第77章 第 77 章:貝奧/你們是晚會的貴賓。
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第77章 第 77 章:貝奧\/你們是晚會的貴賓。
聖曜節終於在所有人的期盼中到來。
從清晨開始，溫斯頓莊園眾人就忙得團團轉。
仆人們的身影在走廊與大廳裏織成忙碌的網，有人踮腳往松枝上掛金箔星星，有人蹲在地毯上給滿屋子小懷特們系紅絨蝴蝶結。小貓黛西調皮地甩著尾巴，差點把旁邊托盤裏的姜餅撞翻，女仆趕緊笑著扶住。
葛麗泰嗔怪地親了親小貓，“噢，你這個小淘氣。”
露西正好推著禮服架子經過，眨眨眼：“庫珀夫人，我想小懷特們也為今天感到高興。”
伊莎貝爾帶來的艾米麗已經換好節日服裝，手裏端著首飾托盤往樓上走，一邊喜氣洋洋道：“當然，沾貴府的光，我也領到了節日津貼，毫無疑問今年我們會度過一個完美的聖曜節。”
“好姑娘們，真是嘴甜！”葛麗泰笑呵呵，“快去看看你們各自的‘諾曼小姐’是否需要幫助，已經快到出發慰問村民的時間了。”
兩個女仆同時頷首行禮：“好的，夫人。”
自從解決了索菲婭的麻煩，莊園這邊大獲全勝。赫爾曼在金錢方面並不小氣，伊莎貝爾更是大方，兩對夫婦分別給所有人發了豐厚的獎金，包括家裏的小狗小貓都分到了新衣服。
所以這一年的聖曜節，連廚房的爐火都比往常暖幾分，忙碌中透著喜氣。
起居室裏，赫爾曼和海因裏希已經裝扮一新。
銀頭發先生打扮得很簡單，今天只穿著新做的黑色禮服，外套深色大衣，閃亮的寶石袖扣是奧黛麗的小巧思。
而公爵先生則講究得多，他在外貌方面向來是有點好勝心的。不僅狼尾碎發精心打理過，從絲綢襯衫到外套以及長靴，都按照色系搭配，領結也特意選擇了和伊莎貝爾的裙子同樣的顏色。
本就出色的外貌經過這麽一捯飭，可以登報參與選美比賽。
海因裏希顯然帥而自知，從更衣室走出來就一路昂首挺胸，自信的氣勢撲面而來。
赫爾曼看不慣這種做派，豎起報紙擋住臉，面無表情翻了個白眼。
海因裏希才懶得管連襟怎麽想，他刻意地站到伊莎貝爾的身後，咳嗽兩聲。
艾米麗正在給伊莎貝爾戴頭飾，化妝鏡裏倒映出海因裏希的臉。
艾米麗挑眉，咬住嘴唇道：“噢，夫人，公爵先生今天看起來很精神。”
伊莎貝爾輕笑，回過頭打量海因裏希。
海因裏希立刻揚起下巴，整了整領結。
“嗯，還是同款領結，真不錯。”伊莎貝爾歪著頭，很給面子地誇讚，“那款藍寶石袖扣也很好看，和亞特蘭蒂斯皇冠出自同一個設計師的嗎？”
海因裏希得意揚眉，很快意識到不夠穩重，咳嗽兩聲，維持著平穩嗓音：“是的，正巧只帶了這一顆。隨手一挑就這麽合適，噢，真是沒辦法。”
“哇哦，很棒的巧合。”伊莎貝爾沒有戳穿海因裏希偷偷帶了一整箱配飾，將鼓勵進行到底，“今天你完美得無可挑剔。”
海因裏希這下徹底高興了，哼哼著擠開艾米麗，親自給伊莎貝爾戴耳環，趁人不註意，偷偷湊近，點了點自己的臉。
伊莎貝爾忍不住笑出聲，在他臉上親了親。
男人嘛，肯花心思就很好，而且她很中意海因裏希的外表，所以不介意配合他的幼稚手段。
正抱著帕比給它換裝的奧黛麗從裏間走了出來，看見這一幕，和丈夫一起翻了個大大的白眼。
心機男！
“讓一讓！”奧黛麗擠開海因裏希，將小狗塞進他懷裏，自己幫姐姐戴上冬青元素的胸針，高興道：“這是我找設計師統一訂做的，全家都有，女士是胸針，男士是領飾。看看，漂亮嗎？”
伊莎貝爾看向鏡子。
佩戴冬青飾品是聖曜節習俗，而這枚胸針卻很特別。它的主體由新鮮冬青枝葉編織而成，葉片保持自然卷曲狀態，漿果飽滿有光澤。但是底部裝飾了金色絲帶，上面還繡著每個人的名字，既美觀又獨特。
赫爾曼也被分到了一個，奧黛麗細心幫他扣在領子上，滿意地打量：“嗯！真完美！”
日光下，銀頭發先生面孔俊美，頗為華麗的裝飾佩戴在他的身上，也不顯得突兀。
其他人的都交由葛麗泰夫人發放了，奧黛麗手上只剩最後一個，她看了眼抱著小狗玩的海因裏希，很是不情願，“喏，給你。”
海因裏希嫌棄地接著，皺眉道：“這和我的衣服不搭。”
“誰管你搭不搭，最好你別戴。”奧黛麗哼哼，挽著姐姐滿意地看向鏡子，“反正我們三個都有。”
海因裏希嗤笑，手上扯開領結換上冬青領飾品，一邊嘴上也沒閑著：“赫爾曼，你最好找個機會讓你太太提高審美，這麽花哨的元素做袖扣還差不多，頂著這個領飾出去別人以為我們是查理馬戲團的。”
奧黛麗：“不戴還我！”
“嘁，不是看在我太太的份上，誰稀罕。”
……
伊莎貝爾閉了閉眼，赫爾曼坐回沙發看報紙。
“好了，女士們先生們，到了出發的時間了。”伊莎貝爾敲了敲桌子。
露西適時走進來：“馬車已經備好，慰問的物資也裝上車了。請問各位可以了嗎？”
“辛苦了露西，我們準備好了。”伊莎貝爾微笑，看向剩下三人，語氣不容置疑，“現在，走。”
伊莎貝爾率先出門，奧黛麗緊隨其後，兩位連襟在末尾。
雖然人後爭吵不斷，各有各的矛盾，但是出現人前時，四個人都十分和諧體面。
馬車停在門口，海因裏希伸出胳膊，送伊莎貝爾上去。赫爾曼帶著奧黛麗坐上另一輛車。
迎著肯特郡的冬日暖陽，兩對夫婦向村西而去。
聖曜節這天，富裕人家慰問周邊貧苦村民是慣例，這次公爵夫婦蒞臨，無論是場面還是資助物資的豐厚程度，都超過了以往的水平。
當然，在某些人看來，這只是虛偽貴族邀名的手段。怕報紙亂寫，奧黛麗還為此擔心過。伊莎貝爾不以為意，只是對妹妹道：“就算是邀名又怎麽樣？只要村民實打實受益，這樣的虛偽手段當然越多越好，最好能讓那些富人都來效仿。”
顯然，村民們比那些高談闊論的評論家們更務實，慰問馬車所到之處，感激聲不斷。
兩對夫婦帶來的不僅是物資，還順便向他們發出了招工邀請。懷特實業和諾曼實業，以及最新加盟的伯克利海運商貿都需要人手。只要能通過面試，就能獲得一份薪酬和福利都很優渥的工作。
對於村民而言，沒有比這更好的消息了。這意味著大家可以把腳從泥土裏拔出來，走出去，遇到災年不必祈求聖靈賜福，因為有制度保護著他們。
馬車一路西行，順著太陽的行動軌跡，一路散播希望的種子。
直到停在一處小房子外，奧黛麗率先下車，擔憂地對姐姐道：“就是這裏。”
房子裏傳來壓抑的咳嗽聲，和男女的對話。
“咳咳咳……有馬車的動靜，是不是來客人了？去看看吧，蘿絲，也許是你的朋友。”
“今天是聖曜節，誰還會來看望我呢？”蘿絲帶著哭腔，“我只想陪著你，至少還能擁有最後一個節日的回憶。”
小乞丐波利不願看見這麽沈重的情景，他推開窗戶，看見門口的馬車，楞了好一會兒才喊道：“凱文、蘿絲！真的有人來了！快看！”
沒等他的話說完，一行人就已經踏進昏暗的小房子。
“懷特先生、懷特太太？”蘿絲驚訝，又看向伊莎貝爾等人，“這是……”
她忽然意識到什麽，趕緊起身頷首：“公爵先生、公爵夫人。”
伊莎貝爾：“不用行禮。”
她溫和地扶起蘿絲，並不浪費時間寒暄，徑直往床邊的凱文走去。
“不，夫人，我病得很重……請你們不要靠近我咳咳咳！”雀斑青年虛弱得只剩一把骨頭。
波利卻突然躥上前：“求你們救救凱文好嗎？先生太太們。”
凱文：“波利！咳咳咳回來！”
他咳嗽得厲害，帕子上沾著鮮血，神情無奈地看著伊莎貝爾：“抱歉，公爵夫人，波利太關心了我了，我的病已經沒救了，請你們不要浪費錢和物資，留給有需要的人吧。”
蘿絲捂著嘴哭出聲。
伊莎貝爾並沒有回答，她招了招手，讓艾米麗將準備好的藥箱拿來，“海因，過來幫我，挑出你上次喝過的藥草，還記得嗎？”
公爵先生哼哼：“我記憶力恰好很不錯，女士。”
夫婦倆旁若無人地開始鼓搗箱子。
凱文不明所以，奧黛麗看著姐姐的動作，松了一口氣，微笑道：“放心，公爵夫人是來幫你治病的。”
蘿絲哭聲止住，波利高興地跳起來：“真的嗎？可是鎮上最好的醫生都說凱文沒救了！”
海因裏希一邊挑揀藥草，挑眉道：“那是因為全錫蘭最好的醫生沒來。”
“別聽斯賓塞吹牛，我沒那麽厲害，也並不一定對所有疑難雜癥都了如指掌。”伊莎貝爾輕笑，在凱文一家再次黯淡的神情裏，話鋒一轉：“但棉塵肺還難不倒我，這本來就不是絕癥。”
用如此篤定的語氣說出這句話，簡直像一束光照進絕望的小屋。
蘿絲痛哭出聲，和凱文抱在一起。這次是喜悅的淚水。
奧黛麗長松了一口氣，忍不住跟著抹了抹眼淚。
姐姐的到來，不僅是拯救這一家人，更為無數面臨同樣絕境的人帶來希望，也解決了一直縈繞在她心頭的執念。
凱文顫抖著嗓子，再次問：“公爵夫人，我真的能痊愈嗎？像從前那樣健康。”
“健康程度我不敢保證，但性命一定能保住。”伊莎貝爾並沒有為了安慰人就說出不切實際的話，她寫好藥方，又讓艾米麗將挑好的藥草分別打包，遞給蘿絲，“按照我所寫的方式，給病人服用。此外我還會安排醫生從墨倫維克過來幫你治病，兩種方法同時進行，你的丈夫還能陪你度過很多聖曜節。”
奧黛麗：“是的，你還得帶著蘿絲一起來溫斯頓莊園參加舞會呢！”
凱文怔然，旋即和蘿絲一起感激點頭，語無倫次：“噢！謝謝！謝謝您，謝謝你們這些善心人！我不知道該怎麽表示感謝了！我……”
“好好恢覆，盡可能地恢覆健康就是最好的報答。”奧黛麗笑道。
“有空的話再將你的治病方式傳播出去。”伊莎貝爾收拾藥箱。
“記得別忘了給我們諾曼醫生揚名。”海因裏希淡淡補充。
小屋沈重的氣氛頓時一掃而空，所有人都笑了起來。
“一定做到！”凱文和蘿絲相視一笑。
波利跳起來喊：“我現在就去！”
職業小乞丐有十分靈通的小渠道，對於宣傳某人的豐功偉績再擅長不過了！奧黛麗第一次上街就給他六次錢這件事就是這麽傳播出去的，於是後來每次出門，懷特太太的腦門就寫著“人傻錢多”的標志，總被孩子們圍得水洩不通。
當然，此刻的奧黛麗還不知道波利做的好事，她正為轉悲為喜的故事結局而高興得紅了眼眶。
赫爾曼一直沒進屋，他只是靜靜站在門邊看著妻子。
看她為那些不相關的人牽腸掛肚，為他們的悲慘而難過，又為他們的幸運而開心。
此前，他也曾為凱文一家、或是其他工人們付出了可觀的物質，但他也必須承認，自己做不到真情實感地關心。
可是此時此刻，他的指尖無意識地摩挲著手杖，鬼使神差地往前走了一步，踏進這個昏暗的房間。
凱文看見赫爾曼，下意識放低了聲音，這不僅是他的本能，也是所有哈登菲爾德的工人們，看見老板的本能。
“懷特先生……”
奧黛麗回頭看赫爾曼，有些意外：“怎麽了？你等急了嗎？我們很快就好了。”
她耐心解釋，以為赫爾曼不耐煩。
海因裏希冷哼：“架子別太大，先生。”
他挺了挺胸膛，朝伊莎貝爾挑眉，手腳麻利幫她收拾藥箱。非常明顯地拉踩連襟，似乎在明示：瞧瞧，你的丈夫貴為公爵都不擺架子，再看看他，切！
伊莎貝爾輕笑搖頭，看向赫爾曼的眼神卻帶著深意。她看得出來，這個男人身上發生些許變化。
赫爾曼當然懶得回應無聊的拉踩，他只是從懷裏掏出一份文件：“如果你後續無法完全恢覆，懷特公司會保證你的生活。”
凱文和蘿絲對視一眼：“懷特先生，您之前給的足夠多了，我們不能要！”
赫爾曼並不掰扯，“我成立了治療棉塵肺的慈善基金，這不止是幫助你。”
聽見這話，奧黛麗也驚訝了起來：“你什麽時候辦的？”
赫爾曼看著妻子，只是勾了勾唇角：“忘了，也許是某個你為此哭泣的夜晚？”
說著又掏出一張請柬，遞給蘿絲：“今晚溫斯頓莊園會舉辦舞會，有空可以去，但最好是保證健康的情況下。”
凱文和蘿絲對視一眼，不可置信：“您……邀請我們？”
赫爾曼面不改色，簡單道：“上次參與篝火晚會的所有人。”
“所有人？”這次是奧黛麗發出驚訝的抽氣聲，她盯著那張請柬，又看向赫爾曼，仿佛不認識眼前這個人，“赫爾曼，我沒聽錯吧，你在邀請村民和我們一起過節對嗎？”
赫爾曼睨著她，故意挑眉：“如果你介意，我可以收回請柬。”
“當然不！”奧黛麗高興地抱住赫爾曼的手臂，眼睛亮晶晶，“天哪！今晚肯定熱鬧極了！你怎麽這麽好啊！赫爾曼！”
赫爾曼任由妻子晃來晃去，眼底滑過輕笑。
海因裏希挑剔地點評：“嗯，這才是個像樣的丈夫。”
“好了，模範丈夫，請幫我把藥箱提起來。”伊莎貝爾微笑向凱文一家告別，“雖然期待今晚的相見，但我想凱文最好還是先臥床。”
蘿絲和凱文不無遺憾，但是仍然高興更多：“是的，身體更要緊，提前祝福四位恩人聖曜節快樂。”
“聖曜節快樂！”奧黛麗高興地揮手，出門時又看向赫爾曼，試探道：“即便錯失這一次的舞會，我想將來還有更多的機會，在溫斯頓莊園見到凱文和其他人，對嗎？”
赫爾曼輕笑，將妻子送上馬車，對她期待的眼神視而不見。
直到奧黛麗著急地搖晃著他，拉長聲音：“赫爾曼，你說是不是？你快回答我。”
赫爾曼看著車外的小屋，和村莊的裊裊炊煙，深灰色眼睛裏的冰雪消融。
“如果你希望的話，我想答案是肯定的。”
下一刻，那雙水藍色的眼睛果然盈滿笑意，驚喜的歡呼充斥車廂。
赫爾曼靜靜地註視著她的愉悅，暖洋洋的氛圍同樣包裹著他。
他品嘗到了無與倫比的、關於幸福的味道。
同一時刻，查爾斯帶領著仆人們給村民分發請柬。
“村裏每戶都有，下午會有仆人來接大家，歡迎各位光臨——溫斯頓莊園。”
村民們接到請帖時，幾乎沒人敢相信。
佃農的兒子攥著請帖，指節都泛白：“去莊園的宴會廳？”
要知道，上次奧黛麗和赫爾曼結婚時，村民能在莊園外的草坪上吃席都是榮幸，而宴會廳的門，他們連看都沒敢多看！
可是此刻，查爾斯卻無比鄭重地送上請柬，尊敬地行禮：“是的，你們是晚會的貴賓，誠摯期待你們的到來。”
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下一章也是幸福感滿滿的過年！包餃砸！（不是）
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從清晨開始，溫斯頓莊園眾人就忙得團團轉。
仆人們的身影在走廊與大廳裏織成忙碌的網，有人踮腳往松枝上掛金箔星星，有人蹲在地毯上給滿屋子小懷特們系紅絨蝴蝶結。小貓黛西調皮地甩著尾巴，差點把旁邊托盤裏的姜餅撞翻，女仆趕緊笑著扶住。
葛麗泰嗔怪地親了親小貓，“噢，你這個小淘氣。”
露西正好推著禮服架子經過，眨眨眼：“庫珀夫人，我想小懷特們也為今天感到高興。”
伊莎貝爾帶來的艾米麗已經換好節日服裝，手裏端著首飾托盤往樓上走，一邊喜氣洋洋道：“當然，沾貴府的光，我也領到了節日津貼，毫無疑問今年我們會度過一個完美的聖曜節。”
“好姑娘們，真是嘴甜！”葛麗泰笑呵呵，“快去看看你們各自的‘諾曼小姐’是否需要幫助，已經快到出發慰問村民的時間了。”
兩個女仆同時頷首行禮：“好的，夫人。”
自從解決了索菲婭的麻煩，莊園這邊大獲全勝。赫爾曼在金錢方面並不小氣，伊莎貝爾更是大方，兩對夫婦分別給所有人發了豐厚的獎金，包括家裏的小狗小貓都分到了新衣服。
所以這一年的聖曜節，連廚房的爐火都比往常暖幾分，忙碌中透著喜氣。
起居室裏，赫爾曼和海因裏希已經裝扮一新。
銀頭發先生打扮得很簡單，今天只穿著新做的黑色禮服，外套深色大衣，閃亮的寶石袖扣是奧黛麗的小巧思。
而公爵先生則講究得多，他在外貌方面向來是有點好勝心的。不僅狼尾碎發精心打理過，從絲綢襯衫到外套以及長靴，都按照色系搭配，領結也特意選擇了和伊莎貝爾的裙子同樣的顏色。
本就出色的外貌經過這麽一捯飭，可以登報參與選美比賽。
海因裏希顯然帥而自知，從更衣室走出來就一路昂首挺胸，自信的氣勢撲面而來。
赫爾曼看不慣這種做派，豎起報紙擋住臉，面無表情翻了個白眼。
海因裏希才懶得管連襟怎麽想，他刻意地站到伊莎貝爾的身後，咳嗽兩聲。
艾米麗正在給伊莎貝爾戴頭飾，化妝鏡裏倒映出海因裏希的臉。
艾米麗挑眉，咬住嘴唇道：“噢，夫人，公爵先生今天看起來很精神。”
伊莎貝爾輕笑，回過頭打量海因裏希。
海因裏希立刻揚起下巴，整了整領結。
“嗯，還是同款領結，真不錯。”伊莎貝爾歪著頭，很給面子地誇讚，“那款藍寶石袖扣也很好看，和亞特蘭蒂斯皇冠出自同一個設計師的嗎？”
海因裏希得意揚眉，很快意識到不夠穩重，咳嗽兩聲，維持著平穩嗓音：“是的，正巧只帶了這一顆。隨手一挑就這麽合適，噢，真是沒辦法。”
“哇哦，很棒的巧合。”伊莎貝爾沒有戳穿海因裏希偷偷帶了一整箱配飾，將鼓勵進行到底，“今天你完美得無可挑剔。”
海因裏希這下徹底高興了，哼哼著擠開艾米麗，親自給伊莎貝爾戴耳環，趁人不註意，偷偷湊近，點了點自己的臉。
伊莎貝爾忍不住笑出聲，在他臉上親了親。
男人嘛，肯花心思就很好，而且她很中意海因裏希的外表，所以不介意配合他的幼稚手段。
正抱著帕比給它換裝的奧黛麗從裏間走了出來，看見這一幕，和丈夫一起翻了個大大的白眼。
心機男！
“讓一讓！”奧黛麗擠開海因裏希，將小狗塞進他懷裏，自己幫姐姐戴上冬青元素的胸針，高興道：“這是我找設計師統一訂做的，全家都有，女士是胸針，男士是領飾。看看，漂亮嗎？”
伊莎貝爾看向鏡子。
佩戴冬青飾品是聖曜節習俗，而這枚胸針卻很特別。它的主體由新鮮冬青枝葉編織而成，葉片保持自然卷曲狀態，漿果飽滿有光澤。但是底部裝飾了金色絲帶，上面還繡著每個人的名字，既美觀又獨特。
赫爾曼也被分到了一個，奧黛麗細心幫他扣在領子上，滿意地打量：“嗯！真完美！”
日光下，銀頭發先生面孔俊美，頗為華麗的裝飾佩戴在他的身上，也不顯得突兀。
其他人的都交由葛麗泰夫人發放了，奧黛麗手上只剩最後一個，她看了眼抱著小狗玩的海因裏希，很是不情願，“喏，給你。”
海因裏希嫌棄地接著，皺眉道：“這和我的衣服不搭。”
“誰管你搭不搭，最好你別戴。”奧黛麗哼哼，挽著姐姐滿意地看向鏡子，“反正我們三個都有。”
海因裏希嗤笑，手上扯開領結換上冬青領飾品，一邊嘴上也沒閑著：“赫爾曼，你最好找個機會讓你太太提高審美，這麽花哨的元素做袖扣還差不多，頂著這個領飾出去別人以為我們是查理馬戲團的。”
奧黛麗：“不戴還我！”
“嘁，不是看在我太太的份上，誰稀罕。”
……
伊莎貝爾閉了閉眼，赫爾曼坐回沙發看報紙。
“好了，女士們先生們，到了出發的時間了。”伊莎貝爾敲了敲桌子。
露西適時走進來：“馬車已經備好，慰問的物資也裝上車了。請問各位可以了嗎？”
“辛苦了露西，我們準備好了。”伊莎貝爾微笑，看向剩下三人，語氣不容置疑，“現在，走。”
伊莎貝爾率先出門，奧黛麗緊隨其後，兩位連襟在末尾。
雖然人後爭吵不斷，各有各的矛盾，但是出現人前時，四個人都十分和諧體面。
馬車停在門口，海因裏希伸出胳膊，送伊莎貝爾上去。赫爾曼帶著奧黛麗坐上另一輛車。
迎著肯特郡的冬日暖陽，兩對夫婦向村西而去。
聖曜節這天，富裕人家慰問周邊貧苦村民是慣例，這次公爵夫婦蒞臨，無論是場面還是資助物資的豐厚程度，都超過了以往的水平。
當然，在某些人看來，這只是虛偽貴族邀名的手段。怕報紙亂寫，奧黛麗還為此擔心過。伊莎貝爾不以為意，只是對妹妹道：“就算是邀名又怎麽樣？只要村民實打實受益，這樣的虛偽手段當然越多越好，最好能讓那些富人都來效仿。”
顯然，村民們比那些高談闊論的評論家們更務實，慰問馬車所到之處，感激聲不斷。
兩對夫婦帶來的不僅是物資，還順便向他們發出了招工邀請。懷特實業和諾曼實業，以及最新加盟的伯克利海運商貿都需要人手。只要能通過面試，就能獲得一份薪酬和福利都很優渥的工作。
對於村民而言，沒有比這更好的消息了。這意味著大家可以把腳從泥土裏拔出來，走出去，遇到災年不必祈求聖靈賜福，因為有制度保護著他們。
馬車一路西行，順著太陽的行動軌跡，一路散播希望的種子。
直到停在一處小房子外，奧黛麗率先下車，擔憂地對姐姐道：“就是這裏。”
房子裏傳來壓抑的咳嗽聲，和男女的對話。
“咳咳咳……有馬車的動靜，是不是來客人了？去看看吧，蘿絲，也許是你的朋友。”
“今天是聖曜節，誰還會來看望我呢？”蘿絲帶著哭腔，“我只想陪著你，至少還能擁有最後一個節日的回憶。”
小乞丐波利不願看見這麽沈重的情景，他推開窗戶，看見門口的馬車，楞了好一會兒才喊道：“凱文、蘿絲！真的有人來了！快看！”
沒等他的話說完，一行人就已經踏進昏暗的小房子。
“懷特先生、懷特太太？”蘿絲驚訝，又看向伊莎貝爾等人，“這是……”
她忽然意識到什麽，趕緊起身頷首：“公爵先生、公爵夫人。”
伊莎貝爾：“不用行禮。”
她溫和地扶起蘿絲，並不浪費時間寒暄，徑直往床邊的凱文走去。
“不，夫人，我病得很重……請你們不要靠近我咳咳咳！”雀斑青年虛弱得只剩一把骨頭。
波利卻突然躥上前：“求你們救救凱文好嗎？先生太太們。”
凱文：“波利！咳咳咳回來！”
他咳嗽得厲害，帕子上沾著鮮血，神情無奈地看著伊莎貝爾：“抱歉，公爵夫人，波利太關心了我了，我的病已經沒救了，請你們不要浪費錢和物資，留給有需要的人吧。”
蘿絲捂著嘴哭出聲。
伊莎貝爾並沒有回答，她招了招手，讓艾米麗將準備好的藥箱拿來，“海因，過來幫我，挑出你上次喝過的藥草，還記得嗎？”
公爵先生哼哼：“我記憶力恰好很不錯，女士。”
夫婦倆旁若無人地開始鼓搗箱子。
凱文不明所以，奧黛麗看著姐姐的動作，松了一口氣，微笑道：“放心，公爵夫人是來幫你治病的。”
蘿絲哭聲止住，波利高興地跳起來：“真的嗎？可是鎮上最好的醫生都說凱文沒救了！”
海因裏希一邊挑揀藥草，挑眉道：“那是因為全錫蘭最好的醫生沒來。”
“別聽斯賓塞吹牛，我沒那麽厲害，也並不一定對所有疑難雜癥都了如指掌。”伊莎貝爾輕笑，在凱文一家再次黯淡的神情裏，話鋒一轉：“但棉塵肺還難不倒我，這本來就不是絕癥。”
用如此篤定的語氣說出這句話，簡直像一束光照進絕望的小屋。
蘿絲痛哭出聲，和凱文抱在一起。這次是喜悅的淚水。
奧黛麗長松了一口氣，忍不住跟著抹了抹眼淚。
姐姐的到來，不僅是拯救這一家人，更為無數面臨同樣絕境的人帶來希望，也解決了一直縈繞在她心頭的執念。
凱文顫抖著嗓子，再次問：“公爵夫人，我真的能痊愈嗎？像從前那樣健康。”
“健康程度我不敢保證，但性命一定能保住。”伊莎貝爾並沒有為了安慰人就說出不切實際的話，她寫好藥方，又讓艾米麗將挑好的藥草分別打包，遞給蘿絲，“按照我所寫的方式，給病人服用。此外我還會安排醫生從墨倫維克過來幫你治病，兩種方法同時進行，你的丈夫還能陪你度過很多聖曜節。”
奧黛麗：“是的，你還得帶著蘿絲一起來溫斯頓莊園參加舞會呢！”
凱文怔然，旋即和蘿絲一起感激點頭，語無倫次：“噢！謝謝！謝謝您，謝謝你們這些善心人！我不知道該怎麽表示感謝了！我……”
“好好恢覆，盡可能地恢覆健康就是最好的報答。”奧黛麗笑道。
“有空的話再將你的治病方式傳播出去。”伊莎貝爾收拾藥箱。
“記得別忘了給我們諾曼醫生揚名。”海因裏希淡淡補充。
小屋沈重的氣氛頓時一掃而空，所有人都笑了起來。
“一定做到！”凱文和蘿絲相視一笑。
波利跳起來喊：“我現在就去！”
職業小乞丐有十分靈通的小渠道，對於宣傳某人的豐功偉績再擅長不過了！奧黛麗第一次上街就給他六次錢這件事就是這麽傳播出去的，於是後來每次出門，懷特太太的腦門就寫著“人傻錢多”的標志，總被孩子們圍得水洩不通。
當然，此刻的奧黛麗還不知道波利做的好事，她正為轉悲為喜的故事結局而高興得紅了眼眶。
赫爾曼一直沒進屋，他只是靜靜站在門邊看著妻子。
看她為那些不相關的人牽腸掛肚，為他們的悲慘而難過，又為他們的幸運而開心。
此前，他也曾為凱文一家、或是其他工人們付出了可觀的物質，但他也必須承認，自己做不到真情實感地關心。
可是此時此刻，他的指尖無意識地摩挲著手杖，鬼使神差地往前走了一步，踏進這個昏暗的房間。
凱文看見赫爾曼，下意識放低了聲音，這不僅是他的本能，也是所有哈登菲爾德的工人們，看見老板的本能。
“懷特先生……”
奧黛麗回頭看赫爾曼，有些意外：“怎麽了？你等急了嗎？我們很快就好了。”
她耐心解釋，以為赫爾曼不耐煩。
海因裏希冷哼：“架子別太大，先生。”
他挺了挺胸膛，朝伊莎貝爾挑眉，手腳麻利幫她收拾藥箱。非常明顯地拉踩連襟，似乎在明示：瞧瞧，你的丈夫貴為公爵都不擺架子，再看看他，切！
伊莎貝爾輕笑搖頭，看向赫爾曼的眼神卻帶著深意。她看得出來，這個男人身上發生些許變化。
赫爾曼當然懶得回應無聊的拉踩，他只是從懷裏掏出一份文件：“如果你後續無法完全恢覆，懷特公司會保證你的生活。”
凱文和蘿絲對視一眼：“懷特先生，您之前給的足夠多了，我們不能要！”
赫爾曼並不掰扯，“我成立了治療棉塵肺的慈善基金，這不止是幫助你。”
聽見這話，奧黛麗也驚訝了起來：“你什麽時候辦的？”
赫爾曼看著妻子，只是勾了勾唇角：“忘了，也許是某個你為此哭泣的夜晚？”
說著又掏出一張請柬，遞給蘿絲：“今晚溫斯頓莊園會舉辦舞會，有空可以去，但最好是保證健康的情況下。”
凱文和蘿絲對視一眼，不可置信：“您……邀請我們？”
赫爾曼面不改色，簡單道：“上次參與篝火晚會的所有人。”
“所有人？”這次是奧黛麗發出驚訝的抽氣聲，她盯著那張請柬，又看向赫爾曼，仿佛不認識眼前這個人，“赫爾曼，我沒聽錯吧，你在邀請村民和我們一起過節對嗎？”
赫爾曼睨著她，故意挑眉：“如果你介意，我可以收回請柬。”
“當然不！”奧黛麗高興地抱住赫爾曼的手臂，眼睛亮晶晶，“天哪！今晚肯定熱鬧極了！你怎麽這麽好啊！赫爾曼！”
赫爾曼任由妻子晃來晃去，眼底滑過輕笑。
海因裏希挑剔地點評：“嗯，這才是個像樣的丈夫。”
“好了，模範丈夫，請幫我把藥箱提起來。”伊莎貝爾微笑向凱文一家告別，“雖然期待今晚的相見，但我想凱文最好還是先臥床。”
蘿絲和凱文不無遺憾，但是仍然高興更多：“是的，身體更要緊，提前祝福四位恩人聖曜節快樂。”
“聖曜節快樂！”奧黛麗高興地揮手，出門時又看向赫爾曼，試探道：“即便錯失這一次的舞會，我想將來還有更多的機會，在溫斯頓莊園見到凱文和其他人，對嗎？”
赫爾曼輕笑，將妻子送上馬車，對她期待的眼神視而不見。
直到奧黛麗著急地搖晃著他，拉長聲音：“赫爾曼，你說是不是？你快回答我。”
赫爾曼看著車外的小屋，和村莊的裊裊炊煙，深灰色眼睛裏的冰雪消融。
“如果你希望的話，我想答案是肯定的。”
下一刻，那雙水藍色的眼睛果然盈滿笑意，驚喜的歡呼充斥車廂。
赫爾曼靜靜地註視著她的愉悅，暖洋洋的氛圍同樣包裹著他。
他品嘗到了無與倫比的、關於幸福的味道。
同一時刻，查爾斯帶領著仆人們給村民分發請柬。
“村裏每戶都有，下午會有仆人來接大家，歡迎各位光臨——溫斯頓莊園。”
村民們接到請帖時，幾乎沒人敢相信。
佃農的兒子攥著請帖，指節都泛白：“去莊園的宴會廳？”
要知道，上次奧黛麗和赫爾曼結婚時，村民能在莊園外的草坪上吃席都是榮幸，而宴會廳的門，他們連看都沒敢多看！
可是此刻，查爾斯卻無比鄭重地送上請柬，尊敬地行禮：“是的，你們是晚會的貴賓，誠摯期待你們的到來。”
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下一章也是幸福感滿滿的過年！包餃砸！（不是）
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