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廟中生

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廟中生

蕭瀟瞠目結舌看著這倆人,劉平已經迎上去問清來意,大概是見檀侵鶴抱著貓又帶著仆人,不禁質疑,“你也是來這兒準備考試的?”

檀侵鶴環視一圈院中,隨口道:“考著玩的罷了,考不上就回去繼承家產。”

劉平被噎了一下,帶著他們往最後一空屋走去,蕭瀟裝作為青面分擔的模樣湊近了,問:“你們搞什麽?”

青面緊了緊手中行囊,道:“我哪兒知道這位祖宗的……別說了快幫我拿一些!”

劉平引著檀侵鶴進屋,道:“這屋子背陽有些潮,光線不太好,白日也暗。”

“沒事,剛好我的貓不喜歡太亮。”檀侵鶴渾不在意,將貓往床上一放,指揮青面和蕭瀟鋪床整理。

劉平看向熟練的蕭瀟,問:“你們認識?”

蕭瀟一頓,囫圇道:“嗐,我熱心腸嘛!”

待劉平離開,蕭瀟急切問他們在唱哪一出。

檀侵鶴靠在椅中,看著青面將文房四寶拿出來,“你一邊,我們一邊,見鬼的概率不是更大嗎?而且你現在沒了靈力,禰大師擔心你。”

蕭瀟心裏暖暖的,覺得其實禰聽頹也不是那麽冷漠無情,感動完了又道:“那你能不能裝得像些?誰來文廟專心念書還帶只貓的?別太離譜了。”

檀侵鶴起身將貓重新抱在懷中,從頭順到尾巴尖,托著兩只前爪站在自己腿上,親昵地蹭了蹭它毛茸茸的腦袋。那貓看起來不太情願的樣子,“啊嗚”叫了一聲,爪子拍在他臉上。

“我說了啊,禰大師不放心你,非要跟來。”

“……”蕭瀟看著那只通體漆黑的貓,最後喃喃道:“你是我見過最有種的人。”

“傻小子,沒聽過黑貓通靈嗎?”檀侵鶴被撓得松開手,放任禰聽頹跳到案上,他捏了捏貓尾巴,笑道:“快回去吧,待會兒讓人懷疑了。”

蕭瀟回身往自己屋走,臨出門前又被檀侵鶴叫住。

“夜裏見到什麽都不要出聲,裝睡就好,青面會在你梁上盯著的。”

蕭瀟點頭應下。

暮色四合時,廟中另外幾人勾肩搭背地回來了,劉平和他們關系應該都不錯,各人臨回自己屋中前都和他知會一聲。

“誒!”劉平叫住最後一人,問:“聶仁沒回來嗎?”

對方答道:“他就好喝幾口酒,你又不是不知道,由他去吧。”

說完,各自回屋又點著燈看了會兒書才安靜休息。

檀侵鶴抱著手站在窗前,等對面蕭瀟屋中的燈也熄去,整個文廟徹底陷入靜謐與昏暗中,案上的黑貓沒好氣地叫了幾聲。

他道:“今晚肯定是不會來找我們了,睡吧。”

於是抱起黑貓,往床邊走去,脫下外袍合衣而臥,寬大外袍一拉蓋過一貓一人。

禰聽頹不滿意地鉆出來,用爪子不熟練地在他肩上撓了幾下,被檀侵鶴一把抓住整只卷到自己懷中,問:“不睡嗎?”

他現在說什麽到了嘴邊都是“喵喵喵”,顯得毫無威嚴,跟鬧著玩似的,檀侵鶴越聽他叫越來興趣,坐起身拉著外袍捂住他的嘴,道:“不要打擾到讀書人休息,不許叫了。”

禰聽頹作對似的“啊嗚”一聲。

檀侵鶴的手此時覆蓋在他身上顯得格外大,一只手就能蓋住整個後背或肚皮,再用力抓一把時陷在黑亮的毛發中愈發蒼白,有些詭異的來勁。

禰聽頹移開視線,才發現自己被舉起來了,檀侵鶴的臉放大,湊上來親他的腦袋,禰聽頹齜了一下牙,沒唬住,反而被他笑盈盈地親了一下鼻尖。

眼看他的還要繼續,禰聽頹擡手按住他的唇,但那點力氣聊勝於無。檀侵鶴的唇貼在貓爪肉墊上,壓下去。

禰聽頹叫了一聲,黑貓驀地化為長條人形,變成個赤條條的大活人坐在床上,他又驚又疑,手還捂著檀侵鶴的嘴,露出的一雙眼睛撲閃兩下。

“你的鬼力失靈了?”

禰聽頹將他的外袍一扯裹在自己身上,不防手心一熱,被火舔了般抽回來,滿目驚駭地看著自己的手。

檀侵鶴先前陷進貓毛中的手按住他的後腦,揉亂他的長發,終於如願貼上那兩片薄唇,纏綿著摸到他肩背上的蝴蝶骨,徹骨冰涼隔著薄薄一件外袍傳到禰聽頹身上,繼而熟稔地描摹出它們的形狀,直至禰聽頹在他手中折腰傾倒,猛地脫離他的雙臂。

“你別動!”禰聽頹掩唇往後一退,另一只手將衣袍打了個死結,他壓著胸腔感受到跳得紊亂的心臟,以及識海中兩根作亂的魂線,意識到他的鬼力壓根沒有失效,“你故意的?!”

檀侵鶴莞爾,食指緩慢刮過艷紅的下唇,往前傾身,抓住自己外袍的衣襟將人帶回來,“再退就要掉下床去了。”

他臂橫在禰聽頹肩前,往床上一倒,道:“睡覺吧。”

禰聽頹翻個身背對著他,很快聽到他平而勻的呼吸聲,自己卻一夜無眠,直到天蒙蒙亮時才瞇著,好在這屋子背光,禰聽頹翻了個身繼續睡。

不多時,外面開始傳來朗朗讀書聲,文廟中幾個書生紛紛開始今日的溫書,各自卷著一本書在外面院子中邊走邊念,聲音中氣十足。

禰聽頹手肘杵了一下身旁人,道:“快起來去念書,讀書人。”

檀侵鶴敷衍幾句又睡過去。

相比起來蕭瀟假扮得可謂盡心盡力,盡管理不清楚書頁上拗口的詞句,還是奮力地融入到他們六人的氛圍中去,為此被劉平糾正好幾次錯處。

起初蕭瀟還擔心他會不會看出自己的破綻,後來次數多了,發現這劉平是純好善樂施,看到自己的書卷上什麽標註都沒有甚至主動拿來了他的。

“這本我已經倒背如流了,我都一一做了標註,你要是有看不懂的盡管來問我就行。”

“真是多謝劉兄了!”倘若蕭瀟真是個備考的書生,此時都快感動得涕淚橫流了。

二人又簡單說了幾句,文廟的門突然被推開,跑進來個年輕女子,正是隔壁那戶。她慌亂地環視一圈,找到劉平,才道:“聶仁被馬車撞死了!”

劉平和廟中幾人臉色驟變,將書一放跟著年輕女子往外走,同時詢問詳細情況。

蕭瀟雖不知這聶仁跟四方鬼有沒有關系,但還是用力拍了拍門,將檀侵鶴叫醒了,跟在那幾人身後往外走。

出事的地方不偏不倚,正好在之前暫住的客棧門前。

人群團團包圍中,一輛馬車停著,馬蹄和車輪上還有沒凝固的血跡,蓋了白布的屍體放在旁邊,劉平幾人掀開,辨認出後開始嚎啕。

長娘子站在客棧的臺階上,看著吵鬧的人群嘖嘖出聲,“可惜了,好好的少年郎。”

懷梨一指遠處,“是主人他們!”

到了近處,蕭瀟問:“怎麽回事?”

長娘子道:“這小子昨夜在這兒宿醉,今早醒了要回文廟去,是個不看路的,剛走出去沒進步就被馬車撞飛了,當即一命嗚呼。”

看著屍首被放上擔架擡起來,蕭瀟唏噓道:“真是可憐又可惜,都快……”

“嘖。”檀侵鶴突然打斷他,斜過來一眼,道:“關你什麽事,別亂說話。”

禰聽頹的瞳孔變得細長,不知是不是眼花,蓋住頭的白布似乎上下起伏一下,就像下面的人還在正常呼吸,隨後一條手臂垂下來,血順著指尖滴在地上。

劉平幾人還沒哭完,府衙的人就到了,他們將聶仁的屍首和車夫一同帶回,聶仁在平茫沒有親人,只能劉平幾人跟著走一趟。

待到府衙整理清楚關系,一上午的時間過去,劉平竟忙中抽空回了趟文廟,被蕭瀟遇上了,問:“是來取聶兄的遺物嗎?”

劉平道:“是,這也正好到了午飯時分。”

果不其然,年輕女子提著食盒推門而入。

劉平對蕭瀟道:“你要出去啊?那我就不留你了。”

年輕女子已經將食盒打開,把裏面的飯菜端出來。

蕭瀟不動聲色地掃了一眼,道:“劉兄,我突然忘了,咱們是什麽時候考試來著?”

劉平眨眨眼,如常道:“快了,五日後就是,你好好溫書。”

蕭瀟遂與他道別,回到客棧。

“不對勁,二十分裏面有八十分不對勁。”

旁人都在夾菜添飯,蕭瀟將筷子按在桌面上,道:“府衙和文廟離這麽遠他都要跑回來吃著一頓飯,太奇怪了,而且我都這麽問他了,他竟然沒有感覺到一點奇怪。”

長娘子道:“其實我覺得他可能就沒把你當正經書生看,八成以為你跟他一樣考不上就回去繼承家產。”

她用筷子指了指檀侵鶴,問:“青面呢?”

檀侵鶴道:“在梁上睡著了,成事不足敗事有餘。”

禰聽頹聽他們又開始猜測劉平和年輕女子之間的關系,道:“到周圍打聽一下不就知道了嗎?”

這個任務交到長娘子和懷梨頭上。

用過飯後,從客棧可以看見劉平再次前往府衙。

房中只剩下禰聽頹和檀侵鶴,他側身立在窗前,看著蕭瀟推開廟門,問:“你不覺得有些奇怪嗎?”

檀侵鶴反問:“你說的是哪方面?”

禰聽頹道:“我懷疑,這整個平茫都是幻境。”

“葉舉子確實可以做到這種程度。”檀侵鶴眉梢一挑,道:“你發現的太晚了,我們已經進來,想出去可沒那麽容易。”

禰聽頹道:“那就將幻境往後拉幾天,直接到鄉試的頭一天。”

檀侵鶴點頭,袖袍一振,魂線飛出,成千上萬根擰成一根巨繩沖向天際,紮進雲海中後迅速分散,整個平茫頓時被黑雲遮蔽,然而城中百姓卻無知無覺,街上行人步履陡然加快,周遭場景成影。

約莫半刻鐘後,影子又變成實際環境,魂線迅速收回檀侵鶴袖中,他撣了下袖袍,道:“走吧,去文廟。”

檀侵鶴甫一邁進廟中,就見劉平坐在門外,垂頭苦惱什麽。

“劉兄不舒服嗎?”

劉平擡頭見是他,笑道:“昨夜做了個夢,沒睡好,有些頭疼。”

檀侵鶴了然,道:“我聽說住在這廟中的學子有不少都得仙人托夢,鄉試在即,看來此次劉兄是要高中了。”

“不敢不敢。”劉平擺手推辭,道:“是個荒誕怪夢,跟高不高中毫不沾邊。”

檀侵鶴道:“我曾看過些解夢書籍,劉兄要是不介意,不妨說出來,我為你解上一二。”

劉平道:“那真是多謝了。”

他娓娓道來,原是夢中有一白發老翁自稱仙人,讓他在考場上不必動筆,將白卷交上去,保管讓他高中。

說完,劉平自嘲道:“想來是我太過看重功名,日有所思夜有所夢。”

檀侵鶴道:“劉兄是太累了吧?”

“哎……”劉平嘆息一聲,道:“實不相瞞,這已是我第四次參加考試,家中母親與妻子這些年緊衣縮食,就為供我考上功名,如果今年再考不上只怕是我不是讀書的料,無顏面見他們。”

檀侵鶴勸慰道:“劉兄不必緊張,明日到了場上定能下筆如有神。”

說罷,他抱著貓回到自己房中,不再打攪劉平溫書。

月上中天,廟中又是寂靜無聲,今夜不同的是尚有一間屋亮著一豆燈火。

檀侵鶴坐在案前,抓著狼毫百無聊賴地在紙上寫寫畫畫,半晌後將無處落筆的宣紙揉作一團扔出去,重新抽一張新的鋪平。

床上的黑貓早早化出人形,此時盤腿靜坐。

燈油慢慢耗盡,光也弱下去。

檀侵鶴在宣紙上落下他名字的最後一筆,道:“頹,為什麽是這個字?聽頹。”

“我父親取的。”禰聽頹合著眼的緩緩睜開,目光空洞一瞬,道:“他說‘七州將傾,問道頹然’。”

檀侵鶴問:“你為何屠回天門?”

禰聽頹覆又閉上眼,“年少在印山學宮念書時我不思進取,修為低微,回天門圍困印山學宮,我狼狽出逃,他們知我是薄州禰氏,想以我要挾父親為他們正名,幸得一方百姓搭救,但他們也因我流離失所甚至喪命,受人恩情,雖死必報。”

檀侵鶴邊將紙折起來,邊道:“自那之後你的道是無情道,你的劍叫不器,連劍招都叫‘大道無情,蒼生一劍’。”

禰聽頹沒聽出來他這句話的意思,睜眼看他將宣紙遞到火邊,被燃燒殆盡後指尖撚了撚,蘸了燈油,曲指翻腕彈向自己。

禰聽頹額心一燙,但燙意很快消失,他看著檀侵鶴對自己豎起食指,“噓”一聲,隨後又抽出一張宣紙繼續寫寫畫畫。

燈火一閃,分明門窗緊閉,卻有幽幽冷風吹進來。

一道極其模糊的人影出現在門邊,隨著走近而逐漸清晰,最後停在案前,為微弱的燈火加上燈油,屋中頓時亮堂起來。

檀侵鶴恍如未見,人影繞到他身邊,開始整理案上書卷筆墨,而後添茶倒水,間隙中看他在紙上鬼畫符,似是怒其不爭,伸手直接將紙抽走,模樣隨之清晰起來。

是劉平。

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