五更疏欲斷 一樹碧無情
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“喏, 你的家書。”木比塔一進帳子裏，就把手裏的東西隨手一拋，擲到了勝艷面前的矮桌上。
寬敞的寢帳裏，阿姆跪坐在獸毯上正給小阿澤綁頭發, 小阿嵐乖乖地坐在旁邊等著。
勝艷坐在矮桌前, 原本正拿著羊奶準備喝。聞話端碗的手不受控制地抖了一下。
她的眼神落在了被拋落在面前的那封書信上。眸光一顫。
信封上寫著“巫聿勝艷親啟”幾個字, 是停雲的筆跡。大姐親手給她寫的信。
即便封口明顯已經被撕開, 她也有些呆怔在了原地。
“楞著幹嘛？不想看？”木比塔在她對面坐下, 阿姆見狀馬上放下手裏的羊角梳就要給他也端上一碗羊奶。
木比塔隨手一揮讓她接著忙, 眼睛盯著勝艷沒有移開。
“誒。”阿姆應了一聲，攏住兩個小孩繼續給他們梳頭發, 沒讓他們往木比塔和勝艷這邊來。
回過神來, 眼睛已經不受控制地微濕。勝艷放下羊奶，伸手抓向眼前的信。
陶碗裏的羊奶被放下時灑出來了一些, 木比塔看見, 有些不高興，突然就一把壓住了矮桌上的信。沒好氣地說：“先把羊奶喝了！”
勝艷摸著信的一角, 聞聲微怔著擡頭看向了伸手壓著信的木比塔。
木比塔的眼睛裏倒映出她眼裏流轉的水光, 也怔了一下。
壓著信的手不自覺地松了松, 語聲輕了些：“……省得放涼了。”
勝艷立馬轉向了旁邊的羊奶, 端起來咕嘟著幾口喝完了。
她用手背抹掉了嘴角的奶漬, 回過神來，又在袍袖上用力擦凈了手指、手背上沾到的奶。這才重新伸手摸向了桌上的信封。
木比塔看著她, 把壓在信封上的手移開了。
取信的手細不可察地微抖，展開信的那一刻，勝艷看著絹白紙面上那一個個剛強峻逸的字，眼眶不受控制地發緊。
大姐的字還是這麽有力。
信中叮嚀、問候, 無不懇切，字字句句都是對她的憂懷。三妹巫聿章瑞已然去信軍中多次，問她近況，問她為何不回信給她。
停雲和姑姑至今未敢告訴三妹她的境況。
驚覺一滴淚落在了信紙上，勝艷立即用手背抹去了眼中的水漬，再用衣袖小心地沾走了信紙上的水滴。
木比塔看著她拿著那封信翻來覆去地看了無數遍。
幾次想打斷她，或說什麽，強忍下了。
末了，起身便從矮桌前離開，掀簾出了帳子。“老子回頭再跟你這婆娘計較……”
一連三天，木比塔回帳時都看見勝艷手裏拿著那封家書在看、在摸。
就連晚上木比塔向她索取時，行至一半，她都會分神去摸一下被她放在床頭的家書。
木比塔咬著牙強忍了數日。
“阿娘，這上面寫的是什麽？”小阿嵐不知何時鉆到了勝艷懷裏，指著信紙上的字小聲問勝艷。
勝艷的眼睛沒有離開紙面，神色無意識間柔和了很多，卻不自知。
耐心地順著小女兒伸手指的字，一個字一個字地教給她。
語氣也是從未有過的溫和柔緩，聽得一旁埋頭玩泥沙的小阿澤也忍不住擡頭看了過來，扔下手裏不成形的泥羊泥牛就往勝艷身邊湊過來。
“我也要我也要！那這個、這個是什麽字！”勝艷順著兒子隨手指的字看過去，原本柔和的目光卻突然凝怔住了。
“去找阿姆玩。”語聲恢覆了冷漠疏離，神情亦覆冷凝。
原本坐在獸毯上疊衣的阿姆聽見，趕忙上前來牽走了兩個孩子。
她想起了以前女扮男裝在外游歷時，偶爾寫信回家報平安，怕信件有失，暴露己身身份，曾同三妹玩過一時的暗語。
剛剛被赫連澤隨手一指，發現相隔四字的兩字恰好也能相連，或為一詞，或為一字，她才驀然想起來。
也頓時明白了大姐的信中為何屢屢提及三妹。
眼睛再看手中的信紙，十指無意識間攥得更緊。
——赫連抵前一日，趁亂，來救。
雙目微微睜大，勝艷凝目在信紙上，久久不能回神。
大姐已決心派人來救她，就在赫連綺之被護送抵達的前一日行動。
暖意湧動著流入心間，已然幾度發緊的眼眶漸漸氤氳，模糊的視野裏，那被她在腦海裏一字一詞連起來的一句話，幾度在眼前、心頭，縈繞徘徊。
攥著信紙的十指那樣緊，緊到指甲陷進皮肉亦無知覺。
想。
很想。
回家……回那片她所熟悉的中原……
可是。
她在這裏有了孩子。
且以木比塔心性……不會肯放過她。
如今西羌三大部落中的先零、卑湳t，皆已歸入了木比塔麾下，待到蛇子歸來，他們兄弟就是整個西羌舉足輕重的人物。
坐擁十萬羌兵，是西羌除燒當部以外最大的勢力。且燒當因征大夏，損兵折將，勢力已大不如前……
西羌各部早已聞訊燒當虎女拉巴子、酋豪姚柯迴、大王子弋仲接連殞命……餘下眾王子王女爭權不休，內亂不止。
與之相比，木比塔兄弟漸漸勢大，蛇子威名在外，不日送歸，能聞帳外議語，前來投奔的小部落已越來越多……
木比塔的權力只會越來越大。
水光映照的雙眸中，層層疊疊的黯色揮之不去。
她閉目一瞬，喉嚨裏都是吐不盡又咽不下的囫圇餘聲。
只要木比塔仍舊不肯放過自己，即便她獲救，他亦只會想辦法再將她奪回……
夏羌極可能因她，再起戰事。
緊抿的唇間有淚劃過，她慢慢合上了手裏的信箋，攥著它，一整日呆坐在帳中。
“我想給大姐回一封信。”木比塔入帳下瞬，勝艷即擡頭看向了他，語聲平靜寧緩。
“你這個女人不要得寸進尺！”木比塔頓時躁了起來。“老子可不會答應你！”
勝艷下時不再說話，眼落帳中空處，安靜地坐在矮桌前。
木比塔在帳中食寢休憩，一如往日，只不過偌大的寢帳比到往常又似更靜了許多，阿姆帶著兩個孩子吃喝洗歇，皆不敢發出太大的聲響。
與之相反，木比塔每一個動作，起、坐、走、立，無不發出不輕的響動，滿面煩躁之色。
待到夜深，阿姆帶著兩個孩子去到相鄰的寢帳歇下，勝艷仍舊坐在矮桌前，垂目未動。
英挺的羌族少年將領起身、坐下，又起身、再坐下，反覆數次。
直到亥時，終於忍不住走到了勝艷面前，壓著火氣瞪向她：“你要寫什麽！”
勝艷仍舊不言。
“不說就別想寫！”
勝艷看向了帳中搖曳的燭火，眸中有點空。“只是告訴她們，我還活著。目前境況……不差。”
木比塔楞了下，臉色眼見地緩了下來。又糾結了小半刻，才終於肯轉身掀簾大步離帳。
從議事的王帳裏拿來了紙筆墨硯，木比塔將東西堆到了勝艷面前。“寫吧！”
大咧咧地在勝艷對面坐下，他緊盯著勝艷冷哼道：“我肯定是要盯著你寫完的！”
字句言詞早已擬定在心中，勝艷鋪平了他拿來的綿紙，拿起筆，頓了一瞬……而後一字一句提筆在紙上。
木比塔看著她寫完。
看見她竟於信中提到了和他的兩個孩子，不禁微怔。嘴角不自覺地翹起了一些，怕她發現，又在她濡墨時趕忙拉下。
待她寫完，墨跡將幹，木比塔將信抽過來又審看了一遍。
確定沒什麽問題，只說了近況，和幾句問候，還道阿嵐乖順，比到阿澤省心，她亦安好。
“行吧，明天我讓人送去給夏軍！”
神色微恍，勝艷輕點了下頭。
信中暗語：興戰事，不必救。
護送赫連綺之的隊伍起程未久，此信應還來得及送到停雲手上。
她看見昏黃的燭火旁飛著幾只蟲蛾，翅膀離燈心愈近。故其餘生雖未盡，卻已能望盡。
一如她的餘生。
放下筆的那一瞬，她想叫自己笑一笑，卻終究眼前生霧。哭亦哭不得，笑也笑不出。滿目只覺茫然。
木比塔隨後將她抱起，去到寢榻。
次日木比塔竟興起地給了勝艷一匹馬，讓她同自己一道去到最近高山腳下的枯木林中打獵。
莎朗留在王帳坐鎮，赫連秀帶著一隊人遠遠綴在二人身後跟隨。
草原上的風吹在勝艷臉上，眼前豁然開闊了很多，似能見原野盡頭。
她已經很久沒有單獨騎一匹馬了，風愈急愈烈愈狂喧，有一瞬間她錯覺自己重新長出了翅膀，只須抖翼而起，就可乘風而去！
木比塔看著她原本和自己並肩而騎，後來越騎越快，到最後已遠遠將他甩在了身後。“這個女人！”咬牙之餘又忍不住納悶：老子給她的明明是一匹病馬！
直到枯木林前，勝艷終於勒馬停下，迎風坐在馬上，仰首看著頭頂的藍天、遠處的高山。
初霜十月的草原，風微涼，草正黃，藍天澄碧凈如洗。
木比塔追了過來，勒馬停在她身側的時候臉色有些難看。勝艷的心緒難得舒揚幾分，並不欲理會他。
然下一瞬，木比塔便伸手攥住了她的腕。語聲含怒：“你這個女人！跑這麽快是想幹嗎？！”
眸光見沈，勝艷的臉色亦難看了起來。
“不要命了麽？！你這婆娘不記得自己多久沒騎了？！萬一馬栽了……”木比塔罵咧的同時愈加攥緊了她的腕，看見面前的女人臉色不虞，又磨著牙閉了嘴，下時回轉身去，從腰間取出一物用力塞到了勝艷手中。“之前跟你說的，叫人給你打的輕便短刀……”
指尖一蜷，勝艷看向他的目光，改為看向了手心裏的刀。彎刀不長，約莫兩掌，用皮制的袋子包裹著，入手很輕。
“你別看它輕，用的可是好鐵！刀口鋒利著呢。”木比塔看著勝艷拔出了手中不足兩指寬的細刃彎刀，語聲揚得頗高，盡顯興味。似乎這樣就能掩去他眸底暗藏的警惕與忌憚。
“既不能安心，又何必把它遞到我手上。”他的臉映在了手中的刀刃上，勝艷看著刀頭也不擡地說。
木比塔惱羞成怒道：“老子什麽時候不安心了？！給你了就給你了！以你現在的武功和力氣，我還怕被你傷了嗎？！”言罷一把抽回攥在她腕上的手，似要昭顯內心之安，轉身便一踢馬，背對她先一步向枯木林中縱去。
勝艷握著手裏的刀，看著他的背影。停駐一瞬後，方踢馬跟從他入了林。
枯木林中枝椏橫長尚有蛇，會纏於徑旁矮樹低枝上，於擦肩時襲人，故而配刀以防身。
赫連秀帶人在林外守候。但他視力極佳，能見二人在林中穿梭時現的身影，木比塔已獵得數只野兔。
木比塔並未給勝艷弓箭，只讓她拿著短刀跟隨於他身後陪獵。他騎縱在林中，便將獵得的野兔從草叢裏提起，轉身昂首拋給身後的女人。秀氣的眉宇高揚：“接著！”
勝艷未多言語，只一路跟隨於他身後，依他所言地將獵物接住，放入馬背一側的布袋中。
日微斜。枯木林中陰翳漸生，突然一道陰影在木比塔斜後方的枝椏間露頭。
木比塔有感身後之人近身，一顆心驀然發緊，他此刻拉弓瞄向了遠處一只蹲坐在枝頭的野雞。
心則暗暗擰了起來：這個女人的心真他奶奶的捂不熱？！
待到細刃彎刀的冷光，冷不丁反射到眼角，他一瞬間想要咬牙回頭勃怒，一瞬間又發著狠不肯回頭。
孩子都生了！這個女人當真就——！
呼吸狠狠一沈，他握弓的手緊到發抖。下瞬閉目，手中冷箭“咻——”的一聲射出。幾乎同時，利刃破空聲在他耳邊響起。
意料中的劇痛沒有襲來，一聲猝不及防的嘶鳴響起在斜後方。
木比塔驚楞回頭。
看見勝艷手中的短刀已被她擲出，削過一只馬鹿的脖頸，紮進了旁邊一棵枯木上。
雄壯的馬鹿頸間血湧，半邊脖子已被刀刃削斷，既快且準，此時嘶鳴著撞上了旁邊一根老樁。
勝艷看著那馬鹿慢慢不支，摔倒在老樁旁，輕踢馬腹，踱馬靠了過去。
經過木比塔身側時，眉眼皆楞的羌人少年仍舊發懵地看著她。
下一瞬在她踱馬就要越過他時，木比塔突然醒神過來，似本能又似沖動，伸臂一把將她拉近，用力抱了過來。
將頭埋進她的頸側，狠狠吸了一口她的氣息。他的聲音第一次這樣發緊：“你好好跟老子過日子好不好？好好當阿澤、阿嵐的阿娘好不好？我保證對你好……保證不會再要別的婆娘……保證這輩子就你一個婆娘……你就跟了老子吧好不好……”
再度用力抱緊了她，他壓著聲音一遍遍在她耳邊說：“老子承認這輩子看不上別的婆娘了……你就跟了老子吧？跟了老子吧？巫聿勝艷，好不好？”
她亦楞了一下，也怔了一下。聽著他不斷呼出熱氣的語聲，心頭竟也不受控制地熱了一下……
手指在發抖。
微張口，想要說什麽。反覆數次，又都無聲。
最後道：“回去吧。”
“巫聿勝艷！”他又氣又怒，咬牙急喝。
“你不是早已強占了我……三年多來，幾乎夜夜。現在又重新來問我，不覺得可笑嗎？”
“我……！”木比塔臉上青一陣紅一陣，下瞬從牙縫裏蹦t出：“你大著肚子的時候老子可忍住了！”又小聲：“還有巫醫說不行的時候……”
勝艷“嗯”了一聲。而後又道：“回去吧。”
“巫聿勝艷！！”
勝艷從他懷中抽身，轉而繼續踱步過去撿起了那頭雄性馬鹿，用力拉到了馬背上。
腕間傷愈後的刺痛已幾乎感覺不到，只是終歸力有未逮，額間微汗。
木比塔看著她自顧帶著獵物轉身折返，呼喝不及，回頭看向了她落在枯木上的那柄短刀。
刀刃沾血，入木三分。
少年羌騎將領握回馬韁上的手，此時用力舒了舒，不著痕跡地擦掉了裏面沁出的冷汗。
羽箭射偏在枯木枝上，也被木比塔用力拔了下來。蹲臥枝頭的野雞早已驚飛。
木比塔看著手裏的刀箭，煩躁地緊擰眉頭：現在手裏拿著刀的人根本不是他！
枯木林外，赫連秀帶人迎上來，看見那頭馬鹿驚了驚。“就這麽幾個時辰！你竟然能獵到一頭馬鹿？馬鹿都很機警，動作又輕快，輕易很難……”
木比塔磨著牙打斷了舅舅的讚賞。“那是她獵的！”
赫連秀看著木比塔的眼神一楞，表情明顯滯了一下。
繼而轉目看向了木比塔身邊的中原女人，她挺立背脊坐在馬背上，神色平靜。像從高空中飛落下來，暫時停降在丘澤上的鷹隼。而非原本就習慣丘澤的鷺鷥。
心緒不免有些覆雜，和不安。
回到王庭。方近寢帳，兩個小孩兒便一前一後從帳簾下鉆了出來，開心地迎向木比塔。“阿爹！阿爹！”
小阿嵐喊完阿爹，看到牽馬走在後面的勝艷，又忍不住轉向她喊：“阿娘……”
小阿澤已經被木比塔抱了起來，寵溺地舉在頭頂像個撥浪鼓一樣又搖又晃，父子倆都呲出了虎牙，笑得咯咯出聲。
早已趴到阿爹肩膀上的赫連澤聽到阿嵐喊“阿娘”，呼啦一聲轉過頭，就睜著大眼看了過來。
紮著兩個羊角辨的小女娃兒對著木比塔喊完阿爹，便轉向勝艷湊了過去，蹭著她的褲腿，伸出小手來幾次想要抓住。
勝艷看向了她。
阿姆高興地過來牽走了勝艷手中的馬，呼喝著幾個守衛過來搬拿獵物。
小女娃兒就這樣昂首看著勝艷，怯生生的小手此時仍未能抓住她的褲腿。
若能回到中原，她應會同大姐一樣，自小被嚴辭教導，同時被所有巫家人寵在掌心裏。
勝艷看著她，眼神有些寥落，又有些遠。慢慢駐步在了她面前。未久，蹲下身來，學著木比塔那樣，將她也高高舉起，而後抱進了懷裏。
小女孩兒被舉起時開心地笑出了聲。
笑聲引得前面的父子倆同時回頭。木比塔一剎時看得有點楞。
小阿澤則頓時掙紮起來，在木比塔懷裏就張著手，也想往阿娘懷中去。嘴裏連聲嚷著：“阿娘我也要！”
木比塔楞楞地看著勝艷懷抱女兒越過他，先一步掀簾走進了寢帳裏。
豁然間心情大好！抱著兒子忙不疊跟著進帳。“混小子~先讓老子抱你回家！”
夜深。木比塔習慣性伸手摸向旁邊的女人，將她拉來身下。
微弱的燭火映照下，勝艷躺在獸毯上面無表情地看著他，任他作為。
木比塔動手動腳到一半，看到她的眼神，突然就有點心虛。
“你這婆娘……真那麽不喜歡？”
勝艷看他的眼神更冷。
木比塔的動作有點僵在了原地，但箭在弦上，他仍舊很想。
一剎時想要同以前一樣，不管三七二十一，亦不管她怎麽想，老子先弄完再說！
一剎時又想到了她白日在枯木林裏說的話。
“今晚上就一次！行不行？”
勝艷不應他，只是面無表情地看著寢帳的上方，未言也未動。
木比塔等了許久，都未得她應聲，不得不偃旗息鼓。老大不願意地翻身躺回了自己那塊兒。
自己蜷那兒弄了半天，完事木比塔臊著臉轉過身來攥住她的腕，粗聲粗氣道：“明天！明天一定要！”
勝艷仍舊面無表情，亦未看他。
“那後天！！”
看她臉上仍舊冷著，沒有半點緩和的跡象。木比塔忍不住用了大力箍緊她的腕，咬牙切齒道：“老子他娘的才十九歲！正是血氣方剛的時候，不可能忍你三天！”
他負氣地轉過身去，背對勝艷，用力哼聲：“我就讓你歇個三天！三天後不許拒絕老子！”
寢帳裏終於靜了下來，身側的女人便於這時不高不低地笑了一聲，於木比塔身側道：“我只不過是個被抓來西羌的俘虜。你不要讓我錯覺自己、真有拒絕和選擇的權力。”
一瞬間，木比塔怔楞在原地。
久久，帳中毫無聲響。唯餘燭火輕曳。
“那你想如何？！”木比塔壓著火氣問聲。
勝艷冷凝道：“若問我想。自是我不願，你就不能。”
“你做夢！”木比塔唰的翻身回來，一把將她扯進了懷中，手腳皆纏縛了上去。
那把他予她的細刃彎刀，她故意將它落在了枯木林中，讓他以為她並不重視。
而後他將刀拾回，於帳中覆又予了她。
此刻，這把刀就在她頭枕下。
伸手，即可取。
木比塔說完，突然就覺得很沒意思，又松開了纏她的手腳。“你睡吧！反正我今晚不動你了。”他壓著聲音覆又轉身翻了回去，背對著她。
不知過了多久，勝艷聽到耳畔傳來鼾聲。
他已熟睡。手中有刀。
往日從來都是她被折騰得昏沈不醒，不到辰時難以醒轉。手中更無利刃。
看著寢帳上方，她的手已伸至頭枕下，握住了那把刀。
她不怕死，也不怕他死。無數個夜裏都曾想要他死。從她被虜，落入他手，被鐐銬墜著腳腕鎖在他帳中，到如今。
他怎麽敢背身對著她睡得這樣熟呢？
難道忘了，她為什麽會在這裏？忘了他手持弓弩射向她的冷箭，忘了他當著她的面命人削下的申屠燼的皮肉？忘了他掐著女兒的脖子威脅她留下的夜？
他怎麽敢呢？
怎麽敢呢？
隔壁阿姆歇的帳子裏傳來了兩聲哭鬧，似夜半驚醒，小男孩嘴裏嘟囔著什麽，又弱下了嚷聲。其間夾雜著幾聲小女孩無意識的嚶嚀。
心頭沒來由地一軟，握刀的手微抖。
她突然明白了他怎麽敢。
無數個蜷指強忍、唇間被她咬出血來的夜晚在她腦海裏揮之不去……
她眼中不受控制地濕盡。
淚順著眼角而下，濡濕鬢發。
她轉頭看著他的背影，握刀的手幾度捏緊，又幾度松開。
忽然隔壁寢帳裏傳來小男孩不低的夢囈，叫她握刀的手陡然失力。
“阿爹！阿娘……”
閉目一剎，枕巾已然濕透。
她終是放開了手裏的刀，睜開眼看著眼前模糊的黑暗，一夜到天明。
連著幾日，木比塔帶著兩個小孩在王帳裏玩耍，每每到飯時，便叫阿姆喊來勝艷一起接走孩子。
看著女人入帳來抱走女兒亦或兒子的背影，木比塔呲著牙無聲揚起嘴角。
赫連秀和莎朗看著他這幅模樣，也都無奈地露出了笑臉。
莎朗見昔日一言不發的中原女人，如今蹲下身來耐心地抱起孩子，不由有點羨慕：看來女人只要有了孩子，就生了軟肋，容易妥協。無論是在中原，還是西羌，都是真的。
只可惜她當年有孕卻不自知，直到打獵途中血流如註，還險些丟了性命……如今已不能生了。
故而如今看著木比塔的兩個雙生子，格外喜愛。
回過神來，莎朗憶起正事，拿出了剛從傳令兵那裏接到的信，交給了木比塔。
“夏軍那邊來信告知了綺之的行程，如今夏軍已護送他至沫水岸，就快入羌了~”
木比塔一聽便高興起來。“他們走得倒是快~”
他一面拆信來看一面道：“再近一點到了咱們的地盤，我馬上派人去接我哥！”
“嗯~”莎朗應聲的同時，把另一封信也遞到了木比塔手裏。“還有一封，又是夏軍那邊給外甥媳婦的家書~”
赫連秀聽見便走了過來：“我看看沒問題就給外甥媳婦送過去吧，上回木比塔還叫人幫外甥媳婦回書了一封。”言下之意肯定也不會扣下這一封了。
木比塔眉毛揚了揚，便也算默認。
未多時草草處理完正事，木比塔便揣著信回了帳子~
入內看見勝艷正坐在矮桌旁教兩個孩子認漢字，眸子裏更亮了。
臉上笑意隨之明顯。
他頗有幾分邀功意味地將信丟到了勝艷面前。“喏~又是夏軍那邊給你的。”
勝艷楞了一下。薄薄的一封信落在了她面前，她的眼睛霍然凝在了信封上。
仍舊是熟悉的“巫聿t勝艷親啟”字樣。
仍舊是熟悉的大姐遒勁有力的字跡。
仍舊是被拆開過的痕跡。
她知道木比塔並未發現什麽，否則以他心性，便是沖入帳中來。
停雲同樣知悉她的心性。若言不必救，便是不必救。她必能明。
故而若無要事，間隔未久，她必不會冒險再次傳信予她。
伸手觸向眼前的書信，指尖微頓……而後將信收入了懷中。
木比塔看得納罕。楞楞出聲：“你這婆娘怎麽不看？”
勝艷垂目於放在兩個孩子面前的簡易沙盤上，平靜回聲：“先教他們認完這個字。”
木比塔撇了撇嘴，看看她，又看了看她寫在沙盤上的那個漢字。按捺半晌，最後吐著氣道：“行吧。”
——戰事必興，故必救汝歸。
入夜。
手中信紙映照在帳中剛剛點燃的燭火下，熟悉的字跡於明暗間閃爍跳躍著。
草原十月的晦日，霜氣侵染，寒意已越來越重。
勝艷看著信紙上滿面愈顯憂懷的叮嚀囑咐、字字句句……心頭便感茫然。
坐得久了，手腳僵麻冰冷，她下意識地將手拿近燭火烤了烤。
直到手背猛地被燎，一陣刺痛灼心，她才霍然回神。
戰事必興。
夏羌之戰仍未盡。所以大姐說一定會來救她回夏。
燒當部落正值內亂，應已無力卷入征伐。
故而停雲信中所指，只能是手握十萬羌兵的木比塔。
木比塔領十萬羌兵返回西羌，早已無心與大夏繼續爭戰，於此紮陵湖畔駐紮已月餘，排布愈細，人心漸定，無處不顯留此長居經營之意。能見越來越安穩。
又為何、必會與夏再興戰事？
勝艷想得出神，未察木比塔何時已入了帳。
少年羌騎將領自顧走到她身後，看見她對著帳中燭火看得出神，手裏正拿著那封夏軍那邊寄來給她的家書。
“看完了吧？”木比塔一邊嘴角揚起，有意無意從後湊近了她，開始動手動腳。“這都第二封了~老子還叫人給你寄回去了一封，足夠寬宏大量了吧！”
說著就把女子一把從矮桌前抱了起來，不由分說地去往榻上：“所以今晚上你這個女人可不要不識好歹！”
勝艷被他丟到榻上，看著他附身上來，驀然道：“你還會與大夏再開戰嗎？”
木比塔俯看著她，楞了下：“你問這個幹嘛？！”
下瞬回過神來：“你怕我和夏軍再開戰？”
語聲立時一揚，他咧嘴笑道：“放心吧~只要他們把我哥好好地送回來，我也懶得再去和他們打來打去！又沒有好處！”
勝艷眸中猛地一震。
難道是——
身上之人已伸手解開了她的腰系，一只手往她衣內摸索，似急不可耐，有火燎身。
而她周身冰冷。
如果。
如果赫連綺之未能被安全送回呢？
冷意從心間漫延開來的同時，她突然明白了……大姐因何會選在赫連綺之抵達的前一日，派人來救她。
——赫連綺之出事了。
大姐怕木比塔得知後失去理智。
怕她被遷怒。
他的手還在她身上摩挲不止，她突然就無法再忍，用力一把按住了他的手。“今晚，我不願。”
“老子已經忍了七天了！”木比塔一把掙開了她的手，手中力道只更大。“管你願不願！老子今天一定要！！！”
說完即俯身下來親她。
感受著他的唇舌流連在她唇上，一股黏膩的惡心感湧上心頭……勝艷更加用力地推開了他：“我說了，我不願！”
木比塔蠻橫地抓住了她的手腕，反扣在頭頂。“你不願也得願！！你這個婆娘真是不識好歹！看來老子這幾天是對你太好了！！”
說著挑起她的下巴，只吻得更深。
渾噩混沌中，腦中唯有一念越來越清晰。
赫連綺之若出事，他必不會善罷甘休……
便如大姐所言，戰事必興。
想到這裏，腦中渾噩也消，混沌也清，縈繞心頭的點點茫然，只化作了片片冰冷。
極有可能——
赫連綺之被護送抵達的那一日，就是木比塔率軍與大夏再度開戰的一日。
無窮無盡的倦意和冷意湧上心頭，她閉目，猛地狠狠咬了一口他的舌。
“嘶！”木比塔吃痛，猛地擡頭驚退了幾寸。“你這個女人發什麽瘋？！”
勝艷眸中冷意慢慢凝結，遽然間無所顧，也無所忌了。看著他，語聲極肆意。
她道：“你這個仇要報到什麽時候呢？”
木比塔眉頭一擰，楞了一下。“什麽仇？”
勝艷笑。“或者說，你這口氣要出到什麽時候？”
木比塔眉擰得更深，瞪著面前的女人。“你這個瘋婆娘……到底在說什麽？！”
“你喜歡羞辱我，喜歡強占我，即使我痛苦，你也很快意對吧！？”勝艷的語聲陡然狠厲。
木比塔脫口道：“什麽羞辱！老子這是喜歡你！”
“別再放屁了！”勝艷猛然一腳踹在了他下腹。氣極反笑：“你喜歡我？你怎麽可能是喜歡我？你喜歡我你看不出來我對你的反應？看不出來我惡心你？看不出來我只有痛苦？看不出來我一點也不喜歡你碰我？！”
“你說什麽？！你再說一遍！”木比塔臉色已然鐵青。
“別裝作你不知道……”勝艷驀然冷笑：“別裝作你什麽都沒感受到……你什麽都知道。你也都感受到了。對吧？”
淩亂的長發早已在糾纏間散開，披散在女子光裸的肩頭。她看著他，又是一笑：“但你不在乎。甚至有點享受。對吧？”
血氣直直上湧，木比塔驟然間憋得滿臉通紅，一句話也說不出。
“這不是喜歡一個人你懂了嗎？”勝艷蜷指抓住身下獸毯的邊沿，擡頭來，直直看進面前羌族少年的眼睛裏。“你只是無論如何想得到我。因為你恨我。”
木比塔一剎時懵楞在原地，有點發懵地看著面前的女人。
“你恨我……當年在你最不堪的時候救過你，卻又對你說出‘就算孤獨終老，也不會嫁你’！”
木比塔的呼吸兀地重了，咬牙辯駁道：“老子才沒有把這句話放在心上！老子就是想要你……就是……”
“為什麽是我？”勝艷笑看他：“為什麽？是我？”
“因為……”木比塔一次次張口，又一次次猝不及防地湮聲。
“因為你恨上了當時對你說這句話的我。這麽多年，一直記恨在心上吧？”勝艷微仰著頭看他，毫不留情地嘲笑道：“是不是午夜夢回，也常常夢到我在對你說這句話啊？”
“巫聿勝艷！”木比塔狠狠瞪著面前的女人，聲已獰：“你這女人今天是故意想找死嗎？！”
“你怎麽舍得讓我死呢？”她滿面都是從容的笑意，嘴角微揚：“你這麽喜歡強占我，這麽熱衷於羞辱我，這麽享受我的痛苦……你怎麽會舍得讓我死？”
“你說對了！”木比塔陡然一把掐住了她的脖子，用力將她按回了寢榻上：“老子就喜歡強占你！就喜歡在床上折騰你！就喜歡你即使心不甘情不願，也只能乖乖躺在老子身下跟老子好！”秀氣的面孔早已因她的話變得猙獰狠戾起來，箍在勝艷頸間的手隱隱在抖，猶如一頭應激的兇狼，狠狠呲起了獠牙。
他下瞬兇惡地欺上榻上女子，動作毫不收斂，便似一頭狂暴橫行的野獸，理智被拋到一邊，行為只受本能驅使。“你好好記住！！用眼睛，用嘴巴，用身體，好好記住！我是你男人！老子已經是你男人！這輩子都是你男人！！！”
撕裂般的痛楚席卷全身。
比到以往哪一次都要疼。
她再也說不出話來。掙紮間只能拼盡全力在他身上抓出一道又一道的血痕。
她的手腕、腳腕也被他狠狠箍住，勒出深深淺淺的青紫痕跡。
與當初在囚帳時如出一轍。
原來什麽都沒有改變。
三年時間好像麻痹了她，又好像麻痹了他。
此刻皆被二人口中吐出的毒刺猛地紮醒了。
罩在心門上，本就破破爛爛的布帛被撕得粉碎，已什麽都遮不住了。
一夜渾噩。
次日，木比塔仍舊是一早便離榻去了王帳。
勝艷躺在榻上鋪就的獸毯上，幾次想起身，都未能。
冷白到毫無血色的臉上，唇間仍在破皮流血，四肢幾乎感覺不到，全身無處不是青青紫紫的痕跡。
她仰面看著不過兩人高的帳頂，眸中漸空，好似透過它，看到了帳頂外一望無盡的天空。
那麽高，那麽亮，那麽藍，那麽白——那麽美。
若有翼，當可飛往之。
她曾以為自己可以忍受這樣飛不起來的日子，年覆一年地茍且，只求一t個活下去。
為了兩個孩子。
為了夏羌和平。
為了可能存在的希望。
為了遠方尚在待她歸家的親友。
可原來，她遠未有自己所想的那麽堅強。
心念稍輕，便已難以支撐。
——夏羌和平，已不由她的茍且左右了。
“阿娘……”天光漸明。兩個小孩兒舉起寢帳帳簾一角，怯怯地往裏看了過來。
“阿姆說你不舒服，叫我們不要過來打擾你……”小阿嵐細軟的聲音傳了過來，小心翼翼地問：“阿娘……你昨天教的字我們會寫了，可以拿過來給你看嗎？”
那樣的動靜，一簾之隔的帳中又怎可能聽不見？
勝艷轉頭來看著他們，滿目都是釋然又寂然的平靜。
“拿過來吧。”
小阿嵐立即露出了欣喜的笑容，抱著自己的小沙盤一顛一顛地跑近了過去。小阿澤反倒蹙著小眉頭，滿臉不安，但也跟著妹妹挨到了勝艷的床邊。
“這個中原字叫‘夏’，是夏天的意思，阿娘你看，我已經會寫了……”小阿嵐努力平著舉高了自己手裏的小沙盤，放到勝艷眼前去給她看。
旁邊的小阿澤立時也舉高了自己的沙盤，盡量推到榻上的女人面前。“我、我也會寫了……”
勝艷看著兩個小沙盤裏，那歪歪扭扭、連字形都難以辨出的“夏”字……
語聲忽啞：“好……寫得真好。”
兩個小孩兒受寵若驚地蹦跶起來，滿臉都是欣喜的笑容。小阿嵐惴惴地問：“真……真的嗎？阿娘我們寫得很好嗎？”
“嗯。”勝艷微笑著看著他們，語聲是從未有過的輕柔：“真的很好。”
“那、那阿娘早點好起來！”小阿嵐還在開心地笑著，一旁的小阿澤已看著自己的阿娘，等不及說道：“教我們更多中原字！”
勝艷慢慢從被褥下伸出手來，猶豫一瞬，依次撫了撫兩個孩子的頭。“對不起。”
她的手臂上隨處可見青紫痕跡，本不想讓他們看見，但最後還是忍不住對著他們伸出了手。
小阿嵐疑惑地問：“阿娘……你怎麽了？”
小阿澤看到阿娘手臂上的傷，語聲更加不安：“阿娘你的手臂……是受傷了嗎？”
勝艷沒有回答他們，只是看著他們。
看了許久，才慢慢道：“恐怕我此生唯一有負之人……就是你們兩個了。”
“當初……不該把你們視為籌碼……”
“後來……更不該忽視你們的無辜……”
“到如今……”目中慢慢有些氤氳，她極輕聲道：“……不該犧牲你們的福祉。”
“但阿娘……沒有別的選擇了。”手中微用力，將他們拉近了床榻邊，她慢慢靠近過去，親了親他們的頰。“是阿娘對不起你們……若有來生……你們不要選我做你們的阿娘。”
“阿娘？”
“阿娘……？”
“回阿姆的帳子吧，阿娘要去找你們阿爹了。”勝艷抹去了眼中的水漬，轉而微笑著對他們道。
兩個小孩兒躊躇了許久，才訥訥地點頭，而後一步三回頭地離開了寢帳。
勝艷躺在床上看著他們的背影，背影落下的餘光，被他們擡起又放下的帳簾一角……久久，方轉回了目光。
而後閉目，而後再度、慢慢睜開了眼，而後掙紮著爬起了身。
王帳裏。赫連秀看著幾次將案上書劄砸落在地的木比塔，忍不住嘆了口氣。
“何必要那樣對外甥媳婦？”赫連秀看向木比塔：“她已經是你孩子的阿娘，而且你明明喜歡她……”
“別那樣叫她！”木比塔條件反射地揚聲怒道：“她只不過是個俘虜而已！”
赫連秀走過去，伸手拍了拍木比塔的肩。“她是中原人，本就與我們羌人脾性不同，且你自己說過，她出生大族，是大家小姐，昔日言行能為別說羌人，就是很多中原男人都比不上……所以必定心高氣傲，既是如此，何必與她長期郁憤之下、說出的一些奚落之言置氣？”
木比塔聽著舅舅的話別過了頭，英挺的眉仍舊緊擰著。滿面煩躁。
下瞬腦中想到從寢帳出來時，榻上女人面無血色的一張臉，心上便更煩躁了。
過了半晌，木比塔囁嚅著聲音道：“晚點讓舅母幫我去看看那婆娘吧……昨晚我有些太粗魯了……”
赫連秀便又嘆了口氣，應了一聲，還待說什麽……
王帳外的守衛這時快步行入了帳內，面露難色道：“稟將軍！帳外那個……夫人來了……”
“夫人？”兩人皆楞了一下，隨即才反應過來是誰。
木比塔猛然坐直了身體，手從桌案上面拿到了下面，又從下面拿到了上面。語聲突兀地揚高了：“……她來幹什麽！”
守衛遲疑片刻，又道：“她手中還握著一把刀……”
赫連秀面色一變，轉向守衛，語聲轉而有些嚴肅了。“……你去叫莎朗部大過來，先帶她回去。”
“不用！”木比塔兀地出聲，語聲已含怒。冷著聲道：“讓她進來！”
“木比塔。”赫連秀緊蹙眉頭轉向了木比塔，想說什麽……
被木比塔打斷道：“舅舅放心吧！以她的心機，如果是真想殺我，不致於蠢到把刀握在手裏過來……你先回去，讓我自己來跟她說！”
赫連秀回頭看著木比塔，見他繃著一張臉，直直坐在王椅中，一副已經做了決定的樣子……就噤了聲，沒有再多說。
下瞬點了點頭，和守衛一起走出了王帳。
帳外站立的中原女人高挑瘦削，竟是將頭發披散著而來，此刻就這麽站在了王帳外，臉上神色見之極平靜亦或言沈冷……
便如守衛所言，她手中握著一把短刀。
此刀赫連秀知道，是木比塔特意叫人打給她的，幾次都因為太重叫人重新打了。說她那樣的性格，總不可能一輩子讓她呆在寢帳裏不出去，以後給她防身用。
此刻她手裏握著這把短刀，穿著一身中原男人穿的衣服，筆直地站在王帳外。
赫連秀想了一下。聽說她在被俘虜之初穿的是一身男裝，此前也在夏羌戰場上沖鋒馳騁，與另一名夏國江湖男子並肩為戰，常為夏軍先鋒騎之一。這應當就是她當年所穿。
此刻晨風吹起她的頭發，使得她身上的男式斜襟長袍也獵獵拂起，赫連秀才發現袍內微微鼓風，袖口見松。她應當是比當年戰場上時，消瘦了不少。
嘴角可見紅腫，有幾處破了皮仍在微微滲血。露出的頸間、腕上皆是青紫傷痕。便連握刀的指上都有清晰的咬痕。
赫連秀看著不免在心裏嘆了口氣。
下瞬守衛讓開，她越過他徑直走進了王帳裏。
“怎麽？你拿著刀過來，還想憑你自己砍死老子嗎？！”
王帳裏，木比塔聽見熟悉的腳步聲，當即怒聲開口，說話同時狠瞪向來人。
然看見她的那一瞬，目中倏地一震，忽覺驚心。
“你為什麽要穿這件……”
盛宴徑直走向他，看著他，與此同時，握在手裏的刀毫不猶豫地劃向了自己頸側。
血珠沿著刀刃濺出的同時，木比塔瞳孔猛地一縮，幾乎從桌案後面飛撲過來奪她手中的刀！“你瘋——”
他的手抓住短刀刀刃的那一瞬，盛宴看著他笑了。“因為這才是我。”
目色陡然銳利如刃，她握緊刀柄反手抽刀，對準他的喉頸，全力揚刀。
刀刃從他掌心割出的下一瞬，毫不留情地劃過了他的喉嚨。
血如飛瀑般濺出。
他看著她。
她亦看著他。
未言盡的後半句話，就這樣淹在了木比塔喉中。
他的身形也在這一刻，從飛撲中猝不及防地摔落在了地面，發出“砰”然巨響。
一切發生的太快，帳外赫連秀還未及走遠。聽見響聲突覺異樣，立時想要回身入帳。
“不要進來——！”“木比塔”的厲喝聲從內傳出，赫連秀聞聲一震，只得止步。
王帳內。盛宴頸側刀口因被木比塔及時握住刀刃，只半指長，但頸脈就在兩側，能見血湧如註。
因她揚刀時全未收力，無論是對自己，還是他。
也因只有此般決絕，才能毫不做偽，才能讓他一剎那間放下戒心只憑本能行事，撲身上前只知奪刀。
木比塔伸手捂住了自己血湧不止的喉，另一只手亦滿手鮮血，抓在王帳地面上，痛苦地發出不成形的吸氣聲。他仍在掙紮欲起。
勝艷沒有看他，用著他的聲音、用盡周身餘力喊出那一聲後，便目視前方空處，松開了手裏的刀。
不足兩掌長的細刃短刀“叮——”的一聲掉落在地，發出了輕盈清脆的微響。
她一剎時覺得快意。
一剎時又覺得恍如隔世。
那只方才握刀割斷了木t比塔喉嚨的手，此刻微微有些抖……
不知是因蓄力已久的緊張，還是失血過多的麻痹。
木比塔掙紮擡起的頭，凝目在了她血流不止的頸側：“叫…………巫……醫……”
他竟仍能發出幾聲低啞的氣音。
染滿鮮血的手用力抓住了她的褲腿，下一瞬盛宴便因失血過多，倒落了下來。
他放開了捂在喉前的手，看起來似想要接住她，但身體痙攣著難以支撐。只能看著她倒在了他已流滿一地的血泊中。
地上的血染臟了她的臉。從她頸側流出的血，亦在匯入地面、他的血中。
盛宴看著他再也支撐不住，也同她一起倒入了血中。
即便身體控制不住地痙攣、發抖，他仍是掙紮著用最後的力氣，轉頭看向了她。
周身冷得如同墜入了冰窟，眼前亦已模糊，但她仍能清晰地從他眼中看到恨。如此深刻，如此銘心。
盛宴輕輕扯動嘴角笑了笑，啞聲喃喃著訴與他：“僅僅因為那一句話……叫你恨上了我……若早知……”
“不止。”他已發不出聲來。看著她，突然涕淚皆下，用唇形一字一字告訴她:
“你怎麽會知道……當年那一晚，我本來就無處可去……你將我從那戶農家趕了出去……那個時候，天那麽冷，夜裏還下著雨，我最後只能蜷縮著睡在樹下一塊石頭上……如果不是有樹枝替我擋雨，我一定會淋得全身濕透，連路邊的野狗都不如。”
他的頭幾乎和她的臉貼在了一起。所以哪怕只餘幾聲氣音，和一點唇形，她竟也聽到、看到了他的話。
驀然一聲淒笑，她最後道：“但你並沒有被淋得全身濕透……不是嗎？”
木比塔已然充血渾噩的雙眼中，亦忍不住狠狠怔了一下。
——你怎麽會知道？
面前女子已然閉上了雙眼。眼角一滴淚滑落下來，浸入了血中。
木比塔看著那滴淚，心頭驟然沸騰，想要嘶吼，想要怒嚎，想要哭叫，可是再也沒有一點餘力發出聲音來。
最後凝目在她臉上，亦斷了氣。
臨死前的那一瞬。盛宴想要回憶自己曾走過的飛泉流瀑、浩瀚平原、山川湖海，腦中如繁華過眼、掠影浮光。然雲煙過後，終是不可避免的，憶起了曾幾何時那一幕。
那時農家雨夜，她置氣之下，把那形同小姑娘似的羌族小男孩趕出了屋外。
然天寒雨冷，終歸輾轉不能放心，便抓起屋中放著的傘跟了上去。遠遠便見他蜷臥在一塊大石上，借著樹上橫出的枝椏在躲避夜雨。
她站在遠處等他睡著方走近了過去，看著石頭上模樣楚楚、瘦弱伶仃的小男孩直搖頭。便伸手握著他的腕，為他渡去內力暖了身。而後撐著傘站在樹下，為他擋了一夜的雨。
直到天色乍明，雨霽雲消，她甩了甩僵直的手臂，把傘背在身後，步履悠閑地踱回了來時的農家小院。
那時晨光正好，雨後的野徑一片清新。
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“喏, 你的家書。”木比塔一進帳子裏，就把手裏的東西隨手一拋，擲到了勝艷面前的矮桌上。
寬敞的寢帳裏，阿姆跪坐在獸毯上正給小阿澤綁頭發, 小阿嵐乖乖地坐在旁邊等著。
勝艷坐在矮桌前, 原本正拿著羊奶準備喝。聞話端碗的手不受控制地抖了一下。
她的眼神落在了被拋落在面前的那封書信上。眸光一顫。
信封上寫著“巫聿勝艷親啟”幾個字, 是停雲的筆跡。大姐親手給她寫的信。
即便封口明顯已經被撕開, 她也有些呆怔在了原地。
“楞著幹嘛？不想看？”木比塔在她對面坐下, 阿姆見狀馬上放下手裏的羊角梳就要給他也端上一碗羊奶。
木比塔隨手一揮讓她接著忙, 眼睛盯著勝艷沒有移開。
“誒。”阿姆應了一聲，攏住兩個小孩繼續給他們梳頭發, 沒讓他們往木比塔和勝艷這邊來。
回過神來, 眼睛已經不受控制地微濕。勝艷放下羊奶，伸手抓向眼前的信。
陶碗裏的羊奶被放下時灑出來了一些, 木比塔看見, 有些不高興，突然就一把壓住了矮桌上的信。沒好氣地說：“先把羊奶喝了！”
勝艷摸著信的一角, 聞聲微怔著擡頭看向了伸手壓著信的木比塔。
木比塔的眼睛裏倒映出她眼裏流轉的水光, 也怔了一下。
壓著信的手不自覺地松了松, 語聲輕了些：“……省得放涼了。”
勝艷立馬轉向了旁邊的羊奶, 端起來咕嘟著幾口喝完了。
她用手背抹掉了嘴角的奶漬, 回過神來，又在袍袖上用力擦凈了手指、手背上沾到的奶。這才重新伸手摸向了桌上的信封。
木比塔看著她, 把壓在信封上的手移開了。
取信的手細不可察地微抖，展開信的那一刻，勝艷看著絹白紙面上那一個個剛強峻逸的字，眼眶不受控制地發緊。
大姐的字還是這麽有力。
信中叮嚀、問候, 無不懇切，字字句句都是對她的憂懷。三妹巫聿章瑞已然去信軍中多次，問她近況，問她為何不回信給她。
停雲和姑姑至今未敢告訴三妹她的境況。
驚覺一滴淚落在了信紙上，勝艷立即用手背抹去了眼中的水漬，再用衣袖小心地沾走了信紙上的水滴。
木比塔看著她拿著那封信翻來覆去地看了無數遍。
幾次想打斷她，或說什麽，強忍下了。
末了，起身便從矮桌前離開，掀簾出了帳子。“老子回頭再跟你這婆娘計較……”
一連三天，木比塔回帳時都看見勝艷手裏拿著那封家書在看、在摸。
就連晚上木比塔向她索取時，行至一半，她都會分神去摸一下被她放在床頭的家書。
木比塔咬著牙強忍了數日。
“阿娘，這上面寫的是什麽？”小阿嵐不知何時鉆到了勝艷懷裏，指著信紙上的字小聲問勝艷。
勝艷的眼睛沒有離開紙面，神色無意識間柔和了很多，卻不自知。
耐心地順著小女兒伸手指的字，一個字一個字地教給她。
語氣也是從未有過的溫和柔緩，聽得一旁埋頭玩泥沙的小阿澤也忍不住擡頭看了過來，扔下手裏不成形的泥羊泥牛就往勝艷身邊湊過來。
“我也要我也要！那這個、這個是什麽字！”勝艷順著兒子隨手指的字看過去，原本柔和的目光卻突然凝怔住了。
“去找阿姆玩。”語聲恢覆了冷漠疏離，神情亦覆冷凝。
原本坐在獸毯上疊衣的阿姆聽見，趕忙上前來牽走了兩個孩子。
她想起了以前女扮男裝在外游歷時，偶爾寫信回家報平安，怕信件有失，暴露己身身份，曾同三妹玩過一時的暗語。
剛剛被赫連澤隨手一指，發現相隔四字的兩字恰好也能相連，或為一詞，或為一字，她才驀然想起來。
也頓時明白了大姐的信中為何屢屢提及三妹。
眼睛再看手中的信紙，十指無意識間攥得更緊。
——赫連抵前一日，趁亂，來救。
雙目微微睜大，勝艷凝目在信紙上，久久不能回神。
大姐已決心派人來救她，就在赫連綺之被護送抵達的前一日行動。
暖意湧動著流入心間，已然幾度發緊的眼眶漸漸氤氳，模糊的視野裏，那被她在腦海裏一字一詞連起來的一句話，幾度在眼前、心頭，縈繞徘徊。
攥著信紙的十指那樣緊，緊到指甲陷進皮肉亦無知覺。
想。
很想。
回家……回那片她所熟悉的中原……
可是。
她在這裏有了孩子。
且以木比塔心性……不會肯放過她。
如今西羌三大部落中的先零、卑湳t，皆已歸入了木比塔麾下，待到蛇子歸來，他們兄弟就是整個西羌舉足輕重的人物。
坐擁十萬羌兵，是西羌除燒當部以外最大的勢力。且燒當因征大夏，損兵折將，勢力已大不如前……
西羌各部早已聞訊燒當虎女拉巴子、酋豪姚柯迴、大王子弋仲接連殞命……餘下眾王子王女爭權不休，內亂不止。
與之相比，木比塔兄弟漸漸勢大，蛇子威名在外，不日送歸，能聞帳外議語，前來投奔的小部落已越來越多……
木比塔的權力只會越來越大。
水光映照的雙眸中，層層疊疊的黯色揮之不去。
她閉目一瞬，喉嚨裏都是吐不盡又咽不下的囫圇餘聲。
只要木比塔仍舊不肯放過自己，即便她獲救，他亦只會想辦法再將她奪回……
夏羌極可能因她，再起戰事。
緊抿的唇間有淚劃過，她慢慢合上了手裏的信箋，攥著它，一整日呆坐在帳中。
“我想給大姐回一封信。”木比塔入帳下瞬，勝艷即擡頭看向了他，語聲平靜寧緩。
“你這個女人不要得寸進尺！”木比塔頓時躁了起來。“老子可不會答應你！”
勝艷下時不再說話，眼落帳中空處，安靜地坐在矮桌前。
木比塔在帳中食寢休憩，一如往日，只不過偌大的寢帳比到往常又似更靜了許多，阿姆帶著兩個孩子吃喝洗歇，皆不敢發出太大的聲響。
與之相反，木比塔每一個動作，起、坐、走、立，無不發出不輕的響動，滿面煩躁之色。
待到夜深，阿姆帶著兩個孩子去到相鄰的寢帳歇下，勝艷仍舊坐在矮桌前，垂目未動。
英挺的羌族少年將領起身、坐下，又起身、再坐下，反覆數次。
直到亥時，終於忍不住走到了勝艷面前，壓著火氣瞪向她：“你要寫什麽！”
勝艷仍舊不言。
“不說就別想寫！”
勝艷看向了帳中搖曳的燭火，眸中有點空。“只是告訴她們，我還活著。目前境況……不差。”
木比塔楞了下，臉色眼見地緩了下來。又糾結了小半刻，才終於肯轉身掀簾大步離帳。
從議事的王帳裏拿來了紙筆墨硯，木比塔將東西堆到了勝艷面前。“寫吧！”
大咧咧地在勝艷對面坐下，他緊盯著勝艷冷哼道：“我肯定是要盯著你寫完的！”
字句言詞早已擬定在心中，勝艷鋪平了他拿來的綿紙，拿起筆，頓了一瞬……而後一字一句提筆在紙上。
木比塔看著她寫完。
看見她竟於信中提到了和他的兩個孩子，不禁微怔。嘴角不自覺地翹起了一些，怕她發現，又在她濡墨時趕忙拉下。
待她寫完，墨跡將幹，木比塔將信抽過來又審看了一遍。
確定沒什麽問題，只說了近況，和幾句問候，還道阿嵐乖順，比到阿澤省心，她亦安好。
“行吧，明天我讓人送去給夏軍！”
神色微恍，勝艷輕點了下頭。
信中暗語：興戰事，不必救。
護送赫連綺之的隊伍起程未久，此信應還來得及送到停雲手上。
她看見昏黃的燭火旁飛著幾只蟲蛾，翅膀離燈心愈近。故其餘生雖未盡，卻已能望盡。
一如她的餘生。
放下筆的那一瞬，她想叫自己笑一笑，卻終究眼前生霧。哭亦哭不得，笑也笑不出。滿目只覺茫然。
木比塔隨後將她抱起，去到寢榻。
次日木比塔竟興起地給了勝艷一匹馬，讓她同自己一道去到最近高山腳下的枯木林中打獵。
莎朗留在王帳坐鎮，赫連秀帶著一隊人遠遠綴在二人身後跟隨。
草原上的風吹在勝艷臉上，眼前豁然開闊了很多，似能見原野盡頭。
她已經很久沒有單獨騎一匹馬了，風愈急愈烈愈狂喧，有一瞬間她錯覺自己重新長出了翅膀，只須抖翼而起，就可乘風而去！
木比塔看著她原本和自己並肩而騎，後來越騎越快，到最後已遠遠將他甩在了身後。“這個女人！”咬牙之餘又忍不住納悶：老子給她的明明是一匹病馬！
直到枯木林前，勝艷終於勒馬停下，迎風坐在馬上，仰首看著頭頂的藍天、遠處的高山。
初霜十月的草原，風微涼，草正黃，藍天澄碧凈如洗。
木比塔追了過來，勒馬停在她身側的時候臉色有些難看。勝艷的心緒難得舒揚幾分，並不欲理會他。
然下一瞬，木比塔便伸手攥住了她的腕。語聲含怒：“你這個女人！跑這麽快是想幹嗎？！”
眸光見沈，勝艷的臉色亦難看了起來。
“不要命了麽？！你這婆娘不記得自己多久沒騎了？！萬一馬栽了……”木比塔罵咧的同時愈加攥緊了她的腕，看見面前的女人臉色不虞，又磨著牙閉了嘴，下時回轉身去，從腰間取出一物用力塞到了勝艷手中。“之前跟你說的，叫人給你打的輕便短刀……”
指尖一蜷，勝艷看向他的目光，改為看向了手心裏的刀。彎刀不長，約莫兩掌，用皮制的袋子包裹著，入手很輕。
“你別看它輕，用的可是好鐵！刀口鋒利著呢。”木比塔看著勝艷拔出了手中不足兩指寬的細刃彎刀，語聲揚得頗高，盡顯興味。似乎這樣就能掩去他眸底暗藏的警惕與忌憚。
“既不能安心，又何必把它遞到我手上。”他的臉映在了手中的刀刃上，勝艷看著刀頭也不擡地說。
木比塔惱羞成怒道：“老子什麽時候不安心了？！給你了就給你了！以你現在的武功和力氣，我還怕被你傷了嗎？！”言罷一把抽回攥在她腕上的手，似要昭顯內心之安，轉身便一踢馬，背對她先一步向枯木林中縱去。
勝艷握著手裏的刀，看著他的背影。停駐一瞬後，方踢馬跟從他入了林。
枯木林中枝椏橫長尚有蛇，會纏於徑旁矮樹低枝上，於擦肩時襲人，故而配刀以防身。
赫連秀帶人在林外守候。但他視力極佳，能見二人在林中穿梭時現的身影，木比塔已獵得數只野兔。
木比塔並未給勝艷弓箭，只讓她拿著短刀跟隨於他身後陪獵。他騎縱在林中，便將獵得的野兔從草叢裏提起，轉身昂首拋給身後的女人。秀氣的眉宇高揚：“接著！”
勝艷未多言語，只一路跟隨於他身後，依他所言地將獵物接住，放入馬背一側的布袋中。
日微斜。枯木林中陰翳漸生，突然一道陰影在木比塔斜後方的枝椏間露頭。
木比塔有感身後之人近身，一顆心驀然發緊，他此刻拉弓瞄向了遠處一只蹲坐在枝頭的野雞。
心則暗暗擰了起來：這個女人的心真他奶奶的捂不熱？！
待到細刃彎刀的冷光，冷不丁反射到眼角，他一瞬間想要咬牙回頭勃怒，一瞬間又發著狠不肯回頭。
孩子都生了！這個女人當真就——！
呼吸狠狠一沈，他握弓的手緊到發抖。下瞬閉目，手中冷箭“咻——”的一聲射出。幾乎同時，利刃破空聲在他耳邊響起。
意料中的劇痛沒有襲來，一聲猝不及防的嘶鳴響起在斜後方。
木比塔驚楞回頭。
看見勝艷手中的短刀已被她擲出，削過一只馬鹿的脖頸，紮進了旁邊一棵枯木上。
雄壯的馬鹿頸間血湧，半邊脖子已被刀刃削斷，既快且準，此時嘶鳴著撞上了旁邊一根老樁。
勝艷看著那馬鹿慢慢不支，摔倒在老樁旁，輕踢馬腹，踱馬靠了過去。
經過木比塔身側時，眉眼皆楞的羌人少年仍舊發懵地看著她。
下一瞬在她踱馬就要越過他時，木比塔突然醒神過來，似本能又似沖動，伸臂一把將她拉近，用力抱了過來。
將頭埋進她的頸側，狠狠吸了一口她的氣息。他的聲音第一次這樣發緊：“你好好跟老子過日子好不好？好好當阿澤、阿嵐的阿娘好不好？我保證對你好……保證不會再要別的婆娘……保證這輩子就你一個婆娘……你就跟了老子吧好不好……”
再度用力抱緊了她，他壓著聲音一遍遍在她耳邊說：“老子承認這輩子看不上別的婆娘了……你就跟了老子吧？跟了老子吧？巫聿勝艷，好不好？”
她亦楞了一下，也怔了一下。聽著他不斷呼出熱氣的語聲，心頭竟也不受控制地熱了一下……
手指在發抖。
微張口，想要說什麽。反覆數次，又都無聲。
最後道：“回去吧。”
“巫聿勝艷！”他又氣又怒，咬牙急喝。
“你不是早已強占了我……三年多來，幾乎夜夜。現在又重新來問我，不覺得可笑嗎？”
“我……！”木比塔臉上青一陣紅一陣，下瞬從牙縫裏蹦t出：“你大著肚子的時候老子可忍住了！”又小聲：“還有巫醫說不行的時候……”
勝艷“嗯”了一聲。而後又道：“回去吧。”
“巫聿勝艷！！”
勝艷從他懷中抽身，轉而繼續踱步過去撿起了那頭雄性馬鹿，用力拉到了馬背上。
腕間傷愈後的刺痛已幾乎感覺不到，只是終歸力有未逮，額間微汗。
木比塔看著她自顧帶著獵物轉身折返，呼喝不及，回頭看向了她落在枯木上的那柄短刀。
刀刃沾血，入木三分。
少年羌騎將領握回馬韁上的手，此時用力舒了舒，不著痕跡地擦掉了裏面沁出的冷汗。
羽箭射偏在枯木枝上，也被木比塔用力拔了下來。蹲臥枝頭的野雞早已驚飛。
木比塔看著手裏的刀箭，煩躁地緊擰眉頭：現在手裏拿著刀的人根本不是他！
枯木林外，赫連秀帶人迎上來，看見那頭馬鹿驚了驚。“就這麽幾個時辰！你竟然能獵到一頭馬鹿？馬鹿都很機警，動作又輕快，輕易很難……”
木比塔磨著牙打斷了舅舅的讚賞。“那是她獵的！”
赫連秀看著木比塔的眼神一楞，表情明顯滯了一下。
繼而轉目看向了木比塔身邊的中原女人，她挺立背脊坐在馬背上，神色平靜。像從高空中飛落下來，暫時停降在丘澤上的鷹隼。而非原本就習慣丘澤的鷺鷥。
心緒不免有些覆雜，和不安。
回到王庭。方近寢帳，兩個小孩兒便一前一後從帳簾下鉆了出來，開心地迎向木比塔。“阿爹！阿爹！”
小阿嵐喊完阿爹，看到牽馬走在後面的勝艷，又忍不住轉向她喊：“阿娘……”
小阿澤已經被木比塔抱了起來，寵溺地舉在頭頂像個撥浪鼓一樣又搖又晃，父子倆都呲出了虎牙，笑得咯咯出聲。
早已趴到阿爹肩膀上的赫連澤聽到阿嵐喊“阿娘”，呼啦一聲轉過頭，就睜著大眼看了過來。
紮著兩個羊角辨的小女娃兒對著木比塔喊完阿爹，便轉向勝艷湊了過去，蹭著她的褲腿，伸出小手來幾次想要抓住。
勝艷看向了她。
阿姆高興地過來牽走了勝艷手中的馬，呼喝著幾個守衛過來搬拿獵物。
小女娃兒就這樣昂首看著勝艷，怯生生的小手此時仍未能抓住她的褲腿。
若能回到中原，她應會同大姐一樣，自小被嚴辭教導，同時被所有巫家人寵在掌心裏。
勝艷看著她，眼神有些寥落，又有些遠。慢慢駐步在了她面前。未久，蹲下身來，學著木比塔那樣，將她也高高舉起，而後抱進了懷裏。
小女孩兒被舉起時開心地笑出了聲。
笑聲引得前面的父子倆同時回頭。木比塔一剎時看得有點楞。
小阿澤則頓時掙紮起來，在木比塔懷裏就張著手，也想往阿娘懷中去。嘴裏連聲嚷著：“阿娘我也要！”
木比塔楞楞地看著勝艷懷抱女兒越過他，先一步掀簾走進了寢帳裏。
豁然間心情大好！抱著兒子忙不疊跟著進帳。“混小子~先讓老子抱你回家！”
夜深。木比塔習慣性伸手摸向旁邊的女人，將她拉來身下。
微弱的燭火映照下，勝艷躺在獸毯上面無表情地看著他，任他作為。
木比塔動手動腳到一半，看到她的眼神，突然就有點心虛。
“你這婆娘……真那麽不喜歡？”
勝艷看他的眼神更冷。
木比塔的動作有點僵在了原地，但箭在弦上，他仍舊很想。
一剎時想要同以前一樣，不管三七二十一，亦不管她怎麽想，老子先弄完再說！
一剎時又想到了她白日在枯木林裏說的話。
“今晚上就一次！行不行？”
勝艷不應他，只是面無表情地看著寢帳的上方，未言也未動。
木比塔等了許久，都未得她應聲，不得不偃旗息鼓。老大不願意地翻身躺回了自己那塊兒。
自己蜷那兒弄了半天，完事木比塔臊著臉轉過身來攥住她的腕，粗聲粗氣道：“明天！明天一定要！”
勝艷仍舊面無表情，亦未看他。
“那後天！！”
看她臉上仍舊冷著，沒有半點緩和的跡象。木比塔忍不住用了大力箍緊她的腕，咬牙切齒道：“老子他娘的才十九歲！正是血氣方剛的時候，不可能忍你三天！”
他負氣地轉過身去，背對勝艷，用力哼聲：“我就讓你歇個三天！三天後不許拒絕老子！”
寢帳裏終於靜了下來，身側的女人便於這時不高不低地笑了一聲，於木比塔身側道：“我只不過是個被抓來西羌的俘虜。你不要讓我錯覺自己、真有拒絕和選擇的權力。”
一瞬間，木比塔怔楞在原地。
久久，帳中毫無聲響。唯餘燭火輕曳。
“那你想如何？！”木比塔壓著火氣問聲。
勝艷冷凝道：“若問我想。自是我不願，你就不能。”
“你做夢！”木比塔唰的翻身回來，一把將她扯進了懷中，手腳皆纏縛了上去。
那把他予她的細刃彎刀，她故意將它落在了枯木林中，讓他以為她並不重視。
而後他將刀拾回，於帳中覆又予了她。
此刻，這把刀就在她頭枕下。
伸手，即可取。
木比塔說完，突然就覺得很沒意思，又松開了纏她的手腳。“你睡吧！反正我今晚不動你了。”他壓著聲音覆又轉身翻了回去，背對著她。
不知過了多久，勝艷聽到耳畔傳來鼾聲。
他已熟睡。手中有刀。
往日從來都是她被折騰得昏沈不醒，不到辰時難以醒轉。手中更無利刃。
看著寢帳上方，她的手已伸至頭枕下，握住了那把刀。
她不怕死，也不怕他死。無數個夜裏都曾想要他死。從她被虜，落入他手，被鐐銬墜著腳腕鎖在他帳中，到如今。
他怎麽敢背身對著她睡得這樣熟呢？
難道忘了，她為什麽會在這裏？忘了他手持弓弩射向她的冷箭，忘了他當著她的面命人削下的申屠燼的皮肉？忘了他掐著女兒的脖子威脅她留下的夜？
他怎麽敢呢？
怎麽敢呢？
隔壁阿姆歇的帳子裏傳來了兩聲哭鬧，似夜半驚醒，小男孩嘴裏嘟囔著什麽，又弱下了嚷聲。其間夾雜著幾聲小女孩無意識的嚶嚀。
心頭沒來由地一軟，握刀的手微抖。
她突然明白了他怎麽敢。
無數個蜷指強忍、唇間被她咬出血來的夜晚在她腦海裏揮之不去……
她眼中不受控制地濕盡。
淚順著眼角而下，濡濕鬢發。
她轉頭看著他的背影，握刀的手幾度捏緊，又幾度松開。
忽然隔壁寢帳裏傳來小男孩不低的夢囈，叫她握刀的手陡然失力。
“阿爹！阿娘……”
閉目一剎，枕巾已然濕透。
她終是放開了手裏的刀，睜開眼看著眼前模糊的黑暗，一夜到天明。
連著幾日，木比塔帶著兩個小孩在王帳裏玩耍，每每到飯時，便叫阿姆喊來勝艷一起接走孩子。
看著女人入帳來抱走女兒亦或兒子的背影，木比塔呲著牙無聲揚起嘴角。
赫連秀和莎朗看著他這幅模樣，也都無奈地露出了笑臉。
莎朗見昔日一言不發的中原女人，如今蹲下身來耐心地抱起孩子，不由有點羨慕：看來女人只要有了孩子，就生了軟肋，容易妥協。無論是在中原，還是西羌，都是真的。
只可惜她當年有孕卻不自知，直到打獵途中血流如註，還險些丟了性命……如今已不能生了。
故而如今看著木比塔的兩個雙生子，格外喜愛。
回過神來，莎朗憶起正事，拿出了剛從傳令兵那裏接到的信，交給了木比塔。
“夏軍那邊來信告知了綺之的行程，如今夏軍已護送他至沫水岸，就快入羌了~”
木比塔一聽便高興起來。“他們走得倒是快~”
他一面拆信來看一面道：“再近一點到了咱們的地盤，我馬上派人去接我哥！”
“嗯~”莎朗應聲的同時，把另一封信也遞到了木比塔手裏。“還有一封，又是夏軍那邊給外甥媳婦的家書~”
赫連秀聽見便走了過來：“我看看沒問題就給外甥媳婦送過去吧，上回木比塔還叫人幫外甥媳婦回書了一封。”言下之意肯定也不會扣下這一封了。
木比塔眉毛揚了揚，便也算默認。
未多時草草處理完正事，木比塔便揣著信回了帳子~
入內看見勝艷正坐在矮桌旁教兩個孩子認漢字，眸子裏更亮了。
臉上笑意隨之明顯。
他頗有幾分邀功意味地將信丟到了勝艷面前。“喏~又是夏軍那邊給你的。”
勝艷楞了一下。薄薄的一封信落在了她面前，她的眼睛霍然凝在了信封上。
仍舊是熟悉的“巫聿t勝艷親啟”字樣。
仍舊是熟悉的大姐遒勁有力的字跡。
仍舊是被拆開過的痕跡。
她知道木比塔並未發現什麽，否則以他心性，便是沖入帳中來。
停雲同樣知悉她的心性。若言不必救，便是不必救。她必能明。
故而若無要事，間隔未久，她必不會冒險再次傳信予她。
伸手觸向眼前的書信，指尖微頓……而後將信收入了懷中。
木比塔看得納罕。楞楞出聲：“你這婆娘怎麽不看？”
勝艷垂目於放在兩個孩子面前的簡易沙盤上，平靜回聲：“先教他們認完這個字。”
木比塔撇了撇嘴，看看她，又看了看她寫在沙盤上的那個漢字。按捺半晌，最後吐著氣道：“行吧。”
——戰事必興，故必救汝歸。
入夜。
手中信紙映照在帳中剛剛點燃的燭火下，熟悉的字跡於明暗間閃爍跳躍著。
草原十月的晦日，霜氣侵染，寒意已越來越重。
勝艷看著信紙上滿面愈顯憂懷的叮嚀囑咐、字字句句……心頭便感茫然。
坐得久了，手腳僵麻冰冷，她下意識地將手拿近燭火烤了烤。
直到手背猛地被燎，一陣刺痛灼心，她才霍然回神。
戰事必興。
夏羌之戰仍未盡。所以大姐說一定會來救她回夏。
燒當部落正值內亂，應已無力卷入征伐。
故而停雲信中所指，只能是手握十萬羌兵的木比塔。
木比塔領十萬羌兵返回西羌，早已無心與大夏繼續爭戰，於此紮陵湖畔駐紮已月餘，排布愈細，人心漸定，無處不顯留此長居經營之意。能見越來越安穩。
又為何、必會與夏再興戰事？
勝艷想得出神，未察木比塔何時已入了帳。
少年羌騎將領自顧走到她身後，看見她對著帳中燭火看得出神，手裏正拿著那封夏軍那邊寄來給她的家書。
“看完了吧？”木比塔一邊嘴角揚起，有意無意從後湊近了她，開始動手動腳。“這都第二封了~老子還叫人給你寄回去了一封，足夠寬宏大量了吧！”
說著就把女子一把從矮桌前抱了起來，不由分說地去往榻上：“所以今晚上你這個女人可不要不識好歹！”
勝艷被他丟到榻上，看著他附身上來，驀然道：“你還會與大夏再開戰嗎？”
木比塔俯看著她，楞了下：“你問這個幹嘛？！”
下瞬回過神來：“你怕我和夏軍再開戰？”
語聲立時一揚，他咧嘴笑道：“放心吧~只要他們把我哥好好地送回來，我也懶得再去和他們打來打去！又沒有好處！”
勝艷眸中猛地一震。
難道是——
身上之人已伸手解開了她的腰系，一只手往她衣內摸索，似急不可耐，有火燎身。
而她周身冰冷。
如果。
如果赫連綺之未能被安全送回呢？
冷意從心間漫延開來的同時，她突然明白了……大姐因何會選在赫連綺之抵達的前一日，派人來救她。
——赫連綺之出事了。
大姐怕木比塔得知後失去理智。
怕她被遷怒。
他的手還在她身上摩挲不止，她突然就無法再忍，用力一把按住了他的手。“今晚，我不願。”
“老子已經忍了七天了！”木比塔一把掙開了她的手，手中力道只更大。“管你願不願！老子今天一定要！！！”
說完即俯身下來親她。
感受著他的唇舌流連在她唇上，一股黏膩的惡心感湧上心頭……勝艷更加用力地推開了他：“我說了，我不願！”
木比塔蠻橫地抓住了她的手腕，反扣在頭頂。“你不願也得願！！你這個婆娘真是不識好歹！看來老子這幾天是對你太好了！！”
說著挑起她的下巴，只吻得更深。
渾噩混沌中，腦中唯有一念越來越清晰。
赫連綺之若出事，他必不會善罷甘休……
便如大姐所言，戰事必興。
想到這裏，腦中渾噩也消，混沌也清，縈繞心頭的點點茫然，只化作了片片冰冷。
極有可能——
赫連綺之被護送抵達的那一日，就是木比塔率軍與大夏再度開戰的一日。
無窮無盡的倦意和冷意湧上心頭，她閉目，猛地狠狠咬了一口他的舌。
“嘶！”木比塔吃痛，猛地擡頭驚退了幾寸。“你這個女人發什麽瘋？！”
勝艷眸中冷意慢慢凝結，遽然間無所顧，也無所忌了。看著他，語聲極肆意。
她道：“你這個仇要報到什麽時候呢？”
木比塔眉頭一擰，楞了一下。“什麽仇？”
勝艷笑。“或者說，你這口氣要出到什麽時候？”
木比塔眉擰得更深，瞪著面前的女人。“你這個瘋婆娘……到底在說什麽？！”
“你喜歡羞辱我，喜歡強占我，即使我痛苦，你也很快意對吧！？”勝艷的語聲陡然狠厲。
木比塔脫口道：“什麽羞辱！老子這是喜歡你！”
“別再放屁了！”勝艷猛然一腳踹在了他下腹。氣極反笑：“你喜歡我？你怎麽可能是喜歡我？你喜歡我你看不出來我對你的反應？看不出來我惡心你？看不出來我只有痛苦？看不出來我一點也不喜歡你碰我？！”
“你說什麽？！你再說一遍！”木比塔臉色已然鐵青。
“別裝作你不知道……”勝艷驀然冷笑：“別裝作你什麽都沒感受到……你什麽都知道。你也都感受到了。對吧？”
淩亂的長發早已在糾纏間散開，披散在女子光裸的肩頭。她看著他，又是一笑：“但你不在乎。甚至有點享受。對吧？”
血氣直直上湧，木比塔驟然間憋得滿臉通紅，一句話也說不出。
“這不是喜歡一個人你懂了嗎？”勝艷蜷指抓住身下獸毯的邊沿，擡頭來，直直看進面前羌族少年的眼睛裏。“你只是無論如何想得到我。因為你恨我。”
木比塔一剎時懵楞在原地，有點發懵地看著面前的女人。
“你恨我……當年在你最不堪的時候救過你，卻又對你說出‘就算孤獨終老，也不會嫁你’！”
木比塔的呼吸兀地重了，咬牙辯駁道：“老子才沒有把這句話放在心上！老子就是想要你……就是……”
“為什麽是我？”勝艷笑看他：“為什麽？是我？”
“因為……”木比塔一次次張口，又一次次猝不及防地湮聲。
“因為你恨上了當時對你說這句話的我。這麽多年，一直記恨在心上吧？”勝艷微仰著頭看他，毫不留情地嘲笑道：“是不是午夜夢回，也常常夢到我在對你說這句話啊？”
“巫聿勝艷！”木比塔狠狠瞪著面前的女人，聲已獰：“你這女人今天是故意想找死嗎？！”
“你怎麽舍得讓我死呢？”她滿面都是從容的笑意，嘴角微揚：“你這麽喜歡強占我，這麽熱衷於羞辱我，這麽享受我的痛苦……你怎麽會舍得讓我死？”
“你說對了！”木比塔陡然一把掐住了她的脖子，用力將她按回了寢榻上：“老子就喜歡強占你！就喜歡在床上折騰你！就喜歡你即使心不甘情不願，也只能乖乖躺在老子身下跟老子好！”秀氣的面孔早已因她的話變得猙獰狠戾起來，箍在勝艷頸間的手隱隱在抖，猶如一頭應激的兇狼，狠狠呲起了獠牙。
他下瞬兇惡地欺上榻上女子，動作毫不收斂，便似一頭狂暴橫行的野獸，理智被拋到一邊，行為只受本能驅使。“你好好記住！！用眼睛，用嘴巴，用身體，好好記住！我是你男人！老子已經是你男人！這輩子都是你男人！！！”
撕裂般的痛楚席卷全身。
比到以往哪一次都要疼。
她再也說不出話來。掙紮間只能拼盡全力在他身上抓出一道又一道的血痕。
她的手腕、腳腕也被他狠狠箍住，勒出深深淺淺的青紫痕跡。
與當初在囚帳時如出一轍。
原來什麽都沒有改變。
三年時間好像麻痹了她，又好像麻痹了他。
此刻皆被二人口中吐出的毒刺猛地紮醒了。
罩在心門上，本就破破爛爛的布帛被撕得粉碎，已什麽都遮不住了。
一夜渾噩。
次日，木比塔仍舊是一早便離榻去了王帳。
勝艷躺在榻上鋪就的獸毯上，幾次想起身，都未能。
冷白到毫無血色的臉上，唇間仍在破皮流血，四肢幾乎感覺不到，全身無處不是青青紫紫的痕跡。
她仰面看著不過兩人高的帳頂，眸中漸空，好似透過它，看到了帳頂外一望無盡的天空。
那麽高，那麽亮，那麽藍，那麽白——那麽美。
若有翼，當可飛往之。
她曾以為自己可以忍受這樣飛不起來的日子，年覆一年地茍且，只求一t個活下去。
為了兩個孩子。
為了夏羌和平。
為了可能存在的希望。
為了遠方尚在待她歸家的親友。
可原來，她遠未有自己所想的那麽堅強。
心念稍輕，便已難以支撐。
——夏羌和平，已不由她的茍且左右了。
“阿娘……”天光漸明。兩個小孩兒舉起寢帳帳簾一角，怯怯地往裏看了過來。
“阿姆說你不舒服，叫我們不要過來打擾你……”小阿嵐細軟的聲音傳了過來，小心翼翼地問：“阿娘……你昨天教的字我們會寫了，可以拿過來給你看嗎？”
那樣的動靜，一簾之隔的帳中又怎可能聽不見？
勝艷轉頭來看著他們，滿目都是釋然又寂然的平靜。
“拿過來吧。”
小阿嵐立即露出了欣喜的笑容，抱著自己的小沙盤一顛一顛地跑近了過去。小阿澤反倒蹙著小眉頭，滿臉不安，但也跟著妹妹挨到了勝艷的床邊。
“這個中原字叫‘夏’，是夏天的意思，阿娘你看，我已經會寫了……”小阿嵐努力平著舉高了自己手裏的小沙盤，放到勝艷眼前去給她看。
旁邊的小阿澤立時也舉高了自己的沙盤，盡量推到榻上的女人面前。“我、我也會寫了……”
勝艷看著兩個小沙盤裏，那歪歪扭扭、連字形都難以辨出的“夏”字……
語聲忽啞：“好……寫得真好。”
兩個小孩兒受寵若驚地蹦跶起來，滿臉都是欣喜的笑容。小阿嵐惴惴地問：“真……真的嗎？阿娘我們寫得很好嗎？”
“嗯。”勝艷微笑著看著他們，語聲是從未有過的輕柔：“真的很好。”
“那、那阿娘早點好起來！”小阿嵐還在開心地笑著，一旁的小阿澤已看著自己的阿娘，等不及說道：“教我們更多中原字！”
勝艷慢慢從被褥下伸出手來，猶豫一瞬，依次撫了撫兩個孩子的頭。“對不起。”
她的手臂上隨處可見青紫痕跡，本不想讓他們看見，但最後還是忍不住對著他們伸出了手。
小阿嵐疑惑地問：“阿娘……你怎麽了？”
小阿澤看到阿娘手臂上的傷，語聲更加不安：“阿娘你的手臂……是受傷了嗎？”
勝艷沒有回答他們，只是看著他們。
看了許久，才慢慢道：“恐怕我此生唯一有負之人……就是你們兩個了。”
“當初……不該把你們視為籌碼……”
“後來……更不該忽視你們的無辜……”
“到如今……”目中慢慢有些氤氳，她極輕聲道：“……不該犧牲你們的福祉。”
“但阿娘……沒有別的選擇了。”手中微用力，將他們拉近了床榻邊，她慢慢靠近過去，親了親他們的頰。“是阿娘對不起你們……若有來生……你們不要選我做你們的阿娘。”
“阿娘？”
“阿娘……？”
“回阿姆的帳子吧，阿娘要去找你們阿爹了。”勝艷抹去了眼中的水漬，轉而微笑著對他們道。
兩個小孩兒躊躇了許久，才訥訥地點頭，而後一步三回頭地離開了寢帳。
勝艷躺在床上看著他們的背影，背影落下的餘光，被他們擡起又放下的帳簾一角……久久，方轉回了目光。
而後閉目，而後再度、慢慢睜開了眼，而後掙紮著爬起了身。
王帳裏。赫連秀看著幾次將案上書劄砸落在地的木比塔，忍不住嘆了口氣。
“何必要那樣對外甥媳婦？”赫連秀看向木比塔：“她已經是你孩子的阿娘，而且你明明喜歡她……”
“別那樣叫她！”木比塔條件反射地揚聲怒道：“她只不過是個俘虜而已！”
赫連秀走過去，伸手拍了拍木比塔的肩。“她是中原人，本就與我們羌人脾性不同，且你自己說過，她出生大族，是大家小姐，昔日言行能為別說羌人，就是很多中原男人都比不上……所以必定心高氣傲，既是如此，何必與她長期郁憤之下、說出的一些奚落之言置氣？”
木比塔聽著舅舅的話別過了頭，英挺的眉仍舊緊擰著。滿面煩躁。
下瞬腦中想到從寢帳出來時，榻上女人面無血色的一張臉，心上便更煩躁了。
過了半晌，木比塔囁嚅著聲音道：“晚點讓舅母幫我去看看那婆娘吧……昨晚我有些太粗魯了……”
赫連秀便又嘆了口氣，應了一聲，還待說什麽……
王帳外的守衛這時快步行入了帳內，面露難色道：“稟將軍！帳外那個……夫人來了……”
“夫人？”兩人皆楞了一下，隨即才反應過來是誰。
木比塔猛然坐直了身體，手從桌案上面拿到了下面，又從下面拿到了上面。語聲突兀地揚高了：“……她來幹什麽！”
守衛遲疑片刻，又道：“她手中還握著一把刀……”
赫連秀面色一變，轉向守衛，語聲轉而有些嚴肅了。“……你去叫莎朗部大過來，先帶她回去。”
“不用！”木比塔兀地出聲，語聲已含怒。冷著聲道：“讓她進來！”
“木比塔。”赫連秀緊蹙眉頭轉向了木比塔，想說什麽……
被木比塔打斷道：“舅舅放心吧！以她的心機，如果是真想殺我，不致於蠢到把刀握在手裏過來……你先回去，讓我自己來跟她說！”
赫連秀回頭看著木比塔，見他繃著一張臉，直直坐在王椅中，一副已經做了決定的樣子……就噤了聲，沒有再多說。
下瞬點了點頭，和守衛一起走出了王帳。
帳外站立的中原女人高挑瘦削，竟是將頭發披散著而來，此刻就這麽站在了王帳外，臉上神色見之極平靜亦或言沈冷……
便如守衛所言，她手中握著一把短刀。
此刀赫連秀知道，是木比塔特意叫人打給她的，幾次都因為太重叫人重新打了。說她那樣的性格，總不可能一輩子讓她呆在寢帳裏不出去，以後給她防身用。
此刻她手裏握著這把短刀，穿著一身中原男人穿的衣服，筆直地站在王帳外。
赫連秀想了一下。聽說她在被俘虜之初穿的是一身男裝，此前也在夏羌戰場上沖鋒馳騁，與另一名夏國江湖男子並肩為戰，常為夏軍先鋒騎之一。這應當就是她當年所穿。
此刻晨風吹起她的頭發，使得她身上的男式斜襟長袍也獵獵拂起，赫連秀才發現袍內微微鼓風，袖口見松。她應當是比當年戰場上時，消瘦了不少。
嘴角可見紅腫，有幾處破了皮仍在微微滲血。露出的頸間、腕上皆是青紫傷痕。便連握刀的指上都有清晰的咬痕。
赫連秀看著不免在心裏嘆了口氣。
下瞬守衛讓開，她越過他徑直走進了王帳裏。
“怎麽？你拿著刀過來，還想憑你自己砍死老子嗎？！”
王帳裏，木比塔聽見熟悉的腳步聲，當即怒聲開口，說話同時狠瞪向來人。
然看見她的那一瞬，目中倏地一震，忽覺驚心。
“你為什麽要穿這件……”
盛宴徑直走向他，看著他，與此同時，握在手裏的刀毫不猶豫地劃向了自己頸側。
血珠沿著刀刃濺出的同時，木比塔瞳孔猛地一縮，幾乎從桌案後面飛撲過來奪她手中的刀！“你瘋——”
他的手抓住短刀刀刃的那一瞬，盛宴看著他笑了。“因為這才是我。”
目色陡然銳利如刃，她握緊刀柄反手抽刀，對準他的喉頸，全力揚刀。
刀刃從他掌心割出的下一瞬，毫不留情地劃過了他的喉嚨。
血如飛瀑般濺出。
他看著她。
她亦看著他。
未言盡的後半句話，就這樣淹在了木比塔喉中。
他的身形也在這一刻，從飛撲中猝不及防地摔落在了地面，發出“砰”然巨響。
一切發生的太快，帳外赫連秀還未及走遠。聽見響聲突覺異樣，立時想要回身入帳。
“不要進來——！”“木比塔”的厲喝聲從內傳出，赫連秀聞聲一震，只得止步。
王帳內。盛宴頸側刀口因被木比塔及時握住刀刃，只半指長，但頸脈就在兩側，能見血湧如註。
因她揚刀時全未收力，無論是對自己，還是他。
也因只有此般決絕，才能毫不做偽，才能讓他一剎那間放下戒心只憑本能行事，撲身上前只知奪刀。
木比塔伸手捂住了自己血湧不止的喉，另一只手亦滿手鮮血，抓在王帳地面上，痛苦地發出不成形的吸氣聲。他仍在掙紮欲起。
勝艷沒有看他，用著他的聲音、用盡周身餘力喊出那一聲後，便目視前方空處，松開了手裏的刀。
不足兩掌長的細刃短刀“叮——”的一聲掉落在地，發出了輕盈清脆的微響。
她一剎時覺得快意。
一剎時又覺得恍如隔世。
那只方才握刀割斷了木t比塔喉嚨的手，此刻微微有些抖……
不知是因蓄力已久的緊張，還是失血過多的麻痹。
木比塔掙紮擡起的頭，凝目在了她血流不止的頸側：“叫…………巫……醫……”
他竟仍能發出幾聲低啞的氣音。
染滿鮮血的手用力抓住了她的褲腿，下一瞬盛宴便因失血過多，倒落了下來。
他放開了捂在喉前的手，看起來似想要接住她，但身體痙攣著難以支撐。只能看著她倒在了他已流滿一地的血泊中。
地上的血染臟了她的臉。從她頸側流出的血，亦在匯入地面、他的血中。
盛宴看著他再也支撐不住，也同她一起倒入了血中。
即便身體控制不住地痙攣、發抖，他仍是掙紮著用最後的力氣，轉頭看向了她。
周身冷得如同墜入了冰窟，眼前亦已模糊，但她仍能清晰地從他眼中看到恨。如此深刻，如此銘心。
盛宴輕輕扯動嘴角笑了笑，啞聲喃喃著訴與他：“僅僅因為那一句話……叫你恨上了我……若早知……”
“不止。”他已發不出聲來。看著她，突然涕淚皆下，用唇形一字一字告訴她:
“你怎麽會知道……當年那一晚，我本來就無處可去……你將我從那戶農家趕了出去……那個時候，天那麽冷，夜裏還下著雨，我最後只能蜷縮著睡在樹下一塊石頭上……如果不是有樹枝替我擋雨，我一定會淋得全身濕透，連路邊的野狗都不如。”
他的頭幾乎和她的臉貼在了一起。所以哪怕只餘幾聲氣音，和一點唇形，她竟也聽到、看到了他的話。
驀然一聲淒笑，她最後道：“但你並沒有被淋得全身濕透……不是嗎？”
木比塔已然充血渾噩的雙眼中，亦忍不住狠狠怔了一下。
——你怎麽會知道？
面前女子已然閉上了雙眼。眼角一滴淚滑落下來，浸入了血中。
木比塔看著那滴淚，心頭驟然沸騰，想要嘶吼，想要怒嚎，想要哭叫，可是再也沒有一點餘力發出聲音來。
最後凝目在她臉上，亦斷了氣。
臨死前的那一瞬。盛宴想要回憶自己曾走過的飛泉流瀑、浩瀚平原、山川湖海，腦中如繁華過眼、掠影浮光。然雲煙過後，終是不可避免的，憶起了曾幾何時那一幕。
那時農家雨夜，她置氣之下，把那形同小姑娘似的羌族小男孩趕出了屋外。
然天寒雨冷，終歸輾轉不能放心，便抓起屋中放著的傘跟了上去。遠遠便見他蜷臥在一塊大石上，借著樹上橫出的枝椏在躲避夜雨。
她站在遠處等他睡著方走近了過去，看著石頭上模樣楚楚、瘦弱伶仃的小男孩直搖頭。便伸手握著他的腕，為他渡去內力暖了身。而後撐著傘站在樹下，為他擋了一夜的雨。
直到天色乍明，雨霽雲消，她甩了甩僵直的手臂，把傘背在身後，步履悠閑地踱回了來時的農家小院。
那時晨光正好，雨後的野徑一片清新。
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