第30章 改變
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第30章 改變
艾拉·福斯特...或者說，曾經的那個艾拉·福斯特，已經死了。
這個認知如同冰冷的墓碑，矗立在她新生的、充斥著冰冷血液和灼熱渴望的心湖之中。
在最初那場崩潰性的絕望之後，她嘗試了所有她能想到的方法來了結這具可憎的軀體。
比如:沖向陽光、尋找銀器、甚至試圖用指甲撕裂自己的喉嚨……
然而，每一次，都被如同鬼魅般及時出現的亞伯拉罕阻止了。
他並沒有用強硬的武力壓制，只是用一種帶著無盡憐憫和愧疚的眼神看著她，然後用那雙屬於純血貴族、蘊含著強大力量的手，輕易地化解了她所有的嘗試。
陽光會被瞬間拉上的厚重窗簾隔絕；銀器在她觸碰到之前就被無形的力量彈開；至於自殘……血族強大的自愈力會讓任何傷口在幾息間愈合如初，只留下短暫的痛楚和更深的無力感。
這真是天大的諷刺。
她，艾拉·福斯特，曾經令無數低等血族聞風喪膽的獵人，雙手沾染著黑暗生物的鮮血，如今卻連殺死已經成為其中一員的自己都做不到。
這種徹底的、令人絕望的無力感，最終耗盡了她所有的激烈情緒，只剩下一種死灰般的、冰冷的平靜。
她不再嘗試自殺，也不再哭鬧。
只是變得異常沈默，如同一個精致的、沒有靈魂的人偶，待在亞伯拉罕為她安排的房間裏，日覆一日地看著窗外那片被禁錮的天空。
亞伯拉罕並沒有將她囚禁起來。
在確認她不再有激烈的自毀傾向後，他允許她在銀橡莊園內有限度地活動。
他時常來看她，不再試圖用蒼白的語言安慰，只是沈默地陪伴，或者，會帶來一些關於外面世界的消息。
是關於革新派正在推動的《血族資源獲取與人類保障法案》的進展，以及守舊派（尤其是以盧修斯·德·莫萊為首的蝕骨會勢力）的頑固阻撓。
起初，艾拉對這些嗤之以鼻。
在她根深蒂固的觀念裏，血族就是血族，貪婪、殘忍、以人類為食糧，所謂的“革新”不過是換了一張更偽善的面具罷了。
但久而久之，在一種近乎自虐的心態驅使下，她開始冷眼旁觀銀橡莊園內血族的生活。
她看到莊園裏的血仆並非想象中那樣形容枯槁、充滿恐懼，他們面色紅潤，行動自由，甚至會和巡邏的血族守衛打招呼。
他們的“奉獻”是自願且受控的，換取優渥報酬的同時，家人的安全也能得到保障，以及獲得在卡文迪許領地內的庇護。
她看到亞伯拉罕和他的追隨者們日常飲用的，並非直接從活人身上掠奪的鮮血，而是一種經過特殊煉金工藝處理的、被稱為“血釀”的替代品。
雖然無法完全替代新鮮血液，但足以維持大部分日常需求，只有在特殊時期或受傷時才會需要活體血源。
她看到革新派血族議員為了法案中一條關於“禁止無度初擁”的條款，在議會裏和守舊派爭得面紅耳赤，據理力爭，只為了減少人類被迫轉化為血族的悲劇。
她看到卡文迪許家族的產業，確實有相當一部分用於改善領地內人類城鎮的醫療、教育和基礎設施。
雖然這背後必然有著鞏固統治和獲取穩定血源的目的，但客觀上，這裏的人類生活，遠比她在其他血族領地看到的要安穩得多。
一點一滴的細節，如同細小的鑿子，緩慢卻持續地敲擊著她那固若金湯的偏見壁壘。
那股縈繞在心頭的、對自身存在的強烈不適和厭惡感，似乎在不知不覺中……減輕了？
她依然厭惡吸血的本能，依然在深夜被那灼熱的饑餓感折磨，依然無法完全認同這個種族。
但她開始意識到，血族社會並非鐵板一塊，並非所有血族都熱衷於殺戮和統治。
至少……革新派所追求的，似乎是一條……不同的道路？
一種覆雜的、連她自己都難以厘清的情緒開始滋生。
是對亞伯拉罕救命之恩的覆雜感激？
是對自身新身份的被迫接納？
還是……一絲微弱到幾乎可以忽略的、想要做點什麽來彌補或者說證明什麽的沖動？
當亞伯拉罕再次來看她，並帶來蝕骨會那邊雖然停止了小規模騷擾、卻在幾個關鍵貿易節點加大了控制力度，變相擠壓革新派生存空間的消息時，艾拉沈默了許久。
然後，她擡起頭，那雙已經逐漸適應黑暗、在微光下呈現出暗紅色澤的眼眸，平靜地看向亞伯拉罕，聲音嘶啞卻清晰：
“讓我去試試。”
亞伯拉罕微微一怔：“試試什麽？”
“去和盧修斯·德·莫萊談。”
艾拉的聲音沒有任何起伏，仿佛在說一件與己無關的事情。
“你們的方式太溫和了。他那種人，只認實力和利益。或許……一個了解獵人（雖然是曾經），也了解你們現在處境的人，能找到一個不一樣的切入點。”
亞伯拉罕深深地看著她，仿佛想從她平靜的外表下看出真正的意圖。
他看到了她眼底深處那抹尚未完全熄滅的火焰，以及一種破釜沈舟般的決絕。
良久，他緩緩點頭：“好。但我必須和你一起去。”
蝕骨會古堡，盧修斯的書房。
氣氛比起“銀橡莊園”的雅致，這裏更顯冰冷和威壓。
黑曜石的書桌，巨大的荊棘骷髏徽記，空氣中彌漫著沈香和一絲若有若無的血腥氣。
盧修斯端坐在書桌後，血色的瞳孔淡漠地掃過坐在對面的亞伯拉罕·卡文迪許，以及他身邊那個穿著黑色獵裝、面色蒼白卻眼神銳利的“新”血族——艾拉·福斯特。
他懷裏，依舊抱著那個嬌氣的人類少年。
此時的夏令希正百無聊賴地玩著盧修斯禮服上的銀質扣子，仿佛對眼前的會談毫無興趣，耳朵卻在仔細聽他們的談話。
“卡文迪許。”
盧修斯的聲音低沈冰冷，沒有任何寒暄的意味。
“你帶著一個陌生的新面孔來我的書房，就為了重覆那些老掉牙的‘和平共處’論調？”
他的目光在艾拉身上停留了一瞬，帶著一絲審視和不易察覺的輕蔑。
他能聞到她身上那股新生的、還帶著卡文迪許家族氣息的血族味道，以及……一絲極其微弱的、屬於獵人的鐵血氣息。
這組合有點意思，但不足以讓他重視。
亞伯拉罕正要開口，艾拉卻搶先一步，她的聲音同樣冷靜，甚至帶著點不卑不亢的鋒芒。
“德·莫萊大人，我們不是來重覆論點的。我們是來談一筆交易，一筆能讓蝕骨會獲得更大、更穩定利益的交易。”
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艾拉·福斯特...或者說，曾經的那個艾拉·福斯特，已經死了。
這個認知如同冰冷的墓碑，矗立在她新生的、充斥著冰冷血液和灼熱渴望的心湖之中。
在最初那場崩潰性的絕望之後，她嘗試了所有她能想到的方法來了結這具可憎的軀體。
比如:沖向陽光、尋找銀器、甚至試圖用指甲撕裂自己的喉嚨……
然而，每一次，都被如同鬼魅般及時出現的亞伯拉罕阻止了。
他並沒有用強硬的武力壓制，只是用一種帶著無盡憐憫和愧疚的眼神看著她，然後用那雙屬於純血貴族、蘊含著強大力量的手，輕易地化解了她所有的嘗試。
陽光會被瞬間拉上的厚重窗簾隔絕；銀器在她觸碰到之前就被無形的力量彈開；至於自殘……血族強大的自愈力會讓任何傷口在幾息間愈合如初，只留下短暫的痛楚和更深的無力感。
這真是天大的諷刺。
她，艾拉·福斯特，曾經令無數低等血族聞風喪膽的獵人，雙手沾染著黑暗生物的鮮血，如今卻連殺死已經成為其中一員的自己都做不到。
這種徹底的、令人絕望的無力感，最終耗盡了她所有的激烈情緒，只剩下一種死灰般的、冰冷的平靜。
她不再嘗試自殺，也不再哭鬧。
只是變得異常沈默，如同一個精致的、沒有靈魂的人偶，待在亞伯拉罕為她安排的房間裏，日覆一日地看著窗外那片被禁錮的天空。
亞伯拉罕並沒有將她囚禁起來。
在確認她不再有激烈的自毀傾向後，他允許她在銀橡莊園內有限度地活動。
他時常來看她，不再試圖用蒼白的語言安慰，只是沈默地陪伴，或者，會帶來一些關於外面世界的消息。
是關於革新派正在推動的《血族資源獲取與人類保障法案》的進展，以及守舊派（尤其是以盧修斯·德·莫萊為首的蝕骨會勢力）的頑固阻撓。
起初，艾拉對這些嗤之以鼻。
在她根深蒂固的觀念裏，血族就是血族，貪婪、殘忍、以人類為食糧，所謂的“革新”不過是換了一張更偽善的面具罷了。
但久而久之，在一種近乎自虐的心態驅使下，她開始冷眼旁觀銀橡莊園內血族的生活。
她看到莊園裏的血仆並非想象中那樣形容枯槁、充滿恐懼，他們面色紅潤，行動自由，甚至會和巡邏的血族守衛打招呼。
他們的“奉獻”是自願且受控的，換取優渥報酬的同時，家人的安全也能得到保障，以及獲得在卡文迪許領地內的庇護。
她看到亞伯拉罕和他的追隨者們日常飲用的，並非直接從活人身上掠奪的鮮血，而是一種經過特殊煉金工藝處理的、被稱為“血釀”的替代品。
雖然無法完全替代新鮮血液，但足以維持大部分日常需求，只有在特殊時期或受傷時才會需要活體血源。
她看到革新派血族議員為了法案中一條關於“禁止無度初擁”的條款，在議會裏和守舊派爭得面紅耳赤，據理力爭，只為了減少人類被迫轉化為血族的悲劇。
她看到卡文迪許家族的產業，確實有相當一部分用於改善領地內人類城鎮的醫療、教育和基礎設施。
雖然這背後必然有著鞏固統治和獲取穩定血源的目的，但客觀上，這裏的人類生活，遠比她在其他血族領地看到的要安穩得多。
一點一滴的細節，如同細小的鑿子，緩慢卻持續地敲擊著她那固若金湯的偏見壁壘。
那股縈繞在心頭的、對自身存在的強烈不適和厭惡感，似乎在不知不覺中……減輕了？
她依然厭惡吸血的本能，依然在深夜被那灼熱的饑餓感折磨，依然無法完全認同這個種族。
但她開始意識到，血族社會並非鐵板一塊，並非所有血族都熱衷於殺戮和統治。
至少……革新派所追求的，似乎是一條……不同的道路？
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當亞伯拉罕再次來看她，並帶來蝕骨會那邊雖然停止了小規模騷擾、卻在幾個關鍵貿易節點加大了控制力度，變相擠壓革新派生存空間的消息時，艾拉沈默了許久。
然後，她擡起頭，那雙已經逐漸適應黑暗、在微光下呈現出暗紅色澤的眼眸，平靜地看向亞伯拉罕，聲音嘶啞卻清晰：
“讓我去試試。”
亞伯拉罕微微一怔：“試試什麽？”
“去和盧修斯·德·莫萊談。”
艾拉的聲音沒有任何起伏，仿佛在說一件與己無關的事情。
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亞伯拉罕深深地看著她，仿佛想從她平靜的外表下看出真正的意圖。
他看到了她眼底深處那抹尚未完全熄滅的火焰，以及一種破釜沈舟般的決絕。
良久，他緩緩點頭：“好。但我必須和你一起去。”
蝕骨會古堡，盧修斯的書房。
氣氛比起“銀橡莊園”的雅致，這裏更顯冰冷和威壓。
黑曜石的書桌，巨大的荊棘骷髏徽記，空氣中彌漫著沈香和一絲若有若無的血腥氣。
盧修斯端坐在書桌後，血色的瞳孔淡漠地掃過坐在對面的亞伯拉罕·卡文迪許，以及他身邊那個穿著黑色獵裝、面色蒼白卻眼神銳利的“新”血族——艾拉·福斯特。
他懷裏，依舊抱著那個嬌氣的人類少年。
此時的夏令希正百無聊賴地玩著盧修斯禮服上的銀質扣子，仿佛對眼前的會談毫無興趣，耳朵卻在仔細聽他們的談話。
“卡文迪許。”
盧修斯的聲音低沈冰冷，沒有任何寒暄的意味。
“你帶著一個陌生的新面孔來我的書房，就為了重覆那些老掉牙的‘和平共處’論調？”
他的目光在艾拉身上停留了一瞬，帶著一絲審視和不易察覺的輕蔑。
他能聞到她身上那股新生的、還帶著卡文迪許家族氣息的血族味道，以及……一絲極其微弱的、屬於獵人的鐵血氣息。
這組合有點意思，但不足以讓他重視。
亞伯拉罕正要開口，艾拉卻搶先一步，她的聲音同樣冷靜，甚至帶著點不卑不亢的鋒芒。
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