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百年苦樂由他人

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百年苦樂由他人

深秋的禦花園,鮮花尚艷,卻已浸透了蕭瑟。

寧令儀牽著寧承稷的手,沿著鋪滿落葉的石徑緩緩走著,太孫的小臉繃得有些緊,不覆往日的孩童稚氣,眉宇間過早地凝著一層不屬於這個年紀的沈郁。

“承稷,”寧令儀停下腳步,彎腰替他拂去肩頭一片枯葉,聲音溫和,“還在想昨日那篇策論?”

寧承稷搖搖頭,小手無意識地攥緊了姑姑的手指,仰起臉,眼中是難以排遣的迷茫:“姑姑,皇爺爺說為君者當知取舍,明輕重。可舍棄心中所念,真的就能換來萬全嗎?”

他問的是策論,又仿佛問的是別的。

寧令儀心頭微澀,正斟酌著如何開解這早慧又敏感的孩子,一陣雜沓的腳步聲由遠及近,打破了園中的寧靜。

一名內侍臉色煞白,幾連滾帶爬地沖到近前,撲通跪倒,聲音帶著驚惶的顫抖:“啟稟公主殿下,啟稟太孫殿下!宮外,宮外急報!北朔迎親使團,已入京城了!”

空氣瞬間凝滯。

寧令儀只覺得一股涼意從腳底直沖頭頂,握著承稷的手不自覺地收緊了。

懸在頭頂多時的巨石,轟然落下,她面上極力維持著平靜,顫抖的手指卻道破了內心。

“知道了。”她的聲音聽起來異常平穩,甚至有些漠然,“下去吧。”

內侍如蒙大赦,慌忙退下。

寧承稷猛地擡頭,小臉上血色褪盡,眼中充滿了巨大的恐懼。

他緊緊抓住寧令儀的手,小小的身體顫抖起來:“姑姑,他們,他們要來接你走?”

寧令儀深吸一口氣,壓下翻湧的心緒,蹲下身,平視著侄兒驚恐的眼睛。

她沒有回答,只是輕輕將他攬入懷中,下巴抵著他柔軟的發頂,感受著那細微的戰栗。

遠處層疊的宮闕在秋陽下泛著光澤,晃花了她的眼睛。

這一天,終究到了。

紫宸宮內,濃重的藥味似乎被一種更沈凝的異域氣息沖淡了些許。

禦座之下,數名身著北朔傳統服飾的使臣肅立。

為首一人身形魁梧,面容粗獷,絡腮胡須修剪得齊整,眼神銳利如鷹隼,正是北朔可汗拓跋弘倚重的重臣,右賢王阿史那律。

他身後隨從擡著數個巨大的描金木箱,箱蓋敞開,露出內裏流光溢彩的皮毛、寶石、金器和珍稀。

“臣,北朔右賢王阿史那律,奉我拓跋弘大汗之命,前來迎娶明珠公主,為我北朔尊貴的大妃!”阿史那律聲音洪亮,帶著草原的豪邁,也透著一股不容置疑的強硬。

他行了一個北朔禮,目光灼灼地望向禦座上面色蒼白的皇帝。

來之前,可汗已經交代了,如果不能將大妃迎娶回去,他也別回去了。他可是爭取了好久才得到這個出使的機會,依照可汗對大妃的看重,若是能成功討得大妃歡喜,於他,也是大有裨益。

皇帝靠在龍椅上,手指無意識地摩挲著冰冷的扶手,壓抑的咳嗽聲在喉嚨深處滾動。

他目光掃過那些價值連城的聘禮,又落在阿史那律那張寫滿野心的臉上,拓跋弘沒有親至。

殿內氣氛凝重,文武大臣屏息垂首。

潘威按劍立於禦座側後,眼神如刀。

沈默,帶著千鈞重壓。

終於,皇帝緩緩開口,聲音沙啞,帶著不容違逆的威儀:“公主乃朕掌珠,出嫁之事,自有天家儀軌。貴使遠來辛苦,且先在驛館安頓,休整幾日,吉日便定在十月底。”

他直接定下了時間,沒有商量的餘地。

阿史那律濃眉微不可察地一皺。

皇帝已轉向禮部尚書:“禮部,公主出嫁儀程,即刻著手再行檢視準備,務求周全,不得有絲毫差池!”

“臣,遵旨!”禮部尚書慌忙出列,躬身領命,額角滲出細汗。

阿史那律見皇帝態度堅決,話已至此。

他壓下心頭不快,再次躬身:“外臣謹遵大皇帝陛下旨意。十月底,靜候佳期!”

朝臣與使臣相繼退去,殿內重歸寂靜,只餘下皇帝壓抑的喘息。

突然,一陣茶盞破碎聲傳來,殿內侍衛立刻俯身跪下,無一人敢出聲。

荒唐!

南朝開國以來,何曾有和親的公主!即便是可汗大妃,亦是恥辱!那可是他最疼愛的女兒,如今,竟被外人這般強硬索了去!

皇帝一陣氣悶,只覺身上又多了些痛楚,他果真年齡大了。

竟然小小外族,欺辱到頭上來了。

片刻後,殿門輕啟,是寧令儀牽著寧承稷的手,走了進來。

皇帝看向女兒,她臉上平靜得像一泓深潭。

寧承稷的小手緊緊攥著姑姑的手,小臉繃緊,嘴唇抿成一條直線,目光飛快掃過殿內的餘物。

皇帝張了張口。

“父皇。”寧令儀先開了口,聲音平靜得近乎縹緲。

她沒有看那些箱子,目光落在皇帝蒼白的臉上,“兒臣明白,國事為重,兒臣無怨。”

“無怨”二字,讓皇帝再也說不出話來,他喉頭滾動,最終只化作一聲沈重的嘆息。朝局的暗流、國力的困頓、他這病弱之軀的無奈,女兒看透了這一切。

就在這時,一直沈默的寧承稷突然掙開寧令儀的手,向前踏出一步。

他仰起臉,目光直直看向皇帝,又轉向寧令儀,聲音清亮,卻帶著一種與年齡不符的重量:

“皇爺爺,姑姑,別難過!我會接姑姑回來的!”

稚嫩的童音穿透大殿的寂靜,字字清晰。

“承稷?”寧令儀的聲音輕得像怕驚擾了什麽。

寧承稷挺直了單薄的脊背,那雙一直依賴她的眼裏有了別的光,他道:“漢家青史上,計拙是和親。社稷依明主,安危托婦人。”

詩句從他口中念出,童音未褪。

“我讀懂了這首詩,讓姑姑出嫁北朔,這不對。委屈了姑姑,更辱沒了君王的擔當。等我長大,定接姑姑回家”

酸澀直沖眼底,寧令儀幾乎是跌跪下去,將那個小小的身體擁進懷裏。

“承稷……” 滾燙的淚珠沒入侄兒的衣領。

皇帝的目光落在相擁的兩人身上,那張被病痛和國事磋磨得疲憊不堪的臉上,牽動了一絲微不可察的紋路。

幸好,他還有這個孫子。

夜色籠罩下的雪晗殿,燈火通明。

殿內一反平日的雅致清幽,顯得有些淩亂。

數個打開的箱籠擺在地上,綾羅綢緞、金銀首飾、珍玩玉器碼放其中。

玉貴妃背對著殿門,正將一匹流光溢彩的雲錦仔細疊好,小心翼翼地放入一個半滿的箱中。

她的動作很慢,很專註。

寧令儀踏入殿中,看到母親單薄而忙碌的背影。

“母妃……” 她輕聲喚道。

玉貴妃的動作頓住了,沒有回頭。

寧令儀走近幾步,才發現母親單薄的肩膀在微微顫抖。

她繞到玉貴妃身前,那張素來溫柔嫻靜的臉上,早已淚痕交錯,淚水正滴落在她手中那匹華美的錦緞上,洇開深色的水痕。

“母妃!” 寧令儀心頭劇痛。

玉貴妃擡起婆娑的淚眼,積壓了多日的悲傷終於決堤。

她將寧令儀緊緊抱住,泣不成聲:“儀兒,我的儀兒,母妃對不住你,母妃沒用,護不住你,讓你去那麽遠、那麽冷的地方,母妃的心……”

她的哭聲悲切,遠不似往日的雍容華貴。

寧令儀反手緊緊抱住母親,將臉埋在她帶著熟悉的頸窩:“母妃別這麽說,不怪母妃,從來都不怪!這不是您的錯,您已經為女兒做了所有能做的了,母妃……”

她努力平覆著呼吸,輕輕撫摸著母親的後背,試圖擠出一絲寬慰的笑意:“母妃,別哭了。您看,拓跋弘他既遣重臣來迎,也備了厚禮,想來對女兒也是有些情誼在的,女兒會好好的,不會受委屈的。”

“情誼?”玉貴妃擡起頭,淚眼婆娑中帶著悲涼,她捧著女兒的臉,指尖冰涼,“我的儀兒啊,你從小到大金枝玉葉,何曾受過一絲一毫的委屈?”

“可那北朔,那是異國他鄉,天寒地凍,言語不通,習俗迥異!你身邊連個知冷知熱的貼心人都沒有!拓跋弘他是北朔的可汗!他的情誼能有多少?能維持多久?你一個人孤零零地在那裏……”

她的聲音再次哽咽,淚水決堤般湧出,每一滴都帶著剜心般的痛楚:“以後有多少委屈要咽下,多少眼淚要往肚子裏流……”

“母妃都知道,可母妃再也護不住你了,再也沒有人能替你撐腰,為你做主了,我的兒啊……”

寧令儀強裝的鎮定瞬間瓦解,淚水再次洶湧而出,聲音破碎卻帶著一種近乎哀求的堅定:“不會的,母妃!不會的!女兒會把自己照顧好的!女兒會學著堅強!女兒以後一定常常給您寫信,報平安,讓您知道我好好的……”

“寫信?”玉貴妃淒然一笑,那笑容比哭更令人心碎,“傻孩子,山高水長關山阻隔那,你的信能到母妃手裏幾封?母妃的信又能送到你身邊幾次?從此一別……”

她將寧令儀重新緊緊摟入懷中,用盡全身力氣。

“便是天涯永隔,此生再難相見了。”

母女二人相擁而泣,在這深秋寒夜裏,所有的身份、體面、隱忍都拋卻了,只剩下最純粹骨肉親情在淚水中洶湧。

玉貴妃顫抖的手一遍遍撫摸著寧令儀柔順的鬢發,如同她幼時哄睡一般,她捧起女兒淚痕交錯的臉,目光一寸寸地描摹著女兒的眉眼鼻唇,最終,她的指尖停留在寧令儀濕潤的眼角,滾燙的淚水滴落在女兒的手背上,慈母之心,猶似斷腸。

“人生莫作婦人身……”玉貴妃的聲音破碎在嗚咽中。

燭火搖曳,映照著滿殿的華美嫁妝,訴說著即便是公主也無法自主的命運,那冰冷的華美,成了囚籠最耀眼的裝飾。

百年苦樂,終由他人。

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