第50章 第 50 章 這是一個針對他的局。……
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第50章 第 50 章 這是一個針對他的局。……
這是沈識因數月以來第一次見到許夙陽。
先前兩人鬧得不可開交, 可自從許夙陽與江靈訂下婚約後，竟再未找過她。
那時她被困在深宮，自然無從得知許夙陽的境況。後來出了宮, 聽二哥說起新帝登基後對許家並未有何動作, 許太保仍居原職, 至於許夙陽，雖頂著探花郎的名頭，卻未授實職, 徒有虛名。
最讓人意外的是, 就連她回京後與陸呈辭成婚那日，許夙陽也未曾露面。這般安靜，實在不似他往日作風。
雖說沈識因早已厭極了他的糾纏，可今日在此偶遇, 仍不免心生詫異。
那人遠遠站在那裏, 身形比從前清瘦了許多, 昔日那般意氣風發的挺拔姿態, 竟再也尋不見半分蹤影。
沈識因望著這個判若兩人的身影，心下驚疑，不由向前走近幾步, 竟見他面龐與手背上布滿了與江靈如出一轍的紅疹。
許夙陽覺察到她投來的目光, 慌忙側身避開，轉身欲走。沈識因急聲喝道：“許夙陽，站住！”
那身影應聲僵在原地，垂首不敢看她，只將衣袖往下扯了扯，又慌亂地整了整衣領。
沈識因正要上前，許夙陽卻連退數步, 道：“別過來。”
望著他這般狼狽情狀，沈識因蹙眉問道：“究竟怎麽回事？這些紅疹……為何江靈身上也有？你對她做了什麽？”
先前江靈身上那些紅疹便讓沈識因心生疑竇，那姑娘年紀尚輕，雖說有了身孕，可滿身的紅痕實在叫人揪心。
她總擔憂江靈染了什麽疑難雜癥，如今見到許夙陽這般模樣，心頭那股壓抑許久的怒火再難遏制——天知道這人究竟對那姑娘做了些什麽。
許夙陽見她問起這個，慌忙攏緊衣袖道：“莫要再問了……有些事，不便與你細說。”
“不便？”沈識因冷笑一聲，“你許夙陽是死是活與我沒有任何關系，可江靈我必須問個明白。你究竟還是不是個人？她年紀那樣小，你尚未迎她過門就讓她懷了身孕。今日你且老實告訴我，是不是你染了什麽臟病傳給了她？”
許夙陽聞言垂首沈默，再擡眼時，眸中滿是憔悴，那深重的憂傷與悔恨幾乎要溢出來。
沈識因望著這個與從前判若兩人的人，痛聲詰問：“許夙陽，快告訴我要如何救江靈？”
許夙陽擡眸與她對視，那眼底翻湧的覆雜情緒令人心驚。良久，他才澀然開口：“我……確是染了病，並非有意傳給江靈。是她說心儀於我，不在乎名分，也不在意婚約，只想與我相伴。那日我們便……”
他話音未落，沈識因已厲聲打斷：“許夙陽，你可還配稱作男子？她不過是個小姑娘。我早先便警告過你，誰知你竟還是對她……她年少不知輕重，難道你也不知克制嗎？”
許夙陽偏過頭去，眼神閃躲著沈默不語。
沈識因難以置信地搖頭：“所以……你就這樣害了江靈？你算什麽男人？告訴我，為何不盡快醫治？此病可還能治好？”
許夙陽再度垂下頭，默然不語。
他轉身欲走，行出幾步卻又停住，回身望向這個他曾愛慕了十餘年、用盡手段卻終究未能得到的姑娘。如今他心裏仍裝著她，念著她，可他們之間早已隔了萬重山。
他喉結微動，啞聲道：“對不起，識因……望你往後諸事順遂，姻緣美滿。”
諸事順遂，姻緣美滿？
這番話徹底點燃了沈識因心頭怒火，她擡手指著他厲聲斥道：“許夙陽，你就是個混賬。我告訴你，不管你用什麽法子，必須把江靈給我治好。若你敢讓她有半分差池，若你敢再欺辱她，我定不饒你。”
許夙陽立在薄光裏，望著這個因怒意而雙頰緋紅的女子，望著這個此生或許再難相見的故人，不知不覺眼眶已紅。他唇瓣微顫似欲言語，終是默然轉身離去。
才走出幾步，便聽得沈識因在身後厲聲喝道：“許夙陽。我不許你就此逃避，無論如何都要把江靈醫好。”
他腳步愈急，幾乎是小跑著拐進深巷。淚水終是忍不住滑落下來。
他這一生，已經完了。
沈識因望著那道清瘦身影消失在巷口，心中百味雜陳。江靈才多大年紀？許夙陽讓她懷上身孕已是造孽，如今又染上這怪病……江靈這一生，怕是就此毀了。
沈識因心頭沈郁，記掛著江靈的境況，並未急著回親王府，轉而往江家新宅去了。
自江絮升任翰林院學士後，聖上特賜府邸，姨母與江靈皆已遷入新居。她還未曾去過這處宅院，幾經打聽方才尋到。
如今的江家今非昔比，江絮身居翰林院要職，權勢地位與往日不可同日而語，府邸自是氣派非常。
門房見著她頗覺意外，急忙入內通傳。不多時，便見一身絳紫官袍的江旭快步迎出，輕輕喚了聲：“因因！”
沈識因凝眸相望，直截問道：“江靈可在府中？”
江旭微微頷首：“隨我來。”說著便引她往內院行去。
——
陸呈辭清晨剛出太師府，便被宣召入宮。聖上見他時未多言語，徑直下旨命他前往利州平亂。
那處地方陸呈辭極其熟悉，麾下尚有一支親軍駐紮在此。實則利州境內並無動蕩，不過是聖上尋了個由頭，欲要借機將他那支親軍連根拔起罷了。
陸瑜素來心思縝密，如今這般行事，自然是為防範陸呈辭日後坐大。雖說眼下不便與這位權臣正面相爭，但身為一國之君，他勢必要將天下權柄逐步收攏掌心。
陸呈辭雖是個難纏的對手，陸瑜卻有著十足的耐心。既登九五之位，這些明爭暗鬥本就是必經之路。
而陸呈辭此刻也不得不從。聖旨是在早朝時當著重臣的面頒下的，他若當場抗旨，不僅損了君臣顏面，更會落個跋扈之名。
再者，利州那支精銳本是他暗中布下的棋局，如今皇上突然命他前往平亂，顯然是窺破了其中玄機。這一趟，他非去不可，且須得小心周旋。
自京城至利州約莫半日車程。臨出城前，他特地差人回親王府給沈識因捎了口信。他們二人有約定，無論往後他去往何處，都需知會於她。
安排妥當後，他便帶著親隨策馬揚鞭，直奔利州。甫一抵達，便撞見一夥猖獗反賊。這夥人行事狠辣，燒殺搶掠無惡不作，攪得四鄰八鄉的百姓連夜逃難，所過之處哀鴻遍野。
邊城守將亦將軍率眾相迎，甲胄在身，神色恭謹中帶著凝重：“王爺，亂賊狡詐，來去如風，專攻我等防守薄弱之處，末將……慚愧。”
陸呈辭掃過亦將軍看似誠懇的臉，並未多言，只下令整合情報，厘清亂賊動向。
陸呈辭帶來的親衛皆是精銳，迅速滲透城中，很快便發現端倪：這些“亂賊”組織嚴密，行動頗有章法，絕非烏合之眾。更令他心驚的是，幾處看似偶然的襲擊地點，竟隱隱指向城西那片荒廢多年的琉璃窯區域。而琉璃窯覆雜的地下結構，正是他秘密屯兵之所的天然屏障，目前由表兄付恒在此坐鎮。
亦將軍適時呈上軍報：“王爺，據抓獲的賊人口供，其巢穴可能藏於城西廢棄琉璃窯一帶。因地況覆雜，末將不敢貿然深入清剿，恐中埋伏。”
陸呈辭心中警覺——是巧合，還是試探？他面色不變，只淡淡道：“既如此，加強巡邏，封鎖周邊，待摸清底細再行動。”
他表面上按兵不動，暗中卻加派雙倍心腹，嚴密監控琉璃窯周邊一切異動，同時密令付恒提高警惕，做好隨時轉移的準備。
然而接下來的幾日，亂賊的行動陡然升級。他們不再劫掠，轉而開始有組織地襲擊靠近琉璃窯區域的幾處小型軍械庫和糧草囤點，行動迅捷，一擊即退，故意留下指向琉璃窯的線索。
與此同時，城中開始流傳謠言，稱有前朝餘孽或境外勢力潛伏於琉璃窯，意圖不軌。
壓力開始向陸呈辭匯聚。亦將軍屢次請命搜查琉璃窯，以絕後患，都被陸呈辭以“證據不足，恐傷及無辜”為由壓下。
但陸呈辭清楚，若一味阻止，反而更顯心虛。皇上的耳目必定也在暗中觀察。
真正的殺招接踵而至。亂賊竟在光天化日之下，於琉璃窯附近擄走了數名頗有聲望的鄉紳及其家眷，並公然留下血書，要求官府準備贖金送至琉璃窯內指定地點，否則便殺害人質。
此事瞬間引爆全城輿論。百姓恐慌，士紳施壓，亦將軍及其部下群情激憤。若再不出兵，陸呈辭不僅會落下“畏戰無能”、“罔顧人命”的汙名，更可能激起民變，屆時局面將徹底失控。
陸呈辭立於行轅地圖前，指尖正點在琉璃窯的位置上。他幾乎可以肯定，這是一個針對他的局。
對方算準了他無法對“人質危機”置之不理，更算準了琉璃窯是他不得不保的軟肋。他若派大軍前往，藏兵之處很可能在混亂中被發現；若只帶少量親信前往，則自身安危難料。
對方的算計遠不止於此。陸呈辭通過特殊渠道收到付恒密報：琉璃窯部分廢棄坑道發現有近期人為活動的痕跡，且找到一些疑似亂賊遺落的物品，似乎證實了亂賊確實將巢穴設在了琉璃窯的另一側，與他藏兵的核心區域相鄰但尚未侵入。
這消息讓陸呈辭陷入更深的疑慮。這像是對方故意留下的破綻，讓他以為亂賊只是“巧合”地選中了隔壁，從而減輕他對藏兵點直接暴露的擔憂，誘使他親自前往處理——畢竟，只有他親自坐鎮，才能在“剿匪”的同時，最大限度地控制和掩護真正的秘密基地。
是冒險一搏，親自前往控制局面，確保藏兵點萬無一失？還是繼續堅守，承受輿論壓力和可能暴露的風險？
最終，對付恒和數千精銳安危的擔憂占據了上風。陸呈辭決定兵行險著。他命令亦將軍率主力在外圍布控，形成合圍之勢，自己則帶領最精銳的親衛隊，以“談判贖回人質、伺機剿匪”為名，進入琉璃窯區域。
他自信憑借自身武藝和親衛的實力，即便有詐也能應對，更可在交戰中“引導”戰局，避免波及藏兵之處。
琉璃窯內，廢棄的窯洞如怪獸張開的巨口，巷道錯綜覆雜。陸呈辭一行循著“線索”深入，果然遭遇小股“亂賊”抵抗。輕松擊潰對方後，他們找到了被捆綁的“人質”——竟是幾個穿著平民衣服的草人。
中計了！
就在陸呈辭心下一沈的瞬間，異變驟起。
四周窯洞頂部、壁龕中突然射出無數火箭和浸油的麻包。這些火攻並非瞄準他們，而是精準地落向那些早已被悄悄潑灑火油、埋設硝石的特定巷道和支撐結構。
爆炸聲接連響起，火勢沿著預設路線瘋狂蔓延，瞬間封死所有出口。那火焰巧妙地避開了陸呈辭藏兵區域的方向，形成一道不斷收縮的巨大火環，將陸呈辭及其親衛死死困在核心區域。
與此同時，外面傳來亦將軍驚慌失措的呼喊：“不好，王爺還在裏面，快，全力救火，剿殺外圍亂賊。”
然而那所謂的“合圍”，此刻卻成了阻止任何人靠近火場的屏障。
陸呈辭瞬間洞悉了全部算計：
對方先是故意洩露琉璃窯的線索，觀察他的反應。接著襲擊相關目標，散布謠言，制造壓力，讓他心神不寧。
再利用人質事件，逼他不得不介入。故意留下“亂賊在隔壁”的線索，減輕他的疑慮，誘使他親自入內。
最後利用對地形的了解，設置定向火場，既不立刻觸及藏兵點，又將他困於死地，同時還能制造“亂賊縱火，王爺不幸遇難”的完美假象。
他因擔憂藏兵之處而猶豫，因想掌控局面而親身犯險——每一步都在對方的預料之中。對方甚至算準了他會要求外圍布控，從而方便他們控制救火節奏，確保火勢達成目的。
烈焰滔天，熱浪扭曲了空氣。親衛們奮力撲打著試圖靠近的火舌，尋找著可能的生路。
陸呈辭立於火海中心，玄色蟒袍在熱風中獵獵作響，硬朗的面容被火光映照得明暗不定。
他望著那刻意避開藏兵之處的火線，眼中沒有絕望，只有冰冷的銳利和一絲被徹底激怒的狠絕。
這火，燒掉了他最後的僥幸，也點燃了他的鬥志。
火勢愈發洶湧，陸呈辭迅速環視火場。對方刻意避開藏兵區域的火焰走向，恰恰印證了他的猜測。
皇帝或亦將軍背後之人的首要目的是鏟除他陸呈辭，其次才是挖掘他藏匿的軍隊，甚至可能想借此機會“坐實”他擁兵自重、意圖不軌的罪名，再“不得已”加以鏟除，從而避免直接搜查可能引發的動蕩和非議。
“王爺，這邊火勢稍弱，似乎可以突圍。”岳秋指著一條火線相對稀疏、通往琉璃窯更深處的巷道喊道。
那正是對方希望他選擇的“生路”，一條通往更致命陷阱，或至少是遠離他核心力量、便於後續追殺的路。
陸呈辭卻指向火焰最為熾烈、看似絕無可能通行的方向，沈聲道：“不，走這邊。”
岳秋愕然，那邊是火油集中、硝石爆炸的核心區域，幾乎是必死之地。
但陸呈辭眼神決絕，不容置疑。他早已通過付恒的密報和連日觀察，對琉璃窯地下結構了如指掌，甚至發現了數條連亦將軍都未必知曉的、因年代久遠而被封堵的古老洩洪通道。
那條烈焰之路的下方，正有一條這樣的狹窄通道，入口被廢墟掩埋。火勢雖猛，卻可能燒穿阻礙。
“掩住口鼻，跟緊我。”陸呈辭低喝一聲，周身內力鼓蕩，玄色衣袖無風自動，竟率先沖向火海。親衛們雖心驚，卻毫不猶豫地跟上。
熾熱的火焰舔舐著皮膚，濃煙幾乎令人窒息。陸呈辭憑借超凡的武功和毅力，揮劍劈開燃燒的墜物，精準地找到那處被燒得坍塌的洞口。內力一震，清出通道，他率先躍下，親衛們緊隨其後。
通道內陰暗潮濕，與外面的煉獄形成鮮明對比。他們沿著預設路線急速穿行——這路線並非直接通往藏兵點，而是通向琉璃窯外圍一處隱蔽的出口。
與此同時，在陸呈辭沖入火海、身影被烈焰吞沒的剎那，外圍“指揮救火”的亦將軍眼中閃過一絲得逞的快意。
他立刻按照計劃，派出“精銳”小隊，假借搜救之名，試圖靠近並確認陸呈辭藏兵的具體入口，甚至準備在混亂中“不得已”與之交火，將其“亂賊同黨”的身份坐實。
然而就在陸呈辭踏入琉璃窯吸引所有註意力的同時，另一場行動早已悄然展開。
陸呈辭在進入利州之前，就已通過絕密渠道向付恒下達了最終指令。指令並非“死守”或“救援”，而是“金蟬脫殼，移師臨城，偽造現場”。
付恒接到信號，立刻行動。數千精銳化整為零，通過多條早已勘探好的秘密路徑，在亦將軍布控的眼皮底下，悄無聲息地撤出了琉璃窯地下基地，迅速向鄰近的、勢力交錯、監管相對松散的臨城方向轉移。
而在撤離的同時，他們按照陸呈辭的吩咐，在基地內巧妙布置，留下了“經歷慘烈搏鬥”、“重要物資被焚毀”、“部分人員傷亡”的痕跡，甚至故意遺落了一些無關緊要卻能指向“這是一股被剿滅的私人武裝”的物證。
亦將軍派去“探查”的小隊，最終只看到了一個被“大火波及”、經歷“內訌”後廢棄的據點，符合“亂賊巢穴被搗毀”的預期，卻找不到任何活口和核心證據，更無法與“陸呈辭私兵”直接掛鉤。
就在陸呈辭帶著親衛奮力破開最後一道墻壁的瞬間，異變突起。
一群黑衣人從燃燒的陰影中殺出，武功極高，招招致命，顯然是確保陸呈辭必死的最後殺招。這才是真正的絕殺之局。
陸呈辭與親衛陷入苦戰。火勢愈烈，殺手圍攻，情勢危如累卵。
陸呈辭身上添了數道傷口，玄色衣袍被鮮血與火灰浸透。但他劍勢愈發淩厲，仍在等待那個關鍵信號。
就在陸呈辭幾乎力竭之際，外面突然傳來震天的喊殺聲——並非來自亦將軍的部隊，而是原本應該在外圍“策應”的、由陸呈辭另一名隱藏心腹暗中控制的部分城防軍。他們突然倒戈，從背後向亦將軍的部隊發起攻擊。
同時，一枚特殊響箭帶著尖銳嘯音劃破夜空。
是付恒成功的信號。
陸呈辭精神大振，厲喝一聲：“突圍！”
他率領殘存的親衛，爆發出最後戰力，終於殺退黑衣殺手，沖入暗渠，消失在冰冷的河水中。
付恒轉移軍隊之後，根據陸呈辭之前的縝密調查，精準伏擊了亦將軍與京城之間最秘密的信使。
他們從信使身上，不僅截獲了亦將軍與京城的往來密信，更找到一份剛剛從京城發出、用特殊火漆封印的密旨。
這份密旨從兵部流出，加蓋了兵部印章——而能夠調用此印的，只有皇帝和新任兵部侍郎。
密旨內容令人心驚：若確認陸呈辭私兵所在，或陸呈辭身死，即刻以此旨意，調動利州、臨城周邊三郡兵馬，以‘剿滅叛軍、肅清餘孽’之名，將陸呈辭在利州及周邊所有疑似勢力，無論軍民，一律格殺勿論，並可酌情牽連臨城官員，務必斬草除根。事後，可推於亂賊所為。
這道密旨狠辣至極，不僅要將陸呈辭及其勢力連根拔起，更不惜波及無辜，意圖將利臨之地徹底清洗，可見幕後之人殺心之熾烈。
但陸呈辭深知，剛登基的陸瑜絕不會行此殘害百姓之事。這背後必定另有其人。
究竟是誰？
這道意圖屠戮無辜、牽連官員的鐵證密旨，一旦公之於眾，足以動搖陸瑜統治的根基，引發朝野震蕩，甚至激起兵變民憤。這比任何把柄都更具殺傷力。
利州之行，陸瑜本欲借此良機鏟除陸呈辭，卻未料竟將最大的把柄親手送至對方手中。
陸呈辭脫險後並未立即現身，而是隱入暗處，營造出“生死未蔔”的迷局。
在其心腹掌控的城防軍與不明勢力的內外夾擊下，亦將軍所部潰不成軍，其本人亦“不幸”殞命於亂軍之中。
琉璃窯大火熄滅後，官府清理現場時，發現了“亂賊”內訌及倉促撤離的痕跡，另有數具難以辨認的焦屍，由此坐實了此處乃亂賊巢穴，而亦將軍則為剿匪捐軀。
不久，陸呈辭或已離世的消息傳遍了整個京城。
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作者有話說：都被做局了，劇情進入高潮階段。
所有鎖章都可以看了！
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這是沈識因數月以來第一次見到許夙陽。
先前兩人鬧得不可開交, 可自從許夙陽與江靈訂下婚約後，竟再未找過她。
那時她被困在深宮，自然無從得知許夙陽的境況。後來出了宮, 聽二哥說起新帝登基後對許家並未有何動作, 許太保仍居原職, 至於許夙陽，雖頂著探花郎的名頭，卻未授實職, 徒有虛名。
最讓人意外的是, 就連她回京後與陸呈辭成婚那日，許夙陽也未曾露面。這般安靜，實在不似他往日作風。
雖說沈識因早已厭極了他的糾纏，可今日在此偶遇, 仍不免心生詫異。
那人遠遠站在那裏, 身形比從前清瘦了許多, 昔日那般意氣風發的挺拔姿態, 竟再也尋不見半分蹤影。
沈識因望著這個判若兩人的身影，心下驚疑，不由向前走近幾步, 竟見他面龐與手背上布滿了與江靈如出一轍的紅疹。
許夙陽覺察到她投來的目光, 慌忙側身避開，轉身欲走。沈識因急聲喝道：“許夙陽，站住！”
那身影應聲僵在原地，垂首不敢看她，只將衣袖往下扯了扯，又慌亂地整了整衣領。
沈識因正要上前，許夙陽卻連退數步, 道：“別過來。”
望著他這般狼狽情狀，沈識因蹙眉問道：“究竟怎麽回事？這些紅疹……為何江靈身上也有？你對她做了什麽？”
先前江靈身上那些紅疹便讓沈識因心生疑竇，那姑娘年紀尚輕，雖說有了身孕，可滿身的紅痕實在叫人揪心。
她總擔憂江靈染了什麽疑難雜癥，如今見到許夙陽這般模樣，心頭那股壓抑許久的怒火再難遏制——天知道這人究竟對那姑娘做了些什麽。
許夙陽見她問起這個，慌忙攏緊衣袖道：“莫要再問了……有些事，不便與你細說。”
“不便？”沈識因冷笑一聲，“你許夙陽是死是活與我沒有任何關系，可江靈我必須問個明白。你究竟還是不是個人？她年紀那樣小，你尚未迎她過門就讓她懷了身孕。今日你且老實告訴我，是不是你染了什麽臟病傳給了她？”
許夙陽聞言垂首沈默，再擡眼時，眸中滿是憔悴，那深重的憂傷與悔恨幾乎要溢出來。
沈識因望著這個與從前判若兩人的人，痛聲詰問：“許夙陽，快告訴我要如何救江靈？”
許夙陽擡眸與她對視，那眼底翻湧的覆雜情緒令人心驚。良久，他才澀然開口：“我……確是染了病，並非有意傳給江靈。是她說心儀於我，不在乎名分，也不在意婚約，只想與我相伴。那日我們便……”
他話音未落，沈識因已厲聲打斷：“許夙陽，你可還配稱作男子？她不過是個小姑娘。我早先便警告過你，誰知你竟還是對她……她年少不知輕重，難道你也不知克制嗎？”
許夙陽偏過頭去，眼神閃躲著沈默不語。
沈識因難以置信地搖頭：“所以……你就這樣害了江靈？你算什麽男人？告訴我，為何不盡快醫治？此病可還能治好？”
許夙陽再度垂下頭，默然不語。
他轉身欲走，行出幾步卻又停住，回身望向這個他曾愛慕了十餘年、用盡手段卻終究未能得到的姑娘。如今他心裏仍裝著她，念著她，可他們之間早已隔了萬重山。
他喉結微動，啞聲道：“對不起，識因……望你往後諸事順遂，姻緣美滿。”
諸事順遂，姻緣美滿？
這番話徹底點燃了沈識因心頭怒火，她擡手指著他厲聲斥道：“許夙陽，你就是個混賬。我告訴你，不管你用什麽法子，必須把江靈給我治好。若你敢讓她有半分差池，若你敢再欺辱她，我定不饒你。”
許夙陽立在薄光裏，望著這個因怒意而雙頰緋紅的女子，望著這個此生或許再難相見的故人，不知不覺眼眶已紅。他唇瓣微顫似欲言語，終是默然轉身離去。
才走出幾步，便聽得沈識因在身後厲聲喝道：“許夙陽。我不許你就此逃避，無論如何都要把江靈醫好。”
他腳步愈急，幾乎是小跑著拐進深巷。淚水終是忍不住滑落下來。
他這一生，已經完了。
沈識因望著那道清瘦身影消失在巷口，心中百味雜陳。江靈才多大年紀？許夙陽讓她懷上身孕已是造孽，如今又染上這怪病……江靈這一生，怕是就此毀了。
沈識因心頭沈郁，記掛著江靈的境況，並未急著回親王府，轉而往江家新宅去了。
自江絮升任翰林院學士後，聖上特賜府邸，姨母與江靈皆已遷入新居。她還未曾去過這處宅院，幾經打聽方才尋到。
如今的江家今非昔比，江絮身居翰林院要職，權勢地位與往日不可同日而語，府邸自是氣派非常。
門房見著她頗覺意外，急忙入內通傳。不多時，便見一身絳紫官袍的江旭快步迎出，輕輕喚了聲：“因因！”
沈識因凝眸相望，直截問道：“江靈可在府中？”
江旭微微頷首：“隨我來。”說著便引她往內院行去。
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陸呈辭清晨剛出太師府，便被宣召入宮。聖上見他時未多言語，徑直下旨命他前往利州平亂。
那處地方陸呈辭極其熟悉，麾下尚有一支親軍駐紮在此。實則利州境內並無動蕩，不過是聖上尋了個由頭，欲要借機將他那支親軍連根拔起罷了。
陸瑜素來心思縝密，如今這般行事，自然是為防範陸呈辭日後坐大。雖說眼下不便與這位權臣正面相爭，但身為一國之君，他勢必要將天下權柄逐步收攏掌心。
陸呈辭雖是個難纏的對手，陸瑜卻有著十足的耐心。既登九五之位，這些明爭暗鬥本就是必經之路。
而陸呈辭此刻也不得不從。聖旨是在早朝時當著重臣的面頒下的，他若當場抗旨，不僅損了君臣顏面，更會落個跋扈之名。
再者，利州那支精銳本是他暗中布下的棋局，如今皇上突然命他前往平亂，顯然是窺破了其中玄機。這一趟，他非去不可，且須得小心周旋。
自京城至利州約莫半日車程。臨出城前，他特地差人回親王府給沈識因捎了口信。他們二人有約定，無論往後他去往何處，都需知會於她。
安排妥當後，他便帶著親隨策馬揚鞭，直奔利州。甫一抵達，便撞見一夥猖獗反賊。這夥人行事狠辣，燒殺搶掠無惡不作，攪得四鄰八鄉的百姓連夜逃難，所過之處哀鴻遍野。
邊城守將亦將軍率眾相迎，甲胄在身，神色恭謹中帶著凝重：“王爺，亂賊狡詐，來去如風，專攻我等防守薄弱之處，末將……慚愧。”
陸呈辭掃過亦將軍看似誠懇的臉，並未多言，只下令整合情報，厘清亂賊動向。
陸呈辭帶來的親衛皆是精銳，迅速滲透城中，很快便發現端倪：這些“亂賊”組織嚴密，行動頗有章法，絕非烏合之眾。更令他心驚的是，幾處看似偶然的襲擊地點，竟隱隱指向城西那片荒廢多年的琉璃窯區域。而琉璃窯覆雜的地下結構，正是他秘密屯兵之所的天然屏障，目前由表兄付恒在此坐鎮。
亦將軍適時呈上軍報：“王爺，據抓獲的賊人口供，其巢穴可能藏於城西廢棄琉璃窯一帶。因地況覆雜，末將不敢貿然深入清剿，恐中埋伏。”
陸呈辭心中警覺——是巧合，還是試探？他面色不變，只淡淡道：“既如此，加強巡邏，封鎖周邊，待摸清底細再行動。”
他表面上按兵不動，暗中卻加派雙倍心腹，嚴密監控琉璃窯周邊一切異動，同時密令付恒提高警惕，做好隨時轉移的準備。
然而接下來的幾日，亂賊的行動陡然升級。他們不再劫掠，轉而開始有組織地襲擊靠近琉璃窯區域的幾處小型軍械庫和糧草囤點，行動迅捷，一擊即退，故意留下指向琉璃窯的線索。
與此同時，城中開始流傳謠言，稱有前朝餘孽或境外勢力潛伏於琉璃窯，意圖不軌。
壓力開始向陸呈辭匯聚。亦將軍屢次請命搜查琉璃窯，以絕後患，都被陸呈辭以“證據不足，恐傷及無辜”為由壓下。
但陸呈辭清楚，若一味阻止，反而更顯心虛。皇上的耳目必定也在暗中觀察。
真正的殺招接踵而至。亂賊竟在光天化日之下，於琉璃窯附近擄走了數名頗有聲望的鄉紳及其家眷，並公然留下血書，要求官府準備贖金送至琉璃窯內指定地點，否則便殺害人質。
此事瞬間引爆全城輿論。百姓恐慌，士紳施壓，亦將軍及其部下群情激憤。若再不出兵，陸呈辭不僅會落下“畏戰無能”、“罔顧人命”的汙名，更可能激起民變，屆時局面將徹底失控。
陸呈辭立於行轅地圖前，指尖正點在琉璃窯的位置上。他幾乎可以肯定，這是一個針對他的局。
對方算準了他無法對“人質危機”置之不理，更算準了琉璃窯是他不得不保的軟肋。他若派大軍前往，藏兵之處很可能在混亂中被發現；若只帶少量親信前往，則自身安危難料。
對方的算計遠不止於此。陸呈辭通過特殊渠道收到付恒密報：琉璃窯部分廢棄坑道發現有近期人為活動的痕跡，且找到一些疑似亂賊遺落的物品，似乎證實了亂賊確實將巢穴設在了琉璃窯的另一側，與他藏兵的核心區域相鄰但尚未侵入。
這消息讓陸呈辭陷入更深的疑慮。這像是對方故意留下的破綻，讓他以為亂賊只是“巧合”地選中了隔壁，從而減輕他對藏兵點直接暴露的擔憂，誘使他親自前往處理——畢竟，只有他親自坐鎮，才能在“剿匪”的同時，最大限度地控制和掩護真正的秘密基地。
是冒險一搏，親自前往控制局面，確保藏兵點萬無一失？還是繼續堅守，承受輿論壓力和可能暴露的風險？
最終，對付恒和數千精銳安危的擔憂占據了上風。陸呈辭決定兵行險著。他命令亦將軍率主力在外圍布控，形成合圍之勢，自己則帶領最精銳的親衛隊，以“談判贖回人質、伺機剿匪”為名，進入琉璃窯區域。
他自信憑借自身武藝和親衛的實力，即便有詐也能應對，更可在交戰中“引導”戰局，避免波及藏兵之處。
琉璃窯內，廢棄的窯洞如怪獸張開的巨口，巷道錯綜覆雜。陸呈辭一行循著“線索”深入，果然遭遇小股“亂賊”抵抗。輕松擊潰對方後，他們找到了被捆綁的“人質”——竟是幾個穿著平民衣服的草人。
中計了！
就在陸呈辭心下一沈的瞬間，異變驟起。
四周窯洞頂部、壁龕中突然射出無數火箭和浸油的麻包。這些火攻並非瞄準他們，而是精準地落向那些早已被悄悄潑灑火油、埋設硝石的特定巷道和支撐結構。
爆炸聲接連響起，火勢沿著預設路線瘋狂蔓延，瞬間封死所有出口。那火焰巧妙地避開了陸呈辭藏兵區域的方向，形成一道不斷收縮的巨大火環，將陸呈辭及其親衛死死困在核心區域。
與此同時，外面傳來亦將軍驚慌失措的呼喊：“不好，王爺還在裏面，快，全力救火，剿殺外圍亂賊。”
然而那所謂的“合圍”，此刻卻成了阻止任何人靠近火場的屏障。
陸呈辭瞬間洞悉了全部算計：
對方先是故意洩露琉璃窯的線索，觀察他的反應。接著襲擊相關目標，散布謠言，制造壓力，讓他心神不寧。
再利用人質事件，逼他不得不介入。故意留下“亂賊在隔壁”的線索，減輕他的疑慮，誘使他親自入內。
最後利用對地形的了解，設置定向火場，既不立刻觸及藏兵點，又將他困於死地，同時還能制造“亂賊縱火，王爺不幸遇難”的完美假象。
他因擔憂藏兵之處而猶豫，因想掌控局面而親身犯險——每一步都在對方的預料之中。對方甚至算準了他會要求外圍布控，從而方便他們控制救火節奏，確保火勢達成目的。
烈焰滔天，熱浪扭曲了空氣。親衛們奮力撲打著試圖靠近的火舌，尋找著可能的生路。
陸呈辭立於火海中心，玄色蟒袍在熱風中獵獵作響，硬朗的面容被火光映照得明暗不定。
他望著那刻意避開藏兵之處的火線，眼中沒有絕望，只有冰冷的銳利和一絲被徹底激怒的狠絕。
這火，燒掉了他最後的僥幸，也點燃了他的鬥志。
火勢愈發洶湧，陸呈辭迅速環視火場。對方刻意避開藏兵區域的火焰走向，恰恰印證了他的猜測。
皇帝或亦將軍背後之人的首要目的是鏟除他陸呈辭，其次才是挖掘他藏匿的軍隊，甚至可能想借此機會“坐實”他擁兵自重、意圖不軌的罪名，再“不得已”加以鏟除，從而避免直接搜查可能引發的動蕩和非議。
“王爺，這邊火勢稍弱，似乎可以突圍。”岳秋指著一條火線相對稀疏、通往琉璃窯更深處的巷道喊道。
那正是對方希望他選擇的“生路”，一條通往更致命陷阱，或至少是遠離他核心力量、便於後續追殺的路。
陸呈辭卻指向火焰最為熾烈、看似絕無可能通行的方向，沈聲道：“不，走這邊。”
岳秋愕然，那邊是火油集中、硝石爆炸的核心區域，幾乎是必死之地。
但陸呈辭眼神決絕，不容置疑。他早已通過付恒的密報和連日觀察，對琉璃窯地下結構了如指掌，甚至發現了數條連亦將軍都未必知曉的、因年代久遠而被封堵的古老洩洪通道。
那條烈焰之路的下方，正有一條這樣的狹窄通道，入口被廢墟掩埋。火勢雖猛，卻可能燒穿阻礙。
“掩住口鼻，跟緊我。”陸呈辭低喝一聲，周身內力鼓蕩，玄色衣袖無風自動，竟率先沖向火海。親衛們雖心驚，卻毫不猶豫地跟上。
熾熱的火焰舔舐著皮膚，濃煙幾乎令人窒息。陸呈辭憑借超凡的武功和毅力，揮劍劈開燃燒的墜物，精準地找到那處被燒得坍塌的洞口。內力一震，清出通道，他率先躍下，親衛們緊隨其後。
通道內陰暗潮濕，與外面的煉獄形成鮮明對比。他們沿著預設路線急速穿行——這路線並非直接通往藏兵點，而是通向琉璃窯外圍一處隱蔽的出口。
與此同時，在陸呈辭沖入火海、身影被烈焰吞沒的剎那，外圍“指揮救火”的亦將軍眼中閃過一絲得逞的快意。
他立刻按照計劃，派出“精銳”小隊，假借搜救之名，試圖靠近並確認陸呈辭藏兵的具體入口，甚至準備在混亂中“不得已”與之交火，將其“亂賊同黨”的身份坐實。
然而就在陸呈辭踏入琉璃窯吸引所有註意力的同時，另一場行動早已悄然展開。
陸呈辭在進入利州之前，就已通過絕密渠道向付恒下達了最終指令。指令並非“死守”或“救援”，而是“金蟬脫殼，移師臨城，偽造現場”。
付恒接到信號，立刻行動。數千精銳化整為零，通過多條早已勘探好的秘密路徑，在亦將軍布控的眼皮底下，悄無聲息地撤出了琉璃窯地下基地，迅速向鄰近的、勢力交錯、監管相對松散的臨城方向轉移。
而在撤離的同時，他們按照陸呈辭的吩咐，在基地內巧妙布置，留下了“經歷慘烈搏鬥”、“重要物資被焚毀”、“部分人員傷亡”的痕跡，甚至故意遺落了一些無關緊要卻能指向“這是一股被剿滅的私人武裝”的物證。
亦將軍派去“探查”的小隊，最終只看到了一個被“大火波及”、經歷“內訌”後廢棄的據點，符合“亂賊巢穴被搗毀”的預期，卻找不到任何活口和核心證據，更無法與“陸呈辭私兵”直接掛鉤。
就在陸呈辭帶著親衛奮力破開最後一道墻壁的瞬間，異變突起。
一群黑衣人從燃燒的陰影中殺出，武功極高，招招致命，顯然是確保陸呈辭必死的最後殺招。這才是真正的絕殺之局。
陸呈辭與親衛陷入苦戰。火勢愈烈，殺手圍攻，情勢危如累卵。
陸呈辭身上添了數道傷口，玄色衣袍被鮮血與火灰浸透。但他劍勢愈發淩厲，仍在等待那個關鍵信號。
就在陸呈辭幾乎力竭之際，外面突然傳來震天的喊殺聲——並非來自亦將軍的部隊，而是原本應該在外圍“策應”的、由陸呈辭另一名隱藏心腹暗中控制的部分城防軍。他們突然倒戈，從背後向亦將軍的部隊發起攻擊。
同時，一枚特殊響箭帶著尖銳嘯音劃破夜空。
是付恒成功的信號。
陸呈辭精神大振，厲喝一聲：“突圍！”
他率領殘存的親衛，爆發出最後戰力，終於殺退黑衣殺手，沖入暗渠，消失在冰冷的河水中。
付恒轉移軍隊之後，根據陸呈辭之前的縝密調查，精準伏擊了亦將軍與京城之間最秘密的信使。
他們從信使身上，不僅截獲了亦將軍與京城的往來密信，更找到一份剛剛從京城發出、用特殊火漆封印的密旨。
這份密旨從兵部流出，加蓋了兵部印章——而能夠調用此印的，只有皇帝和新任兵部侍郎。
密旨內容令人心驚：若確認陸呈辭私兵所在，或陸呈辭身死，即刻以此旨意，調動利州、臨城周邊三郡兵馬，以‘剿滅叛軍、肅清餘孽’之名，將陸呈辭在利州及周邊所有疑似勢力，無論軍民，一律格殺勿論，並可酌情牽連臨城官員，務必斬草除根。事後，可推於亂賊所為。
這道密旨狠辣至極，不僅要將陸呈辭及其勢力連根拔起，更不惜波及無辜，意圖將利臨之地徹底清洗，可見幕後之人殺心之熾烈。
但陸呈辭深知，剛登基的陸瑜絕不會行此殘害百姓之事。這背後必定另有其人。
究竟是誰？
這道意圖屠戮無辜、牽連官員的鐵證密旨，一旦公之於眾，足以動搖陸瑜統治的根基，引發朝野震蕩，甚至激起兵變民憤。這比任何把柄都更具殺傷力。
利州之行，陸瑜本欲借此良機鏟除陸呈辭，卻未料竟將最大的把柄親手送至對方手中。
陸呈辭脫險後並未立即現身，而是隱入暗處，營造出“生死未蔔”的迷局。
在其心腹掌控的城防軍與不明勢力的內外夾擊下，亦將軍所部潰不成軍，其本人亦“不幸”殞命於亂軍之中。
琉璃窯大火熄滅後，官府清理現場時，發現了“亂賊”內訌及倉促撤離的痕跡，另有數具難以辨認的焦屍，由此坐實了此處乃亂賊巢穴，而亦將軍則為剿匪捐軀。
不久，陸呈辭或已離世的消息傳遍了整個京城。
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作者有話說：都被做局了，劇情進入高潮階段。
所有鎖章都可以看了！
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