昭陽之死
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昭陽之死
小船在湍急的江流中顛簸起伏，仿佛隨時會被憤怒的浪頭吞噬，寧令儀緊抿著唇，目光盯著前方被船工們奮力撐開的狹窄水道。
蘇輕帆指揮若定，低沈的命令在風浪聲中清晰可聞，每一次船身劇烈傾斜，船底擦過暗礁的悶響，都讓所有人的心提到了嗓子眼。
“穩住，左舵！避開那塊明石！”
終於，伴隨著船工們一聲力竭的呼喝，小船險之又險地沖出了最險惡的激流區，進入了一段相對平緩寬闊的水面。
船上的人松了口氣，衣衫早已被汗水和濺起的江水浸透，貼在身上，冰涼刺骨，這一趟，實在是艱難。
回頭望去，寬闊的江面只剩濁浪翻滾。
蘇輕帆帶來的三只大船、四五小船，兩百多條漢子，此刻環顧四周，算上船工，只剩了身邊這十幾張驚魂未定的臉。
小船上一片死寂，只有江水嗚咽。
蘇輕帆站在船頭，背對著眾人，肩她帶來的精銳，那些在碼頭為她浴血奮戰的漢子，如今十不存一，她沈默著，沒有回頭，雖然來的時候就有預感，可如今的慘烈，實在讓她心痛。
看著眾人，寧令儀第一次後悔。
是不是自己太過任性？是不是自己不選擇這條路，就不會死這麽多人了？她的心裏，終於有了怯意。
她強迫自己冷靜下來，看向下游方向，那裏是昭陽引開追兵後，該有消息的地方。
“輕帆，”她的聲音在江風中顯得異常平靜，“你帶著剩下的人，護著宴和令瑤，立刻全速趕往明州，一刻都不要耽擱。我和另外幾位船工留下，在此等候昭陽的消息。”
“殿下！”蘇輕帆轉身，“此地太過危險！追兵隨時可能……”
“我必須等。”寧令儀打斷她，“最壞的結果，不過是昭陽被他們拿住了。只要人活著，我們總能想辦法營救。若她僥幸脫身，尋到此處，卻無人接應……”
她沒再說下去。
蘇輕帆看著她，知道再勸無用。
她迅速指揮人手，將宴和令瑤轉移到另一條狀況稍好的船上，兩個孩子懵懂地依偎在忠仆懷裏，被帶離時，小令瑤還怯生生地回頭喚了一聲“姐姐”。
寧令儀目送著那條載著弟妹的小船，消失在江霧迷蒙的遠方。她身邊，只餘下蘇輕帆，幾位經驗老道的船工和一條更不起眼的小船。
等待變得漫長而煎熬。
江風凜冽，吹得人骨頭縫都發冷。寧令儀裹緊半濕的粗布衣裳，蜷在土坡下，目光死死鎖著下游江面，每有船只順流而下，她的心便提起，又隨著船只遠去而沈下。
起初是些漁船貨船，後來，掛著官旗的兵船也駛過，船上兵丁神情冷肅，寧令儀的心便像被什麽東西攥住，透不過氣。
“殿下，喝口熱水。”
蘇輕帆遞來一個破舊的陶碗，碗裏水汽微弱。
寧令儀沒動。
“殿下，”蘇輕帆低聲勸到。
寧令儀終於接過碗，她小口啜著，那點熱氣似乎到不了心裏。
消息，斷斷續續地從下游的船只上傳來。
“有艘大船被圍了，打得好慘……”
“聽說燒起來了……”
“有人跳江了，官兵在撈人……”
寧令儀聽著，她強迫自己不去想那最壞的可能，只在心裏一遍遍固執地告訴自己：昭陽是公主，是父皇母後的嫡長女，那些官兵，那些亂臣賊子，怎麽敢真的對她下死手？
他們最多是抓了她，把她送回皇宮，一定是這樣。
但傳聞多了，她也坐立不安起來，等一艘新船到來，寧令儀沖到江邊，攔住歇腳的貨船船工。
“大哥，可見到燒船跳江的事？”
船工是個老實漢子，被她驚著了，搓著手：“娘子，小的離得遠，沒看清，就聽岸上的人傳……”
寧令儀眼中的光黯了些，依舊固執：“只是傳言……”
蘇輕帆站在她身後，沒出聲。
日頭西斜，把江面染成一片昏黃。
又一艘客船靠過來。
船頭幾個船工面色發白，議論聲飄過來。
“老天爺，真真看見了，我們船離得不算遠！”
“是啊！一個小娘子，站在船頭，火轟就起來了！燒得帆都卷了！”
“她就那麽跳下去了！水那麽急……”
“官兵劃著小船圍過去，急得跳腳，口裏喊著公主，快救公主，可浪頭一卷，人就沒影了……”
船工們噤若寒蟬，無人敢接話。
江面上只剩下風聲水聲，寧令儀那點自欺欺人的僥幸，在真相面前，脆弱得不堪一擊。
她如何能接受？
她怎麽會相信？
那個總是溫婉嫻靜的姐姐，那個在深宮一起長大為她送信的姐姐，那個在亡命途中默默照顧弟妹最後關頭挺身而出的姐姐……
那個剛剛才學會勇敢對她說“害怕沒有用”的姐姐……
就這麽沒了？
“假的，肯定是假的。”寧令儀喃喃自語，眼神空洞地望著蒼茫的江面，聲音輕得像飄散的霧氣。
“就算跳江了，也有可能順流而下，被沖到了岸邊，找一找，對，找一找，肯定能找到的……”
她像是抓住了最後一根稻草，搖搖晃晃地站起來，目光急切地掃視著兩岸荒涼的灘塗。
“殿下……”蘇輕帆看著寧令儀失魂落魄的樣子，卻不敢多勸一句。
寧令儀仿佛沒聽見，她的目光看向翻湧的江水。
她的姐姐在這江裏。
“是不是昭陽不跟我走，留在宮裏就好了？”她失神地低語。
“新帝再怎麽樣，應該也不會對她下手，她畢竟是公主，說不定她會好好嫁人，安安穩穩幸福一生……”
她一步步走向船舷，冰冷的江水拍打著船身，濺起的水花打濕了她的裙擺。
“是我，是我害了她……”
這念頭讓她痛得蜷縮起來，她看著腳下翻湧的漩渦，那渾濁的水仿佛成了唯一的去處，她的身體微微前傾，跌入了吞噬了昭陽的江水中，她想要尋到昭陽......
昭陽就在這江裏。
她要把昭陽找回來。
“殿下！”
蘇輕帆一個猛子紮進冰冷的江水。
幾乎在寧令儀跌江瞬間，蘇輕帆已如水中蛟龍般探身而至，手臂牢牢箍住她的腰身，將她從江水中拽了回來！
蘇輕帆同樣是一個女子，並不比寧令儀大幾歲，這樣救了寧令儀，也費了大力氣。
寧令儀掙紮著，淚水終於洶湧而出，混合著冰冷的江水，“昭陽，昭陽在下面！我要去找她！是我害了她，我不該帶她走……”
寧令儀似乎癔住了。
蘇輕帆死死抱著她：“殿下，這不是您的錯！”
“這是昭陽公主自己的選擇！”
“她明明可以束手就擒，跟著官兵回京的，可是她沒有！她選擇了焚船，她選擇了跳江，她選擇用這種方式結束自己的人生！”
“殿下，您想想她最後說的話，她的父皇癱瘓了，她的哥哥死了，她的母後被囚禁了，她回去那個皇宮，還能做什麽？向那些傷害她至親的人卑躬屈膝，搖尾乞憐嗎？”
蘇輕帆如何不懂昭陽？她太懂了。
世人總覺得女人軟弱，隨意給予吃喝就可喝令磋磨，可偏偏就算有些人不願意。
“昭陽公主也有自己的驕傲，她的命，和她不願跪下去的膝蓋一樣硬！”
“殿下，是昭陽公主救了我們，救了你，救了宴和小殿下！救了令瑤小殿下！她用命，換來了我們活下來的機會！”
“我們要為她報仇，好不好？”
寧令儀掙紮的力道漸漸弱了，淚水模糊了視線，原來出宮那日，昭陽就明白了，她再也不願意卑微活著了。
昭陽最後看向她的眼神平靜，溫柔，帶著一絲解脫和釋然，還有那句“保重”……
她不是被逼無奈，她是自己選的這條路。
她不願再回去那個囚禁了她一生的牢籠，不願向仇人屈膝，她選擇用最決絕的方式，捍衛了自己最後的尊嚴。
“姐姐，我今天才懂你......”
蘇輕帆緩緩松開鉗制，護在寧令儀身側。
冰冷的江風撲面而來，吹得寧令儀濕透的衣衫緊貼在身上，刺骨的寒意讓她微微顫抖。
她最後看了一眼奔流不息的江面，目光越過茫茫江水，投向遙遠處京城方向，那裏是權力傾軋的中心，是她們苦難的源頭。
她沒有說話，一個字也沒有。
良久，她轉過身，“去明州。”
小船調轉方向，載著無盡的悲傷，劃開暮色沈沈的江水，駛向東南方那唯一的希望之地——明州。
明州，知州府衙。
正堂案上，一份來自京城蓋著鮮紅玉璽印記的明黃絹帛，在燈火下顯得格外刺眼。
這是新帝的聖旨。
身著深綠官袍的明州知州沈清硯，端坐於上首。他面容清臒，氣質儒雅，此刻卻眉頭深鎖，指尖無意識地撫過絹帛邊緣。
絹帛上的字跡清晰：
“奉天承運，皇帝敕曰：明州知州沈清硯，吏治清明，撫民有方，功在地方，著即擢升禮部侍郎，加翰林院大學士銜，命爾即刻押解明珠公主、昭陽公主、五皇子寧宴和、六公主寧令瑤等一幹人等回京聽勘，不得有誤。欽此。”
連升六級。
從地方知州，一躍而為京官顯宦，入主禮部，加學士清銜，光啟帝開出的價碼，不可謂不豐厚。
光啟帝用這潑天的富貴，換他沈清硯的“忠心”，換他親手將明珠公主一行送回那吃人的京城。
沈清硯的目光從聖旨上移開，望向窗外沈沈的夜色，明州的夜，沒有京城的肅殺，卻同樣藏著看不見的暗流。
先皇已成了太上皇，太子已死，明珠公主的招牌早就沒用了。
燭火在他深邃的眼眸中跳躍，映照出翻湧的思緒。
他沈默著。
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“穩住，左舵！避開那塊明石！”
終於，伴隨著船工們一聲力竭的呼喝，小船險之又險地沖出了最險惡的激流區，進入了一段相對平緩寬闊的水面。
船上的人松了口氣，衣衫早已被汗水和濺起的江水浸透，貼在身上，冰涼刺骨，這一趟，實在是艱難。
回頭望去，寬闊的江面只剩濁浪翻滾。
蘇輕帆帶來的三只大船、四五小船，兩百多條漢子，此刻環顧四周，算上船工，只剩了身邊這十幾張驚魂未定的臉。
小船上一片死寂，只有江水嗚咽。
蘇輕帆站在船頭，背對著眾人，肩她帶來的精銳，那些在碼頭為她浴血奮戰的漢子，如今十不存一，她沈默著，沒有回頭，雖然來的時候就有預感，可如今的慘烈，實在讓她心痛。
看著眾人，寧令儀第一次後悔。
是不是自己太過任性？是不是自己不選擇這條路，就不會死這麽多人了？她的心裏，終於有了怯意。
她強迫自己冷靜下來，看向下游方向，那裏是昭陽引開追兵後，該有消息的地方。
“輕帆，”她的聲音在江風中顯得異常平靜，“你帶著剩下的人，護著宴和令瑤，立刻全速趕往明州，一刻都不要耽擱。我和另外幾位船工留下，在此等候昭陽的消息。”
“殿下！”蘇輕帆轉身，“此地太過危險！追兵隨時可能……”
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她沒再說下去。
蘇輕帆看著她，知道再勸無用。
她迅速指揮人手，將宴和令瑤轉移到另一條狀況稍好的船上，兩個孩子懵懂地依偎在忠仆懷裏，被帶離時，小令瑤還怯生生地回頭喚了一聲“姐姐”。
寧令儀目送著那條載著弟妹的小船，消失在江霧迷蒙的遠方。她身邊，只餘下蘇輕帆，幾位經驗老道的船工和一條更不起眼的小船。
等待變得漫長而煎熬。
江風凜冽，吹得人骨頭縫都發冷。寧令儀裹緊半濕的粗布衣裳，蜷在土坡下，目光死死鎖著下游江面，每有船只順流而下，她的心便提起，又隨著船只遠去而沈下。
起初是些漁船貨船，後來，掛著官旗的兵船也駛過，船上兵丁神情冷肅，寧令儀的心便像被什麽東西攥住，透不過氣。
“殿下，喝口熱水。”
蘇輕帆遞來一個破舊的陶碗，碗裏水汽微弱。
寧令儀沒動。
“殿下，”蘇輕帆低聲勸到。
寧令儀終於接過碗，她小口啜著，那點熱氣似乎到不了心裏。
消息，斷斷續續地從下游的船只上傳來。
“有艘大船被圍了，打得好慘……”
“聽說燒起來了……”
“有人跳江了，官兵在撈人……”
寧令儀聽著，她強迫自己不去想那最壞的可能，只在心裏一遍遍固執地告訴自己：昭陽是公主，是父皇母後的嫡長女，那些官兵，那些亂臣賊子，怎麽敢真的對她下死手？
他們最多是抓了她，把她送回皇宮，一定是這樣。
但傳聞多了，她也坐立不安起來，等一艘新船到來，寧令儀沖到江邊，攔住歇腳的貨船船工。
“大哥，可見到燒船跳江的事？”
船工是個老實漢子，被她驚著了，搓著手：“娘子，小的離得遠，沒看清，就聽岸上的人傳……”
寧令儀眼中的光黯了些，依舊固執：“只是傳言……”
蘇輕帆站在她身後，沒出聲。
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那個總是溫婉嫻靜的姐姐，那個在深宮一起長大為她送信的姐姐，那個在亡命途中默默照顧弟妹最後關頭挺身而出的姐姐……
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就這麽沒了？
“假的，肯定是假的。”寧令儀喃喃自語，眼神空洞地望著蒼茫的江面，聲音輕得像飄散的霧氣。
“就算跳江了，也有可能順流而下，被沖到了岸邊，找一找，對，找一找，肯定能找到的……”
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“殿下……”蘇輕帆看著寧令儀失魂落魄的樣子，卻不敢多勸一句。
寧令儀仿佛沒聽見，她的目光看向翻湧的江水。
她的姐姐在這江裏。
“是不是昭陽不跟我走，留在宮裏就好了？”她失神地低語。
“新帝再怎麽樣，應該也不會對她下手，她畢竟是公主，說不定她會好好嫁人，安安穩穩幸福一生……”
她一步步走向船舷，冰冷的江水拍打著船身，濺起的水花打濕了她的裙擺。
“是我，是我害了她……”
這念頭讓她痛得蜷縮起來，她看著腳下翻湧的漩渦，那渾濁的水仿佛成了唯一的去處，她的身體微微前傾，跌入了吞噬了昭陽的江水中，她想要尋到昭陽......
昭陽就在這江裏。
她要把昭陽找回來。
“殿下！”
蘇輕帆一個猛子紮進冰冷的江水。
幾乎在寧令儀跌江瞬間，蘇輕帆已如水中蛟龍般探身而至，手臂牢牢箍住她的腰身，將她從江水中拽了回來！
蘇輕帆同樣是一個女子，並不比寧令儀大幾歲，這樣救了寧令儀，也費了大力氣。
寧令儀掙紮著，淚水終於洶湧而出，混合著冰冷的江水，“昭陽，昭陽在下面！我要去找她！是我害了她，我不該帶她走……”
寧令儀似乎癔住了。
蘇輕帆死死抱著她：“殿下，這不是您的錯！”
“這是昭陽公主自己的選擇！”
“她明明可以束手就擒，跟著官兵回京的，可是她沒有！她選擇了焚船，她選擇了跳江，她選擇用這種方式結束自己的人生！”
“殿下，您想想她最後說的話，她的父皇癱瘓了，她的哥哥死了，她的母後被囚禁了，她回去那個皇宮，還能做什麽？向那些傷害她至親的人卑躬屈膝，搖尾乞憐嗎？”
蘇輕帆如何不懂昭陽？她太懂了。
世人總覺得女人軟弱，隨意給予吃喝就可喝令磋磨，可偏偏就算有些人不願意。
“昭陽公主也有自己的驕傲，她的命，和她不願跪下去的膝蓋一樣硬！”
“殿下，是昭陽公主救了我們，救了你，救了宴和小殿下！救了令瑤小殿下！她用命，換來了我們活下來的機會！”
“我們要為她報仇，好不好？”
寧令儀掙紮的力道漸漸弱了，淚水模糊了視線，原來出宮那日，昭陽就明白了，她再也不願意卑微活著了。
昭陽最後看向她的眼神平靜，溫柔，帶著一絲解脫和釋然，還有那句“保重”……
她不是被逼無奈，她是自己選的這條路。
她不願再回去那個囚禁了她一生的牢籠，不願向仇人屈膝，她選擇用最決絕的方式，捍衛了自己最後的尊嚴。
“姐姐，我今天才懂你......”
蘇輕帆緩緩松開鉗制，護在寧令儀身側。
冰冷的江風撲面而來，吹得寧令儀濕透的衣衫緊貼在身上，刺骨的寒意讓她微微顫抖。
她最後看了一眼奔流不息的江面，目光越過茫茫江水，投向遙遠處京城方向，那裏是權力傾軋的中心，是她們苦難的源頭。
她沒有說話，一個字也沒有。
良久，她轉過身，“去明州。”
小船調轉方向，載著無盡的悲傷，劃開暮色沈沈的江水，駛向東南方那唯一的希望之地——明州。
明州，知州府衙。
正堂案上，一份來自京城蓋著鮮紅玉璽印記的明黃絹帛，在燈火下顯得格外刺眼。
這是新帝的聖旨。
身著深綠官袍的明州知州沈清硯，端坐於上首。他面容清臒，氣質儒雅，此刻卻眉頭深鎖，指尖無意識地撫過絹帛邊緣。
絹帛上的字跡清晰：
“奉天承運，皇帝敕曰：明州知州沈清硯，吏治清明，撫民有方，功在地方，著即擢升禮部侍郎，加翰林院大學士銜，命爾即刻押解明珠公主、昭陽公主、五皇子寧宴和、六公主寧令瑤等一幹人等回京聽勘，不得有誤。欽此。”
連升六級。
從地方知州，一躍而為京官顯宦，入主禮部，加學士清銜，光啟帝開出的價碼，不可謂不豐厚。
光啟帝用這潑天的富貴，換他沈清硯的“忠心”，換他親手將明珠公主一行送回那吃人的京城。
沈清硯的目光從聖旨上移開，望向窗外沈沈的夜色，明州的夜，沒有京城的肅殺，卻同樣藏著看不見的暗流。
先皇已成了太上皇，太子已死，明珠公主的招牌早就沒用了。
燭火在他深邃的眼眸中跳躍，映照出翻湧的思緒。
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