第 46 章
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第 46 章
沈知淵依言擡頭，不卑不亢地迎上那道帝王的目光。琉璃色的眸子在昏暗中，竟似折射出一點冷冽的光。
“朕聽聞，你有些見識。十萬匹絲綢，也是被你拿下。沈敬章最近頻頻所為，也是聽從你的建議。”朱煊治語氣平淡，聽不出喜怒。
“回陛下，是。”沈知淵應對謹慎，字斟句酌，“草民妄言，不過是些淺薄的商賈之見。”
“ 商賈之見？”朱煊治嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“雖然是一介商賈，卻在權臣之間周旋。滿朝文武爭得面紅耳赤，倒不如你一個‘局外人’看得明白。”他話鋒一轉，陡然銳利，“如今民怨已起，騷動不安，邊關告急，國庫空虛，這天災人禍，連綿不絕，又當何解？”
殿內空氣瞬間凝滯。呂萃的眼皮微微動了一下。
沈知淵心口一緊，知道最關鍵的時刻到了。他深吸一口氣，再次俯身叩首，聲音卻比方才更加清晰、堅定：
“陛下垂詢，草民鬥膽妄言。天象示警，必因人事不修。今水旱頻仍，戰事不利，坊間怨聲載道，豈非……上天警示？”
他頓了頓，感受到上方那道目光驟然變得冰冷銳利，如同實質的刀鋒刮過皮膚。但他沒有退縮，繼續一字一句，如同叩擊玉磬：
“古之聖王，遇天災異變，必反躬自省，下詔罪己，以安民心，以合天意。陛下登基以來，勤政愛民，夙夜在公，然……或有視聽不明之處，致使忠良含冤，奸佞竊位，綱紀紊亂，方招致今日之困局。”
“草民懇請陛下，”他擡起頭，目光灼灼，直視禦座上的君王，帶著一種近乎孤勇的決絕，“效法先賢，頒下罪己詔，明察冤獄，整頓綱紀！則上天感應，民心必安，困境或可緩解！”
話音落下，大殿內死寂一片。連空氣都仿佛停止了流動。
呂萃猛地擡頭，眼中閃過駭然之色。
朱煊治的臉色陰沈得能滴出水來，他緩緩坐直身體，周身散發出冰冷的怒意：“罪己詔？沈知淵，你好大的膽子！你是在指責朕……昏聵不明嗎？”
“草民不敢！”沈知淵再次叩首，額角觸及冰涼的地磚，聲音卻依舊平穩，“草民乃一介布衣，人微言輕，本無資格妄議朝政。然，草民亦是天朝子民，見社稷動蕩，黎民受苦，心如刀割！昔日藺相如敢以頸血濺秦王；今日草民願效古人，以螻蟻之身，冒死進言！若陛下認為草民妖言惑眾，草民甘願領死，血濺這宣政殿五步之內，以證此心非為私利，只為這天下蒼生！”
他說得斬釘截鐵，目光澄澈而堅定，毫無畏懼之色。那一刻，他瘦削的身影在宏偉宮殿的映襯下，顯得無比渺小，卻又仿佛凝聚著一種不可摧折的力量。
這是一種賭博，一場用性命做賭註的豪賭。賭皇帝對江山穩固的在意，超過了對個人威嚴受損的憤怒；賭那深藏在帝王內心深處、或許連他自己都未曾察覺的一絲對過往的疑懼與不安。
朱煊治死死盯著伏在地上的沈知淵，胸膛微微起伏。震怒、驚詫、還有一絲極其覆雜的情緒在他眼中翻湧。這個沈知淵，竟敢如此！他竟敢……！
然而，那句“忠良含冤，奸佞竊位”，如同一根毒刺，精準地紮進了他心底最隱秘的角落。易伯承……周將軍……還有那些被時光掩埋的舊事……難道，真的……
漫長的沈默，如同淩遲。每一息都無比煎熬。
終於，朱煊治極其緩慢地靠回椅背，揮了揮手，聲音帶著一種難以言喻的疲憊與沙啞：
“狂悖之言……拖下去，暫押……暫押刑部大牢，聽候發落。”
他沒有立刻下令處死。
沈知淵被兩名侍衛架起時，嘴角幾不可察地掠過一絲極淡的弧度。他賭對了第一步。皇帝，動搖了。
沈知淵被帶離後，宣政殿內重歸死寂。
朱煊治獨自坐在禦座上，手指用力按著突突直跳的太陽穴。沈知淵那雙琉璃般的眸子，和他最後那句“血濺五步”，反覆在他腦中閃現。
“罪己詔……”他喃喃自語，聲音空洞，“呂萃，你說，朕……是不是真的錯了？”
陰影中的綠翠身體一顫，將頭埋得更低，不敢應答。
朱煊治心想，怪不得陸崢非要護著沈知淵不可，看似脆弱實則鋒芒畢露，敢以死來挾天子！以言來摧社稷！
他們真是一對，一個敢打朕，一個敢殺朕。
要是，他們能為朕辦事，一文一武，那該有多好呢？比這些朝堂上的老東西，不知道好多少倍。
莫名的妒忌、恨、不屑、痛苦、惋惜種種情緒交織在朱煊治眼底。
殿外，烏雲蔽日，天色陰沈得如同黑夜將至。一場更大的風暴，正在這紫禁城的上空，悄然醞釀。
陸崢此刻正穿梭於京城的暗巷之中收拾打掃穢物，試圖點燃那足以攪動渾水的火焰，尚不知他牽掛的人，已先行一步，踏入了最危險的漩渦中心，引爆了權力中心的人。
日入黃昏，陸崢走到刑部大牢附近，聽到外面的人說，抓了個白衣書生，長得清秀，是次輔的侄子，卻不見次輔來撈他。
陸崢立刻扔下手裏的東西，就算是刨狗洞也要找到沈知淵。
*****
刑部大牢，深埋地底，終年不見天日。空氣裏彌漫著黴爛、汙穢和一絲若有若無的血腥氣，混合成一種令人作嘔的甜膩。甬道幽深，兩側牢房如同獸口，偶爾傳出幾聲囚犯痛苦的呻吟或癲狂的囈語，更添陰森。
陸崢的心，比這牢獄更冷，更沈。他穿著一身不知從哪個醉醺醺的獄卒身上扒下來的號服，低垂著頭，推著一輛散發著餿臭味的飯車，步履蹣跚地走在濕滑的石板路上。指甲深深掐進掌心，滲出血絲，卻渾然不覺疼痛。滿腦子只有一個念頭：找到他，立刻找到他！
來的路上已經打聽清楚了，沈知淵不知死活的居然敢威脅皇帝，他既是心痛又是生氣，知淵啊知淵，你何必為了我豁出性命去！
“新來的？面生得很。”一個粗啞的聲音在拐角響起，是個滿臉橫肉的老獄卒，提著燈籠，狐疑地打量著他。
陸崢喉嚨發緊，模仿著之前觀察到的雜役那麻木畏縮的腔調，含糊道：“……李頭兒讓……讓俺來替班，他……他吃酒去了……”
老獄卒皺了皺眉，罵了句臟話，似乎對這種事習以為常，也沒深究，只是用燈籠往他臉上晃了晃：“晦氣！趕緊送完滾蛋，別磨蹭！”
“是，是……”陸崢連連點頭，推著車，幾乎是屏住呼吸從老獄卒身邊蹭過。冷汗浸透了內衫，緊貼在背上，冰涼一片。
他一間間牢房找過去，目光如炬，掃過每一張或麻木或絕望的臉。終於，在甬道盡頭一間格外陰暗潮濕的牢房裏，他看到了那個蜷縮在角落草堆上的身影。
青衫已被撕扯得淩亂，沾滿汙漬，裸露出的手腕和腳踝處，有著明顯的捆綁和拖拽留下的青紫淤痕。沈知淵側躺著，臉朝向墻壁，看不清神情，單薄的背脊在昏暗光線下微微起伏，像是在極力壓抑著咳嗽或痛楚。
陸崢只覺得一股血氣直沖頭頂，眼前陣陣發黑。他幾乎要控制不住沖上去砸開那銹蝕的牢門。
“吃飯了！”他強行壓下翻湧的殺意，用沙啞的嗓音低吼一聲，舀起一勺幾乎能照見人影的稀粥，胡亂倒進牢門下的破碗裏，發出“哐當”一聲響。
附近牢房的囚犯被驚動，發出窸窣的動靜和低語。
沈知淵的身體幾不可察地動了一下，卻沒有轉身。
陸崢趁左右無人註意，飛快地蹲下身，聲音壓得極低，帶著無法抑制的顫抖：“……圓圓……”
那背影猛地一僵。
沈知淵極其緩慢地轉過身來。蒼白的面頰上，赫然有著一道新鮮的擦傷，額角紅腫，唇色淡得近乎透明。唯有那雙琉璃色的眸子，在黑暗中依舊清亮，此刻正難以置信地、死死地盯著牢門外那張塗滿煤灰、卻熟悉入骨的臉。
“……你……”他張了張嘴，幹裂的唇瓣翕動，卻發不出完整的聲音，眼底瞬間漫上一層水光，又被他強行逼退。
“別說話，聽我說。”陸崢心臟絞痛，恨不得立刻將他擁入懷中，卻只能死死攥著冰冷的牢欄，指節泛白，“我混進來的，時間不多。你……他們打你了？”最後幾個字，幾乎是從牙縫裏擠出來，帶著血腥氣。
沈知淵輕輕搖頭，想扯出一個安撫的笑，卻牽動了嘴角的傷，疼得微微一抽。“……慣例的‘殺威棒’……幾下而已，不礙事。”他的聲音沙啞虛弱，卻帶著一種異樣的平靜，“你……你怎麽敢來這裏！快走！”
“你讓我走去哪兒？！”陸崢低吼，眼眶赤紅，“沈知淵！你瘋了嗎！去跟皇帝說那些話？！你知不知道那是誅九族的大罪！你想死嗎？！”
沈知淵望著他因極度恐懼和憤怒而扭曲的臉，心底最柔軟的地方被狠狠撞了一下，泛起密密麻麻的酸澀。他艱難地挪動身體，靠近牢門，壓低聲音：“我沒瘋……這是最快……也是唯一能震動他的方法。陸崢，我見到皇上了……他動搖了……他沒有立刻殺我，就是證明……”
“證明個屁！”陸崢恨不得撬開他的腦袋看看裏面裝了什麽，“他現在不殺，不代表明天不殺！這鬼地方，死個把人跟碾死螞蟻一樣！沈敬章呢？他就眼睜睜看著你進來？！”
“伯父……他自身難保。我當廷‘狂悖’，他若出面，私事就變成公事了。”沈知淵喘息著，眼神卻銳利，“陸崢，聽我說……我進來，不只是賭皇帝的態度……這裏是刑部大牢，十年前……你父親，周將軍……或許就在這裏走過最後一程……這裏，可能還藏著……我們外面找不到的證據……或者……人。”
陸崢渾身一震，如遭雷擊。他這才明白沈知淵的孤註一擲背後，竟還藏著如此深意！以身作餌，深入虎穴，不僅是為了在皇帝心裏種下一根刺，更是為了在這絕境之中，尋找那渺茫的真相線索！
這個傻子！這個不要命的傻子！
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“回陛下，是。”沈知淵應對謹慎，字斟句酌，“草民妄言，不過是些淺薄的商賈之見。”
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沈知淵心口一緊，知道最關鍵的時刻到了。他深吸一口氣，再次俯身叩首，聲音卻比方才更加清晰、堅定：
“陛下垂詢，草民鬥膽妄言。天象示警，必因人事不修。今水旱頻仍，戰事不利，坊間怨聲載道，豈非……上天警示？”
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“古之聖王，遇天災異變，必反躬自省，下詔罪己，以安民心，以合天意。陛下登基以來，勤政愛民，夙夜在公，然……或有視聽不明之處，致使忠良含冤，奸佞竊位，綱紀紊亂，方招致今日之困局。”
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話音落下，大殿內死寂一片。連空氣都仿佛停止了流動。
呂萃猛地擡頭，眼中閃過駭然之色。
朱煊治的臉色陰沈得能滴出水來，他緩緩坐直身體，周身散發出冰冷的怒意：“罪己詔？沈知淵，你好大的膽子！你是在指責朕……昏聵不明嗎？”
“草民不敢！”沈知淵再次叩首，額角觸及冰涼的地磚，聲音卻依舊平穩，“草民乃一介布衣，人微言輕，本無資格妄議朝政。然，草民亦是天朝子民，見社稷動蕩，黎民受苦，心如刀割！昔日藺相如敢以頸血濺秦王；今日草民願效古人，以螻蟻之身，冒死進言！若陛下認為草民妖言惑眾，草民甘願領死，血濺這宣政殿五步之內，以證此心非為私利，只為這天下蒼生！”
他說得斬釘截鐵，目光澄澈而堅定，毫無畏懼之色。那一刻，他瘦削的身影在宏偉宮殿的映襯下，顯得無比渺小，卻又仿佛凝聚著一種不可摧折的力量。
這是一種賭博，一場用性命做賭註的豪賭。賭皇帝對江山穩固的在意，超過了對個人威嚴受損的憤怒；賭那深藏在帝王內心深處、或許連他自己都未曾察覺的一絲對過往的疑懼與不安。
朱煊治死死盯著伏在地上的沈知淵，胸膛微微起伏。震怒、驚詫、還有一絲極其覆雜的情緒在他眼中翻湧。這個沈知淵，竟敢如此！他竟敢……！
然而，那句“忠良含冤，奸佞竊位”，如同一根毒刺，精準地紮進了他心底最隱秘的角落。易伯承……周將軍……還有那些被時光掩埋的舊事……難道，真的……
漫長的沈默，如同淩遲。每一息都無比煎熬。
終於，朱煊治極其緩慢地靠回椅背，揮了揮手，聲音帶著一種難以言喻的疲憊與沙啞：
“狂悖之言……拖下去，暫押……暫押刑部大牢，聽候發落。”
他沒有立刻下令處死。
沈知淵被兩名侍衛架起時，嘴角幾不可察地掠過一絲極淡的弧度。他賭對了第一步。皇帝，動搖了。
沈知淵被帶離後，宣政殿內重歸死寂。
朱煊治獨自坐在禦座上，手指用力按著突突直跳的太陽穴。沈知淵那雙琉璃般的眸子，和他最後那句“血濺五步”，反覆在他腦中閃現。
“罪己詔……”他喃喃自語，聲音空洞，“呂萃，你說，朕……是不是真的錯了？”
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朱煊治心想，怪不得陸崢非要護著沈知淵不可，看似脆弱實則鋒芒畢露，敢以死來挾天子！以言來摧社稷！
他們真是一對，一個敢打朕，一個敢殺朕。
要是，他們能為朕辦事，一文一武，那該有多好呢？比這些朝堂上的老東西，不知道好多少倍。
莫名的妒忌、恨、不屑、痛苦、惋惜種種情緒交織在朱煊治眼底。
殿外，烏雲蔽日，天色陰沈得如同黑夜將至。一場更大的風暴，正在這紫禁城的上空，悄然醞釀。
陸崢此刻正穿梭於京城的暗巷之中收拾打掃穢物，試圖點燃那足以攪動渾水的火焰，尚不知他牽掛的人，已先行一步，踏入了最危險的漩渦中心，引爆了權力中心的人。
日入黃昏，陸崢走到刑部大牢附近，聽到外面的人說，抓了個白衣書生，長得清秀，是次輔的侄子，卻不見次輔來撈他。
陸崢立刻扔下手裏的東西，就算是刨狗洞也要找到沈知淵。
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刑部大牢，深埋地底，終年不見天日。空氣裏彌漫著黴爛、汙穢和一絲若有若無的血腥氣，混合成一種令人作嘔的甜膩。甬道幽深，兩側牢房如同獸口，偶爾傳出幾聲囚犯痛苦的呻吟或癲狂的囈語，更添陰森。
陸崢的心，比這牢獄更冷，更沈。他穿著一身不知從哪個醉醺醺的獄卒身上扒下來的號服，低垂著頭，推著一輛散發著餿臭味的飯車，步履蹣跚地走在濕滑的石板路上。指甲深深掐進掌心，滲出血絲，卻渾然不覺疼痛。滿腦子只有一個念頭：找到他，立刻找到他！
來的路上已經打聽清楚了，沈知淵不知死活的居然敢威脅皇帝，他既是心痛又是生氣，知淵啊知淵，你何必為了我豁出性命去！
“新來的？面生得很。”一個粗啞的聲音在拐角響起，是個滿臉橫肉的老獄卒，提著燈籠，狐疑地打量著他。
陸崢喉嚨發緊，模仿著之前觀察到的雜役那麻木畏縮的腔調，含糊道：“……李頭兒讓……讓俺來替班，他……他吃酒去了……”
老獄卒皺了皺眉，罵了句臟話，似乎對這種事習以為常，也沒深究，只是用燈籠往他臉上晃了晃：“晦氣！趕緊送完滾蛋，別磨蹭！”
“是，是……”陸崢連連點頭，推著車，幾乎是屏住呼吸從老獄卒身邊蹭過。冷汗浸透了內衫，緊貼在背上，冰涼一片。
他一間間牢房找過去，目光如炬，掃過每一張或麻木或絕望的臉。終於，在甬道盡頭一間格外陰暗潮濕的牢房裏，他看到了那個蜷縮在角落草堆上的身影。
青衫已被撕扯得淩亂，沾滿汙漬，裸露出的手腕和腳踝處，有著明顯的捆綁和拖拽留下的青紫淤痕。沈知淵側躺著，臉朝向墻壁，看不清神情，單薄的背脊在昏暗光線下微微起伏，像是在極力壓抑著咳嗽或痛楚。
陸崢只覺得一股血氣直沖頭頂，眼前陣陣發黑。他幾乎要控制不住沖上去砸開那銹蝕的牢門。
“吃飯了！”他強行壓下翻湧的殺意，用沙啞的嗓音低吼一聲，舀起一勺幾乎能照見人影的稀粥，胡亂倒進牢門下的破碗裏，發出“哐當”一聲響。
附近牢房的囚犯被驚動，發出窸窣的動靜和低語。
沈知淵的身體幾不可察地動了一下，卻沒有轉身。
陸崢趁左右無人註意，飛快地蹲下身，聲音壓得極低，帶著無法抑制的顫抖：“……圓圓……”
那背影猛地一僵。
沈知淵極其緩慢地轉過身來。蒼白的面頰上，赫然有著一道新鮮的擦傷，額角紅腫，唇色淡得近乎透明。唯有那雙琉璃色的眸子，在黑暗中依舊清亮，此刻正難以置信地、死死地盯著牢門外那張塗滿煤灰、卻熟悉入骨的臉。
“……你……”他張了張嘴，幹裂的唇瓣翕動，卻發不出完整的聲音，眼底瞬間漫上一層水光，又被他強行逼退。
“別說話，聽我說。”陸崢心臟絞痛，恨不得立刻將他擁入懷中，卻只能死死攥著冰冷的牢欄，指節泛白，“我混進來的，時間不多。你……他們打你了？”最後幾個字，幾乎是從牙縫裏擠出來，帶著血腥氣。
沈知淵輕輕搖頭，想扯出一個安撫的笑，卻牽動了嘴角的傷，疼得微微一抽。“……慣例的‘殺威棒’……幾下而已，不礙事。”他的聲音沙啞虛弱，卻帶著一種異樣的平靜，“你……你怎麽敢來這裏！快走！”
“你讓我走去哪兒？！”陸崢低吼，眼眶赤紅，“沈知淵！你瘋了嗎！去跟皇帝說那些話？！你知不知道那是誅九族的大罪！你想死嗎？！”
沈知淵望著他因極度恐懼和憤怒而扭曲的臉，心底最柔軟的地方被狠狠撞了一下，泛起密密麻麻的酸澀。他艱難地挪動身體，靠近牢門，壓低聲音：“我沒瘋……這是最快……也是唯一能震動他的方法。陸崢，我見到皇上了……他動搖了……他沒有立刻殺我，就是證明……”
“證明個屁！”陸崢恨不得撬開他的腦袋看看裏面裝了什麽，“他現在不殺，不代表明天不殺！這鬼地方，死個把人跟碾死螞蟻一樣！沈敬章呢？他就眼睜睜看著你進來？！”
“伯父……他自身難保。我當廷‘狂悖’，他若出面，私事就變成公事了。”沈知淵喘息著，眼神卻銳利，“陸崢，聽我說……我進來，不只是賭皇帝的態度……這裏是刑部大牢，十年前……你父親，周將軍……或許就在這裏走過最後一程……這裏，可能還藏著……我們外面找不到的證據……或者……人。”
陸崢渾身一震，如遭雷擊。他這才明白沈知淵的孤註一擲背後，竟還藏著如此深意！以身作餌，深入虎穴，不僅是為了在皇帝心裏種下一根刺，更是為了在這絕境之中，尋找那渺茫的真相線索！
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