第52章 第 52 章 “我只盼我的夫君能回到……
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第52章 第 52 章 “我只盼我的夫君能回到……
陸瑜下朝後, 連膳食都未傳，便徑直往禦書房去。近來春色愈濃，他的身子卻越發不濟, 咳嗽頻頻, 總不見好。
他匆匆批完幾道緊急折子, 又召了幾位重臣議事。不料未議多久，大太監便躬身來報，說親王妃沈識因求見。
陸瑜只應了一聲, 命大太監先引她去偏殿等候。他這裏迅速與臣子交代完畢, 方才起身往偏殿去。
甫一進殿，便見沈識因立在殿中，眉眼間凝著一片焦灼。見他來了，她急急上前行禮：“臣妾拜見皇上。”
陸瑜擺手道：“快起, 不必多禮。”
沈識因起身, 擡頭正對上他看來的目光。
時隔多日再見, 沈識因不由得想起當初被困在宮中的那些時日——那時他也是這樣看著她, 那眼神讓她不敢直視，亦不願直視。
而今他面色似比從前更蒼白幾分，神情雖一如往常, 卻隱隱透著沈郁。
她凝著他, 徑直開口：“臣妾此來，是想問皇上，陸呈辭當真去世了嗎？”
陸瑜早知她為此事而來，指了指一旁的凳子：“你先坐下，我慢慢與你講。”
沈識因不肯坐，聲音裏帶著壓抑不住的急切：“臣妾沒有時間慢慢聽。如今我只想找到我的夫君陸呈辭。聽說他去利州是陛下派的差事，後來琉璃窯爆炸, 人人都說他已身亡。可未見屍首，我不信他就這麽死了。敢問陛下，這是不是你設的局？是不是你要害他？”
來的一路上她都在思量該如何開口。明知即便陸呈辭尚在人世，陸瑜若知曉下落也絕不會相告。可此刻真見到這人，滿腔情緒再難抑制，連禮數都顧不上了，竟問出這般直白的話來。說到最後，眼眶已紅，聲調也不自覺地揚了起來。
陸瑜對她的失禮並不在意，咳嗽幾聲之後，才緩聲道：“朕知你心中難受，但先別太激動。他去利州確是朕派的差事，可人絕非朕所害。”
“不是你？”沈識因仰首望他，淚光盈睫，“若不是你，還能有誰？我只想知道，他究竟是生是死？”
陸瑜又咳了幾聲，語氣澀然：“朕已命人查探，在窯底找出一些燒焦的屍首。就目前現場的證據來看，他確實不在了。”
確實不在了？
沈識因蓄在眼中的淚水頓時落了下來。
她顫聲問道：“所以連你也確認，他是真的死了？就……沒有一絲僥幸活著的可能？”
陸瑜並未直接應答，只低嘆一聲：“那琉璃窯廠結構極為封閉，四周盡數炸毀，若當時被困在地下，確實難有生機。朕當初並非下令置他於死地，定是中間出了什麽差錯……”
“差錯？”沈識因驟然打斷，“能有什麽差錯？我聽二哥說，當初是一位姓亦的將軍領他去平亂，又將他引入那琉璃窯下。爆炸之後，連那將軍也死了，只說是為鏟除餘孽而殉職。”
她眼中淚光閃爍，聲音卻愈發冷厲：“鏟除餘孽而殉職是什麽意思？不就是把他當做餘孽對待？你若沒有殺心，怎會有這般說辭？如今你已坐上龍椅，為何還要這般殘忍？”
她越說越激動，最後一個字落下時，淚水已奪眶而出。她怒視著陸瑜，雙手不自覺地攥緊。
陸瑜聽聞“殘忍”二字，又見她如此激動，壓抑許久的心緒終是再難抑制。他冷笑一聲：“你說朕殘忍？朕的話你為何不信？此事其中另有隱情，怨不得朕，他的死與朕無關。”
“怎會無關？”沈識因冷眼相視，“若不是你故意將他派去利州，他又怎會遭遇這等危險？”
“那你說朕做這個皇帝做什麽？難道連派遣臣子平亂的權力都沒有？”陸瑜既無奈又沈痛地望著她，“他私養兵馬之事，你為何不提？朕是皇帝，既為天子，豈能坐視江山分裂，任由藩王擁兵自重？難道要等他有朝一日率軍來犯，再度掀起戰火，致使生靈塗炭不成？現在你卻要來怪朕？”
“我為何不能怪你？”沈識因的聲音也冷冽起來，“當初是你為爭奪皇位，使盡手段，還將我囚禁宮中，才逼得他至此。”
“我為爭奪皇位使盡手段？”陸瑜聽罷，一向溫和的眉眼微微閉了閉，再睜開時已是一片痛色，“沈識因，望你明白，朕乃先帝親封的太子，是名正言順承繼大統之人。這皇位，從來只有朕有資格來坐。是太多人覬覦，是他們想要朕的性命。若朕不反抗，如今死的便是朕。”
他苦澀一笑，病色的臉龐平添幾分淒然，語氣裏滿是疲憊：“你是他的妻子，維護他理所應當，但莫要強詞奪理。朕望你能以公允之心看待此事。皇位誰人不慕？可唯有德有能者方配居之。”
“他父親覬覦帝位數十載，與陸陵王明爭暗鬥多年，其間釀出多少禍患？他擅權攬政，侵奪皇權，這般逆臣，早已當誅。”
“至於陸呈辭，朕本就不該存那婦人之仁。有多少次，朕早可取他性命。朕是太子，有的是手段讓他悄無聲息地消失，但朕沒有。只因朕存了不該存的善念，這才釀成養虎為患之局。”
“你可知他在暗中謀劃什麽？他暗中招兵買馬，意圖奪朕江山。若真讓他起事，天下必將大亂，烽煙再起，黎民受苦。戰火過後，民生雕敝，數十年難覆元氣。在你心中他是君子，但在朕與天下百姓眼中，他絕非善類。”
頭一回，他這般激動。從前那個溫潤如玉的太子，此刻言語間帶著痛恨與哽咽，說到最後忍不住劇烈咳嗽起來。
他扶住身旁桌案，轉頭看向沈識因，見她仍淚眼朦朧地怒視著自己，不由苦笑一聲：“怎麽，如今無話可說了？”
“沈識因，世間之事，站在各自立場上，誰不覺得自己是對的？即便他真想登這皇位，也該等朕死了再說。為何要私藏兵力、暗蓄勢力？”
“此番派他去利州，本意不過是想讓他收斂心思。他做的所有事，朕全都知曉。朕勸他殺了陸陵王幼子陸福，他不肯。他懷著一顆悲憫天下的心，看誰都是善人，唯獨將朕視作惡徒……只因朕是皇帝，只因他想奪這江山，便認定朕是壞人，包括你。”
他又苦笑幾聲，笑聲裏滿是無奈與自嘲。
他靜靜地看著她，看著她為了那個人淚流不止，又重覆道：“朕再與你說一次，琉璃窯廠爆炸之事與朕無關，朕從未下過任何命令。這中間定是有人暗中作祟，可亦將軍已死，朕還未尋到其他線索。待有進展了，會告訴你。”
沈識因聽聞這話，仍是滿眼怒意地望著他，那眼神仿佛在說：你都是皇帝了，誰還有本事害了陸呈辭。
陸瑜無聲嘆了口氣，揉了揉發脹的眉心，道：“是，朕是皇帝。可皇帝又如何？皇帝就能一手遮天嗎？皇帝就能得到所有想要的嗎？”
他聲音愈發沈痛：“朕連心儀之人都得不到，還算什麽皇帝？每回與陸呈辭相見，還要受他冷眼相待，狂妄到連禮都不願行。你說，這皇帝當真有那般厲害，當真能夠為所欲為嗎？”
他向她走近幾步：“當年是你祖父親口許諾，說要將你許配給朕，說要輔佐朕登基繼位。那時他對朕說的每一句話，對朕這個久病之軀而言，是何等鼓舞。”
“朕自幼體弱，人人皆輕視朕，認定朕這個太子早晚要讓位。唯有你祖父，你的家族，待朕與母後始終親厚。是你全家給了朕希望，讓朕相信終有一日能堂堂正正坐上這龍椅，也會娶你為妻。可結果呢？你祖父轉頭投靠了陸親王，還將你許給了陸呈辭。”
“你怪朕強行把你留在皇宮，怪朕對陸呈辭存有誅殺之心，可朕不覺得自己做的有錯，更不知這皇位究竟是偷了誰的、搶了誰的。為何今日你要來此質問朕？指責朕？是你們背叛了我，拋棄了我，是我硬著頭皮扛了下來，否則，現在站在你面前的，還會是一個活生生的人嗎？只怕是一方牌位吧。”
站在陸瑜的立場，他確實無錯。他是名正言順的太子，是皇位唯一的繼承人。可縱使如此，即便他有治國之才，有造福百姓的能力，也擋不住外頭虎視眈眈的目光。
只要有一日還有人覬覦這龍椅，他便一日不得安寧。
既如此，終歸要有人犧牲，有人赴死。
自古強者方能執掌天下，這皇位是他親手爭來的，無人有資格指責半分。
沈識因本是前來質問，此刻卻成了被控訴的一方。
他立在原地，望著眼前這個緊蹙眉頭無聲垂淚的女子，既心疼又心痛。一口氣沒順過來，他連連咳了幾聲，才道：“朕與他之間，早晚要有一人赴死。如今他走了，天下方能太平，朕才能安心治理這江山，為黎民謀福。”
“你喪夫之痛，朕明白。可你可知有多少人因奪嫡之爭無辜喪命？又有誰為他們哭泣，替他們伸張正義？喪夫之痛雖刻骨，但時光終會撫平傷痕。”
言至此處，他走近她，不由伸手欲為她拭淚，卻被她擡手狠狠推開。
他並未動怒，只低低苦笑一聲：“他走了也罷。待你傷痛平覆，便可嫁與朕，兌現當年你祖父許下的諾言。屆時，朕會立你為後。”
嫁給他？
沈識因冷笑著看他：“別再自欺欺人了。眼下我只盼我的夫君能回到我身邊。我們成婚尚不足一月，你就派他去利州。你明明可遣旁人前往，卻還是派了他。你本就存了整治他的心思，本就是想拆散我們，又何須將話說得這般冠冕堂皇？”
他再次解釋：“我沒有。”
他再度上前想要扶住她因哭泣而微微顫抖的肩膀，卻被她又一次狠狠推開。這一回她用了十足力氣，推得他猝不及防，踉蹌著後退了兩步。
“大膽！”一直靜立一旁的大太監眼見此景，再按捺不住，尖聲喝道：“膽敢對陛下動手，不想活了？”
他話音落下，殿內侍衛應聲而動，齊刷刷拔出佩劍，寒光凜凜直指沈識因。
沈識因被這陣勢驚得後退一步。陸瑜立即擡手制止：“退下，全都出去。”
大太監憂心忡忡地喚了聲：“陛下……”
“出去。”陸瑜厲聲呵斥。大太監只得躬身領命，帶著侍衛們悄無聲息地退出了大殿。
殿內安靜下來，只剩沈識因與陸瑜二人。
陸瑜見她情緒稍緩，擡手按住隱隱作痛的心口，語氣平和了幾分：“方才那些話，你若能聽進幾分，便不會這般盲目恨我。即便朕真要設局害他，也斷不會如此明顯。你且耐心等待，待朕查明真相，必會給你一個交代。”
沈識因聽聞這話，再擡眸望向他，眼中半信半疑。說來，她雖對陸瑜並無男女之情，卻也從不認為他是個徹頭徹尾的惡人。
有人要謀奪他的皇位，他出手反擊本是情理之中。可她實在想不通，除了陸瑜，還會有誰要害陸呈辭？陸陵王與陸親王早已不在人世，先帝也已駕崩，陸柏銘更無這般能耐。
究竟會是誰？連陸瑜都未能查清？
陸瑜情緒也平穩下來，安慰道：“朕知你心中悲痛，但事已至此，終須往前看。若他未死，定會前來尋你；若他真的不在了，你也該看開些。帝王家的命數便是如此，不是他死，便是我亡。”
“當初你既選擇嫁他，便該明白這其中兇險。那時朕允他帶你離開，已是放手，可放手不代表放下。若他當真不在人世，朕會重新追求，直到你願意與朕在一起為止。”
陸瑜何嘗不是個執拗之人？他認定本該屬於他的，任誰都不能奪走；既已許下的諾言，便定要兌現，否則便是辜負了那份等待。
他這一生雖無多少歡愉，可總該存著些念想。
沈識因聽他仍說這般話，疑惑、痛恨、悲傷、無奈交織翻湧，令她再不願在此多留片刻。她連禮數都顧不得，轉身便朝殿外走去。
陸瑜追出幾步又停住，強壓下喉間翻湧的咳意，揚聲道：“近日莫要輕信他人之言，亦不可盲目去尋他……定要保護好自己。”
沈識因恍若未聞，頭也不回地消失在了殿外。
待她離去，陸瑜扶著案幾劇烈咳嗽，許久才漸漸平覆。
他喚來大太監，沈聲吩咐：“將皇宮內外徹底清查一遍。加派人手搜尋陸呈辭下落，再分一隊暗衛護好沈識因周全。”
大太監領命，見他面色蒼白如紙，忍不住勸道：“陛下先去歇息吧！這般熬下去，龍體怕是受不住啊。”
陸瑜擺了擺手：“無妨。讓太醫再將藥量加重些，朕撐得住。”
他頓了頓，又道：“去將許夙陽帶來，朕要審問他。也命人盯緊他父親許太保的一舉一動。”
大太監聞言面露難色：“陛下，這……使不得啊！那許探花如今染了花柳惡疾，實在不宜帶入宮中來，免得汙了殿宇清凈，更恐傷了陛下聖體。”
陸瑜眉頭緊蹙：“便是如此也要帶來，朕有話要問。”
大太監猶疑片刻，見他神色堅決，只得躬身退下。剛要跨出殿門，卻迎面撞見太醫院劉太醫領著一位布衣老者匆匆而來。他眼前一亮，急忙問：“劉太醫，可是尋到那位神醫了？”
劉太醫含笑點頭，側身引見：“正是這位先生。快請帶我們面聖。”
大太監喜不自勝，連忙引著二人入殿。行至禦前，他激動地稟道：“陛下，這位乃是當今頗負盛名的神醫，傳聞專治疑難雜癥。前些時日剛治好一位與您癥狀相同的病患。”
陸瑜擡眸打量那位老者，見他約莫七八十歲年紀，一雙眼睛卻澄澈清明，透著洞悉世事的睿智。
那醫者見到天子，當即跪拜行禮：“陛下萬歲萬萬歲。”
陸瑜微微擺手示意平身。老者起身後，從容不迫地陳述了自己的行醫心得。
陸瑜靜靜聽著，神色不似大太監與劉太醫那般激動。沈吟片刻，方伸出腕脈：“那便請先生一診。”
醫者凝神診脈良久，緩緩收手道：“陛下此癥，確與老朽不久前診治的那位患者一般無二。此病雖兇險，卻非絕癥。若依老朽之法調治，半年可見好轉，不出一年便能根治。”
“能根治？”陸瑜不太相信。
大太監已喜形於色，激動地道：“陛下，這真是天大的喜訊！您的病終於有救了？”
許是病痛折磨太久，又或是曾親眼目睹母親被同樣的病癥奪去性命，陸瑜始終不敢深信自己真能痊愈。
大太監見他沈默不語，又紅著眼眶勸道：“陛下，這次是真的有希望了啊！”
陸瑜聽到“希望”二字，神色微動。靜默良久，卻只是淡淡一笑：“朕這一生，經歷過太多次所謂的‘希望’。可每一次，最終都化作失望。如今……又怎敢再輕易奢求？”
希望愈盛，失望便愈痛。
他早已不敢再抱什麽希望了。
——
沈識因走出宮門，遠遠便見二哥在宮墻外焦急等候。見她出來，二哥急忙迎上前，一看妹妹的神色便知事情不妙。
“二哥。”沈識因急急問道，“你方才托人打聽的消息如何？”
二哥沈意林神色凝重地搖了搖頭：“方才我遇見幾位剛下朝的大臣，都說情況確實嚴重。步將軍事後親自去過現場，見那情形也大為震驚。琉璃窯爆炸後引發大火，經他查證，當初上報的並無虛言。”
“當時被困在窯中的人，恐怕無一幸免。並且四周所有通路當時都被阻斷，參與剿匪的隊伍裏，並未發現陸呈辭等人的蹤跡。他私下安置的那些兵馬也在途中遭遇伏擊，從現場打鬥痕跡來看，他們當時受到了重重圍剿。”
“這般情形……”沈意林嘆息道，“即便僥幸未死，只怕也兇多吉少。”
沈識因聽後垂首沈默良久，默默往前走去。
宮門前這條小徑，那日陸呈辭將她從宮中接出時，二人走過。如今才過去多少時日，他們真正相守的日子屈指可數，人就這樣生死未蔔了。難道就要這樣天人永隔了嗎？
沈意林見她精神恍惚，在一旁不斷寬慰，可她知道，不見到人，說什麽都是徒然。
登上馬車時，她忽然想起什麽，轉頭問道：“二哥可曾見過宮中有種金色印章？紋樣很是特別。”
“金色印章？”沈意林沈吟片刻，“如今朝中與各部各司一律用朱砂印，倒不曾見過金色的。不過聽父親提起過，約莫是兩朝前，有過金印，但那是宮廷內用之物，極少流傳在外。”
“意思是兩朝之前確實用過？”沈識因問道，“可為何如今還會有這種金印？而且那印章的形制，似乎與尋常官印大不相同。”
沈意林不解問道：“妹妹怎的突然問起這個？”
沈識因回道：“那日我在姨母家，恰見有人遞給江絮一封信。信封上蓋的正是金色印章，紋樣頗為奇特，可惜未等我看清，他便將信塞進了衣袖，似是極為機密。送信人還說，是‘那頭的人’送來的急信。”
她蹙眉沈吟：“那頭的人……二哥你說，江絮是否藏著什麽隱秘？”
沈意林神色漸肅：“或許。不如我這些時日便多派些人手，仔細留意江旭的動向。”
沈識因：“有勞二哥了。朝中這些官員，還望二哥多加留意，但願能早日尋到陸呈辭。”
沈意林溫聲勸慰：“妹妹放心，你也莫要太過傷懷。”
沈識因道：“二哥不必擔心。只要一日未見他的屍身，我決不會相信他已離世。”
——
夜色如墨，朔風卷著血腥氣掠過山谷。
三千兵將被困在這絕地已有多時，此刻卻陷入了更深的噩夢。
無數黑影自林間浮現，無聲無息。他們一身夜行衣，面覆黑巾，只露出一雙雙冷如寒星的眼。手中不見刀劍，唯有銀光在指間流轉——那是細如發絲卻鋒利無匹的銀線，在淒冷的月光下泛著死亡的光澤。
第一道血線迸射時，甚至無人看清發生了什麽。前排一名士兵喉間突然現出一抹紅痕，頭顱便悄無聲息地滑落在地，身軀卻仍保持著持槍的姿勢。
警哨撕裂夜空，卻快不過死亡的銀網。
黑衣人身形飄忽如鬼魅，銀線在指尖翻飛，織成一張張索命之網。所過之處，斷肢橫飛，血霧彌漫。士兵們厚重的鎧甲在銀線面前如同薄紙，線過處，甲胄撕裂，血肉分離。
一名百夫長怒吼著揮刀劈砍，刀鋒尚未落下，銀線已纏上他的手腕。輕輕一扯，整只手齊腕而斷，斷面光滑如鏡。他還未及慘叫，又有數道銀線纏上脖頸、腰腹，身軀瞬間四分五裂。
月色愈發淒冷，銀輝灑落在血泊上，反射出破碎的光。
殘餘的士兵們背靠著背，組成一個搖搖欲墜的圓陣。鎧甲上布滿劃痕，每一道裂痕下都是深可見骨的傷口。握著兵器的手微微顫抖，虎口早已震裂，鮮血順著刀柄滑落。
黑衣人的攻勢卻愈發淩厲。
一道銀線破空而來，悄無聲息地纏上一名士兵的脖頸。線身一緊，頭顱便滾落在地。旁邊的士兵還未來得及反應，又有數道銀線從陰影中射出。一道銀線掠過胸甲，鎧甲應聲而裂，鮮血噴湧；另一道纏上手腕，輕輕一扯，整只手掌便掉落在血泊中。
圓陣瞬間被撕開缺口。
最後幾個士兵背靠著巖壁，做著最後的抵抗。但銀線如影隨形，一道銀光掠過，三顆頭顱同時飛起，鮮血如噴泉般湧出，在巖壁上畫出一道淒厲的猩紅。
當最後一具屍體倒下時，山谷中只剩下銀線收回時的破空聲。
——
陸呈辭從利州逃出後，輾轉抵達錦州做最後的部署。
清晨下起了大雨，探子匆忙來報：“王爺，不好了！我們先前收編的陸陵王舊部中，有三四千人發生暴亂後逃走，結果在半道遭遇圍剿，全軍覆沒。”
“全軍覆沒？”陸呈辭大驚，“何人所為？”
探子搖頭：“尚未查明。但對方手段極其殘忍，並未使用刀劍，而是以鋒利無比的銀線作為武器。”
“銀線？”陸呈辭心頭一凜——上次他就險些命喪這等兵器之下。
他沈默片刻，沈聲下令：“速派人前往京城，通知姚將軍早作準備，並將王妃與沈府家眷接出京城。我即刻召集所有兵馬，準備應戰。”
“京城……恐怕又要變天了。”
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作者有話說：來啦來啦！
因為假期人多，我們4點多就起床排隊爬黃山，11點多下的山，我想著休息會改改錯字發布，結果一躺下睡著了。
黃山很美，但是廢腿。即便坐了索道，我也撐不住。
更搞笑的是，我以為這裏與山東一樣的天氣，結果太熱了，去宏村那天差點中暑。
甚至我們來的時候還帶了羽絨服。因為之前爬泰山，山頂很冷，以為黃山也會很冷，哈哈哈哈[捂臉笑哭]
[紅心][紅心]
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他匆匆批完幾道緊急折子, 又召了幾位重臣議事。不料未議多久，大太監便躬身來報，說親王妃沈識因求見。
陸瑜只應了一聲, 命大太監先引她去偏殿等候。他這裏迅速與臣子交代完畢, 方才起身往偏殿去。
甫一進殿，便見沈識因立在殿中，眉眼間凝著一片焦灼。見他來了，她急急上前行禮：“臣妾拜見皇上。”
陸瑜擺手道：“快起, 不必多禮。”
沈識因起身, 擡頭正對上他看來的目光。
時隔多日再見, 沈識因不由得想起當初被困在宮中的那些時日——那時他也是這樣看著她, 那眼神讓她不敢直視，亦不願直視。
而今他面色似比從前更蒼白幾分，神情雖一如往常, 卻隱隱透著沈郁。
她凝著他, 徑直開口：“臣妾此來，是想問皇上，陸呈辭當真去世了嗎？”
陸瑜早知她為此事而來，指了指一旁的凳子：“你先坐下，我慢慢與你講。”
沈識因不肯坐，聲音裏帶著壓抑不住的急切：“臣妾沒有時間慢慢聽。如今我只想找到我的夫君陸呈辭。聽說他去利州是陛下派的差事，後來琉璃窯爆炸, 人人都說他已身亡。可未見屍首，我不信他就這麽死了。敢問陛下，這是不是你設的局？是不是你要害他？”
來的一路上她都在思量該如何開口。明知即便陸呈辭尚在人世，陸瑜若知曉下落也絕不會相告。可此刻真見到這人，滿腔情緒再難抑制，連禮數都顧不上了，竟問出這般直白的話來。說到最後，眼眶已紅，聲調也不自覺地揚了起來。
陸瑜對她的失禮並不在意，咳嗽幾聲之後，才緩聲道：“朕知你心中難受，但先別太激動。他去利州確是朕派的差事，可人絕非朕所害。”
“不是你？”沈識因仰首望他，淚光盈睫，“若不是你，還能有誰？我只想知道，他究竟是生是死？”
陸瑜又咳了幾聲，語氣澀然：“朕已命人查探，在窯底找出一些燒焦的屍首。就目前現場的證據來看，他確實不在了。”
確實不在了？
沈識因蓄在眼中的淚水頓時落了下來。
她顫聲問道：“所以連你也確認，他是真的死了？就……沒有一絲僥幸活著的可能？”
陸瑜並未直接應答，只低嘆一聲：“那琉璃窯廠結構極為封閉，四周盡數炸毀，若當時被困在地下，確實難有生機。朕當初並非下令置他於死地，定是中間出了什麽差錯……”
“差錯？”沈識因驟然打斷，“能有什麽差錯？我聽二哥說，當初是一位姓亦的將軍領他去平亂，又將他引入那琉璃窯下。爆炸之後，連那將軍也死了，只說是為鏟除餘孽而殉職。”
她眼中淚光閃爍，聲音卻愈發冷厲：“鏟除餘孽而殉職是什麽意思？不就是把他當做餘孽對待？你若沒有殺心，怎會有這般說辭？如今你已坐上龍椅，為何還要這般殘忍？”
她越說越激動，最後一個字落下時，淚水已奪眶而出。她怒視著陸瑜，雙手不自覺地攥緊。
陸瑜聽聞“殘忍”二字，又見她如此激動，壓抑許久的心緒終是再難抑制。他冷笑一聲：“你說朕殘忍？朕的話你為何不信？此事其中另有隱情，怨不得朕，他的死與朕無關。”
“怎會無關？”沈識因冷眼相視，“若不是你故意將他派去利州，他又怎會遭遇這等危險？”
“那你說朕做這個皇帝做什麽？難道連派遣臣子平亂的權力都沒有？”陸瑜既無奈又沈痛地望著她，“他私養兵馬之事，你為何不提？朕是皇帝，既為天子，豈能坐視江山分裂，任由藩王擁兵自重？難道要等他有朝一日率軍來犯，再度掀起戰火，致使生靈塗炭不成？現在你卻要來怪朕？”
“我為何不能怪你？”沈識因的聲音也冷冽起來，“當初是你為爭奪皇位，使盡手段，還將我囚禁宮中，才逼得他至此。”
“我為爭奪皇位使盡手段？”陸瑜聽罷，一向溫和的眉眼微微閉了閉，再睜開時已是一片痛色，“沈識因，望你明白，朕乃先帝親封的太子，是名正言順承繼大統之人。這皇位，從來只有朕有資格來坐。是太多人覬覦，是他們想要朕的性命。若朕不反抗，如今死的便是朕。”
他苦澀一笑，病色的臉龐平添幾分淒然，語氣裏滿是疲憊：“你是他的妻子，維護他理所應當，但莫要強詞奪理。朕望你能以公允之心看待此事。皇位誰人不慕？可唯有德有能者方配居之。”
“他父親覬覦帝位數十載，與陸陵王明爭暗鬥多年，其間釀出多少禍患？他擅權攬政，侵奪皇權，這般逆臣，早已當誅。”
“至於陸呈辭，朕本就不該存那婦人之仁。有多少次，朕早可取他性命。朕是太子，有的是手段讓他悄無聲息地消失，但朕沒有。只因朕存了不該存的善念，這才釀成養虎為患之局。”
“你可知他在暗中謀劃什麽？他暗中招兵買馬，意圖奪朕江山。若真讓他起事，天下必將大亂，烽煙再起，黎民受苦。戰火過後，民生雕敝，數十年難覆元氣。在你心中他是君子，但在朕與天下百姓眼中，他絕非善類。”
頭一回，他這般激動。從前那個溫潤如玉的太子，此刻言語間帶著痛恨與哽咽，說到最後忍不住劇烈咳嗽起來。
他扶住身旁桌案，轉頭看向沈識因，見她仍淚眼朦朧地怒視著自己，不由苦笑一聲：“怎麽，如今無話可說了？”
“沈識因，世間之事，站在各自立場上，誰不覺得自己是對的？即便他真想登這皇位，也該等朕死了再說。為何要私藏兵力、暗蓄勢力？”
“此番派他去利州，本意不過是想讓他收斂心思。他做的所有事，朕全都知曉。朕勸他殺了陸陵王幼子陸福，他不肯。他懷著一顆悲憫天下的心，看誰都是善人，唯獨將朕視作惡徒……只因朕是皇帝，只因他想奪這江山，便認定朕是壞人，包括你。”
他又苦笑幾聲，笑聲裏滿是無奈與自嘲。
他靜靜地看著她，看著她為了那個人淚流不止，又重覆道：“朕再與你說一次，琉璃窯廠爆炸之事與朕無關，朕從未下過任何命令。這中間定是有人暗中作祟，可亦將軍已死，朕還未尋到其他線索。待有進展了，會告訴你。”
沈識因聽聞這話，仍是滿眼怒意地望著他，那眼神仿佛在說：你都是皇帝了，誰還有本事害了陸呈辭。
陸瑜無聲嘆了口氣，揉了揉發脹的眉心，道：“是，朕是皇帝。可皇帝又如何？皇帝就能一手遮天嗎？皇帝就能得到所有想要的嗎？”
他聲音愈發沈痛：“朕連心儀之人都得不到，還算什麽皇帝？每回與陸呈辭相見，還要受他冷眼相待，狂妄到連禮都不願行。你說，這皇帝當真有那般厲害，當真能夠為所欲為嗎？”
他向她走近幾步：“當年是你祖父親口許諾，說要將你許配給朕，說要輔佐朕登基繼位。那時他對朕說的每一句話，對朕這個久病之軀而言，是何等鼓舞。”
“朕自幼體弱，人人皆輕視朕，認定朕這個太子早晚要讓位。唯有你祖父，你的家族，待朕與母後始終親厚。是你全家給了朕希望，讓朕相信終有一日能堂堂正正坐上這龍椅，也會娶你為妻。可結果呢？你祖父轉頭投靠了陸親王，還將你許給了陸呈辭。”
“你怪朕強行把你留在皇宮，怪朕對陸呈辭存有誅殺之心，可朕不覺得自己做的有錯，更不知這皇位究竟是偷了誰的、搶了誰的。為何今日你要來此質問朕？指責朕？是你們背叛了我，拋棄了我，是我硬著頭皮扛了下來，否則，現在站在你面前的，還會是一個活生生的人嗎？只怕是一方牌位吧。”
站在陸瑜的立場，他確實無錯。他是名正言順的太子，是皇位唯一的繼承人。可縱使如此，即便他有治國之才，有造福百姓的能力，也擋不住外頭虎視眈眈的目光。
只要有一日還有人覬覦這龍椅，他便一日不得安寧。
既如此，終歸要有人犧牲，有人赴死。
自古強者方能執掌天下，這皇位是他親手爭來的，無人有資格指責半分。
沈識因本是前來質問，此刻卻成了被控訴的一方。
他立在原地，望著眼前這個緊蹙眉頭無聲垂淚的女子，既心疼又心痛。一口氣沒順過來，他連連咳了幾聲，才道：“朕與他之間，早晚要有一人赴死。如今他走了，天下方能太平，朕才能安心治理這江山，為黎民謀福。”
“你喪夫之痛，朕明白。可你可知有多少人因奪嫡之爭無辜喪命？又有誰為他們哭泣，替他們伸張正義？喪夫之痛雖刻骨，但時光終會撫平傷痕。”
言至此處，他走近她，不由伸手欲為她拭淚，卻被她擡手狠狠推開。
他並未動怒，只低低苦笑一聲：“他走了也罷。待你傷痛平覆，便可嫁與朕，兌現當年你祖父許下的諾言。屆時，朕會立你為後。”
嫁給他？
沈識因冷笑著看他：“別再自欺欺人了。眼下我只盼我的夫君能回到我身邊。我們成婚尚不足一月，你就派他去利州。你明明可遣旁人前往，卻還是派了他。你本就存了整治他的心思，本就是想拆散我們，又何須將話說得這般冠冕堂皇？”
他再次解釋：“我沒有。”
他再度上前想要扶住她因哭泣而微微顫抖的肩膀，卻被她又一次狠狠推開。這一回她用了十足力氣，推得他猝不及防，踉蹌著後退了兩步。
“大膽！”一直靜立一旁的大太監眼見此景，再按捺不住，尖聲喝道：“膽敢對陛下動手，不想活了？”
他話音落下，殿內侍衛應聲而動，齊刷刷拔出佩劍，寒光凜凜直指沈識因。
沈識因被這陣勢驚得後退一步。陸瑜立即擡手制止：“退下，全都出去。”
大太監憂心忡忡地喚了聲：“陛下……”
“出去。”陸瑜厲聲呵斥。大太監只得躬身領命，帶著侍衛們悄無聲息地退出了大殿。
殿內安靜下來，只剩沈識因與陸瑜二人。
陸瑜見她情緒稍緩，擡手按住隱隱作痛的心口，語氣平和了幾分：“方才那些話，你若能聽進幾分，便不會這般盲目恨我。即便朕真要設局害他，也斷不會如此明顯。你且耐心等待，待朕查明真相，必會給你一個交代。”
沈識因聽聞這話，再擡眸望向他，眼中半信半疑。說來，她雖對陸瑜並無男女之情，卻也從不認為他是個徹頭徹尾的惡人。
有人要謀奪他的皇位，他出手反擊本是情理之中。可她實在想不通，除了陸瑜，還會有誰要害陸呈辭？陸陵王與陸親王早已不在人世，先帝也已駕崩，陸柏銘更無這般能耐。
究竟會是誰？連陸瑜都未能查清？
陸瑜情緒也平穩下來，安慰道：“朕知你心中悲痛，但事已至此，終須往前看。若他未死，定會前來尋你；若他真的不在了，你也該看開些。帝王家的命數便是如此，不是他死，便是我亡。”
“當初你既選擇嫁他，便該明白這其中兇險。那時朕允他帶你離開，已是放手，可放手不代表放下。若他當真不在人世，朕會重新追求，直到你願意與朕在一起為止。”
陸瑜何嘗不是個執拗之人？他認定本該屬於他的，任誰都不能奪走；既已許下的諾言，便定要兌現，否則便是辜負了那份等待。
他這一生雖無多少歡愉，可總該存著些念想。
沈識因聽他仍說這般話，疑惑、痛恨、悲傷、無奈交織翻湧，令她再不願在此多留片刻。她連禮數都顧不得，轉身便朝殿外走去。
陸瑜追出幾步又停住，強壓下喉間翻湧的咳意，揚聲道：“近日莫要輕信他人之言，亦不可盲目去尋他……定要保護好自己。”
沈識因恍若未聞，頭也不回地消失在了殿外。
待她離去，陸瑜扶著案幾劇烈咳嗽，許久才漸漸平覆。
他喚來大太監，沈聲吩咐：“將皇宮內外徹底清查一遍。加派人手搜尋陸呈辭下落，再分一隊暗衛護好沈識因周全。”
大太監領命，見他面色蒼白如紙，忍不住勸道：“陛下先去歇息吧！這般熬下去，龍體怕是受不住啊。”
陸瑜擺了擺手：“無妨。讓太醫再將藥量加重些，朕撐得住。”
他頓了頓，又道：“去將許夙陽帶來，朕要審問他。也命人盯緊他父親許太保的一舉一動。”
大太監聞言面露難色：“陛下，這……使不得啊！那許探花如今染了花柳惡疾，實在不宜帶入宮中來，免得汙了殿宇清凈，更恐傷了陛下聖體。”
陸瑜眉頭緊蹙：“便是如此也要帶來，朕有話要問。”
大太監猶疑片刻，見他神色堅決，只得躬身退下。剛要跨出殿門，卻迎面撞見太醫院劉太醫領著一位布衣老者匆匆而來。他眼前一亮，急忙問：“劉太醫，可是尋到那位神醫了？”
劉太醫含笑點頭，側身引見：“正是這位先生。快請帶我們面聖。”
大太監喜不自勝，連忙引著二人入殿。行至禦前，他激動地稟道：“陛下，這位乃是當今頗負盛名的神醫，傳聞專治疑難雜癥。前些時日剛治好一位與您癥狀相同的病患。”
陸瑜擡眸打量那位老者，見他約莫七八十歲年紀，一雙眼睛卻澄澈清明，透著洞悉世事的睿智。
那醫者見到天子，當即跪拜行禮：“陛下萬歲萬萬歲。”
陸瑜微微擺手示意平身。老者起身後，從容不迫地陳述了自己的行醫心得。
陸瑜靜靜聽著，神色不似大太監與劉太醫那般激動。沈吟片刻，方伸出腕脈：“那便請先生一診。”
醫者凝神診脈良久，緩緩收手道：“陛下此癥，確與老朽不久前診治的那位患者一般無二。此病雖兇險，卻非絕癥。若依老朽之法調治，半年可見好轉，不出一年便能根治。”
“能根治？”陸瑜不太相信。
大太監已喜形於色，激動地道：“陛下，這真是天大的喜訊！您的病終於有救了？”
許是病痛折磨太久，又或是曾親眼目睹母親被同樣的病癥奪去性命，陸瑜始終不敢深信自己真能痊愈。
大太監見他沈默不語，又紅著眼眶勸道：“陛下，這次是真的有希望了啊！”
陸瑜聽到“希望”二字，神色微動。靜默良久，卻只是淡淡一笑：“朕這一生，經歷過太多次所謂的‘希望’。可每一次，最終都化作失望。如今……又怎敢再輕易奢求？”
希望愈盛，失望便愈痛。
他早已不敢再抱什麽希望了。
——
沈識因走出宮門，遠遠便見二哥在宮墻外焦急等候。見她出來，二哥急忙迎上前，一看妹妹的神色便知事情不妙。
“二哥。”沈識因急急問道，“你方才托人打聽的消息如何？”
二哥沈意林神色凝重地搖了搖頭：“方才我遇見幾位剛下朝的大臣，都說情況確實嚴重。步將軍事後親自去過現場，見那情形也大為震驚。琉璃窯爆炸後引發大火，經他查證，當初上報的並無虛言。”
“當時被困在窯中的人，恐怕無一幸免。並且四周所有通路當時都被阻斷，參與剿匪的隊伍裏，並未發現陸呈辭等人的蹤跡。他私下安置的那些兵馬也在途中遭遇伏擊，從現場打鬥痕跡來看，他們當時受到了重重圍剿。”
“這般情形……”沈意林嘆息道，“即便僥幸未死，只怕也兇多吉少。”
沈識因聽後垂首沈默良久，默默往前走去。
宮門前這條小徑，那日陸呈辭將她從宮中接出時，二人走過。如今才過去多少時日，他們真正相守的日子屈指可數，人就這樣生死未蔔了。難道就要這樣天人永隔了嗎？
沈意林見她精神恍惚，在一旁不斷寬慰，可她知道，不見到人，說什麽都是徒然。
登上馬車時，她忽然想起什麽，轉頭問道：“二哥可曾見過宮中有種金色印章？紋樣很是特別。”
“金色印章？”沈意林沈吟片刻，“如今朝中與各部各司一律用朱砂印，倒不曾見過金色的。不過聽父親提起過，約莫是兩朝前，有過金印，但那是宮廷內用之物，極少流傳在外。”
“意思是兩朝之前確實用過？”沈識因問道，“可為何如今還會有這種金印？而且那印章的形制，似乎與尋常官印大不相同。”
沈意林不解問道：“妹妹怎的突然問起這個？”
沈識因回道：“那日我在姨母家，恰見有人遞給江絮一封信。信封上蓋的正是金色印章，紋樣頗為奇特，可惜未等我看清，他便將信塞進了衣袖，似是極為機密。送信人還說，是‘那頭的人’送來的急信。”
她蹙眉沈吟：“那頭的人……二哥你說，江絮是否藏著什麽隱秘？”
沈意林神色漸肅：“或許。不如我這些時日便多派些人手，仔細留意江旭的動向。”
沈識因：“有勞二哥了。朝中這些官員，還望二哥多加留意，但願能早日尋到陸呈辭。”
沈意林溫聲勸慰：“妹妹放心，你也莫要太過傷懷。”
沈識因道：“二哥不必擔心。只要一日未見他的屍身，我決不會相信他已離世。”
——
夜色如墨，朔風卷著血腥氣掠過山谷。
三千兵將被困在這絕地已有多時，此刻卻陷入了更深的噩夢。
無數黑影自林間浮現，無聲無息。他們一身夜行衣，面覆黑巾，只露出一雙雙冷如寒星的眼。手中不見刀劍，唯有銀光在指間流轉——那是細如發絲卻鋒利無匹的銀線，在淒冷的月光下泛著死亡的光澤。
第一道血線迸射時，甚至無人看清發生了什麽。前排一名士兵喉間突然現出一抹紅痕，頭顱便悄無聲息地滑落在地，身軀卻仍保持著持槍的姿勢。
警哨撕裂夜空，卻快不過死亡的銀網。
黑衣人身形飄忽如鬼魅，銀線在指尖翻飛，織成一張張索命之網。所過之處，斷肢橫飛，血霧彌漫。士兵們厚重的鎧甲在銀線面前如同薄紙，線過處，甲胄撕裂，血肉分離。
一名百夫長怒吼著揮刀劈砍，刀鋒尚未落下，銀線已纏上他的手腕。輕輕一扯，整只手齊腕而斷，斷面光滑如鏡。他還未及慘叫，又有數道銀線纏上脖頸、腰腹，身軀瞬間四分五裂。
月色愈發淒冷，銀輝灑落在血泊上，反射出破碎的光。
殘餘的士兵們背靠著背，組成一個搖搖欲墜的圓陣。鎧甲上布滿劃痕，每一道裂痕下都是深可見骨的傷口。握著兵器的手微微顫抖，虎口早已震裂，鮮血順著刀柄滑落。
黑衣人的攻勢卻愈發淩厲。
一道銀線破空而來，悄無聲息地纏上一名士兵的脖頸。線身一緊，頭顱便滾落在地。旁邊的士兵還未來得及反應，又有數道銀線從陰影中射出。一道銀線掠過胸甲，鎧甲應聲而裂，鮮血噴湧；另一道纏上手腕，輕輕一扯，整只手掌便掉落在血泊中。
圓陣瞬間被撕開缺口。
最後幾個士兵背靠著巖壁，做著最後的抵抗。但銀線如影隨形，一道銀光掠過，三顆頭顱同時飛起，鮮血如噴泉般湧出，在巖壁上畫出一道淒厲的猩紅。
當最後一具屍體倒下時，山谷中只剩下銀線收回時的破空聲。
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陸呈辭從利州逃出後，輾轉抵達錦州做最後的部署。
清晨下起了大雨，探子匆忙來報：“王爺，不好了！我們先前收編的陸陵王舊部中，有三四千人發生暴亂後逃走，結果在半道遭遇圍剿，全軍覆沒。”
“全軍覆沒？”陸呈辭大驚，“何人所為？”
探子搖頭：“尚未查明。但對方手段極其殘忍，並未使用刀劍，而是以鋒利無比的銀線作為武器。”
“銀線？”陸呈辭心頭一凜——上次他就險些命喪這等兵器之下。
他沈默片刻，沈聲下令：“速派人前往京城，通知姚將軍早作準備，並將王妃與沈府家眷接出京城。我即刻召集所有兵馬，準備應戰。”
“京城……恐怕又要變天了。”
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作者有話說：來啦來啦！
因為假期人多，我們4點多就起床排隊爬黃山，11點多下的山，我想著休息會改改錯字發布，結果一躺下睡著了。
黃山很美，但是廢腿。即便坐了索道，我也撐不住。
更搞笑的是，我以為這裏與山東一樣的天氣，結果太熱了，去宏村那天差點中暑。
甚至我們來的時候還帶了羽絨服。因為之前爬泰山，山頂很冷，以為黃山也會很冷，哈哈哈哈[捂臉笑哭]
[紅心][紅心]
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