第84章 第 84 章:貝奧/你會見證歷史。
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第84章 第 84 章:貝奧\/你會見證歷史。
“傑西卡？”
奧黛麗下意識重覆，和身旁的露西與艾米麗交換眼神。
如果沒記錯，諾曼莊園曾經有一個女仆就叫傑西卡。
伊莎貝爾垂眸，像是沒有註意她們的臉色，輕笑道：“這個名字倒是常見，興許在哪兒聽到過。”
卡洛琳聳聳肩，“那是我多心了。傑西卡是女子運輸隊的隊長，聽說也來自南方。噢，那是個很貪財、非常難說話，但很講義氣的姑娘。她一直想見一見我背後的雇主，不過我覺得應該先征求你的意見。”
“謝謝你的周到，卡洛琳。”伊莎貝爾端起咖啡杯抿了口，“等合適的時機，我會去見她，但不是現在。”
卡洛琳點點頭，沒再追問。
“是的，別再浪費時間了，我們應該先去找到那個流浪畫家、游記作者、虔誠的傳教士、荒誕藝術家以及未來華夏海運的顧問先生。”海因裏希對剛才無聊的談話毫無興趣，面無表情地嘲諷著素未謀面的西西弗裏斯。
一旁的奧黛麗卻無意識攥緊袖子，水藍色的眼睛藏著不安。
赫爾曼不動聲色地掃了眼妻子，又看向表情正常的伊莎貝爾，深灰色的眼睛裏滑過沈思。
但眼下並不是探究的好時機，如海因裏希所言，先找到西西弗裏斯，開啟華夏新航線才是重中之重。
-
幾天後，數輛馬車碾過哈登菲爾德滿是煤渣的街道。
根據蒂洛夫提供的地址，查爾斯打探到西西弗裏斯聖曜節後就沒有離開，一直在工廠附近。
鎖定了目標，伊莎貝爾攜全家出現，準備以最高的規格迎接這位東方歸來的藝術家。
不遠處，查爾斯看見了馬車，快步跑來，神色帶著幾分無奈：“噢，先生們、女士們。西西弗裏斯先生真是個倔強的石頭，我拿出豐厚的報酬，想請他來莊園做客，他連一個眼神都不給我！”
赫爾曼和奧黛麗對視一眼，海因裏希皺眉：“你不會搬出我的身份嗎？”
查爾斯攤手：“他說不怕得罪貴族，要抓就抓。”
海因裏希冷笑：“還真是個臭脾氣，我倒有點欣賞他了。”
伊莎貝爾推開車門，風裏裹著汙水河的腥氣。她看向查爾斯：“你帶我過去，我親自請他。”
查爾斯無奈回頭，指著工廠河邊道：“就在那。”
眾人循著方向看去。
河邊，只見一個頭發半白的中年男人背對著他們坐在木箱上，外套滿是破洞，顏料漬粘在袖口。
他面前支著畫架，畫布上是渾濁的河水滾滾流逝，圍繞著紅磚廠房。而遠處煙囪吐著灰煙，把天空染成骯臟的鉛色。
這正是哈登菲爾德大多數時候的模樣，也是工業發展留下的瘡疤。
“西西弗裏斯先生。”伊莎貝爾走上前，開門見山，“我們想請您擔任華夏新航線的顧問。”
西西弗裏斯握著畫筆的手沒停，筆尖在畫布上添了道陰影，語氣平淡得像在說天氣：“回去吧女士，自從《東方游記》出版，來請我當顧問的人數不勝數，你們是想利用我，把東方當成攫取金銀的獵場。”
“實際上，我該說的都在那本書裏，那是我所知道的全部。”
伊莎貝爾垂眸，等他說完才道：“你誤會了，我們是要開啟通商航道，但並不全為了金錢。”
“是的，十個商人有九個都說不是為了金錢，而是為了改變世界。”西西弗裏斯終於轉過身，眼底滿是譏諷，“你知道我為什麽沒再當傳教士了嗎？因為我發現聖曜教會和你們一樣，都是滿嘴謊言的家夥。”
顏料染臟的手指點了點畫布，又指著散發惡臭的汙水河與天空的灰霧。
“睜大眼睛看看，錫蘭已經被你們變成這副鬼樣子。河水臭得能毒死魚，孩子出生就帶著哮喘。”西西弗裏斯冷笑，“東方是我見過最幹凈的地方，有青瓦白墻，有清澈的河，有新鮮的空氣。我不想你們把骯臟帶進去，把那裏也變成汙水池。”
伊莎貝爾還想再說，他卻已經收拾起畫架，帆布卷得倉促，顏料蹭在破外套上。
“走吧，我不想對女士粗魯，別耽誤我畫畫！”
就要起身時，他身後傳來另一道聲音。
“羅賓·索恩？”
西西弗裏斯的動作猛地頓住。
他握著畫架的手收緊，緩緩轉過身來。
陽光落在西西弗裏斯灰白的頭發上，照亮他渾濁的眼睛。
看清赫爾曼那頭標志性的銀色長發，某段久遠的記憶撲面而來。
“赫利？”
西西弗裏斯挑眉，再次重覆，“你是赫利？”
記憶裏那個捧著半截鉛筆求他教畫畫的小孩，竟長成西裝革履、眼神冷硬的模樣。
奧黛麗好奇地打量著對視的二人，小聲問：“你認識他？赫利。”
赫爾曼知道妻子故意喊他的小名，輕聲嗤笑。又看向西西弗裏斯——當年那位途徑埃爾美，教他畫出夕陽的老師。
“是我，羅賓，好久不見。”
確認是當年那個孩子，西西弗裏斯的聲音有些沙啞，帶著不敢置信，“噢，我以為像你這樣幼小的孩子難以走出貧民窟，要麽餓死在煤窖裏，要麽被抓去當童工累死。不過你從小就展現出非凡的勇氣，至少是第一個主動請求我教你畫畫的。”
赫爾曼挑眉：“我也以為你早葬在哪個無名荒島，成了海怪的點心。畢竟你總說要去追求自由。”
一老一少熟練地互相攻擊，似乎找回了當年的記憶。
西西弗裏斯卸下防備，聲音逐漸柔和：“不管怎麽說，很高興你現在有了成就。”
“不過……”他頓了頓，掃視著伊莎貝爾以及海因裏希等等一群人，“如果你也是來說服我當顧問，那抱歉，答案和對他們一樣，不行。”
赫爾曼淡淡道：“你別急著否定，至少先聽聽我們的誠意。”
西西弗裏斯……不，現在應該說羅賓·索恩，他盯著赫爾曼的眼睛，最終還是沒有拒絕。
-
一行人被領到羅賓的小屋。
簡陋的房間容納不下所有人，只有一家四口跟著走了進去。
木窗糊著舊紙，風一吹就簌簌響，處處透露著貧窮。墻上隨處可見的畫報與桌上的書籍，卻展現了畫家先生精神的富足。
“看在赫利的份上，說吧，給你們三分鐘的時間。”羅賓一邊整理著畫冊，一邊隨口招呼。
伊莎貝爾不動聲色地打量片刻，沒有多餘的寒暄，徑直道：“羅賓先生，你在游記裏寫過，東方大陸的匠人也在進行著技術變革，在你離開的這段時間裏，他們也許正在遭遇和錫蘭一樣的時代陣痛。”
羅賓的手指微頓，面無表情：“你想說什麽？”
伊莎貝爾笑道：“我們想去東方，不只是為了貿易，更想把最新的技術研究帶過去。”
奧黛麗適時上前，從包裏拿出一疊圖紙與筆記，眼睛亮亮的，“先生請看！我設計了改良紡織機，還有諾曼公司的同事們也有其他的發明，這些已經投入懷特工廠的生產線，事實證明，它們的確能提高效率，減少汙染。”
圖紙上密密麻麻標著數據，羅賓拿起圖紙，狐疑道：“報紙上說的改良機器，真是你發明的？”
“當然是我。”奧黛麗驕傲地挺起胸膛，眼裏閃著光，“事實上，我還想知道東方的機器是怎麽造的。說不定他們有更巧妙的設計，我們互相學習，既能幫東方少走彎路，也能讓錫蘭的技術更完善，這不比只賺金銀有意義？”
赫爾曼看著妻子自信的神情，眸光帶笑。
“這是我的妻子，羅賓。”
羅賓挑眉，眼底的審視少了幾分，看向奧黛麗的眼神透著長輩的慈愛，“非凡的天賦。”
他又看向伊莎貝爾：“不過，這仍然打動不了我，據我所知，東方的科技發展大概不比我們差。人類總是貪心，誰知道你們看見那裏的富饒，會不會滋生掠奪的野心。即便你們沒有，卻難以保證其他人的想法。”
伊莎貝爾微笑：“別著急拒絕。”
她看向身後，勞倫小姐適時走進來，手裏捧著筆記本，向羅賓展示上面的東方文字。
“羅賓先生，在啟程之前，我們的團隊充分學習了華夏的語言和文化，還根據你翻譯的書籍，閱讀了他們的歷史。”伊莎貝爾緩緩道，“我理解你的警惕，因為那源自你對東方的欣賞與愛護。”
“事實上，我對東方的情感，和你相似。”伊莎貝爾輕笑，“我是這條航線的主要引領者，我對神秘的東方充滿向往。如果一個領導者懂得尊重另一個民族文化，那麽你應該能夠相信，我們整個團隊都會對它報以善意。”
羅賓看著眼前的三人，手指無意識攥緊。
他沈默許久，心裏卻知道，伊莎貝爾說的是實話。
一個願意花心思去了解歷史文化的人，內心一定是帶著欣賞的感情。
伊莎貝爾看出他眼底的情緒，她垂眸，放棄所有談判的手段，坦誠道：“羅賓先生，實際上，我還有私心。”
羅賓擡頭：“什麽？”
“等到合適的時機，航線成熟，我很想親自去華夏看一看。”伊莎貝爾微笑，“最好是帶著我的家人朋友一起，去看看你筆下遼闊的疆域。南方水鄉、草原大漠、或者是你翻譯的華夏詩歌裏所說的，有名的高塔古樓、山川江河。”
伊莎貝爾看向羅賓書桌上的《東方游記》，最後笑道：“也許還有你也沒來得及觀賞的美景，有生之年，真的不想再去一次嗎？”
羅賓楞住，倉促地移開視線，可眼底的猶豫漸漸被向往取代。
的確，他的心事被伊莎貝爾說中。
說老實話，他真的很想再去一次東方。
當年，羅賓是恰好流落在東印的島嶼，而後結識了在那裏做買賣的東方商人。羅賓孤身一人，即便金發碧眼是個異類，也無法造成什麽威脅。
於是東方商人朋友爽快地答應帶羅賓去華夏，在那裏，羅賓學習了華夏的語言和歷史，見識到了富饒的大國之景。即便回國許久，仍然念念不忘，還寫出了這本《東方游記》。
可惜錫蘭與華夏始終沒有通航，這麽多年裏，羅賓只能時不時前往東印，和那位商人朋友保持聯系，只是現在通訊不便，他與華夏的聯系，也許說不準就在哪天斷開了。
羅賓沈默許久，終於還是嘆了口氣：“好吧，你贏了，你真是個擅長揣摩人心的姑娘。但是話說在前，我只當顧問，不參與你們的貿易。”
伊莎貝爾：“可以。”
“真是搞不懂，我看你們對東方的了解已經足夠了，為什麽還要請我出面？”羅賓嘟嘟囔囔，又看向赫爾曼，“小子，快說說，你們是想利用我幹什麽？”
赫爾曼淡淡道：“我們即將開啟的是一條劃時代的航線，只有你這位親自踏入過華夏領土的人，能夠增強所有人的信心。”
伊莎貝爾微笑：“相信我們，羅賓先生，你會見證歷史，興許還會成為未來教科書上的傳奇人物。”
奧黛麗也跟著高興道：“還有什麽比一邊實現夢想，一邊創造奇跡更令人激動的事情呢？您一定不會後悔的。”
海因裏希嗤笑：“放心吧，老頭，斯賓塞家族的旭日獅子旗為華夏之行保駕護航。”
再桀驁的藝術家，也會被一連串的說辭砸昏頭。
羅賓扒拉著灰白的頭發，看向哈登菲爾德灰黑的天，嘆息道：“噢，你們這些家夥，已經哄得我開始期待了。”
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“傑西卡？”
奧黛麗下意識重覆，和身旁的露西與艾米麗交換眼神。
如果沒記錯，諾曼莊園曾經有一個女仆就叫傑西卡。
伊莎貝爾垂眸，像是沒有註意她們的臉色，輕笑道：“這個名字倒是常見，興許在哪兒聽到過。”
卡洛琳聳聳肩，“那是我多心了。傑西卡是女子運輸隊的隊長，聽說也來自南方。噢，那是個很貪財、非常難說話，但很講義氣的姑娘。她一直想見一見我背後的雇主，不過我覺得應該先征求你的意見。”
“謝謝你的周到，卡洛琳。”伊莎貝爾端起咖啡杯抿了口，“等合適的時機，我會去見她，但不是現在。”
卡洛琳點點頭，沒再追問。
“是的，別再浪費時間了，我們應該先去找到那個流浪畫家、游記作者、虔誠的傳教士、荒誕藝術家以及未來華夏海運的顧問先生。”海因裏希對剛才無聊的談話毫無興趣，面無表情地嘲諷著素未謀面的西西弗裏斯。
一旁的奧黛麗卻無意識攥緊袖子，水藍色的眼睛藏著不安。
赫爾曼不動聲色地掃了眼妻子，又看向表情正常的伊莎貝爾，深灰色的眼睛裏滑過沈思。
但眼下並不是探究的好時機，如海因裏希所言，先找到西西弗裏斯，開啟華夏新航線才是重中之重。
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幾天後，數輛馬車碾過哈登菲爾德滿是煤渣的街道。
根據蒂洛夫提供的地址，查爾斯打探到西西弗裏斯聖曜節後就沒有離開，一直在工廠附近。
鎖定了目標，伊莎貝爾攜全家出現，準備以最高的規格迎接這位東方歸來的藝術家。
不遠處，查爾斯看見了馬車，快步跑來，神色帶著幾分無奈：“噢，先生們、女士們。西西弗裏斯先生真是個倔強的石頭，我拿出豐厚的報酬，想請他來莊園做客，他連一個眼神都不給我！”
赫爾曼和奧黛麗對視一眼，海因裏希皺眉：“你不會搬出我的身份嗎？”
查爾斯攤手：“他說不怕得罪貴族，要抓就抓。”
海因裏希冷笑：“還真是個臭脾氣，我倒有點欣賞他了。”
伊莎貝爾推開車門，風裏裹著汙水河的腥氣。她看向查爾斯：“你帶我過去，我親自請他。”
查爾斯無奈回頭，指著工廠河邊道：“就在那。”
眾人循著方向看去。
河邊，只見一個頭發半白的中年男人背對著他們坐在木箱上，外套滿是破洞，顏料漬粘在袖口。
他面前支著畫架，畫布上是渾濁的河水滾滾流逝，圍繞著紅磚廠房。而遠處煙囪吐著灰煙，把天空染成骯臟的鉛色。
這正是哈登菲爾德大多數時候的模樣，也是工業發展留下的瘡疤。
“西西弗裏斯先生。”伊莎貝爾走上前，開門見山，“我們想請您擔任華夏新航線的顧問。”
西西弗裏斯握著畫筆的手沒停，筆尖在畫布上添了道陰影，語氣平淡得像在說天氣：“回去吧女士，自從《東方游記》出版，來請我當顧問的人數不勝數，你們是想利用我，把東方當成攫取金銀的獵場。”
“實際上，我該說的都在那本書裏，那是我所知道的全部。”
伊莎貝爾垂眸，等他說完才道：“你誤會了，我們是要開啟通商航道，但並不全為了金錢。”
“是的，十個商人有九個都說不是為了金錢，而是為了改變世界。”西西弗裏斯終於轉過身，眼底滿是譏諷，“你知道我為什麽沒再當傳教士了嗎？因為我發現聖曜教會和你們一樣，都是滿嘴謊言的家夥。”
顏料染臟的手指點了點畫布，又指著散發惡臭的汙水河與天空的灰霧。
“睜大眼睛看看，錫蘭已經被你們變成這副鬼樣子。河水臭得能毒死魚，孩子出生就帶著哮喘。”西西弗裏斯冷笑，“東方是我見過最幹凈的地方，有青瓦白墻，有清澈的河，有新鮮的空氣。我不想你們把骯臟帶進去，把那裏也變成汙水池。”
伊莎貝爾還想再說，他卻已經收拾起畫架，帆布卷得倉促，顏料蹭在破外套上。
“走吧，我不想對女士粗魯，別耽誤我畫畫！”
就要起身時，他身後傳來另一道聲音。
“羅賓·索恩？”
西西弗裏斯的動作猛地頓住。
他握著畫架的手收緊，緩緩轉過身來。
陽光落在西西弗裏斯灰白的頭發上，照亮他渾濁的眼睛。
看清赫爾曼那頭標志性的銀色長發，某段久遠的記憶撲面而來。
“赫利？”
西西弗裏斯挑眉，再次重覆，“你是赫利？”
記憶裏那個捧著半截鉛筆求他教畫畫的小孩，竟長成西裝革履、眼神冷硬的模樣。
奧黛麗好奇地打量著對視的二人，小聲問：“你認識他？赫利。”
赫爾曼知道妻子故意喊他的小名，輕聲嗤笑。又看向西西弗裏斯——當年那位途徑埃爾美，教他畫出夕陽的老師。
“是我，羅賓，好久不見。”
確認是當年那個孩子，西西弗裏斯的聲音有些沙啞，帶著不敢置信，“噢，我以為像你這樣幼小的孩子難以走出貧民窟，要麽餓死在煤窖裏，要麽被抓去當童工累死。不過你從小就展現出非凡的勇氣，至少是第一個主動請求我教你畫畫的。”
赫爾曼挑眉：“我也以為你早葬在哪個無名荒島，成了海怪的點心。畢竟你總說要去追求自由。”
一老一少熟練地互相攻擊，似乎找回了當年的記憶。
西西弗裏斯卸下防備，聲音逐漸柔和：“不管怎麽說，很高興你現在有了成就。”
“不過……”他頓了頓，掃視著伊莎貝爾以及海因裏希等等一群人，“如果你也是來說服我當顧問，那抱歉，答案和對他們一樣，不行。”
赫爾曼淡淡道：“你別急著否定，至少先聽聽我們的誠意。”
西西弗裏斯……不，現在應該說羅賓·索恩，他盯著赫爾曼的眼睛，最終還是沒有拒絕。
-
一行人被領到羅賓的小屋。
簡陋的房間容納不下所有人，只有一家四口跟著走了進去。
木窗糊著舊紙，風一吹就簌簌響，處處透露著貧窮。墻上隨處可見的畫報與桌上的書籍，卻展現了畫家先生精神的富足。
“看在赫利的份上，說吧，給你們三分鐘的時間。”羅賓一邊整理著畫冊，一邊隨口招呼。
伊莎貝爾不動聲色地打量片刻，沒有多餘的寒暄，徑直道：“羅賓先生，你在游記裏寫過，東方大陸的匠人也在進行著技術變革，在你離開的這段時間裏，他們也許正在遭遇和錫蘭一樣的時代陣痛。”
羅賓的手指微頓，面無表情：“你想說什麽？”
伊莎貝爾笑道：“我們想去東方，不只是為了貿易，更想把最新的技術研究帶過去。”
奧黛麗適時上前，從包裏拿出一疊圖紙與筆記，眼睛亮亮的，“先生請看！我設計了改良紡織機，還有諾曼公司的同事們也有其他的發明，這些已經投入懷特工廠的生產線，事實證明，它們的確能提高效率，減少汙染。”
圖紙上密密麻麻標著數據，羅賓拿起圖紙，狐疑道：“報紙上說的改良機器，真是你發明的？”
“當然是我。”奧黛麗驕傲地挺起胸膛，眼裏閃著光，“事實上，我還想知道東方的機器是怎麽造的。說不定他們有更巧妙的設計，我們互相學習，既能幫東方少走彎路，也能讓錫蘭的技術更完善，這不比只賺金銀有意義？”
赫爾曼看著妻子自信的神情，眸光帶笑。
“這是我的妻子，羅賓。”
羅賓挑眉，眼底的審視少了幾分，看向奧黛麗的眼神透著長輩的慈愛，“非凡的天賦。”
他又看向伊莎貝爾：“不過，這仍然打動不了我，據我所知，東方的科技發展大概不比我們差。人類總是貪心，誰知道你們看見那裏的富饒，會不會滋生掠奪的野心。即便你們沒有，卻難以保證其他人的想法。”
伊莎貝爾微笑：“別著急拒絕。”
她看向身後，勞倫小姐適時走進來，手裏捧著筆記本，向羅賓展示上面的東方文字。
“羅賓先生，在啟程之前，我們的團隊充分學習了華夏的語言和文化，還根據你翻譯的書籍，閱讀了他們的歷史。”伊莎貝爾緩緩道，“我理解你的警惕，因為那源自你對東方的欣賞與愛護。”
“事實上，我對東方的情感，和你相似。”伊莎貝爾輕笑，“我是這條航線的主要引領者，我對神秘的東方充滿向往。如果一個領導者懂得尊重另一個民族文化，那麽你應該能夠相信，我們整個團隊都會對它報以善意。”
羅賓看著眼前的三人，手指無意識攥緊。
他沈默許久，心裏卻知道，伊莎貝爾說的是實話。
一個願意花心思去了解歷史文化的人，內心一定是帶著欣賞的感情。
伊莎貝爾看出他眼底的情緒，她垂眸，放棄所有談判的手段，坦誠道：“羅賓先生，實際上，我還有私心。”
羅賓擡頭：“什麽？”
“等到合適的時機，航線成熟，我很想親自去華夏看一看。”伊莎貝爾微笑，“最好是帶著我的家人朋友一起，去看看你筆下遼闊的疆域。南方水鄉、草原大漠、或者是你翻譯的華夏詩歌裏所說的，有名的高塔古樓、山川江河。”
伊莎貝爾看向羅賓書桌上的《東方游記》，最後笑道：“也許還有你也沒來得及觀賞的美景，有生之年，真的不想再去一次嗎？”
羅賓楞住，倉促地移開視線，可眼底的猶豫漸漸被向往取代。
的確，他的心事被伊莎貝爾說中。
說老實話，他真的很想再去一次東方。
當年，羅賓是恰好流落在東印的島嶼，而後結識了在那裏做買賣的東方商人。羅賓孤身一人，即便金發碧眼是個異類，也無法造成什麽威脅。
於是東方商人朋友爽快地答應帶羅賓去華夏，在那裏，羅賓學習了華夏的語言和歷史，見識到了富饒的大國之景。即便回國許久，仍然念念不忘，還寫出了這本《東方游記》。
可惜錫蘭與華夏始終沒有通航，這麽多年裏，羅賓只能時不時前往東印，和那位商人朋友保持聯系，只是現在通訊不便，他與華夏的聯系，也許說不準就在哪天斷開了。
羅賓沈默許久，終於還是嘆了口氣：“好吧，你贏了，你真是個擅長揣摩人心的姑娘。但是話說在前，我只當顧問，不參與你們的貿易。”
伊莎貝爾：“可以。”
“真是搞不懂，我看你們對東方的了解已經足夠了，為什麽還要請我出面？”羅賓嘟嘟囔囔，又看向赫爾曼，“小子，快說說，你們是想利用我幹什麽？”
赫爾曼淡淡道：“我們即將開啟的是一條劃時代的航線，只有你這位親自踏入過華夏領土的人，能夠增強所有人的信心。”
伊莎貝爾微笑：“相信我們，羅賓先生，你會見證歷史，興許還會成為未來教科書上的傳奇人物。”
奧黛麗也跟著高興道：“還有什麽比一邊實現夢想，一邊創造奇跡更令人激動的事情呢？您一定不會後悔的。”
海因裏希嗤笑：“放心吧，老頭，斯賓塞家族的旭日獅子旗為華夏之行保駕護航。”
再桀驁的藝術家，也會被一連串的說辭砸昏頭。
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