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母親

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母親

秋意已深,魏州城頭的風帶著刺骨的寒意,卷動著明珠大旗,獵獵作響。

北朔王帳內,一位身著南朝官服的使者剛剛離去,留下的話卻如投入湖巨石,在北朔君臣心中掀起波瀾。

朝廷的提議簡單直接,甚至堪稱慷慨,只要北朔願與朝廷聯軍,剿滅逆賊寧令儀及其部眾,事成之後,魏州之地盡歸北朔,若北朔能自取鎮州,朝廷亦予以承認。

帳內幾位心腹將領呼吸都急促了幾分。

魏州本是他們流血流汗打下來,卻被寧令儀巧妙周旋遲遲未能完全掌控的肥肉,如今南朝竟願拱手相讓?

只需要殺了寧令儀。

是,他們是拿了寧令儀的銀子,那又如何?

“可汗!”一員悍將忍不住出聲,“南朝朝廷雖無信,但此議於我大利!那寧令儀終究是南朝公主,心向南朝,眼下不過是利用我等!如今她羽翼漸豐,豈會真將河朔獻於可汗?不如趁此機會……”

“夠了。”拓跋弘打斷他,聲音聽不出喜怒。

寧令儀,那個女人就像草原上最狡猾的狐貍,每一次看似退讓,實則都埋著更深的心思。

這半年來,她治理魏州幽州的手段,他看在眼裏,驚在心裏。

她竟在廢墟之上生生重建了秩序,擁有了與他們討價還價的底氣,朝廷此舉,無非是驅虎吞狼,但他拓跋弘,豈是甘為人刀之輩?

只是,這條件確實誘人。

*

魏州府衙內,寧令儀看完了關於朝廷使者抵達北朔大營的密報,她將密報遞給農子石,農子石快速掃過,眉頭緊鎖。

“殿下,朝廷這是要行借刀殺人之計,且出的價碼不小。”農子石沈聲道,“拓跋弘雖未必全信,但難保不動心,我們必須有所行動,不能將主動權完全交予他人之手。”

話音剛落,一旁的王猛子踏前一步,甲葉鏗鏘,他臉上舊疤在昏黃的光線下更顯猙獰。

“殿下,”他斬釘截鐵道,“末將請命!給我一支精銳,末將願率軍直插敵腹,為殿下撕開這僵局!不管付出何等代價,必攪他個天翻地覆,為我大軍爭得先機!”

薛成也隨之沈聲道:“末將麾下副將趙昆,勇毅果敢,可協同猛子,三萬精兵,足以執行奇策。”

寧令儀轉過身,逐一掃過諸人,城樓下的軍營傳來隱約的操練聲,與蕭瑟秋風交織在一起,似乎戰鼓將起。

良久,她吐出一口氣,白霧在寒冷的空氣中氤氳開。

“準。”

“王猛子,趙昆,命你二人點齊三萬精銳,即日籌備,明夜子時,依計出兵。”

她走到二人面前,目光灼灼,“此去兇險異常,關乎全局勝負,我要的不是匹夫之勇,是勝利,無論如何,給我活著回來。”

“末將遵命!必不辱命!”兩人單膝跪地,抱拳領命。

是夜,無星無月,寒風凜冽。

三萬鐵騎人馬銜枚,蹄裹厚布,如同無聲的暗潮,悄然湧出魏州城,迅速消失在濃稠的夜色裏,去向成謎。

寧令儀站在最高的望樓上,目送著那片黑暗徹底融入遠方,冰冷的夜風吹拂著她的臉頰,卻吹不散心頭的沈重與期盼。

送走大軍,寧令儀並未停留。

她轉身,聲音冷靜:“備馬,去北朔大營。”

北朔王帳矗立在蒼茫夜色中,如同巨獸蟄伏。

帳內與帳外仿佛是兩個世界,空氣中彌漫著一種獨特的香料氣味,溫暖卻帶著異域的壓迫感。

拓跋弘屏退了左右,獨自坐在鋪著厚厚獸皮的主位上,對寧令儀的深夜到訪似乎並不意外。

半年來,他們數次相見,多是劍拔弩張的軍務磋商,或是暗藏機鋒的利益劃分,像此刻這般,竟是第一次。

寧令儀解下披風,露出略顯單薄的青衣。

她在拓跋弘對面的氈墊上坐下,接過他遞來的一杯溫熱的馬奶酒,卻沒有喝,只是捧在手心,汲取著那一點暖意。

帳內很安靜,只有炭火偶爾發出的劈啪聲,以及遠處隱約傳來的巡夜馬蹄聲。

她垂眸看著杯中乳白色的酒液,良久,才輕聲開口,聲音帶著一絲罕見的飄忽和倦意:“這帳裏的暖意,倒讓我想起小時候母妃宮裏的地龍,也是這般,外面天寒地凍,裏面卻暖得讓人想睡。”

拓跋弘握著銀杯的手微微一頓,目光落在她低垂的睫毛上,沒有打斷,聽她說著。

“我母妃,她叫玉娘。”寧令儀像在自言自語,又像在傾訴一個埋藏已久的故事。

“名字很普通,對吧?她原本只是官家小姐身邊的丫鬟,那年父皇南巡,偶遇那家車駕,馬匹受驚,險些踏傷路邊的賣菜老翁。當時亂作一團,那家小姐嚇得花容失色,家丁們也慌了手腳。只有我母妃,想也沒想就沖了出去,一邊厲聲呵斥,一邊用身子護住了那老翁……”

“就是那麽一瞬間,父皇說,他看到了宮裏從未有過的鮮活,後來父皇宣那家小姐入宮,那家以為是天大的恩寵,歡喜得不知如何是好。”

“可父皇見了那精心打扮的千金,興致索然,反而問起了當時那個膽大包天的丫鬟。”

“他問我母妃:你叫什麽?”

“母妃低著頭答:奴婢玉娘。”

“就這麽簡單,她進了宮,成了玉貴妃。”

帳外的風似乎小了些,帳內更顯靜謐,只有她的聲音低回。

“宮裏日子難熬,勾心鬥角步步驚心。母妃她其實骨子裏很剛強,但她從不出頭爭搶,只是用盡全力地護著我,她教我識字,教我明理,教我即便在深淵裏也要看著光。”

寧令儀的聲音微微哽咽了一下,她迅速低下頭,掩飾住瞬間泛紅的眼眶:“她一定想不到,她盡力想讓我平安順遂,我卻最終走上了最兇險的這條路,動刀兵,涉亂世,與她所願背道而馳。”

拓跋弘沈默地聽著,目光從未離開她。

眼前的她褪去了所有鎧甲,露出內裏的柔軟,這些話,她從來未曾對他說過,眾人眼中的她,一直都是驕傲的,穩重的,胸有成竹的。

可今天,她想母親了。

他看到她纖細的手指無意識地抓著衣角,指節纖細,他心中微動。

良久,他低沈的聲音打破寂靜,帶著一種罕見的溫和:“她若看到如今的你,也為驕傲的。她賦予你的勇氣和堅韌,正在庇護更多的人,她是一位了不起的母親,你也是她最驕傲的延續。”

寧令儀擡起頭,眼中水光瀲灩,卻強忍著沒有落下。

她搖了搖頭:“不,是因為我有幸擁有了她,是她用盡一生,給了我很多的愛。”

“有時候,我恨極了寧宴禮,恨他掀起的這場滔天禍事,讓萬千黎民受苦,讓我不得不執劍。可有時候,我又會覺得,或許該謝他一絲。因為他再不堪,終究未曾用我母妃來脅迫我。母妃在宮裏,總算……”

拓跋弘的目光變得極為深邃,他凝視著跳動的火焰,仿佛能看透人心最隱秘的角落。

他緩緩道:“我知道他為何不會那麽做。”

寧令儀疑惑地望向他。

“寧宴禮,他實則是羨慕你的。”

“羨慕我?”寧令儀愕然。

“他羨慕你擁有那樣一位母親。”

“一位在深宮之中能用盡全力護犢的母親,一位為你籌謀算計不惜一切後國的母親,他敬重你母親,所以,即便他卑鄙無恥,底線盡失,也不會去觸碰這份對母性的敬畏。”

“因為他自己沒有,他的母親,眼中看到的是其他別的東西,而非她的孩子,所以他羨慕你。”

寧令儀徹底怔住,半晌說不出話來。

原來如此。

帳內陷入長久的沈默,只有炭火燃燒的細微聲響,和她們兩人。

過了許久,寧令儀忽然輕聲問道,聲音裏帶著一絲不確定的探尋:“那你呢?拓跋弘,你,也是這樣想的嗎?”

這一次,拓跋弘陷入了更深的沈默。

他的目光投向帳壁上懸掛的蒼狼圖騰,眼神變得悠遠而空曠,仿佛穿透了帳篷,回到了北朔王庭那片冰天雪地。

他看到了記憶深處那個美麗得如同月光卻脆弱得像琉璃一樣的女人——他的母親。

她的喜怒哀樂全都系於父汗一身,像藤蔓依附喬木,卻在殘酷的宮廷風雪中迅速枯萎雕零,死在一個寂靜無聲的雪夜。

他一路浴血搏殺,踏著無數屍骨才登上這汗位,心早已冷硬如漠北的凍土,這一路以來,他們盼著他死,盼著他跌下去,苦極了,痛極了。

如果他的母親不是那樣......

如果,沒有如果。

他的眼神清醒了幾分,寧令儀此刻的柔軟或許也是一種算計,朝廷給出的條件才是更直接的利益所在。

可是……

可是他從她身上,看到了他內心深處從未宣之於口的渴望。

一種強大的、蓬勃的、如同草原烈火般既能焚毀一切又能帶來新生的生命力,她不像他的母親,她像長生天眷顧下最堅韌的野草,根系深紮於苦難的土壤,狂風驟雨亦不能摧折。

讓他一次次違背理性的判斷,對她數次網開一面,甚至心生悸動。

他太明白,他不應該。

可,這種情感卻日夜啃噬著他的心。

良久,拓跋弘收回目光,看向她眼眶微紅,不自覺心顫了兩分。

他沒有回答寧令儀的問題,只是拿起酒壺,再次將兩只空杯斟滿,然後將其中的一杯,推到寧令儀面前。

他舉起自己的酒杯,目光深沈地看向她。

一切盡在不言中。

寧令儀看著他,片刻後,也舉起了酒杯。

兩只銀杯在空中輕輕相碰,發出清脆的聲響。

帳外,秋風嗚咽,帳內,兩人相伴。

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