扺掌而談、敞開心扉。
二人這些話如果說給自己的同事聽，怕是誰也不會理解——不過他們也從沒指望過誰能認同。
這個是能理解自己的人，但、
芥川龍之介想：無論如何，六個月後在下一定會試著殺掉他。
因為這是約定。
……殺掉他？
……
殺掉中島敦，然後讓自己前進嗎？
指骨用力攥緊茶杯，芥川龍之介微不可察蹙起眉。
中島敦像是完全沒有註意到他的神態，突然問道：“芥川，港口黑手黨是什麽樣的？”
這問題叫芥川從喉嚨深處發出陰森森的冷笑：“啊啊，人虎真是問了個不錯的蠢問題。鏡花的事情明明已經叫你清楚了才對？你不是也到過那裏？”
觸及鏡花，敦的聲音也冷淡下來：“鏡花的事情，我絕對繞不了你，也無法認可你當時的言辭。”
聞言，芥川嗤笑一聲，剛想說什麽，卻被敦打斷：“但我想聽聽你眼中的港口黑手黨是什麽模樣。”
服務員將牛排分放在桌面上，於是少年們停下談論。
自覺打擾的他們的服務員加快手中的動作，快速離開。
被切好的五分熟牛排攤在芥川眼前，溫熱的絳紅順著肌理紋路蜿蜒滲出。
血、暴力。
經年死去同伴的身影在眼前晃過，教官的訓誡、任務之中被他掠奪走的人命。
莫名地，一個想法躍出芥川的腦海，揮之不去：如果中島敦加入港口黑手黨，會是什麽模樣？
呵。
芥川龍之介冷笑道：“那裏是、像你這樣的人進去後，恐怕不出三個月就會被啃得連渣滓都不剩的地方。是你這種天真可笑的存在絕對無法堅持下去的地處。”
“……是嗎。”
沒在乎他的偏題，中島敦只是訥訥點頭，他學著芥川的模樣也盯著牛排，半晌問：“你對於沈小姐即將做首領這件事是怎麽想的？”
連瞬息思考都沒有，芥川龍之介秒作答：“災難。”
那個叫他印象極其糟糕的人，絕對會把港口黑手黨弄得亂七八糟的。
港口黑手黨肯定要完蛋了。
芥川話音剛落。
女人活潑開朗的聲音在他耳畔響起：
“哎呀，是在談論我嗎？”
幾乎瞬間，芥川龍之介和中島敦的脊背就繃了起來。
來人完全沒有聲響，甚至連氣息也沒洩露。
芥川龍之介收回差點放出的「羅生門」，強做鎮定地轉頭，對上沈庭榆極近的面孔——她的額頭掛著墨鏡，兩只胳膊都掛滿了購物袋，正似笑非笑地望著自己。
芥川銀跟在她身後，發頂已經多出個漂亮清新的花帽，耳墜上彩寶百合花熠熠生輝，脖頸也戴上了珍珠項鏈。
服務員將沈庭榆手上的購物袋拿走，為她存到儲物箱裏。
“嗯，因為有點餓了我們就回來吃飯啦！芥川君，你剛剛是在說我壞話嗎？”
擋住桌角讓銀進去，沈庭榆像只收翅白鴿般飄落到座椅上，雙手交疊於下頜。
交錯的發簾將燈光篩得破碎，在蒼白面頰上投下細密的暗影。漆黑無光的瞳孔隱匿在陰影的裂隙裏，安靜盯著對面的二人。
察覺到他們的緊張，沈庭榆偏了下頭，唇角弧度緩慢擴大：“欸～好壞喔，怎麽能背後說人壞話呢？”
“在下不過陳述事實罷了。”
芥川坦然回覆，隨後目光放冷：“何況，在下並沒有刻意避開誰。”
言下之意你在我也這麽說。
沈庭榆聳聳肩，無聊嘆息：“欸你這孩子回答好古板……話說敦啊，你是在擔心什麽嗎？”
咕嘟。
突然被點名中島敦咽下口水，斟酌片刻，還是決定誠實點頭：“是的，我有些擔心您。”
“擔心您無法在那裏堅持下去。”
“……啊。”
像是沒預料被這樣直球關心，沈庭榆呆呆眨了眨眼，這不自然的神情浮光掠影般，在瞬息之間消散。
“噗嗤，謝謝你……吃飯吧，不會有事的。”
收起逗小孩的心思，沈庭榆把餐具遞給芥川銀，罕見正色道：“我是去改變那裏，而非叫它重塑我。”
這話叫三人皆是一楞。
銀突然笑了：“小榆想要改變港口黑手黨啊。”
“是喔。”沈庭榆認真回覆她。
“天方夜譚。”芥川龍之介抱著胳膊潑冷水，結果收獲了來自芥川銀和中島敦兩道不讚同的視線。
芥川：……
芥川：“呵，在下拭目以待。”
就在此時，沈庭榆的手機突然響鈴，然後亮起，幾人眼力極好，近乎瞬間就看清來電備註：「寶貝」
所有人都看見，沈庭榆的神情像是快被熱鍋軟化掉的黃油一樣柔和，散發著馥郁濃烈的幸福香氣，她迅速接過通訊。
“下午好親愛的！我在和他們吃飯呢？做委托好不好玩啊～”
芥川龍之介震撼地看著這個人表演川劇變臉，他扭頭，發現中島敦的下巴已經掉了下來。
沈庭榆顯然已經沈浸在自己的幸福之中，全然不顧及他們：“嗯……嗯？知道啦。晚上我定了螃蟹，你還想吃什麽嗎？我給你帶回去～”
“我喜歡吃什麽？”
沒有料想會被問這個問題，沈庭榆怔楞片刻，隨後輕笑：“啊……我沒註意過這個問題欸？等我想想一會兒發給你。”
“辛苦啦，我好想你啊……，嗯！一會兒見。”
掛斷通訊，沈庭榆心情愉快地編輯著訊息，就聽芥川龍之介語氣虛浮，夾雜著一點不確定：“……你剛剛，在和誰通話。”
“太宰呀。”淺淺呷口咖啡，沈庭榆回道。
“……？太宰先生……？”仿佛三觀被打碎重組，芥川龍之介滿面茫然。
“對啊，我們也是情侶，這樣說話不正常嗎？”
女人頭也不擡，用著理所應當的語氣說著。
正常不正常？
芥川龍之介不知道該如何評判，在他印象裏從未有人敢這樣和太宰治說話，而且很肉麻。令他感到震驚的是，這位太宰先生顯然做出了正向回應——因為沈庭榆的心情肉眼可見的更好了。
“我在意你、我想你了。這都是很普通的話，甚至很多時候大家都心知肚明，只是不擅長開口。”
像是普通聊天一樣，沈庭榆語氣隨便：
“但語言說出來才有魔力，這世上的絕大多數遺憾都是因表達方式的錯誤而造成的。明明很多事情說開就好了，就算不能達成共識也能加深理解，可偏偏都執拗著避而不談，各執己見。”
她打了個響指，開始舉例子：
“您是怎麽想的？”
“我在意您。”
“我要怎麽做才能得到您的認可？您可否告訴在下？”
“你就這樣直接問太宰治，要和他掏心掏肺談談，坦白告訴他：你想知道他的想法，就一個認可幹嘛不給你，要怎麽做能給你。拿在意和愛直球他。”
沈庭榆放下手機，用銀刀將餐盤之中的牛排條細細拋開，見芥川龍之介微斂眉心，露出笑靨：“啊，想必他會十分不知所措吧？”
微妙促狹，芥川龍之介神色開始不自然，覺得這個人只是在挖火坑想叫他跳下去，結果餘光中成功案例中島敦竟然對此露出讚同神情。
於是，芥川陷入沈思。
＊
雙方都還有各自的事情，於是飯後很快就分別了。
沈庭榆帶著敦去逛了各大奢侈品店，她輕車熟路地對著櫃臺的服務人員說出各種敦聽不懂的黑話，然後帶著敦測量尺寸好制定衣服。領著敦去看珠寶，為他在合適時機講解一些知識。
敦起初被這些高奢消費店其中的門路和價格弄得很有些不自在，這是他完全陌生的領域，挨過餓的經歷叫他省吃儉用，抗拒奢靡。然而沈小姐告訴他：這些東西都是知識，未來接受委托或者破案什麽的都可以用到，不喜歡歸不喜歡，了解沒壞處。
敦覺得有理，決定抱著學習心態去體驗，也做好了自己會因支支吾吾回答不上來問題和對價格露怯而遭人冷眼的準備。
然而，他發現沈小姐很細致和……體貼。
沈庭榆像是敦的管家一樣，占據著合適的話語權，沒有叫誰問敦任何他回答不上來的話語，為他安排好一切流程卻又不幹涉中島敦自己的選品意向，而且她選得店家人員都很有素養，不會在敦因價格皺眉時做出任何失禮的神色。
一趟下來，漫漫地，中島敦發現自己真的熟悉了不少消費流程、獲得很多知識——且全然沒有不適感。
敦把送給偵探社大家禮物都選好了，還給芥川兄妹也帶了份。
結果發現：除去他給別人選得禮物以外，所有花銷都是沈庭榆用她的錢付的。
「我不花孩子錢。」
「只是告訴你一些購物流程而已，過幾天有時間我教你如何賺錢，說到這個我還和“組合”首領學過一段時間。雖說他狂妄自大，但經商頭腦確實不錯。」
夕陽把雲層燒得透亮，鎏紅與絳紫在天際翻湧，把天際暈染。
遠處樓宇的輪廓逐漸模糊，融進灰藍的底色裏，只剩零星的玻璃幕墻還固執地反射著落日餘暉，如同撒落人間的碎金。
敦和沈庭榆走在回到偵探社的路上，沈庭榆的手臂上掛滿購物袋，那是敦無論如何要求都沒能她手中奪過的事物。
中島敦發現，如果沈庭榆想達成什麽目的，她總能用話術亦或者什麽手段去取得成功。
這種掌控能力讓他想到了太宰先生。
敦看著沈庭榆的背影，默默地跟在後面。
他想，無論哪位沈小姐，都是好神秘的存在。
她的成長經歷是怎麽樣的呢？那些強悍的力量由何而來，那些見解與閱歷是這樣積累的？為何年紀輕輕就能成長為能夠擔起大梁的大人呢。明明不喜歡苦味，喝黑咖啡時會皺起臉，卻沒有加一塊方糖。連自己喜歡什麽食物都不清楚，卻記得他們每個人的嗜好。
獨立、強大，縱使有過迷惘，也能夠走出來。
和太宰先生一樣。
自己似乎永遠無法像他們那樣獨當一面。
肩膀聳拉下來，中島敦的腳步有些沈重，他又想了院長。
自己究竟什麽時候才能成長？
雖然沈小姐說過自己可以休息，所謂休息是為了更好的前行，可是……
敦有點垂頭喪氣：芥川很厲害，他似乎永遠有著前進的勇氣——
等等。
敦的腳步猛地一頓。
是這樣嗎？敦想，芥川沒有想要逃避的事物嗎。
不對，是有的。
只是他換了一種方式罷了。
路燈一盞接一盞亮起，昏黃的光暈溫柔地擁抱暮色。飛鳥掠過天際，翅膀劃過漸暗的天空，留下一道轉瞬即逝的剪影。
暮色四合，黃昏的色澤太過濃郁，橘紅降臨在沈庭榆的白衣身上，緋色光暈順著衣褶流淌。
敦盯著她的身影，開始回顧著今天發生的事情，一個清晰無比地事實自心底慢慢浮現：沒有任何步驟超出這個人的意外。
風悄然吹過發梢，露出少年那雙瑰麗的眼眸。
「於是我把他趕走了，叫他今天晚上坐著車滾出橫濱。」
濃郁的暗色之中，莫名的勇氣油然而生，敦深吸幾口氣，大聲喊到：“沈小姐！！”
「人虎，有的事情最好的解決時機就是當下。」
敦想：是的，是的，他說的沒錯。
今天，自己和芥川進行了幻夢般的交談，然而即使如此，那個六個月賭約依然存在著。無論芥川現在如何想，中島敦都不會讓他殺死自己。
中島敦要告訴芥川如何才能獲得太宰的認可，如何才能從自己手中得到那封信，為此他要戰勝他，他要證明芥川的理念存在錯誤——哪怕對方對此心知肚明。
那個人不應當這樣活著，他們或許不應該是宿敵……
不，是不應當僅僅是宿敵才對。
比芥川幸運的自己，就算現在不能戰勝他，也沒有道理在未來戰勝不了他。
此聲劃破蒼穹，驚得樹林之中鳥雀飛起，中島敦用著宛若嬰兒出生、想向世界宣告自己存在於是進行慟哭般的音量，對著那停下步伐的身影大喊：
“請告訴我，院長現在所在的車站吧！”
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橫濱SOGO商城，10樓。
中島敦如坐針氈。
並非身下的卡座椅子不夠舒適——事實上，這家西餐廳的每一件家具都精準貼合人體工學，線條弧度仿若量體裁衣，皮革質地溫潤細膩，落座時甚至能感受到靠背恰到好處的承托力。
問題在於，四人座，兩兩相分。
衣衫略破爛的中島敦和芥川龍之介坐在了同一邊。
而且更糟糕的是，他被芥川卡進了座椅內側和墻壁親昵貼緊，也就是說如果他想出去，不僅需要越過這尊冷面佛，還需要掙得對方的許可。
小心瞥眼身側抱著胳膊不知道在思考些什麽的芥川，敦打定註意：今天這頓飯，自己就爛在座位上了。
結果僅僅這種程度的視線都叫他轉過頭，露出仿佛能把虎皮扒出骨頭都嚼碎的笑容：“在下挖出你的眼睛好了？”
敦：……絕對、溝通無能！
他收回視線，於是獲得一聲低嗤。
鑒於今日他和芥川都在彼此面前露出了絕對不想叫對方看見的軟弱一面，加之那份燙爪的信，敦心胸寬廣，決定姑且不和他計較。
當然最主要的是，他們已經打過一架了。
然而這退讓緘默非但沒叫芥川安分下來，中島敦甚至覺得他散發的冷氣更甚、以至於染上自覺被輕視而造成的隱隱怒意。
中島敦在心底小聲崩潰：您好麻煩啊！！
欲哭無淚，視線越過焦糖色胡桃木桌，無助地盯在捧著臉和銀坐在一起、心情愉快到開始散發小花花的女人身上——但是沈小姐視線完全黏在了銀身上，像是看見心愛肉骨頭又保持幾分矜持的漂亮犬類，眼眸亮亮的。
芥川的妹妹是個好人，察覺到他的不自在與求救，手臂輕輕貼下沈庭榆，同時用著輕卻明晰的音量喚道：“哥哥。”
這聲調叫芥川周身沈郁煩躁的氣勢散了些許，可還未等中島敦露出感激的笑，只見沈庭榆視線慢慢自銀游轉到他們身上。
對上眼的瞬間，一股莫名糟糕的預感攀附脊骨，叫敦遍體發寒。
果不其然，只見白衣女人眼睫忽閃，恍然大悟：“啊，看來你們需要單獨談話的空間？”
也不知道在哪兒裝著，沈庭榆變戲法般在桌面上撒了堆零食。
果凍、肉脯、巧克力棒等事物瞬間占據中島敦和芥川龍之介之間的交流，香甜的氣息開始蔓延。
做完這件事，她優雅起身，手背抵在桌角，讓同樣一席白衣的芥川銀小心出來。
？
等等！！
雙眼驟然瞪大，中島敦想開口挽留，可兩人動作太過輕捷，沒有給他任何機會，就這樣並肩離開了。
餐廳內還殘留著沈庭榆離開前活潑的話語：“我們去買衣服吧？”和銀喜悅輕快的讚同。
於是座位上唯餘下了敦和芥川。
白發少年露出絕望笑容，默默收回伸在半空的手臂，老實坐下，拘束並攏自己。
那雙瑰麗的撞色眼眸逐漸灰暗下去，看上去有點死死的。
他想：事情究竟為什麽，會變成這樣。
＊
兩個小時前。
中島敦抱著那封信，消化沈庭榆話語中的訊息。
1秒，2秒……
一聲爆鳴在濱海路上炸響。
“不行！！沈、沈小姐這個信對芥川太重要了不能放在我身上！！”
中島敦瘋狂搖頭，眼神嚴肅：“我沒有評判「合適的時機」的資格——嗚！”
一聲脆響打斷敦未盡之言。
女人擡手在他額頭彈了一下，少年捂住額頭，瞪大雙眼。
“不是評判喔！順其自然就好，你只需要在某個時刻看見芥川這樣的感觸：「是的，就是現在」，然後把信交給他就好。就是這樣簡單的事情呦？”
“不不不不行，我沒有判別時機的能力……咳咳咳！”
後背傳來的鈍痛叫少年一個釀蹌，他面孔驟然蒼白扭曲起來，眼神控訴。
完全無視敦的譴責，沈庭榆繼續親切友好地用手鞭打敦的後背，和藹可親：“安心吧，你有的，而且這是任務喔？不能拒絕的啦～”
一錘定音後，她放下手懶懶打著哈欠。
敦註意到她的眉頭微蹙，眼神和微醺的人一樣，倦怠迷蒙，好像很困。然而這點惺忪在下一秒煙消雲散，仿佛是敦的幻覺。
不遠處，芥川龍之介把信件整齊疊放進衣兜裏側，起身走向他們。
“你是誰。”
芥川銀色的眼眸裏帶著探究，無形的力場在他們周遭拉開。
像是完全感受不到這股壓迫，沈庭榆自在恣意回答：“如她所述，你榆老師的同位體，來自另一個世界的「沈庭榆」。目前絕讚跨世界打工中～”
如榆老師所述……？
無視莫名其妙不敢和自己對視的人虎，芥川龍之介蹙起眉：“你提前看過那封信了？”
她氣定神閑：“怎麽會？窺視他人隱私的事情我沈庭榆做不到啦，猜的而已，畢竟大家最初都是同一個人。”
最初都是同一個人？
又是這樣難以理解的話語，不過既然榆說有疑問可以問面前這個人，那麽眼下還有一件極其重要的事情需要解決。
對上面前這位沈庭榆，芥川龍之介有著極端不舒適的體驗和糟糕的預感。那極其強勁的體術叫他稍感興趣，可那雙似乎能夠看透一切的眼和惡劣透頂的性格，叫他難以心安。
隱沒心底那點煩躁，芥川開口：“太宰先生的信件……”
沈庭榆溫柔笑笑：“現在不給你喔？”
果不其然。
芥川漠然想，他就知道沒那麽簡單。
榆老師看起來很好說話，實際上也很好說話。
面前這個人看起來很好說話，但實際上非常不好說話。
冷血薩摩耶。
芥川淡淡點評，等著她吐出條件，隨後進行談判亦或者什麽。
然而下一秒，沈庭榆的話直接在他蒼白平靜的面孔上劈開裂痕：
“因為我把信給敦啦，他會在合適的時候給你的。”
和老化生銹的齒輪無異，芥川龍之介的脖子一寸一寸，慢慢轉向逃避自己視線的白發少年。
風和日麗，艷陽高照。
在進行宛若半世紀都過去了的沈默後，芥川龍之介突然笑了，聲音很輕：“那麽，在下只好搶過來了。”
如同聽見地獄之門被推開的門鈴聲，感受著蹭蹭暴漲的殺氣，和向自己飛來的「羅生門」——
中島敦慘淡笑笑，閉上眼不願面對現實。
混戰過程暫且不提，一言蔽之：沈庭榆在看戲和玩失蹤，新雙黑在打架。
之前在「白鯨」上，中島敦就發覺自己的戰鬥經驗和技巧都弱於芥川龍之介，他在那之後有跟著國木田先生和不太經常刷新在武裝偵探社裏的主線榆精進過，現在勉強能夠和身體健康的芥川龍之介打得有來有回，彼此都奈何不了彼此。
而且，中島敦發覺他似乎並沒有真的想與自己血戰到底，那雙狼般的眼眸之中充斥著探究和考量，他似乎在做什麽打算，想從中島敦身上追尋什麽答案。
兩人打了半天，逐漸力竭。
於是突然不約而同站定，開始打嘴仗。
芥川龍之介遇上中島敦似乎總有宣洩不完的火氣，左一句：太宰先生給在下的信憑什麽由你拿著，受死吧！！右一句：連這種程度的過往都無法直面的人虎，太讓人失望了！如此令人不快！
「呵，人虎，你就這樣扯著休息的幌子，一輩子縮在他們身後，停滯不前吧！」
「那天船上，我曾憎惡被命運眷顧的你，但如今有所不同！一想到未來在下需要和你共事……簡直和吞掉腐爛蜜桔一樣叫人反胃！」
「六個月之後，我一定要殺了你！」
「如果不打敗你、否定你，在下就無法前進。」
眼見這人說話越來越過分，饒是中島敦也被激起幾分怒氣。
信在他這怎麽了？？現在他就不給！
一改先前拒絕沈庭榆委托他看管信件的模樣，敦直接開始忘本：
「哈？！我是不可能把信給現在的你的！！」
「還有都什麽亂七八糟的，說的像是誰想和你共事一樣！！不過好啊，你不是想要信嗎、不是想要獲得太宰先生的認可嗎！我知道了，但我有條件：你六個月之內不許殺人！」
中島敦深呼吸，把氣喘勻：
「這樣你就能察覺到一些單純的事實：為了得到太宰先生的認可到底需要些什麽！光憑眼睛是無法判斷強弱！」
「以及，你早已遠超於我。」
這話叫芥川眼眸微閃。
半晌，他淡聲回覆：「在下答應你。」
為了守住信，快要精疲力盡的中島敦咬牙切齒。
他心想：自己絕對要把院長的事情解決，離開那個男人的陰影。要繼續和國木田先生和沈小姐深度學習體術，然後打敗芥川。
空氣凝滯，此刻芥川龍之介和中島敦才恍惚意識到：即使在戰鬥過程之中，路人依然沒有註意到他們。
而沈庭榆不知何時，已經悄然離場。
正在他們疑惑不解時，卡著時間點般。
一位和芥川龍之介樣貌有些相像、氣質賢淑的年輕女性和沈庭榆並肩而行，從不遠處走向他們。
女性的白裙如綻放的馬蹄蓮般潔白，看見他們略帶狼狽的模樣，眼眸驚訝睜圓。而沈庭榆則笑瞇瞇地感慨：「打完啦？體力消耗完正好去餐廳補充能量。」
然後中島敦知道，沈庭榆身邊的人名為芥川銀，港口黑手黨的殺手，同時也是芥川龍之介的妹妹。
中島敦木著臉，心底吐槽：這個人居然有妹妹，而且看起來性格和他大相徑庭。
敦本以為龍之介會拒絕聚餐邀請，結果芥川只是輕飄飄瞥了他一眼，隨後轉身走向她們。
「跟上，人虎。」
＊
於是，他們來到餐廳。
按照敦的預想，自己應當會和沈庭榆坐在一起，而芥川龍之介會和芥川銀分在另一側。
於是在肩膀被沈庭榆拍拍後，中島敦很自然地順延她食指指的位置坐在了卡座裏側。
結果就看見銀坐在了他對面，緊接著沈庭榆落到銀旁邊。
中島敦：……
他慢慢地扭頭，對上芥川龍之介冷漠的眼。
完啦。
＊
時間回到現在。
服務員把他們點的飲品端了上來，貼心地幫他們把立在桌角的方糖罐子蓋打開，露出其中雪塊般的甜劑。
芥川龍之介和芥川銀點的是茶，而沈庭榆和中島敦點了咖啡。
二人道謝後，分走屬於自己的杯子，又把跑去逛街的芥川銀和沈庭榆的飲品擺在她們各自的位置上。
喝水可以減緩尷尬。
於是敦輕輕嗅了嗅咖啡的香氣，然後拿起罐子，用鑷子把方糖放進咖啡裏。
一塊，兩塊，三塊。
敦註意到芥川在用餘光觀察著他，莫名地有些窘迫，他擡起頭，有些不好意思地把罐子遞過去。
芥川安靜地註視著他，沈默著，隨後接過糖罐。
方糖輕輕落入澄澈的茶湯，起初糖塊硬邦邦地漂在水面。
明明都在茶杯內部的同一個空間，各自獨立，然而熱茶緩緩包裹它，溫度一點點滲透進去，形體要被溶解，方糖的棱角慢慢軟化，從邊緣開始融化。
敦的身軀，不由自主湊近了他，頂棚垂落的水晶燈將折射出的光斑融進他的眼底，化成某種神采。
一塊，兩塊，三塊……四塊？
白發少年睜大了眼睛：“方糖？放焙茶裏……四塊？”
“有什麽好大驚小怪的。”
芥川氣定神閑。
看見他這樣，中島敦有些不好意思：“不……就是，我有點意外。畢竟我以為自己加三塊已經夠多了，同事們也總是說我，方糖加三塊也太多了。”
但是我根本停不下來啊，因為小時候很少能吃得到，所以長大了也會不由自主地加很多進去。
敦的嘴角扯起苦澀的笑。
芥川龍之介靜靜看著他，好像不經意般從嘴裏飄出：“人虎未免太過在意他人的一舉一動。”
這話脫口，他的面色僵了一下，補充道：“果然是弱者。”
聽起來怎麽有點像……是……寬慰？
被這個想法激到惡寒，趕緊否認。中島敦哈哈笑笑，輕輕呢喃著：“我……沒想到你會加四塊。”
“人虎驚訝的點真叫在下不解。”
芥川不慌不忙地喝了一口茶，“不過小時候沒糖吃的後遺癥。和你如出一轍。”
“什麽？”
那個瞬間中島敦以為自己在幻聽，然而很快，過往許多細節一一浮現在腦海之中，穿成線。
他呆而小心地問：“那你以前……”
“貧民窟，銀也是。隨後我們被太宰先生帶到了港口黑手黨，遇見了榆……沈老師。”
芥川龍之介抿口茶，不緊不慢地說著，不知道想到什麽，他語調徒然變冷：“然後現在他們都在你身邊。”
這句話脫口他就有點後悔，太弱氣，顯得像是抱怨。芥川蹙起眉，餘光再次落到中島敦身上。
銀色的眼眸微微睜大。
白發少年低垂著眼睫，抱著咖啡杯的手指指骨泛白，唇角抿成一條直線，他低低道了聲：“抱歉。”
真叫人火大。
“呵，在下不需要逃不出過去的膽小鬼的憐憫。”芥川龍之介開口嘲諷：“擁有貴人相助的你，卻只能展現出這番逃避的模樣，不得不說，這叫在下很惱火。”
“我不是都說了嗎：你已遠超於我。在勇氣這方面我承認不如你。”
熟悉的譏諷驅散了那種叫人不自在的氛圍，中島敦無奈嘆息，盯著咖啡杯中自己的倒影。
他在想院長的事情。
有些時候敦覺得，芥川的「武斷」並非壞事。
“人虎，有的事情最好的解決時機就是當下。”
這聲叫中島敦一臉驚異地擡頭看著芥川，半晌，他警惕又小心地問：“你是不是……”
敦原本想說：你是不是鬼上身了，還是說為了得到太宰先生的那封信選擇換手段了？但對上芥川能夠殺人的視線，他把滾到嘴邊的話咽下，換成了：“你是不是想加入武裝偵探社？”
聞言，芥川龍之介冷笑反駁：“呵，在下不屑於加入那種組織。”
「如果你想靠近他，試試去理解他，試試去他生活的地方看看吧。」
“在下不過聽從老師的教誨，想要去太宰先生生活的地方看一看，僅此而已。”
這回答叫中島敦沈寂無言。
暖黃的光暈在杯壁流轉，芥川垂眸望著逐漸冷透的綠茶，方糖融化後的甜意早已散盡。
氤氳散去熱氣中，自己的輪廓忽明忽暗，像團捉摸不透的霧。喉結無意識滾動兩下，芥川聽見自己沙啞的聲音刺破凝滯的空氣：“人虎...武裝偵探社是什麽樣的地方？”
是什麽樣的地方？
中島敦想：芥川身為武裝偵探社過往最棘手的敵人之一，對武裝偵探社的了解極為深刻才對。
可他如今依然問出這個問題。
可敦要給他什麽樣的回答？
腦內浮現過大家的身影，中島敦在思考，然而，這句話毫無征兆地漫過舌尖：“我覺得你適合那裏。”
他被自己這回答嚇了一跳，小心望向芥川龍之介，然而黑發少年罕見地沒有表態，只是淡淡：“是嗎。”
於是中島敦繼續說下去，他開始介紹武裝偵探社的成員，先挑著太宰治的日常講了很多，講完又問芥川太宰先生在港口黑手黨也是這樣嗎？
聽完老師現狀的芥川沈默片刻，於是如數家珍般把黑時宰的事跡緩緩道出。
靠譜未成年與沒正形成年人，那很大相徑庭了。
兩人對完賬都緘默片刻，不約而同換了個人談論。
中島敦開始說他和芥川都熟知的主線榆，芥川龍之介表示她的性格和在港口黑手黨比沒有什麽大變化。此刻兩人又想起某位吊兒郎當的白衣女子，再次陷入緘默。
差別好大。
又都有點好奇，太宰治的同位體是什麽模樣。
早晚會深刻了解。
於是中島敦把餘下的成員一一介紹給芥川龍之介聽，芥川第一次沒有站在敵人視角去看待他們，認真聽著，捕捉到「織田作之助」這個名字時，他身形一頓。
中島敦敏銳察覺到，撓撓頭：“怎麽了？”
芥川喝茶：“他是太宰先生尚在港口黑手黨裏就認識的朋友。”
這聲不太情願：“他救過在下。”
於是中島敦也恍惚喝咖啡：“喔……原來織田先生以前也在港口黑手黨……”
而現在芥川也要來……
嗯……嗯？
敦頓住了。
不是，這樣想的話，那港口黑手黨跳槽到武裝偵探社的人也太多了吧？！
人山人海了？？
“呃，織田先生現在在做小說家，天天苦惱寫作。”
提起寫作，中島敦像是被觸動到什麽般，突然笑了：“說起來，你知道那個搶筆和本的梗吧？”
“當然，這是一般人無法體會的。鉛筆和記事本是比肉和糖還搶手的東西，因為只有在用筆在紙上寫下字句的時候，整個人才是自由的。所以大家都去搶，就連不會寫字的孩子也會不自覺地伸出手去……”
芥川龍之介的視線落在桌面上的那堆零食之中，某種莫名地沖動，叫他問出口：“那你知道巧克力棒嗎？”
提起這個，中島敦滔滔不絕：“那必須，那是當錢用的對吧，雖然數量不算特別稀缺，但是因為大家都想要，所以身價也變高了，自然而然就成了貨幣啦，5個巧克力棒能換一個土豆種子，想跟別人學認字的話，一天要交3個巧克力棒。”
“貧民窟時期，在下還給人看過門，幫人打過架，庫存曾經一度達到過300個。”
這是第一次，對著妹妹以外的人傾訴這樣的話，芥川龍之介非常意外的發現自己的心情很好——出奇的好。
“3、300個？！”中島敦不可置信地張大了嘴，“這算得上富豪啊！”
“結果那段時間，在下因為只吃巧克力棒，最後把身體吃壞了。”
銀還訓了他，芥川心底默默補充，因為丟面子所以他沒說這句話。
敦暢快大笑起來，這次他的笑聲中完全沒有因顧忌芥川發怒而該有的謹慎，就是痛快而喜悅的笑。
而芥川並沒有被嘲笑到的不快，恰恰相反，他有些不可思議地發覺：自己心底唯有些無奈。
明明他前不久才立下豪言，現在卻在這裏沈浸在專屬於他們的世界裏，像兩個許久未見的老朋友般扺掌而談、敞開心扉。
二人這些話如果說給自己的同事聽，怕是誰也不會理解——不過他們也從沒指望過誰能認同。
這個是能理解自己的人，但、
芥川龍之介想：無論如何，六個月後在下一定會試著殺掉他。
因為這是約定。
……殺掉他？
……
殺掉中島敦，然後讓自己前進嗎？
指骨用力攥緊茶杯，芥川龍之介微不可察蹙起眉。
中島敦像是完全沒有註意到他的神態，突然問道：“芥川，港口黑手黨是什麽樣的？”
這問題叫芥川從喉嚨深處發出陰森森的冷笑：“啊啊，人虎真是問了個不錯的蠢問題。鏡花的事情明明已經叫你清楚了才對？你不是也到過那裏？”
觸及鏡花，敦的聲音也冷淡下來：“鏡花的事情，我絕對繞不了你，也無法認可你當時的言辭。”
聞言，芥川嗤笑一聲，剛想說什麽，卻被敦打斷：“但我想聽聽你眼中的港口黑手黨是什麽模樣。”
服務員將牛排分放在桌面上，於是少年們停下談論。
自覺打擾的他們的服務員加快手中的動作，快速離開。
被切好的五分熟牛排攤在芥川眼前，溫熱的絳紅順著肌理紋路蜿蜒滲出。
血、暴力。
經年死去同伴的身影在眼前晃過，教官的訓誡、任務之中被他掠奪走的人命。
莫名地，一個想法躍出芥川的腦海，揮之不去：如果中島敦加入港口黑手黨，會是什麽模樣？
呵。
芥川龍之介冷笑道：“那裏是、像你這樣的人進去後，恐怕不出三個月就會被啃得連渣滓都不剩的地方。是你這種天真可笑的存在絕對無法堅持下去的地處。”
“……是嗎。”
沒在乎他的偏題，中島敦只是訥訥點頭，他學著芥川的模樣也盯著牛排，半晌問：“你對於沈小姐即將做首領這件事是怎麽想的？”
連瞬息思考都沒有，芥川龍之介秒作答：“災難。”
那個叫他印象極其糟糕的人，絕對會把港口黑手黨弄得亂七八糟的。
港口黑手黨肯定要完蛋了。
芥川話音剛落。
女人活潑開朗的聲音在他耳畔響起：
“哎呀，是在談論我嗎？”
幾乎瞬間，芥川龍之介和中島敦的脊背就繃了起來。
來人完全沒有聲響，甚至連氣息也沒洩露。
芥川龍之介收回差點放出的「羅生門」，強做鎮定地轉頭，對上沈庭榆極近的面孔——她的額頭掛著墨鏡，兩只胳膊都掛滿了購物袋，正似笑非笑地望著自己。
芥川銀跟在她身後，發頂已經多出個漂亮清新的花帽，耳墜上彩寶百合花熠熠生輝，脖頸也戴上了珍珠項鏈。
服務員將沈庭榆手上的購物袋拿走，為她存到儲物箱裏。
“嗯，因為有點餓了我們就回來吃飯啦！芥川君，你剛剛是在說我壞話嗎？”
擋住桌角讓銀進去，沈庭榆像只收翅白鴿般飄落到座椅上，雙手交疊於下頜。
交錯的發簾將燈光篩得破碎，在蒼白面頰上投下細密的暗影。漆黑無光的瞳孔隱匿在陰影的裂隙裏，安靜盯著對面的二人。
察覺到他們的緊張，沈庭榆偏了下頭，唇角弧度緩慢擴大：“欸～好壞喔，怎麽能背後說人壞話呢？”
“在下不過陳述事實罷了。”
芥川坦然回覆，隨後目光放冷：“何況，在下並沒有刻意避開誰。”
言下之意你在我也這麽說。
沈庭榆聳聳肩，無聊嘆息：“欸你這孩子回答好古板……話說敦啊，你是在擔心什麽嗎？”
咕嘟。
突然被點名中島敦咽下口水，斟酌片刻，還是決定誠實點頭：“是的，我有些擔心您。”
“擔心您無法在那裏堅持下去。”
“……啊。”
像是沒預料被這樣直球關心，沈庭榆呆呆眨了眨眼，這不自然的神情浮光掠影般，在瞬息之間消散。
“噗嗤，謝謝你……吃飯吧，不會有事的。”
收起逗小孩的心思，沈庭榆把餐具遞給芥川銀，罕見正色道：“我是去改變那裏，而非叫它重塑我。”
這話叫三人皆是一楞。
銀突然笑了：“小榆想要改變港口黑手黨啊。”
“是喔。”沈庭榆認真回覆她。
“天方夜譚。”芥川龍之介抱著胳膊潑冷水，結果收獲了來自芥川銀和中島敦兩道不讚同的視線。
芥川：……
芥川：“呵，在下拭目以待。”
就在此時，沈庭榆的手機突然響鈴，然後亮起，幾人眼力極好，近乎瞬間就看清來電備註：「寶貝」
所有人都看見，沈庭榆的神情像是快被熱鍋軟化掉的黃油一樣柔和，散發著馥郁濃烈的幸福香氣，她迅速接過通訊。
“下午好親愛的！我在和他們吃飯呢？做委托好不好玩啊～”
芥川龍之介震撼地看著這個人表演川劇變臉，他扭頭，發現中島敦的下巴已經掉了下來。
沈庭榆顯然已經沈浸在自己的幸福之中，全然不顧及他們：“嗯……嗯？知道啦。晚上我定了螃蟹，你還想吃什麽嗎？我給你帶回去～”
“我喜歡吃什麽？”
沒有料想會被問這個問題，沈庭榆怔楞片刻，隨後輕笑：“啊……我沒註意過這個問題欸？等我想想一會兒發給你。”
“辛苦啦，我好想你啊……，嗯！一會兒見。”
掛斷通訊，沈庭榆心情愉快地編輯著訊息，就聽芥川龍之介語氣虛浮，夾雜著一點不確定：“……你剛剛，在和誰通話。”
“太宰呀。”淺淺呷口咖啡，沈庭榆回道。
“……？太宰先生……？”仿佛三觀被打碎重組，芥川龍之介滿面茫然。
“對啊，我們也是情侶，這樣說話不正常嗎？”
女人頭也不擡，用著理所應當的語氣說著。
正常不正常？
芥川龍之介不知道該如何評判，在他印象裏從未有人敢這樣和太宰治說話，而且很肉麻。令他感到震驚的是，這位太宰先生顯然做出了正向回應——因為沈庭榆的心情肉眼可見的更好了。
“我在意你、我想你了。這都是很普通的話，甚至很多時候大家都心知肚明，只是不擅長開口。”
像是普通聊天一樣，沈庭榆語氣隨便：
“但語言說出來才有魔力，這世上的絕大多數遺憾都是因表達方式的錯誤而造成的。明明很多事情說開就好了，就算不能達成共識也能加深理解，可偏偏都執拗著避而不談，各執己見。”
她打了個響指，開始舉例子：
“您是怎麽想的？”
“我在意您。”
“我要怎麽做才能得到您的認可？您可否告訴在下？”
“你就這樣直接問太宰治，要和他掏心掏肺談談，坦白告訴他：你想知道他的想法，就一個認可幹嘛不給你，要怎麽做能給你。拿在意和愛直球他。”
沈庭榆放下手機，用銀刀將餐盤之中的牛排條細細拋開，見芥川龍之介微斂眉心，露出笑靨：“啊，想必他會十分不知所措吧？”
微妙促狹，芥川龍之介神色開始不自然，覺得這個人只是在挖火坑想叫他跳下去，結果餘光中成功案例中島敦竟然對此露出讚同神情。
於是，芥川陷入沈思。
＊
雙方都還有各自的事情，於是飯後很快就分別了。
沈庭榆帶著敦去逛了各大奢侈品店，她輕車熟路地對著櫃臺的服務人員說出各種敦聽不懂的黑話，然後帶著敦測量尺寸好制定衣服。領著敦去看珠寶，為他在合適時機講解一些知識。
敦起初被這些高奢消費店其中的門路和價格弄得很有些不自在，這是他完全陌生的領域，挨過餓的經歷叫他省吃儉用，抗拒奢靡。然而沈小姐告訴他：這些東西都是知識，未來接受委托或者破案什麽的都可以用到，不喜歡歸不喜歡，了解沒壞處。
敦覺得有理，決定抱著學習心態去體驗，也做好了自己會因支支吾吾回答不上來問題和對價格露怯而遭人冷眼的準備。
然而，他發現沈小姐很細致和……體貼。
沈庭榆像是敦的管家一樣，占據著合適的話語權，沒有叫誰問敦任何他回答不上來的話語，為他安排好一切流程卻又不幹涉中島敦自己的選品意向，而且她選得店家人員都很有素養，不會在敦因價格皺眉時做出任何失禮的神色。
一趟下來，漫漫地，中島敦發現自己真的熟悉了不少消費流程、獲得很多知識——且全然沒有不適感。
敦把送給偵探社大家禮物都選好了，還給芥川兄妹也帶了份。
結果發現：除去他給別人選得禮物以外，所有花銷都是沈庭榆用她的錢付的。
「我不花孩子錢。」
「只是告訴你一些購物流程而已，過幾天有時間我教你如何賺錢，說到這個我還和“組合”首領學過一段時間。雖說他狂妄自大，但經商頭腦確實不錯。」
夕陽把雲層燒得透亮，鎏紅與絳紫在天際翻湧，把天際暈染。
遠處樓宇的輪廓逐漸模糊，融進灰藍的底色裏，只剩零星的玻璃幕墻還固執地反射著落日餘暉，如同撒落人間的碎金。
敦和沈庭榆走在回到偵探社的路上，沈庭榆的手臂上掛滿購物袋，那是敦無論如何要求都沒能她手中奪過的事物。
中島敦發現，如果沈庭榆想達成什麽目的，她總能用話術亦或者什麽手段去取得成功。
這種掌控能力讓他想到了太宰先生。
敦看著沈庭榆的背影，默默地跟在後面。
他想，無論哪位沈小姐，都是好神秘的存在。
她的成長經歷是怎麽樣的呢？那些強悍的力量由何而來，那些見解與閱歷是這樣積累的？為何年紀輕輕就能成長為能夠擔起大梁的大人呢。明明不喜歡苦味，喝黑咖啡時會皺起臉，卻沒有加一塊方糖。連自己喜歡什麽食物都不清楚，卻記得他們每個人的嗜好。
獨立、強大，縱使有過迷惘，也能夠走出來。
和太宰先生一樣。
自己似乎永遠無法像他們那樣獨當一面。
肩膀聳拉下來，中島敦的腳步有些沈重，他又想了院長。
自己究竟什麽時候才能成長？
雖然沈小姐說過自己可以休息，所謂休息是為了更好的前行，可是……
敦有點垂頭喪氣：芥川很厲害，他似乎永遠有著前進的勇氣——
等等。
敦的腳步猛地一頓。
是這樣嗎？敦想，芥川沒有想要逃避的事物嗎。
不對，是有的。
只是他換了一種方式罷了。
路燈一盞接一盞亮起，昏黃的光暈溫柔地擁抱暮色。飛鳥掠過天際，翅膀劃過漸暗的天空，留下一道轉瞬即逝的剪影。
暮色四合，黃昏的色澤太過濃郁，橘紅降臨在沈庭榆的白衣身上，緋色光暈順著衣褶流淌。
敦盯著她的身影，開始回顧著今天發生的事情，一個清晰無比地事實自心底慢慢浮現：沒有任何步驟超出這個人的意外。
風悄然吹過發梢，露出少年那雙瑰麗的眼眸。
「於是我把他趕走了，叫他今天晚上坐著車滾出橫濱。」
濃郁的暗色之中，莫名的勇氣油然而生，敦深吸幾口氣，大聲喊到：“沈小姐！！”
「人虎，有的事情最好的解決時機就是當下。」
敦想：是的，是的，他說的沒錯。
今天，自己和芥川進行了幻夢般的交談，然而即使如此，那個六個月賭約依然存在著。無論芥川現在如何想，中島敦都不會讓他殺死自己。
中島敦要告訴芥川如何才能獲得太宰的認可，如何才能從自己手中得到那封信，為此他要戰勝他，他要證明芥川的理念存在錯誤——哪怕對方對此心知肚明。
那個人不應當這樣活著，他們或許不應該是宿敵……
不，是不應當僅僅是宿敵才對。
比芥川幸運的自己，就算現在不能戰勝他，也沒有道理在未來戰勝不了他。
此聲劃破蒼穹，驚得樹林之中鳥雀飛起，中島敦用著宛若嬰兒出生、想向世界宣告自己存在於是進行慟哭般的音量，對著那停下步伐的身影大喊：
“請告訴我，院長現在所在的車站吧！”
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