11.5
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11.5
我們再次造訪霍普金斯府邸時，邁克爾·洛特先生接待了我們。他看起來比上次更加疲憊，但依舊維持著得體的禮貌。
“請隨意查看，”他引我們進入爵士的書房，“爵士的記錄都在這裏。如果需要財務文件，特裏梅因律師那邊應該也有存檔，我可以請他送來。”
簡道了謝，我們便開始工作。
研究手冊極其詳盡，記錄了那株秋海棠從雜交選育到穩定的全過程，筆跡是爵士的，偶爾有洛特的補充註釋。
他們，我是說霍普金斯爵士和邁克爾·洛特先生確實癡迷於植物。大量的手寫筆記，但是並沒有詳細的關於資金的記錄。
“洛特先生，你和霍普金斯先生似乎並不怎麽關系資金的問題？”簡看著賬本問。
“嗯，爵士不太喜歡關心這些瑣事，而且他也不需要擔心這些問題。而且他不太喜歡我接觸這些事情。”洛特先生說。
當然，可以理解。
當簡將研究手冊末尾附帶的幾份“學會讚助”回執與銀行提供的匯款記錄比對時，問題出現了。
回執上的金額數目，遠小於實際匯出的數額。中間差額的流向，是個大問題。
“看來，‘皇家園藝學會促進基金’胃口不小，而且很靈活。”簡輕聲道，將文件推到我面前。
“怎麽了嗎？裏斯克偵探？本偵探？是資金有什麽問題嗎？”對於我們的行為，洛特先生也察覺到了些事情。
讀者們，我不得不仔細形容一下洛特先生。他很英俊，不過三十來歲，有著那種標準的學者氣。布蘭奇太太形容他恰到好處，幹凈。甚至是天真。
我想他之前的日子完全不需要考慮任何生活瑣事，他只需要帶在溫室裏，花園裏，和霍普金斯爵士一道，研究植物。
當然，再天真的人，面對這種情況，也會察覺到什麽的。
有時候我常常會想，如果我已經知道會發生什麽，我是否會去阻止呢？
這是一個無解的問題，因為時間無法倒轉，而當時我，尚不知往後。
……
我們請洛特叫來了特裏梅因律師。
他四十多歲了，長相…還算是平庸，小個子，但是身材臃腫。衣著依舊光鮮，但眼神閃爍，額角帶著細密的汗珠。
“洛特先生，這兩位小姐是？”他有些猶豫地問。
沈默。
洛特先生就那樣註視著他。仿佛想透過這個平庸…懦弱…他從未真正正視的人的皮囊，看入他的靈魂。
“特裏梅因律師，爵士曾經很信任你。”洛特先生盯著他說，“但是，為什麽這些資金不對？！！”
“我……我不知道這是怎麽回事……”他起初還想辯解，聲音發虛。
“我銀行的朋友會很樂意提供更詳細的流水證明，包括最終收款賬戶的信息，”簡的語氣挑了挑眉，“需要我現在聯系他嗎？”
特裏梅因掏出了手帕擦汗。
“是的…我是挪用了一些…”
當一個人做了錯事而得利，但是沒有懲罰，即使害怕，他也會僥幸地繼續下去。直到審判的達摩克利斯之劍徹底落下。
最初只是小額挪用以彌補個人虧空，後來爵士對學會“讚助”的數額和頻率增加，他的貪欲也越來越膨脹。
他利用爵士對植物研究的全心投入和對他這個律師的信任，偽造回執，中飽私囊。
“爵士他……他似乎察覺到了不對勁，去世前那天上午，他找我談過，說要徹底清查近幾年的所有學術讚助款項……”
特裏梅因的聲音帶著崩潰，“我完了……我的一切都完了……”
洛特站在一旁，沈默地聽著。他的臉色越來越白，緊抿著嘴唇，眼神裏先是震驚，繼而湧起巨大的失望和痛苦。
他看著特裏梅因，仿佛第一次真正認識這個人。或者說，這是他真正正視這個人。
“老師那樣信任你。”洛特的聲音低沈，帶著沙啞，“他給予你的，遠比一個普通律師應得的要多得多。”
“也許是！但是他看不起我不是嗎？你也看不起我！”特裏梅因突然擡頭憤恨地說，“你們只是交流著學術，植物，還有自以為是的價值…所有的瑣事賬務全部都要我來完成！”
洛特先生看著他，就像是完全沒有想到這樣的說法。
“所以，特裏梅因先生，請問你是否去過溫室？在塞巴斯蒂安·霍普金斯先生之後？”我問。
“…沒有…當然沒有…”特裏梅因先生似乎冷靜了下來，他擦著汗說。
簡註視著特裏梅因，但是她最終還是什麽都沒說。
臨時起意的補刀，沒有目擊證人，甚至沒有祖國的物證。
我們不能證明特裏梅因先生是兇手，他甚至否認進過那個悲劇發生的溫室。
“特裏梅因先生，我想我們需要認真談。”洛特先生看向了我們，“抱歉，小姐們，可以給我們一些私人空間嗎？感謝你們。”
特裏梅因先生留在原地，背影僵硬。
“彭哈利根女士！幫忙送客！”洛特先生喊。
剩下的，確實是私人的事情了，很明顯，這個時候應該撥打警察廳的電話，雖然沒法證明特裏梅因律師是兇手，但他一定是經濟犯。但是洛特先生明顯不願意讓我們參與，彭哈利根女士也過來引導我們了。
我和簡，自然沒有強待下去的必要。
當然，離開的時候，簡回頭認真地審視著那兩個人，最終還是和我一起離開了。
經過溫室時，玻璃門敞開著，裏面溫暖的空氣湧出，夾雜著秋海棠濃郁甜膩的香氣。花朵開得正盛，猩紅奪目。
當我們走到府邸大門外，簡卻忽然放緩了腳步。
“弗瑞，”她極輕地說，目光望向溫室的方向，“你聽見了嗎？”
我側耳傾聽。
冬日的庭院很安靜，只有風聲。
然後，隱約地，從溫室那邊，似乎傳來一聲悶響，像是有什麽重物倒下。
我們對視一眼，立刻轉身往回疾走。
溫室裏，景象駭人。
勞倫斯·特裏梅因倒在培育秋海棠的花盆旁，額角有著可怕的傷口，鮮血正汩汩流出，染紅了地面。
他瞪著眼睛，似乎完全沒明白發生了什麽。
邁克爾·洛特站在他旁邊，手裏緊握著一把原本放在溫室工作臺上的小巧園藝鋤。鋤刃上沾著血和泥土。
看到我們去而覆返，洛特的表情有些意外。但也沒有什麽反抗，他只是松開了手。園藝鋤掉落在特裏梅因身側，發出沈悶的一聲。
他的目光越過我們，投向那株秋海棠，聲音輕得幾乎聽不見。
“他說……誰也說不清了……他怎麽能……當著她的面……”
……
當地的審判進行得很快。切爾西的議論紛紛被法庭的門擋在外面。
埃莉諾·霍普金斯小姐站出來操持了一切。她聘請了律師，整理了所有證據，包括特裏梅因挪用資金的確鑿事實，以及洛特先生當場被我們撞見的無可辯駁。
塞巴斯蒂安·霍普金斯先生當然也被傳喚了。
他的律師出具了醫療證明，聲稱他長期處於精神恍惚和意識不清的狀態，尤其事發當日，根本不具備完全行為能力。
證據不足，加上霍普金斯這個姓氏尚存的餘蔭，他被當庭釋放。
他由人攙扶著離開，目光始終空洞地望著前方，或許仍困在他那個只有花和酒的世界裏。
邁克爾·洛特沒有為自己辯護太多。
他承認了。
他說特裏梅因玷汙了爵士的信任和心血，並且玷汙了那秋海棠，毫無悔意，甚至語帶輕蔑。
法官問，這就是你殺人的理由？
他沈默片刻，回答：“是的。”
他被判處死刑。
遺產最終歸了埃莉諾·霍普金斯小姐。
她放棄了塞巴斯蒂安的監護權，將他送進了一家條件尚可的私立療養院。無論他是否真正有病，還是正常。
“他需要專業照顧，”她對律師說，“而我需要讓這個家繼續下去。”
她走出了房間，似乎也想明白了什麽是最實際的選擇。
……
回到“常青藤與夜鶯”旅館，布蘭奇太太給我們端來了熱茶，臉上是抑制不住的唏噓和另一種意義上的滿足。
“嘖嘖嘖，完全想不到啊！”她壓著聲音，眼睛因為激動而發亮，“特裏梅因律師居然幹出這種事！貪得無厭！還有洛特先生，那樣一個體面人，文文靜靜的，竟然會殺人！真是知人知面不知心！”
她感嘆著，又去忙活了，留下我和簡坐在溫暖的起居室裏。
我捧著茶杯，熱氣氤氳著視線。窗外是切爾西的冬日天空。
後知後覺地，我忽然明白了。
洛特先生對殺了特裏梅因，是因為一種更深沈、更絕望的感情。
愛情是毒藥。
它讓克拉拉·貝爾身心俱損，也讓邁克爾·洛特走上了絞刑架。
至於洛特先生那覆雜的感情，究竟是對早已離去的維拉，還是對似乎深情的霍普金斯先生，那已經沒有答案和意義了。
秋海棠依舊在霍普金斯府的溫室裏盛放著，猩紅，濃郁，美麗得不顧一切。
仿佛什麽都沒有發生過。
即使她曾經見證過兩個人到在了她面前。
但那又和她有什麽關系呢？
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我們再次造訪霍普金斯府邸時，邁克爾·洛特先生接待了我們。他看起來比上次更加疲憊，但依舊維持著得體的禮貌。
“請隨意查看，”他引我們進入爵士的書房，“爵士的記錄都在這裏。如果需要財務文件，特裏梅因律師那邊應該也有存檔，我可以請他送來。”
簡道了謝，我們便開始工作。
研究手冊極其詳盡，記錄了那株秋海棠從雜交選育到穩定的全過程，筆跡是爵士的，偶爾有洛特的補充註釋。
他們，我是說霍普金斯爵士和邁克爾·洛特先生確實癡迷於植物。大量的手寫筆記，但是並沒有詳細的關於資金的記錄。
“洛特先生，你和霍普金斯先生似乎並不怎麽關系資金的問題？”簡看著賬本問。
“嗯，爵士不太喜歡關心這些瑣事，而且他也不需要擔心這些問題。而且他不太喜歡我接觸這些事情。”洛特先生說。
當然，可以理解。
當簡將研究手冊末尾附帶的幾份“學會讚助”回執與銀行提供的匯款記錄比對時，問題出現了。
回執上的金額數目，遠小於實際匯出的數額。中間差額的流向，是個大問題。
“看來，‘皇家園藝學會促進基金’胃口不小，而且很靈活。”簡輕聲道，將文件推到我面前。
“怎麽了嗎？裏斯克偵探？本偵探？是資金有什麽問題嗎？”對於我們的行為，洛特先生也察覺到了些事情。
讀者們，我不得不仔細形容一下洛特先生。他很英俊，不過三十來歲，有著那種標準的學者氣。布蘭奇太太形容他恰到好處，幹凈。甚至是天真。
我想他之前的日子完全不需要考慮任何生活瑣事，他只需要帶在溫室裏，花園裏，和霍普金斯爵士一道，研究植物。
當然，再天真的人，面對這種情況，也會察覺到什麽的。
有時候我常常會想，如果我已經知道會發生什麽，我是否會去阻止呢？
這是一個無解的問題，因為時間無法倒轉，而當時我，尚不知往後。
……
我們請洛特叫來了特裏梅因律師。
他四十多歲了，長相…還算是平庸，小個子，但是身材臃腫。衣著依舊光鮮，但眼神閃爍，額角帶著細密的汗珠。
“洛特先生，這兩位小姐是？”他有些猶豫地問。
沈默。
洛特先生就那樣註視著他。仿佛想透過這個平庸…懦弱…他從未真正正視的人的皮囊，看入他的靈魂。
“特裏梅因律師，爵士曾經很信任你。”洛特先生盯著他說，“但是，為什麽這些資金不對？！！”
“我……我不知道這是怎麽回事……”他起初還想辯解，聲音發虛。
“我銀行的朋友會很樂意提供更詳細的流水證明，包括最終收款賬戶的信息，”簡的語氣挑了挑眉，“需要我現在聯系他嗎？”
特裏梅因掏出了手帕擦汗。
“是的…我是挪用了一些…”
當一個人做了錯事而得利，但是沒有懲罰，即使害怕，他也會僥幸地繼續下去。直到審判的達摩克利斯之劍徹底落下。
最初只是小額挪用以彌補個人虧空，後來爵士對學會“讚助”的數額和頻率增加，他的貪欲也越來越膨脹。
他利用爵士對植物研究的全心投入和對他這個律師的信任，偽造回執，中飽私囊。
“爵士他……他似乎察覺到了不對勁，去世前那天上午，他找我談過，說要徹底清查近幾年的所有學術讚助款項……”
特裏梅因的聲音帶著崩潰，“我完了……我的一切都完了……”
洛特站在一旁，沈默地聽著。他的臉色越來越白，緊抿著嘴唇，眼神裏先是震驚，繼而湧起巨大的失望和痛苦。
他看著特裏梅因，仿佛第一次真正認識這個人。或者說，這是他真正正視這個人。
“老師那樣信任你。”洛特的聲音低沈，帶著沙啞，“他給予你的，遠比一個普通律師應得的要多得多。”
“也許是！但是他看不起我不是嗎？你也看不起我！”特裏梅因突然擡頭憤恨地說，“你們只是交流著學術，植物，還有自以為是的價值…所有的瑣事賬務全部都要我來完成！”
洛特先生看著他，就像是完全沒有想到這樣的說法。
“所以，特裏梅因先生，請問你是否去過溫室？在塞巴斯蒂安·霍普金斯先生之後？”我問。
“…沒有…當然沒有…”特裏梅因先生似乎冷靜了下來，他擦著汗說。
簡註視著特裏梅因，但是她最終還是什麽都沒說。
臨時起意的補刀，沒有目擊證人，甚至沒有祖國的物證。
我們不能證明特裏梅因先生是兇手，他甚至否認進過那個悲劇發生的溫室。
“特裏梅因先生，我想我們需要認真談。”洛特先生看向了我們，“抱歉，小姐們，可以給我們一些私人空間嗎？感謝你們。”
特裏梅因先生留在原地，背影僵硬。
“彭哈利根女士！幫忙送客！”洛特先生喊。
剩下的，確實是私人的事情了，很明顯，這個時候應該撥打警察廳的電話，雖然沒法證明特裏梅因律師是兇手，但他一定是經濟犯。但是洛特先生明顯不願意讓我們參與，彭哈利根女士也過來引導我們了。
我和簡，自然沒有強待下去的必要。
當然，離開的時候，簡回頭認真地審視著那兩個人，最終還是和我一起離開了。
經過溫室時，玻璃門敞開著，裏面溫暖的空氣湧出，夾雜著秋海棠濃郁甜膩的香氣。花朵開得正盛，猩紅奪目。
當我們走到府邸大門外，簡卻忽然放緩了腳步。
“弗瑞，”她極輕地說，目光望向溫室的方向，“你聽見了嗎？”
我側耳傾聽。
冬日的庭院很安靜，只有風聲。
然後，隱約地，從溫室那邊，似乎傳來一聲悶響，像是有什麽重物倒下。
我們對視一眼，立刻轉身往回疾走。
溫室裏，景象駭人。
勞倫斯·特裏梅因倒在培育秋海棠的花盆旁，額角有著可怕的傷口，鮮血正汩汩流出，染紅了地面。
他瞪著眼睛，似乎完全沒明白發生了什麽。
邁克爾·洛特站在他旁邊，手裏緊握著一把原本放在溫室工作臺上的小巧園藝鋤。鋤刃上沾著血和泥土。
看到我們去而覆返，洛特的表情有些意外。但也沒有什麽反抗，他只是松開了手。園藝鋤掉落在特裏梅因身側，發出沈悶的一聲。
他的目光越過我們，投向那株秋海棠，聲音輕得幾乎聽不見。
“他說……誰也說不清了……他怎麽能……當著她的面……”
……
當地的審判進行得很快。切爾西的議論紛紛被法庭的門擋在外面。
埃莉諾·霍普金斯小姐站出來操持了一切。她聘請了律師，整理了所有證據，包括特裏梅因挪用資金的確鑿事實，以及洛特先生當場被我們撞見的無可辯駁。
塞巴斯蒂安·霍普金斯先生當然也被傳喚了。
他的律師出具了醫療證明，聲稱他長期處於精神恍惚和意識不清的狀態，尤其事發當日，根本不具備完全行為能力。
證據不足，加上霍普金斯這個姓氏尚存的餘蔭，他被當庭釋放。
他由人攙扶著離開，目光始終空洞地望著前方，或許仍困在他那個只有花和酒的世界裏。
邁克爾·洛特沒有為自己辯護太多。
他承認了。
他說特裏梅因玷汙了爵士的信任和心血，並且玷汙了那秋海棠，毫無悔意，甚至語帶輕蔑。
法官問，這就是你殺人的理由？
他沈默片刻，回答：“是的。”
他被判處死刑。
遺產最終歸了埃莉諾·霍普金斯小姐。
她放棄了塞巴斯蒂安的監護權，將他送進了一家條件尚可的私立療養院。無論他是否真正有病，還是正常。
“他需要專業照顧，”她對律師說，“而我需要讓這個家繼續下去。”
她走出了房間，似乎也想明白了什麽是最實際的選擇。
……
回到“常青藤與夜鶯”旅館，布蘭奇太太給我們端來了熱茶，臉上是抑制不住的唏噓和另一種意義上的滿足。
“嘖嘖嘖，完全想不到啊！”她壓著聲音，眼睛因為激動而發亮，“特裏梅因律師居然幹出這種事！貪得無厭！還有洛特先生，那樣一個體面人，文文靜靜的，竟然會殺人！真是知人知面不知心！”
她感嘆著，又去忙活了，留下我和簡坐在溫暖的起居室裏。
我捧著茶杯，熱氣氤氳著視線。窗外是切爾西的冬日天空。
後知後覺地，我忽然明白了。
洛特先生對殺了特裏梅因，是因為一種更深沈、更絕望的感情。
愛情是毒藥。
它讓克拉拉·貝爾身心俱損，也讓邁克爾·洛特走上了絞刑架。
至於洛特先生那覆雜的感情，究竟是對早已離去的維拉，還是對似乎深情的霍普金斯先生，那已經沒有答案和意義了。
秋海棠依舊在霍普金斯府的溫室裏盛放著，猩紅，濃郁，美麗得不顧一切。
仿佛什麽都沒有發生過。
即使她曾經見證過兩個人到在了她面前。
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