4、蒙著臉的小女孩
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4、蒙著臉的小女孩
夜風穿過破廟的斷窗，吹得油燈晃了一下。小燕子靠在墻角，指尖還在微微發顫，方才翻墻時的驚險一幕仍卡在喉嚨裏，咽不下去，也吐不出來。她擡手抹了把臉，掌心沾了些許塵灰，又順勢擦過袖口——那裏原本藏著一只草編的螞蚱，現在卻空了。
她低頭盯著自己的手腕，忽然想起落地前那一瞬，福爾泰的手從她腰間滑開，衣袖相蹭時，有什麽硬物硌了她一下。
她猛地探手進懷，從夾層裏摸出半塊玉佩。
青白玉質，邊緣雕著雲紋，斷裂處參差不齊，像是被人用力掰開的。她將玉佩翻過來，背面有一道淺刻的弧線，不像是裝飾，倒像某種記號。
腳步聲由遠及近，柳青掀簾進來，肩上還披著夜露。他一眼就看見她手中的東西，眉頭立刻皺了起來。
“這東西哪來的？”
“從他身上掉下來的。”小燕子聲音壓得很低，“翻墻的時候，我拽了他一把，沒想到扯下了這個。”
柳青接過玉佩，湊到燈下細看，指腹來回摩挲那道裂痕。“這紋路……不是尋常人家能用的。雲紋繞邊，中間留白成月牙形，是官家子弟貼身佩戴的樣式，多半出自戶部或禮部高官府上。”
小燕子心頭一跳。“你是說，他是朝中人的兒子？”
“不止是兒子。”柳青搖頭，“這種玉佩，通常只在重大節慶或婚配時才正式授予。普通人偷都偷不到，更別說戴出去招搖。”
小燕子沒說話，只是把玉佩攥回手裏。掌心傳來冰涼的觸感，但她反而覺得燙。
白天他當眾賠銀錠，夜裏又守在墻根等她，嘴上說著羞辱的話，動作卻處處留情。侍衛來了，他把她往陰影裏帶，聲音輕得像怕驚了誰。最後那句“我也在看你”，至今還在她耳邊盤旋。
她原以為他是紈絝，仗勢欺人，可如今看來，每一步都像有意為之。
“他到底想幹什麽？”她喃喃道。
柳青看了她一眼。“你打算怎麽辦？”
“明日大學士府辦壽宴。”小燕子擡起頭，眼神亮得驚人，“滿城達官貴人都要去賀壽，他既然是大學士之子，必然露面。我要進去，親眼看看，他到底是何方人物。”
柳青沈默片刻，終於點頭。“你要去，就得換個身份。乞丐進不去，賣藝的也不行。府裏規矩森嚴，連送菜的雜役都要驗腰牌。”
“我知道。”小燕子站起身，走到角落的舊箱前，翻出一件洗得發白的青布裙，“我娘以前在大戶人家做過繡娘，教過我幾手針線活。只要給我半個時辰，我能把自己變成府裏新來的粗使丫頭。”
柳青看著她，忽然道：“你不怕嗎？萬一被認出來，不只是趕出來那麽簡單。”
小燕子將玉佩塞進裙襟深處，拍了拍衣角。“怕？我若真怕，昨夜就不會翻墻。他既然讓我一次次靠近，那就別怪我看得太清。”
柳青沒再勸，轉身走了出去。簾子落下的一瞬，風卷起燈焰，映得墻上人影一晃。
小燕子坐在燈下，手指無意識地搓著幹草，擰了又擰，直到編出一只新的螞蚱。她放在掌心比了比，尾巴歪了，少了一根須。她沒修，只是輕輕吹了口氣，讓它滾到油燈旁邊。
她盯著那點微光，忽然低聲笑了。
書房內，燭火將熄未熄。
福爾泰坐在案前，手裏捏著第三只草編的螞蚱。它比前兩只更粗糙，須斷了一根，尾部歪斜得厲害。他拇指緩緩摩挲過斷裂處，指尖感受到草莖的毛刺。
窗外更鼓敲過三聲。
他閉了閉眼，腦海中忽然浮現出一片黃沙漫天的曠野。
八歲那年，父親帶他出巡塞外，途中馬匹受驚脫韁，摔傷前腿，倒在沙地裏哀鳴。隨從追了半日才找回他，而那時，一個小女孩正蹲在馬旁，用幹草編了只螞蚱，放在馬鼻前晃動。那馬竟慢慢安靜下來，低頭去嗅那草蟲。
她蒙著臉，只露出一雙眼睛，清亮得像山泉。
“它疼的時候，聽見聲音就會亂踢。”她說，“但看到會動的東西，就會忘了疼。”
他問她是誰，她沒答，只把草螞蚱塞進他手裏，轉身跑進風沙裏。
後來他再沒見過她。
可那只草螞蚱，一直留在他貼身的荷包裏，直到荷包被燒毀，草蟲化灰。
此刻掌心這只，明明做工拙劣，卻讓他心口發緊。
他睜開眼，將三只草螞蚱並排放在案上。燈光昏黃，影子拉得很長，像三條糾纏的線。
他伸手，將它們攏在一起，收進袖袋。
然後起身，走向內室。
走到門邊，他停住，回頭看了眼書案。
油燈將滅，光影搖曳，仿佛剛才的一切只是錯覺。
他沒再看第二眼，推門而出。
破廟裏，油燈還亮著。
小燕子換好了衣裳，青布裙貼身合體，頭發梳成丫髻，插了根木簪。她對著銅盆照了照，模樣雖顯稚嫩，但眉眼利落，不像會惹事的人。
她將匕首纏進小腿綁帶，又把玉佩用細繩穿好，藏在頸間。
門外傳來雞鳴，天快亮了。
她拎起裝著針線的小竹籃，推門而出。晨風撲面，帶著露水的濕氣。
巷口有輛送菜的板車正要出發，趕車的老漢打著哈欠。她走過去，低聲道：“大叔，我能搭一段路嗎？我找工做。”
老漢瞥她一眼。“你是哪家的丫頭？怎麽沒牌子？”
“我是新來的，在西街李嬸介紹下進府幫工。”小燕子低頭，“牌子還沒領。”
老漢猶豫了一下，點點頭。“上來吧，蹲在菜筐後面，別露頭。”
她爬上車，縮進白菜堆裏。
板車吱呀作響，碾過石板路，朝大學士府的方向駛去。
車輪滾動的聲音中，她悄悄摸了摸胸前的玉佩。
冰冷的玉石貼著皮膚，卻像燒著一塊炭。
她閉上眼，腦子裏全是昨夜福爾泰低頭看她的樣子。
不是嘲諷，也不是憤怒，而是一種……她看不懂的沈靜。
“你說你在看我？”她在心裏默念，“那我就讓你看看，我到底是誰。”
板車拐過街角，前方朱紅大門漸現，門楣上掛著大紅燈籠，寫著“大學士府”四個金字。
門前已有不少人排隊候檢，皆穿著體面，手持禮盒。
小燕子伏在菜筐後，屏住呼吸。
車停了。
門房踱步過來，掀開苫布一角，目光掃過車內。
她不動，連睫毛都沒顫。
門房揮揮手。“進去吧，廚房在東側。”
板車重新啟動。
她緩緩睜開眼，看見府墻高聳，檐角飛翹，陽光照在琉璃瓦上，閃出一道刺目的光。
她握緊了藏在袖中的匕首柄。
車輪碾過門檻的一瞬，她聽見自己心跳的聲音。
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夜風穿過破廟的斷窗，吹得油燈晃了一下。小燕子靠在墻角，指尖還在微微發顫，方才翻墻時的驚險一幕仍卡在喉嚨裏，咽不下去，也吐不出來。她擡手抹了把臉，掌心沾了些許塵灰，又順勢擦過袖口——那裏原本藏著一只草編的螞蚱，現在卻空了。
她低頭盯著自己的手腕，忽然想起落地前那一瞬，福爾泰的手從她腰間滑開，衣袖相蹭時，有什麽硬物硌了她一下。
她猛地探手進懷，從夾層裏摸出半塊玉佩。
青白玉質，邊緣雕著雲紋，斷裂處參差不齊，像是被人用力掰開的。她將玉佩翻過來，背面有一道淺刻的弧線，不像是裝飾，倒像某種記號。
腳步聲由遠及近，柳青掀簾進來，肩上還披著夜露。他一眼就看見她手中的東西，眉頭立刻皺了起來。
“這東西哪來的？”
“從他身上掉下來的。”小燕子聲音壓得很低，“翻墻的時候，我拽了他一把，沒想到扯下了這個。”
柳青接過玉佩，湊到燈下細看，指腹來回摩挲那道裂痕。“這紋路……不是尋常人家能用的。雲紋繞邊，中間留白成月牙形，是官家子弟貼身佩戴的樣式，多半出自戶部或禮部高官府上。”
小燕子心頭一跳。“你是說，他是朝中人的兒子？”
“不止是兒子。”柳青搖頭，“這種玉佩，通常只在重大節慶或婚配時才正式授予。普通人偷都偷不到，更別說戴出去招搖。”
小燕子沒說話，只是把玉佩攥回手裏。掌心傳來冰涼的觸感，但她反而覺得燙。
白天他當眾賠銀錠，夜裏又守在墻根等她，嘴上說著羞辱的話，動作卻處處留情。侍衛來了，他把她往陰影裏帶，聲音輕得像怕驚了誰。最後那句“我也在看你”，至今還在她耳邊盤旋。
她原以為他是紈絝，仗勢欺人，可如今看來，每一步都像有意為之。
“他到底想幹什麽？”她喃喃道。
柳青看了她一眼。“你打算怎麽辦？”
“明日大學士府辦壽宴。”小燕子擡起頭，眼神亮得驚人，“滿城達官貴人都要去賀壽，他既然是大學士之子，必然露面。我要進去，親眼看看，他到底是何方人物。”
柳青沈默片刻，終於點頭。“你要去，就得換個身份。乞丐進不去，賣藝的也不行。府裏規矩森嚴，連送菜的雜役都要驗腰牌。”
“我知道。”小燕子站起身，走到角落的舊箱前，翻出一件洗得發白的青布裙，“我娘以前在大戶人家做過繡娘，教過我幾手針線活。只要給我半個時辰，我能把自己變成府裏新來的粗使丫頭。”
柳青看著她，忽然道：“你不怕嗎？萬一被認出來，不只是趕出來那麽簡單。”
小燕子將玉佩塞進裙襟深處，拍了拍衣角。“怕？我若真怕，昨夜就不會翻墻。他既然讓我一次次靠近，那就別怪我看得太清。”
柳青沒再勸，轉身走了出去。簾子落下的一瞬，風卷起燈焰，映得墻上人影一晃。
小燕子坐在燈下，手指無意識地搓著幹草，擰了又擰，直到編出一只新的螞蚱。她放在掌心比了比，尾巴歪了，少了一根須。她沒修，只是輕輕吹了口氣，讓它滾到油燈旁邊。
她盯著那點微光，忽然低聲笑了。
書房內，燭火將熄未熄。
福爾泰坐在案前，手裏捏著第三只草編的螞蚱。它比前兩只更粗糙，須斷了一根，尾部歪斜得厲害。他拇指緩緩摩挲過斷裂處，指尖感受到草莖的毛刺。
窗外更鼓敲過三聲。
他閉了閉眼，腦海中忽然浮現出一片黃沙漫天的曠野。
八歲那年，父親帶他出巡塞外，途中馬匹受驚脫韁，摔傷前腿，倒在沙地裏哀鳴。隨從追了半日才找回他，而那時，一個小女孩正蹲在馬旁，用幹草編了只螞蚱，放在馬鼻前晃動。那馬竟慢慢安靜下來，低頭去嗅那草蟲。
她蒙著臉，只露出一雙眼睛，清亮得像山泉。
“它疼的時候，聽見聲音就會亂踢。”她說，“但看到會動的東西，就會忘了疼。”
他問她是誰，她沒答，只把草螞蚱塞進他手裏，轉身跑進風沙裏。
後來他再沒見過她。
可那只草螞蚱，一直留在他貼身的荷包裏，直到荷包被燒毀，草蟲化灰。
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走到門邊，他停住，回頭看了眼書案。
油燈將滅，光影搖曳，仿佛剛才的一切只是錯覺。
他沒再看第二眼，推門而出。
破廟裏，油燈還亮著。
小燕子換好了衣裳，青布裙貼身合體，頭發梳成丫髻，插了根木簪。她對著銅盆照了照，模樣雖顯稚嫩，但眉眼利落，不像會惹事的人。
她將匕首纏進小腿綁帶，又把玉佩用細繩穿好，藏在頸間。
門外傳來雞鳴，天快亮了。
她拎起裝著針線的小竹籃，推門而出。晨風撲面，帶著露水的濕氣。
巷口有輛送菜的板車正要出發，趕車的老漢打著哈欠。她走過去，低聲道：“大叔，我能搭一段路嗎？我找工做。”
老漢瞥她一眼。“你是哪家的丫頭？怎麽沒牌子？”
“我是新來的，在西街李嬸介紹下進府幫工。”小燕子低頭，“牌子還沒領。”
老漢猶豫了一下，點點頭。“上來吧，蹲在菜筐後面，別露頭。”
她爬上車，縮進白菜堆裏。
板車吱呀作響，碾過石板路，朝大學士府的方向駛去。
車輪滾動的聲音中，她悄悄摸了摸胸前的玉佩。
冰冷的玉石貼著皮膚，卻像燒著一塊炭。
她閉上眼，腦子裏全是昨夜福爾泰低頭看她的樣子。
不是嘲諷，也不是憤怒，而是一種……她看不懂的沈靜。
“你說你在看我？”她在心裏默念，“那我就讓你看看，我到底是誰。”
板車拐過街角，前方朱紅大門漸現，門楣上掛著大紅燈籠，寫著“大學士府”四個金字。
門前已有不少人排隊候檢，皆穿著體面，手持禮盒。
小燕子伏在菜筐後，屏住呼吸。
車停了。
門房踱步過來，掀開苫布一角，目光掃過車內。
她不動，連睫毛都沒顫。
門房揮揮手。“進去吧，廚房在東側。”
板車重新啟動。
她緩緩睜開眼，看見府墻高聳，檐角飛翹，陽光照在琉璃瓦上，閃出一道刺目的光。
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