40、雨中尋找
關燈
小
中
大
40、雨中尋找
雨水順著他的發梢往下淌，浸透了肩頭的布條。福爾泰沒有停下，馬蹄在泥水裏打滑了一次，前腿幾乎跪地，他用力拉住韁繩，膝蓋抵住馬腹，硬是將它拽了起來。
天色灰得像一塊濕透的粗布，壓著官道兩旁光禿的樹杈。他一路問過來，每過一個村子都下馬打聽，聲音已經沙啞：“有沒有見過一個女子獨自南下？穿青色衣裳，可能搭了商隊的車。”
沒人見過。
有人搖頭，有人不答，有個老農蹲在屋檐下抽旱煙，聽見問話只說：“這天氣，誰出門不是趕命？”
他又往前走。
到了午時，雨勢稍緩，遠處傳來騾鈴聲。一隊長車隊慢吞吞地從坡上下來，領頭的是個裹著油布鬥篷的男人，五十上下，滿臉風霜，正低頭避著泥坑。
福爾泰策馬上前，在路中央勒停。
“借問一句。”他嗓音低，卻清晰，“你這一路可曾載過一名年輕女子？獨自一人，往江南去。”
那人擡眼打量他片刻，目光掃過他肩上的血漬和濕透的衣襟，又落在馬鞍旁掛著的短刀上。片刻後才開口：“沒見著。這種天，連貨都不敢多裝，哪敢隨便帶人？”
“她或許雇了腳力，也或許步行。”福爾泰沒動，“你經過的鎮子，有沒有聽說哪裏多了個外鄉女子？”
“半月前倒是有個姑娘在岔路口等車，說是去姑蘇投親。”那人搖頭，“可那會兒還沒下雨，現在這條路，三天都沒一輛車敢走。你也別追了，再往前十裏就是荒村，連口熱飯都難找。”
福爾泰沈默了一下，伸手去解腰間錢袋。
“不必。”那人擺手，“我也是趕路的人，幫不上忙。這年頭，各顧各的命罷了。”
他說完便揚起鞭子，隊伍繼續挪動。騾鈴叮當，漸漸被雨聲吞沒。
福爾泰調轉馬頭，跟著車隊的方向前行。他知道對方的話未必可信，但眼下連這點模糊的線索都抓不住，更別說別的。
傍晚時分，官道徹底成了爛泥溝。馬蹄陷進深坑，拔出來時帶起一大塊泥漿。他肩上的傷開始發燙，每一次顛簸都像有鈍器在裏面攪動。他咬著牙，把身體貼緊馬背，靠著慣性往前撐。
終於望見前方有一處矮墻輪廓，是個廢棄的土地廟，屋頂塌了一角，門板歪斜地掛在鐵環上。
他牽馬進去，卸下鞍具，用最後一點幹草餵了馬。廟內角落堆著些枯枝，他試了幾次才點起一小簇火，火光微弱，只能照出半丈內的地面。
墻角有堆幹草，勉強能躺。他靠著土墻坐下，閉眼調息。寒氣從四面滲進來，牙齒不受控地輕磕了一下。
不知過了多久，一陣冷風猛地灌入，吹得殘火撲閃。他睜開眼，發現對面墻角蜷著個人影，是個老乞丐，披著破麻袋，臉埋在臂彎裏，一動不動。
兩人誰也沒說話。
福爾泰重新閉眼，意識剛要沈下去，忽然察覺不對勁。
墻根底下，石縫之間黏著一團東西，被雨水泡得發脹，邊緣已經腐爛，但仍能看出原本是塊糕點。芝麻粒還粘在表面，紅糖渣混著泥水，在火光下一閃一閃。
他心頭一震。
慢慢挪過去，蹲下身，用指尖輕輕碰了碰那團殘糕。甜味極淡，幾乎被濕氣蓋住，但他記得這個味道。
小燕子從前最愛吃西街口那家鋪子的糖糕，有一次嘴裏還嚼著，邊嚼邊說：“你不知道，他們家的糖糕酥得掉渣，咬一口正好三粒芝麻落掌心。”
後來她每次吃了，都會攤開手給他看。
他盯著那幾粒未化的芝麻，手指微微發抖。這不是巧合。她來過這裏，就在不久之前。也許坐在這堆幹草上吃過最後一口，也許一邊啃一邊望著外面的雨發呆。
他小心翼翼把碎糕捏起來，連同沾了泥的紙包一起，用隨身的布巾裹好。打開胸前衣袋，先放進去那張字條“從此陌路”四個字早已被體溫烘得幹燥，墨跡依舊鋒利。
然後他將布包輕輕壓在字條上面，合上衣袋，手按了一會兒。
火堆又熄了。
老乞丐翻了個身，發出一聲含糊的夢囈。
福爾泰起身走到馬旁，重新綁緊鞍具。他不想再等天亮。只要她走過這條路，他就不能停。
他扶著墻站起來，肩頭劇痛讓他踉蹌了一下，右手本能地撐住地面。掌心觸到一片濕冷的苔蘚，滑膩膩的，像是某種無聲的勸阻。
但他還是站直了。
牽馬走出廟門時，風更大了些。雨絲斜著打在臉上，像細針紮進皮膚。
他回頭看了一眼那堆幹草，又望向墻角的石縫——那地方空了，只剩一道淺淺的印子。
她確實來過。
這就夠了。
他翻身上馬，韁繩握緊，雙腿一夾。馬蹄踩進積水，濺起渾濁的水花，緩緩向前走去。
夜越來越深，官道消失在霧中。遠處偶爾傳來一兩聲犬吠，又被風雨掐滅。
他保持著直線前進，不敢偏離一步。腦子裏不再想她為何離開，也不再去剖白自己那些自以為是的“為她好”。他只知道一件事：她吃過的糖糕，不會出現在隨便哪個破廟裏。
除非她停下來過。
除非她也曾在這火堆邊取暖，也曾擡頭看漏雨的屋頂，想著接下來要去哪裏。
他摸了摸胸口，布巾裏的碎糕還在，緊貼著那張字條。一個是要斷絕過去的證據，一個是證明她仍在人間的痕跡。
兩者並存。
他沒有撕掉任何一個。
天快亮的時候，雨小了些。他在一處岔路口停下，兩條泥路在前方分開，一條通向湖畔集鎮，另一條繞山而行，更為偏僻。
路邊有家倒了招牌的小茶棚，柱子上貼著幾張黃紙告示，已被雨水泡成糊狀。他下馬走近，想看看有沒有行人留下記號。
忽然，他註意到茶棚後側的石階上，有一串極淺的腳印，很小，鞋尖朝南。已經被新落的雨沖得模糊，但能看出是女子所留，走得匆忙，步距不穩。
他蹲下身，伸手撫過其中一只腳印的邊緣。
泥土松軟，指腹蹭到一點殘留的布紋。
他還記得她的鞋底樣式，左邊第二顆釘扣略高，走路時會在地上留下輕微的拖痕。
這個腳印，正是那樣。
他猛地站起身，心跳撞得肋骨生疼。
她沒走遠。
他牽馬繞過茶棚，沿著腳印延伸的方向追去。山路陡峭，雜草叢生，馬匹難以通行。他幹脆棄馬，徒步攀爬。
半個時辰後，他在半山腰發現一處塌陷的巖洞，洞口散落著幾片樹葉，像是被人匆匆撥開過。他屏住呼吸走近，伸手撥開遮擋的藤蔓
洞內空無一人，只有地上一張揉皺的油紙，邊緣焦黑，像是燒過一半又被踩滅。
他撿起來展開，上面畫著簡略的路線圖，箭頭指向東南方某個地名，字跡潦草，卻熟悉得讓人心顫。
那是她練字養成的獨特收筆方式。
他盯著那張圖，喉嚨發緊。
就在這時，遠處傳來一聲鑼響，沈悶而急促，像是集市開市的信號。
他折好油紙，塞進懷裏，轉身朝聲音傳來的方向奔去。
山路濕滑，他幾次險些摔倒，手臂擦過巖石，劃出一道血痕。但他沒有停。
當他終於爬上山頂，看見山下小鎮輪廓時，第一縷晨光正穿透雲層，落在鎮口那面褪色的酒旗上。
旗子被風吹得獵獵作響，上面兩個字依稀可辨：
悅來。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
雨水順著他的發梢往下淌，浸透了肩頭的布條。福爾泰沒有停下，馬蹄在泥水裏打滑了一次，前腿幾乎跪地，他用力拉住韁繩，膝蓋抵住馬腹，硬是將它拽了起來。
天色灰得像一塊濕透的粗布，壓著官道兩旁光禿的樹杈。他一路問過來，每過一個村子都下馬打聽，聲音已經沙啞：“有沒有見過一個女子獨自南下？穿青色衣裳，可能搭了商隊的車。”
沒人見過。
有人搖頭，有人不答，有個老農蹲在屋檐下抽旱煙，聽見問話只說：“這天氣，誰出門不是趕命？”
他又往前走。
到了午時，雨勢稍緩，遠處傳來騾鈴聲。一隊長車隊慢吞吞地從坡上下來，領頭的是個裹著油布鬥篷的男人，五十上下，滿臉風霜，正低頭避著泥坑。
福爾泰策馬上前，在路中央勒停。
“借問一句。”他嗓音低，卻清晰，“你這一路可曾載過一名年輕女子？獨自一人，往江南去。”
那人擡眼打量他片刻，目光掃過他肩上的血漬和濕透的衣襟，又落在馬鞍旁掛著的短刀上。片刻後才開口：“沒見著。這種天，連貨都不敢多裝，哪敢隨便帶人？”
“她或許雇了腳力，也或許步行。”福爾泰沒動，“你經過的鎮子，有沒有聽說哪裏多了個外鄉女子？”
“半月前倒是有個姑娘在岔路口等車，說是去姑蘇投親。”那人搖頭，“可那會兒還沒下雨，現在這條路，三天都沒一輛車敢走。你也別追了，再往前十裏就是荒村，連口熱飯都難找。”
福爾泰沈默了一下，伸手去解腰間錢袋。
“不必。”那人擺手，“我也是趕路的人，幫不上忙。這年頭，各顧各的命罷了。”
他說完便揚起鞭子，隊伍繼續挪動。騾鈴叮當，漸漸被雨聲吞沒。
福爾泰調轉馬頭，跟著車隊的方向前行。他知道對方的話未必可信，但眼下連這點模糊的線索都抓不住，更別說別的。
傍晚時分，官道徹底成了爛泥溝。馬蹄陷進深坑，拔出來時帶起一大塊泥漿。他肩上的傷開始發燙，每一次顛簸都像有鈍器在裏面攪動。他咬著牙，把身體貼緊馬背，靠著慣性往前撐。
終於望見前方有一處矮墻輪廓，是個廢棄的土地廟，屋頂塌了一角，門板歪斜地掛在鐵環上。
他牽馬進去，卸下鞍具，用最後一點幹草餵了馬。廟內角落堆著些枯枝，他試了幾次才點起一小簇火，火光微弱，只能照出半丈內的地面。
墻角有堆幹草，勉強能躺。他靠著土墻坐下，閉眼調息。寒氣從四面滲進來，牙齒不受控地輕磕了一下。
不知過了多久，一陣冷風猛地灌入，吹得殘火撲閃。他睜開眼，發現對面墻角蜷著個人影，是個老乞丐，披著破麻袋，臉埋在臂彎裏，一動不動。
兩人誰也沒說話。
福爾泰重新閉眼，意識剛要沈下去，忽然察覺不對勁。
墻根底下，石縫之間黏著一團東西，被雨水泡得發脹，邊緣已經腐爛，但仍能看出原本是塊糕點。芝麻粒還粘在表面，紅糖渣混著泥水，在火光下一閃一閃。
他心頭一震。
慢慢挪過去，蹲下身，用指尖輕輕碰了碰那團殘糕。甜味極淡，幾乎被濕氣蓋住，但他記得這個味道。
小燕子從前最愛吃西街口那家鋪子的糖糕，有一次嘴裏還嚼著，邊嚼邊說：“你不知道，他們家的糖糕酥得掉渣，咬一口正好三粒芝麻落掌心。”
後來她每次吃了，都會攤開手給他看。
他盯著那幾粒未化的芝麻，手指微微發抖。這不是巧合。她來過這裏，就在不久之前。也許坐在這堆幹草上吃過最後一口，也許一邊啃一邊望著外面的雨發呆。
他小心翼翼把碎糕捏起來，連同沾了泥的紙包一起，用隨身的布巾裹好。打開胸前衣袋，先放進去那張字條“從此陌路”四個字早已被體溫烘得幹燥，墨跡依舊鋒利。
然後他將布包輕輕壓在字條上面，合上衣袋，手按了一會兒。
火堆又熄了。
老乞丐翻了個身，發出一聲含糊的夢囈。
福爾泰起身走到馬旁，重新綁緊鞍具。他不想再等天亮。只要她走過這條路，他就不能停。
他扶著墻站起來，肩頭劇痛讓他踉蹌了一下，右手本能地撐住地面。掌心觸到一片濕冷的苔蘚，滑膩膩的，像是某種無聲的勸阻。
但他還是站直了。
牽馬走出廟門時，風更大了些。雨絲斜著打在臉上，像細針紮進皮膚。
他回頭看了一眼那堆幹草，又望向墻角的石縫——那地方空了，只剩一道淺淺的印子。
她確實來過。
這就夠了。
他翻身上馬，韁繩握緊，雙腿一夾。馬蹄踩進積水，濺起渾濁的水花，緩緩向前走去。
夜越來越深，官道消失在霧中。遠處偶爾傳來一兩聲犬吠，又被風雨掐滅。
他保持著直線前進，不敢偏離一步。腦子裏不再想她為何離開，也不再去剖白自己那些自以為是的“為她好”。他只知道一件事：她吃過的糖糕，不會出現在隨便哪個破廟裏。
除非她停下來過。
除非她也曾在這火堆邊取暖，也曾擡頭看漏雨的屋頂，想著接下來要去哪裏。
他摸了摸胸口，布巾裏的碎糕還在，緊貼著那張字條。一個是要斷絕過去的證據，一個是證明她仍在人間的痕跡。
兩者並存。
他沒有撕掉任何一個。
天快亮的時候，雨小了些。他在一處岔路口停下，兩條泥路在前方分開，一條通向湖畔集鎮，另一條繞山而行，更為偏僻。
路邊有家倒了招牌的小茶棚，柱子上貼著幾張黃紙告示，已被雨水泡成糊狀。他下馬走近，想看看有沒有行人留下記號。
忽然，他註意到茶棚後側的石階上，有一串極淺的腳印，很小，鞋尖朝南。已經被新落的雨沖得模糊，但能看出是女子所留，走得匆忙，步距不穩。
他蹲下身，伸手撫過其中一只腳印的邊緣。
泥土松軟，指腹蹭到一點殘留的布紋。
他還記得她的鞋底樣式，左邊第二顆釘扣略高，走路時會在地上留下輕微的拖痕。
這個腳印，正是那樣。
他猛地站起身，心跳撞得肋骨生疼。
她沒走遠。
他牽馬繞過茶棚，沿著腳印延伸的方向追去。山路陡峭，雜草叢生，馬匹難以通行。他幹脆棄馬，徒步攀爬。
半個時辰後，他在半山腰發現一處塌陷的巖洞，洞口散落著幾片樹葉，像是被人匆匆撥開過。他屏住呼吸走近，伸手撥開遮擋的藤蔓
洞內空無一人，只有地上一張揉皺的油紙，邊緣焦黑，像是燒過一半又被踩滅。
他撿起來展開，上面畫著簡略的路線圖，箭頭指向東南方某個地名，字跡潦草，卻熟悉得讓人心顫。
那是她練字養成的獨特收筆方式。
他盯著那張圖，喉嚨發緊。
就在這時，遠處傳來一聲鑼響，沈悶而急促，像是集市開市的信號。
他折好油紙，塞進懷裏，轉身朝聲音傳來的方向奔去。
山路濕滑，他幾次險些摔倒，手臂擦過巖石，劃出一道血痕。但他沒有停。
當他終於爬上山頂，看見山下小鎮輪廓時，第一縷晨光正穿透雲層，落在鎮口那面褪色的酒旗上。
旗子被風吹得獵獵作響，上面兩個字依稀可辨：
悅來。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）