第七十八章 揚幡引魂
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第七十八章 揚幡引魂
晨光漸染天際，唯有一枚太白懸在靛藍天幕。微風掠過萋萋蘆葦，簌簌作響。
三人騎行至一處泥淖，踟躕不前。
潁水南岸的野徑隱沒在蘆葦叢中，遠離了官道的喧囂。這般偏僻雖能避開追兵耳目，卻要付出別的代價——時值仲夏汛期，連日的暴雨已將這片窪地化作星羅棋布的泥潭。
三人不得不時時勒韁試探深淺，馬蹄每次落下都會帶起黏膩的水聲。
晨霧中，眼前這片沼澤綿延數裏，渾濁的水面泛著鐵銹色的浮沫，腐爛的葦桿在泥漿中時隱時現。
荒蕪的澤國裏，幾只白鷺驚飛而起。
淮南王突然止步，瞇眼掃視四周。
這一路竟未遇半個追兵，太過反常。若敵軍在此設伏…...他下意識握緊了劍柄。泥淖之中，縱是再矯健的騎手也會被困作甕中之鱉。
三人不約而同地後撤數步，靴跟已沒入濕軟的泥地。
進退兩難之際，遠處蘆葦蕩中忽亮起幾點火光，在朦朧晨霧中搖曳明滅。
風延遠凝望片刻，忽然一楞：“肖統領？！”
火把隊伍漸近，映照出數十名精壯士卒的身影。他們肩扛成捆的蘆葦束，動作利落地將束捆滾入泥淖。葦束相接，竟在濁浪間鋪出一條丈餘寬的浮橋。肖統領踏橋試步，橋面雖微微下陷卻堅實可用。
待鋪了近前，擡眼望見了淮南王一行三人，黝黑的面龐頓時綻開笑容，單膝跪地抱拳道：“天佑王爺！末將當真在此處接應上了！” 說罷轉身喝令：“加鋪兩道輔橋，要快！”
“可曾探過四周伏兵？” 淮南王肩上晨露隨著動作簌簌墜落。
“伏兵？” 肖統領先是一怔，繼而撫掌笑道：“哪有伏兵！多虧王爺神機妙算！那些鼠輩此刻正在汝陰郡守府裏慶功呢！”
他一路順流而下到老鴉渡，恰逢探子來報，說是那些賊人真打撈了一具焦屍，還尋到了那枚王爺的玉佩，興高采烈地送往了汝陰郡守府邀功。
肖統領忍不住咯咯地笑，“那蠢貨連呈報洛陽的捷書都用金泥封好了。”
淮南王滿面狐疑，“可……那些人明明在鷹愁灣已探得本王蹤跡……” 說罷看了眼風延遠。
風延遠眉頭微蹙。
肖統領全然不知二人心中疑慮，只咧嘴笑道：“居所已安排妥當，是陳留阮氏在穎水畔的別業。這阮家倒是安排的妥當，末將見這路上沼窪處處，正愁得慌，哪知一進那莊子就看到這備著的蘆葦束了！心想這不正巧了麽！”
淮南王不再猶豫。一行人趁著晨光熹微、街巷寂寥之際，匆匆趕至莊園。整頓一番後，王爺於堂前青檀案前落座，聽肖統領詳細回稟。
他們出行前早盤過一路可能的敵友。
陳留阮氏是名門望族，風骨清高。但在這場漩渦中，究竟會作何抉擇，誰也說不準。只是這一路北上，處處都是趙王心腹把守的要害之地。而阮氏百年望族，枝葉蔓延，在兗豫二州的門生故吏遍布州縣——若要打通關節，除了借阮氏之力，實在別無他選。
好在回信來得比預想中快。那方灑金箋上寥寥數語，卻讓眾人懸著的心稍稍落地。
這一路，總算有了些光亮。
此莊園地處偏僻，清幽隱蔽。園中一應起居安置周到，更是備好了商旅行裝、車馬腳力，連沿途通關文牒都已打點妥當。加上預先安排的接應，幾乎可保王爺一路北上。只可惜礙於趙王耳目，阮氏族人不能親來拜謁。
淮南王聽罷肖統領的稟報，面色卻漸漸蒼白如紙。
“王爺......？”
肖統領稟報完畢，見王爺久未應答，壯著膽子擡眼望去，卻見淮南王面無人色，豆大的汗珠正順著臉頰滾落。他心中一駭，暗自思忖方才所言皆是捷報——莫非王爺洞察到了什麽他未能察覺的隱憂？
雲鳶正捧著茶湯進來，見狀腳步一頓。其實一入莊園時，她便察覺王爺神色有異，不過也只一瞬便恢覆如常，她還當是看走了眼。此刻卻見他唇色發紺，面如金紙，強撐了半晌才從牙縫裏擠出幾個字：“甚好…...且退下…...容本王…...稍作歇息…...”
話音未落，已是牙關緊咬，雙目緊閉。
肖統領滿腹疑竇，卻不敢多言，只得遲疑著退了出去。
雲鳶待肖統領腳步聲遠去，急忙從袖中取出青瓷藥瓶：“殿下可是毒發了？此毒蝕骨焚心，王爺快服下解......”
話音未落，淮南王突然暴起，一掌將她掀翻在地。
“混賬解藥！莫非真要本王......” 劇痛驟然襲來，淮南王喉間滾出野獸般的低吼，撐在案幾上的十指生生摳出數道血痕。
雲鳶望著痛到痙攣的王爺，眼底泛起水光，卻只是深深一拜：“奴婢在門外侍候。”
她輕手輕腳退出書房，將雕花木門嚴絲合縫地掩好，把那些不堪示人的痛苦悉數關在了朱漆門內。
少女立在門外，纖薄的身子隨著屋內桌椅傾覆的巨響輕輕戰栗。門縫裏漏出的每一聲壓抑嘶吼，都似鈍刀剮著她的心。淚水無聲滑落，在青石地磚上洇開點點暗痕。
恍惚間又見那年光景——她也是這樣手足無措地望著母親。她眼中那個永遠從容優雅的阿娘，那時卻披頭散發地蜷在榻上，忽而厲聲咒罵，忽而哀哀求死，忽而又將她死死摟在懷中，十指深深掐進她稚嫩的臂膀，滾燙的淚水砸在她頸窩：“我的鳶兒...…你往後可怎麽辦啊......”
那時沒有解藥。
那時她多希望有解藥。
哪怕要母親變成提線木偶，
也好過眼睜睜看她被劇痛撕碎，
也好過從此陰陽兩隔。
雲鳶倚著朱漆門扉，淚落如珠，單薄的雙肩止不住地顫抖，竟未察覺風延遠已悄然走近。他耳聽得屋內傳來的悶響，又見雲鳶指節發白緊攥著的青瓷藥盒，心下已然明了。千言萬語哽在喉間，終是化作無聲嘆息，只將那個哭得支離破碎的嬌小身軀，輕輕攏入懷中。
暮色漸沈，屋內淮南王的動靜終於平息，不知是痛極昏厥，還是難得睡去。
風延遠胸口驀地一沈，才發覺懷中人兒不知何時已無聲無息，整個人如柳絮般軟軟地倚在他肩頭。垂眸望去，但見少女雙眸輕闔，兩彎羽睫上猶自綴著晶瑩淚珠，呼吸卻已化作春水般綿長。想來這一晝夜的驚心動魄，加之方才那場肝腸寸斷的痛哭，早將這單薄身子熬得油盡燈枯，竟就這般站著昏睡了過去。
少年心頭湧起手足無措的溫軟，僵著身子不敢動，連呼吸都放得極輕，生怕驚醒了她後，這倔強的人兒便再不肯安睡。暮色漸沈，廊下的光影由鎏金化作濃墨，晚風拂過，帶起她鬢邊幾縷青絲，在他頸間撩起陣陣微癢。
屋內驟然傳來一陣沈悶的捶擊聲，雲鳶猛然驚醒。睜眼時，夜色已沈沈籠罩庭院，唯有風延遠那雙深邃的眼眸在暗處灼灼，盛著化不開的憐惜。
自己竟是睡了這般久？他……就一直這樣站著？
“藥師......” 屋內傳來淮南王嘶啞的呼喚，氣若游絲。
“奴婢在。”
雲鳶柔聲應答，纖纖素手輕推雕花門扉。隨著“吱呀”一聲輕響，她的身影吞沒在了昏暗之中。
案頭燭臺被點亮。
躍動的火光中，淮南王的面容赫然顯現——不過一日，這位昔日威風凜凜的王爺竟已形銷骨立，仿佛有雙無形之手，在這六個時辰裏生生剜去了他數十載的春秋。他枯枝般的手掌緩緩擡起，青筋如虬龍盤踞。
雲鳶連忙打開青瓷藥盒，將那顆朱紅色的藥丸恭敬奉上。
枯枝般的手指顫抖著托起藥丸，淮南王忽地扯出一抹慘笑：“孤…...終究是高估了自己。” 仰頸吞下解藥時，喉結艱難地滾動，“不能這般狼狽......還有太多未竟之事。”
屋內一時寂然。
待藥力漸起，淮南王深深吐息，那蝕骨之痛竟真未再襲來。久違的安寧讓他不自覺發出一聲長嘆，恍若溺水之人忽然觸到浮木。
“本王......起初對藥師有些疑慮。” 淮南王聲音輕緩，他的身軀漸漸沈入茵褥，連指節都舒展開來。
“這幾日忽然想通了緣由。” 他側首望向榻邊人，“藥師，擡頭。”
雲鳶依言擡眸。
“你……像極了一位故人。”
少女羽睫微顫。
“正是這份沒來由的熟悉，倒叫慣經陰謀的孤......” 他唇角浮起倦意濃濃的笑，眼簾緩緩垂落，“竟疑心是什麽諜探手段。” 忽又強撐開眼，“可會怨怪孤？”
雲鳶輕輕搖頭：“王爺待奴婢恩重，唯有感激。”
淮南王的笑意忽然飄遠，目光似穿透她凝望著往昔：“她也似你這般，宴席上嫻靜如月，獵場上......” 忽然笑出聲來，“卻是巾幗不讓須眉，騎射功夫連兒郎都要甘拜下風。”
雲鳶低垂的脖頸彎成優美的弧線，指尖絞緊了衣帶。
“可惜世事無常啊！” 淮南王忽長嘆一聲，“這世道......晝如永夜，魑魅橫行......當真可惜......” 尾音漸散如夢中絮語。
雲鳶再擡眼時，只見淮南王已沈入夢鄉，方才枯槁的面容竟透出幾分血色，恍若枯木逢春。
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潁水南岸的野徑隱沒在蘆葦叢中，遠離了官道的喧囂。這般偏僻雖能避開追兵耳目，卻要付出別的代價——時值仲夏汛期，連日的暴雨已將這片窪地化作星羅棋布的泥潭。
三人不得不時時勒韁試探深淺，馬蹄每次落下都會帶起黏膩的水聲。
晨霧中，眼前這片沼澤綿延數裏，渾濁的水面泛著鐵銹色的浮沫，腐爛的葦桿在泥漿中時隱時現。
荒蕪的澤國裏，幾只白鷺驚飛而起。
淮南王突然止步，瞇眼掃視四周。
這一路竟未遇半個追兵，太過反常。若敵軍在此設伏…...他下意識握緊了劍柄。泥淖之中，縱是再矯健的騎手也會被困作甕中之鱉。
三人不約而同地後撤數步，靴跟已沒入濕軟的泥地。
進退兩難之際，遠處蘆葦蕩中忽亮起幾點火光，在朦朧晨霧中搖曳明滅。
風延遠凝望片刻，忽然一楞：“肖統領？！”
火把隊伍漸近，映照出數十名精壯士卒的身影。他們肩扛成捆的蘆葦束，動作利落地將束捆滾入泥淖。葦束相接，竟在濁浪間鋪出一條丈餘寬的浮橋。肖統領踏橋試步，橋面雖微微下陷卻堅實可用。
待鋪了近前，擡眼望見了淮南王一行三人，黝黑的面龐頓時綻開笑容，單膝跪地抱拳道：“天佑王爺！末將當真在此處接應上了！” 說罷轉身喝令：“加鋪兩道輔橋，要快！”
“可曾探過四周伏兵？” 淮南王肩上晨露隨著動作簌簌墜落。
“伏兵？” 肖統領先是一怔，繼而撫掌笑道：“哪有伏兵！多虧王爺神機妙算！那些鼠輩此刻正在汝陰郡守府裏慶功呢！”
他一路順流而下到老鴉渡，恰逢探子來報，說是那些賊人真打撈了一具焦屍，還尋到了那枚王爺的玉佩，興高采烈地送往了汝陰郡守府邀功。
肖統領忍不住咯咯地笑，“那蠢貨連呈報洛陽的捷書都用金泥封好了。”
淮南王滿面狐疑，“可……那些人明明在鷹愁灣已探得本王蹤跡……” 說罷看了眼風延遠。
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肖統領全然不知二人心中疑慮，只咧嘴笑道：“居所已安排妥當，是陳留阮氏在穎水畔的別業。這阮家倒是安排的妥當，末將見這路上沼窪處處，正愁得慌，哪知一進那莊子就看到這備著的蘆葦束了！心想這不正巧了麽！”
淮南王不再猶豫。一行人趁著晨光熹微、街巷寂寥之際，匆匆趕至莊園。整頓一番後，王爺於堂前青檀案前落座，聽肖統領詳細回稟。
他們出行前早盤過一路可能的敵友。
陳留阮氏是名門望族，風骨清高。但在這場漩渦中，究竟會作何抉擇，誰也說不準。只是這一路北上，處處都是趙王心腹把守的要害之地。而阮氏百年望族，枝葉蔓延，在兗豫二州的門生故吏遍布州縣——若要打通關節，除了借阮氏之力，實在別無他選。
好在回信來得比預想中快。那方灑金箋上寥寥數語，卻讓眾人懸著的心稍稍落地。
這一路，總算有了些光亮。
此莊園地處偏僻，清幽隱蔽。園中一應起居安置周到，更是備好了商旅行裝、車馬腳力，連沿途通關文牒都已打點妥當。加上預先安排的接應，幾乎可保王爺一路北上。只可惜礙於趙王耳目，阮氏族人不能親來拜謁。
淮南王聽罷肖統領的稟報，面色卻漸漸蒼白如紙。
“王爺......？”
肖統領稟報完畢，見王爺久未應答，壯著膽子擡眼望去，卻見淮南王面無人色，豆大的汗珠正順著臉頰滾落。他心中一駭，暗自思忖方才所言皆是捷報——莫非王爺洞察到了什麽他未能察覺的隱憂？
雲鳶正捧著茶湯進來，見狀腳步一頓。其實一入莊園時，她便察覺王爺神色有異，不過也只一瞬便恢覆如常，她還當是看走了眼。此刻卻見他唇色發紺，面如金紙，強撐了半晌才從牙縫裏擠出幾個字：“甚好…...且退下…...容本王…...稍作歇息…...”
話音未落，已是牙關緊咬，雙目緊閉。
肖統領滿腹疑竇，卻不敢多言，只得遲疑著退了出去。
雲鳶待肖統領腳步聲遠去，急忙從袖中取出青瓷藥瓶：“殿下可是毒發了？此毒蝕骨焚心，王爺快服下解......”
話音未落，淮南王突然暴起，一掌將她掀翻在地。
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雲鳶望著痛到痙攣的王爺，眼底泛起水光，卻只是深深一拜：“奴婢在門外侍候。”
她輕手輕腳退出書房，將雕花木門嚴絲合縫地掩好，把那些不堪示人的痛苦悉數關在了朱漆門內。
少女立在門外，纖薄的身子隨著屋內桌椅傾覆的巨響輕輕戰栗。門縫裏漏出的每一聲壓抑嘶吼，都似鈍刀剮著她的心。淚水無聲滑落，在青石地磚上洇開點點暗痕。
恍惚間又見那年光景——她也是這樣手足無措地望著母親。她眼中那個永遠從容優雅的阿娘，那時卻披頭散發地蜷在榻上，忽而厲聲咒罵，忽而哀哀求死，忽而又將她死死摟在懷中，十指深深掐進她稚嫩的臂膀，滾燙的淚水砸在她頸窩：“我的鳶兒...…你往後可怎麽辦啊......”
那時沒有解藥。
那時她多希望有解藥。
哪怕要母親變成提線木偶，
也好過眼睜睜看她被劇痛撕碎，
也好過從此陰陽兩隔。
雲鳶倚著朱漆門扉，淚落如珠，單薄的雙肩止不住地顫抖，竟未察覺風延遠已悄然走近。他耳聽得屋內傳來的悶響，又見雲鳶指節發白緊攥著的青瓷藥盒，心下已然明了。千言萬語哽在喉間，終是化作無聲嘆息，只將那個哭得支離破碎的嬌小身軀，輕輕攏入懷中。
暮色漸沈，屋內淮南王的動靜終於平息，不知是痛極昏厥，還是難得睡去。
風延遠胸口驀地一沈，才發覺懷中人兒不知何時已無聲無息，整個人如柳絮般軟軟地倚在他肩頭。垂眸望去，但見少女雙眸輕闔，兩彎羽睫上猶自綴著晶瑩淚珠，呼吸卻已化作春水般綿長。想來這一晝夜的驚心動魄，加之方才那場肝腸寸斷的痛哭，早將這單薄身子熬得油盡燈枯，竟就這般站著昏睡了過去。
少年心頭湧起手足無措的溫軟，僵著身子不敢動，連呼吸都放得極輕，生怕驚醒了她後，這倔強的人兒便再不肯安睡。暮色漸沈，廊下的光影由鎏金化作濃墨，晚風拂過，帶起她鬢邊幾縷青絲，在他頸間撩起陣陣微癢。
屋內驟然傳來一陣沈悶的捶擊聲，雲鳶猛然驚醒。睜眼時，夜色已沈沈籠罩庭院，唯有風延遠那雙深邃的眼眸在暗處灼灼，盛著化不開的憐惜。
自己竟是睡了這般久？他……就一直這樣站著？
“藥師......” 屋內傳來淮南王嘶啞的呼喚，氣若游絲。
“奴婢在。”
雲鳶柔聲應答，纖纖素手輕推雕花門扉。隨著“吱呀”一聲輕響，她的身影吞沒在了昏暗之中。
案頭燭臺被點亮。
躍動的火光中，淮南王的面容赫然顯現——不過一日，這位昔日威風凜凜的王爺竟已形銷骨立，仿佛有雙無形之手，在這六個時辰裏生生剜去了他數十載的春秋。他枯枝般的手掌緩緩擡起，青筋如虬龍盤踞。
雲鳶連忙打開青瓷藥盒，將那顆朱紅色的藥丸恭敬奉上。
枯枝般的手指顫抖著托起藥丸，淮南王忽地扯出一抹慘笑：“孤…...終究是高估了自己。” 仰頸吞下解藥時，喉結艱難地滾動，“不能這般狼狽......還有太多未竟之事。”
屋內一時寂然。
待藥力漸起，淮南王深深吐息，那蝕骨之痛竟真未再襲來。久違的安寧讓他不自覺發出一聲長嘆，恍若溺水之人忽然觸到浮木。
“本王......起初對藥師有些疑慮。” 淮南王聲音輕緩，他的身軀漸漸沈入茵褥，連指節都舒展開來。
“這幾日忽然想通了緣由。” 他側首望向榻邊人，“藥師，擡頭。”
雲鳶依言擡眸。
“你……像極了一位故人。”
少女羽睫微顫。
“正是這份沒來由的熟悉，倒叫慣經陰謀的孤......” 他唇角浮起倦意濃濃的笑，眼簾緩緩垂落，“竟疑心是什麽諜探手段。” 忽又強撐開眼，“可會怨怪孤？”
雲鳶輕輕搖頭：“王爺待奴婢恩重，唯有感激。”
淮南王的笑意忽然飄遠，目光似穿透她凝望著往昔：“她也似你這般，宴席上嫻靜如月，獵場上......” 忽然笑出聲來，“卻是巾幗不讓須眉，騎射功夫連兒郎都要甘拜下風。”
雲鳶低垂的脖頸彎成優美的弧線，指尖絞緊了衣帶。
“可惜世事無常啊！” 淮南王忽長嘆一聲，“這世道......晝如永夜，魑魅橫行......當真可惜......” 尾音漸散如夢中絮語。
雲鳶再擡眼時，只見淮南王已沈入夢鄉，方才枯槁的面容竟透出幾分血色，恍若枯木逢春。
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