第十七章 鎖庭深
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第十七章 鎖庭深
“掖幽庭？”沈葭眉頭一擰。
那是歷來王朝關押罪臣家眷的地方，那裏的罪奴每日必須做完規定時辰的苦工，以此作為懲罰。
沈綰病成這樣，去了那裏不等於送死？
“你先別急，”代鄯寬慰道，“我已向陛下請了恩典，她雖被關押在那裏，但在病好之前先不會讓她做工。只是……明面上咱們不能請大夫，你只能竭盡所能，偷偷地給她治。”
沈葭聞言，眼角又紅了幾分。
“三姐姐，別哭……”沈綰費力擡起手，抹去沈葭臉上淚痕。
沈葭幼時大病小病不斷，與沈綰相比，她才是真正的久病者自成醫。加上她本身就對醫書感興趣，久而久之也通了幾分醫理。只是以往宮廷生活太醫眾多，她未有過多機會實踐，眼下要她獨自診治沈綰，心裏多少有些沒底。
可是……她們姐妹當下，也只有依靠彼此了！
“嗯。”溫婉眸光一定，沈葭點頭，“阿鸞，你放心，有三姐姐在，你一定不會有事的！”
當晚，沈葭回去開方煎藥，又托代鄯偷偷帶來了好些棉衣被褥，沈綰服下一劑方子後略感好轉，身子恢覆了些力氣，由於換了幹凈衣服，四肢也漸漸回了溫度。
但更多的還是她的意志力在支撐。
都說人的心境最能決定一個人的病情，而沈綰此刻的求生信念已然達到了頂峰。
她以前從沒意識到，自己的身體居然這麽脆弱，若她還是當年的小帝姬倒也罷了，如今的她必須使自己盡快好起來，她不能將時間浪費在生病上，許多目標還沒完成，不可以倒在半路。
若是那樣，就真成了個笑話。
**
次日，一輛木柵馬車停在了內牢大門外。
幾日不見天光，她剛出獄門便被太陽光晃了眼，下意識擡手遮擋，卻猛地被身後獄卒一推，“磨蹭什麽！快點！”
呵，這場景，還真是似曾相識。
老獄頭是個識趣的，知道她得了代鄯照顧，忙上前一拍獄卒腦袋，啐罵道：“沒心肝的小崽子，好端端的瞎逞什麽威風？”
說著，上前打開半合的木柵門，諂媚一笑：“姑娘，走好。”
沈綰瞥了他一眼，自嘲地扯了扯唇角，踉蹌幾步上了馬車。
掖幽庭坐落在宮城的最西邊，把守森嚴，越往裏越是幽靜。她從前只是聽宮人說起，如今親自來到方覺傳言不虛。
這個地方，還真是地如其名，幽暗僻靜得可怕。
四周圍墻高聳，擋住了大半陽光，依次排列的建築低矮，密密麻麻擠在一塊，狹小又破敗。各處灑掃的奴仆身著暗褐色麻衣，一個個低垂著頭，步履輕聲，如幽靈般穿梭在甬道暗巷。
“以後你就住這。”管事嬤嬤是拓摩人，對待胤人向來沒什麽好臉色。
她斜著眼將沈綰領到一處矮小的屋舍前，下意識捂了鼻子，“這裏可不是養病的地方，雖說你得了陛下恩準，可以暫不做工，可沒做活就沒飯吃，以後一應吃食用度，你自己想法子解決。”
沈綰屈膝行了個禮，捏著手帕握住了嬤嬤的手，“多謝嬤嬤一路引導，沈綰初來乍到，自會時刻警醒，不給嬤嬤添麻煩，可我尚在病中，不便之處還請嬤嬤多加照顧。”
手絹交疊處，管事嬤嬤察覺到手心多了枚銀錠子，眼角的冷意瞬間褪去幾分。
“姑娘心裏明白就好。後院有口水井，屋裏雖沒有炭火，可西邊林子裏多的是樹枝枯葉，姑娘就自己想辦法吧。”
嬤嬤說的隱晦，可言語間還是告知了飲水取暖的方式，沈綰盈盈一笑，“多謝嬤嬤。”
掖幽庭的屋舍皆是十幾人一個通間，因沈綰身子有疾，所以單獨給她隔了一間，也正因如此，這間房間逼仄狹小，光線昏暗，幾乎沒有通風，時值深冬，屋子裏冷如冰窖。
沈綰將東西放下，找來麻紙糊上半扇窗子，簡單將屋內沈積的灰塵打掃幹凈，鋪上沈葭給她準備的幹凈被褥，房間看上去才有了幾分樣子。
三九時節，住在這樣的房子裏，總要找些方式取暖。
正如管事嬤嬤所說，西邊那片小樹林，面積雖不大，但的確可以撿到不少枯樹枝，她頂著發昏的腦袋不一會兒就撿了不少。
她在室外先用磚頭壘出一方面積，將樹枝堆積起來燒過一遍，使其半炭化，然後放入鋪了灰燼的厚陶盆，再在表層撒上一層熱灰，這樣便制成了一個簡易的炭盆火爐，可持續釋放熱量且不會有濃煙，正適合沈綰這種逼仄的屋子。
這個方法，還是當初隨軍，她跟著軍中老兵學的。沒想到眼下，真能派上用場。
正要將炭盆端進屋，只見一名身形粗壯的女子氣勢洶洶走過來，指著炭盆橫眉怒目：“好大的膽子，竟敢在這裏燃火？”
沈綰見來人同樣身著褐色麻衣，料想是這裏的罪奴，好聲解釋：“這位姐姐，天氣這樣冷，我聽說這裏可以尋些樹枝生火取暖，並非有意冒犯。”
“掖幽庭禁火，你難道不知道？”女子不依不饒。
沈綰眉睫一動，雖說宮城禁火是慣例，可這林子旁便是溝渠，防火效果極好，而且她方才在撿樹枝的地方發現多處未清理幹凈的灰燼，想來之前便有人在這裏燒過木枝。
既然方才管事嬤嬤有意提了一嘴，想必那些管事者若是得了某位罪奴好處，多半也是睜一只眼閉一只眼。
畢竟天氣太冷，冒些風險總好過凍死。
“姐姐莫嚷，妹妹知錯了。”沈綰用帕子掩住口鼻，輕咳幾聲，柔聲道：“我是今日新來的，還不太懂這裏的規矩，這些木炭，就當我孝敬姐姐的，如何？”
沈綰大方將辛苦燒好的木枝讓出，臉上笑意不減。都說伸手打笑臉人，何況這樣的天氣，眼前東西是多麽珍貴，那女子再是難以拒絕。
“你倒是個識趣的。”女子訕訕剛欲接過，只聽沈綰道：“姐姐慈悲，木炭給了姐姐，這炭盆就讓妹妹自己留著吧？”
樹枝可以再燒，可盆沒了可就難找了。
“行了行了，誰要你的破盆。”女子沒好氣答了句，一把接過，“我先端回去，你自己回頭來後院拿吧。”
“哎……”沈綰話音未落，那女子便一溜煙跑了。
沈綰又好氣又好笑，眼下手中沒了容器，她只好先在泥地裏挖了個坑，下面鋪上幹草，將重新燃好的木枝炭擺在土坑裏，周圍又用石塊壘了圈隔離帶，這樣等她取回炭盆，便可以直接將“炭火”帶回去。
掖幽庭格局簡單，罪奴們居住的屋舍大多相隔不遠，女子口中的後院離沈綰住處不過百米，這裏的房子雖然錯落有致，可依舊矮小。
沈綰撐著身子步入院中，一擡眼便看見幾名女奴在院中水井邊打水。這時節，井水溫熱，使用起來最好不過。
來時沈葭給她帶了不少草藥，若要煎藥，水源必不可少。沈綰排在隊伍後面，見人人手上皆提了把水桶，只有她手上未帶容器。
視線不經一轉，先前那位拿她木炭女子正好從屋內走出。
“姐姐，”沈綰幾步上前，笑著招呼，“我果真與姐姐有緣，剛想著用何物件打些水回去，便瞧見姐姐了。”
那女子知沈綰過來尋盆，倒也沒有為難，轉身回屋將盆取出。
“你想用這個接水？”女子雙手抱前，沈綰立即明白，這盆裏因先前盛了木炭，盆底早已黑乎乎一片，想用來接水肯定是要先擦洗幹凈的。
“無妨。”沈綰接過炭盆，“回頭我洗洗就好了。”反正身邊就是水井，大不了多打一桶水沖洗。
女子欲言又止，望了眼接水的隊伍，轉身回屋，片刻後提了把木桶出來，“先用這個。”
沈綰心中一喜，“多……”謝字還沒說出口，那女子便神色淡漠關上了門，沒有與沈綰多談的意思。
沈綰沒有多想，重新回到隊伍，等了半晌，終於輪到自己，正欲提桶打水，忽見一條長臂橫了過來。
“懂不懂規矩？”眼前人長臉細眉，皮膚黝黑，個子偏矮，沈綰先前排在隊伍後面，壓根沒發現水井邊守著這麽一個人。
“什麽規矩？”沈綰不明所以。
“喲，來了位新人。”矮個女人上下打量了沈綰一眼，沒好氣道：“水錢！這裏的水井由我負責看管，凡用水者，都要交錢。”
女人的話徹底刷新了沈綰的認知，看來這掖幽庭雖處宮城，卻不輸牢獄，處處都是要銀子的主。
“姐姐見諒，我……出來匆忙，沒來得及帶銀子。可否讓我先把水帶回去，這水錢回頭我給您送來？”
“你當我這是小攤飯館？可從來沒有賒賬的道理。”矮個女人言語粗俗，不耐煩道：“沒錢滾蛋，下一個！”
“哎，慢著！”沈綰咬牙，她等了這麽半天，總不能空手而歸，從頭上摸下一根銀簪，遞過去，“你瞧瞧這個，可能當水錢？”
這是她身上為數不多的飾品。以前在府中謝翊給她備下不少，雖比不上她之前用的，可也都是貨真價實的好東西，她平日很少佩戴，唯有這根銀簪，是她離府當晚一直帶在身上的。
“這個……”矮個女人細細摩挲了一番，果斷將銀簪揣入懷中，“這破東西也就值一桶水，打完趕緊走！”
沈綰這才明白，原來這水竟是按一桶價格售賣，怪不得人人只提了一把木桶。
望了眼身後緊閉的房門，沈綰心情覆雜，提水離開。
先去林子裏取回木炭，接著倒水煎藥，不知不覺，天已擦黑。屋裏並無燭火，沈綰只能借著炭盆火苗收拾殘活。
火苗微弱，她在床邊坐了會，感到眼眶幹熱，額頭發燙，這是低熱未退之癥，將煎好的藥服下，她爬上床榻準備休息。
隨手將包袱擺在床頭，無意間一摸，眉頭驀地一皺。
沈綰心中警鈴大作，坐起身打開一看，果不出所料，沈葭給她備下的一小包碎銀子竟消失得無影無蹤。
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那是歷來王朝關押罪臣家眷的地方，那裏的罪奴每日必須做完規定時辰的苦工，以此作為懲罰。
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“你先別急，”代鄯寬慰道，“我已向陛下請了恩典，她雖被關押在那裏，但在病好之前先不會讓她做工。只是……明面上咱們不能請大夫，你只能竭盡所能，偷偷地給她治。”
沈葭聞言，眼角又紅了幾分。
“三姐姐，別哭……”沈綰費力擡起手，抹去沈葭臉上淚痕。
沈葭幼時大病小病不斷，與沈綰相比，她才是真正的久病者自成醫。加上她本身就對醫書感興趣，久而久之也通了幾分醫理。只是以往宮廷生活太醫眾多，她未有過多機會實踐，眼下要她獨自診治沈綰，心裏多少有些沒底。
可是……她們姐妹當下，也只有依靠彼此了！
“嗯。”溫婉眸光一定，沈葭點頭，“阿鸞，你放心，有三姐姐在，你一定不會有事的！”
當晚，沈葭回去開方煎藥，又托代鄯偷偷帶來了好些棉衣被褥，沈綰服下一劑方子後略感好轉，身子恢覆了些力氣，由於換了幹凈衣服，四肢也漸漸回了溫度。
但更多的還是她的意志力在支撐。
都說人的心境最能決定一個人的病情，而沈綰此刻的求生信念已然達到了頂峰。
她以前從沒意識到，自己的身體居然這麽脆弱，若她還是當年的小帝姬倒也罷了，如今的她必須使自己盡快好起來，她不能將時間浪費在生病上，許多目標還沒完成，不可以倒在半路。
若是那樣，就真成了個笑話。
**
次日，一輛木柵馬車停在了內牢大門外。
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呵，這場景，還真是似曾相識。
老獄頭是個識趣的，知道她得了代鄯照顧，忙上前一拍獄卒腦袋，啐罵道：“沒心肝的小崽子，好端端的瞎逞什麽威風？”
說著，上前打開半合的木柵門，諂媚一笑：“姑娘，走好。”
沈綰瞥了他一眼，自嘲地扯了扯唇角，踉蹌幾步上了馬車。
掖幽庭坐落在宮城的最西邊，把守森嚴，越往裏越是幽靜。她從前只是聽宮人說起，如今親自來到方覺傳言不虛。
這個地方，還真是地如其名，幽暗僻靜得可怕。
四周圍墻高聳，擋住了大半陽光，依次排列的建築低矮，密密麻麻擠在一塊，狹小又破敗。各處灑掃的奴仆身著暗褐色麻衣，一個個低垂著頭，步履輕聲，如幽靈般穿梭在甬道暗巷。
“以後你就住這。”管事嬤嬤是拓摩人，對待胤人向來沒什麽好臉色。
她斜著眼將沈綰領到一處矮小的屋舍前，下意識捂了鼻子，“這裏可不是養病的地方，雖說你得了陛下恩準，可以暫不做工，可沒做活就沒飯吃，以後一應吃食用度，你自己想法子解決。”
沈綰屈膝行了個禮，捏著手帕握住了嬤嬤的手，“多謝嬤嬤一路引導，沈綰初來乍到，自會時刻警醒，不給嬤嬤添麻煩，可我尚在病中，不便之處還請嬤嬤多加照顧。”
手絹交疊處，管事嬤嬤察覺到手心多了枚銀錠子，眼角的冷意瞬間褪去幾分。
“姑娘心裏明白就好。後院有口水井，屋裏雖沒有炭火，可西邊林子裏多的是樹枝枯葉，姑娘就自己想辦法吧。”
嬤嬤說的隱晦，可言語間還是告知了飲水取暖的方式，沈綰盈盈一笑，“多謝嬤嬤。”
掖幽庭的屋舍皆是十幾人一個通間，因沈綰身子有疾，所以單獨給她隔了一間，也正因如此，這間房間逼仄狹小，光線昏暗，幾乎沒有通風，時值深冬，屋子裏冷如冰窖。
沈綰將東西放下，找來麻紙糊上半扇窗子，簡單將屋內沈積的灰塵打掃幹凈，鋪上沈葭給她準備的幹凈被褥，房間看上去才有了幾分樣子。
三九時節，住在這樣的房子裏，總要找些方式取暖。
正如管事嬤嬤所說，西邊那片小樹林，面積雖不大，但的確可以撿到不少枯樹枝，她頂著發昏的腦袋不一會兒就撿了不少。
她在室外先用磚頭壘出一方面積，將樹枝堆積起來燒過一遍，使其半炭化，然後放入鋪了灰燼的厚陶盆，再在表層撒上一層熱灰，這樣便制成了一個簡易的炭盆火爐，可持續釋放熱量且不會有濃煙，正適合沈綰這種逼仄的屋子。
這個方法，還是當初隨軍，她跟著軍中老兵學的。沒想到眼下，真能派上用場。
正要將炭盆端進屋，只見一名身形粗壯的女子氣勢洶洶走過來，指著炭盆橫眉怒目：“好大的膽子，竟敢在這裏燃火？”
沈綰見來人同樣身著褐色麻衣，料想是這裏的罪奴，好聲解釋：“這位姐姐，天氣這樣冷，我聽說這裏可以尋些樹枝生火取暖，並非有意冒犯。”
“掖幽庭禁火，你難道不知道？”女子不依不饒。
沈綰眉睫一動，雖說宮城禁火是慣例，可這林子旁便是溝渠，防火效果極好，而且她方才在撿樹枝的地方發現多處未清理幹凈的灰燼，想來之前便有人在這裏燒過木枝。
既然方才管事嬤嬤有意提了一嘴，想必那些管事者若是得了某位罪奴好處，多半也是睜一只眼閉一只眼。
畢竟天氣太冷，冒些風險總好過凍死。
“姐姐莫嚷，妹妹知錯了。”沈綰用帕子掩住口鼻，輕咳幾聲，柔聲道：“我是今日新來的，還不太懂這裏的規矩，這些木炭，就當我孝敬姐姐的，如何？”
沈綰大方將辛苦燒好的木枝讓出，臉上笑意不減。都說伸手打笑臉人，何況這樣的天氣，眼前東西是多麽珍貴，那女子再是難以拒絕。
“你倒是個識趣的。”女子訕訕剛欲接過，只聽沈綰道：“姐姐慈悲，木炭給了姐姐，這炭盆就讓妹妹自己留著吧？”
樹枝可以再燒，可盆沒了可就難找了。
“行了行了，誰要你的破盆。”女子沒好氣答了句，一把接過，“我先端回去，你自己回頭來後院拿吧。”
“哎……”沈綰話音未落，那女子便一溜煙跑了。
沈綰又好氣又好笑，眼下手中沒了容器，她只好先在泥地裏挖了個坑，下面鋪上幹草，將重新燃好的木枝炭擺在土坑裏，周圍又用石塊壘了圈隔離帶，這樣等她取回炭盆，便可以直接將“炭火”帶回去。
掖幽庭格局簡單，罪奴們居住的屋舍大多相隔不遠，女子口中的後院離沈綰住處不過百米，這裏的房子雖然錯落有致，可依舊矮小。
沈綰撐著身子步入院中，一擡眼便看見幾名女奴在院中水井邊打水。這時節，井水溫熱，使用起來最好不過。
來時沈葭給她帶了不少草藥，若要煎藥，水源必不可少。沈綰排在隊伍後面，見人人手上皆提了把水桶，只有她手上未帶容器。
視線不經一轉，先前那位拿她木炭女子正好從屋內走出。
“姐姐，”沈綰幾步上前，笑著招呼，“我果真與姐姐有緣，剛想著用何物件打些水回去，便瞧見姐姐了。”
那女子知沈綰過來尋盆，倒也沒有為難，轉身回屋將盆取出。
“你想用這個接水？”女子雙手抱前，沈綰立即明白，這盆裏因先前盛了木炭，盆底早已黑乎乎一片，想用來接水肯定是要先擦洗幹凈的。
“無妨。”沈綰接過炭盆，“回頭我洗洗就好了。”反正身邊就是水井，大不了多打一桶水沖洗。
女子欲言又止，望了眼接水的隊伍，轉身回屋，片刻後提了把木桶出來，“先用這個。”
沈綰心中一喜，“多……”謝字還沒說出口，那女子便神色淡漠關上了門，沒有與沈綰多談的意思。
沈綰沒有多想，重新回到隊伍，等了半晌，終於輪到自己，正欲提桶打水，忽見一條長臂橫了過來。
“懂不懂規矩？”眼前人長臉細眉，皮膚黝黑，個子偏矮，沈綰先前排在隊伍後面，壓根沒發現水井邊守著這麽一個人。
“什麽規矩？”沈綰不明所以。
“喲，來了位新人。”矮個女人上下打量了沈綰一眼，沒好氣道：“水錢！這裏的水井由我負責看管，凡用水者，都要交錢。”
女人的話徹底刷新了沈綰的認知，看來這掖幽庭雖處宮城，卻不輸牢獄，處處都是要銀子的主。
“姐姐見諒，我……出來匆忙，沒來得及帶銀子。可否讓我先把水帶回去，這水錢回頭我給您送來？”
“你當我這是小攤飯館？可從來沒有賒賬的道理。”矮個女人言語粗俗，不耐煩道：“沒錢滾蛋，下一個！”
“哎，慢著！”沈綰咬牙，她等了這麽半天，總不能空手而歸，從頭上摸下一根銀簪，遞過去，“你瞧瞧這個，可能當水錢？”
這是她身上為數不多的飾品。以前在府中謝翊給她備下不少，雖比不上她之前用的，可也都是貨真價實的好東西，她平日很少佩戴，唯有這根銀簪，是她離府當晚一直帶在身上的。
“這個……”矮個女人細細摩挲了一番，果斷將銀簪揣入懷中，“這破東西也就值一桶水，打完趕緊走！”
沈綰這才明白，原來這水竟是按一桶價格售賣，怪不得人人只提了一把木桶。
望了眼身後緊閉的房門，沈綰心情覆雜，提水離開。
先去林子裏取回木炭，接著倒水煎藥，不知不覺，天已擦黑。屋裏並無燭火，沈綰只能借著炭盆火苗收拾殘活。
火苗微弱，她在床邊坐了會，感到眼眶幹熱，額頭發燙，這是低熱未退之癥，將煎好的藥服下，她爬上床榻準備休息。
隨手將包袱擺在床頭，無意間一摸，眉頭驀地一皺。
沈綰心中警鈴大作，坐起身打開一看，果不出所料，沈葭給她備下的一小包碎銀子竟消失得無影無蹤。
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