第220章 動亂
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第220章 動亂
四月初八是一年一度的浴佛節。
往年太後喜好禮佛,每年都要親自出宮去廣濟寺吃齋聽禪講。然今年初太後離京,浴佛節熱鬧不減反倒比往年更甚。
酉時,莊綰看完賬從鋪子裏出來,瞧見滿大街的僧人,嚇得一跳。
“今年怎麽了?為何這麽多僧人?”
跟著她一起出門的秋檀解釋道:“聽說今年廣濟寺來了位高僧開壇講經,所以全國各地的僧人都往這湧呢,京城的寺廟和客棧都住滿了,好些還住在官府臨時供給的棚子裏。”
“高僧講經?何時的事?”
“奴婢也是昨日才聽說的,就是最近的事,高僧是前幾天上京的。”
一聽,莊綰覺得奇怪,前幾天來的高僧,緣何短短幾日就天下皆知?
不過她此刻沒工夫探究這事,轉頭看向秋檀:“你也別老往我這湊了,你現在已經不是我的婢女,過些日就是呂夫人了,別再自稱奴婢。”
秋檀臉頰微紅,努嘴不樂意:“奴婢從小侍奉小姐,一輩子都不想與小姐分開。”
“我也沒說跟你分開啊。”莊綰好笑:“我只是想讓你清楚,往後你有自己的生活,跟呂侍衛成親後也會有自己的家庭。不要全然以我為重,秋檀是獨立的秋檀,是莊綰的朋友和好夥伴。”
“不不不,奴婢哪裏能跟小姐做朋友?”秋檀趕忙擺手。
“哦說錯了,不是朋友,是姐妹。”莊綰改口,認真道:“你也說了,從小就跟在我身邊。你便是我的親人,往後我當你姐姐吧。”
“奴婢也不敢呢。”秋檀小聲說。
唉!慢慢來吧!
莊綰不再糾結這個問題,問她:“你們婚事籌備得如何?”
年初時,呂侍衛正式向秋檀提親,兩人情意相通且芳華正好,便由莊綰做主,給兩人辦了定親禮,成親日期看在六月。眼下是四月,滿打滿算也只有兩個月的工夫了。所幸呂侍衛這些年存了不少私房錢,全部交給秋檀時居然有數百兩之多。
不消說,有這些積蓄可以令他們在京城買一座小宅子。宅子莊綰也去看過,兩進的小院,面積雖不大但前後院、正堂、廂房皆有,夠兩人住了。
平時呂侍衛忙,一應事皆是秋檀操持布置。若換作以前秋檀哪會做這些?可這一年來的鍛煉讓她成長了不少,做事果決利索,很有當家的氣勢。
聽莊綰這麽問,秋檀正色道:“籌備得差不多了,奴......我過來看望小姐,一會得去芙蓉布莊量身做衣裳。”
“這樣好,若是有忙不過來的你告訴我,我支兩個人過去幫你。”
“倒不必,又不會辦得太隆重,我跟呂淮都沒什麽親人,到時候擺上幾桌席面熱鬧熱鬧便算禮成了。”
莊綰點頭,目送她上馬車離去後,便打算回裴府。
街上仍有許多僧人,馬車行駛不便,走走停停了許久總算在天黑前趕到了府邸。
只不過,今天府上似乎不同往日,一進門莊綰就感受到了氣氛緊張。
原因無他,府裏居然突然多出許多護衛,個個腰挎長刀,神情戒備。
莊綰悄悄問立夏:“今天怎麽了?為何有這麽多侍衛?”
立夏緊閉著唇,一副“我不知道”的模樣把腦袋搖成撥浪鼓。
一瞧她這情況,莊綰就知道她撒謊。立夏這姑娘單純,最不擅長就是撒謊。
她故作沈臉:“你又騙我,既然不把我當自己人,那你以後別跟在我身邊了。”
“不是的不是的。”立夏趕忙解釋:“是大人不讓我說。”
“到底什麽事?”
“其實我也不知道具體什麽事,但今晚估計有大事發生,府裏備人也是為護姑娘安危。”
莊綰心頭一跳:“我會有危險?”
“不知道,”立夏說:“大人要確保萬無一失,總之,晚膳後姑娘就別出門了。”
莊綰點頭,須臾又問:“你們大人呢?在何處?”
裴荇居在何處立夏不清楚,府上也無人知曉。確切地說,裴荇居這陣子非常忙,就連莊綰自己也兩日沒見著他了。
打聽不到裴荇居的情況,她只好聽話地待在府邸。用過晚膳後坐在屋內繼續看賬,只不過看了一會心不在焉。這般熬了許久,直至戌時末才闔眼睡去。
卻不料剛睡迷糊,就聽得外頭喧鬧,她猛地驚醒。
.
戌時一過,全城宵禁,空曠漆黑的街道上如石流般湧進軍隊。他們持著火把,勢若盜匪,馬蹄震天奔著皇宮的方向而去。
聽得動靜百姓們紛紛緊閉大門,吹滅油燈。街角縮著幾個乞丐,因躲閃不及,兩人被亂馬踏死在足下。所行同伴無一人敢上前阻止,生怕那些人兇神惡煞一刀砍掉腦袋。
明玥宮裏燈火通明,梁意欣清醒地坐在殿內,隔著數道宮門都還能聽見外頭叛軍的聲音。
素娥陪在她身旁,比起梁意欣的鎮定來,她很是緊張,手裏握著的帕子都快浸透汗水。
突然一人不小心掉落東西,發出突兀的悶響,嚇得她臉色發白。
轉頭看去,是個宮女把鎮尺掉在了地上。她頓時斥責道:“毛手毛腳的小蹄子,吵著皇後娘娘清休,你不要命了?”
“好了,”梁意欣打住她,對那小宮女道:“不必伺候,出去吧。”
“是。”宮女忐忑地匍匐退出大殿。
梁意欣瞥向素娥:“我都不急,你急什麽?”
“奴婢哪是急?”素娥聲音顫抖:“奴婢是怕。”
“怕什麽?”
“外頭到處是赤風營的人,他們說.......說國公爺造反了。”
說完,她終是忍不住,情緒崩潰。
造反可是死罪,不僅誅九族,連府邸下人都得砍頭。素娥這些年跟著梁意欣過慣了錦衣玉食的生活,雖是婢女,可她這般地位放在普通人家也跟小姐沒什麽差別,哪裏經過這種事?
想到這麽年輕就要死,她悲從中來,不禁低低哭泣。
梁意欣聽她哭得煩,起身打算走走,這時,外頭傳來打鬥的聲音。
主仆倆雙雙一驚,朝殿外看去。
不過片刻,殿外的護衛就被殺了幹凈,血腥味隨著夜風飄進來,鉆進梁意欣的鼻中,像池塘邊發臭腐爛的蛇鼠屍體。
她胃裏一陣翻騰,扶著桌嘔吐。
素娥再顧不得其他,忙上前順背,轉頭對沖進來的人怒喝:“你們是哪裏的護衛?好大的膽子,這可是皇後娘娘的宮殿。”
來人身披盔甲,身上還沾了血。他後退一步恭敬地跪下:“末將乃赤風營左營中郎將曹臻,奉國公之命帶皇後娘娘速速離宮。”
梁意欣一驚:“赤風營?你們已經闖進皇宮了?”
曹臻頓了下,老實道:“並未,赤風軍此刻正集結在午門,末將只是趁夜悄悄進來的。”
“悄悄進來,”梁意欣冷笑:“宮裏有禁軍,你們如何悄悄進來?難不成你們還有內應?”
曹臻臉上閃過一絲慌亂,立即低頭:“末將不清楚,末將只是奉國公的命令行事,還請皇後娘娘莫為難末將。”
梁意欣緩了會,站直身子:“我父親在何處?”
“娘娘?”素娥驚訝:“您真要跟他們逃?”
“你也說了,”梁意欣對她道:“我父親造反,這是死罪。我不逃,難道還等著皇上殺我嗎?”
曹臻一聽,大喜。來之前信國公還說若梁意欣反抗,就打暈帶走。可他哪裏敢打暈一國皇後?眼下聽得梁意欣這般想得通透,只覺得國公的擔憂多餘。
“走吧。”梁意欣對曹臻道:“還請曹將軍帶路,務必讓我安全與父親相聚。”
“是。”
.
在曹臻的掩護下,梁意欣坐上馬車,透過微微敞開的車簾,她望著宮廷裏漆黑淩亂的夜色,心裏也七上八下。
也不知過了多久,馬車在一座別院裏停下來。
“皇後娘娘,到了。”曹臻說。
“素娥,扶我下去。”梁意欣開口。
“是。”
待下得馬車,梁意欣打量四下見此地陌生,問:“這是何處?”
“這是國公為娘娘準備的地方,娘娘放心,此地安全。”
梁意欣沈臉:“我要見父親,快帶我去!”
“這......”曹臻遲疑:“國公有令讓末將護娘娘周全,並沒說接娘娘去見國公。”
梁意欣冷笑:“本宮要見自己的父親,還見不得了?”
“再說了,”她厲聲道:“你說護我周全我憑什麽信你?這世上我只信父親,快帶我去見他。”
見曹臻仍舊遲疑,她抓緊道:“曹將軍若是拿不定主意,大可派人去問國公。就說本宮在這害怕,腹痛難受,想見他。”
遲疑了會,曹臻招來個人吩咐:“速去見國公,把娘娘的話帶過去。”
“是。”那人不敢耽擱,趕忙去了。
梁意欣的這番話果真起了作用,沒多久,又來一夥人,這回還帶來了更寬敞舒適的馬車。
上馬車後,梁意欣總算清楚信國公打的什麽主意。想護她是假,護她肚子裏的孩子才是真,一聽她說腹痛難受便立即派人來了。
想到此,她的心一寸寸發涼。
很快,梁意欣在一間大堂裏見到了信國公。
他一身簡單的道袍安靜地坐在上首,堂內的燭火將他的臉照得明亮而沈重。
“父親。”梁意欣進門。
“你要見我?”信國公淡淡地開口,視線不著痕跡掃過她腹部。
梁意欣道:“父親,我總算見到你了,今晚怎麽回事?我還以為你要把我拋下。”
信國公眼底的神色變了變,些許探究地看向這個女兒。從小她性子就比較孤僻冷淡,對他這個父親也不甚熱情,這還是他頭一回感受到被她如此依賴。
不過想來也正常,今晚的情況換做任何人都會緊張。
“你怕我把你丟下?”他問。
“當然,”梁意欣面色發愁:“我一直等在明玥宮,我以為禁軍會把我抓去冷宮。所幸曹將軍來了,總算把我帶出來。”
“父親,這麽大的事您怎麽不提前跟我說?我真是害怕極了。”她道。
她站在堂中央,臉上的神情著急又後怕。
信國公審視了會,問:“你怕什麽?”
“怕什麽?這可是抄家砍頭的大罪啊,若是父親未能成功,我豈不是......”梁意欣撫摸肚子:“我和腹中的孩子豈能落得好下場?”
“你真這麽想的?”
“父親為何這麽問?”梁意欣不解:“難道我不是梁家人嗎?這種時候,我母子性命與父親您系在一起,一榮俱榮一損俱損。”
聞言,信國公眼裏的審視淡去,暗暗松了口氣。
他聲音溫和了些:“並非我不提前告訴你,只是這事你知道得越少越好。你是個藏不住事的,若是讓你曉得興許壞了計劃。”
“也是。”梁意欣點頭,在一旁坐下來:“父親,現在情況怎麽樣了?可有把握?”
“你希望父親成嗎?”
“當然,事已至此,我希望父親必成。”
“好。”信國公道:“不愧是我梁家的女兒,待事成了,你可繼承你姑母的位置。”
梁意欣扣著袖中的手指,想表露高興,卻覺得臉上的笑僵硬難展開。
她只能端起茶盞掩飾地飲了口。又問:“父親有幾成把握?聽說赤風軍集中在午門,但午門有許多禁軍,若是沖不進去,豈不是功虧一簣了?”
“你放心就是,宮裏的事我早就安排好了。”
梁意欣心下一驚,不動聲色問:“真的?怎麽安排的?”
信國公看過來。
梁意欣緊張:“父親不必瞞我,今日之事令我擔憂得肚子發疼。若無萬全把握,我難以安心。”
聞言,信國又掃了眼她的腹部,說:“告訴你也無妨,我早就跟禁軍左營副統領楊智打過招呼,只待時機一到,便可開城門入內。”
一聽,梁意欣長長舒了口氣:“這就好,這就好。”
“父親,”她起身:“女兒先回去歇息,今日提心吊膽實在精力難濟,女兒等父親的好消息。”
她在素娥的扶持下福身行了一禮,轉身緩緩走出門。
然而才出大門,腳下一個踉蹌,差點摔倒在地。
“好你個賤婢!”她大聲訓斥:“走路都不當心,你想害死我腹中孩子?”
素娥趕忙跪下:“小姐,奴婢並非故意的,奴婢適才沒仔細看路。”
“哎呦......”梁意欣捂著肚子:“我有些疼。”
信國公趕忙走出來:“怎麽了?”
“父親,”梁意欣指著跪在地上的素娥:“都怪這個賤婢,我肚子有些難受,勞煩父親給我請位大夫來。”
說完,她又轉頭吩咐道:“來人,把這個賤婢先關起來,回頭再好生教訓!”
.
皇宮。
勤政殿裏,李瑾煜坐在龍椅上左手與右手對弈。
午門外喊聲震天,激烈的打鬥聲幾乎刺破蒼穹,但李瑾煜年輕的面龐上是一副處變不驚的沈著冷靜。
手指輕擡,白玉棋子落在棋盤上,仿佛布的不是棋,而是江山朝局。
須臾,他撿起一顆棋子,開口問:“皇後到哪了?”
“啟稟皇上,”內侍總管進來:“皇後娘娘已經出宮了,這會兒應當......應當見著了信國公。”
李瑾煜不說話。
總管擡眼悄悄打量他面色,見他眉頭凝著,想來是在擔心皇後。
忖了忖,他小聲道:“聽明玥宮的人來說,娘娘出宮前飲了安胎藥,應該不會有事。”
話落,只見李瑾煜凝著的眉頭慢慢松了些。
過了會,他又問:“午門現在如何?”
“回皇上,午門現在......現在老奴不敢說。”
“朕允你說。”李瑾煜擡眼。
“是。”總管磕頭:“陳統領率禁軍三萬堅守,可赤風軍人多,恐怕.....恐怕要守不住了。”
說完,他臉上露出悲哀之色。
突然,外頭傳來一陣猛烈的廝殺聲,還有炮火的響聲。他嚇得眼皮一跳,察覺失態,又趕忙去看皇上。
只見李瑾煜闔眼,面色平靜,搭在龍椅上的手中指反覆摁在拇指根,然後用力劃開。
沒多久,有人在殿外稟報:“皇上,蕭統領捉到個可疑的宮女,那宮女自稱是皇後娘娘身邊的人,叫素娥。”
一聽,李瑾煜倏地睜開眼睛:“帶進來。”
.
此時,皇宮東四間衛所,一人在院內焦急徘徊。
沒片刻,他停下問:“午門情況如何了?”
“大人,您才問過啊。”一名侍衛道。
“混賬!”他一腳將人踹入花壇,怒不可遏又繼續徘徊。
這人,正是禁軍統領左營副統領楊智。
聽著不遠處此起彼伏的廝殺聲,他心頭越發地著急。
另一名副手持著火把等在一旁,見他走來走去猶豫多時,上前催促:“楊統領,午門那邊已經不成氣候,正是時機。”
“誰不成氣候?”
“當然是陳統領啊。”
陳統領乃禁軍右營統領,率三萬禁軍於午門阻擋叛軍。然而,整座皇城三道城門,難攻的不是第一道,而是第二道太和門,他清楚剩餘的精銳就潛伏在那裏。
信國公也正是料到如此,才找上他,只要他從內部打亂防守並開啟城門,那麽赤風軍便如入無人之境。
只是.......
如此一來,他楊智便也成了叛國賊,成了亂黨的幫兇。成了固然好,若是敗了,楊家一族皆要受他牽連。
見他還在猶豫,副手催促:“楊統領還在遲疑什麽?咱們再不過去,可就錯過時機了。”
“不,”楊智擡手:“讓我再想想......再想想......”
“楊統領,”副手道:“不是我逼你,我的命系在你手上,而你的命系在國公手上。”
他說:“你也清楚,段鴻遠已經被抓了,事後查下來,你我都難逃一死。但今日咱們要是賭對了,往後榮華富貴享用不盡。”
“楊統領不是一直想坐段鴻遠的位置嗎?眼下就是個機會,你還猶豫什麽?”
“這........”楊智停下,眼睛死死盯著午門的方向,心如擂鼓。
“你說得對!”很快,他考慮好:“榮華富貴高官厚祿靠命搏,成敗皆看今晚!”
副手聽後松了口氣,正要開口提議,突然有一夥人沖進來。
他們動作之迅速猶如一陣疾風,兩人皆感受到了疾風的淩厲。
轉頭瞧去,雙雙臉色大變。
“裴......裴荇居!”
.
午門前,火光沖天,喊殺陣陣。城頭上黑壓壓的箭矢如雨般落下來,赤風軍全副武裝,殺氣騰騰沖鋒不絕。
在一眾盾甲掩護下,一人銀冠盔甲、手持長劍立於中央。
正是承恩侯。
“大人,快到時辰了,裏頭怎麽還沒動靜?”
問話的是赤風營的副將,他率領前鋒闖宮門,可半個時辰過去,午門內禁軍漸漸勢弱卻沒見開城門的動靜。
承恩侯爺拿不準,他來時信國公交代好子時二刻沖入皇宮,宮裏會有他安排的人接應。可安排的到底是何人信國公沒說,只讓他帶前鋒在此。待宮門打開,自有赤風營其餘兵馬接應。
他辛辛苦苦戰了半個時辰,午門仍舊久攻不下,令他心裏沒底。
“接應的人到底是誰?”副將問。
承恩侯漸漸慌起來,額頭大滴大滴汗落下:“你問我我問誰?國公令我等在此攻門,自有他的決......”
話未說完,一支箭矢穿過夜空從他耳邊飛過,那破空的聲音震蕩耳膜,令他倏然心慌。
他擡頭仰望向高高的城墻,禁軍已然也露出疲色,此時正是動手的絕佳時機,卻遲遲無動靜。
就在他思量著先退回去時,此刻城門突然打開,有人呼喊起來:“破城門了!沖啊!”
承恩侯心頭振奮,對副將道:“城門破了,快!”
都是上過戰場的人,自知占領先機的重要,兩人未及思索立即帶人闖進去。
然而,就在赤風軍入了宮後,身後的大門突然關上。
副將率先察覺不對勁,想往後退但已經來不及了,厚重的城門關上堵截了他們的退路。而沖進來的赤風軍被堵在狹窄的甬道裏,根本施展不開。
“怎麽回事?這是怎麽回事?”承恩侯徹底亂了方寸了,騎在馬上仰頭四顧。
下一刻,甬道兩側高墻上站滿了手持弓箭的禁軍。他們個個嚴峻戒備,全然無適才頹敗的模樣。
這時,承恩侯才明白過來,他們中計了!
“蔣侯爺!別來無恙!”
一道聲音鏗鏘有力地穿破夜空,令承恩侯大驚。
他尋著聲音望過去,只見密密麻麻的禁軍呈現波浪退開,露出個熟悉的身影。
裴荇居一身銀色盔甲立在那,身後熾熾火光映得他身形高大凜然。頭盔下一張冷厲狂悖的臉,長眉微壓,星眸若劍。
恍惚間,承恩侯只覺得這一幕很熟悉,不,是這個人很熟悉。
“裴荇居?”他問。
裴荇居緩緩揚唇:“蔣侯爺該不會是嚇傻了?連本官也認不出?”
他淡漠地掃了眼下頭的赤風軍,一張張慌亂的臉映在火光裏。
“赤風軍聽好了!”他沈聲大喝:“皇上有旨,今日放下兵器投降者可既往不咎,若執迷不悟......”
他從身後取過長弓,緩緩拉開對準承恩侯。
承恩侯楞怔的片刻,只聽一聲弦響,箭頭寒光刃刃朝他射來。
他驚恐地揚劍一揮,箭矢在半空斷成兩截。可下一刻,他胸口倏地悶痛,隱隱聽見骨骼破裂之聲,箭矢力道之大逼得他不禁後仰。
承恩侯努力扶著馬鞍,不可思議地低頭看向自己的胸口。
那裏,穩穩地插著另一支箭。
他瞳孔猛地睜大:“連影箭,是連影箭,你是?”
他再次震驚地看向裴荇居,腦海裏瞬間憶起十六年前在昌國的戰場上,那人騎在馬上長弓高揚,以驚人的臂力射出連影箭。一支在前一支在後,一支如同另一支的影子,箭法高明,直取敵人首級。
他居然是裴璋的兒子。
可惜這話承恩侯說不出來了,很快,整個人如風箏般墜下馬。
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四月初八是一年一度的浴佛節。
往年太後喜好禮佛,每年都要親自出宮去廣濟寺吃齋聽禪講。然今年初太後離京,浴佛節熱鬧不減反倒比往年更甚。
酉時,莊綰看完賬從鋪子裏出來,瞧見滿大街的僧人,嚇得一跳。
“今年怎麽了?為何這麽多僧人?”
跟著她一起出門的秋檀解釋道:“聽說今年廣濟寺來了位高僧開壇講經,所以全國各地的僧人都往這湧呢,京城的寺廟和客棧都住滿了,好些還住在官府臨時供給的棚子裏。”
“高僧講經?何時的事?”
“奴婢也是昨日才聽說的,就是最近的事,高僧是前幾天上京的。”
一聽,莊綰覺得奇怪,前幾天來的高僧,緣何短短幾日就天下皆知?
不過她此刻沒工夫探究這事,轉頭看向秋檀:“你也別老往我這湊了,你現在已經不是我的婢女,過些日就是呂夫人了,別再自稱奴婢。”
秋檀臉頰微紅,努嘴不樂意:“奴婢從小侍奉小姐,一輩子都不想與小姐分開。”
“我也沒說跟你分開啊。”莊綰好笑:“我只是想讓你清楚,往後你有自己的生活,跟呂侍衛成親後也會有自己的家庭。不要全然以我為重,秋檀是獨立的秋檀,是莊綰的朋友和好夥伴。”
“不不不,奴婢哪裏能跟小姐做朋友?”秋檀趕忙擺手。
“哦說錯了,不是朋友,是姐妹。”莊綰改口,認真道:“你也說了,從小就跟在我身邊。你便是我的親人,往後我當你姐姐吧。”
“奴婢也不敢呢。”秋檀小聲說。
唉!慢慢來吧!
莊綰不再糾結這個問題,問她:“你們婚事籌備得如何?”
年初時,呂侍衛正式向秋檀提親,兩人情意相通且芳華正好,便由莊綰做主,給兩人辦了定親禮,成親日期看在六月。眼下是四月,滿打滿算也只有兩個月的工夫了。所幸呂侍衛這些年存了不少私房錢,全部交給秋檀時居然有數百兩之多。
不消說,有這些積蓄可以令他們在京城買一座小宅子。宅子莊綰也去看過,兩進的小院,面積雖不大但前後院、正堂、廂房皆有,夠兩人住了。
平時呂侍衛忙,一應事皆是秋檀操持布置。若換作以前秋檀哪會做這些?可這一年來的鍛煉讓她成長了不少,做事果決利索,很有當家的氣勢。
聽莊綰這麽問,秋檀正色道:“籌備得差不多了,奴......我過來看望小姐,一會得去芙蓉布莊量身做衣裳。”
“這樣好,若是有忙不過來的你告訴我,我支兩個人過去幫你。”
“倒不必,又不會辦得太隆重,我跟呂淮都沒什麽親人,到時候擺上幾桌席面熱鬧熱鬧便算禮成了。”
莊綰點頭,目送她上馬車離去後,便打算回裴府。
街上仍有許多僧人,馬車行駛不便,走走停停了許久總算在天黑前趕到了府邸。
只不過,今天府上似乎不同往日,一進門莊綰就感受到了氣氛緊張。
原因無他,府裏居然突然多出許多護衛,個個腰挎長刀,神情戒備。
莊綰悄悄問立夏:“今天怎麽了?為何有這麽多侍衛?”
立夏緊閉著唇,一副“我不知道”的模樣把腦袋搖成撥浪鼓。
一瞧她這情況,莊綰就知道她撒謊。立夏這姑娘單純,最不擅長就是撒謊。
她故作沈臉:“你又騙我,既然不把我當自己人,那你以後別跟在我身邊了。”
“不是的不是的。”立夏趕忙解釋:“是大人不讓我說。”
“到底什麽事?”
“其實我也不知道具體什麽事,但今晚估計有大事發生,府裏備人也是為護姑娘安危。”
莊綰心頭一跳:“我會有危險?”
“不知道,”立夏說:“大人要確保萬無一失,總之,晚膳後姑娘就別出門了。”
莊綰點頭,須臾又問:“你們大人呢?在何處?”
裴荇居在何處立夏不清楚,府上也無人知曉。確切地說,裴荇居這陣子非常忙,就連莊綰自己也兩日沒見著他了。
打聽不到裴荇居的情況,她只好聽話地待在府邸。用過晚膳後坐在屋內繼續看賬,只不過看了一會心不在焉。這般熬了許久,直至戌時末才闔眼睡去。
卻不料剛睡迷糊,就聽得外頭喧鬧,她猛地驚醒。
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戌時一過,全城宵禁,空曠漆黑的街道上如石流般湧進軍隊。他們持著火把,勢若盜匪,馬蹄震天奔著皇宮的方向而去。
聽得動靜百姓們紛紛緊閉大門,吹滅油燈。街角縮著幾個乞丐,因躲閃不及,兩人被亂馬踏死在足下。所行同伴無一人敢上前阻止,生怕那些人兇神惡煞一刀砍掉腦袋。
明玥宮裏燈火通明,梁意欣清醒地坐在殿內,隔著數道宮門都還能聽見外頭叛軍的聲音。
素娥陪在她身旁,比起梁意欣的鎮定來,她很是緊張,手裏握著的帕子都快浸透汗水。
突然一人不小心掉落東西,發出突兀的悶響,嚇得她臉色發白。
轉頭看去,是個宮女把鎮尺掉在了地上。她頓時斥責道:“毛手毛腳的小蹄子,吵著皇後娘娘清休,你不要命了?”
“好了,”梁意欣打住她,對那小宮女道:“不必伺候,出去吧。”
“是。”宮女忐忑地匍匐退出大殿。
梁意欣瞥向素娥:“我都不急,你急什麽?”
“奴婢哪是急?”素娥聲音顫抖:“奴婢是怕。”
“怕什麽?”
“外頭到處是赤風營的人,他們說.......說國公爺造反了。”
說完,她終是忍不住,情緒崩潰。
造反可是死罪,不僅誅九族,連府邸下人都得砍頭。素娥這些年跟著梁意欣過慣了錦衣玉食的生活,雖是婢女,可她這般地位放在普通人家也跟小姐沒什麽差別,哪裏經過這種事?
想到這麽年輕就要死,她悲從中來,不禁低低哭泣。
梁意欣聽她哭得煩,起身打算走走,這時,外頭傳來打鬥的聲音。
主仆倆雙雙一驚,朝殿外看去。
不過片刻,殿外的護衛就被殺了幹凈,血腥味隨著夜風飄進來,鉆進梁意欣的鼻中,像池塘邊發臭腐爛的蛇鼠屍體。
她胃裏一陣翻騰,扶著桌嘔吐。
素娥再顧不得其他,忙上前順背,轉頭對沖進來的人怒喝:“你們是哪裏的護衛?好大的膽子,這可是皇後娘娘的宮殿。”
來人身披盔甲,身上還沾了血。他後退一步恭敬地跪下:“末將乃赤風營左營中郎將曹臻,奉國公之命帶皇後娘娘速速離宮。”
梁意欣一驚:“赤風營?你們已經闖進皇宮了?”
曹臻頓了下,老實道:“並未,赤風軍此刻正集結在午門,末將只是趁夜悄悄進來的。”
“悄悄進來,”梁意欣冷笑:“宮裏有禁軍,你們如何悄悄進來?難不成你們還有內應?”
曹臻臉上閃過一絲慌亂,立即低頭:“末將不清楚,末將只是奉國公的命令行事,還請皇後娘娘莫為難末將。”
梁意欣緩了會,站直身子:“我父親在何處?”
“娘娘?”素娥驚訝:“您真要跟他們逃?”
“你也說了,”梁意欣對她道:“我父親造反,這是死罪。我不逃,難道還等著皇上殺我嗎?”
曹臻一聽,大喜。來之前信國公還說若梁意欣反抗,就打暈帶走。可他哪裏敢打暈一國皇後?眼下聽得梁意欣這般想得通透,只覺得國公的擔憂多餘。
“走吧。”梁意欣對曹臻道:“還請曹將軍帶路,務必讓我安全與父親相聚。”
“是。”
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在曹臻的掩護下,梁意欣坐上馬車,透過微微敞開的車簾,她望著宮廷裏漆黑淩亂的夜色,心裏也七上八下。
也不知過了多久,馬車在一座別院裏停下來。
“皇後娘娘,到了。”曹臻說。
“素娥,扶我下去。”梁意欣開口。
“是。”
待下得馬車,梁意欣打量四下見此地陌生,問:“這是何處?”
“這是國公為娘娘準備的地方,娘娘放心,此地安全。”
梁意欣沈臉:“我要見父親,快帶我去!”
“這......”曹臻遲疑:“國公有令讓末將護娘娘周全,並沒說接娘娘去見國公。”
梁意欣冷笑:“本宮要見自己的父親,還見不得了?”
“再說了,”她厲聲道:“你說護我周全我憑什麽信你?這世上我只信父親,快帶我去見他。”
見曹臻仍舊遲疑,她抓緊道:“曹將軍若是拿不定主意,大可派人去問國公。就說本宮在這害怕,腹痛難受,想見他。”
遲疑了會,曹臻招來個人吩咐:“速去見國公,把娘娘的話帶過去。”
“是。”那人不敢耽擱,趕忙去了。
梁意欣的這番話果真起了作用,沒多久,又來一夥人,這回還帶來了更寬敞舒適的馬車。
上馬車後,梁意欣總算清楚信國公打的什麽主意。想護她是假,護她肚子裏的孩子才是真,一聽她說腹痛難受便立即派人來了。
想到此,她的心一寸寸發涼。
很快,梁意欣在一間大堂裏見到了信國公。
他一身簡單的道袍安靜地坐在上首,堂內的燭火將他的臉照得明亮而沈重。
“父親。”梁意欣進門。
“你要見我?”信國公淡淡地開口,視線不著痕跡掃過她腹部。
梁意欣道:“父親,我總算見到你了,今晚怎麽回事?我還以為你要把我拋下。”
信國公眼底的神色變了變,些許探究地看向這個女兒。從小她性子就比較孤僻冷淡,對他這個父親也不甚熱情,這還是他頭一回感受到被她如此依賴。
不過想來也正常,今晚的情況換做任何人都會緊張。
“你怕我把你丟下?”他問。
“當然,”梁意欣面色發愁:“我一直等在明玥宮,我以為禁軍會把我抓去冷宮。所幸曹將軍來了,總算把我帶出來。”
“父親,這麽大的事您怎麽不提前跟我說?我真是害怕極了。”她道。
她站在堂中央,臉上的神情著急又後怕。
信國公審視了會,問:“你怕什麽?”
“怕什麽?這可是抄家砍頭的大罪啊,若是父親未能成功,我豈不是......”梁意欣撫摸肚子:“我和腹中的孩子豈能落得好下場?”
“你真這麽想的?”
“父親為何這麽問?”梁意欣不解:“難道我不是梁家人嗎?這種時候,我母子性命與父親您系在一起,一榮俱榮一損俱損。”
聞言,信國公眼裏的審視淡去,暗暗松了口氣。
他聲音溫和了些:“並非我不提前告訴你,只是這事你知道得越少越好。你是個藏不住事的,若是讓你曉得興許壞了計劃。”
“也是。”梁意欣點頭,在一旁坐下來:“父親,現在情況怎麽樣了?可有把握?”
“你希望父親成嗎?”
“當然,事已至此,我希望父親必成。”
“好。”信國公道:“不愧是我梁家的女兒,待事成了,你可繼承你姑母的位置。”
梁意欣扣著袖中的手指,想表露高興,卻覺得臉上的笑僵硬難展開。
她只能端起茶盞掩飾地飲了口。又問:“父親有幾成把握?聽說赤風軍集中在午門,但午門有許多禁軍,若是沖不進去,豈不是功虧一簣了?”
“你放心就是,宮裏的事我早就安排好了。”
梁意欣心下一驚,不動聲色問:“真的?怎麽安排的?”
信國公看過來。
梁意欣緊張:“父親不必瞞我,今日之事令我擔憂得肚子發疼。若無萬全把握,我難以安心。”
聞言,信國又掃了眼她的腹部,說:“告訴你也無妨,我早就跟禁軍左營副統領楊智打過招呼,只待時機一到,便可開城門入內。”
一聽,梁意欣長長舒了口氣:“這就好,這就好。”
“父親,”她起身:“女兒先回去歇息,今日提心吊膽實在精力難濟,女兒等父親的好消息。”
她在素娥的扶持下福身行了一禮,轉身緩緩走出門。
然而才出大門,腳下一個踉蹌,差點摔倒在地。
“好你個賤婢!”她大聲訓斥:“走路都不當心,你想害死我腹中孩子?”
素娥趕忙跪下:“小姐,奴婢並非故意的,奴婢適才沒仔細看路。”
“哎呦......”梁意欣捂著肚子:“我有些疼。”
信國公趕忙走出來:“怎麽了?”
“父親,”梁意欣指著跪在地上的素娥:“都怪這個賤婢,我肚子有些難受,勞煩父親給我請位大夫來。”
說完,她又轉頭吩咐道:“來人,把這個賤婢先關起來,回頭再好生教訓!”
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皇宮。
勤政殿裏,李瑾煜坐在龍椅上左手與右手對弈。
午門外喊聲震天,激烈的打鬥聲幾乎刺破蒼穹,但李瑾煜年輕的面龐上是一副處變不驚的沈著冷靜。
手指輕擡,白玉棋子落在棋盤上,仿佛布的不是棋,而是江山朝局。
須臾,他撿起一顆棋子,開口問:“皇後到哪了?”
“啟稟皇上,”內侍總管進來:“皇後娘娘已經出宮了,這會兒應當......應當見著了信國公。”
李瑾煜不說話。
總管擡眼悄悄打量他面色,見他眉頭凝著,想來是在擔心皇後。
忖了忖,他小聲道:“聽明玥宮的人來說,娘娘出宮前飲了安胎藥,應該不會有事。”
話落,只見李瑾煜凝著的眉頭慢慢松了些。
過了會,他又問:“午門現在如何?”
“回皇上,午門現在......現在老奴不敢說。”
“朕允你說。”李瑾煜擡眼。
“是。”總管磕頭:“陳統領率禁軍三萬堅守,可赤風軍人多,恐怕.....恐怕要守不住了。”
說完,他臉上露出悲哀之色。
突然,外頭傳來一陣猛烈的廝殺聲,還有炮火的響聲。他嚇得眼皮一跳,察覺失態,又趕忙去看皇上。
只見李瑾煜闔眼,面色平靜,搭在龍椅上的手中指反覆摁在拇指根,然後用力劃開。
沒多久,有人在殿外稟報:“皇上,蕭統領捉到個可疑的宮女,那宮女自稱是皇後娘娘身邊的人,叫素娥。”
一聽,李瑾煜倏地睜開眼睛:“帶進來。”
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此時,皇宮東四間衛所,一人在院內焦急徘徊。
沒片刻,他停下問:“午門情況如何了?”
“大人,您才問過啊。”一名侍衛道。
“混賬!”他一腳將人踹入花壇,怒不可遏又繼續徘徊。
這人,正是禁軍統領左營副統領楊智。
聽著不遠處此起彼伏的廝殺聲,他心頭越發地著急。
另一名副手持著火把等在一旁,見他走來走去猶豫多時,上前催促:“楊統領,午門那邊已經不成氣候,正是時機。”
“誰不成氣候?”
“當然是陳統領啊。”
陳統領乃禁軍右營統領,率三萬禁軍於午門阻擋叛軍。然而,整座皇城三道城門,難攻的不是第一道,而是第二道太和門,他清楚剩餘的精銳就潛伏在那裏。
信國公也正是料到如此,才找上他,只要他從內部打亂防守並開啟城門,那麽赤風軍便如入無人之境。
只是.......
如此一來,他楊智便也成了叛國賊,成了亂黨的幫兇。成了固然好,若是敗了,楊家一族皆要受他牽連。
見他還在猶豫,副手催促:“楊統領還在遲疑什麽?咱們再不過去,可就錯過時機了。”
“不,”楊智擡手:“讓我再想想......再想想......”
“楊統領,”副手道:“不是我逼你,我的命系在你手上,而你的命系在國公手上。”
他說:“你也清楚,段鴻遠已經被抓了,事後查下來,你我都難逃一死。但今日咱們要是賭對了,往後榮華富貴享用不盡。”
“楊統領不是一直想坐段鴻遠的位置嗎?眼下就是個機會,你還猶豫什麽?”
“這........”楊智停下,眼睛死死盯著午門的方向,心如擂鼓。
“你說得對!”很快,他考慮好:“榮華富貴高官厚祿靠命搏,成敗皆看今晚!”
副手聽後松了口氣,正要開口提議,突然有一夥人沖進來。
他們動作之迅速猶如一陣疾風,兩人皆感受到了疾風的淩厲。
轉頭瞧去,雙雙臉色大變。
“裴......裴荇居!”
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午門前,火光沖天,喊殺陣陣。城頭上黑壓壓的箭矢如雨般落下來,赤風軍全副武裝,殺氣騰騰沖鋒不絕。
在一眾盾甲掩護下,一人銀冠盔甲、手持長劍立於中央。
正是承恩侯。
“大人,快到時辰了,裏頭怎麽還沒動靜?”
問話的是赤風營的副將,他率領前鋒闖宮門,可半個時辰過去,午門內禁軍漸漸勢弱卻沒見開城門的動靜。
承恩侯爺拿不準,他來時信國公交代好子時二刻沖入皇宮,宮裏會有他安排的人接應。可安排的到底是何人信國公沒說,只讓他帶前鋒在此。待宮門打開,自有赤風營其餘兵馬接應。
他辛辛苦苦戰了半個時辰,午門仍舊久攻不下,令他心裏沒底。
“接應的人到底是誰?”副將問。
承恩侯漸漸慌起來,額頭大滴大滴汗落下:“你問我我問誰?國公令我等在此攻門,自有他的決......”
話未說完,一支箭矢穿過夜空從他耳邊飛過,那破空的聲音震蕩耳膜,令他倏然心慌。
他擡頭仰望向高高的城墻,禁軍已然也露出疲色,此時正是動手的絕佳時機,卻遲遲無動靜。
就在他思量著先退回去時,此刻城門突然打開,有人呼喊起來:“破城門了!沖啊!”
承恩侯心頭振奮,對副將道:“城門破了,快!”
都是上過戰場的人,自知占領先機的重要,兩人未及思索立即帶人闖進去。
然而,就在赤風軍入了宮後,身後的大門突然關上。
副將率先察覺不對勁,想往後退但已經來不及了,厚重的城門關上堵截了他們的退路。而沖進來的赤風軍被堵在狹窄的甬道裏,根本施展不開。
“怎麽回事?這是怎麽回事?”承恩侯徹底亂了方寸了,騎在馬上仰頭四顧。
下一刻,甬道兩側高墻上站滿了手持弓箭的禁軍。他們個個嚴峻戒備,全然無適才頹敗的模樣。
這時,承恩侯才明白過來,他們中計了!
“蔣侯爺!別來無恙!”
一道聲音鏗鏘有力地穿破夜空,令承恩侯大驚。
他尋著聲音望過去,只見密密麻麻的禁軍呈現波浪退開,露出個熟悉的身影。
裴荇居一身銀色盔甲立在那,身後熾熾火光映得他身形高大凜然。頭盔下一張冷厲狂悖的臉,長眉微壓,星眸若劍。
恍惚間,承恩侯只覺得這一幕很熟悉,不,是這個人很熟悉。
“裴荇居?”他問。
裴荇居緩緩揚唇:“蔣侯爺該不會是嚇傻了?連本官也認不出?”
他淡漠地掃了眼下頭的赤風軍,一張張慌亂的臉映在火光裏。
“赤風軍聽好了!”他沈聲大喝:“皇上有旨,今日放下兵器投降者可既往不咎,若執迷不悟......”
他從身後取過長弓,緩緩拉開對準承恩侯。
承恩侯楞怔的片刻,只聽一聲弦響,箭頭寒光刃刃朝他射來。
他驚恐地揚劍一揮,箭矢在半空斷成兩截。可下一刻,他胸口倏地悶痛,隱隱聽見骨骼破裂之聲,箭矢力道之大逼得他不禁後仰。
承恩侯努力扶著馬鞍,不可思議地低頭看向自己的胸口。
那裏,穩穩地插著另一支箭。
他瞳孔猛地睜大:“連影箭,是連影箭,你是?”
他再次震驚地看向裴荇居,腦海裏瞬間憶起十六年前在昌國的戰場上,那人騎在馬上長弓高揚,以驚人的臂力射出連影箭。一支在前一支在後,一支如同另一支的影子,箭法高明,直取敵人首級。
他居然是裴璋的兒子。
可惜這話承恩侯說不出來了,很快,整個人如風箏般墜下馬。
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