81、柳青柳紅來報信
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81、柳青柳紅來報信
院外傳來急促的腳步聲，家仆幾乎是撞開了廳門的簾子，喘著氣道：“二少爺，二少奶奶，柳青柳紅在門口候著，說有要緊事，淋著雨也不肯走。”
爾泰眉頭一緊，還沒開口，小燕子已經站了起來。她扶了扶腰側，快步往門口走，“讓他們進來！這天氣還堵在門外，瘋了嗎？”
話音未落，柳青和柳紅已被人引著進了廳堂。兩人衣裳濕透，發絲貼在額角，臉上全是雨水沖刷後的疲憊。柳紅懷裏還抱著一塊油布包著的東西，緊緊護在胸前。
“出什麽事了？”爾泰迎上前，聲音壓得低。
柳青抹了把臉上的水，喘了口氣，“街上……全亂了。從早市開始，就有流言傳開，說您勾結邊軍殘部，要在秋狝大典上劫駕逼宮。現在茶樓、酒坊、菜市口都在議論，還有人在城南貼了告示，畫著您的像，寫著‘逆臣福爾泰，圖謀不軌’八個大字。”
小燕子猛地擡頭，手指瞬間攥緊了袖口。
“誰敢這麽胡說！”她聲音陡然拔高，“他連宮門都少進，哪來的邊軍勾結？”
柳紅將油布打開，露出一張皺巴巴的紙，上面用粗筆描摹了一幅畫像，正是爾泰，身穿鎧甲，手握長刀，站在皇城門前，腳下踩著斷裂的龍旗。旁邊一行歪斜大字寫著：“此賊欲奪天下，人人得而誅之。”
小燕子盯著那張紙，胸口劇烈起伏。她猛地轉身就要往外走，“我不能讓他們這麽糟蹋你！我要上街去，當著所有人的面說清楚！”
爾泰一步攔在她面前，手臂橫在門框上，擋住她的去路。
“你不能去。”他說。
“為什麽不能？”她瞪著他，眼裏燒著火，“你現在讓我坐在家裏，看別人把你畫成弒君的逆賊？他們罵你也就罷了，可我還懷著孩子，你就這麽忍？”
“正因為你懷著孩子，我才更不能讓你出去。”爾泰聲音沈穩，卻帶著不容動搖的力道，“你現在走出去，不是澄清，是替我擋刀。他們會說，看，連他夫人都出來求情了，可見罪行確鑿。他們會拿你當靶子，逼我現身。”
“可你不出現，名聲就毀了！”她咬牙，“你知不知道外面怎麽說你？說你私藏兵器、暗通番邦、連府裏的下人都被你收買成了死士！這些話一句比一句狠，再這樣下去，百姓真會信你是亂臣！”
“我知道。”爾泰看著她，眼神沒閃一下，“但越是這個時候，越不能亂動。他們要的就是我跳出來辯解，只要我一動，就會留下破綻。現在滿城風雨，說明他們怕我還手。怕我活著，怕我清醒，怕我還能護住你想護的人。”
小燕子指甲掐進掌心，喉嚨發緊。她盯著他，像是想從他臉上看出一絲動搖，可他的神情紋絲未動，像鐵鑄的一樣。
她緩緩松開手，指尖微微發顫，“那你告訴我，我們能做什麽？總不能就這麽等著，看他們把你的名字釘在恥辱柱上。”
爾泰轉頭看向柳青柳紅，“你們繼續打探，每一條流言都要記下來。誰先說的，哪個茶館最先傳開，哪些地方貼了告示，都給我查清楚。尤其是那些帶頭起哄的人，別只聽他們說什麽，要看他們穿什麽衣裳，有沒有人背後遞錢。”
柳青點頭，“我已經讓幾個熟人混進茶樓聽著了，也安排人盯住告示欄，一旦有人再去張貼，立刻報信。”
“好。”爾泰頷首，“另外，查查最近有沒有陌生人進出福府周邊，有沒有人打聽我的日常行蹤。謠言不會憑空生根，一定有人在推。”
小燕子站在一旁，呼吸漸漸平穩下來。她低頭看了眼自己的腹部，然後擡起頭，聲音冷靜了許多：“我可以不出去，但我不能什麽都不做。”
“你想做什麽？”爾泰問。
“你在外面應對朝堂，我在裏面管消息。”她說，“柳青柳紅歸我調度，所有聽到的、看到的，必須第一時間報我知曉。我不需要沖上街，但我得知道敵人怎麽攻的。”
爾泰凝視她許久，終於點頭，“好。從現在起，咱們不再是躲在家裏等風停的人，而是並肩作戰的夫妻。”
小燕子嘴角微動，沒笑，卻透出一股從未有過的堅定。
她走到桌邊，拿起那張畫像，手指撫過上面的墨跡，“這張紙，是誰畫的？”
柳紅低聲說：“是個街頭畫師，平時靠給人畫像換銅板。今天早上有人給了他五兩銀子，讓他照著一張草圖描出來，貼到城南最熱鬧的地方。”
“五兩？”小燕子冷笑一聲，“夠普通人家半年嚼用。為了黑你，真是下了血本。”
爾泰接過畫像，仔細看了看落款處的一個小印記，是一只斷翅的鳥，刻得很淺，若不細看根本發現不了。
他沒說話，只是將畫像折好，塞進袖中。
“別讓這事傳開。”他對柳青說，“尤其是別讓府裏其他下人亂猜。現在人心浮動，一句話就能惹出大事。”
柳青應下，轉身要走。
“等等。”小燕子叫住他，“你剛才說，城南告示欄貼得最多？”
“是。”
“那明天一早，你帶兩個可靠的人去，把那些告示全揭下來，一張不留。別撕，要整張取下，帶回給我。”
柳青一怔，“小燕子，這……萬一被人看見，說是您在銷毀證據……”
“那就讓他們說。”小燕子直視他，“我偏要拿回來。我要知道，到底是誰在背後一筆一劃地畫我的丈夫。”
廳內一時寂靜。
爾泰看著她，忽然覺得眼前的女子和從前不一樣了。那個會為一句話就抄起掃帚打上門的丫頭，正在一點點褪去莽撞，變成一個真正能與他共擔風雨的妻子。
他伸手握住她的手，掌心溫熱。
“這場仗，”他低聲說，“我們贏定了。”
小燕子沒回應，只是反手扣緊他的手指。
窗外雨勢漸密，檐下的水珠連成線，砸在石階上發出悶響。遠處傳來幾聲犬吠，又被風雨吞沒。
柳紅輕聲問：“小燕子，接下來還要我去打聽別的嗎？”
小燕子點頭，“你去清點府裏還能信得過的人，列個名單。哪些人是從前就跟過爾泰的，哪些是新來的，都要記清楚。尤其留意最近有沒有人行為反常，比如半夜出門、偷偷接見外人。”
“是。”
兩人領命退下。
廳中只剩小燕子與爾泰。
她靠著椅背，手輕輕覆在腹部，閉了閉眼。
“你說，他們為什麽挑這時候？”她問。
“因為這時候我最不敢動。”爾泰答，“你也最脆弱。他們算準了我會顧忌你，所以才敢明目張膽地潑臟水。”
“可他們忘了。”她睜開眼，目光清亮，“我不是只會躲在你身後的女人。我是孩子的娘，也是福家的媳婦。他們要毀你，就得先過我這一關。”
爾泰看著她，許久沒說話。
他擡手，輕輕撫了撫她的發，動作極輕，像是怕驚擾了什麽。
屋外，一道閃電劃破天際，照亮了整個院子。緊接著，一聲悶雷滾過，震得窗欞輕顫。
小燕子忽然坐直身體，望向門外。
“你聽到了嗎？”她低聲問。
爾泰皺眉，“什麽？”
“剛才……好像有人在敲門。”
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爾泰眉頭一緊，還沒開口，小燕子已經站了起來。她扶了扶腰側，快步往門口走，“讓他們進來！這天氣還堵在門外，瘋了嗎？”
話音未落，柳青和柳紅已被人引著進了廳堂。兩人衣裳濕透，發絲貼在額角，臉上全是雨水沖刷後的疲憊。柳紅懷裏還抱著一塊油布包著的東西，緊緊護在胸前。
“出什麽事了？”爾泰迎上前，聲音壓得低。
柳青抹了把臉上的水，喘了口氣，“街上……全亂了。從早市開始，就有流言傳開，說您勾結邊軍殘部，要在秋狝大典上劫駕逼宮。現在茶樓、酒坊、菜市口都在議論，還有人在城南貼了告示，畫著您的像，寫著‘逆臣福爾泰，圖謀不軌’八個大字。”
小燕子猛地擡頭，手指瞬間攥緊了袖口。
“誰敢這麽胡說！”她聲音陡然拔高，“他連宮門都少進，哪來的邊軍勾結？”
柳紅將油布打開，露出一張皺巴巴的紙，上面用粗筆描摹了一幅畫像，正是爾泰，身穿鎧甲，手握長刀，站在皇城門前，腳下踩著斷裂的龍旗。旁邊一行歪斜大字寫著：“此賊欲奪天下，人人得而誅之。”
小燕子盯著那張紙，胸口劇烈起伏。她猛地轉身就要往外走，“我不能讓他們這麽糟蹋你！我要上街去，當著所有人的面說清楚！”
爾泰一步攔在她面前，手臂橫在門框上，擋住她的去路。
“你不能去。”他說。
“為什麽不能？”她瞪著他，眼裏燒著火，“你現在讓我坐在家裏，看別人把你畫成弒君的逆賊？他們罵你也就罷了，可我還懷著孩子，你就這麽忍？”
“正因為你懷著孩子，我才更不能讓你出去。”爾泰聲音沈穩，卻帶著不容動搖的力道，“你現在走出去，不是澄清，是替我擋刀。他們會說，看，連他夫人都出來求情了，可見罪行確鑿。他們會拿你當靶子，逼我現身。”
“可你不出現，名聲就毀了！”她咬牙，“你知不知道外面怎麽說你？說你私藏兵器、暗通番邦、連府裏的下人都被你收買成了死士！這些話一句比一句狠，再這樣下去，百姓真會信你是亂臣！”
“我知道。”爾泰看著她，眼神沒閃一下，“但越是這個時候，越不能亂動。他們要的就是我跳出來辯解，只要我一動，就會留下破綻。現在滿城風雨，說明他們怕我還手。怕我活著，怕我清醒，怕我還能護住你想護的人。”
小燕子指甲掐進掌心，喉嚨發緊。她盯著他，像是想從他臉上看出一絲動搖，可他的神情紋絲未動，像鐵鑄的一樣。
她緩緩松開手，指尖微微發顫，“那你告訴我，我們能做什麽？總不能就這麽等著，看他們把你的名字釘在恥辱柱上。”
爾泰轉頭看向柳青柳紅，“你們繼續打探，每一條流言都要記下來。誰先說的，哪個茶館最先傳開，哪些地方貼了告示，都給我查清楚。尤其是那些帶頭起哄的人，別只聽他們說什麽，要看他們穿什麽衣裳，有沒有人背後遞錢。”
柳青點頭，“我已經讓幾個熟人混進茶樓聽著了，也安排人盯住告示欄，一旦有人再去張貼，立刻報信。”
“好。”爾泰頷首，“另外，查查最近有沒有陌生人進出福府周邊，有沒有人打聽我的日常行蹤。謠言不會憑空生根，一定有人在推。”
小燕子站在一旁，呼吸漸漸平穩下來。她低頭看了眼自己的腹部，然後擡起頭，聲音冷靜了許多：“我可以不出去，但我不能什麽都不做。”
“你想做什麽？”爾泰問。
“你在外面應對朝堂，我在裏面管消息。”她說，“柳青柳紅歸我調度，所有聽到的、看到的，必須第一時間報我知曉。我不需要沖上街，但我得知道敵人怎麽攻的。”
爾泰凝視她許久，終於點頭，“好。從現在起，咱們不再是躲在家裏等風停的人，而是並肩作戰的夫妻。”
小燕子嘴角微動，沒笑，卻透出一股從未有過的堅定。
她走到桌邊，拿起那張畫像，手指撫過上面的墨跡，“這張紙，是誰畫的？”
柳紅低聲說：“是個街頭畫師，平時靠給人畫像換銅板。今天早上有人給了他五兩銀子，讓他照著一張草圖描出來，貼到城南最熱鬧的地方。”
“五兩？”小燕子冷笑一聲，“夠普通人家半年嚼用。為了黑你，真是下了血本。”
爾泰接過畫像，仔細看了看落款處的一個小印記，是一只斷翅的鳥，刻得很淺，若不細看根本發現不了。
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“別讓這事傳開。”他對柳青說，“尤其是別讓府裏其他下人亂猜。現在人心浮動，一句話就能惹出大事。”
柳青應下，轉身要走。
“等等。”小燕子叫住他，“你剛才說，城南告示欄貼得最多？”
“是。”
“那明天一早，你帶兩個可靠的人去，把那些告示全揭下來，一張不留。別撕，要整張取下，帶回給我。”
柳青一怔，“小燕子，這……萬一被人看見，說是您在銷毀證據……”
“那就讓他們說。”小燕子直視他，“我偏要拿回來。我要知道，到底是誰在背後一筆一劃地畫我的丈夫。”
廳內一時寂靜。
爾泰看著她，忽然覺得眼前的女子和從前不一樣了。那個會為一句話就抄起掃帚打上門的丫頭，正在一點點褪去莽撞，變成一個真正能與他共擔風雨的妻子。
他伸手握住她的手，掌心溫熱。
“這場仗，”他低聲說，“我們贏定了。”
小燕子沒回應，只是反手扣緊他的手指。
窗外雨勢漸密，檐下的水珠連成線，砸在石階上發出悶響。遠處傳來幾聲犬吠，又被風雨吞沒。
柳紅輕聲問：“小燕子，接下來還要我去打聽別的嗎？”
小燕子點頭，“你去清點府裏還能信得過的人，列個名單。哪些人是從前就跟過爾泰的，哪些是新來的，都要記清楚。尤其留意最近有沒有人行為反常，比如半夜出門、偷偷接見外人。”
“是。”
兩人領命退下。
廳中只剩小燕子與爾泰。
她靠著椅背，手輕輕覆在腹部，閉了閉眼。
“你說，他們為什麽挑這時候？”她問。
“因為這時候我最不敢動。”爾泰答，“你也最脆弱。他們算準了我會顧忌你，所以才敢明目張膽地潑臟水。”
“可他們忘了。”她睜開眼，目光清亮，“我不是只會躲在你身後的女人。我是孩子的娘，也是福家的媳婦。他們要毀你，就得先過我這一關。”
爾泰看著她，許久沒說話。
他擡手，輕輕撫了撫她的發，動作極輕，像是怕驚擾了什麽。
屋外，一道閃電劃破天際，照亮了整個院子。緊接著，一聲悶雷滾過，震得窗欞輕顫。
小燕子忽然坐直身體，望向門外。
“你聽到了嗎？”她低聲問。
爾泰皺眉，“什麽？”
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