12.3
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12.3
可我仍然害怕。
我怕我的行動會打亂簡的安排，怕我的關心會成為一種不合時宜的打擾，怕我那微不足道的努力，最終證明真的毫無意義。
這種無力感幾乎要將我吞噬。
最終，我選擇了最笨拙，也最安全的方式。
我開始寫信。
不是每日都寫，那顯得太過於迫切和不安。我控制著節奏，大約每周一封。
信裏的內容瑣碎而平常，薩羅郡的天氣，家裏溫室新開的花，母親做的布丁味道…
我小心翼翼地避開所有敏感的話題，不提倫敦，不問政治，不涉危險，只談論我身邊平淡的日常。
我告訴她，我還好。
我也想知道，她好不好。
信寄出去了，像石沈大海，沒有回音。
這在我的預料之中，卻也依舊讓人失落。
倫敦的局勢想必依舊緊張，簡大概忙得腳不沾地，或許她認為不回信更能保證我的安全，或許梅爾小姐攔截了這些可能帶來麻煩的通信……
可能性太多了，我強迫自己不去深想，只是維持著這種單方面的、近乎固執的傾訴。
日子就在這種焦灼的等待與克制中，一天天過去。
秋意漸深，薩羅郡的樹林染上更深的金色與紅色，接著，冬季來臨，寒風呼嘯著刮過原野。
我看著報紙上關於倫敦的報道，關於新政府政策的爭論，關於一些模糊不清的社會新聞。我試圖從那些鉛字裏分辨出與她相關的蛛絲馬跡，但一切都是徒勞。
直到我回來的三個月後，大概12月左右，一個飄著細雪的午後，郵差終於送來了一封不一樣的信。
信封是常見的樣式，沒有寄件人落款，但上面的字跡，我認得。
是簡的筆跡。
幹脆，利落，帶著她特有的習慣。
我的手指有些發顫地撕開信封。裏面沒有信紙，只有一張裁剪得方方正正的便條。
上面，只有兩個字：
“等我。”
筆跡略顯匆忙，墨跡甚至有些洇開，仿佛是在極快的情況下寫就的。
等我。
僅僅兩個字，卻像一道強光，瞬間驅散了我心中積攢數月的陰霾與不安。
她沒事。
她還記得我。
她讓我等。
她會過來嗎？
我想她會的。
我這麽堅信著。
我有了一個明確的方向，等，等她
等待讓日子變得愈發難熬，卻也因為有了明確的期盼，而帶上了一絲微光。
我照常生活，幫助母親料理家務，和納迪爾閑聊，但我的目光總是不由自主地飄向窗外，希望看見那個熟悉的身影。
季節在等待中徹底輪轉，深冬的寒意籠罩了薩羅郡。
在一個呵氣成霜的寒冷早晨，天色剛蒙蒙亮，我因為心中莫名的悸動早早醒來。下樓時，卻看到母親已經站在了客廳的窗邊。
“弗瑞，”她回過頭，臉上帶著覆雜的神情，“有客人來了。”
我的心猛地一跳，幾乎是撲到窗前。
一輛黑色的汽車，覆蓋著一層薄薄的晨霜與塵土，靜靜地停在我家院門外。一個身影正從駕駛座下來，她穿著厚實的深色大衣，領子豎起，擋住了半張臉，頭上戴著一頂同樣顏色的氈帽。
是簡。
她關上車門，擡頭望向房子這邊。隔著冰冷的玻璃和朦朧的晨霧，我們的視線似乎對上了。
那一刻，我什麽都顧不上了。
我轉身沖出客廳，甚至來不及披上件外套，就這樣穿著單薄的室內衣裙，赤腳踩過冰涼的門廳石板，猛地拉開了沈重的大門。
寒冷的空氣瞬間包裹了我，讓我打了個激靈。
簡正走到門廊前，她看到我這般模樣，眉頭立刻蹙起。
“弗瑞！”她的聲音帶著不讚同的沙啞。
我沒有說話，也不知道如何反應。
我只是幾步沖下臺階，在冰冷的石板上，伸出雙臂，緊緊地、用力地抱住她。
大衣上沾染著外面凜冽的寒氣，冰涼刺骨，但隔著一層厚厚的羊毛，我依然能感覺到她身體傳來的真實的溫度。
她來找我了，她完好無損地站在這裏。這個認知讓我的眼眶瞬間發熱。
我的手臂收得更緊了，臉頰埋在她冰冷的大衣領口，貪婪地呼吸著那熟悉又陌生的、帶著煙草、火藥和倫敦霧氣的氣息。
簡的身體似乎僵硬了一瞬。
她大概不習慣在這樣開闊的、可能被人看見的地方，表露如此直接的情感。但很快，我感覺到她擡起一只手，有些遲疑地，落在了我的背上，輕輕拍了兩下。
“外面冷，進去說。”她的聲音在我頭頂響起，比剛才柔和了些許。
我這才意識到自己幾乎凍僵了，腳底更是冰得麻木。但我舍不得松開。
還是她，帶著一點不容置疑的力道，輕輕掙開了我的擁抱，然後攬住我的肩膀，半扶半抱地把我帶回了溫暖的屋內。
母親已經體貼地離開了門廳，留下獨處的空間給我們。
我們站在門廳裏，互相看著對方。
她瘦了些，臉色有些蒼白，眼底帶著掩飾不住的倦色，但那雙淺綠色的眼睛依舊銳利，正認真地看著我。
“我收到你的信了。”我說。
“嗯。”她應了一聲，擡手摘下了帽子，隨意捋了捋有些淩亂的短發，“我看到了你的信。”
她看到了。她一直都知道我的消息。
“倫敦……都結束了？”我試探著問。
“暫時告一段落。”她顯然不想多談細節。她的目光落在我赤著的腳上，眉頭又皺了起來，“去穿鞋，弗瑞。”
我順從地轉身，想去拿鞋，卻聽見她的聲音再次從身後傳來。
“弗瑞。”
我停下腳步，回頭看她。
她站在那裏，沒有看我，目光垂落在地板上，像是下定了某種決心。
“我後悔了。”她說。
我一怔，沒明白她的意思。
她擡起頭，目光直直地看向我，沒有細講，只是笑了。
“我想，我們還有許多事情要一起完成。”
我的心跳似乎漏了一拍。
這很符合她。我知道，這已經是她很少能說出的那種表達依賴的話語。
我也笑了。
“我明白了。”我點了點頭，壓下心中翻湧的情緒，“我隨時可以回去。”
“不急在這一兩天。”簡的神色放松了些許，“我需要在這裏停留一下，順便……拜訪一下你的父母。”
這在意料之外，卻又在情理之中。
她來到了薩羅郡，來到了我家，於情於理，都應該見見我的家人。
那天傍晚，我們全家，包括通常獨自用餐的父親，罕見地齊聚在餐廳，共進晚餐。
餐室裏的氣氛帶著微妙的正式。
長桌上鋪著潔白的桌布，銀質餐具在燭光下閃爍著柔和的光澤。
母親努力維持著往常的優雅，但眼神裏帶著擔憂。納迪爾坐在我對面，神情平靜，偶爾看向簡的目光裏帶著和之前一樣的審視與好奇。
而我的父親，他坐在主位。
那場可怕的人為瘟疫在他身上留下了無法磨滅的印記。猙獰的疤痕盤踞在他原本英俊的臉上，扭曲了部分的五官，讓他看起來有些可怕。他的身體也不如從前利落，行動間能看出明顯的遲緩。大多數時候，他都獨自待在自己的書房或臥室裏，沈默寡言，回避著與外界的接觸。
但那次，他出現了。
他穿著我母親打理的禮服，頭發梳理得一絲不茍，盡管疤痕讓他看起來有些駭人，但他挺直著背脊，努力維持著一位昔日議員和一家之主的尊嚴。
簡坐在我的旁邊，她換下了旅途的塵埃，穿著簡單的深色衣褲，神情平靜。
晚餐在略顯沈悶的氛圍中開始。
直到用餐進行到一半，父親放下了手中的刀叉，用餐巾輕輕擦了擦嘴角。他的動作很慢，帶著舊式的優雅。
他擡起眼，看向簡。
“裏斯克小姐，”他開口，聲音沙啞而含糊，“倫敦的局勢，想必已經明朗了。”
餐桌上的空氣仿佛凝固了一瞬。母親握緊了餐叉，納迪爾也停下了動作。
簡迎上父親的目光，沒有絲毫閃躲。“是的，本先生。保守黨重新掌權。”
“季諾維耶夫的信件啊……”父親緩緩地說，“真是一出……精彩的戲碼。”
他的語氣裏帶著明顯的諷刺。作為在政壇沈浮過的人，他太清楚這裏面的手段了。
“一封信，攪動了整個政局。”簡的回答很平淡，聽不出情緒，“結果符合一部分人的預期。”
“工黨根基尚淺，過於理想主義，面對這種……，缺乏應對的能力。”父親分析著，他對於自己關心了大半輩子的事情再清楚不過了。
“恐慌，永遠是操控民意最有效的工具之一。只是……”他話鋒一轉，語氣變得更加深沈，“攪動政局的人，往往也置身於漩渦之中，難以全身而退。”
他或許有感而發，或許意有所指。
“風險與收益總是並存，本先生。”簡平靜地回答，“關鍵在於，能否控制風險，以及，收益是否值得。”
父親沈默了片刻，燭光在他凹凸不平的臉上投下搖曳的陰影。
他緩緩嘆了口氣，那嘆息裏帶著無盡的疲憊，不僅是為他自己，也是為這個國家。
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可我仍然害怕。
我怕我的行動會打亂簡的安排，怕我的關心會成為一種不合時宜的打擾，怕我那微不足道的努力，最終證明真的毫無意義。
這種無力感幾乎要將我吞噬。
最終，我選擇了最笨拙，也最安全的方式。
我開始寫信。
不是每日都寫，那顯得太過於迫切和不安。我控制著節奏，大約每周一封。
信裏的內容瑣碎而平常，薩羅郡的天氣，家裏溫室新開的花，母親做的布丁味道…
我小心翼翼地避開所有敏感的話題，不提倫敦，不問政治，不涉危險，只談論我身邊平淡的日常。
我告訴她，我還好。
我也想知道，她好不好。
信寄出去了，像石沈大海，沒有回音。
這在我的預料之中，卻也依舊讓人失落。
倫敦的局勢想必依舊緊張，簡大概忙得腳不沾地，或許她認為不回信更能保證我的安全，或許梅爾小姐攔截了這些可能帶來麻煩的通信……
可能性太多了，我強迫自己不去深想，只是維持著這種單方面的、近乎固執的傾訴。
日子就在這種焦灼的等待與克制中，一天天過去。
秋意漸深，薩羅郡的樹林染上更深的金色與紅色，接著，冬季來臨，寒風呼嘯著刮過原野。
我看著報紙上關於倫敦的報道，關於新政府政策的爭論，關於一些模糊不清的社會新聞。我試圖從那些鉛字裏分辨出與她相關的蛛絲馬跡，但一切都是徒勞。
直到我回來的三個月後，大概12月左右，一個飄著細雪的午後，郵差終於送來了一封不一樣的信。
信封是常見的樣式，沒有寄件人落款，但上面的字跡，我認得。
是簡的筆跡。
幹脆，利落，帶著她特有的習慣。
我的手指有些發顫地撕開信封。裏面沒有信紙，只有一張裁剪得方方正正的便條。
上面，只有兩個字：
“等我。”
筆跡略顯匆忙，墨跡甚至有些洇開，仿佛是在極快的情況下寫就的。
等我。
僅僅兩個字，卻像一道強光，瞬間驅散了我心中積攢數月的陰霾與不安。
她沒事。
她還記得我。
她讓我等。
她會過來嗎？
我想她會的。
我這麽堅信著。
我有了一個明確的方向，等，等她
等待讓日子變得愈發難熬，卻也因為有了明確的期盼，而帶上了一絲微光。
我照常生活，幫助母親料理家務，和納迪爾閑聊，但我的目光總是不由自主地飄向窗外，希望看見那個熟悉的身影。
季節在等待中徹底輪轉，深冬的寒意籠罩了薩羅郡。
在一個呵氣成霜的寒冷早晨，天色剛蒙蒙亮，我因為心中莫名的悸動早早醒來。下樓時，卻看到母親已經站在了客廳的窗邊。
“弗瑞，”她回過頭，臉上帶著覆雜的神情，“有客人來了。”
我的心猛地一跳，幾乎是撲到窗前。
一輛黑色的汽車，覆蓋著一層薄薄的晨霜與塵土，靜靜地停在我家院門外。一個身影正從駕駛座下來，她穿著厚實的深色大衣，領子豎起，擋住了半張臉，頭上戴著一頂同樣顏色的氈帽。
是簡。
她關上車門，擡頭望向房子這邊。隔著冰冷的玻璃和朦朧的晨霧，我們的視線似乎對上了。
那一刻，我什麽都顧不上了。
我轉身沖出客廳，甚至來不及披上件外套，就這樣穿著單薄的室內衣裙，赤腳踩過冰涼的門廳石板，猛地拉開了沈重的大門。
寒冷的空氣瞬間包裹了我，讓我打了個激靈。
簡正走到門廊前，她看到我這般模樣，眉頭立刻蹙起。
“弗瑞！”她的聲音帶著不讚同的沙啞。
我沒有說話，也不知道如何反應。
我只是幾步沖下臺階，在冰冷的石板上，伸出雙臂，緊緊地、用力地抱住她。
大衣上沾染著外面凜冽的寒氣，冰涼刺骨，但隔著一層厚厚的羊毛，我依然能感覺到她身體傳來的真實的溫度。
她來找我了，她完好無損地站在這裏。這個認知讓我的眼眶瞬間發熱。
我的手臂收得更緊了，臉頰埋在她冰冷的大衣領口，貪婪地呼吸著那熟悉又陌生的、帶著煙草、火藥和倫敦霧氣的氣息。
簡的身體似乎僵硬了一瞬。
她大概不習慣在這樣開闊的、可能被人看見的地方，表露如此直接的情感。但很快，我感覺到她擡起一只手，有些遲疑地，落在了我的背上，輕輕拍了兩下。
“外面冷，進去說。”她的聲音在我頭頂響起，比剛才柔和了些許。
我這才意識到自己幾乎凍僵了，腳底更是冰得麻木。但我舍不得松開。
還是她，帶著一點不容置疑的力道，輕輕掙開了我的擁抱，然後攬住我的肩膀，半扶半抱地把我帶回了溫暖的屋內。
母親已經體貼地離開了門廳，留下獨處的空間給我們。
我們站在門廳裏，互相看著對方。
她瘦了些，臉色有些蒼白，眼底帶著掩飾不住的倦色，但那雙淺綠色的眼睛依舊銳利，正認真地看著我。
“我收到你的信了。”我說。
“嗯。”她應了一聲，擡手摘下了帽子，隨意捋了捋有些淩亂的短發，“我看到了你的信。”
她看到了。她一直都知道我的消息。
“倫敦……都結束了？”我試探著問。
“暫時告一段落。”她顯然不想多談細節。她的目光落在我赤著的腳上，眉頭又皺了起來，“去穿鞋，弗瑞。”
我順從地轉身，想去拿鞋，卻聽見她的聲音再次從身後傳來。
“弗瑞。”
我停下腳步，回頭看她。
她站在那裏，沒有看我，目光垂落在地板上，像是下定了某種決心。
“我後悔了。”她說。
我一怔，沒明白她的意思。
她擡起頭，目光直直地看向我，沒有細講，只是笑了。
“我想，我們還有許多事情要一起完成。”
我的心跳似乎漏了一拍。
這很符合她。我知道，這已經是她很少能說出的那種表達依賴的話語。
我也笑了。
“我明白了。”我點了點頭，壓下心中翻湧的情緒，“我隨時可以回去。”
“不急在這一兩天。”簡的神色放松了些許，“我需要在這裏停留一下，順便……拜訪一下你的父母。”
這在意料之外，卻又在情理之中。
她來到了薩羅郡，來到了我家，於情於理，都應該見見我的家人。
那天傍晚，我們全家，包括通常獨自用餐的父親，罕見地齊聚在餐廳，共進晚餐。
餐室裏的氣氛帶著微妙的正式。
長桌上鋪著潔白的桌布，銀質餐具在燭光下閃爍著柔和的光澤。
母親努力維持著往常的優雅，但眼神裏帶著擔憂。納迪爾坐在我對面，神情平靜，偶爾看向簡的目光裏帶著和之前一樣的審視與好奇。
而我的父親，他坐在主位。
那場可怕的人為瘟疫在他身上留下了無法磨滅的印記。猙獰的疤痕盤踞在他原本英俊的臉上，扭曲了部分的五官，讓他看起來有些可怕。他的身體也不如從前利落，行動間能看出明顯的遲緩。大多數時候，他都獨自待在自己的書房或臥室裏，沈默寡言，回避著與外界的接觸。
但那次，他出現了。
他穿著我母親打理的禮服，頭發梳理得一絲不茍，盡管疤痕讓他看起來有些駭人，但他挺直著背脊，努力維持著一位昔日議員和一家之主的尊嚴。
簡坐在我的旁邊，她換下了旅途的塵埃，穿著簡單的深色衣褲，神情平靜。
晚餐在略顯沈悶的氛圍中開始。
直到用餐進行到一半，父親放下了手中的刀叉，用餐巾輕輕擦了擦嘴角。他的動作很慢，帶著舊式的優雅。
他擡起眼，看向簡。
“裏斯克小姐，”他開口，聲音沙啞而含糊，“倫敦的局勢，想必已經明朗了。”
餐桌上的空氣仿佛凝固了一瞬。母親握緊了餐叉，納迪爾也停下了動作。
簡迎上父親的目光，沒有絲毫閃躲。“是的，本先生。保守黨重新掌權。”
“季諾維耶夫的信件啊……”父親緩緩地說，“真是一出……精彩的戲碼。”
他的語氣裏帶著明顯的諷刺。作為在政壇沈浮過的人，他太清楚這裏面的手段了。
“一封信，攪動了整個政局。”簡的回答很平淡，聽不出情緒，“結果符合一部分人的預期。”
“工黨根基尚淺，過於理想主義，面對這種……，缺乏應對的能力。”父親分析著，他對於自己關心了大半輩子的事情再清楚不過了。
“恐慌，永遠是操控民意最有效的工具之一。只是……”他話鋒一轉，語氣變得更加深沈，“攪動政局的人，往往也置身於漩渦之中，難以全身而退。”
他或許有感而發，或許意有所指。
“風險與收益總是並存，本先生。”簡平靜地回答，“關鍵在於，能否控制風險，以及，收益是否值得。”
父親沈默了片刻，燭光在他凹凸不平的臉上投下搖曳的陰影。
他緩緩嘆了口氣，那嘆息裏帶著無盡的疲憊，不僅是為他自己，也是為這個國家。
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