1.1
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1.1
倫敦的夏天總是充滿了細密漫長的雨和厚重的霧氣。
那一天，連空氣都透著壓抑的沈悶。
雲層低垂著，仿佛緊挨著聖瑪麗大教堂高高的穹頂。街道上彌漫著煤油，霧氣和戰爭後的悲傷迷惘。
我像往常一樣，穿著整潔的襯衫裙，外搭一件薄呢絨外套，提著我的皮質公文包，走進了位於梅菲爾區那家我工作的藝術出版社。
“本小姐，”霍金斯先生，出版社的經理，一位大腹便便的男人，在我剛放下包時，就用一種宣布壞消息時特有的語調叫住我。
“請來我辦公室一下。”
我的心莫名一沈。
辦公室裏其他幾位穿著同樣得體的女士停下了手中的打字工作，投來微妙的目光。
那種目光我熟悉，帶著一絲不易察覺的優越感和對潛在“好戲”的期待。
在她們眼中，我這個“為了工作而工作”的異類，本身就值得被審視。
霍金斯先生的辦公室鋪著華麗的地毯，墻上掛著幾幅價值不菲的油畫。
他示意我坐下，自己則踱步到窗前，背對著我，仿佛接下來的話難以啟齒。
“弗瑞，”他用了我的教名，這反而讓我更不安。
“出版社近期面臨一些調整。市場…哦你知道的，對這類精裝藝術書籍的需求在下滑。董事會決定精簡人員結構。”
他轉過身，目光落在我身上，那樣的輕蔑，可嘴角又帶著虛偽的微笑。
“很抱歉，本小姐，你的編輯助理職位，將被撤掉。很遺憾，你的工作到這個月底結束。當然，我們的會按合同支付你費用。”
“撤掉？”我詫異地重覆道。
精心維持的體面在這一刻搖搖欲墜。
下個月的房租怎麽辦？
布魯姆斯伯裏那間小公寓的賬單怎麽辦？
更重要的是，我該如何面對父母？
一想到他們會用一種“我早就告訴過你”的目光看著我，我就感覺無比的窒息。
不甘心。
為什麽？
“我能問問為什麽嗎？”我問。
其實我不應該問的。
作為一名有教養的淑女，我應該體面地走出去。
哦！我當然知道。
霍金斯先生驚訝地目光和反問也說明了這一點，“什麽？”
“為什麽是我？我是說…其他小姐明明和我做著一樣的工作，但是她們沒有被撤掉，不是嗎？是我工作哪裏不好，還是能力不行？”我還是盡量笑著，但是我想要一個理由。
“不…當然不是。本小姐，你很優秀。但董事會認為你並不是額…那麽的需要這份工作。回去對你來說挺好的，你的家族也希望如此。而其他女士，她們需要工作去生活。”
霍金斯先生透著理所當然。
……
我渾渾噩噩地回到小辦公桌前，在同事們刻意壓低的議論聲中，我開始收拾東西。
“哦，親愛的本，這真是太令人悲傷了。”
我的新同事，格林小姐來的我的面前，她似乎在為我的離職感到難過，甚至自發的幫助我收拾東西。
“格林小姐？”我感到有些驚訝。
我和格林小姐關系算不是多好，完全想不到她竟然會過來道別。
我們的交談最後以擁抱結束，我其實不太樂意與人這樣接觸。
而且，這樣說不太禮貌，當時格林小姐身上的香水熏得我暈乎乎的。
最終，我也只是收拾了一下寫滿我校對的文字和靈感的紙張，提著那只公文包，沈默地穿過那些覆雜的目光，走出了出版社。
外面的空氣並未帶來解脫，反而更加沈重。
陰沈的天空終於承受不住，豆大的雨點毫無預兆地傾盆而下。
我沒帶傘，淑女出門怎能不帶傘？
這真的是太糟糕了！
雨水瞬間打濕了我的頭發。冰冷的雨水順著脖頸流進衣領，浸透了我的外套。
皮鞋踩在濕滑的人行道上，每一步都小心翼翼，生怕再添一份難堪。
然而，就在我試圖躲避一輛疾馳而過，濺起巨大水花的馬車時，鞋跟卡在了松動的地磚縫隙裏。
我一個趔趄，手裏的公文包就脫手飛了出去。
“天哪！”我驚呼出聲，那是真正屬於淑女的驚恐。
我的公文包就那麽重重地砸在了地上，所有的東西都散落了出來。
我的派克筆，照片，還有無數寫文字的紙張，這些東西，就那麽在泥濘的街道上翻滾散落，瞬間被骯臟的雨水和路人的鞋底玷汙踐踏。
那一刻，所有的體面，教養和強裝的鎮定，徹底崩塌了。
為什麽呢？
我所堅持的一切，我的東西，就這樣輕飄飄地落在了地上。
我顧不得濕透的衣裙和路人的側目，徒勞地蹲在冰冷泥濘的人行道上，試圖撿起那些散落的東西。
冰冷的雨水滑落臉頰。
失業的恐慌，對家族目光的恐懼還有倫敦的陰冷，這討厭的大雨，所有情緒將我淹沒。
混亂，徹底的混亂！
簡直糟透了！
可在人來人往的梅菲爾區街頭，我甚至不能哭出聲。
在這個時候，我甚至是感謝大雨的，代替我落淚。
這沒有什麽。
不過是雨太大了而已。
淑女不應該在大街上哭泣。
我這麽告訴自己。
盡力不讓自己崩潰。
“需要幫忙嗎？看起來你遇到了點不小的麻煩，女士。”
我猛地擡起頭，透過模糊的鏡片，看到一個身影蹲在了我面前。
她沒有打傘。
雨水順著她剪得極短，近乎男式的棕色發梢滴落，滑過線條利落，不施脂粉的臉頰。她穿著一件剪裁精良但明顯沾了些不明汙漬（像是油漬？還是幹涸的血跡？）的黑色風衣，裏面是深色的男式襯衫和結實的長褲，腳上一雙沾滿泥點的短靴。
最引人註目的是她的脖頸處，有一道深刻的疤痕，以我淺顯的判斷，那幾乎是致命的。
而這樣一個人，此刻正帶著毫不掩飾的好奇打量著我。
她的嘴角卻掛著一絲玩味的，近乎戲謔的笑意。手裏正利落地撿拾著我那些散落的物件。
“弗瑞·本？”
她瞥了一眼手中那張被泥水浸透但家族紋章依然隱約可見的名片，念了出來，聲音裏帶著點奇異的韻律。
“自由…本？有趣的名字。”她說。
而我，由於過於驚異，甚至望了動作。
她淺綠色的眼睛很獨特，那目光仿佛能穿透我濕透的華服和崩潰的心防，直抵我的內心。
“我是簡·裏斯克（Jane Risk）。”她說。
她隨手將整理好的，濕漉漉的一沓東西，塞回我懷裏，動作隨意又認真。
然後，她向我伸出了手，手指修長有力，指節處有些細微的疤痕和薄繭，指甲修剪得很短，幹凈但顯然經歷過勞作或…搏鬥？
淑女的教養讓我下意識地伸出自己沾著泥汙的手想擦幹凈，可她毫不在意地握了上來。
她的手心溫暖得驚人。
沒等我反應過來，她稍一用力，就將還蹲在地上的我輕松地拉了起來。
“簡·裏斯克…”我重覆著這個名字。
Risk，風險。
這名字本身像一種宣言。
很適合她，我想。
她笑了笑，那笑容對我來說，在陰郁的雨天裏像一道短暫的閃電，帶著點漫不經心的危險和野性的活力。
雨水順著她的臉頰滑下，她卻渾不在意。
“別哭花了臉，本小姐，”
她松開手，語氣像是在談論天氣，但淺綠色的眼睛卻銳利地捕捉著我眼中殘存的恐懼和巨大的羞恥。
“我沒有哭，不過是雨太大了而已！”
我幾乎是本能地，帶著被戳破的羞惱爭辯道。
即使到了現在，當和簡談起我們的初遇，我還是會說，那天不過是雨太大了而已。
“可是，親愛的弗瑞，你當時眼睛都紅了。”簡後來這麽說過，“但那天的雨確實太大了。所以我看著你說……”
她看著我說，“是的，雨太大了，但它總會停的。你現在也許需要回家，泡個熱水澡？”
她歪了歪頭，目光似乎越過我，投向街道對面某個不起眼的巷口，仿佛那裏有比眼前這位崩潰的淑女更值得關註的東西，隨即又落回我臉上，帶著關切。
“畢竟，‘自由’小姐在大雨和泥水裏？這反差…有趣但並不美妙。”
“別擔心，小姐，一切總會變好的。”她借著身高優勢拍了拍我的肩膀。
“現在，原諒我不得不先離開了。”
她的視線再次快速鎖定巷口，話音未落，人已轉身，快步融入了雨幕和人群之中，留下一個匆忙而充滿目的性的背影。
我站在原地，看著這個獨特的女性匆忙的背影。
她似乎在追著什麽人？
我這樣想著，小心翼翼地把手裏那堆泥濘的東西塞進皮質公文包裏。
而在現在的我看來。
1922年夏末那個混亂冰冷的雨天的我，失業，失態，失魂落魄。
但我也因此遇見了簡·裏斯克小姐。
命運總是無比奇妙。
但當時的我，滿心的悲傷與混亂，甚至還有對這位獨特女性的驚嘆，整個人渾渾噩噩的。
我放棄了任何儀態，深一腳淺一腳地朝著自己那間狹小公寓的方向走去。
雨水無情地沖刷著我，冷意刺骨。
回公寓的路變得無比漫長。
倫敦的街景在雨幕中模糊扭曲，行色匆匆的路人如同灰色的剪影，對我這個渾身泥濘，失魂落魄的“淑女”投來或驚訝或同情或漠然的一瞥。
我幾乎是靠著一種破罐子破摔的麻木才回到了公寓。
但，簡·裏斯克。
這個名字，連同她深刻的傷疤，銳利的眼睛，像一道無法驅散的印記，和那天的雨，失業一起留在了我的心裏，形成一種奇異的感覺。
我在羨慕她。
當我現在回憶一切的時候，我無比清楚地認識的了這點。
簡·裏斯克。
危險的小姐。
我就這樣記住了她。
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那一天，連空氣都透著壓抑的沈悶。
雲層低垂著，仿佛緊挨著聖瑪麗大教堂高高的穹頂。街道上彌漫著煤油，霧氣和戰爭後的悲傷迷惘。
我像往常一樣，穿著整潔的襯衫裙，外搭一件薄呢絨外套，提著我的皮質公文包，走進了位於梅菲爾區那家我工作的藝術出版社。
“本小姐，”霍金斯先生，出版社的經理，一位大腹便便的男人，在我剛放下包時，就用一種宣布壞消息時特有的語調叫住我。
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我的心莫名一沈。
辦公室裏其他幾位穿著同樣得體的女士停下了手中的打字工作，投來微妙的目光。
那種目光我熟悉，帶著一絲不易察覺的優越感和對潛在“好戲”的期待。
在她們眼中，我這個“為了工作而工作”的異類，本身就值得被審視。
霍金斯先生的辦公室鋪著華麗的地毯，墻上掛著幾幅價值不菲的油畫。
他示意我坐下，自己則踱步到窗前，背對著我，仿佛接下來的話難以啟齒。
“弗瑞，”他用了我的教名，這反而讓我更不安。
“出版社近期面臨一些調整。市場…哦你知道的，對這類精裝藝術書籍的需求在下滑。董事會決定精簡人員結構。”
他轉過身，目光落在我身上，那樣的輕蔑，可嘴角又帶著虛偽的微笑。
“很抱歉，本小姐，你的編輯助理職位，將被撤掉。很遺憾，你的工作到這個月底結束。當然，我們的會按合同支付你費用。”
“撤掉？”我詫異地重覆道。
精心維持的體面在這一刻搖搖欲墜。
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布魯姆斯伯裏那間小公寓的賬單怎麽辦？
更重要的是，我該如何面對父母？
一想到他們會用一種“我早就告訴過你”的目光看著我，我就感覺無比的窒息。
不甘心。
為什麽？
“我能問問為什麽嗎？”我問。
其實我不應該問的。
作為一名有教養的淑女，我應該體面地走出去。
哦！我當然知道。
霍金斯先生驚訝地目光和反問也說明了這一點，“什麽？”
“為什麽是我？我是說…其他小姐明明和我做著一樣的工作，但是她們沒有被撤掉，不是嗎？是我工作哪裏不好，還是能力不行？”我還是盡量笑著，但是我想要一個理由。
“不…當然不是。本小姐，你很優秀。但董事會認為你並不是額…那麽的需要這份工作。回去對你來說挺好的，你的家族也希望如此。而其他女士，她們需要工作去生活。”
霍金斯先生透著理所當然。
……
我渾渾噩噩地回到小辦公桌前，在同事們刻意壓低的議論聲中，我開始收拾東西。
“哦，親愛的本，這真是太令人悲傷了。”
我的新同事，格林小姐來的我的面前，她似乎在為我的離職感到難過，甚至自發的幫助我收拾東西。
“格林小姐？”我感到有些驚訝。
我和格林小姐關系算不是多好，完全想不到她竟然會過來道別。
我們的交談最後以擁抱結束，我其實不太樂意與人這樣接觸。
而且，這樣說不太禮貌，當時格林小姐身上的香水熏得我暈乎乎的。
最終，我也只是收拾了一下寫滿我校對的文字和靈感的紙張，提著那只公文包，沈默地穿過那些覆雜的目光，走出了出版社。
外面的空氣並未帶來解脫，反而更加沈重。
陰沈的天空終於承受不住，豆大的雨點毫無預兆地傾盆而下。
我沒帶傘，淑女出門怎能不帶傘？
這真的是太糟糕了！
雨水瞬間打濕了我的頭發。冰冷的雨水順著脖頸流進衣領，浸透了我的外套。
皮鞋踩在濕滑的人行道上，每一步都小心翼翼，生怕再添一份難堪。
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我一個趔趄，手裏的公文包就脫手飛了出去。
“天哪！”我驚呼出聲，那是真正屬於淑女的驚恐。
我的公文包就那麽重重地砸在了地上，所有的東西都散落了出來。
我的派克筆，照片，還有無數寫文字的紙張，這些東西，就那麽在泥濘的街道上翻滾散落，瞬間被骯臟的雨水和路人的鞋底玷汙踐踏。
那一刻，所有的體面，教養和強裝的鎮定，徹底崩塌了。
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冰冷的雨水滑落臉頰。
失業的恐慌，對家族目光的恐懼還有倫敦的陰冷，這討厭的大雨，所有情緒將我淹沒。
混亂，徹底的混亂！
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可在人來人往的梅菲爾區街頭，我甚至不能哭出聲。
在這個時候，我甚至是感謝大雨的，代替我落淚。
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不過是雨太大了而已。
淑女不應該在大街上哭泣。
我這麽告訴自己。
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“需要幫忙嗎？看起來你遇到了點不小的麻煩，女士。”
我猛地擡起頭，透過模糊的鏡片，看到一個身影蹲在了我面前。
她沒有打傘。
雨水順著她剪得極短，近乎男式的棕色發梢滴落，滑過線條利落，不施脂粉的臉頰。她穿著一件剪裁精良但明顯沾了些不明汙漬（像是油漬？還是幹涸的血跡？）的黑色風衣，裏面是深色的男式襯衫和結實的長褲，腳上一雙沾滿泥點的短靴。
最引人註目的是她的脖頸處，有一道深刻的疤痕，以我淺顯的判斷，那幾乎是致命的。
而這樣一個人，此刻正帶著毫不掩飾的好奇打量著我。
她的嘴角卻掛著一絲玩味的，近乎戲謔的笑意。手裏正利落地撿拾著我那些散落的物件。
“弗瑞·本？”
她瞥了一眼手中那張被泥水浸透但家族紋章依然隱約可見的名片，念了出來，聲音裏帶著點奇異的韻律。
“自由…本？有趣的名字。”她說。
而我，由於過於驚異，甚至望了動作。
她淺綠色的眼睛很獨特，那目光仿佛能穿透我濕透的華服和崩潰的心防，直抵我的內心。
“我是簡·裏斯克（Jane Risk）。”她說。
她隨手將整理好的，濕漉漉的一沓東西，塞回我懷裏，動作隨意又認真。
然後，她向我伸出了手，手指修長有力，指節處有些細微的疤痕和薄繭，指甲修剪得很短，幹凈但顯然經歷過勞作或…搏鬥？
淑女的教養讓我下意識地伸出自己沾著泥汙的手想擦幹凈，可她毫不在意地握了上來。
她的手心溫暖得驚人。
沒等我反應過來，她稍一用力，就將還蹲在地上的我輕松地拉了起來。
“簡·裏斯克…”我重覆著這個名字。
Risk，風險。
這名字本身像一種宣言。
很適合她，我想。
她笑了笑，那笑容對我來說，在陰郁的雨天裏像一道短暫的閃電，帶著點漫不經心的危險和野性的活力。
雨水順著她的臉頰滑下，她卻渾不在意。
“別哭花了臉，本小姐，”
她松開手，語氣像是在談論天氣，但淺綠色的眼睛卻銳利地捕捉著我眼中殘存的恐懼和巨大的羞恥。
“我沒有哭，不過是雨太大了而已！”
我幾乎是本能地，帶著被戳破的羞惱爭辯道。
即使到了現在，當和簡談起我們的初遇，我還是會說，那天不過是雨太大了而已。
“可是，親愛的弗瑞，你當時眼睛都紅了。”簡後來這麽說過，“但那天的雨確實太大了。所以我看著你說……”
她看著我說，“是的，雨太大了，但它總會停的。你現在也許需要回家，泡個熱水澡？”
她歪了歪頭，目光似乎越過我，投向街道對面某個不起眼的巷口，仿佛那裏有比眼前這位崩潰的淑女更值得關註的東西，隨即又落回我臉上，帶著關切。
“畢竟，‘自由’小姐在大雨和泥水裏？這反差…有趣但並不美妙。”
“別擔心，小姐，一切總會變好的。”她借著身高優勢拍了拍我的肩膀。
“現在，原諒我不得不先離開了。”
她的視線再次快速鎖定巷口，話音未落，人已轉身，快步融入了雨幕和人群之中，留下一個匆忙而充滿目的性的背影。
我站在原地，看著這個獨特的女性匆忙的背影。
她似乎在追著什麽人？
我這樣想著，小心翼翼地把手裏那堆泥濘的東西塞進皮質公文包裏。
而在現在的我看來。
1922年夏末那個混亂冰冷的雨天的我，失業，失態，失魂落魄。
但我也因此遇見了簡·裏斯克小姐。
命運總是無比奇妙。
但當時的我，滿心的悲傷與混亂，甚至還有對這位獨特女性的驚嘆，整個人渾渾噩噩的。
我放棄了任何儀態，深一腳淺一腳地朝著自己那間狹小公寓的方向走去。
雨水無情地沖刷著我，冷意刺骨。
回公寓的路變得無比漫長。
倫敦的街景在雨幕中模糊扭曲，行色匆匆的路人如同灰色的剪影，對我這個渾身泥濘，失魂落魄的“淑女”投來或驚訝或同情或漠然的一瞥。
我幾乎是靠著一種破罐子破摔的麻木才回到了公寓。
但，簡·裏斯克。
這個名字，連同她深刻的傷疤，銳利的眼睛，像一道無法驅散的印記，和那天的雨，失業一起留在了我的心裏，形成一種奇異的感覺。
我在羨慕她。
當我現在回憶一切的時候，我無比清楚地認識的了這點。
簡·裏斯克。
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