134 ? 烤羊肉串
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134 烤羊肉串
◎阿姊，別來無恙？◎
到了這一晚，宋槿儀拖著疲憊的身子推開了房間的木門。
油燈昏黃的光線下，她隨手為自己斟了一杯早已涼透的茶水，幹燥的嘴唇剛接觸到杯口，就聽屋內傳來一陣急促的腳步聲。
“槿儀姐！你可算回來了！” 李荷趿著鞋，吧嗒吧嗒地奔了過來。
宋槿儀一面喝著茶，一面斜著眼看她，等她繼續說下去。
李荷問道：“今天你去借糧的事，外面都傳瘋了，說你從李員外那兒借了七八百石糧食，真的假的？”
聽到這莫名其妙的謠言，宋槿儀忍著笑，將茶杯放下，搖了搖頭：“哪有那麽多，不過三百石罷了。”
“三百石也很厲害了！” 李荷眼睛一亮，眼睛裏冒著笑泡：“我聽他們說，那個李員外可是出了名的鐵公雞，摳門得不行，還有王老爺、張老爺他們，平時對佃戶長工刻薄得要命。
“槿儀姐居然一分錢沒花就借到了糧食，簡直太厲害了！快說說，到底是怎麽做到的？”
宋槿儀將白日裏如何與幾位鄉紳交談的經過大致說了一遍。
李荷聽得連連點頭，咂咂嘴道：“這麽聽起來，李員外也不是那麽不近人情嘛，好像也沒外面傳的那麽不堪。”
宋槿儀只是笑，“好人談不上，但確實是個聰明人。這城要是破了，他府裏養的幾十個府丁壓根保不住他那家財，守來守去，不過是為他人作了嫁衣。
“可這城要是守住了，此地雖處交通樞紐，可想和我名頭下的商號搭上關系，卻連門都沒有。如今我許了她這一點，他自然不傻，深知其中利害，自然願意做。”
李荷兩只胳膊交疊搭在桌上，臉枕著胳膊，正饒有興致地聽宋槿儀講這些，聽到她說起守城一事，卻不能不想到如今的狀況。
她臉上的興奮立刻褪去，神色暗了下來，聲音也低了幾分：“唉，外面的情況一天比一天糟，真不知道什麽時候是個頭。槿儀姐，你說……我們還能安全回到雲州嗎？”
宋槿儀輕撫著李荷的頭發，對於外面的狀況，她也是不安的，也是仿徨的，但她作為長姐，至少不能在李荷面前表現出來。
她語氣沈穩：“放心，我們一定會回去的，平平安安地回去的。”
翌日，宋槿儀將借來的糧食一分為二，一半送到了官府糧倉，供守城將士們果腹；另一半則分發給了無糧可食的難民。
她昨日拜訪過的幾位鄉紳，為了搭上她這條線，以後能和雲州甚至盛京那面有合作，也示好一般，願以平價出售糧食。
這倒是意外之喜，只是城外的情景迫使她的心總是高高懸著。
她望著城墻上面堆積的鉛灰色的雲層，一層一層的，黑雲壓城城欲摧。
不過片刻，天空飄起了雨星子，冰涼的，帶著雨腥味，砸在她眉頭，她下意識地眨了眨眼，本來擡腳就要走，忽聽一道震耳欲聾的巨響。
就像在她耳邊炸開，不覺震了一震，回過頭去，城墻上冒起了黑煙，緊接著，有人喊道：“烏孫的軍隊來了——”
懷遠城的守軍早已因連日的緊張防守而疲憊不堪，加上久不見援軍，士氣低落。
僅僅幾個時辰的猛攻下來，兵力就折損了一半——
城墻上，屍橫遍野，規整的城墻被投石器砸出好幾個缺角，凹口橫著大夏或外族士兵的屍體，空氣中彌漫著血霧，隨處可聞的哀嚎與血腥。
“守不住了！投降吧！” 有人在絕望地喊道。
“不行！絕對不能投降！” 立刻有人反駁，“前幾天金城投降，結果被屠城了！我們投降也是死路一條！”
“沒人了！都快打完了！根本撐不過今晚！”
宋槿儀站在房檐下，聽著這些絕望的聲音，她神色麻木，擡頭望著灰沈沈的天，風卷著驟雨，雨水落在她的臉上。
她閉著眼，又睜開，發覺剛才還如墨汁一般的天已經褪了幾分顏色，待這場雨過去，那雲也該散了。
她的眼神逐漸變得堅定，不能坐以待斃！
她想定了主意，不顧驟雨的凜冽，只身往城內高臺去，一路上，城裏無助的百姓，和她曾救助過的難民們，都註視著她。
“大家！今日的懷遠城已經到了死生存亡時刻！西戎和烏孫快要攻破城墻，我們不能再坐以待斃，只依靠守軍的包圍。
我們每個人都應該為了自己的安全出一份力，今日若是城破，我們所有人都將死無葬身之地！我們應該拿起手中能拿的武器，錘頭，斧子，做我們力所能及的事情……”
******
在西戎的軍營中，隨雲和拓拔浚坐在長桌前，聽著前線的回報。當聽到“懷遠城未破”四個字時，他俊美無儔的臉上瞬間覆上了一層寒冰，周身散發出不怒自威的凜冽氣息。
“怎麽回事？” 他的聲音低沈，帶著一絲不易察覺的怒意，“懷遠城守軍不過一萬，這三天零星攻打下來，撐死了也就剩下六七千人。今日我軍全力總攻，怎麽能攻不下來？”
探子戰戰兢兢地回話：“大王，城中不知怎麽冒出一個女子，極為厲害。她不僅說服了城裏的富商捐糧捐兵器，還發動了全城的百姓一起抵抗，鼓舞士氣，所以……所以我軍久攻不下。”
拓拔浚聞言，微微瞇起了深邃的眼眸，“你是說，一個女人將我軍的攻勢化解？”
探子聽出他的質疑，不敢辯駁，立馬跪在地上，“請大王明察。”
正在看輿圖的隨雲打了圓場，問道：“一個女子？有如此本事？可打探清楚了，那女子是什麽來頭？”
他見探子一臉茫然，他翻了個白眼，磨著牙問道：“是什麽將領的家眷？還是哪位京城權貴的朋友？能有這般本事和氣魄，絕非尋常百姓。”
探子這才恍然大悟，立刻躬身回稟：“回左都尉，已大致查清。那女子是從雲州來的商人，姓宋，據說是來這邊買馬的。”
探子是垂著頭，看不見裏面兩位的臉色，只是覺得自己這話一出，帳篷裏變得異常的安靜，這安靜是沙沙有聲的，像是螞蟻啃食著身體，使他難安。
靜了一剎那，他終是沒忍住，偷偷擡頭瞥了上座的兩人。
左都尉眉頭微蹙，眼中滿是詫異，坐在一旁的大王，眼中則是閃著異光，這反倒叫他更加捉摸不透了。
隨雲看了一眼拓拔浚，問道：“你是說……那個女人，她姓宋？那……可知道她的全名？”
探子楞了一下，回說：“回大人，暫時還不清楚。”
營帳內再次陷入了沈默，隨雲使了個眼色，叫探子先退出去。
隨雲故作輕松地笑了笑，試圖緩解這微妙的氣氛：“這天底下姓宋的人多了去了，總不能這麽巧，那位在盛京的宋娘子，又一路追到了這西北邊陲來吧？”
隨雲見拓拔浚沒有接話的意思，訕訕一笑，也不多言語。
帳簾再次被掀開，又一名士兵急急忙忙跑了進來，單膝跪地：“大王！烏孫的巴圖將軍派人來催，問我們是否要趁夜發動最後的聯合總攻！”
隨雲瞧了瞧自家主子依舊平靜的臉色，心中雖有疑慮，但還是上前一步，低聲道：“大王，巴圖將軍所言極是，夜襲……”
他的話還沒說完，拓拔浚便擡手阻止了他。
他站起身，整理了一下盔甲，聲音冰冷而果決：“你去回覆巴圖將軍，就說，我軍半個時辰後，準時配合他們，發起總攻。”
“是！”士兵領命，迅速退了出去。
待人走後，拓拔浚看向隨雲，眼神銳利如刀：“城一破，趕在烏孫之前，把那個姓宋的女人給我找到。”
“屬下明白！”隨雲立刻躬身應道。
子時，號角聲在夜色中淒厲地響起，劃破了戰場的沈寂。西戎與烏孫的聯軍如同潮水般，向著傷痕累累的懷遠城發起了最後的猛攻。
城墻上，早已是人間煉獄。
城墻上的將士和百姓，倒下了一批又一批。
箭矢如蝗，密集地射向城墻；攻城錘一次次撞擊著城門，發出震耳欲聾的聲響；城下的雲梯上，爬滿了悍不畏死的敵軍。
城墻上已經堆滿了屍體，層層疊疊，連下腳的地方都快沒有了。血腥味和硝煙味混雜在一起，濃烈得讓人作嘔。
城內人們的動作機械而麻木，隨著城門破開，所有人都停止了動作——
長路盡頭，那扇沈得能壓碎日光的朱漆城門，正在被緩緩推開。“咯吱——咯吱——”的聲響像是鐘杵，每一聲都敲在城中百姓的心上，又沈又長，鉆入耳膜時帶著無盡的蒼涼。
黑煙從門縫裏湧進來，像活物似的貼著地面漫開，路人只看得見黑煙裏立著幾匹高頭大馬，馬蹄踏在石板上“塌塌”響。
那一霎那的靜，沒人說話，只有此起彼伏的倒吸氣聲，連風都像停了，空氣裏只剩心跳聲。
宋槿儀攥著衣角的手泛了白，她盯著那團黑煙，嘴唇被牙齒咬得發疼，直到一絲血腥味滲進舌尖才驚覺。
黑煙被吹得散了些，最前面那匹馬的鬃毛先露出來——來人並非外族的兵馬！
“是……是安北軍！”不知是誰先喊了一聲，聲音還帶著顫。
縮在後面的婦人抱著孩子哭出了聲，眼淚砸在孩子的衣襟上；原本攥著刀把的漢子松了手，刀柄“當“”地掉在地上，卻沒人覺得吵。
黑煙徹底散了，陽光重新鋪滿街道，馬蹄聲、說話聲、甚至偶爾的笑聲混在一起，吵得人耳朵發鳴，卻比任何聲音都讓人安心。
******
後來，宋槿儀才從周衡口中得知，京城的內亂已經成功鎮壓。
皇帝控制了姜沈及其手中的戎西軍，並立刻調集大軍，一方面威懾西戎和烏孫，提出媾和，簽訂了合約；另一方面，則火速馳援被圍困的邊陲重鎮。
如此，大夏西北得以喘息，懷遠城漸漸恢覆了往日的生機。
周衡感念宋槿儀的幫忙，為她向朝廷請功，宋槿儀對此毫不在意，客套地道了謝。
對她而言，能活著，便已是最大的幸事。
這日傍晚，宋槿儀帶著李荷，來到了重新開張的夜市，大快朵頤。
李荷毫不客氣地將當地美食點了個遍，“炒米粉來兩份，要微微辣，再來烤羊肉串三十串，再來一份手抓飯……”
見她越說越順溜，簡直停不下來，宋槿儀趕忙阻止，“夠了，夠了，點這麽多，你吃的完嗎？可不要浪費糧食。”
李荷“嘻嘻”笑了兩聲，“好久沒吃，一時沒控制住，放心好了，我一定吃完，吃不完就給小黃加餐。”
小黃是客棧老板養的小狗。
宋槿儀嚇嚇笑了兩聲。
待菜上來，兩人吃得興起，完全顧不上形象，臉上、嘴角都沾滿了油花。宋槿儀一面吃，一面唾棄自己，剛才還嫌棄李荷點的多，這會真吃起來，她也吃了不少。
李荷自是感受到了壓力，狼吞虎咽地用著飯。
一陣風卷殘雲後，李荷摸著圓滾滾的肚子，終於想起來正事，“槿儀姐，我們不是還要買馬回雲州嗎？這錢都花了差不多了……”
宋槿儀正啃著一串肥瘦均勻的羊肉，聞言笑了笑，擦了擦嘴角：“放心，我已經寫信回雲州了，讓他們 把錢送過來。我們就在這兒再待幾天，等錢到了就走。”
就在這時，旁邊一個略顯沙啞的聲音響起：“哦？兩位娘子要買馬？”
兩人循聲望去，只見一個身材高瘦的男子湊了過來。他約莫三十歲上下，鼻梁高挺，眼窩深邃，眼珠是淡褐色的，一看就不像中原漢人，倒像是西域那邊來的。
他穿著一身半舊的漢人服飾，肩上搭著一條褡褳，笑容有些諂媚。
男子告知他叫徐來，“我認識一個賣馬的朋友，” 徐來搓了搓手，壓低聲音道，“他那兒的馬又好又便宜，才二十兩一匹，也就是現在這個情景有這個價，緊俏得很。”
宋槿儀不動聲色地打量著對方，緩緩開口：“看你這樣子，倒不像是我們漢人。”
徐來聞言，臉上的笑容更深了些，帶著幾分憨厚：“娘子好眼力。我雖是西戎人，但從小就在這懷遠城長大。這裏是交通樞紐，商人雲集，漢人和西域人雜居，娘子不必見怪。”
說罷，他又熱切地問道：“不知娘子有沒有興趣？明日我可以帶你們去看看。”
宋槿儀心中盤算著，眼下確實需要買馬，而且對方開的價格聽起來十分誘人，再說她在懷遠城也是有些“朋友”的，不怕別人坑蒙拐騙。
她眼珠子一轉，又笑了起來：“好，那我們明天在哪裏見？”
徐來見她答應，眼中閃過一絲不易察覺的喜色，連忙道：“明天一早，就在城門口的‘悅來客棧’門口，我帶你們過去。”
第二天一早，徐來準時出現在悅來客棧門口，卻見宋槿儀身後跟著浩浩蕩蕩一行人，身著勁裝、腰佩利刃的士兵。
宋槿儀當然，跟周衡說了此事，對方二話不說，借了她四個人。
徐來見狀，臉色微微一變，眼神有些閃爍，顯然沒料到宋槿儀會帶這麽多人。他猶豫了片刻，手指不自覺地抽搐著，似乎在盤算著什麽。
最終，他還是強擠出笑容：“娘子考慮得真周到。那……我們走吧。”
一行人騎著馬出了城，向西走了約七八公裏，瞧著遠方沒半個人影，宋槿儀心中起了疑，“你這買馬兄弟到底在哪？在外面黃沙漫天，哪有人會在城外做生意的？”
徐來解釋道：“不瞞娘子說，這馬匹之所以便宜，就是因為來路不正，是從，不過到了，娘子倒也不會介意吧”
宋槿儀想著，自己這邊，還有馬，有什麽不對勁也足以應付，便又走了幾裏路。
不知徐來看見了什麽，蹦著高向前打著招呼，用西戎話大聲喊叫。
宋槿儀面色一變，厲色問道：“你在說什麽？對面是西戎人？”
徐來擺了擺手，“我只是告訴他們來客人了，娘子莫慌。”
馬蹄踏過黃沙，塵煙滾滾，隱約，宋槿儀，心中警鈴大作，不像是商人，更像是
“快跑！”宋槿儀當機立斷，翻身上馬，韁繩一揚，縱馬跑了起來，不到半刻，就被身後的西戎兵追上。
對方的人數不少，截停在她們前面，將她們包圍，宋槿儀心跳如鼓，目光恨恨地盯著引她前來的徐來。
“你我素不相識，往日無仇，何故引我至此？”
徐來幹笑一聲，“並非是我要害娘子，只是我家主子相見娘子。”
說罷，包圍圈卻忽然裂開一道口子。一個高大的身影逆光走來，燦爛如金的頭發在風沙中飛揚，一雙祖母綠的眼眸像淬了光的寶石，沒什麽表情地望著她。
“阿姊，別來無恙？”
【作者有話說】
我一個淡人，寫這種情緒濃度比較的高的戰爭場面，是真的不會寫，大家湊合看吧。[吃瓜]
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油燈昏黃的光線下，她隨手為自己斟了一杯早已涼透的茶水，幹燥的嘴唇剛接觸到杯口，就聽屋內傳來一陣急促的腳步聲。
“槿儀姐！你可算回來了！” 李荷趿著鞋，吧嗒吧嗒地奔了過來。
宋槿儀一面喝著茶，一面斜著眼看她，等她繼續說下去。
李荷問道：“今天你去借糧的事，外面都傳瘋了，說你從李員外那兒借了七八百石糧食，真的假的？”
聽到這莫名其妙的謠言，宋槿儀忍著笑，將茶杯放下，搖了搖頭：“哪有那麽多，不過三百石罷了。”
“三百石也很厲害了！” 李荷眼睛一亮，眼睛裏冒著笑泡：“我聽他們說，那個李員外可是出了名的鐵公雞，摳門得不行，還有王老爺、張老爺他們，平時對佃戶長工刻薄得要命。
“槿儀姐居然一分錢沒花就借到了糧食，簡直太厲害了！快說說，到底是怎麽做到的？”
宋槿儀將白日裏如何與幾位鄉紳交談的經過大致說了一遍。
李荷聽得連連點頭，咂咂嘴道：“這麽聽起來，李員外也不是那麽不近人情嘛，好像也沒外面傳的那麽不堪。”
宋槿儀只是笑，“好人談不上，但確實是個聰明人。這城要是破了，他府裏養的幾十個府丁壓根保不住他那家財，守來守去，不過是為他人作了嫁衣。
“可這城要是守住了，此地雖處交通樞紐，可想和我名頭下的商號搭上關系，卻連門都沒有。如今我許了她這一點，他自然不傻，深知其中利害，自然願意做。”
李荷兩只胳膊交疊搭在桌上，臉枕著胳膊，正饒有興致地聽宋槿儀講這些，聽到她說起守城一事，卻不能不想到如今的狀況。
她臉上的興奮立刻褪去，神色暗了下來，聲音也低了幾分：“唉，外面的情況一天比一天糟，真不知道什麽時候是個頭。槿儀姐，你說……我們還能安全回到雲州嗎？”
宋槿儀輕撫著李荷的頭發，對於外面的狀況，她也是不安的，也是仿徨的，但她作為長姐，至少不能在李荷面前表現出來。
她語氣沈穩：“放心，我們一定會回去的，平平安安地回去的。”
翌日，宋槿儀將借來的糧食一分為二，一半送到了官府糧倉，供守城將士們果腹；另一半則分發給了無糧可食的難民。
她昨日拜訪過的幾位鄉紳，為了搭上她這條線，以後能和雲州甚至盛京那面有合作，也示好一般，願以平價出售糧食。
這倒是意外之喜，只是城外的情景迫使她的心總是高高懸著。
她望著城墻上面堆積的鉛灰色的雲層，一層一層的，黑雲壓城城欲摧。
不過片刻，天空飄起了雨星子，冰涼的，帶著雨腥味，砸在她眉頭，她下意識地眨了眨眼，本來擡腳就要走，忽聽一道震耳欲聾的巨響。
就像在她耳邊炸開，不覺震了一震，回過頭去，城墻上冒起了黑煙，緊接著，有人喊道：“烏孫的軍隊來了——”
懷遠城的守軍早已因連日的緊張防守而疲憊不堪，加上久不見援軍，士氣低落。
僅僅幾個時辰的猛攻下來，兵力就折損了一半——
城墻上，屍橫遍野，規整的城墻被投石器砸出好幾個缺角，凹口橫著大夏或外族士兵的屍體，空氣中彌漫著血霧，隨處可聞的哀嚎與血腥。
“守不住了！投降吧！” 有人在絕望地喊道。
“不行！絕對不能投降！” 立刻有人反駁，“前幾天金城投降，結果被屠城了！我們投降也是死路一條！”
“沒人了！都快打完了！根本撐不過今晚！”
宋槿儀站在房檐下，聽著這些絕望的聲音，她神色麻木，擡頭望著灰沈沈的天，風卷著驟雨，雨水落在她的臉上。
她閉著眼，又睜開，發覺剛才還如墨汁一般的天已經褪了幾分顏色，待這場雨過去，那雲也該散了。
她的眼神逐漸變得堅定，不能坐以待斃！
她想定了主意，不顧驟雨的凜冽，只身往城內高臺去，一路上，城裏無助的百姓，和她曾救助過的難民們，都註視著她。
“大家！今日的懷遠城已經到了死生存亡時刻！西戎和烏孫快要攻破城墻，我們不能再坐以待斃，只依靠守軍的包圍。
我們每個人都應該為了自己的安全出一份力，今日若是城破，我們所有人都將死無葬身之地！我們應該拿起手中能拿的武器，錘頭，斧子，做我們力所能及的事情……”
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在西戎的軍營中，隨雲和拓拔浚坐在長桌前，聽著前線的回報。當聽到“懷遠城未破”四個字時，他俊美無儔的臉上瞬間覆上了一層寒冰，周身散發出不怒自威的凜冽氣息。
“怎麽回事？” 他的聲音低沈，帶著一絲不易察覺的怒意，“懷遠城守軍不過一萬，這三天零星攻打下來，撐死了也就剩下六七千人。今日我軍全力總攻，怎麽能攻不下來？”
探子戰戰兢兢地回話：“大王，城中不知怎麽冒出一個女子，極為厲害。她不僅說服了城裏的富商捐糧捐兵器，還發動了全城的百姓一起抵抗，鼓舞士氣，所以……所以我軍久攻不下。”
拓拔浚聞言，微微瞇起了深邃的眼眸，“你是說，一個女人將我軍的攻勢化解？”
探子聽出他的質疑，不敢辯駁，立馬跪在地上，“請大王明察。”
正在看輿圖的隨雲打了圓場，問道：“一個女子？有如此本事？可打探清楚了，那女子是什麽來頭？”
他見探子一臉茫然，他翻了個白眼，磨著牙問道：“是什麽將領的家眷？還是哪位京城權貴的朋友？能有這般本事和氣魄，絕非尋常百姓。”
探子這才恍然大悟，立刻躬身回稟：“回左都尉，已大致查清。那女子是從雲州來的商人，姓宋，據說是來這邊買馬的。”
探子是垂著頭，看不見裏面兩位的臉色，只是覺得自己這話一出，帳篷裏變得異常的安靜，這安靜是沙沙有聲的，像是螞蟻啃食著身體，使他難安。
靜了一剎那，他終是沒忍住，偷偷擡頭瞥了上座的兩人。
左都尉眉頭微蹙，眼中滿是詫異，坐在一旁的大王，眼中則是閃著異光，這反倒叫他更加捉摸不透了。
隨雲看了一眼拓拔浚，問道：“你是說……那個女人，她姓宋？那……可知道她的全名？”
探子楞了一下，回說：“回大人，暫時還不清楚。”
營帳內再次陷入了沈默，隨雲使了個眼色，叫探子先退出去。
隨雲故作輕松地笑了笑，試圖緩解這微妙的氣氛：“這天底下姓宋的人多了去了，總不能這麽巧，那位在盛京的宋娘子，又一路追到了這西北邊陲來吧？”
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帳簾再次被掀開，又一名士兵急急忙忙跑了進來，單膝跪地：“大王！烏孫的巴圖將軍派人來催，問我們是否要趁夜發動最後的聯合總攻！”
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他站起身，整理了一下盔甲，聲音冰冷而果決：“你去回覆巴圖將軍，就說，我軍半個時辰後，準時配合他們，發起總攻。”
“是！”士兵領命，迅速退了出去。
待人走後，拓拔浚看向隨雲，眼神銳利如刀：“城一破，趕在烏孫之前，把那個姓宋的女人給我找到。”
“屬下明白！”隨雲立刻躬身應道。
子時，號角聲在夜色中淒厲地響起，劃破了戰場的沈寂。西戎與烏孫的聯軍如同潮水般，向著傷痕累累的懷遠城發起了最後的猛攻。
城墻上，早已是人間煉獄。
城墻上的將士和百姓，倒下了一批又一批。
箭矢如蝗，密集地射向城墻；攻城錘一次次撞擊著城門，發出震耳欲聾的聲響；城下的雲梯上，爬滿了悍不畏死的敵軍。
城墻上已經堆滿了屍體，層層疊疊，連下腳的地方都快沒有了。血腥味和硝煙味混雜在一起，濃烈得讓人作嘔。
城內人們的動作機械而麻木，隨著城門破開，所有人都停止了動作——
長路盡頭，那扇沈得能壓碎日光的朱漆城門，正在被緩緩推開。“咯吱——咯吱——”的聲響像是鐘杵，每一聲都敲在城中百姓的心上，又沈又長，鉆入耳膜時帶著無盡的蒼涼。
黑煙從門縫裏湧進來，像活物似的貼著地面漫開，路人只看得見黑煙裏立著幾匹高頭大馬，馬蹄踏在石板上“塌塌”響。
那一霎那的靜，沒人說話，只有此起彼伏的倒吸氣聲，連風都像停了，空氣裏只剩心跳聲。
宋槿儀攥著衣角的手泛了白，她盯著那團黑煙，嘴唇被牙齒咬得發疼，直到一絲血腥味滲進舌尖才驚覺。
黑煙被吹得散了些，最前面那匹馬的鬃毛先露出來——來人並非外族的兵馬！
“是……是安北軍！”不知是誰先喊了一聲，聲音還帶著顫。
縮在後面的婦人抱著孩子哭出了聲，眼淚砸在孩子的衣襟上；原本攥著刀把的漢子松了手，刀柄“當“”地掉在地上，卻沒人覺得吵。
黑煙徹底散了，陽光重新鋪滿街道，馬蹄聲、說話聲、甚至偶爾的笑聲混在一起，吵得人耳朵發鳴，卻比任何聲音都讓人安心。
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後來，宋槿儀才從周衡口中得知，京城的內亂已經成功鎮壓。
皇帝控制了姜沈及其手中的戎西軍，並立刻調集大軍，一方面威懾西戎和烏孫，提出媾和，簽訂了合約；另一方面，則火速馳援被圍困的邊陲重鎮。
如此，大夏西北得以喘息，懷遠城漸漸恢覆了往日的生機。
周衡感念宋槿儀的幫忙，為她向朝廷請功，宋槿儀對此毫不在意，客套地道了謝。
對她而言，能活著，便已是最大的幸事。
這日傍晚，宋槿儀帶著李荷，來到了重新開張的夜市，大快朵頤。
李荷毫不客氣地將當地美食點了個遍，“炒米粉來兩份，要微微辣，再來烤羊肉串三十串，再來一份手抓飯……”
見她越說越順溜，簡直停不下來，宋槿儀趕忙阻止，“夠了，夠了，點這麽多，你吃的完嗎？可不要浪費糧食。”
李荷“嘻嘻”笑了兩聲，“好久沒吃，一時沒控制住，放心好了，我一定吃完，吃不完就給小黃加餐。”
小黃是客棧老板養的小狗。
宋槿儀嚇嚇笑了兩聲。
待菜上來，兩人吃得興起，完全顧不上形象，臉上、嘴角都沾滿了油花。宋槿儀一面吃，一面唾棄自己，剛才還嫌棄李荷點的多，這會真吃起來，她也吃了不少。
李荷自是感受到了壓力，狼吞虎咽地用著飯。
一陣風卷殘雲後，李荷摸著圓滾滾的肚子，終於想起來正事，“槿儀姐，我們不是還要買馬回雲州嗎？這錢都花了差不多了……”
宋槿儀正啃著一串肥瘦均勻的羊肉，聞言笑了笑，擦了擦嘴角：“放心，我已經寫信回雲州了，讓他們 把錢送過來。我們就在這兒再待幾天，等錢到了就走。”
就在這時，旁邊一個略顯沙啞的聲音響起：“哦？兩位娘子要買馬？”
兩人循聲望去，只見一個身材高瘦的男子湊了過來。他約莫三十歲上下，鼻梁高挺，眼窩深邃，眼珠是淡褐色的，一看就不像中原漢人，倒像是西域那邊來的。
他穿著一身半舊的漢人服飾，肩上搭著一條褡褳，笑容有些諂媚。
男子告知他叫徐來，“我認識一個賣馬的朋友，” 徐來搓了搓手，壓低聲音道，“他那兒的馬又好又便宜，才二十兩一匹，也就是現在這個情景有這個價，緊俏得很。”
宋槿儀不動聲色地打量著對方，緩緩開口：“看你這樣子，倒不像是我們漢人。”
徐來聞言，臉上的笑容更深了些，帶著幾分憨厚：“娘子好眼力。我雖是西戎人，但從小就在這懷遠城長大。這裏是交通樞紐，商人雲集，漢人和西域人雜居，娘子不必見怪。”
說罷，他又熱切地問道：“不知娘子有沒有興趣？明日我可以帶你們去看看。”
宋槿儀心中盤算著，眼下確實需要買馬，而且對方開的價格聽起來十分誘人，再說她在懷遠城也是有些“朋友”的，不怕別人坑蒙拐騙。
她眼珠子一轉，又笑了起來：“好，那我們明天在哪裏見？”
徐來見她答應，眼中閃過一絲不易察覺的喜色，連忙道：“明天一早，就在城門口的‘悅來客棧’門口，我帶你們過去。”
第二天一早，徐來準時出現在悅來客棧門口，卻見宋槿儀身後跟著浩浩蕩蕩一行人，身著勁裝、腰佩利刃的士兵。
宋槿儀當然，跟周衡說了此事，對方二話不說，借了她四個人。
徐來見狀，臉色微微一變，眼神有些閃爍，顯然沒料到宋槿儀會帶這麽多人。他猶豫了片刻，手指不自覺地抽搐著，似乎在盤算著什麽。
最終，他還是強擠出笑容：“娘子考慮得真周到。那……我們走吧。”
一行人騎著馬出了城，向西走了約七八公裏，瞧著遠方沒半個人影，宋槿儀心中起了疑，“你這買馬兄弟到底在哪？在外面黃沙漫天，哪有人會在城外做生意的？”
徐來解釋道：“不瞞娘子說，這馬匹之所以便宜，就是因為來路不正，是從，不過到了，娘子倒也不會介意吧”
宋槿儀想著，自己這邊，還有馬，有什麽不對勁也足以應付，便又走了幾裏路。
不知徐來看見了什麽，蹦著高向前打著招呼，用西戎話大聲喊叫。
宋槿儀面色一變，厲色問道：“你在說什麽？對面是西戎人？”
徐來擺了擺手，“我只是告訴他們來客人了，娘子莫慌。”
馬蹄踏過黃沙，塵煙滾滾，隱約，宋槿儀，心中警鈴大作，不像是商人，更像是
“快跑！”宋槿儀當機立斷，翻身上馬，韁繩一揚，縱馬跑了起來，不到半刻，就被身後的西戎兵追上。
對方的人數不少，截停在她們前面，將她們包圍，宋槿儀心跳如鼓，目光恨恨地盯著引她前來的徐來。
“你我素不相識，往日無仇，何故引我至此？”
徐來幹笑一聲，“並非是我要害娘子，只是我家主子相見娘子。”
說罷，包圍圈卻忽然裂開一道口子。一個高大的身影逆光走來，燦爛如金的頭發在風沙中飛揚，一雙祖母綠的眼眸像淬了光的寶石，沒什麽表情地望著她。
“阿姊，別來無恙？”
【作者有話說】
我一個淡人，寫這種情緒濃度比較的高的戰爭場面，是真的不會寫，大家湊合看吧。[吃瓜]
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