第 45 章
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第 45 章
三日後，陵州商會年中秋日賞菊宴，設於城西富商趙家的別苑“沁芳園”。
園內金菊盛放，燦若雲錦，賓客如雲，觥籌交錯。陵州城內有頭有臉的商賈、部分受邀的官員及其家眷齊聚一堂，表面上一派和樂融融。
周時年的到來，如同一塊石子投入平靜的湖面，引起了不小的騷動。
她並未刻意打扮，只著一身月白色暗紋綾緞長裙，外罩一件淺碧色紗衣，烏發簡單綰起，斜插一支素銀簪子，臉上薄施脂粉，遮掩了病容，卻掩不住那份清冷出塵的氣質。她由蘇婉茹陪著，身後跟著低眉順眼的知春，緩步走入園中。
無數道目光瞬間聚焦在她身上——驚訝、好奇、審視、不屑……兼而有之。
“那不是周家二小姐嗎？她怎麽來了？”
“聽說病得快不行了，瞧著氣色還行啊？”
“周記布坊現在歸她了？一個黃毛丫頭，能撐得起來？”
“瞧她那樣，倒是鎮定……”
竊竊私語聲不絕於耳。周時年恍若未聞，目光平靜地掃過園中諸人，看到了許多或熟悉或陌生的面孔。
她看到了坐在主位附近、正與商會會長談笑風生的周觀天，他瞥見她時，眼神驟然陰冷。
她也看到了不遠處涼亭裏，被幾位富商太太圍著的李氏和郭氏，她們臉上的驚愕與不快幾乎毫不掩飾。
更讓她心頭一緊的是，她看到了游塵坤。
他今日休沐，未著官袍，一身天青色直綴，更襯得身姿挺拔，面容清雋。
他獨自一人站在一叢名品“鳳凰振羽”旁，目光穿越人群，直直地落在她身上，覆雜難辨，有關切，有擔憂，更有一絲壓抑不住的……勢在必得。
周時年迅速移開視線，不想與他有任何眼神交流。她今日的目的很明確，不是為了游塵坤，也不是為了與周家人虛與委蛇。
“時年，你也來了？”一個略顯尖銳的女聲響起。周時年回頭，只見周時玉穿著一身嬌艷的玫紅衣裙，在幾位小姐的簇擁下走了過來，臉上帶著假笑，“身子大好了？真是可喜可賀。只是這賞菊宴來的多是各家當家主事的，你一個未出閣的姑娘家，又是初次掌管布坊，怕是許多事還不懂吧？可別失了周家的體面。”
這話綿裏藏針，既是嘲諷她資歷淺，又是暗示她不該來。
周時年尚未開口，一旁的蘇婉茹便笑著接話：“時玉表妹多慮了。時年表妹雖是初次，但聰慧過人，連劉神醫都讚其有魄力。況且，誰不是從第一次做起的呢？總比某些人占著位置卻把家業搞得一團糟要強。”她意有所指地瞟了一眼周觀天的方向。
周時玉被噎得臉色一陣青白，她身後的幾位小姐也面露尷尬。
周時年心中微暖，對蘇婉茹投去感激的一瞥。她不再理會周時玉，徑直向幾位與父親曾有舊交、如今在陵州商界仍頗有分量的老掌櫃走去。
“陳伯伯，林叔叔……”她斂衽行禮，態度不卑不亢。
那幾位老掌櫃見她過來，神色各異，有唏噓，有憐憫，也有審視。
“年丫頭，你……唉，不容易啊。”姓陳的老掌櫃嘆了口氣，“你爹若在天有靈，看到布坊如今這樣，不知該多心疼。”
“陳伯伯，正是不願爹爹心血白費，時年才必須站出來。”周時年語氣堅定，“布坊目前是有些困難，但根基猶在，匠人猶在。時年今日前來，一是拜會各位叔伯，二也是想尋求合作之機。周記布坊，絕不會就此倒下。”
她言辭懇切，目光清正，倒是讓幾位老掌櫃微微動容。但他們都是人精，周家內部傾軋、布坊虧空巨大的消息早已不是秘密，僅憑周時年幾句話，還不足以讓他們立刻表態支持。
就在這時，園門口忽然傳來一陣更大的騷動，伴隨著通傳聲：
“靖安王殿下到——！”
整個沁芳園瞬間安靜下來，所有人的目光齊刷刷地投向門口。
只見李季言一身紫色親王常服，金冠玉帶，容顏絕世，在一眾侍衛婢女的簇擁下，緩步而入。
他身姿挺拔，氣度尊貴雍容，周身散發著無形的威壓，所過之處，眾人紛紛躬身行禮，不敢直視。
商會會長和周觀天等官員更是急忙迎上前去，態度恭敬無比。
“不知王爺大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪！”
李季言神色淡然，目光在園中掃過，最終精準地落在了周時年身上，唇角微微揚起一抹不易察覺的弧度。
“本王途經陵州，聽聞此地菊花開得甚好，特來一觀。諸位不必多禮，各自隨意便是。”他聲音清越，雖說著客氣話，但那與生俱來的尊貴氣場，讓所有人都無法真正“隨意”起來。
他竟真的來了！而且是以如此高調的方式！
周時年感覺到無數道目光再次聚焦到自己身上，比剛才更加灼熱，充滿了探究與震驚。
游塵坤的臉色在聽到通傳時已然鐵青，此刻看到李季言的目光直指周時年，更是攥緊了拳頭，指節泛白。
李季言並未立刻走向周時年，而是在商會會長的引導下，觀賞著園中名菊，與幾位主要人物寒暄。
但他出現在這裏本身，就是一個極其強烈的信號——靖安王，是為周時年站臺而來！
周觀天心中驚疑不定，冷汗涔涔。李氏和郭氏更是面無人色，她們怎麽也沒想到，周時年背後站著的，竟然是當朝親王！
游塵坤再也按捺不住，他趁著李季言與旁人說話的間隙，快步走到周時年面前，聲音低沈而急切：“阿年，此地不宜久留，我送你回去。”
周時年後退一步，拉開距離，疏離道：“游大人好意心領，時年尚有要事。”
“阿年！”游塵坤語氣帶著痛楚，“李季言他身份尊貴，接近你目的不明，你可知與他牽扯過深的後果？他絕非良配！”
“游大人慎言！”周時年臉色一冷，“王爺是何等身份，豈容你妄加揣測？我與王爺之事，更不勞游大人費心。游大人還是去陪伴令堂吧。”她已看到唐婷玉在遠處盯著這邊，眼神怨毒。
游塵坤被她話語裏的冰冷刺傷，還想再說什麽，卻聽一個慵懶而帶著威儀的聲音響起：
“游大人這是在做什麽？”
李季言不知何時已走了過來，站在周時年身側，目光淡淡地掃過游塵坤，雖未動怒，卻自帶一股迫人的壓力。
游塵坤呼吸一窒，面對親王，他不得不躬身行禮：“下官游塵坤，參見王爺。”
“免禮。”李季言語氣平淡，卻轉向周時年，聲音柔和了幾分，“周小姐，可是遇到了什麽麻煩？”
“回王爺，並無麻煩。”周時年垂眸答道。
李季言點點頭，似笑非笑地看向游塵坤：“游大人，聽聞你與周小姐曾有婚約之議？”他聲音不高，卻足以讓周圍豎著耳朵聽的人都聽清楚。
游塵坤心頭一緊：“王爺，此事……”
“既只是‘曾議’，那便是未定之事。”李季言打斷他，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的意味，“周小姐如今掌管周記布坊，乃商界之事。游大人身為朝廷命官，還是避嫌些好，免得引人非議，說你以權謀私，幹涉商事。”
這話可謂極重！直接將游塵坤的關心定性為“幹涉商事”、“以權謀私”！
游塵坤臉色瞬間煞白，張了張嘴，卻無法反駁。在親王面前，在眾目睽睽之下，他任何逾矩的言行都可能成為把柄。
李季言不再看他，轉而對著周圍已被這一幕驚得鴉雀無聲的眾人，朗聲道：“本王在京中，亦聽聞江南周記布坊之名。可惜近年式微。今日見周小姐勇於擔當，欲重振家業，甚為欣賞。商事亦關乎民生，若有誠信經營、技藝精湛之商戶，本王不介意為其背書一二。”
他這話，幾乎是明晃晃地宣布了對周時年和周記布坊的支持！
一時間，園內眾人神色變幻，看向周時年的目光徹底變了。先前那些觀望的老掌櫃，此刻眼神也熱切起來。有靖安王殿下這句話，周記布坊的崛起，幾乎已成定局！
周觀天面如死灰，他知道，布坊，他是徹底拿不回來了。
游塵坤站在原地，看著並肩而立的李季言和周時年，只覺得刺眼無比。他重生以來的所有謀劃，在絕對的身份和權力面前，顯得如此蒼白無力。
李季言微微側頭，對周時年低語，聲音帶著只有兩人能聽到的親昵：“我說過，有我在。”
周時年心頭覆雜，既有借助權勢達成目標的如釋重負，又有對未來更深的隱憂。但此刻，她別無選擇，只能借著李季言營造的勢，將戲唱下去。
她擡起頭，迎著無數道或羨慕或嫉妒或敬畏的目光，挺直了脊梁。
賞菊宴的風雲，因靖安王的強勢介入，瞬間定格。
周時年借勢而起，周家與游塵坤黯然退場。然而，所有人都知道，這僅僅只是一個開始。靖安王對周時年的維護如此明顯，游塵坤的挫敗與不甘如此深刻，未來的陵州城，註定不會平靜。
宴席未散，新的波瀾已在醞釀。游塵坤盯著李季言與周時年離開的背影，眼中最後一絲理智被瘋狂的妒火吞噬。
李季言，周時年……你們等著。
他轉身，朝著母親唐婷玉的方向走去，心中一個破釜沈舟的計劃，逐漸成形。
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三日後，陵州商會年中秋日賞菊宴，設於城西富商趙家的別苑“沁芳園”。
園內金菊盛放，燦若雲錦，賓客如雲，觥籌交錯。陵州城內有頭有臉的商賈、部分受邀的官員及其家眷齊聚一堂，表面上一派和樂融融。
周時年的到來，如同一塊石子投入平靜的湖面，引起了不小的騷動。
她並未刻意打扮，只著一身月白色暗紋綾緞長裙，外罩一件淺碧色紗衣，烏發簡單綰起，斜插一支素銀簪子，臉上薄施脂粉，遮掩了病容，卻掩不住那份清冷出塵的氣質。她由蘇婉茹陪著，身後跟著低眉順眼的知春，緩步走入園中。
無數道目光瞬間聚焦在她身上——驚訝、好奇、審視、不屑……兼而有之。
“那不是周家二小姐嗎？她怎麽來了？”
“聽說病得快不行了，瞧著氣色還行啊？”
“周記布坊現在歸她了？一個黃毛丫頭，能撐得起來？”
“瞧她那樣，倒是鎮定……”
竊竊私語聲不絕於耳。周時年恍若未聞，目光平靜地掃過園中諸人，看到了許多或熟悉或陌生的面孔。
她看到了坐在主位附近、正與商會會長談笑風生的周觀天，他瞥見她時，眼神驟然陰冷。
她也看到了不遠處涼亭裏，被幾位富商太太圍著的李氏和郭氏，她們臉上的驚愕與不快幾乎毫不掩飾。
更讓她心頭一緊的是，她看到了游塵坤。
他今日休沐，未著官袍，一身天青色直綴，更襯得身姿挺拔，面容清雋。
他獨自一人站在一叢名品“鳳凰振羽”旁，目光穿越人群，直直地落在她身上，覆雜難辨，有關切，有擔憂，更有一絲壓抑不住的……勢在必得。
周時年迅速移開視線，不想與他有任何眼神交流。她今日的目的很明確，不是為了游塵坤，也不是為了與周家人虛與委蛇。
“時年，你也來了？”一個略顯尖銳的女聲響起。周時年回頭，只見周時玉穿著一身嬌艷的玫紅衣裙，在幾位小姐的簇擁下走了過來，臉上帶著假笑，“身子大好了？真是可喜可賀。只是這賞菊宴來的多是各家當家主事的，你一個未出閣的姑娘家，又是初次掌管布坊，怕是許多事還不懂吧？可別失了周家的體面。”
這話綿裏藏針，既是嘲諷她資歷淺，又是暗示她不該來。
周時年尚未開口，一旁的蘇婉茹便笑著接話：“時玉表妹多慮了。時年表妹雖是初次，但聰慧過人，連劉神醫都讚其有魄力。況且，誰不是從第一次做起的呢？總比某些人占著位置卻把家業搞得一團糟要強。”她意有所指地瞟了一眼周觀天的方向。
周時玉被噎得臉色一陣青白，她身後的幾位小姐也面露尷尬。
周時年心中微暖，對蘇婉茹投去感激的一瞥。她不再理會周時玉，徑直向幾位與父親曾有舊交、如今在陵州商界仍頗有分量的老掌櫃走去。
“陳伯伯，林叔叔……”她斂衽行禮，態度不卑不亢。
那幾位老掌櫃見她過來，神色各異，有唏噓，有憐憫，也有審視。
“年丫頭，你……唉，不容易啊。”姓陳的老掌櫃嘆了口氣，“你爹若在天有靈，看到布坊如今這樣，不知該多心疼。”
“陳伯伯，正是不願爹爹心血白費，時年才必須站出來。”周時年語氣堅定，“布坊目前是有些困難，但根基猶在，匠人猶在。時年今日前來，一是拜會各位叔伯，二也是想尋求合作之機。周記布坊，絕不會就此倒下。”
她言辭懇切，目光清正，倒是讓幾位老掌櫃微微動容。但他們都是人精，周家內部傾軋、布坊虧空巨大的消息早已不是秘密，僅憑周時年幾句話，還不足以讓他們立刻表態支持。
就在這時，園門口忽然傳來一陣更大的騷動，伴隨著通傳聲：
“靖安王殿下到——！”
整個沁芳園瞬間安靜下來，所有人的目光齊刷刷地投向門口。
只見李季言一身紫色親王常服，金冠玉帶，容顏絕世，在一眾侍衛婢女的簇擁下，緩步而入。
他身姿挺拔，氣度尊貴雍容，周身散發著無形的威壓，所過之處，眾人紛紛躬身行禮，不敢直視。
商會會長和周觀天等官員更是急忙迎上前去，態度恭敬無比。
“不知王爺大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪！”
李季言神色淡然，目光在園中掃過，最終精準地落在了周時年身上，唇角微微揚起一抹不易察覺的弧度。
“本王途經陵州，聽聞此地菊花開得甚好，特來一觀。諸位不必多禮，各自隨意便是。”他聲音清越，雖說著客氣話，但那與生俱來的尊貴氣場，讓所有人都無法真正“隨意”起來。
他竟真的來了！而且是以如此高調的方式！
周時年感覺到無數道目光再次聚焦到自己身上，比剛才更加灼熱，充滿了探究與震驚。
游塵坤的臉色在聽到通傳時已然鐵青，此刻看到李季言的目光直指周時年，更是攥緊了拳頭，指節泛白。
李季言並未立刻走向周時年，而是在商會會長的引導下，觀賞著園中名菊，與幾位主要人物寒暄。
但他出現在這裏本身，就是一個極其強烈的信號——靖安王，是為周時年站臺而來！
周觀天心中驚疑不定，冷汗涔涔。李氏和郭氏更是面無人色，她們怎麽也沒想到，周時年背後站著的，竟然是當朝親王！
游塵坤再也按捺不住，他趁著李季言與旁人說話的間隙，快步走到周時年面前，聲音低沈而急切：“阿年，此地不宜久留，我送你回去。”
周時年後退一步，拉開距離，疏離道：“游大人好意心領，時年尚有要事。”
“阿年！”游塵坤語氣帶著痛楚，“李季言他身份尊貴，接近你目的不明，你可知與他牽扯過深的後果？他絕非良配！”
“游大人慎言！”周時年臉色一冷，“王爺是何等身份，豈容你妄加揣測？我與王爺之事，更不勞游大人費心。游大人還是去陪伴令堂吧。”她已看到唐婷玉在遠處盯著這邊，眼神怨毒。
游塵坤被她話語裏的冰冷刺傷，還想再說什麽，卻聽一個慵懶而帶著威儀的聲音響起：
“游大人這是在做什麽？”
李季言不知何時已走了過來，站在周時年身側，目光淡淡地掃過游塵坤，雖未動怒，卻自帶一股迫人的壓力。
游塵坤呼吸一窒，面對親王，他不得不躬身行禮：“下官游塵坤，參見王爺。”
“免禮。”李季言語氣平淡，卻轉向周時年，聲音柔和了幾分，“周小姐，可是遇到了什麽麻煩？”
“回王爺，並無麻煩。”周時年垂眸答道。
李季言點點頭，似笑非笑地看向游塵坤：“游大人，聽聞你與周小姐曾有婚約之議？”他聲音不高，卻足以讓周圍豎著耳朵聽的人都聽清楚。
游塵坤心頭一緊：“王爺，此事……”
“既只是‘曾議’，那便是未定之事。”李季言打斷他，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的意味，“周小姐如今掌管周記布坊，乃商界之事。游大人身為朝廷命官，還是避嫌些好，免得引人非議，說你以權謀私，幹涉商事。”
這話可謂極重！直接將游塵坤的關心定性為“幹涉商事”、“以權謀私”！
游塵坤臉色瞬間煞白，張了張嘴，卻無法反駁。在親王面前，在眾目睽睽之下，他任何逾矩的言行都可能成為把柄。
李季言不再看他，轉而對著周圍已被這一幕驚得鴉雀無聲的眾人，朗聲道：“本王在京中，亦聽聞江南周記布坊之名。可惜近年式微。今日見周小姐勇於擔當，欲重振家業，甚為欣賞。商事亦關乎民生，若有誠信經營、技藝精湛之商戶，本王不介意為其背書一二。”
他這話，幾乎是明晃晃地宣布了對周時年和周記布坊的支持！
一時間，園內眾人神色變幻，看向周時年的目光徹底變了。先前那些觀望的老掌櫃，此刻眼神也熱切起來。有靖安王殿下這句話，周記布坊的崛起，幾乎已成定局！
周觀天面如死灰，他知道，布坊，他是徹底拿不回來了。
游塵坤站在原地，看著並肩而立的李季言和周時年，只覺得刺眼無比。他重生以來的所有謀劃，在絕對的身份和權力面前，顯得如此蒼白無力。
李季言微微側頭，對周時年低語，聲音帶著只有兩人能聽到的親昵：“我說過，有我在。”
周時年心頭覆雜，既有借助權勢達成目標的如釋重負，又有對未來更深的隱憂。但此刻，她別無選擇，只能借著李季言營造的勢，將戲唱下去。
她擡起頭，迎著無數道或羨慕或嫉妒或敬畏的目光，挺直了脊梁。
賞菊宴的風雲，因靖安王的強勢介入，瞬間定格。
周時年借勢而起，周家與游塵坤黯然退場。然而，所有人都知道，這僅僅只是一個開始。靖安王對周時年的維護如此明顯，游塵坤的挫敗與不甘如此深刻，未來的陵州城，註定不會平靜。
宴席未散，新的波瀾已在醞釀。游塵坤盯著李季言與周時年離開的背影，眼中最後一絲理智被瘋狂的妒火吞噬。
李季言，周時年……你們等著。
他轉身，朝著母親唐婷玉的方向走去，心中一個破釜沈舟的計劃，逐漸成形。
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