第七十九章 山雨欲來
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第七十九章 山雨欲來
天光未明，寧謐的莊園裏車馬肅立。
淮南王換上了一身尋常藥商的行頭，踏步出門。
這行頭也是阮氏所備。時值盛夏，洛陽城疫病頻發，各地藥材往大量入城，扮作藥商確是上策。
隨行士卒也皆換了護院打扮，兵刃盡數藏於車底，其上層層疊疊鋪著淮南特產的珍稀藥材，遮掩得天衣無縫。
肖統領熟稔守關將領驗貨的章程，反覆查驗三遍，方去接迎王爺登車——他未曾留意到自家主公鬢角悄然多出的幾縷霜色，只見王爺氣度如常，便將昨日的疑慮盡數打消了。
而候在馬車旁的風延遠，卻讓肖統領險些沒認出來——那一張臉敷得雪白，兩彎劍眉被描得又黑又長，活像用墨筆在宣紙上重重劃了兩道。最絕的是那雙眼周，竟用黛青細細暈染了一圈，乍看活脫脫是個準備登臺唱戲的伶人。
肖統領怔了半晌才恍然大悟。之前風延遠的畫像在各處關隘張貼得鋪天蓋地，想是那機靈的婢女——不對，該稱她作藥師——特意給他化了妝容。
雖說這般敷粉施朱的打扮，正合了那些個紈絝子弟的時興做派吧——肖統領又偷眼打量著風延遠那張活像個瓷娃娃的臉。想到這位一記掌風劈死三個夜游神的冷峻公子，如今卻要頂著這副油頭粉面的模樣招搖過市，肖統領只覺得一股笑意直沖喉頭。
他急忙握拳抵住嘴唇，假意咳嗽幾聲，卻還是漏出一聲悶笑，驚得拉車的馬兒都打了個響鼻。
風延遠冷冷瞥來一眼，目光如刀，偏生配著那張脂粉臉，倒顯出幾分滑稽來。
肖統領連忙正色轉過身去不敢再看他。
多備馬車招搖，淮南王便邀風延遠同乘一車。而雲鳶自是扮作隨侍兩位公子的伶俐婢女。每逢關卡盤查，她便掀簾而出，擺出刁蠻丫頭的架勢應對周旋。那些守關的見她一個小丫頭竟對藥材行情如數家珍，又見車內“主子”出手大方，最重要的是這文牒蓋著的乃陳留阮氏之印，都不再多加為難，連查驗藥材也不過是例行公事的走個過場。這一路溯穎水、轉汴水北上皆是順遂，未生半點波折。
眼見距洛陽不過三兩日路程，偏逢暴雨傾盆，前方河堤決口，車馬盡數受阻。烏泱泱的商隊擠滿了驛館，這邊廂唉聲嘆氣，愁著要耽擱十來日才能入城，不知要折損多少銀錢；那邊廂又恐雨水浸壞了貨物，爭相搶奪最裏側遮風擋雨的馬廄，鬧得沸反盈天。
肖統領心急如焚。莫說十日，便是三日也等不得。虎牢關近在咫尺，若實在無法，便是輕騎夜過峽谷也在所不惜。可恨那些兵刃盡數壓在車底，此刻人多眼雜，斷不能輕舉妄動，唯有待夜深人靜時再做打算。這樣想著，他便將馬車停在馬廄最外邊，冷眼看著那些商隊一輛接一輛從他車後擠進去。
淮南王已在驛館安頓妥當，正憑窗而立。他擡手推開雕花木窗，但見驟雨初歇，鉛雲低垂，天色陰沈得仿佛要壓到檐角。
忽聞“吱呀”一聲，房門開合間，風延遠已閃身入內。“客房都已查探過，多是尋常商旅。” 他壓低聲音道，“只是......” 話音微頓，“有兩間房中之人頗為蹊蹺。”
“可是官兵？” 淮南王眸光一沈。
“不確定。” 風延遠搖頭：“著的是商賈服飾，但難掩探子之態。” 他指尖輕叩窗欞，“觀其步履穩健，執盞手勢，分明是練家子。”
淮南王眉間溝壑更深。
“不過......” 風延遠忽又展眉，“天災當前，三教九流混雜於此，倒也在情理之中。” 話音未落，窗外忽又滾過一陣悶雷，驚起檐下宿鳥撲棱棱四散。
窗外驟然傳來肖統領一聲暴喝。
二人憑欄下望，但見數名官兵列陣院中，手按刀柄，將肖統領團團圍住，殺氣森然。
為首的軍官漫不經心地把玩著手中文牒，冷笑道：“哪來的野狗這般不識禮數？還不叫你家主子滾出來！” 文書在他掌中啪啪作響，濺起幾滴雨水。
肖統領眼中寒芒乍現：“狗眼擦亮了看仔細！此地尚非關卡，縱是關卡——” 他猛地踏前一步，“也無人敢動我們家主子的車駕！”
那軍官聞言嗤笑，回頭與同僚交換了個眼色。眾人臉上皆浮現出幾分獰笑。但見他兩指撚起文牒，任由雨水浸透紙頁：“就憑這個？莫說是阮氏，便是個王爺親至——” 他冷哼道，“今日這車馬也得給我翻個底朝天！” 靴尖重重碾入泥濘，黃泥飛濺：“睜眼看清楚，這是什麽地界？在這裏，每一寸黃土都是關卡！”
肖統領眼中怒火灼灼，額角青筋暴起，身子一橫擋了人前，嚇得那軍官不由後退半步。
雖記得王爺再三叮囑不可生事，可那車底暗藏的兵刃豈能見光？這些官兵突然出現也就罷了，也不知怎的，這些狗仗人勢的對其他商隊不過隨意用刀鞘捅捅貨箱，例行檢查了事。偏是見了他們這車，先是聚頭嘀咕了兩句，又非要整車貨物卸下查驗不可。誰知道他們憋著什麽壞水？
眼見著兩邊人劍拔弩張，忽聽得一聲急呼——
“官爺息怒！”
風延遠快步而來，那刻意描粗的眉毛下堆滿商賈特有的圓滑笑容。他廣袖翻飛間，一枚沈甸甸的金餅已神不知鬼不覺滑入軍官袖中，連近在咫尺的肖統領都未察覺這瞬間的小動作。
“小本生意經不起折騰啊。” 風延遠愁眉苦臉道，“這些藥材最忌潮氣，密封的箱子一開，這悶熱天氣裏怕是要糟蹋大半。您看這天色——” 他擡眼望了望尚未散盡的烏雲，“萬一卸車時又逢驟雨......”
那軍官袖中手指輕撚，暗自掂量著金餅分量，臉上冰霜漸融：“你主子倒是個懂事的。” 他斜睨著風延遠，忽然咧嘴一笑，“難怪能做得起大買賣。” 說罷揮手示意手下退開，自己卻仍意味深長地打量著馬車。
肖統領一時摸不透這軍官為何突然轉了態度，但聽他將風延遠認作主子，心頭頓時湧起一陣郁憤，只得緊咬牙關強忍不語。
那軍官忽作嘆息狀，拍了拍風延遠肩膀：“老弟是個明白人，哥哥我也不為難你。” 他話鋒一轉，手指向馬車輪轂，“但你且看看這個——”
指尖所指處，車輪深陷泥中，足足沒入三寸有餘。
風延遠目光一凜，不動聲色地掃視四周，心頭陡然一沈——驛館內外停駐的馬車，無論是滿載米糧的重車，還是其他商隊的藥材車，陷深竟都比他們的淺了兩寸有餘。這松軟黃泥地經雨水浸泡，車輪下陷本是常理，可他們這輛所謂“裝藥材” 的中等馬車，竟比那些滿載米糧的大車陷得更深，著實蹊蹺。
“不是哥哥我存心刁難啊。” 那軍官壓低聲音，語重心長道，“這麽多雙眼睛看著，總要有個說法。” 他意味深長地望了望北方，“這離天子腳下，可就不遠了。”
風延遠面上堆著諂笑連聲應是，心中卻如油煎火燎——車底暗藏兵器自然沈重，若被查出，即便能編個由頭搪塞，也免不了要被押往府衙盤問。這一去......
“公子，不如就直說了罷。”
雲鳶不知何時已悄然立在他身側，忽然嬌聲插話。她這一聲來得突兀，不僅風延遠一怔，連那軍官也挑眉望來：“說什麽？”
雲鳶不慌不忙地福了福身：“這位軍爺掌管入洛陽要道，見多識廣，想必不會見怪。”她蓮步輕移，徑自走到官兵跟前，壓低聲音道：“我家主子是從淮南來的......”
肖統領聞言瞳孔驟縮，五指已死死扣住劍鞘。
“軍爺可曾聽過，” 雲鳶忽然踮起腳尖，朱唇幾乎貼上那軍官耳畔，聲音卻清晰得讓在場每個人都聽得真切，“淮南八公山的......玄水？” 她意味深長地補了一句，“阮氏往洛陽供奉的是哪位，軍爺想必也是知道的。”
那軍官眉頭緊鎖，顯是聽得雲裏霧裏。阮氏乃名門望族，往洛陽供奉的當然是皇族，這“玄水”之說卻是聞所未聞。正遲疑間，一個機靈的小卒湊上前來耳語：“大人，玄水可是稀罕物，淮南道家煉丹的寶貝......”
“那......那又如何？” 這官爺雖不知玄水實為水銀，但八公山的丹藥能延年益壽、壯陽固本的傳聞倒是聽過不少，氣勢不覺弱了三分。
“小的曾見識過這物件。” 小卒偷瞄著車轍印，壓低聲音道，“不僅奇重無比，更需術士作法方能啟封。若是貿然開箱......” 他做了個抹脖子的動作，“輕則中毒，重則暴斃啊！”
軍官聞言神色驟變，目光在車痕、雲鳶和文書上的“陳留阮氏”朱印間來回游移。原本收了“孝敬”就有意通融，如今也算得了臺階下，更何況性命要緊。他故作恍然地提高聲調：“原來如此！這種藥材，” 特意在“藥材”二字上咬了重音，“確是沈重些。” 將文書遞還時，又意味深長地輕聲叮囑：“這等貴重之物，可要好生看管。”
風延遠躬身應“喏”，恭恭敬敬將一眾官差送出驛館。
肖統領怔在原地，待官兵走遠才壓低聲音問道：“這玄水究竟是何物？”
風延遠與雲鳶相視一笑。原來玄水乃方士對水銀的雅稱，雖屬藥材之列，卻因其毒性而被列為禁品，普通商旅不可貿易，向來只有世家大族才能私相授受。此番借阮氏之名，倒正好掩人耳目。更妙的是，水銀之重尤勝尋常兵器，又需密封保存，與眼前情形再契合不過。
雲鳶目光投向驛館二樓——那微啟的雕花窗欞間，正隱約可見淮南王的一角衣袂。當下不再多言，整肅神色，隨著風延遠快步往館內行去。
他們未曾察覺，距淮南王廂房三四窗之隔的屋內，同樣半掩著一扇雕花木窗。
“一群酒囊飯袋。” 窗內傳來一聲冷哼。
“邊關守卒向來如此。接了信兒便能冒雨前來盤查，已算盡忠職守了。” 另一人低聲應和。
透過窗隙望去，院中肖統領正厲聲喝令士卒為馬車覆上油布。被雨水打濕的衣衫緊貼在他身上，勾勒出精壯的肌肉輪廓。
“此人絕非尋常護院。”
“何止是他。” 那人聲音更沈，“這一行人，個個身懷絕技。”
“看來汝陰探報不假，那屍首當真有異。”一陣穿堂風突然撞開窗扉，案上燭火劇烈搖晃，一只骨節粗糲的手按住窗欞，“可要今夜動手？”
“莫要打草驚蛇。”窗扉被無聲合上，“若真是他們……聽聞風三公子隨行著，你我不過是自送人頭。”
“那……如何是好？”
“先遞信兒。” 黑暗中一聲冷哼，“前路自有天塹相候。"
天際烏雲翻墨，愈壓愈低。遠處雷聲隱隱，暴雨已蓄勢待發。
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這行頭也是阮氏所備。時值盛夏，洛陽城疫病頻發，各地藥材往大量入城，扮作藥商確是上策。
隨行士卒也皆換了護院打扮，兵刃盡數藏於車底，其上層層疊疊鋪著淮南特產的珍稀藥材，遮掩得天衣無縫。
肖統領熟稔守關將領驗貨的章程，反覆查驗三遍，方去接迎王爺登車——他未曾留意到自家主公鬢角悄然多出的幾縷霜色，只見王爺氣度如常，便將昨日的疑慮盡數打消了。
而候在馬車旁的風延遠，卻讓肖統領險些沒認出來——那一張臉敷得雪白，兩彎劍眉被描得又黑又長，活像用墨筆在宣紙上重重劃了兩道。最絕的是那雙眼周，竟用黛青細細暈染了一圈，乍看活脫脫是個準備登臺唱戲的伶人。
肖統領怔了半晌才恍然大悟。之前風延遠的畫像在各處關隘張貼得鋪天蓋地，想是那機靈的婢女——不對，該稱她作藥師——特意給他化了妝容。
雖說這般敷粉施朱的打扮，正合了那些個紈絝子弟的時興做派吧——肖統領又偷眼打量著風延遠那張活像個瓷娃娃的臉。想到這位一記掌風劈死三個夜游神的冷峻公子，如今卻要頂著這副油頭粉面的模樣招搖過市，肖統領只覺得一股笑意直沖喉頭。
他急忙握拳抵住嘴唇，假意咳嗽幾聲，卻還是漏出一聲悶笑，驚得拉車的馬兒都打了個響鼻。
風延遠冷冷瞥來一眼，目光如刀，偏生配著那張脂粉臉，倒顯出幾分滑稽來。
肖統領連忙正色轉過身去不敢再看他。
多備馬車招搖，淮南王便邀風延遠同乘一車。而雲鳶自是扮作隨侍兩位公子的伶俐婢女。每逢關卡盤查，她便掀簾而出，擺出刁蠻丫頭的架勢應對周旋。那些守關的見她一個小丫頭竟對藥材行情如數家珍，又見車內“主子”出手大方，最重要的是這文牒蓋著的乃陳留阮氏之印，都不再多加為難，連查驗藥材也不過是例行公事的走個過場。這一路溯穎水、轉汴水北上皆是順遂，未生半點波折。
眼見距洛陽不過三兩日路程，偏逢暴雨傾盆，前方河堤決口，車馬盡數受阻。烏泱泱的商隊擠滿了驛館，這邊廂唉聲嘆氣，愁著要耽擱十來日才能入城，不知要折損多少銀錢；那邊廂又恐雨水浸壞了貨物，爭相搶奪最裏側遮風擋雨的馬廄，鬧得沸反盈天。
肖統領心急如焚。莫說十日，便是三日也等不得。虎牢關近在咫尺，若實在無法，便是輕騎夜過峽谷也在所不惜。可恨那些兵刃盡數壓在車底，此刻人多眼雜，斷不能輕舉妄動，唯有待夜深人靜時再做打算。這樣想著，他便將馬車停在馬廄最外邊，冷眼看著那些商隊一輛接一輛從他車後擠進去。
淮南王已在驛館安頓妥當，正憑窗而立。他擡手推開雕花木窗，但見驟雨初歇，鉛雲低垂，天色陰沈得仿佛要壓到檐角。
忽聞“吱呀”一聲，房門開合間，風延遠已閃身入內。“客房都已查探過，多是尋常商旅。” 他壓低聲音道，“只是......” 話音微頓，“有兩間房中之人頗為蹊蹺。”
“可是官兵？” 淮南王眸光一沈。
“不確定。” 風延遠搖頭：“著的是商賈服飾，但難掩探子之態。” 他指尖輕叩窗欞，“觀其步履穩健，執盞手勢，分明是練家子。”
淮南王眉間溝壑更深。
“不過......” 風延遠忽又展眉，“天災當前，三教九流混雜於此，倒也在情理之中。” 話音未落，窗外忽又滾過一陣悶雷，驚起檐下宿鳥撲棱棱四散。
窗外驟然傳來肖統領一聲暴喝。
二人憑欄下望，但見數名官兵列陣院中，手按刀柄，將肖統領團團圍住，殺氣森然。
為首的軍官漫不經心地把玩著手中文牒，冷笑道：“哪來的野狗這般不識禮數？還不叫你家主子滾出來！” 文書在他掌中啪啪作響，濺起幾滴雨水。
肖統領眼中寒芒乍現：“狗眼擦亮了看仔細！此地尚非關卡，縱是關卡——” 他猛地踏前一步，“也無人敢動我們家主子的車駕！”
那軍官聞言嗤笑，回頭與同僚交換了個眼色。眾人臉上皆浮現出幾分獰笑。但見他兩指撚起文牒，任由雨水浸透紙頁：“就憑這個？莫說是阮氏，便是個王爺親至——” 他冷哼道，“今日這車馬也得給我翻個底朝天！” 靴尖重重碾入泥濘，黃泥飛濺：“睜眼看清楚，這是什麽地界？在這裏，每一寸黃土都是關卡！”
肖統領眼中怒火灼灼，額角青筋暴起，身子一橫擋了人前，嚇得那軍官不由後退半步。
雖記得王爺再三叮囑不可生事，可那車底暗藏的兵刃豈能見光？這些官兵突然出現也就罷了，也不知怎的，這些狗仗人勢的對其他商隊不過隨意用刀鞘捅捅貨箱，例行檢查了事。偏是見了他們這車，先是聚頭嘀咕了兩句，又非要整車貨物卸下查驗不可。誰知道他們憋著什麽壞水？
眼見著兩邊人劍拔弩張，忽聽得一聲急呼——
“官爺息怒！”
風延遠快步而來，那刻意描粗的眉毛下堆滿商賈特有的圓滑笑容。他廣袖翻飛間，一枚沈甸甸的金餅已神不知鬼不覺滑入軍官袖中，連近在咫尺的肖統領都未察覺這瞬間的小動作。
“小本生意經不起折騰啊。” 風延遠愁眉苦臉道，“這些藥材最忌潮氣，密封的箱子一開，這悶熱天氣裏怕是要糟蹋大半。您看這天色——” 他擡眼望了望尚未散盡的烏雲，“萬一卸車時又逢驟雨......”
那軍官袖中手指輕撚，暗自掂量著金餅分量，臉上冰霜漸融：“你主子倒是個懂事的。” 他斜睨著風延遠，忽然咧嘴一笑，“難怪能做得起大買賣。” 說罷揮手示意手下退開，自己卻仍意味深長地打量著馬車。
肖統領一時摸不透這軍官為何突然轉了態度，但聽他將風延遠認作主子，心頭頓時湧起一陣郁憤，只得緊咬牙關強忍不語。
那軍官忽作嘆息狀，拍了拍風延遠肩膀：“老弟是個明白人，哥哥我也不為難你。” 他話鋒一轉，手指向馬車輪轂，“但你且看看這個——”
指尖所指處，車輪深陷泥中，足足沒入三寸有餘。
風延遠目光一凜，不動聲色地掃視四周，心頭陡然一沈——驛館內外停駐的馬車，無論是滿載米糧的重車，還是其他商隊的藥材車，陷深竟都比他們的淺了兩寸有餘。這松軟黃泥地經雨水浸泡，車輪下陷本是常理，可他們這輛所謂“裝藥材” 的中等馬車，竟比那些滿載米糧的大車陷得更深，著實蹊蹺。
“不是哥哥我存心刁難啊。” 那軍官壓低聲音，語重心長道，“這麽多雙眼睛看著，總要有個說法。” 他意味深長地望了望北方，“這離天子腳下，可就不遠了。”
風延遠面上堆著諂笑連聲應是，心中卻如油煎火燎——車底暗藏兵器自然沈重，若被查出，即便能編個由頭搪塞，也免不了要被押往府衙盤問。這一去......
“公子，不如就直說了罷。”
雲鳶不知何時已悄然立在他身側，忽然嬌聲插話。她這一聲來得突兀，不僅風延遠一怔，連那軍官也挑眉望來：“說什麽？”
雲鳶不慌不忙地福了福身：“這位軍爺掌管入洛陽要道，見多識廣，想必不會見怪。”她蓮步輕移，徑自走到官兵跟前，壓低聲音道：“我家主子是從淮南來的......”
肖統領聞言瞳孔驟縮，五指已死死扣住劍鞘。
“軍爺可曾聽過，” 雲鳶忽然踮起腳尖，朱唇幾乎貼上那軍官耳畔，聲音卻清晰得讓在場每個人都聽得真切，“淮南八公山的......玄水？” 她意味深長地補了一句，“阮氏往洛陽供奉的是哪位，軍爺想必也是知道的。”
那軍官眉頭緊鎖，顯是聽得雲裏霧裏。阮氏乃名門望族，往洛陽供奉的當然是皇族，這“玄水”之說卻是聞所未聞。正遲疑間，一個機靈的小卒湊上前來耳語：“大人，玄水可是稀罕物，淮南道家煉丹的寶貝......”
“那......那又如何？” 這官爺雖不知玄水實為水銀，但八公山的丹藥能延年益壽、壯陽固本的傳聞倒是聽過不少，氣勢不覺弱了三分。
“小的曾見識過這物件。” 小卒偷瞄著車轍印，壓低聲音道，“不僅奇重無比，更需術士作法方能啟封。若是貿然開箱......” 他做了個抹脖子的動作，“輕則中毒，重則暴斃啊！”
軍官聞言神色驟變，目光在車痕、雲鳶和文書上的“陳留阮氏”朱印間來回游移。原本收了“孝敬”就有意通融，如今也算得了臺階下，更何況性命要緊。他故作恍然地提高聲調：“原來如此！這種藥材，” 特意在“藥材”二字上咬了重音，“確是沈重些。” 將文書遞還時，又意味深長地輕聲叮囑：“這等貴重之物，可要好生看管。”
風延遠躬身應“喏”，恭恭敬敬將一眾官差送出驛館。
肖統領怔在原地，待官兵走遠才壓低聲音問道：“這玄水究竟是何物？”
風延遠與雲鳶相視一笑。原來玄水乃方士對水銀的雅稱，雖屬藥材之列，卻因其毒性而被列為禁品，普通商旅不可貿易，向來只有世家大族才能私相授受。此番借阮氏之名，倒正好掩人耳目。更妙的是，水銀之重尤勝尋常兵器，又需密封保存，與眼前情形再契合不過。
雲鳶目光投向驛館二樓——那微啟的雕花窗欞間，正隱約可見淮南王的一角衣袂。當下不再多言，整肅神色，隨著風延遠快步往館內行去。
他們未曾察覺，距淮南王廂房三四窗之隔的屋內，同樣半掩著一扇雕花木窗。
“一群酒囊飯袋。” 窗內傳來一聲冷哼。
“邊關守卒向來如此。接了信兒便能冒雨前來盤查，已算盡忠職守了。” 另一人低聲應和。
透過窗隙望去，院中肖統領正厲聲喝令士卒為馬車覆上油布。被雨水打濕的衣衫緊貼在他身上，勾勒出精壯的肌肉輪廓。
“此人絕非尋常護院。”
“何止是他。” 那人聲音更沈，“這一行人，個個身懷絕技。”
“看來汝陰探報不假，那屍首當真有異。”一陣穿堂風突然撞開窗扉，案上燭火劇烈搖晃，一只骨節粗糲的手按住窗欞，“可要今夜動手？”
“莫要打草驚蛇。”窗扉被無聲合上，“若真是他們……聽聞風三公子隨行著，你我不過是自送人頭。”
“那……如何是好？”
“先遞信兒。” 黑暗中一聲冷哼，“前路自有天塹相候。"
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