為天下女子爭
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為天下女子爭
太初元年，九月的天，已透出幾分秋的肅殺。
今日大朝，氣氛從一開始便透著不尋常。
議事過半，給事中王敏之，一個平日並不起眼的言官，手持笏板，穩步出列。
他道：“臣，彈劾軍務處八品經歷，女官趙月娥，在職四年間，利用經手軍需文書、記錄檔案之便，虛報、克扣、索賄，前後貪墨銀錢，不下十萬兩！”
“十萬兩”三字如同巨石砸入深潭，瞬間激起千層浪。
殿內響起一片竊語。
王敏之不等聲浪平息，便提高了音量，言辭如刀，直指禦座：“陛下！軍務處其中官吏，多由簪花試簡拔，未經科舉正途，微末小吏，驟得權柄，便如稚子懷金過市，焉能不生貪念？”
他跪下，悲憤道：“趙月娥一案，絕非孤例！此乃陛下破格用人、輕授國家公器之惡果！臣懇請陛下，徹查軍務處所有女官，否則，今日有一趙月娥貪十萬，明日安知不會有他人貪百萬、千萬？”
此言一出，如同點燃了引線。
霎時間，無數官員紛紛出列附議。
他們不僅僅針對一個趙月娥，而是將矛頭對準了整個軍務處，對準了女子為官，最終，那劍鋒，指向了蘇輕帆，指向了寧令儀。
“王大人所言極是！女子心性不定，見識短淺，豈可委以重任？”
“軍務處本為戰時權宜之設，如今北朔已平，為何還不裁撤？蘇大人身兼數職，權傾朝野，恐非國家之福！”
“請陛下明鑒，裁撤軍務處，罷黜所有女官！”
聲浪一重高過一重。
他們，是有預謀而來，奸攻她這個女帝。
寧令儀端坐不動，目光掃過下方一張張面孔，最終，她的視線，落在了首輔沈清硯身上。
沈清硯感受到天子的目光，微一沈吟，終於出列。
他姿態從容，語氣平和，卻道：“陛下，軍務處關系重大，用人自當格外謹慎。科舉歷經千年考驗，所選之人通曉經義律法，根基紮實。而簪花試所選女子，縱有才智，卻未經教化，於權責利害實在不懂分寸，趙月娥一案，便是例證。
他略一停頓，繼續道：“為社稷安穩計，為杜絕後患，臣亦認為，軍務處中此類女官，應予裁撤。”
他要借此機會，剝離蘇輕帆手中的軍權，並清理掉那些在他看來不合規矩的女官。
他的根基在士林，他需要維護科舉正途的尊嚴，也需要平衡朝局，制約蘇輕帆的權力，不然，還要他這個首輔幹嘛？
昔日明州的兩位夥伴，到了今日朝廷之上，竟然成了如此模樣。
這場風波，迅速從朝堂席卷至整個京城。
“聽說了嗎？一個八品的女官，貪了十萬兩雪花銀！”
“十萬兩！我的老天爺，這得是多少民脂民膏！”
“一個八品就能貪這麽多，那些品級更高的女官呢？那位蘇大人……”
“女子為官，果然不成體統！禍國殃民！”
流言蜚語，開始蔓延。
軍務處的女官們上下值，開始感受到指指點點的目光，那目光裏充滿了懷疑、鄙夷，甚至仇視。
恨她們輕而易舉居於高位，恨她們有通天之路，恨她們奪走了本就不屬於自己的前程。
*
退朝後，寧令儀面無表情地起身，轉入後殿。
蘇輕帆已帶著數十名身著官服的女官，齊刷刷地跪在金磚上。
她們個個臉色蒼白眼中既有恐懼，更有一種被背叛的憤怒。跪在最前面的，正是那個引發了滔天巨浪的趙月娥。
寧令儀走到她們面前，停下腳步。
她沒有看蘇輕帆，目光直接落在趙月娥身上。
“為什麽？”
趙月娥全身一顫，伏在地上，涕淚交流，卻一個字也說不出。
“我在問你，趙月娥，十萬兩白銀，你用來做了什麽？”
趙月娥沈默了許久許久，久到空氣都仿佛凝固。
終於，她擡起頭，臉上淚痕交錯，道：臣自幼家貧，父母眼中只有兄長，從未有人真正看重過臣。入了軍務處，穿了這身官服，起初，臣覺得……終於有人看得起臣了，那些胥吏、商戶，會對臣笑，會奉承臣……”
她的聲音漸漸帶上了一絲怪異的亢奮：“可是沒有用！看得起有什麽用？臣的日子還是過得緊巴巴！每月那點俸祿，聽著不少，可家裏父母兄長要接濟，同僚往來應酬要體面，胭脂水粉、衣裳首飾……哪一樣不要錢？”
“臣也想住寬敞的二進宅院，也想戴精致的珠釵，也想……享受一下被人捧著求著的感覺！”
“荒謬！”蘇輕帆再也忍不住，厲聲斥道，“陛下開簪花試，予你等立身之階，是讓你等為國效力，不是讓你來享受富貴的！你每月十兩奉銀，年俸一百五十兩，京城五口之家一年花費不過五十兩！你一人獨占三戶之資，尚不知足，還敢妄言不夠花銷？！”
趙月娥像是被刺到了痛處，尖聲道：“是不夠！就是不夠！一百五十兩，分給家裏，我自己還能剩多少？我想在京城買個屬於自己的小宅子，攢十年都未必夠！憑什麽……憑什麽那些男人就能輕易得到……”
她眼神渙散，喃喃道：“一開始只是五兩、十兩，後來，膽子大了，一百兩、二百兩……幫人遮掩個小差錯，賬目是我做的，做得天衣無縫，連我自己……都快不記得到底拿過多少了……”
寧令儀閉上了眼睛。
她揮了揮手，仿佛要驅散這令人作嘔的貪婪氣息。
“誅。”
一個字，定了生死。
侍衛上前，將癱軟如泥的趙月娥拖了下去。
殿內一片死寂，只餘下其他女官們壓抑的抽泣聲。
就因為一個趙月娥，她們所有人的前程都要斷送了嗎？
蘇輕帆深深叩首，請罪：“陛下，此事皆因臣監察不力，馭下無方，致使蠹蟲滋生，臣懇請陛下準許臣，辭去所有官職！以此平息朝野非議，保全陛下名聲。”
她身後，所有女官也齊齊叩首，聲音哽咽：“臣等有罪！請陛下責罰！”
寧令儀緩緩搖頭，目光掃過蘇輕帆，掃過那一張張年輕而惶恐的臉。
“你退，她們怎麽辦？我這些年所做的，又算什麽？”她的聲音裏帶著一絲不易察覺的疲憊，但更多的是決絕。
這些女子不能退，蘇輕帆不能退，她更不能退。
她沈吟片刻，眼中閃過一絲決斷：“我會下罪己詔。”
“陛下不可！”蘇輕帆擡頭，急道，“陛下登基未久，天下初定，若因此事下罪己詔，必被有心人利用，日後攻訐將永無寧日！臣絕不能……”
“沒什麽不可。”寧令儀打斷她。
“你們比我的名聲更重要。”
*
翌日，一道出自皇帝親筆的《太初罪己詔》，頒行天下。
詔書中，寧令儀並未回避趙月娥貪墨一案。
她反省自己登基以來：“銳意北疆，而忘恤臣工，苛察於吏治，而疏忽於養廉”。
她言道，聽聞有清廉官員，在京十年竟無力購置一所宅院，家小困頓，此皆為她“為君之失”，連年征戰，讓她忘記了戰爭的最終目的，是讓臣民安居樂業。
“此皆我之過也，深愧於心。”
因此，她宣布：自即日起，所有在京及地方官員，俸祿普增三倍，以資養廉。
同時，為表與天下共度時艱之決心，她將皇室用度，嚴格限定在每年十萬兩白銀之內，並立為祖制，後世子孫不得逾越。
這道詔書，街頭巷尾，茶樓酒肆，人們議論紛紛。
“皇上竟然給自己定了花銷？一年才十萬兩？”
“還給所有官員都漲了俸祿？三倍！”
“皇上這是把錢都花給臣子了啊！”
“仁義啊！真是仁義之君！那個女官貪腐，是她個人品行不端，怎能怪到皇上頭上？”
百姓的關註點，迅速從“女子為官貪墨”，轉向了“皇帝自罰儉省、厚待臣工”的仁義之舉。
那股針對女子為官制度的浪潮，在這道以退為進的罪己詔面前，竟失去了著力點，漸漸平息下去。
*
風浪暫歇，寧令儀卻並未停止。
幾日後，再有旨意下達：軍務處乃戰時特設，今北境已靖，此機構權責過重，非國家常制。即日起，軍務處轉入閑置狀態，非戰時不得重啟。
罷蘇輕帆軍務處大臣之職，保留其內閣輔臣、工部尚書本職。
同時，原軍務處所有女官，並未如某些人所願被罷黜歸家，而是由吏部與內閣協調，以“熟悉部務、歷練才幹”為由，被巧妙地安排至六部及各寺監輪值任職。
雖然她們的品級未變，實權或削弱，但她們終究保住了官身，留在了廟堂之上。
民佑殿高臺上，寧令儀憑欄遠眺，秋風吹動她素色的常服衣袂。
蘇輕帆靜立在她身後，低聲道：“陛下，如此處置，雖暫時平息了風波，但沈相那邊，還有那些士林清流，只怕心中未必服氣。”
寧令儀沒有回頭，聲音飄散在風裏：“我知道。他們想要的是一個完全由他們規則掌控的朝堂，但這條路，既然開了頭，就沒有回頭的道理。”
她微微側首，望著在朝廷中數量稀少的女官們，道：“讓她們去輪值，去學習，去碰壁，也去成長，我倒要看看，是他們的規矩硬，還是我這些女官們上進求索的意志更硬。”
權力之爭，此消彼乏，斷無後退之可能。
宮墻之外，秋意正濃。
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沈清硯感受到天子的目光，微一沈吟，終於出列。
他姿態從容，語氣平和，卻道：“陛下，軍務處關系重大，用人自當格外謹慎。科舉歷經千年考驗，所選之人通曉經義律法，根基紮實。而簪花試所選女子，縱有才智，卻未經教化，於權責利害實在不懂分寸，趙月娥一案，便是例證。
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“為什麽？”
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“我在問你，趙月娥，十萬兩白銀，你用來做了什麽？”
趙月娥沈默了許久許久，久到空氣都仿佛凝固。
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趙月娥像是被刺到了痛處，尖聲道：“是不夠！就是不夠！一百五十兩，分給家裏，我自己還能剩多少？我想在京城買個屬於自己的小宅子，攢十年都未必夠！憑什麽……憑什麽那些男人就能輕易得到……”
她眼神渙散，喃喃道：“一開始只是五兩、十兩，後來，膽子大了，一百兩、二百兩……幫人遮掩個小差錯，賬目是我做的，做得天衣無縫，連我自己……都快不記得到底拿過多少了……”
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她揮了揮手，仿佛要驅散這令人作嘔的貪婪氣息。
“誅。”
一個字，定了生死。
侍衛上前，將癱軟如泥的趙月娥拖了下去。
殿內一片死寂，只餘下其他女官們壓抑的抽泣聲。
就因為一個趙月娥，她們所有人的前程都要斷送了嗎？
蘇輕帆深深叩首，請罪：“陛下，此事皆因臣監察不力，馭下無方，致使蠹蟲滋生，臣懇請陛下準許臣，辭去所有官職！以此平息朝野非議，保全陛下名聲。”
她身後，所有女官也齊齊叩首，聲音哽咽：“臣等有罪！請陛下責罰！”
寧令儀緩緩搖頭，目光掃過蘇輕帆，掃過那一張張年輕而惶恐的臉。
“你退，她們怎麽辦？我這些年所做的，又算什麽？”她的聲音裏帶著一絲不易察覺的疲憊，但更多的是決絕。
這些女子不能退，蘇輕帆不能退，她更不能退。
她沈吟片刻，眼中閃過一絲決斷：“我會下罪己詔。”
“陛下不可！”蘇輕帆擡頭，急道，“陛下登基未久，天下初定，若因此事下罪己詔，必被有心人利用，日後攻訐將永無寧日！臣絕不能……”
“沒什麽不可。”寧令儀打斷她。
“你們比我的名聲更重要。”
*
翌日，一道出自皇帝親筆的《太初罪己詔》，頒行天下。
詔書中，寧令儀並未回避趙月娥貪墨一案。
她反省自己登基以來：“銳意北疆，而忘恤臣工，苛察於吏治，而疏忽於養廉”。
她言道，聽聞有清廉官員，在京十年竟無力購置一所宅院，家小困頓，此皆為她“為君之失”，連年征戰，讓她忘記了戰爭的最終目的，是讓臣民安居樂業。
“此皆我之過也，深愧於心。”
因此，她宣布：自即日起，所有在京及地方官員，俸祿普增三倍，以資養廉。
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這道詔書，街頭巷尾，茶樓酒肆，人們議論紛紛。
“皇上竟然給自己定了花銷？一年才十萬兩？”
“還給所有官員都漲了俸祿？三倍！”
“皇上這是把錢都花給臣子了啊！”
“仁義啊！真是仁義之君！那個女官貪腐，是她個人品行不端，怎能怪到皇上頭上？”
百姓的關註點，迅速從“女子為官貪墨”，轉向了“皇帝自罰儉省、厚待臣工”的仁義之舉。
那股針對女子為官制度的浪潮，在這道以退為進的罪己詔面前，竟失去了著力點，漸漸平息下去。
*
風浪暫歇，寧令儀卻並未停止。
幾日後，再有旨意下達：軍務處乃戰時特設，今北境已靖，此機構權責過重，非國家常制。即日起，軍務處轉入閑置狀態，非戰時不得重啟。
罷蘇輕帆軍務處大臣之職，保留其內閣輔臣、工部尚書本職。
同時，原軍務處所有女官，並未如某些人所願被罷黜歸家，而是由吏部與內閣協調，以“熟悉部務、歷練才幹”為由，被巧妙地安排至六部及各寺監輪值任職。
雖然她們的品級未變，實權或削弱，但她們終究保住了官身，留在了廟堂之上。
民佑殿高臺上，寧令儀憑欄遠眺，秋風吹動她素色的常服衣袂。
蘇輕帆靜立在她身後，低聲道：“陛下，如此處置，雖暫時平息了風波，但沈相那邊，還有那些士林清流，只怕心中未必服氣。”
寧令儀沒有回頭，聲音飄散在風裏：“我知道。他們想要的是一個完全由他們規則掌控的朝堂，但這條路，既然開了頭，就沒有回頭的道理。”
她微微側首，望著在朝廷中數量稀少的女官們，道：“讓她們去輪值，去學習，去碰壁，也去成長，我倒要看看，是他們的規矩硬，還是我這些女官們上進求索的意志更硬。”
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