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陳知微

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陳知微

陳知微的名字,是她那鴻臚寺八品小官署丞的父親取的,取自《禮記》“致知在格物”,寓意微末之中亦需探究真理。

可這個名字在她及笄後,便成了一個諷刺。

真理與她這個女子何幹?她的人生早已被限定在後宅的方寸之間。

她自幼聰慧,尤精算學。

弟弟開蒙讀書,先生在前廳講解《九章算術》,她只能隔著屏風,豎著耳朵偷聽。

弟弟被覆雜的“盈不足術”難得抓耳撓腮,她卻在心中默默演算,頃刻便得出了答案。

可當她忍不住低聲說出答案時,換來的只有母親驚慌的捂嘴和父親嚴厲的瞪視。

“微兒!休要妄言,擾了你弟弟進學!”父親的聲音隔著屏風傳來。

母親則拉著她的手,低聲勸慰:“我的兒,女兒家懂這些做甚?將來到了婆家,持家理事,懂得看賬本也就夠了,莫要爭這些虛的。”

那種才華被生生摁回泥土裏的憋悶,如同潮濕的梅雨季,纏繞了她整個少女時代。

她看著弟弟拿著她暗中幫忙完成的算學作業,得到先生的誇讚,父親撫著弟弟的頭,臉上是難得的笑意:“我兒大有可為!”

那一刻,陳知微只覺得胸口堵得發慌。

及至談婚論嫁,父親為她選了一個姓王的舉子。

王舉人家境尋常,但“舉人”功名在陳署丞眼中重若千鈞。

他撚著稀疏的胡須,將陳知微叫到書房,語重心長:“王家郎君是讀書人,前途無量。你嫁過去,需謹記溫良恭儉讓,恪守婦道,悉心輔佐夫君。將來若他高中,你便是官家夫人,這才是女子的正途。”

陳知微垂著頭,手指絞著衣帶,聲音細若蚊蚋:“女兒聽說那王舉人,年近三十……”

“糊塗!”陳署丞一拍桌子,打斷了她,“男人年紀大些,更知疼人!重要的是他的功名!你一個女子,難道還想挑剔不成?真是越發不懂事了!”

母親在一旁噤若寒蟬,只敢在背後偷偷抹淚,拉著陳知微的手道:“微兒,認命吧,女人都是這麽過來的。你爹……也是為了你好。”

“為了我好?”

陳知微望著窗外四方的天,只覺得那天空如同一口巨大的井,將她牢牢困住。

她仿佛已經看到了自己未來幾十年,在一個並不愛重她的丈夫身邊,操持家務,生兒育女,才華與自我在瑣碎中一點點磨滅,最終變成一個沈默的影子。

就在她幾乎絕望之時,“簪花試”的消息傳來。

寧令儀要遴選女子為官!

這消息像野火一樣在京城蔓延,也燒灼著陳知微的心。

她幾乎是立刻就下了決心,她必須參加!

備考是秘密進行的。

她翻出弟弟廢棄的算學草稿,夜深人靜時,就著一點如豆的燈火,她用炭筆在廢紙上寫寫畫畫。

母親發現了她的舉動,先是驚恐,隨即看到她眼中光亮,終是心軟了,偷偷幫她遮掩,甚至在她被父親禁足後,冒險支開守門的婆子。

“微兒,去吧……”母親的聲音帶著哽咽和決絕,“娘這輩子也就這樣了,你不能……娘幫你這一次!”

考試那日,她混在人群中,踏入那莊嚴的官署,她真的通過了,她要去殿試了!

當殿試來臨,她走進皇宮,見到了這個世界的另一面,見到了諸多男子官吏跟著蘇輕帆身後,見到了那座只在傳說中聽過的民佑殿,她擡頭就能望見禦座之上那抹身影時,一切都不一樣了。

寧令儀只是一身簡潔的常服,未施粉黛,面容清減,眉宇間是揮之不去的疲憊,卻更顯沈靜威嚴。

她只是靜靜地坐在那裏。

卻讓她心中翻湧起滔天巨浪。

原來……女子真的可以如此!可以不必依附於父兄夫君,可以不必困於後宅爭鬥,可以堂堂正正地立於這廟堂之上,執掌自己的命運,甚至影響天下的格局!

她激動得幾乎握不住筆,深吸了好幾口氣,才勉強定下心神,投入到眼前的考題之中。

寫完之前,她又看了一眼寧令儀,她想,她一定要站在這個人身邊。

她已經不記得怎麽答完試卷的了,她只記得離開大殿時,再回頭看了一眼,只看到了寧令儀的背影。

一個女子的背影,但這個女子,站在這個國家的最高處。

她回過頭,再看這一切,所有都變了。

放榜那日,陳家正一片喜慶。

王舉人應邀前來,與陳署丞在前廳把酒言歡,商議著幾日後的婚儀細節,陳知微被勒令待在閨房,聽著前院的喧鬧,心中無限焦慮。

她不知道自己行不行,她不知道自己能不能中。

雖然她算數很好,萬一呢?

殿試的試卷上有很多道題,萬一她答的不如別人好呢?

她開始惶恐不安,這可是她這一生中最後一次機會了。

萬一,萬一.....

就在這時,一陣急促的鑼聲由遠及近,最終停在了陳家門口。

管家連滾帶爬地沖進來,聲音都變了調:“老爺!老爺!宮裏的官差來報喜了!說小姐高中了簪花試,授官了!”

剎那間,前廳鴉雀無聲。

陳署丞手中的酒杯“哐當”一聲掉在地上,摔得粉碎,王舉人臉上的笑容僵住,臉色先是愕然,隨即變得鐵青。

陳知微迫不及待闖了出來,她挺直了脊梁,從官差手中,接過了那封沈甸甸的官憑告身。

“不可能!這絕不可能!”陳署丞終於反應過來,氣得渾身發抖,指著陳知微,“你竟敢私自去考那勞什子試!還不快把官憑退回去,向王舉人賠罪!”

王舉人也站起身,面色陰沈,強壓著怒氣對陳署丞道:“陳公,這是何意?令嫒既已許配於我,便是王家的人,豈能再拋頭露面,做什麽女官?這成何體統!”

陳知微擡起眼,目光平靜地掠過氣急敗壞的父親和面色不善的未婚夫,將手中的官憑緩緩展開,不再有絲毫怯懦:“父親,王舉人。陛下親授官憑,我如今是朝廷命官,秩從八品。這樁婚事,關乎朝廷體面,恕女兒不能從命了。”

“你……你放肆!”陳署丞目眥欲裂,“我是你爹!你的婚事由我做主!什麽朝廷體面,你休要拿官身來壓我!”

“父親,”陳知微迎著他的目光,寸步不讓,“女兒如今與父親,乃是同朝為官,國法重於家規。父親是要抗旨嗎?”

“同朝為官”四個字,像一記重錘,狠狠砸在陳署丞心上。

他張了張嘴,看著女兒手中那蓋著朱紅大印的官憑,再看看周圍賓客們驚異、探究乃至帶著一絲看好戲的目光,一股前所未有的無力感,他賴以生存的禮法父權,在皇權下,顯得如此蒼白可笑。

王舉人見狀,冷哼一聲,拂袖而去:“陳公,看來貴府門檻高了,王某高攀不起!這門親事,就此作罷!”

一場鬧劇,最終以陳署丞幾乎氣暈過去收場。

數日後,陳知微領到了那身淺青色的女官服飾。

她回到家中,在鏡前緩緩穿上。

她撫摸著袖口的紋路,還有那枚小小的從八品文書佐吏印信,百感交集,這不僅僅是一身衣服,一方印信,這是她掙脫枷鎖的憑證,是她通往另一個世界的鑰匙。

家中仆役看她的眼神,充滿了敬畏和好奇,再非以往的忽視。

弟弟見到她,竟下意識地縮了縮脖子,喊了一聲“姐姐”後,便匆匆溜走。

母親看著她,眼神覆雜,有擔憂,有驕傲,也有一絲她自己都未曾察覺的討好,只反覆叮囑:“在外當差,定要小心謹慎,莫要沖撞了貴人……”

陳知微知道,這個家,再也困不住她了。

如今她出入家門,左鄰右舍見了,再無往日那種看待陳家待嫁姑娘的隨意目光,取而代之的是帶著幾分敬畏的殷勤。

“陳大人下值了?”

“陳大人今日氣色真好。”

甚至有那品級比她父親還高上些許的官員家眷,見了她也會停下腳步,客氣地寒暄兩句:“聽說陳大人是在軍務處當差?真是年少有為,將來前途不可限量啊。”

話裏話外,不再因為她是誰的女兒,而是因為她本身就是“陳大人”,是陛下親設的“簪花試”選拔出來的女官,是能在攝政公主和蘇輕帆大人跟前走動的人。

族中親眷的態度更是天翻地覆。

以往那些嬸娘嫂子們,聚在一起最多誇她一句“模樣周正,是個有福氣的”,如今卻常拉著母親誇讚。

“微微如今可是正經的八品官身了?了不得!這才十七歲呢!”

“聽說是在蘇大人手下辦事?那可是陛下跟前第一得意人!微微將來怕是比咱們家這些爺們都有出息!”

“她爹在鴻臚寺熬了半輩子也就是個八品,微微這起點……嘖嘖,將來封妻蔭子……哦不,是光耀門楣,指日可待啊!”

“要我說啊,等到了她爹這年紀,五品都打不住呢!”

這些或真心或假意的奉承,透過母親的轉述,或直接在她面前流露,陳知微都只是淡淡聽著。

她心裏明鏡似的,這份突如其來的看重,並非源於她本人,而是源於她身上這層“陛下親授”的官皮,源於她的潛在價值。

但這又如何?她就是不一樣了。

不過月餘,到了秋末,朝廷北伐大軍開拔在即。

軍務處異常忙碌,她們這些新晉的女官也被賦予了隨軍的重任。

消息傳回陳家,陳署丞又一次試圖阻攔:“刀劍無眼,你一個女子去軍中,像什麽話!給我老老實實待在家裏!”

陳知微正在整理行裝,聞言,頭也未擡,只平靜地回道:“父親,這是上官的調令,軍令如山。女兒如今是朝廷官員,食君之祿,擔君之憂,豈能因私廢公?”

“你……你眼裏還有沒有我這個父親!”陳署丞捶胸頓足。

陳知微終於擡起頭,看著父親因憤怒而扭曲的臉,心中竟奇異地一片平靜。

原來曾經讓她倍感恐懼的枷鎖,是如此脆弱,如此不堪。

她拎起簡單的行囊,走向門外,在與父親擦肩而過時,輕輕說了一句:“父親,保重。女兒,該去赴任了。”

門外,已有幾位同樣同僚在等她。

有那位靠著自學成才的寒門女子,還有那位為了補貼家用的婦人,她們相視一笑。

她們匯入滾滾的人流,跟隨著那面玄色的大纛,向著北方,向著那片的疆場,出發了。

風掠過她額前的碎發,帶來遠方塵土的氣息。

陳知微回頭,最後望了一眼那座困了她十幾年的宅院,然後毅然轉身,步伐堅定地向前走去。

前路未知,但這一次,她的命運,掌握在自己手中。

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