第98章 098 我真的有點喜歡您了。
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第98章 098 我真的有點喜歡您了。
強大的黑暗魔法吞噬創世會的法師, 也吞噬著獸人驍勇的戰士。獸人的祭司獨眼中是憎恨，也是恐懼，她念著古怪的咒語, 試圖從獸神那裏借來強大的力量，但陰冷的魔法像是暗中窺伺的毒蛇般, 牢牢地纏住了她的身軀，抽取她的生命力。
最後是一團燦爛無比的聖光降臨，聖光之中散發著光輝的是一柄聖潔純粹的光之劍，象征著光明神主對一切罪惡的裁決。逐漸獸化的獸人祭司連一聲慘嚎都沒發出，就在聖光裁決下化作灰燼被風吹散。
怨靈仍舊在遺跡附近回蕩，亡靈的氣息冷冷的，它奪取了獸人戰士的性命, 與此同時，也貼著王都的考察隊，仿佛深長舌頭的怪物，在盡情舔舐剩餘的獵物。
“維蘭瑟。”尤爾希喊了一聲。
維蘭瑟仍舊沒有流露出她的怒意，她的臉上揚著笑容，向著尤爾希道：“您喊我麽？”頓了頓，又嘆息似的朝著轉回來的洛特和莉莉安說，“您怎麽能這樣不小心？您的強悍我已經見證了, 只是那些黑暗中飄動的幽靈，會嚇到我們可憐的朋友的。”
洛特一呆, 她轉頭看莉莉安, 原來是她的力量失控了嗎？看了眼滿是狼藉的土地，洛特又露出振奮的神色，大大咧咧說：“問題不大，至少目的達成了！附近行動的獸人, 全部殲滅！”
比起古時候巨龍的遺產，洛特顯然對存在著的黑龍本身更為感興趣，大陸上流傳的故事千奇百怪的，其中之一就是黑龍擁有絕對理智——這放在很多年前，是個笑話，可它自然而然就發生了。悄悄地瞥了尤爾希好幾眼，洛特又問：“您的打算是什麽呢？回到紅葉領嗎？那幫光明俘虜讓王都貴族贖回，應該能夠給個好價錢吧？”
尤爾希朝著那幫團結在一起的人看去——雖然不同種族，可在危機之中培養出了一定程度的信任，對抗獸人的時候牢牢抱團。但臉上的神色多少能看出些東西來，譬如學者，衣袍上還殘留著血跡呢，只是用手擦了擦，就不知道從哪裏掏出各種儀器，對著古代的石頭敲敲打打。矮人們則是在議論龍島的技藝，誇口說是出自矮人先輩的手筆。至於流亡的獸人，刻骨的仇恨牢牢地包裹著她們，但因為自身力量實在是太渺小了，根本難以對抗草原獸人戰士。她們親近王都考察隊伍的目的之一，是尋求人類帝國的幫助。
“看這些癡迷的學者，如果您不開口，她們可能要在這裏挖到天荒地老。”維蘭瑟噙著笑容，“當然，她們也知道此處危險，只是趁著您在這邊的時候多挖掘幾下。艾洛尼亞要您帶回她的，可沒說保證她們得到巨龍的遺產，這是另外的價錢。我建議您將她們扣在紅葉領。”
洛特支起了耳朵，在她看來，這散發著光亮的金毛聖女是跟那幫學者最相似的人，但這位主就這樣將王都的學者們賣了。
維蘭瑟瞥了眼洛特，她又詢問沈默的尤爾希：“或者您打算將此處當作駐地？發揮太陽似的熱心腸為矮人覆國，為可憐的小獅子們報仇雪恨？以您的力量，應該能夠輕松做到，不是嗎？”
尤爾希冷靜地開口：“不，我做不到。”垂眸凝望著笑得燦爛的維蘭瑟，“在知曉真相後，你應該克制一些。”
“如果命運要我瘋狂，那我該順從命運的指示。保持理智違背命運的指引，是不道德的。”維蘭瑟微笑道。看到尤爾希的神色微變，她又優雅道，“當然，親愛的尤爾希大人，您的命令淩駕於命運之上。您不肯賜我死亡，就等於賦予我新生。您是維蘭瑟唯一的主人。”
尤爾希還沒有反應，不遠處的洛特就起了一身雞皮疙瘩，伸手捂住莉莉安的耳朵，要她別聽那番話。在維蘭瑟含笑的視線轉來時，洛特拽著莉莉安就是一個蹦跶：“我去收整隊伍！”她昂首挺胸地奔向王都的學者們，用抑揚頓挫的語調發表宣言：“女士們，是大人賜予你們生命，該放下手頭骯臟的泥巴，準備追隨大人返回紅葉領了……”
“真有趣，所以您喜歡那活潑的法師，允許她成為追隨者麽？”維蘭瑟笑了一聲，收回落在洛特身上的視線。
“你也想嗎？”尤爾希問道。
“您三番兩次的拒絕讓人心傷啊，維蘭瑟不夠格與您定下契約嗎？”維蘭瑟故作傷心。
“誓約束縛不了您。”尤爾希凝望著維蘭瑟，“況且，您的待遇也不比我的眷屬差。”
維蘭瑟又問：“我的身上難道沒有您想要的東西？”
尤爾希：“可就算沒有誓約，您也願意給，不是嗎？”
聲音入耳，化作了難以言喻的愉悅在四肢百骸間流淌。她笑問道：“您想要什麽？”
尤爾希淡淡道：“想要你活著。”
維蘭瑟瞇著瞇眼，喟嘆道：“真是讓人感動啊。我是巨龍神明的詛咒，我是混沌，我是費爾大陸的終末……我與您的目的相悖，您為什麽想讓我活著？”維蘭瑟從提姆的口中聽到了自己的命運，可生存也好，毀滅也好，她全然不在意。唯一讓她放在心中的，是尤爾希的態度。尤爾希選擇了一條棘手的並且看不到終點的道路呢。
“哪有那麽多為什麽？您不也說不出一直追著我的緣由麽？”尤爾希盯著維蘭瑟看了一會兒，漫不經心道，“一切事宜，您都要刨根問底嗎？”
“好吧。”維蘭瑟笑著點頭，原因也不是那麽重要。她松開了尤爾希的手，繞著她轉了一圈，“那有一件事情您或許可以告訴我。您的真名是什麽——唔，我指的不是龍之真名。以您的位階，不用懼怕真名詛咒。至於我能否承擔，照目前種種來看，您那個世界的神明，似乎不會對普通人造成汙染。”
沒什麽不可說的，尤爾希願意滿足維蘭瑟的好奇心。她平靜道：“元。”
不是通用語，也不是龍語，是一種維蘭瑟難以理解的語言，她霎時間回想起時光龍最初的那道呼喊。她幽幽地註視著尤爾希，模仿著那古怪晦澀的音調，擠出了不倫不類的發言。維蘭瑟最擅長的就是學習，沒能一次性學會，多少有點挫敗。但認真想了想，或許這不是她的問題。她若有所思道：“是不是等我與您並肩，才能喊出您的真名？”
尤爾希點頭說：“可以。”當到了神明層次，障礙自然而然消失了，所有的語言都是道，都是靈性之音。怕維蘭瑟又開始作死，尤爾希又道，“您的力量越強大，就越接近詛咒中的‘終末’，您會成為祂，那麽，您還能記得我的名字嗎？不要急著邁步，我會找到解決詛咒並讓你存在的辦法？”
“怎麽找？”維蘭瑟笑了一聲，眼神中閃爍著真切的好奇。最簡單的一種方法就是殺死她，解決不了問題，那解決帶來問題的人就行了。第二種是用龍神的權柄將詛咒撤回，但是根據提姆的回答，撤回等於從根本上抹消她的存在，一旦這麽做，從過去當下以及未來，都無法找到“維蘭瑟”存在的痕跡。
尤爾希沈聲道：“將‘維蘭瑟’的意識從終末詛咒中剝離，以光明、暗影以及魔法三大權柄創造立身之基。”這是她忽然間生出的一個念頭。維蘭瑟的身上有魔法、暗影以及光明的神格，不管是碎片還是完整，都沒有完全地顯露出來。或許要去太陽之殿尋找答案後，神格才會完全顯化？維蘭瑟身上的秘密太多，連真龍之眼都無法窺探全貌。也許她身上的守護神器知道些什麽，但直覺告訴尤爾希，暫時不要去波動那一神器。
“您真是個大膽放肆的瀆神者啊……嗯，您本身就是神。”維蘭瑟讚美道，她忽然間展開雙手，緊緊地抱住尤爾希，“我現在，真的是有點喜歡您了。您看，我們的關系都到這地步了，是不是能夠發生些什麽呢？”
“先別鬧。”尤爾希拍了拍維蘭瑟的後背。
維蘭瑟松手，她擡眸，帶著些遺憾的視線在尤爾希的臉上盤桓，最後倏地湊近她的面頰，留下一個輕飄飄的吻。她眨眼：“如您所願呢，尤爾希大人。”
一旁，不同種族的流浪人在洛特，或者說尤爾希和維蘭瑟的震懾下，都聚攏到了一起。學者們的眼神還往建築的遺跡上飄。對此，洛特翻了個大白眼：“整個遺跡中最有價值的是命運沙漏，那不過是一段時光的回想，你們把這破石頭瞪穿了也沒用啊。想知道歷史，不如問問那兩位呢。”
“建築裏藏著古老的技藝，它們會說話。你這塞滿了怨靈的冬瓜腦袋，能知道什麽？”王都的學者反唇相譏，吵吵嚷嚷的，差點打起來。
洛特臭著臉冷哼一聲，拔高音調：“莉莉安，炸掉這個遺跡，讓她們看看傳奇亡靈法師的厲害！”
矮人大叫：“住手啊，你們這群白癡，丘陵裏的山巖都比你們有智慧。”
……
尤爾希和維蘭瑟走過去時，看到的是一支很勉強的隊伍。
“回紅葉領。”尤爾希已經得到時光裏的答案，對龍島的殘骸興致缺缺。她一開口，洛特和莉莉安高興地歡呼，但學者眉頭緊蹙著，露出點為難之色。矮人和獸人也躊躇著，面上籠罩著憂愁。
“大人，我們的陛下還在邪惡的獸人手中。”矮人朝著尤爾希一鞠躬。
“你要是擔心的話，可以被獸人戰士抓住，然後團聚。”洛特快言快語，一扭頭看著人高馬大的銀獅氏族戰士，她踮起腳尖努力地擡高身體，“啊，你們也要去跟故人團聚嗎？”
銀獅氏族的確有借力的心思，但非親非故的，對方幹什麽幫助她們呢？在看到矮人受挫後，到了嘴邊的話語卻說不出來了。一片沈默中，銀獅梅蘭因說：“我們也去紅葉領。”紅葉領至少名義上還是人類帝國的領土，興許能夠從對方的手中獲得幫助。
“獸神已經變了，祂被未知的存在汙染了，昔日的同胞們……已經陷入迷途。”梅蘭因憂心忡忡地開口。
“獸人最強大的神明本來就是戰爭狂吧？真的被汙染了嗎？”洛特小聲嘟囔。
尤爾希倒是順著梅蘭因的話點了點頭，倒不是她相信梅蘭因，而是她親眼瞧見了獸神聖徽的變化。
神明會影響信徒，汙染順著信仰感染著獸人群體，至於銀獅氏族以及她的戰士們還能維持原樣不變，倒不是對方的信仰多純粹，而是……這幫人壓根不信仰獸神，她們追隨的是太陽之殿中戰神的腳步。這人類神系、獸神神系、精靈神系都只是粗暴劃分，至於神明……祂們可不會在意信徒的種族。
大草原，獸人部落聯盟所在。
獸人塔般王在得知前去遺跡的獸人士兵全軍覆沒後，頓時大怒。如果銀獅氏族的人有那樣的本領，又怎麽可能陷入窮途末路？是可怕的遺跡吞噬了他的士兵，還是銀獅氏族找到幫手？塔般王本想親自去一趟的，然而又有獸人帶回了邊境的消息——他們往東侵略的計劃失敗了，勇猛的獸人戰士在邊境遭到了人類帝國士兵的阻遏，就連一些薄弱地帶，都沒法突擊過去。
抓住銀獅氏族的血脈將她獻祭給獸神固然重要，但祭品並非不可替換，只要有辦法抓到幾個精靈，他們的神明會更加地愉悅。跟戰爭大業比起來，祭品的事自然而來地放到了一邊。獸人是不會後退的，掙紮了片刻後，塔般王將陰冷的眼神投向了東邊。
紅葉領，奧姆斯山西邊。
隨著紅葉領的發展，伊爾蒂收獲了相當的人才，其中不乏法師。有的東西沒能研究起來，不是能力不足，而是依照慣性的法師根本想不到那一點。法師們不屑關註那些小事，認為魔法只是能感應到魔力的貴族們的事。但到了紅葉領，思維一轉變，那些用於生活各方面的魔法造物就被研究出來了。當然，也是因為紅葉領現在有足夠的魔晶和秘銀能夠換來財富，為研究提供經費。
除了日常生活的運用，魔法還用在了戰爭上，畢竟紅葉領處於邊陲之地。先前與帝國為敵，現在與獸人為敵，都督促著伊爾蒂去思考魔法的變式——魔能沖擊槍和共振符文是她的成果，而現在矗立在邊界的近百座魔法通訊塔也是她努力的成果。
一般情況下，這種通訊塔會掏空一個領地的積蓄，就算是建造起來也難以運轉，然而在魔法“向下沈”的過程裏，許多問題都迎刃而解。很多人的理解是錯誤的，改變魔法程式、投入大筆資金只為讓平民接觸魔力不是浪費行為，可能一開始要砸錢，但長久來看，這才是正確的道路。
“一開始還是正常的士兵，但到了第三批的時候，法師出現了，還帶來了灰魔。獸人果真墮落了。”芙拉“嘖”了一聲，玩著她的彎刀。幸好紅葉領有足夠的聖域凈化藥劑，不然那殺不死的灰魔還真是麻煩。倒在地上的怪物“內臟”如同滾滾泥漿一樣流淌，給土地帶來了汙染，真是惡心。
“咱們這邊沒問題，那隔壁呢？”芙拉又問。跟獸人接壤的又不只是紅葉領，以往對付灰魔的藥劑掌握在教廷的手中，冒險者要用還得花大筆錢購買。現在的教廷，在高層幾乎墮落完後，還能把控嗎？
“用不著咱們擔心。”伊爾蒂聳了聳肩，她看著芙拉手中的那片刀影，又說道，“皇帝陛下不是組建自己的人馬了嗎？她從教廷那買到了配方並且公布了。”
“那我們的藥劑銷量呢？”芙拉尖耳朵抖了抖。
紅葉領裏，小魅魔的魔藥店規模擴大了，那曾經的拍賣場被盡數利用起來。小魅魔培養了一些學徒，甚至將一些常用的、不那麽覆雜的回生藥劑、凈化藥劑弄成了流水線，產出頗豐。可惜很多種高級藥劑沒法這麽做，只能依賴藥劑師動手。
“還是很好。”伊爾蒂的臉上浮現笑容。薩米爾不愧是尤爾希和維蘭瑟的學生啊，她的天賦真的很不錯。至於她那丁點大的妹妹更是了不得，聽說現在已經開始研究魔法造物了，這就是魔力滿盈治愈後的小天才嗎？可惜她還是太小了，用起來有壓榨童工之嫌，伊爾蒂跟薩米爾提了好幾次，讓莉莉絲盡情地玩，就像宮殿裏那兩頭小龍一樣——好吧，還是不一樣的。在卡莎、西爾維婭以及她搬入紅葉領的朋友教導下，小龍迅猛地發展，似乎跟傳說中的巨龍成長不太一樣。但尤爾希就是異類，不像巨龍，問題也不大。
“尤爾希和維蘭瑟還沒回來麽？不會是考察隊的人變成化肥，需要重新裝袋吧？”芙拉忽地怪叫了一聲。
伊爾蒂被她嚇了一跳，瞪著她：“你胡說八道什麽呢？”
“學者才是最有冒險精神的，只要考察隊裏有一點學者，那困難程度就直線上升。王都的法師大多是學院派，身負學者習氣啊。”芙拉拖長語調。
此刻的王都考察隊還在草原上穿行。
尤爾希和維蘭瑟來的時候是化作巨龍飛翔的，但現在讓尤爾希充作載人的“工具”，她並不願意。沒有獅鷲也沒有其它飛翔坐騎，那就只能靠雙腿了，偶爾使用魔法，但怎麽都比不上巨龍的速度。
考察隊的學者們倒是沒什麽怨言，至於矮人和獸人——畢竟是在草原上生長的，十分熟悉這片土地。她們領路的同時還要尋覓舊日的朋友，想要結成一個更為龐大的友盟。尤爾希明白她們的打算，沒有任何阻止的打算。
獸人們並沒有完全被腐化，畢竟不是誰的信仰都虔誠的，甚至有不少沒信仰的，但無力抗衡如今的獸人王，就只能按捺下來。銀獅氏族曾經是草原的王者，就算沒落了也一定的號召力。梅蘭因盡可能地收攏部隊。她收獲了許多可親可信的獸人，當然，也遭遇過慘痛的背叛。在梅蘭因率領部下動手的時候，尤爾希只是不動聲色地觀察著，等到這幫流亡的獸人支撐不住了，才出手幫忙。
她在試探獸人的實力，而梅蘭因顯然也知道這一點，恰恰如此，她需要展現出獸人們的價值。
不到半個月的時候，逐漸壯大的隊伍遭到了不下十次的埋伏。之後這些攻擊停歇了，倒不是獸人們大發慈悲決定放過梅蘭因。而是尤爾希在觀察夠了後，釋放出屬於巨龍的龍威——傳奇生物給獸人的震懾極大，就算是獸人王也不想再得罪一頭強悍的巨龍了——他如今的敵人足夠多，紅葉領的邊界還流傳著巨龍的傳說，說那一處盤桓著一頭黑龍領主。
獸人王不知道出現在草原的巨龍是從何處來，他本能地否認了來自紅葉領那一答案。明白梅蘭因已成為巨龍的俘虜後，他選擇了暫時放棄。等到獸神的光輝遍及費爾大陸時，矮人、精靈乃至於巨龍，都將會是偉大的冕下的囚徒！
連不可一世的獸人王都畏懼巨龍，何況是平凡的獸人。銀獅氏族以及其追隨者憂心忡忡，一時間不知道自己前往紅葉領是尋覓生機，還是投入另一個牢籠。王都的學者們還算是鎮定，她們多少知道點秘事，譬如雷格三世死亡的真相。但思考那麽多沒有用處，追隨聖女就是了，她可是千真萬確的光明神神選啊，聖女是不會有錯的。
王都的學者堅信聖女殿下看到的東西更多，糾結一段時間後，向維蘭瑟尋求答案：“您在時光中看到了什麽？”
維蘭瑟漫不經心地瞥了尤爾希一眼，她笑微微道：“看到一些有趣的真相。”
“嗯？”
“巨龍紀元的終末之戰，大概與巨龍神明的瘋狂有關。”維蘭瑟噙著笑容，告訴學者們一些來自提姆的警告，末了，又慢悠悠道，“巨龍的創生之主為何會瘋狂？漫長的年歲裏，難道只有龍神的瘋狂了嗎？大戰後，諸神離開費爾大陸陷入沈睡，是因為那一場戰爭，還是為了抵禦自身的汙染呢？您看，在吾主的註視下，教皇卻墮入黑暗——”
一聲嘆息作為話題的結束，聆聽真相的學者腦中嗡嗡作響，臉上一片空白。
這不是她們能聆聽的知識！
維蘭瑟看著發懵的學者，大發慈悲地扔了治愈術和心靈防護術，她親切地笑問道：“您還想知道什麽呢？”
恢覆過來的學者快速地搖頭，不約而同地遠離了危險的維蘭瑟。
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強大的黑暗魔法吞噬創世會的法師, 也吞噬著獸人驍勇的戰士。獸人的祭司獨眼中是憎恨，也是恐懼，她念著古怪的咒語, 試圖從獸神那裏借來強大的力量，但陰冷的魔法像是暗中窺伺的毒蛇般, 牢牢地纏住了她的身軀，抽取她的生命力。
最後是一團燦爛無比的聖光降臨，聖光之中散發著光輝的是一柄聖潔純粹的光之劍，象征著光明神主對一切罪惡的裁決。逐漸獸化的獸人祭司連一聲慘嚎都沒發出，就在聖光裁決下化作灰燼被風吹散。
怨靈仍舊在遺跡附近回蕩，亡靈的氣息冷冷的，它奪取了獸人戰士的性命, 與此同時，也貼著王都的考察隊，仿佛深長舌頭的怪物，在盡情舔舐剩餘的獵物。
“維蘭瑟。”尤爾希喊了一聲。
維蘭瑟仍舊沒有流露出她的怒意，她的臉上揚著笑容，向著尤爾希道：“您喊我麽？”頓了頓，又嘆息似的朝著轉回來的洛特和莉莉安說，“您怎麽能這樣不小心？您的強悍我已經見證了, 只是那些黑暗中飄動的幽靈，會嚇到我們可憐的朋友的。”
洛特一呆, 她轉頭看莉莉安, 原來是她的力量失控了嗎？看了眼滿是狼藉的土地，洛特又露出振奮的神色，大大咧咧說：“問題不大，至少目的達成了！附近行動的獸人, 全部殲滅！”
比起古時候巨龍的遺產，洛特顯然對存在著的黑龍本身更為感興趣，大陸上流傳的故事千奇百怪的，其中之一就是黑龍擁有絕對理智——這放在很多年前，是個笑話，可它自然而然就發生了。悄悄地瞥了尤爾希好幾眼，洛特又問：“您的打算是什麽呢？回到紅葉領嗎？那幫光明俘虜讓王都貴族贖回，應該能夠給個好價錢吧？”
尤爾希朝著那幫團結在一起的人看去——雖然不同種族，可在危機之中培養出了一定程度的信任，對抗獸人的時候牢牢抱團。但臉上的神色多少能看出些東西來，譬如學者，衣袍上還殘留著血跡呢，只是用手擦了擦，就不知道從哪裏掏出各種儀器，對著古代的石頭敲敲打打。矮人們則是在議論龍島的技藝，誇口說是出自矮人先輩的手筆。至於流亡的獸人，刻骨的仇恨牢牢地包裹著她們，但因為自身力量實在是太渺小了，根本難以對抗草原獸人戰士。她們親近王都考察隊伍的目的之一，是尋求人類帝國的幫助。
“看這些癡迷的學者，如果您不開口，她們可能要在這裏挖到天荒地老。”維蘭瑟噙著笑容，“當然，她們也知道此處危險，只是趁著您在這邊的時候多挖掘幾下。艾洛尼亞要您帶回她的，可沒說保證她們得到巨龍的遺產，這是另外的價錢。我建議您將她們扣在紅葉領。”
洛特支起了耳朵，在她看來，這散發著光亮的金毛聖女是跟那幫學者最相似的人，但這位主就這樣將王都的學者們賣了。
維蘭瑟瞥了眼洛特，她又詢問沈默的尤爾希：“或者您打算將此處當作駐地？發揮太陽似的熱心腸為矮人覆國，為可憐的小獅子們報仇雪恨？以您的力量，應該能夠輕松做到，不是嗎？”
尤爾希冷靜地開口：“不，我做不到。”垂眸凝望著笑得燦爛的維蘭瑟，“在知曉真相後，你應該克制一些。”
“如果命運要我瘋狂，那我該順從命運的指示。保持理智違背命運的指引，是不道德的。”維蘭瑟微笑道。看到尤爾希的神色微變，她又優雅道，“當然，親愛的尤爾希大人，您的命令淩駕於命運之上。您不肯賜我死亡，就等於賦予我新生。您是維蘭瑟唯一的主人。”
尤爾希還沒有反應，不遠處的洛特就起了一身雞皮疙瘩，伸手捂住莉莉安的耳朵，要她別聽那番話。在維蘭瑟含笑的視線轉來時，洛特拽著莉莉安就是一個蹦跶：“我去收整隊伍！”她昂首挺胸地奔向王都的學者們，用抑揚頓挫的語調發表宣言：“女士們，是大人賜予你們生命，該放下手頭骯臟的泥巴，準備追隨大人返回紅葉領了……”
“真有趣，所以您喜歡那活潑的法師，允許她成為追隨者麽？”維蘭瑟笑了一聲，收回落在洛特身上的視線。
“你也想嗎？”尤爾希問道。
“您三番兩次的拒絕讓人心傷啊，維蘭瑟不夠格與您定下契約嗎？”維蘭瑟故作傷心。
“誓約束縛不了您。”尤爾希凝望著維蘭瑟，“況且，您的待遇也不比我的眷屬差。”
維蘭瑟又問：“我的身上難道沒有您想要的東西？”
尤爾希：“可就算沒有誓約，您也願意給，不是嗎？”
聲音入耳，化作了難以言喻的愉悅在四肢百骸間流淌。她笑問道：“您想要什麽？”
尤爾希淡淡道：“想要你活著。”
維蘭瑟瞇著瞇眼，喟嘆道：“真是讓人感動啊。我是巨龍神明的詛咒，我是混沌，我是費爾大陸的終末……我與您的目的相悖，您為什麽想讓我活著？”維蘭瑟從提姆的口中聽到了自己的命運，可生存也好，毀滅也好，她全然不在意。唯一讓她放在心中的，是尤爾希的態度。尤爾希選擇了一條棘手的並且看不到終點的道路呢。
“哪有那麽多為什麽？您不也說不出一直追著我的緣由麽？”尤爾希盯著維蘭瑟看了一會兒，漫不經心道，“一切事宜，您都要刨根問底嗎？”
“好吧。”維蘭瑟笑著點頭，原因也不是那麽重要。她松開了尤爾希的手，繞著她轉了一圈，“那有一件事情您或許可以告訴我。您的真名是什麽——唔，我指的不是龍之真名。以您的位階，不用懼怕真名詛咒。至於我能否承擔，照目前種種來看，您那個世界的神明，似乎不會對普通人造成汙染。”
沒什麽不可說的，尤爾希願意滿足維蘭瑟的好奇心。她平靜道：“元。”
不是通用語，也不是龍語，是一種維蘭瑟難以理解的語言，她霎時間回想起時光龍最初的那道呼喊。她幽幽地註視著尤爾希，模仿著那古怪晦澀的音調，擠出了不倫不類的發言。維蘭瑟最擅長的就是學習，沒能一次性學會，多少有點挫敗。但認真想了想，或許這不是她的問題。她若有所思道：“是不是等我與您並肩，才能喊出您的真名？”
尤爾希點頭說：“可以。”當到了神明層次，障礙自然而然消失了，所有的語言都是道，都是靈性之音。怕維蘭瑟又開始作死，尤爾希又道，“您的力量越強大，就越接近詛咒中的‘終末’，您會成為祂，那麽，您還能記得我的名字嗎？不要急著邁步，我會找到解決詛咒並讓你存在的辦法？”
“怎麽找？”維蘭瑟笑了一聲，眼神中閃爍著真切的好奇。最簡單的一種方法就是殺死她，解決不了問題，那解決帶來問題的人就行了。第二種是用龍神的權柄將詛咒撤回，但是根據提姆的回答，撤回等於從根本上抹消她的存在，一旦這麽做，從過去當下以及未來，都無法找到“維蘭瑟”存在的痕跡。
尤爾希沈聲道：“將‘維蘭瑟’的意識從終末詛咒中剝離，以光明、暗影以及魔法三大權柄創造立身之基。”這是她忽然間生出的一個念頭。維蘭瑟的身上有魔法、暗影以及光明的神格，不管是碎片還是完整，都沒有完全地顯露出來。或許要去太陽之殿尋找答案後，神格才會完全顯化？維蘭瑟身上的秘密太多，連真龍之眼都無法窺探全貌。也許她身上的守護神器知道些什麽，但直覺告訴尤爾希，暫時不要去波動那一神器。
“您真是個大膽放肆的瀆神者啊……嗯，您本身就是神。”維蘭瑟讚美道，她忽然間展開雙手，緊緊地抱住尤爾希，“我現在，真的是有點喜歡您了。您看，我們的關系都到這地步了，是不是能夠發生些什麽呢？”
“先別鬧。”尤爾希拍了拍維蘭瑟的後背。
維蘭瑟松手，她擡眸，帶著些遺憾的視線在尤爾希的臉上盤桓，最後倏地湊近她的面頰，留下一個輕飄飄的吻。她眨眼：“如您所願呢，尤爾希大人。”
一旁，不同種族的流浪人在洛特，或者說尤爾希和維蘭瑟的震懾下，都聚攏到了一起。學者們的眼神還往建築的遺跡上飄。對此，洛特翻了個大白眼：“整個遺跡中最有價值的是命運沙漏，那不過是一段時光的回想，你們把這破石頭瞪穿了也沒用啊。想知道歷史，不如問問那兩位呢。”
“建築裏藏著古老的技藝，它們會說話。你這塞滿了怨靈的冬瓜腦袋，能知道什麽？”王都的學者反唇相譏，吵吵嚷嚷的，差點打起來。
洛特臭著臉冷哼一聲，拔高音調：“莉莉安，炸掉這個遺跡，讓她們看看傳奇亡靈法師的厲害！”
矮人大叫：“住手啊，你們這群白癡，丘陵裏的山巖都比你們有智慧。”
……
尤爾希和維蘭瑟走過去時，看到的是一支很勉強的隊伍。
“回紅葉領。”尤爾希已經得到時光裏的答案，對龍島的殘骸興致缺缺。她一開口，洛特和莉莉安高興地歡呼，但學者眉頭緊蹙著，露出點為難之色。矮人和獸人也躊躇著，面上籠罩著憂愁。
“大人，我們的陛下還在邪惡的獸人手中。”矮人朝著尤爾希一鞠躬。
“你要是擔心的話，可以被獸人戰士抓住，然後團聚。”洛特快言快語，一扭頭看著人高馬大的銀獅氏族戰士，她踮起腳尖努力地擡高身體，“啊，你們也要去跟故人團聚嗎？”
銀獅氏族的確有借力的心思，但非親非故的，對方幹什麽幫助她們呢？在看到矮人受挫後，到了嘴邊的話語卻說不出來了。一片沈默中，銀獅梅蘭因說：“我們也去紅葉領。”紅葉領至少名義上還是人類帝國的領土，興許能夠從對方的手中獲得幫助。
“獸神已經變了，祂被未知的存在汙染了，昔日的同胞們……已經陷入迷途。”梅蘭因憂心忡忡地開口。
“獸人最強大的神明本來就是戰爭狂吧？真的被汙染了嗎？”洛特小聲嘟囔。
尤爾希倒是順著梅蘭因的話點了點頭，倒不是她相信梅蘭因，而是她親眼瞧見了獸神聖徽的變化。
神明會影響信徒，汙染順著信仰感染著獸人群體，至於銀獅氏族以及她的戰士們還能維持原樣不變，倒不是對方的信仰多純粹，而是……這幫人壓根不信仰獸神，她們追隨的是太陽之殿中戰神的腳步。這人類神系、獸神神系、精靈神系都只是粗暴劃分，至於神明……祂們可不會在意信徒的種族。
大草原，獸人部落聯盟所在。
獸人塔般王在得知前去遺跡的獸人士兵全軍覆沒後，頓時大怒。如果銀獅氏族的人有那樣的本領，又怎麽可能陷入窮途末路？是可怕的遺跡吞噬了他的士兵，還是銀獅氏族找到幫手？塔般王本想親自去一趟的，然而又有獸人帶回了邊境的消息——他們往東侵略的計劃失敗了，勇猛的獸人戰士在邊境遭到了人類帝國士兵的阻遏，就連一些薄弱地帶，都沒法突擊過去。
抓住銀獅氏族的血脈將她獻祭給獸神固然重要，但祭品並非不可替換，只要有辦法抓到幾個精靈，他們的神明會更加地愉悅。跟戰爭大業比起來，祭品的事自然而來地放到了一邊。獸人是不會後退的，掙紮了片刻後，塔般王將陰冷的眼神投向了東邊。
紅葉領，奧姆斯山西邊。
隨著紅葉領的發展，伊爾蒂收獲了相當的人才，其中不乏法師。有的東西沒能研究起來，不是能力不足，而是依照慣性的法師根本想不到那一點。法師們不屑關註那些小事，認為魔法只是能感應到魔力的貴族們的事。但到了紅葉領，思維一轉變，那些用於生活各方面的魔法造物就被研究出來了。當然，也是因為紅葉領現在有足夠的魔晶和秘銀能夠換來財富，為研究提供經費。
除了日常生活的運用，魔法還用在了戰爭上，畢竟紅葉領處於邊陲之地。先前與帝國為敵，現在與獸人為敵，都督促著伊爾蒂去思考魔法的變式——魔能沖擊槍和共振符文是她的成果，而現在矗立在邊界的近百座魔法通訊塔也是她努力的成果。
一般情況下，這種通訊塔會掏空一個領地的積蓄，就算是建造起來也難以運轉，然而在魔法“向下沈”的過程裏，許多問題都迎刃而解。很多人的理解是錯誤的，改變魔法程式、投入大筆資金只為讓平民接觸魔力不是浪費行為，可能一開始要砸錢，但長久來看，這才是正確的道路。
“一開始還是正常的士兵，但到了第三批的時候，法師出現了，還帶來了灰魔。獸人果真墮落了。”芙拉“嘖”了一聲，玩著她的彎刀。幸好紅葉領有足夠的聖域凈化藥劑，不然那殺不死的灰魔還真是麻煩。倒在地上的怪物“內臟”如同滾滾泥漿一樣流淌，給土地帶來了汙染，真是惡心。
“咱們這邊沒問題，那隔壁呢？”芙拉又問。跟獸人接壤的又不只是紅葉領，以往對付灰魔的藥劑掌握在教廷的手中，冒險者要用還得花大筆錢購買。現在的教廷，在高層幾乎墮落完後，還能把控嗎？
“用不著咱們擔心。”伊爾蒂聳了聳肩，她看著芙拉手中的那片刀影，又說道，“皇帝陛下不是組建自己的人馬了嗎？她從教廷那買到了配方並且公布了。”
“那我們的藥劑銷量呢？”芙拉尖耳朵抖了抖。
紅葉領裏，小魅魔的魔藥店規模擴大了，那曾經的拍賣場被盡數利用起來。小魅魔培養了一些學徒，甚至將一些常用的、不那麽覆雜的回生藥劑、凈化藥劑弄成了流水線，產出頗豐。可惜很多種高級藥劑沒法這麽做，只能依賴藥劑師動手。
“還是很好。”伊爾蒂的臉上浮現笑容。薩米爾不愧是尤爾希和維蘭瑟的學生啊，她的天賦真的很不錯。至於她那丁點大的妹妹更是了不得，聽說現在已經開始研究魔法造物了，這就是魔力滿盈治愈後的小天才嗎？可惜她還是太小了，用起來有壓榨童工之嫌，伊爾蒂跟薩米爾提了好幾次，讓莉莉絲盡情地玩，就像宮殿裏那兩頭小龍一樣——好吧，還是不一樣的。在卡莎、西爾維婭以及她搬入紅葉領的朋友教導下，小龍迅猛地發展，似乎跟傳說中的巨龍成長不太一樣。但尤爾希就是異類，不像巨龍，問題也不大。
“尤爾希和維蘭瑟還沒回來麽？不會是考察隊的人變成化肥，需要重新裝袋吧？”芙拉忽地怪叫了一聲。
伊爾蒂被她嚇了一跳，瞪著她：“你胡說八道什麽呢？”
“學者才是最有冒險精神的，只要考察隊裏有一點學者，那困難程度就直線上升。王都的法師大多是學院派，身負學者習氣啊。”芙拉拖長語調。
此刻的王都考察隊還在草原上穿行。
尤爾希和維蘭瑟來的時候是化作巨龍飛翔的，但現在讓尤爾希充作載人的“工具”，她並不願意。沒有獅鷲也沒有其它飛翔坐騎，那就只能靠雙腿了，偶爾使用魔法，但怎麽都比不上巨龍的速度。
考察隊的學者們倒是沒什麽怨言，至於矮人和獸人——畢竟是在草原上生長的，十分熟悉這片土地。她們領路的同時還要尋覓舊日的朋友，想要結成一個更為龐大的友盟。尤爾希明白她們的打算，沒有任何阻止的打算。
獸人們並沒有完全被腐化，畢竟不是誰的信仰都虔誠的，甚至有不少沒信仰的，但無力抗衡如今的獸人王，就只能按捺下來。銀獅氏族曾經是草原的王者，就算沒落了也一定的號召力。梅蘭因盡可能地收攏部隊。她收獲了許多可親可信的獸人，當然，也遭遇過慘痛的背叛。在梅蘭因率領部下動手的時候，尤爾希只是不動聲色地觀察著，等到這幫流亡的獸人支撐不住了，才出手幫忙。
她在試探獸人的實力，而梅蘭因顯然也知道這一點，恰恰如此，她需要展現出獸人們的價值。
不到半個月的時候，逐漸壯大的隊伍遭到了不下十次的埋伏。之後這些攻擊停歇了，倒不是獸人們大發慈悲決定放過梅蘭因。而是尤爾希在觀察夠了後，釋放出屬於巨龍的龍威——傳奇生物給獸人的震懾極大，就算是獸人王也不想再得罪一頭強悍的巨龍了——他如今的敵人足夠多，紅葉領的邊界還流傳著巨龍的傳說，說那一處盤桓著一頭黑龍領主。
獸人王不知道出現在草原的巨龍是從何處來，他本能地否認了來自紅葉領那一答案。明白梅蘭因已成為巨龍的俘虜後，他選擇了暫時放棄。等到獸神的光輝遍及費爾大陸時，矮人、精靈乃至於巨龍，都將會是偉大的冕下的囚徒！
連不可一世的獸人王都畏懼巨龍，何況是平凡的獸人。銀獅氏族以及其追隨者憂心忡忡，一時間不知道自己前往紅葉領是尋覓生機，還是投入另一個牢籠。王都的學者們還算是鎮定，她們多少知道點秘事，譬如雷格三世死亡的真相。但思考那麽多沒有用處，追隨聖女就是了，她可是千真萬確的光明神神選啊，聖女是不會有錯的。
王都的學者堅信聖女殿下看到的東西更多，糾結一段時間後，向維蘭瑟尋求答案：“您在時光中看到了什麽？”
維蘭瑟漫不經心地瞥了尤爾希一眼，她笑微微道：“看到一些有趣的真相。”
“嗯？”
“巨龍紀元的終末之戰，大概與巨龍神明的瘋狂有關。”維蘭瑟噙著笑容，告訴學者們一些來自提姆的警告，末了，又慢悠悠道，“巨龍的創生之主為何會瘋狂？漫長的年歲裏，難道只有龍神的瘋狂了嗎？大戰後，諸神離開費爾大陸陷入沈睡，是因為那一場戰爭，還是為了抵禦自身的汙染呢？您看，在吾主的註視下，教皇卻墮入黑暗——”
一聲嘆息作為話題的結束，聆聽真相的學者腦中嗡嗡作響，臉上一片空白。
這不是她們能聆聽的知識！
維蘭瑟看著發懵的學者，大發慈悲地扔了治愈術和心靈防護術，她親切地笑問道：“您還想知道什麽呢？”
恢覆過來的學者快速地搖頭，不約而同地遠離了危險的維蘭瑟。
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