5.4
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5.4
我在納迪爾的陪伴下，去見了我的父親。
為了照顧病人，屋子裏沒有開燈，壁爐裏火光跳動著，我的父親面容憔悴，臉色蒼白，靠坐在床頭。母親陪在他的身邊。
“父親…”我叫他。
“弗瑞。過來吧。我的女兒。”父親勉強地笑了笑。
我在母親的註視下，還有弟弟的擔憂中走了過去。
“父親…請原諒…我很抱歉讓你因為我而……”我的聲音有些顫抖，內裏是無法掩飾地內疚與擔心。
不得不說，利德森叔叔無禮地話，還是對我造成了影響。
我趴在父親的床頭，淚水有些不爭氣地流了下來。
但是，我的父親，伸手摸了摸我的頭，他說：“不…無需道歉…孩子…我的病與你無關。不過是因為一些討厭的人罷了。好了…笑一笑。我們可是好久沒見了。”
聞言，我只好擡起頭，勉強地扯動嘴角，露出一個笑容。
當然，納迪爾也放松了一些。我知道，他一直在為我和父親擔心。
“可是…父親。如果和姐姐無關…你為什麽不願意告訴我。”納迪爾明顯有些疑惑。他也問出了我心裏的想法。
究竟是什麽事情，或者什麽人，讓父親如此大動肝火，以至於急火攻心？
“納迪爾…你也過來吧。”父親看著弟弟說。
我們兩個人一起站在父親的床頭。
壁爐裏的火光在不安的湧動著。
讀者們，終其一生我都記得父親但是看著我們的肅穆神情。
他說，為了榮光。
……
讀者們，我不是在自傲。
我的家族也算得上是老牌家族了。
祖祖輩輩都在靠近倫敦的薩羅郡生存。
我的家族，見證且參與了維多利亞的榮光。
那是我自小聽到大的。
紫羅蘭。本家家徽。
紫羅蘭…
紫羅蘭的盛放圍繞著太陽的榮光。
而英格蘭，是我們的太陽。
……
我的父親是一個傳統且正派的人。
他愛我的母親。
他愛他的孩子。
當然，他愛我們的國家。
我不知道，如果我是我的父親，我會像他那樣在議會上指出一個可能會捅破天的事情嗎。
我不知道。
但我的父親做了。
……
“弗瑞，這不是一個小事。”簡說，透過電話，我都可以感覺到她的嚴肅。“保護好自己。我會帶梅爾過來。”
“可…好，路上小心。”
我沒法拒絕。
我迫切地需要一些支柱。
我…我不知道怎麽說。
讀者們，我在滿懷悲痛的寫這個故事。
多虧了，簡和梅爾小姐，我的父親活了下來。
我的父親足夠幸運。
他又是何其不幸。
哦！上帝啊！
讀者們，我想你們一定一頭霧水，抱歉，讓我調整一下。
讀者們，盡管當時我的父親面容憔悴，但他整體的情況也並沒有特別的差。
“弗瑞…我的女兒，我想你還記得你經歷的那個寶石案子。”我的父親虛弱地說。
來自東方的“盛會之星”。
克裏米亞夫人的案子。
我和簡參與了的。
案子結束後，一些不入流的小報報道了簡和我。
而這，成了有心人在議會上攻擊我父親的一個點。
我的父親沒有怪罪我。
他註意到了我完全沒有考慮的事情。
他在指責了寶石的來源以及所有權的合理性，並且直接向喬治國王提出了徹查建議。
“他們是蛀蟲！是竊賊！”我的父親憤恨地說。
派駐殖民地的官員，獲取的寶物，理應上交國家。
但現在，絕大部分被冠上名號。成為了那些人的私有財產。
就如同，克裏米亞夫人的“盛會之星”。
戰爭帶來了很大的混亂，在結束後，從事情發生的當時，直接延續到了我寫這段文字的現在。
在這樣的混亂中，我的父親，直接向喬治國王要求清算。
他觸及了多少人的利益？
又有多少人會狗急跳墻？
我無法想象。
我的父親也明白。
所以他保持緘默。並且臥病。
可是，讀者們，世界上沒有不透風的墻。
怪事折磨著家裏所有人的神經。
父親還是告訴了我們。
我不知道他思來想去想了多少。
我只能慶幸於上帝。
天主垂憐。
……
我讓納迪爾陪著父親和母親。
近乎恍惚地走出了父親的房間。
血液在身體裏奔流，心臟在砰砰亂跳。出於擔心？出於恐懼？我不知道。
走廊是漫長的，我獨自一人穿過了眾多畫像的註視，直奔書房。
書房裏有父親出於辦工安裝的電話。
我有預感…莊園裏的怪事，一定和父親上交給喬治國王的建議有關。
那是陰謀。
或者說，陰謀在暗中發酵。
……
“弗瑞，這不是一個小事。保護好自己。我會帶梅爾過來。”
簡的話讓我一直提著的心放下了一點。
我站起來，看向了窗外。夜色籠罩著整個本家莊園，潔白的雪反射著月光。
起大風了，大風刮過，莊園旁的樹木沙沙作響，我甚至可以聽見落雪的聲音。
樹木在搖擺，張牙舞爪，鬼影重重。
這個夜晚有一場大雪。
在這樣風雪交加的夜晚，一聲尖叫打破了莊園的死寂。
“啊！！！”
我猛地從床上驚醒，心臟在胸腔裏猛烈地狂跳。枕下的匕首瞬間滑入掌心，冰冷的金屬觸感勉強讓我安心。
那聲尖叫淒短促，隨即被窗外呼嘯的風雪吞沒。但它的餘音仍在我腦中作響。
是艾格尼絲！
聲音的方向，似乎是……樓下靠近儲藏室或廚房的區域？
該死！
我來不及點燃蠟燭，赤腳踩在冰冷的地板上，一把扯過搭在椅背的晨衣裹住睡衣。
黑暗濃稠得化不開，只有窗外雪地映進的慘白，勾勒出扭曲的輪廓。
風聲在古老的橡木梁間嗚咽，仿佛有無數細小的爪子在刮擦墻壁。
我握著匕首，側身拉開房門。
走廊同樣一片漆黑，死寂得可怕。
只有我的心跳和風雪聲在耳畔轟鳴。我能感覺到自己急促的呼吸在冰冷的空氣中凝成白霧。
“艾格尼絲？”我壓低聲音呼喚，聲音在空曠的走廊裏回蕩。
沒有回應。
只有風雪拍打窗戶的嗚咽，以及…寂靜。
我貼著冰冷的墻壁，向樓梯口移動。
腳下的木板發出輕微的聲音，在寂靜中格外刺耳。
晚餐時配膳室門後的刮擦聲，那帶著土腥和甜膩糖漬的氣息，此刻在腦海中無比清晰地翻湧上來。
樓下傳來一陣窸窸窣窣的聲響，像是有什麽東西在快速移動，伴隨著輕微的令人牙酸的……咀嚼聲？
我加快了腳步，幾乎是滑下樓梯。
借著從仆役廳門縫透出的一點微弱燈光（大概是有人被驚醒後點了燈），我看到幾個人影驚恐地聚集在儲藏室門口，手裏端著油燈或燭臺，光線搖曳不定，在他們臉上投下驚慌失措的陰影。
艾格尼絲癱坐在冰冷的地板上，背靠著墻，雙手死死捂住嘴，身體篩糠般顫抖。她的眼睛瞪得溜圓，瞳孔因極度的恐懼而放大，死死盯著儲藏室黑洞洞的門內。一個男仆試圖扶她，手也在抖。
“艾格尼絲！”我沖到近前蹲下，“發生了什麽？”
她嘴唇哆嗦著，好半天才發出破碎的音節，“鬼……鬼……有鬼影！小小的……像……像孩子……又不像……它……它跳下來……在……在吃東西……”她語無倫次，手指顫抖地指向儲藏室裏面。
“吃東西？”我心頭一緊，順著她指的方向看去。
儲藏室的門敞開著。借著門口仆人們手中搖晃的光線，能看到裏面一片狼藉。面粉袋子被劃破，白色的粉末灑了一地。幾個果醬罐子被打翻在地，黏稠暗紅的果醬像凝固的血液潑濺在木架和地面上。空氣中彌漫著甜膩的果醬味、面粉的粉塵，還有……一絲若有若無的土腥和動物膻氣。
地板上，除了面粉和果醬的汙跡，還有一些細小的、濕漉漉的爪印，模糊不清，指向儲藏室深處堆放的雜物陰影裏。
“它……它就在那兒……跳下來……”艾格尼絲還在喃喃，顯然嚇得不輕。
“都別動！”我低喝一聲，站起身，握緊匕首擋在門口，目光銳利地掃視著儲藏室深處的黑暗角落。仆人們噤若寒蟬。
就在這時！
“吱嘎！”
一道黑影，快如閃電，猛地從靠近天花板的陰影裏竄了出來！
它體型不大，約莫兩三歲孩童大小，但動作奇詭迅捷，四肢並用，在墻壁和木架甚至天花板的橫梁上如履平地般飛竄！
它沒有直撲門口，而是像一道扭曲的黑色閃電，在狹小的空間裏急速折返跳躍，利用雜物的遮擋制造混亂！
油燈和燭火的光線根本無法捕捉它清晰的模樣，只能看到一團模糊的黑影在瘋狂移動，伴隨著令人毛骨悚然的、類似孩童嬉笑又像是動物嘶叫的尖利聲音！
“啊！！！”又有仆人忍不住尖叫起來。
“安靜！別讓它跑了！”我厲聲喝道，試圖抓住那東西的軌跡。
它太快了！而且異常狡猾，總是在光線邊緣游走。
混亂中，那黑影猛地蹬踏一個面粉袋，借力高高躍起，直撲向門口端著油燈嚇得呆住的年輕男仆！
“小心！”我下意識地揮臂格擋。
黑影的目標似乎並不是男仆，而是他手中的油燈！它細長的爪子（或者別的什麽）猛地一揮！
“哐當！”
油燈被打翻在地，燈油潑灑出來，火焰“呼”地一下竄起，瞬間點燃了潑灑的燈油和地上散落的面粉！
火焰騰起，夾雜著面粉燃燒的爆裂聲，火光猛地照亮了整個儲藏室門口！
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為了照顧病人，屋子裏沒有開燈，壁爐裏火光跳動著，我的父親面容憔悴，臉色蒼白，靠坐在床頭。母親陪在他的身邊。
“父親…”我叫他。
“弗瑞。過來吧。我的女兒。”父親勉強地笑了笑。
我在母親的註視下，還有弟弟的擔憂中走了過去。
“父親…請原諒…我很抱歉讓你因為我而……”我的聲音有些顫抖，內裏是無法掩飾地內疚與擔心。
不得不說，利德森叔叔無禮地話，還是對我造成了影響。
我趴在父親的床頭，淚水有些不爭氣地流了下來。
但是，我的父親，伸手摸了摸我的頭，他說：“不…無需道歉…孩子…我的病與你無關。不過是因為一些討厭的人罷了。好了…笑一笑。我們可是好久沒見了。”
聞言，我只好擡起頭，勉強地扯動嘴角，露出一個笑容。
當然，納迪爾也放松了一些。我知道，他一直在為我和父親擔心。
“可是…父親。如果和姐姐無關…你為什麽不願意告訴我。”納迪爾明顯有些疑惑。他也問出了我心裏的想法。
究竟是什麽事情，或者什麽人，讓父親如此大動肝火，以至於急火攻心？
“納迪爾…你也過來吧。”父親看著弟弟說。
我們兩個人一起站在父親的床頭。
壁爐裏的火光在不安的湧動著。
讀者們，終其一生我都記得父親但是看著我們的肅穆神情。
他說，為了榮光。
……
讀者們，我不是在自傲。
我的家族也算得上是老牌家族了。
祖祖輩輩都在靠近倫敦的薩羅郡生存。
我的家族，見證且參與了維多利亞的榮光。
那是我自小聽到大的。
紫羅蘭。本家家徽。
紫羅蘭…
紫羅蘭的盛放圍繞著太陽的榮光。
而英格蘭，是我們的太陽。
……
我的父親是一個傳統且正派的人。
他愛我的母親。
他愛他的孩子。
當然，他愛我們的國家。
我不知道，如果我是我的父親，我會像他那樣在議會上指出一個可能會捅破天的事情嗎。
我不知道。
但我的父親做了。
……
“弗瑞，這不是一個小事。”簡說，透過電話，我都可以感覺到她的嚴肅。“保護好自己。我會帶梅爾過來。”
“可…好，路上小心。”
我沒法拒絕。
我迫切地需要一些支柱。
我…我不知道怎麽說。
讀者們，我在滿懷悲痛的寫這個故事。
多虧了，簡和梅爾小姐，我的父親活了下來。
我的父親足夠幸運。
他又是何其不幸。
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讀者們，我想你們一定一頭霧水，抱歉，讓我調整一下。
讀者們，盡管當時我的父親面容憔悴，但他整體的情況也並沒有特別的差。
“弗瑞…我的女兒，我想你還記得你經歷的那個寶石案子。”我的父親虛弱地說。
來自東方的“盛會之星”。
克裏米亞夫人的案子。
我和簡參與了的。
案子結束後，一些不入流的小報報道了簡和我。
而這，成了有心人在議會上攻擊我父親的一個點。
我的父親沒有怪罪我。
他註意到了我完全沒有考慮的事情。
他在指責了寶石的來源以及所有權的合理性，並且直接向喬治國王提出了徹查建議。
“他們是蛀蟲！是竊賊！”我的父親憤恨地說。
派駐殖民地的官員，獲取的寶物，理應上交國家。
但現在，絕大部分被冠上名號。成為了那些人的私有財產。
就如同，克裏米亞夫人的“盛會之星”。
戰爭帶來了很大的混亂，在結束後，從事情發生的當時，直接延續到了我寫這段文字的現在。
在這樣的混亂中，我的父親，直接向喬治國王要求清算。
他觸及了多少人的利益？
又有多少人會狗急跳墻？
我無法想象。
我的父親也明白。
所以他保持緘默。並且臥病。
可是，讀者們，世界上沒有不透風的墻。
怪事折磨著家裏所有人的神經。
父親還是告訴了我們。
我不知道他思來想去想了多少。
我只能慶幸於上帝。
天主垂憐。
……
我讓納迪爾陪著父親和母親。
近乎恍惚地走出了父親的房間。
血液在身體裏奔流，心臟在砰砰亂跳。出於擔心？出於恐懼？我不知道。
走廊是漫長的，我獨自一人穿過了眾多畫像的註視，直奔書房。
書房裏有父親出於辦工安裝的電話。
我有預感…莊園裏的怪事，一定和父親上交給喬治國王的建議有關。
那是陰謀。
或者說，陰謀在暗中發酵。
……
“弗瑞，這不是一個小事。保護好自己。我會帶梅爾過來。”
簡的話讓我一直提著的心放下了一點。
我站起來，看向了窗外。夜色籠罩著整個本家莊園，潔白的雪反射著月光。
起大風了，大風刮過，莊園旁的樹木沙沙作響，我甚至可以聽見落雪的聲音。
樹木在搖擺，張牙舞爪，鬼影重重。
這個夜晚有一場大雪。
在這樣風雪交加的夜晚，一聲尖叫打破了莊園的死寂。
“啊！！！”
我猛地從床上驚醒，心臟在胸腔裏猛烈地狂跳。枕下的匕首瞬間滑入掌心，冰冷的金屬觸感勉強讓我安心。
那聲尖叫淒短促，隨即被窗外呼嘯的風雪吞沒。但它的餘音仍在我腦中作響。
是艾格尼絲！
聲音的方向，似乎是……樓下靠近儲藏室或廚房的區域？
該死！
我來不及點燃蠟燭，赤腳踩在冰冷的地板上，一把扯過搭在椅背的晨衣裹住睡衣。
黑暗濃稠得化不開，只有窗外雪地映進的慘白，勾勒出扭曲的輪廓。
風聲在古老的橡木梁間嗚咽，仿佛有無數細小的爪子在刮擦墻壁。
我握著匕首，側身拉開房門。
走廊同樣一片漆黑，死寂得可怕。
只有我的心跳和風雪聲在耳畔轟鳴。我能感覺到自己急促的呼吸在冰冷的空氣中凝成白霧。
“艾格尼絲？”我壓低聲音呼喚，聲音在空曠的走廊裏回蕩。
沒有回應。
只有風雪拍打窗戶的嗚咽，以及…寂靜。
我貼著冰冷的墻壁，向樓梯口移動。
腳下的木板發出輕微的聲音，在寂靜中格外刺耳。
晚餐時配膳室門後的刮擦聲，那帶著土腥和甜膩糖漬的氣息，此刻在腦海中無比清晰地翻湧上來。
樓下傳來一陣窸窸窣窣的聲響，像是有什麽東西在快速移動，伴隨著輕微的令人牙酸的……咀嚼聲？
我加快了腳步，幾乎是滑下樓梯。
借著從仆役廳門縫透出的一點微弱燈光（大概是有人被驚醒後點了燈），我看到幾個人影驚恐地聚集在儲藏室門口，手裏端著油燈或燭臺，光線搖曳不定，在他們臉上投下驚慌失措的陰影。
艾格尼絲癱坐在冰冷的地板上，背靠著墻，雙手死死捂住嘴，身體篩糠般顫抖。她的眼睛瞪得溜圓，瞳孔因極度的恐懼而放大，死死盯著儲藏室黑洞洞的門內。一個男仆試圖扶她，手也在抖。
“艾格尼絲！”我沖到近前蹲下，“發生了什麽？”
她嘴唇哆嗦著，好半天才發出破碎的音節，“鬼……鬼……有鬼影！小小的……像……像孩子……又不像……它……它跳下來……在……在吃東西……”她語無倫次，手指顫抖地指向儲藏室裏面。
“吃東西？”我心頭一緊，順著她指的方向看去。
儲藏室的門敞開著。借著門口仆人們手中搖晃的光線，能看到裏面一片狼藉。面粉袋子被劃破，白色的粉末灑了一地。幾個果醬罐子被打翻在地，黏稠暗紅的果醬像凝固的血液潑濺在木架和地面上。空氣中彌漫著甜膩的果醬味、面粉的粉塵，還有……一絲若有若無的土腥和動物膻氣。
地板上，除了面粉和果醬的汙跡，還有一些細小的、濕漉漉的爪印，模糊不清，指向儲藏室深處堆放的雜物陰影裏。
“它……它就在那兒……跳下來……”艾格尼絲還在喃喃，顯然嚇得不輕。
“都別動！”我低喝一聲，站起身，握緊匕首擋在門口，目光銳利地掃視著儲藏室深處的黑暗角落。仆人們噤若寒蟬。
就在這時！
“吱嘎！”
一道黑影，快如閃電，猛地從靠近天花板的陰影裏竄了出來！
它體型不大，約莫兩三歲孩童大小，但動作奇詭迅捷，四肢並用，在墻壁和木架甚至天花板的橫梁上如履平地般飛竄！
它沒有直撲門口，而是像一道扭曲的黑色閃電，在狹小的空間裏急速折返跳躍，利用雜物的遮擋制造混亂！
油燈和燭火的光線根本無法捕捉它清晰的模樣，只能看到一團模糊的黑影在瘋狂移動，伴隨著令人毛骨悚然的、類似孩童嬉笑又像是動物嘶叫的尖利聲音！
“啊！！！”又有仆人忍不住尖叫起來。
“安靜！別讓它跑了！”我厲聲喝道，試圖抓住那東西的軌跡。
它太快了！而且異常狡猾，總是在光線邊緣游走。
混亂中，那黑影猛地蹬踏一個面粉袋，借力高高躍起，直撲向門口端著油燈嚇得呆住的年輕男仆！
“小心！”我下意識地揮臂格擋。
黑影的目標似乎並不是男仆，而是他手中的油燈！它細長的爪子（或者別的什麽）猛地一揮！
“哐當！”
油燈被打翻在地，燈油潑灑出來，火焰“呼”地一下竄起，瞬間點燃了潑灑的燈油和地上散落的面粉！
火焰騰起，夾雜著面粉燃燒的爆裂聲，火光猛地照亮了整個儲藏室門口！
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