第33章 第 33 章:貝拉/做一對沒有感情，但能夠並肩戰鬥的搭檔。
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第33章 第 33 章:貝拉\/做一對沒有感情，但能夠並肩戰鬥的搭檔。
波折叢生但還算圓滿的盛會，在歡呼聲中落幕。
眾人起身目送女王離開。
侍衛官開道，第一秘書洛娜陪伴左右。臨走時，女王突然叫住秘書：“洛娜，幫我把那位諾曼小姐請過來。”
洛娜微怔，很快照辦。
伊莎貝爾來不及整理儀容，索性穿著破裙子，隨手將頭發挽成發髻，走到女王面前屈膝行禮。
“陛下，奧黛麗·諾曼向您問安。”
“請起身，不必多禮。”女王的聲音響起。
伊莎貝爾擡眸。
女王出行，身邊的大小侍衛官很多。
之前，她只是人群裏不起眼的預備役貴婦，能有資格遠遠地看著這位帝國統治者露面，已算殊榮。
甚至包括宴會廳彈琴，得到女王兩句點評，就足以令眾貴婦高看她一眼。
這些無不說明，超然的地位天然代表著權威。
此時此刻，她離女王很近，這才真正看清帝國統治者的面孔。
塞拉菲娜·奧古斯特女王並不如想象中的威嚴冷酷，瞳孔裏盈滿和藹的笑。
“你的騎術很出眾，奧黛麗。”
伊莎貝爾微笑：“聽聞女王當年還是公主時，也曾力壓群雄奪得馬術冠軍，錫蘭公國的女士都以您為表率。”
女王：“那都是過去的事了。”
伊莎貝爾不緊不慢：“我今天再次奪冠，就意味著這段歷史延續至今，您的精神仍在。”
女王眼底滑過欣賞：“看來你還擁有非凡的口才與智慧。”
“再加上一點敢於表現的勇氣。”伊莎貝爾挑眉，毫不畏縮地說俏皮話。
女王果然笑了起來。
身旁的第一秘書洛娜不由得側目，重新審視這位出身不高，但聰慧敏銳的女孩。
“再見，奧黛麗。”女王向伊莎貝爾伸手，是上位者表示友好的方式，“希望下次還能見識你更多的才華。”
“謝謝陛下。”伊莎貝爾輕吻女王手背，笑著說，“不過下次見面應該是您見證我與斯賓塞先生的婚禮。”
“期待那一天的到來。”女王笑著點頭，旋即帶領眾人離開。
這麽一段很簡短的插曲，在等級森嚴的貴族圈掀起不小的漣漪。
受到女王賞識的諾曼小姐、未來的斯賓塞公爵夫人，正式進入墨倫維克社交圈。
首都重地，雲集全錫蘭的頂級貴族，所有家族的風吹草動，都逃不過他們的眼睛。
現在，伊莎貝爾身邊圍滿了恭維的貴婦，與最開始無人問津的畫面截然不同。
莉莉絲帶領著一眾陌生的年輕小姐上前攀談、辛西婭夫人熱情洋溢，周到地為她們彼此介紹。
路易莎並不樂意錦上添花，翻著白眼離開。
霍華德太太捏著鼻子前來道賀，伊莎貝爾卻像聽不見，只和別人寒暄。
霍華德太太臉色鐵青，正憋著火，好在索菲婭和貝琪適時趕到，免了她的尷尬。
伊莎貝爾一邊和旁人說話，一邊擡眸，和人群裏的索菲婭對視。
打發完霍華德太太，索菲婭微笑上前：“親愛的，請別誤會。我為潘妮解圍並非有意和你作對。”
伊莎貝爾輕笑：“當然，在交際方面姑媽顯然比我高明，至少明天墨倫維克不會傳出我跋扈傲慢的名聲。”
“的確，在墨倫維克行走的女人們不得不註意一言一行。今天隨意踩死的螞蟻，來日或許就是攔路的大象。”索菲婭笑道：“我以為意氣風發的小姐不會理解這份用心，你真是個聰明女孩。”
“人生不會永遠一帆風順，凡事留有餘地也是為自己留退路。”伊莎貝爾頷首。
索菲婭莞爾：“噢，是這樣沒錯。但姑媽可不想當一個愛說教的長輩，大道理還是留給埃莉諾講。現在聊聊你的婚禮吧，好孩子。”
“承您的情。”
過多渲染善意會適得其反，索菲婭深谙其道。二人聊起別的趣事。
貝琪和菲利普夫婦也上前交談，場面其樂融融。
看得出來，年輕夫妻倆相處和諧，新郎菲利普也很尊重他的岳母，並不因為索菲婭的身份而顯露輕蔑。
這在墨倫維克的世界裏，還真是個稀有品。
伊莎貝爾不著痕跡地判斷眾人，初步肯定索菲婭為女兒擇婿的眼光。
拋開別的不提，索菲婭是伊莎貝爾很欣賞的那一類聊天對象。
聰明且富有情商，進退得宜又不乏風趣。
這種得體的姿態讓她想起瑪麗姨媽。二者身上都擁有同一種風度。
只是，瑪麗姨媽更多的是憑借靈魂裏的獨特魅力與人交際，沒有討好感。
這並非說索菲婭沒有魅力，相反，她甚至比瑪麗更加令人如沐春風，只是太過舒適的相處一定是有人在其中讓步。
大多數受益者不介意這一點，但不包括伊莎貝爾。
比起舒適而精巧的對話，她更喜歡真實但有瑕疵的人。
索菲婭無疑是個完美交際者，不過，伊莎貝爾不打算在她身上浪費太多時間。
應付兩句，伊莎貝爾以更衣為由，牽著布萊克退出賽馬場。
菲利普家的莊園坐落於墨倫維克北郊，占地雖然沒有查爾維斯大，但勝在風景別致，閑時散步，很有一番趣味。
暮色降臨，城堡裏的晚宴已經開始，伊莎貝爾卻牽著馬遠離人群。
晚風拂面，布萊克溫馴地低頭吃草。
伊莎貝爾幹脆躺在草地上，雙手枕在腦後看星星。
布萊克很有靈性，他是一匹剛成年的小馬，賽場上烈如驕陽，平日卻很乖巧。看見主人躺下，他著急地跑來，用鼻子拱來拱去，大眼睛眨啊眨，像是在問她怎麽了。
伊莎貝爾忍不住發笑，布萊克的眼神讓她想到奧黛麗，那雙水藍色的大眼睛也是這麽純澈。
“我沒事，布萊克，請享用你的晚餐吧。”伊莎貝爾撫摸小馬的發辮。
這個辮子也不知道是誰紮的，歪七扭八，很醜。
強迫癥犯了，伊莎貝爾坐起身，給布萊克重新編辮子。
進行到一半，身後草地響起腳步聲。
“誰允許你擅自動它的發型？”男人隔著一段距離，也躺在草坪上。
伊莎貝爾充耳不聞：“布萊克，你主人的審美堪憂，為你的形象著想，你不介意我幫你吧？”
布萊克一邊吃著草，一邊打了個響鼻，像是在回應。
“蠢死了！”
海因裏希冷哼一聲，撿起兩根草扔向布萊克，小馬嘴一張，嚼嚼嚼。
“你欠我的道歉呢？斯賓塞先生。”伊莎貝爾漫不經心道，“別以為我會忘記。”
“我答應你了嗎？”海因裏希揪著草薅一把，嗤笑，“至少我仍然不認為你和我結婚是明智的選擇。”
“我有得選？”
“我給過你重新選的機會。”
“但我拒絕。”
兩個人你一言我一語，火藥味又開始彌漫。
雙方陷入沈默，耳邊唯有夏日夜晚的蟬鳴。
海因裏希看著天上的星星，突然說：“你應該聽說過吧，我是個瘋子。”
伊莎貝爾側眸，手上漫不經心地為布萊克編辮子，“聽說過，傳聞你被魔鬼附體，還殺了來祝禱的牧師，幫你驅邪的吉普賽女人就差把查爾維斯的秘辛傳播到世界盡頭。”
海因裏希嗤笑一聲，“如果我說傳聞都是真的呢，你會怎麽想？”
伊莎貝爾動作頓住，眸光微動，面上不動聲色：“那我確實沒想到，吉普賽女人真有驅邪的本事。”
海因裏希沒說話，只是盯著她看了一會兒。
“你知道我在說什麽，我的確殺了那個牧師。”
他頓了頓，眼瞳幽深：“你能接受未來的丈夫是個瘋子？或許哪天犯了病，就會殺了自己的枕邊人？”
有那麽一瞬間，伊莎貝爾覺得他視線如跗骨之蛆，泛著涼意，詭異而病態。
再擡頭，卻分明還是那張冷峻的臉。
伊莎貝爾不著痕跡地垂眸，掩飾內心一閃而過的疑慮。
她向來敏銳。
到目前為止，無論海因裏希再怎麽表現出冷酷專橫，行事底線還是維持在正人君子的範疇裏，有些時候甚至嚴肅過頭了。
哪怕是剛才暴怒之下痛揍小薩克森，放在熱衷鬥毆的雄性身上再正常不過，所以，伊莎貝爾從沒有將海因裏希和傳聞中的瘋子劃上等號。
可就在剛才，第六感敲響警鐘，提示她這個人身上有一閃而過的陰鷙氣息，哪怕只有數秒。
被那樣的目光註視，就像被毒蛇暗中窺伺。它悄悄纏上四肢，密密麻麻的恐怖瞬間蔓延四肢百骸。
這和平日裏的海因裏希截然不同，像硬幣的兩面。
伊莎貝爾不著痕跡地審視著男人，可那種異樣卻消失殆盡，像是錯覺。
“害怕了？現在結束還來得及。”聽見身邊久久沒有回應，海因裏希頭枕手臂，語氣稀松平常。
伊莎貝爾靜靜與他對視，像在分辨他話裏的真假，語氣什麽也沒發現似的寡淡。
“害怕什麽？傳聞只是傳聞。”她說，“還是那句話，一開始我沒得選。既然選了，不管你是個瘋子，還是個傻子，這條路我照走不誤。”
“奧黛麗。”海因裏希盯著她，良久，偏過頭冷笑：“你把斯賓塞家族想得太簡單，更把這條路想得太輕松。”
“那現在我有資格聽到真相嗎？”
伊莎貝爾編好辮子，順勢躺下。
風中吹來青草的香味，二人隔著不遠的距離，同樣枕著手臂望向夜空。
不知過了多久，伊莎貝爾聽見隔壁傳來聲音。
“你所認為的斯賓塞家族是什麽樣的？”
伊莎貝爾突然想到安德魯登門時的自我介紹，半開玩笑道：“神聖錫蘭公國七大家族之首；祖先曾屢建奇功延續榮耀近三百年；常任七大選帝侯之一，包攬領地自治管轄權的斯賓塞？”
海因裏希跟著笑了起來。
夜色掩蓋了他眼底的情緒，讓語氣聽起來很輕松，“是延續三百年沒錯，但已經沒有了自治權。”
他頓了頓，“甚至沒有兵權，沒有賦稅權，除了查爾維斯莊園以外，什麽都沒有，是個只剩名號的花架子。”
伊莎貝爾笑意漸收，夜風竟無端讓人覺出寒涼。
斯賓塞沒有了管轄權？
什麽意思？！
伊莎貝爾並不是對這個世界一無所知，相反，她是個極擅長收集信息的人。
關於斯賓塞家族，來之前她已經了解過。
從元勳瑪格麗特襲爵開始，斯賓塞家族手握重兵三百年。正因為絕對的武力壓制，七大選帝侯才永遠有它一席之地。
薩克森作為北伐戰爭才起家的新興勢力，如今也不過一百五十年，雖然近年紛爭不斷，但論底蘊，還是比不過斯賓塞。
假如對方得知斯賓塞失去管轄權，像今天的這樣的爭端，他們還會讓步嗎？
如果這件事是秘密，那麽誰才能剝奪斯賓塞的軍權還能瞞天過海，維持各方勢力的表面平衡？！
既然收回斯賓塞的權柄，又為什麽還留著這個家族？為了確保七大選帝侯的和平？
那是誰有這樣的動機和權柄？
一連串的疑問接踵而至，伊莎貝爾看向海因裏希，眸光深沈。
他似乎猜到她心中所想，唇邊滑過諷笑：“很難以置信？如果我再告訴你，從我祖父和父親出事那天起，斯賓塞的權柄就已經消失了呢？”
伊莎貝爾很快反應過來：“他們的死難道不是意外？”
海因裏希眼底翻滾著劇烈的情緒，他閉上眼。
“久經沙場的帝國雙壁，怎麽會對敵人的偷襲沒有防備？”他深吸一口氣，看著夜空，神色晦暗，“他們只會倒在自己人的手下。”
伊莎貝爾聯想起斯賓塞家的權力鬥爭：“是你叔叔，埃德蒙的父親喬伊斯？”
“他？”海因裏希不加掩飾地嘲諷，“不過是想趁機上位，被我踢開的、有野心沒能力的廢物，和埃德蒙一樣的蠢貨。”
不是喬伊斯？
“那是？”伊莎貝爾眸光微動，看向海因裏希。
夜空下，他眸色漸深，沒有立刻回答。
蟬鳴忽寂，微風卷起枯枝枯葉，發出簌簌聲響。
在伊莎貝爾看不見的角度裏，他瞳孔泛紅，手臂青筋暴起。
似乎想到某種不堪回首的往事，連血液都在顫抖。
那股嗜血的沖動再次湧上心頭，蔓延四肢百骸……
仿佛又回到上戰場的那天，他眼前血紅一片。祖父和父親的屍體燒成焦炭，從報廢的車廂裏擡出來。很快，侍衛押著一個女人來到他面前。
那個女人臉上瘋癲的笑，海因裏希至今忘不了。
她笑容猙獰，幾乎趴到海因裏希的臉上，那雙與他相似的眼睛裏滿是陰鷙。
“海因，是我殺了路德維希！”她嗓音嘶啞，臉上在笑，眼睛卻像在哭，神情詭異，“是我……殺了你父親！”
在她身後，路德維希永遠地閉上眼睛，那個沈默寡言但正直勇敢的男人再也不會醒來。
海因裏希眼神空茫。
短暫的數秒後，槍聲突然炸響，侍衛被奪走的火器從女人手中滑落。
眾人驚呼聲中，她倒在血泊裏，胸前破開血洞，溫熱而刺目的紅色汩汩流淌。
血液濺到他的臉上，甚至有一滴逃進黝黑的眼睛裏，瞬間將視野染成猩紅。
漫天血色間，女人奄奄一息卻面容安詳，嘴唇翕動，似乎說了什麽。
他極力想聽清，卻什麽也聽不見。
……
感覺那股陰冷的氣息再次席卷而來，伊莎貝爾皺眉看著垂眸的男人：“你怎麽了？”
“海因裏希？”
“海因？！”她重覆幾遍。
海因裏希回過神，還沒開口，就見伊莎貝爾一巴掌拍在自己的臉上。
“啪！”
清脆的巴掌聲在寂靜的夜晚分外響亮。
沈默再次蔓延。
“……？”
海因裏希感受臉上火辣辣的疼痛，頂了頂腮幫，與伊莎貝爾四目相對。
伊莎貝爾扭了扭手腕，坦然道：“我看你好像昏倒了，叫醒你。”
“我在想事情。”海因裏希語氣很差。
“那你想到了嗎？”伊莎貝爾淡定發問，一邊打著嗡嗡亂飛的蚊子，“是誰有本事謀害斯賓塞家的掌權人？”
海因裏希深吸一口氣，平靜道：“是我母親。”
伊莎貝爾楞住，沒想到他這麽直接地說出答案。
海因裏希的母親不是普通人，她出身王室，是女王的親妹妹，名喚喬治安娜·奧古斯特。
這是一位較為神秘的公主，外界對她知之甚少，根據流傳出來的消息，聽說是很溫柔美麗的女士。
看海因裏希剛才的神情，當年一定發生過無比慘烈的事情，才會導致後續一系列的連鎖反應。
伊莎貝爾無意識地揪住野草繞圈，這是她陷入思考的動作。
所以，喬治安娜怎麽會和殺人犯掛上鉤？而且死者還是自己的丈夫？
忽然，海因裏希平淡道：“你可以理解為，我母親是個瘋子，她為了自己的信仰，殺了我父親。”
“信仰？你是說……”
伊莎貝爾思索這句話裏包含的巨大信息。
錫蘭公國以聖曜教會為本，唯一稱得上信仰的，無非只有金字塔尖的那個人。
說實話，伊莎貝爾根本不信仰任何神明，所謂教會對她而言也不過是個吉祥物。
但對於這個時代的大多數人而言，信仰的力量幾乎能撼動一切。
可是，自從三百年前護國戰役後，聖曜教會勢力早已獨立於王權之外，二者維持著微妙的平衡。
到底什麽爭端會導致喬治安娜殺害斯賓塞老公爵父子？教會與喬治安娜又有什麽關系？斯賓塞家族妨礙了教會權力？
還是……真的只是像海因裏希說的那樣，他母親是個瘋子？以一己之力攪亂渾水，導致斯賓塞大權旁落？
不，如果只是這樣，整件事就太過離奇了。
她忽然明白了那句話，斯賓塞家族比想象的要覆雜，背後涉及的沖突，至少沒有一開始預計的“兄弟鬩墻”那麽簡單。
空氣陷入沈靜，連布萊克都停下了咀嚼的動作。
伊莎貝爾從思緒中抽離，靜靜看著閉眼的海因裏希。
拋開那些覆雜的算計，親眼看著自己的母親殺了父親，他的痛苦難以想象……
伊莎貝爾雖然想刨根問底，但看著此刻的他，還是作罷。
良久，卻聽見身邊一聲冷笑：“幹什麽？同情我？”
伊莎貝爾平靜移開視線：“這算得了什麽？世上比你苦的人很多。”
“這樣就對了。”海因裏希翻了個白眼，“我說這些只是想告訴你，你嫁的是個有遺傳精神病的瘋子，家裏還有一堆亂七八糟的破事，準備好接受挑戰嗎？女士？”
伊莎貝爾垂眸，再次審視著海因裏希的神情。哪怕是給自己貼上精神病的標簽，這一刻他的狀態仍舊坦然。
陽光下的陰影，似乎真的是自己的錯覺。
但是……她從不會有錯覺。
是痛苦記憶所帶來的後遺癥？僅僅只是關於母親嗎？
海因裏希的身上也存在疑團，一連串的疑問湧上心頭，卻不是追問的時機。
伊莎貝爾重新收斂好神情，挑眉道：“我的答案從未更改，倒是你，這是不退婚的意思了？”
海因裏希頓了頓，冷笑：“說到這個地步你還想來試試深淺，我攔得住你嗎？”
“好，那就達成共識了。”伊莎貝爾面不改色，“另外，欠我的道歉呢？”
海因裏希沈默。
伊莎貝爾嗤笑一聲，拍了拍身上的草。
起身瞬間，夜風吹動她的金發，柔順的發絲順著風的方向掃過海因裏希的臉。
夜色裏，她忽然聽見一道很低的聲音：“抱歉。”
伊莎貝爾佯裝聽不見，“聲音大點，你在說什麽？”
海因裏希倏然坐起身，冷哼：“我說，抱歉！聽見了嗎？”
伊莎貝爾挑眉，悠然轉身。
“聽見了，斯賓塞先生，希望下次你質疑我的時候，聲音小一點。否則，你當時說話多麽硬氣，現在道歉就得多麽狼狽。”
她牽著布萊克慢慢走向城堡。
身後有人起身跟上，三兩步走到她前面，奪過韁繩。
“坐上去。”他語氣很壞。
伊莎貝爾掃了眼淩亂的裙擺，依稀可見雪白的小腿露在外面，被蚊子咬了幾個包。
她笑了笑，利落地上馬。
月上中天，城堡裏傳來音樂聲。
海因裏希牽著布萊克漫步，紮著滿腦袋辮子的小馬載著他的未婚妻。
伊莎貝爾坐在馬上，還能分出心神細看眼前的男人。
月光照著棱角分明的側臉，他唇角緊抿，總是一副生人勿近的冷酷表情。
說的話，做的事，倒沒那麽差勁。
“海因裏希。”她忽然喊他名字。
“又幹什麽？”他頭也不回。
“你認為我們不應該做夫妻，那我想有一種身份也許適合。”伊莎貝爾平靜道。
海因裏希眸光微頓，“什麽？”
“搭檔。”伊莎貝爾淡淡道，“做一對沒有感情，但能夠並肩戰鬥的搭檔。”
海因裏希沒有說話。
夜風吹拂他的黑發，立體的五官以及象牙白的膚色在月光下賞心悅目，如同古典藝術家的雕塑作品。
離開曠野草地，城堡近在眼前，他們不再有看星星的自由。又要衣冠整潔，冠以公爵先生、公爵夫人的名號，奔赴沒有硝煙的戰場。
海因裏希在查爾維斯長大，早就習慣了爾虞我詐。
二十幾年的人生裏，還是第一次有人和他說：要不要做搭檔。
他凝視著馬背上的伊莎貝爾，移開視線，冷哼：“隨便。但願你別拖我後腿，搭檔小姐。”
伊莎貝爾淡定回敬：“同樣的話送還給你，搭檔先生。”
布萊克打了個響鼻，也參與談話，被海因裏希塞了一把嫩草堵住嘴，只好嚼嚼嚼。滿腦袋小辮子隨著晚風搖晃。
蒼穹之下，夜幕籠罩。
兩人一馬共同走向燈火輝煌的城堡。
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波折叢生但還算圓滿的盛會，在歡呼聲中落幕。
眾人起身目送女王離開。
侍衛官開道，第一秘書洛娜陪伴左右。臨走時，女王突然叫住秘書：“洛娜，幫我把那位諾曼小姐請過來。”
洛娜微怔，很快照辦。
伊莎貝爾來不及整理儀容，索性穿著破裙子，隨手將頭發挽成發髻，走到女王面前屈膝行禮。
“陛下，奧黛麗·諾曼向您問安。”
“請起身，不必多禮。”女王的聲音響起。
伊莎貝爾擡眸。
女王出行，身邊的大小侍衛官很多。
之前，她只是人群裏不起眼的預備役貴婦，能有資格遠遠地看著這位帝國統治者露面，已算殊榮。
甚至包括宴會廳彈琴，得到女王兩句點評，就足以令眾貴婦高看她一眼。
這些無不說明，超然的地位天然代表著權威。
此時此刻，她離女王很近，這才真正看清帝國統治者的面孔。
塞拉菲娜·奧古斯特女王並不如想象中的威嚴冷酷，瞳孔裏盈滿和藹的笑。
“你的騎術很出眾，奧黛麗。”
伊莎貝爾微笑：“聽聞女王當年還是公主時，也曾力壓群雄奪得馬術冠軍，錫蘭公國的女士都以您為表率。”
女王：“那都是過去的事了。”
伊莎貝爾不緊不慢：“我今天再次奪冠，就意味著這段歷史延續至今，您的精神仍在。”
女王眼底滑過欣賞：“看來你還擁有非凡的口才與智慧。”
“再加上一點敢於表現的勇氣。”伊莎貝爾挑眉，毫不畏縮地說俏皮話。
女王果然笑了起來。
身旁的第一秘書洛娜不由得側目，重新審視這位出身不高，但聰慧敏銳的女孩。
“再見，奧黛麗。”女王向伊莎貝爾伸手，是上位者表示友好的方式，“希望下次還能見識你更多的才華。”
“謝謝陛下。”伊莎貝爾輕吻女王手背，笑著說，“不過下次見面應該是您見證我與斯賓塞先生的婚禮。”
“期待那一天的到來。”女王笑著點頭，旋即帶領眾人離開。
這麽一段很簡短的插曲，在等級森嚴的貴族圈掀起不小的漣漪。
受到女王賞識的諾曼小姐、未來的斯賓塞公爵夫人，正式進入墨倫維克社交圈。
首都重地，雲集全錫蘭的頂級貴族，所有家族的風吹草動，都逃不過他們的眼睛。
現在，伊莎貝爾身邊圍滿了恭維的貴婦，與最開始無人問津的畫面截然不同。
莉莉絲帶領著一眾陌生的年輕小姐上前攀談、辛西婭夫人熱情洋溢，周到地為她們彼此介紹。
路易莎並不樂意錦上添花，翻著白眼離開。
霍華德太太捏著鼻子前來道賀，伊莎貝爾卻像聽不見，只和別人寒暄。
霍華德太太臉色鐵青，正憋著火，好在索菲婭和貝琪適時趕到，免了她的尷尬。
伊莎貝爾一邊和旁人說話，一邊擡眸，和人群裏的索菲婭對視。
打發完霍華德太太，索菲婭微笑上前：“親愛的，請別誤會。我為潘妮解圍並非有意和你作對。”
伊莎貝爾輕笑：“當然，在交際方面姑媽顯然比我高明，至少明天墨倫維克不會傳出我跋扈傲慢的名聲。”
“的確，在墨倫維克行走的女人們不得不註意一言一行。今天隨意踩死的螞蟻，來日或許就是攔路的大象。”索菲婭笑道：“我以為意氣風發的小姐不會理解這份用心，你真是個聰明女孩。”
“人生不會永遠一帆風順，凡事留有餘地也是為自己留退路。”伊莎貝爾頷首。
索菲婭莞爾：“噢，是這樣沒錯。但姑媽可不想當一個愛說教的長輩，大道理還是留給埃莉諾講。現在聊聊你的婚禮吧，好孩子。”
“承您的情。”
過多渲染善意會適得其反，索菲婭深谙其道。二人聊起別的趣事。
貝琪和菲利普夫婦也上前交談，場面其樂融融。
看得出來，年輕夫妻倆相處和諧，新郎菲利普也很尊重他的岳母，並不因為索菲婭的身份而顯露輕蔑。
這在墨倫維克的世界裏，還真是個稀有品。
伊莎貝爾不著痕跡地判斷眾人，初步肯定索菲婭為女兒擇婿的眼光。
拋開別的不提，索菲婭是伊莎貝爾很欣賞的那一類聊天對象。
聰明且富有情商，進退得宜又不乏風趣。
這種得體的姿態讓她想起瑪麗姨媽。二者身上都擁有同一種風度。
只是，瑪麗姨媽更多的是憑借靈魂裏的獨特魅力與人交際，沒有討好感。
這並非說索菲婭沒有魅力，相反，她甚至比瑪麗更加令人如沐春風，只是太過舒適的相處一定是有人在其中讓步。
大多數受益者不介意這一點，但不包括伊莎貝爾。
比起舒適而精巧的對話，她更喜歡真實但有瑕疵的人。
索菲婭無疑是個完美交際者，不過，伊莎貝爾不打算在她身上浪費太多時間。
應付兩句，伊莎貝爾以更衣為由，牽著布萊克退出賽馬場。
菲利普家的莊園坐落於墨倫維克北郊，占地雖然沒有查爾維斯大，但勝在風景別致，閑時散步，很有一番趣味。
暮色降臨，城堡裏的晚宴已經開始，伊莎貝爾卻牽著馬遠離人群。
晚風拂面，布萊克溫馴地低頭吃草。
伊莎貝爾幹脆躺在草地上，雙手枕在腦後看星星。
布萊克很有靈性，他是一匹剛成年的小馬，賽場上烈如驕陽，平日卻很乖巧。看見主人躺下，他著急地跑來，用鼻子拱來拱去，大眼睛眨啊眨，像是在問她怎麽了。
伊莎貝爾忍不住發笑，布萊克的眼神讓她想到奧黛麗，那雙水藍色的大眼睛也是這麽純澈。
“我沒事，布萊克，請享用你的晚餐吧。”伊莎貝爾撫摸小馬的發辮。
這個辮子也不知道是誰紮的，歪七扭八，很醜。
強迫癥犯了，伊莎貝爾坐起身，給布萊克重新編辮子。
進行到一半，身後草地響起腳步聲。
“誰允許你擅自動它的發型？”男人隔著一段距離，也躺在草坪上。
伊莎貝爾充耳不聞：“布萊克，你主人的審美堪憂，為你的形象著想，你不介意我幫你吧？”
布萊克一邊吃著草，一邊打了個響鼻，像是在回應。
“蠢死了！”
海因裏希冷哼一聲，撿起兩根草扔向布萊克，小馬嘴一張，嚼嚼嚼。
“你欠我的道歉呢？斯賓塞先生。”伊莎貝爾漫不經心道，“別以為我會忘記。”
“我答應你了嗎？”海因裏希揪著草薅一把，嗤笑，“至少我仍然不認為你和我結婚是明智的選擇。”
“我有得選？”
“我給過你重新選的機會。”
“但我拒絕。”
兩個人你一言我一語，火藥味又開始彌漫。
雙方陷入沈默，耳邊唯有夏日夜晚的蟬鳴。
海因裏希看著天上的星星，突然說：“你應該聽說過吧，我是個瘋子。”
伊莎貝爾側眸，手上漫不經心地為布萊克編辮子，“聽說過，傳聞你被魔鬼附體，還殺了來祝禱的牧師，幫你驅邪的吉普賽女人就差把查爾維斯的秘辛傳播到世界盡頭。”
海因裏希嗤笑一聲，“如果我說傳聞都是真的呢，你會怎麽想？”
伊莎貝爾動作頓住，眸光微動，面上不動聲色：“那我確實沒想到，吉普賽女人真有驅邪的本事。”
海因裏希沒說話，只是盯著她看了一會兒。
“你知道我在說什麽，我的確殺了那個牧師。”
他頓了頓，眼瞳幽深：“你能接受未來的丈夫是個瘋子？或許哪天犯了病，就會殺了自己的枕邊人？”
有那麽一瞬間，伊莎貝爾覺得他視線如跗骨之蛆，泛著涼意，詭異而病態。
再擡頭，卻分明還是那張冷峻的臉。
伊莎貝爾不著痕跡地垂眸，掩飾內心一閃而過的疑慮。
她向來敏銳。
到目前為止，無論海因裏希再怎麽表現出冷酷專橫，行事底線還是維持在正人君子的範疇裏，有些時候甚至嚴肅過頭了。
哪怕是剛才暴怒之下痛揍小薩克森，放在熱衷鬥毆的雄性身上再正常不過，所以，伊莎貝爾從沒有將海因裏希和傳聞中的瘋子劃上等號。
可就在剛才，第六感敲響警鐘，提示她這個人身上有一閃而過的陰鷙氣息，哪怕只有數秒。
被那樣的目光註視，就像被毒蛇暗中窺伺。它悄悄纏上四肢，密密麻麻的恐怖瞬間蔓延四肢百骸。
這和平日裏的海因裏希截然不同，像硬幣的兩面。
伊莎貝爾不著痕跡地審視著男人，可那種異樣卻消失殆盡，像是錯覺。
“害怕了？現在結束還來得及。”聽見身邊久久沒有回應，海因裏希頭枕手臂，語氣稀松平常。
伊莎貝爾靜靜與他對視，像在分辨他話裏的真假，語氣什麽也沒發現似的寡淡。
“害怕什麽？傳聞只是傳聞。”她說，“還是那句話，一開始我沒得選。既然選了，不管你是個瘋子，還是個傻子，這條路我照走不誤。”
“奧黛麗。”海因裏希盯著她，良久，偏過頭冷笑：“你把斯賓塞家族想得太簡單，更把這條路想得太輕松。”
“那現在我有資格聽到真相嗎？”
伊莎貝爾編好辮子，順勢躺下。
風中吹來青草的香味，二人隔著不遠的距離，同樣枕著手臂望向夜空。
不知過了多久，伊莎貝爾聽見隔壁傳來聲音。
“你所認為的斯賓塞家族是什麽樣的？”
伊莎貝爾突然想到安德魯登門時的自我介紹，半開玩笑道：“神聖錫蘭公國七大家族之首；祖先曾屢建奇功延續榮耀近三百年；常任七大選帝侯之一，包攬領地自治管轄權的斯賓塞？”
海因裏希跟著笑了起來。
夜色掩蓋了他眼底的情緒，讓語氣聽起來很輕松，“是延續三百年沒錯，但已經沒有了自治權。”
他頓了頓，“甚至沒有兵權，沒有賦稅權，除了查爾維斯莊園以外，什麽都沒有，是個只剩名號的花架子。”
伊莎貝爾笑意漸收，夜風竟無端讓人覺出寒涼。
斯賓塞沒有了管轄權？
什麽意思？！
伊莎貝爾並不是對這個世界一無所知，相反，她是個極擅長收集信息的人。
關於斯賓塞家族，來之前她已經了解過。
從元勳瑪格麗特襲爵開始，斯賓塞家族手握重兵三百年。正因為絕對的武力壓制，七大選帝侯才永遠有它一席之地。
薩克森作為北伐戰爭才起家的新興勢力，如今也不過一百五十年，雖然近年紛爭不斷，但論底蘊，還是比不過斯賓塞。
假如對方得知斯賓塞失去管轄權，像今天的這樣的爭端，他們還會讓步嗎？
如果這件事是秘密，那麽誰才能剝奪斯賓塞的軍權還能瞞天過海，維持各方勢力的表面平衡？！
既然收回斯賓塞的權柄，又為什麽還留著這個家族？為了確保七大選帝侯的和平？
那是誰有這樣的動機和權柄？
一連串的疑問接踵而至，伊莎貝爾看向海因裏希，眸光深沈。
他似乎猜到她心中所想，唇邊滑過諷笑：“很難以置信？如果我再告訴你，從我祖父和父親出事那天起，斯賓塞的權柄就已經消失了呢？”
伊莎貝爾很快反應過來：“他們的死難道不是意外？”
海因裏希眼底翻滾著劇烈的情緒，他閉上眼。
“久經沙場的帝國雙壁，怎麽會對敵人的偷襲沒有防備？”他深吸一口氣，看著夜空，神色晦暗，“他們只會倒在自己人的手下。”
伊莎貝爾聯想起斯賓塞家的權力鬥爭：“是你叔叔，埃德蒙的父親喬伊斯？”
“他？”海因裏希不加掩飾地嘲諷，“不過是想趁機上位，被我踢開的、有野心沒能力的廢物，和埃德蒙一樣的蠢貨。”
不是喬伊斯？
“那是？”伊莎貝爾眸光微動，看向海因裏希。
夜空下，他眸色漸深，沒有立刻回答。
蟬鳴忽寂，微風卷起枯枝枯葉，發出簌簌聲響。
在伊莎貝爾看不見的角度裏，他瞳孔泛紅，手臂青筋暴起。
似乎想到某種不堪回首的往事，連血液都在顫抖。
那股嗜血的沖動再次湧上心頭，蔓延四肢百骸……
仿佛又回到上戰場的那天，他眼前血紅一片。祖父和父親的屍體燒成焦炭，從報廢的車廂裏擡出來。很快，侍衛押著一個女人來到他面前。
那個女人臉上瘋癲的笑，海因裏希至今忘不了。
她笑容猙獰，幾乎趴到海因裏希的臉上，那雙與他相似的眼睛裏滿是陰鷙。
“海因，是我殺了路德維希！”她嗓音嘶啞，臉上在笑，眼睛卻像在哭，神情詭異，“是我……殺了你父親！”
在她身後，路德維希永遠地閉上眼睛，那個沈默寡言但正直勇敢的男人再也不會醒來。
海因裏希眼神空茫。
短暫的數秒後，槍聲突然炸響，侍衛被奪走的火器從女人手中滑落。
眾人驚呼聲中，她倒在血泊裏，胸前破開血洞，溫熱而刺目的紅色汩汩流淌。
血液濺到他的臉上，甚至有一滴逃進黝黑的眼睛裏，瞬間將視野染成猩紅。
漫天血色間，女人奄奄一息卻面容安詳，嘴唇翕動，似乎說了什麽。
他極力想聽清，卻什麽也聽不見。
……
感覺那股陰冷的氣息再次席卷而來，伊莎貝爾皺眉看著垂眸的男人：“你怎麽了？”
“海因裏希？”
“海因？！”她重覆幾遍。
海因裏希回過神，還沒開口，就見伊莎貝爾一巴掌拍在自己的臉上。
“啪！”
清脆的巴掌聲在寂靜的夜晚分外響亮。
沈默再次蔓延。
“……？”
海因裏希感受臉上火辣辣的疼痛，頂了頂腮幫，與伊莎貝爾四目相對。
伊莎貝爾扭了扭手腕，坦然道：“我看你好像昏倒了，叫醒你。”
“我在想事情。”海因裏希語氣很差。
“那你想到了嗎？”伊莎貝爾淡定發問，一邊打著嗡嗡亂飛的蚊子，“是誰有本事謀害斯賓塞家的掌權人？”
海因裏希深吸一口氣，平靜道：“是我母親。”
伊莎貝爾楞住，沒想到他這麽直接地說出答案。
海因裏希的母親不是普通人，她出身王室，是女王的親妹妹，名喚喬治安娜·奧古斯特。
這是一位較為神秘的公主，外界對她知之甚少，根據流傳出來的消息，聽說是很溫柔美麗的女士。
看海因裏希剛才的神情，當年一定發生過無比慘烈的事情，才會導致後續一系列的連鎖反應。
伊莎貝爾無意識地揪住野草繞圈，這是她陷入思考的動作。
所以，喬治安娜怎麽會和殺人犯掛上鉤？而且死者還是自己的丈夫？
忽然，海因裏希平淡道：“你可以理解為，我母親是個瘋子，她為了自己的信仰，殺了我父親。”
“信仰？你是說……”
伊莎貝爾思索這句話裏包含的巨大信息。
錫蘭公國以聖曜教會為本，唯一稱得上信仰的，無非只有金字塔尖的那個人。
說實話，伊莎貝爾根本不信仰任何神明，所謂教會對她而言也不過是個吉祥物。
但對於這個時代的大多數人而言，信仰的力量幾乎能撼動一切。
可是，自從三百年前護國戰役後，聖曜教會勢力早已獨立於王權之外，二者維持著微妙的平衡。
到底什麽爭端會導致喬治安娜殺害斯賓塞老公爵父子？教會與喬治安娜又有什麽關系？斯賓塞家族妨礙了教會權力？
還是……真的只是像海因裏希說的那樣，他母親是個瘋子？以一己之力攪亂渾水，導致斯賓塞大權旁落？
不，如果只是這樣，整件事就太過離奇了。
她忽然明白了那句話，斯賓塞家族比想象的要覆雜，背後涉及的沖突，至少沒有一開始預計的“兄弟鬩墻”那麽簡單。
空氣陷入沈靜，連布萊克都停下了咀嚼的動作。
伊莎貝爾從思緒中抽離，靜靜看著閉眼的海因裏希。
拋開那些覆雜的算計，親眼看著自己的母親殺了父親，他的痛苦難以想象……
伊莎貝爾雖然想刨根問底，但看著此刻的他，還是作罷。
良久，卻聽見身邊一聲冷笑：“幹什麽？同情我？”
伊莎貝爾平靜移開視線：“這算得了什麽？世上比你苦的人很多。”
“這樣就對了。”海因裏希翻了個白眼，“我說這些只是想告訴你，你嫁的是個有遺傳精神病的瘋子，家裏還有一堆亂七八糟的破事，準備好接受挑戰嗎？女士？”
伊莎貝爾垂眸，再次審視著海因裏希的神情。哪怕是給自己貼上精神病的標簽，這一刻他的狀態仍舊坦然。
陽光下的陰影，似乎真的是自己的錯覺。
但是……她從不會有錯覺。
是痛苦記憶所帶來的後遺癥？僅僅只是關於母親嗎？
海因裏希的身上也存在疑團，一連串的疑問湧上心頭，卻不是追問的時機。
伊莎貝爾重新收斂好神情，挑眉道：“我的答案從未更改，倒是你，這是不退婚的意思了？”
海因裏希頓了頓，冷笑：“說到這個地步你還想來試試深淺，我攔得住你嗎？”
“好，那就達成共識了。”伊莎貝爾面不改色，“另外，欠我的道歉呢？”
海因裏希沈默。
伊莎貝爾嗤笑一聲，拍了拍身上的草。
起身瞬間，夜風吹動她的金發，柔順的發絲順著風的方向掃過海因裏希的臉。
夜色裏，她忽然聽見一道很低的聲音：“抱歉。”
伊莎貝爾佯裝聽不見，“聲音大點，你在說什麽？”
海因裏希倏然坐起身，冷哼：“我說，抱歉！聽見了嗎？”
伊莎貝爾挑眉，悠然轉身。
“聽見了，斯賓塞先生，希望下次你質疑我的時候，聲音小一點。否則，你當時說話多麽硬氣，現在道歉就得多麽狼狽。”
她牽著布萊克慢慢走向城堡。
身後有人起身跟上，三兩步走到她前面，奪過韁繩。
“坐上去。”他語氣很壞。
伊莎貝爾掃了眼淩亂的裙擺，依稀可見雪白的小腿露在外面，被蚊子咬了幾個包。
她笑了笑，利落地上馬。
月上中天，城堡裏傳來音樂聲。
海因裏希牽著布萊克漫步，紮著滿腦袋辮子的小馬載著他的未婚妻。
伊莎貝爾坐在馬上，還能分出心神細看眼前的男人。
月光照著棱角分明的側臉，他唇角緊抿，總是一副生人勿近的冷酷表情。
說的話，做的事，倒沒那麽差勁。
“海因裏希。”她忽然喊他名字。
“又幹什麽？”他頭也不回。
“你認為我們不應該做夫妻，那我想有一種身份也許適合。”伊莎貝爾平靜道。
海因裏希眸光微頓，“什麽？”
“搭檔。”伊莎貝爾淡淡道，“做一對沒有感情，但能夠並肩戰鬥的搭檔。”
海因裏希沒有說話。
夜風吹拂他的黑發，立體的五官以及象牙白的膚色在月光下賞心悅目，如同古典藝術家的雕塑作品。
離開曠野草地，城堡近在眼前，他們不再有看星星的自由。又要衣冠整潔，冠以公爵先生、公爵夫人的名號，奔赴沒有硝煙的戰場。
海因裏希在查爾維斯長大，早就習慣了爾虞我詐。
二十幾年的人生裏，還是第一次有人和他說：要不要做搭檔。
他凝視著馬背上的伊莎貝爾，移開視線，冷哼：“隨便。但願你別拖我後腿，搭檔小姐。”
伊莎貝爾淡定回敬：“同樣的話送還給你，搭檔先生。”
布萊克打了個響鼻，也參與談話，被海因裏希塞了一把嫩草堵住嘴，只好嚼嚼嚼。滿腦袋小辮子隨著晚風搖晃。
蒼穹之下，夜幕籠罩。
兩人一馬共同走向燈火輝煌的城堡。
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