第24章 024 讓我追隨您。
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第24章 024 讓我追隨您。
塞恩拍賣場中。
闃寂的夜也是狂歡的開端。
此刻的臺上沒有一個人就坐, 所有的客人都藏身在閣子裏。
夜裏的拍賣會是一般人無法進入的。巴庫斯的臉上掛著得意的笑容，之前成交的數額已經足以讓子爵興高采烈，但那些都是開胃菜, 重頭戲還在後面。作為拍賣場的真正主管，他原本是不必要親自上臺子來演說的。可接下來的珍貴貨物, 能讓他的臉上增添無盡的光彩，能讓塞恩拍賣場徹底地揚名。
“接下來，我們要拍賣的貨物是——擁有活性的龍蛋！”巴庫斯沒有賣關子，揚起了右手揮了揮，直接說出了拍賣品的名字。
在費爾大陸，龍蛋是一種珍稀的存在，但在人類手中流通的大多數都是死物。但那形同於石頭的龍蛋都能讓人萬分著迷, 何況是擁有活性的龍蛋？它可以做煉金材料，可以煮熟了直接吃，可它最大的價值是孵化——
如果成功孵化出一只偉大的巨龍，那就意味著有極大的可能將它馴化，從此冠上“龍主”的名號。就算不幸，獲得的只是一只沒有得到巨龍傳承的龍獸，那也是莫大的幸運。因為在魔獸中，龍獸也是頂尖的, 它的龍威可以震懾絕大多數生物。
“尊貴的客人們不用心急，這次拍賣的龍蛋足足有兩枚。”巴庫斯又說。
在“龍蛋”兩個字出口時, 氛圍已經熱切起來。盡管客人們都藏身在閣子裏, 環形座位上空空蕩蕩。可巴庫斯心中仍舊升起一種面對人山人海宣講的滿足感。他聽著從閣子裏傳出或是嘶啞或者冷峻的嗓音，唇角的笑容已經掩飾不住。
“拍賣品呢？”一道蒼老的聲音從一間閣子裏傳出。
“巴庫斯不敢愚弄諸位大人，現在就將拍賣品送上臺。”巴庫斯聽到問話後，朝著閣子方向一躬身。他拍了拍手邊的一個魔法裝置, 一道機械齒輪滾動的聲音響起，一個巨大的籠子從天而降。
包括巴庫斯在內的所有人都下意識地望向那座牢籠，想要一睹龍蛋的風采。但進入他們視野的並非粲然光輝的龍蛋，而是一種仿佛從亙古傳來的寂靜與黑暗。在黑暗中傳出一陣噪音，緊接著是一種死寂，仿佛連血液流淌都能聽見。
巴庫斯是個三級的法師，已經邁入了中階的行列。在黑暗將他籠罩的時候，他心間立馬蒙上了一層陰翳。“黑暗術——”這三個字幾乎脫口而出。
“怎麽回事？光亮呢？”
“巴庫斯，你在搞什麽？”
巴庫斯沒有回答，此刻的他面臨莫大的壓力，他的心臟劇烈地鼓動著，像是超載的泵機，隨時都要四分五裂。鮮血順著他的面頰流淌下，在黑暗中、在寂靜的恐懼中，他緩緩地擡起手去撫摸傷口。那是巨大的牢籠在四分五裂時候，被殘骸割出來的傷。
他踉蹌地往後退，魔法驅散了黑暗術帶來的死寂，光芒一點點地回到了龐大的拍賣場。但籠罩在巴庫斯身上的陰影並沒有消失。他的渾身僵硬，死死地盯著上方那銳利冷漠的眼神。距離太近了，別說他只是三級法師，就算到了傳奇，被巨龍近身後他也只有死路一條。鮮血從牙縫裏滲出來，他的低頭看著自己被龍爪洞穿的身軀，費勁地說出一個“龍”字。
他以為一切只是個謊言，是貴族小姐為了繼承領地的無聊把戲。
可紅葉領它真的有龍。
“龍！”
“是黑龍！”
“不是龍蛋嗎？難道孵化了？”
……
閣子裏傳出了亂七八糟的聲音，尤爾希將渺小的巴庫斯往旁邊一扔，她扇動著龍翼飛起。龍語魔法幾乎不需要什麽吟唱的時間，轉瞬間橫掃這片拍賣場地。酸液柱輕而易舉地腐蝕了那些個小閣，尤爾希的瞳孔中倒映著形形色色的人，他們的神色或是驚恐，或是一種意外的振奮。
塞恩拍賣場貨倉。
維蘭瑟不滿地望向了拍賣場的方向。
那邊動靜極大，不少守衛就慌亂地跑過去支援。
事情朝著她希冀的方向發展了，可是她沒有在現場，根本就看不到巨龍施展魔法的樣子。
維蘭瑟心情不好，身上那聖光籠罩的慈悲聖潔消失了，她冷得像是霜雪，飄渺得好似一團冷霧。
貨倉周邊的溫度漸漸地低了下去，附近的守衛早在尤爾希決定取代龍蛋進入拍賣場時候就被殺掉了。唔，還是有生靈的。維蘭瑟勉強找回一點理智，她朝著牢籠裏還清醒的“囚徒”扔了幾個暈眩術。
她面無表情地說：“神主會在睡夢中安撫祂迷途的羔羊。”
沒有暗中窺視的人，維蘭瑟更快就將光明魔法拋到了一邊。溫度持續地下降，從四面八方聚攏。塞恩拍賣場的動靜大，貨倉這裏也有異樣，巡守的人免不了也來到這邊窺探情況。迷霧生起，詭異的笑聲從中傳出。這是一片怨靈迷霧，從暗影界出來的東西不停地攻擊入內者的靈魂。
維蘭瑟抱著雙臂，聽著不遠處傳出飽含恐懼的吼叫聲，唇角揚起了愉悅的笑容。她看著那些靈魂無法承擔重壓的守衛在迷霧中發狂，看著他們的身體變得幹癟，像是血肉全部被抽空。失去理智的守衛發瘋似的亂砍，已經分不清誰是敵人誰是朋友。
維蘭瑟只盯著怨靈迷霧中的守衛看了一會兒，旋即轉頭望向囚牢。
她沒忙著撬開門上的鎖，依稀記得尤爾希要那些囚徒去龍神廟中祈禱。如果這批人醒來，自己逃走了那可就不好了。親愛的黑龍大人會生氣嗎？維蘭瑟想了一會兒，又在牢籠外施加一個囚困的法術，才滿意地點了點頭。
她邁著輕快的步伐朝著轟隆作響拍賣場走去。
或許在這個時候，仍能看到巨龍與魔法的尾聲？
路過那些幹癟的守衛時，維蘭瑟沒有忘記扔審判之劍，洶洶的火焰吞沒了幹屍，只留下一片眨眼就被風吹散的灰燼。
拍賣場裏。
那宏偉的建築已經在黑龍肆無忌憚的攻擊下坍塌了。
夜色如同潮水漸漸地退去，稀薄的天光露了出來，費爾大陸即將迎來它的黎明。
巴庫斯已經死了。
而拍賣場的貴客則四下奔逃，但無論如何，都逃不開拍賣場那片廢墟。
貴客們的神色有些扭曲，完全不知道是什麽魔法，將他們困在這裏。他們之中大多是某些大人物的奴仆，身上也沒有攜帶那價值千金的傳送卷軸。
尤爾希居高臨下地俯視著這群人。
紅葉領是她的領地，在她占有之後，不允許任何人、任何勢力插手。
塞恩拍賣場本就張揚，以為自己有牢固的靠山，不願意服從領主的命令，等待他們的只有死亡。
“我的尤爾希大人，您還沒有解決這幫螻蟻嗎？”維蘭瑟踩著廢墟，笑盈盈地走來。柔軟的金發如流淌的日光，白色的法師長袍一塵不染，仿佛誤入塵世間的精靈。她仰起頭看尤爾希，身姿在龐大的黑龍跟前顯得無比渺小。
“維蘭瑟。”尤爾希喊她的名字，她在維蘭瑟的身上嗅到一股暗影的氣息。
維蘭瑟在胸前畫著光明神的符號，淺淺一笑說：“願意為您效勞。”
紅葉領克萊恩城的居民在巨大的震動中醒來。
初日的光芒照耀下，塞恩拍賣場巨大的建築就像是融入水中的泥土，以極快的速度變形塌陷。崩潰瓦解的建築物揚起了飛天的塵土，大地開裂，仿佛一道道波紋如水浪般向著四面八方蔓延，但也止於拍賣場的地界。
連番的震撼後，一切歸於平靜。
只餘下一座囚困著許多生命的貨倉無聲地矗立在飛揚的塵土裏。
維蘭瑟爬上了廢墟的尖端，不知道從哪裏掏出一面黑龍旗幟。
她朝著尤爾希綻放一抹得意又狡黠的笑容。
恢覆人身尤爾希眼皮子一跳，轉頭望向從領主府中匆忙出來的伊爾蒂。
在跟尤爾希分道後，伊爾蒂和芙拉費勁地將救出來的生命帶回到莊園裏，還沒來得及歇下，就被塞恩拍賣場的巨大動靜給鎮住了。
伊爾蒂看著那片廢墟，腦子空白一片。
好一會兒，才想著，不愧是傳說中偉大的巨龍。
“貼出告示，就說塞恩拍賣場不遵守紅葉領的規矩，被驅逐了。”伊爾蒂轉頭朝著騎士說。
目睹一場令人喪膽的變故後，騎士們不敢吭聲。
這驅逐得還真是幹幹凈凈。
“財產呢？”伊爾蒂忽然間詢問道。
維蘭瑟走到她的跟前，微笑道：“或許該去詢問拜倫子爵。”她取出了從拍賣場找到的賬簿，遞給了伊爾蒂，又道，“拍賣場的走私行為破壞了人類與其它種族的友誼，不過更過分的是，是他跟創世會有些莫名的牽扯。”
伊爾蒂聽到創世會的時候眼神一凜，肅聲道：“我明白了！”創世會這樣的邪.教是過街老鼠，不該存在於任何一處。
尤爾希看了維蘭瑟一眼，神色微妙。
她親眼看到維蘭瑟在賬簿上塗塗改改，有的東西是她自己加上去的。
在塞恩拍賣場的大地震終結後，鋼鐵之心行會的人趕來了。
領頭的是會長萊娜，鋼鐵之心以矮人為主，但她是個人類女性。她的身後跟著幾個神色焦急的矮人，對方一看到昏睡的提爾，立馬沖上前，想要將她擡回去。
“抱歉。”萊娜朝著尤爾希道。
尤爾希不在意矮人的無禮，她平淡道：“希望諸位遵守承諾。”
萊娜點頭，她捶了捶胸口，鄭重道：“以工匠與鍛造之神的名義起誓，鋼鐵之心願意聽領主府的差遣。”
尤爾希頷首。
她暗自琢磨，有了這些大師級工匠，整個城市的基礎設施建設以及她的宮殿就有了著落。
她並不急著要矮人們做任務，而是讓她們回去休息。
至於餘下的可憐生命——
“放了他們嗎？”伊爾蒂同情地開口。
維蘭瑟笑盈盈說：“這些人還沒去尤爾希大人的龍神廟拜謝呢。”
她的視線停留在尤爾希的身上，隱約藏著幾分期待，像是等待尤爾希的誇獎。
尤爾希沒理會她，她的視線在那群救下的生靈身上停留。
真龍之眼輕而易舉看穿了那幫人，只不過尤爾希沒找到可以用的。
留下來也是吃幹飯。
不過在送走之前可以割一波供奉。
只是想要那幫人前往龍神廟叩拜並不容易。
至少精靈們大聲地表達不滿。
費爾大陸是神明存在的地方，每個人都有各自的信仰。精靈大多是虔誠的信徒，就算將神廟當成野祠，也不願意前去。紅葉領到處透露著古怪，哪有人向黑龍祈禱的？難不成在龍神隕落後，還有存在獲取了神格，占據了龍神的位格嗎？
芙拉曾信誓旦旦地保證了此事，但看著被救出來的一臉倔強的精靈，她也開始頭痛。在信仰方面，精靈的固執堪比高山上的石頭。
倒是獸人、蜥蜴人以及狗頭人不在乎那些，一聽獲得自由的手段就是去龍神廟裏叩拜上香，立馬大喜過望。一方面有些本身就算龍裔，信仰一些龍神也不算什麽。要是能夠讓黑龍大人滿意，或許就有了追隨其人的機會；另一方面，他們的陣營秩序本就不穩定，誰能帶來好處就願意拜誰。比起被扣押下來做奴隸，不就是去龍神廟裏拜幾下嗎？又不是真正地改變信仰。
況且，神已經拋棄了他們，改變信仰又能怎麽樣？
在那幫狡猾家夥的襯托下，被救出來的精靈、半精靈們顯得格外不知好歹。
“您怎麽能墮落至斯！”生氣的精靈綠眼睛裏都冒著火，氣鼓鼓地瞪著芙拉，“自從離開月光之森後，您越發偏離精靈之道了。您對得起嘉蘭諾德這個姓氏嗎？”
芙拉撇了撇嘴，類似的話從她誕生一刻起，就不停地從長輩以及祭司的口中流出。她才不在意那些事情。她對上精靈的視線，慢吞吞說：“她救了你們。”
原本還憤怒的、認為芙拉與邪惡為伍的精靈，一下子就偃旗息鼓。善良的精靈憎惡邪惡的生物，但並不意味著精靈能夠將救命之恩拋到腦後去。“我們可以用別的方式償還。但前往龍神廟這件事情，想都別想。”精靈說。
芙拉：“……”她固執的同胞們為什麽非要選擇一條更為艱難的路？跟黑龍討價還價，難道就不怕在對方的怒火中灰飛煙滅嗎？
尤爾希對善後這種事情不感興趣。
塞恩拍賣場的後續、督促其它商鋪繳稅並且懸掛黑龍旗以及讓那幫人拜祭龍神廟的事，全部扔給了伊爾蒂和芙拉。
她在紅葉領立廟後得到了生命之源，與費爾大陸的聯系加深。但凡叩拜，皆是子民。這些能量匯聚在龍神的信仰網中，因為數目不多，不算龐大。不過也填補了之前對付四級法師使用雷霆的損耗。
解救的奴隸跟紅葉領的平民比起來，顯得微不足道。
固然可以行俠，但提升自己，晉升位階的事，還是要放在費爾大陸被人忽略的卻是占據絕大多數的平民身上。
至於生命之源帶來的其餘神明的信仰網——
尤爾希看了看星海中那些黯淡的星辰，只能說一切隨緣。
聖徒可不是隨隨便便就能找到的。
尤爾希淺淺地思考了一會兒，就回到了荊棘莊園。
一只黑色的貓從雜草叢中躥了出來，跳上了庭院花架下的桌子，朝著尤爾希“喵”了一聲。“解決了嗎？”卡莎隨口詢問。
“塞恩拍賣場化為烏有，不過其背後的存在——”維蘭瑟背著手從尤爾希的身後鉆出，她的唇角噙著盈盈的笑容。她彎腰看蹲坐的卡莎，金色的長發從肩頭滑落，如躍然的流金。
“那是領主和封臣之間的事情了。”卡莎對此興致缺缺。它克制著撥弄維蘭瑟晃動金發的念頭，從石桌上跳了下來，跟隨著不太願意理人的尤爾希，“塞恩拍賣場中，有什麽收獲嗎？有炫目的寶石嗎？”
“尤爾希大人不同於尋常的黑龍，對財寶不屑一顧。”維蘭瑟跟著進屋，她笑盈盈地回答道，“不過對尤爾希大人而言，最珍貴的應當是兩枚龍蛋了吧。”
卡莎瞪大了眼睛，她昔日跟隨著法師來回走動，自詡見多識廣，可沒想到在小小的紅葉領竟然出現兩枚龍蛋！龍雖然不是什麽在意家庭的生物，甚至有著驅逐子嗣的殘酷。但對龍蛋，龍可是十分在意的。畢竟龍想要誕育後代並不容易。人類要是敢對龍蛋下手，那不得遭受巨龍的追殺嗎？如果一枚龍蛋流落在外，要麽是盜賊的技術十分巧妙，要麽就是巨龍已經隕落。沒有巨龍的怒火降臨，顯然是後者的可能更大。
“根據賬簿上記載，這兩枚龍蛋都源於盜賊行會，塞恩拍賣場花了不少價錢才將其買下。至於盜賊行會從哪弄來的——”維蘭瑟話語一頓，神色微妙地望著尤爾希。在黑龍襲城的那天，紅葉領囂張的盜賊全部身亡，龍蛋的來歷隨之成為謎題。
“尤爾希，尤爾希！”卡莎的聲音急切。
“大人將龍蛋帶回來做什麽？”維蘭瑟直勾勾地註視著尤爾希，緊接著脫口而出的話跟她光輝燦爛的神聖模樣可不相符合，“難道是要煮了吃嗎？或者燒烤？”
維蘭瑟舔了舔唇，她尚未品嘗過龍蛋的味道。
“維蘭瑟！”尤爾希眉頭一擰，警告似的瞥了她一眼。
維蘭瑟笑得開懷。
連她跟著回來荊棘莊園的事情都沒阻止，尤爾希大人顯然也沒有讓她閉口不言的魄力呢。
可她還是閉上了嘴，畢竟就怕萬一。她還想知道尤爾希準備將龍蛋怎麽辦。金龍、銀龍等或許還有撫育同族幼崽的善舉，但黑龍就難說了。況且就她在倉庫裏匆忙一瞥，也能看出龍蛋並非黑龍一脈。在這件事情上，尤爾希的習性是否與黑龍，不，是整個巨龍不同？
尤爾希不像黑龍，已無需懷疑。
但放眼整個龍族，沒有一種龍與她相似。
她清醒而理智，更喜歡以人的姿態在社會行走。
她像人。
她的身上沒有巨龍的兇惡和野性。
尤爾希也正準備取出龍蛋。
她忽略了維蘭瑟的話語，只是眉頭不免皺了皺。
她當然可以將維蘭瑟從身邊趕出去，但這麽個沒有任何信仰還學了黑暗魔法，肆無忌憚地使用黑暗祭祀和思想支配的“光明聖女”，在外頭可能危害更大。就目前來看，這位面上淺笑盈盈，實際上立場十分混沌。別人永遠不知道她會為了看熱鬧做出什麽事情來。哪天整個紅葉領亡靈覆蘇，都是有可能發生的。
讓她跟著自己，勉強能將她納入秩序裏。
“還有活性嗎？還能孵化嗎？龍蛋的話，如果當煉金材料，那能打造出一件極好的裝備或者煉制一瓶上佳的藥劑。”卡莎急不可耐地說道。
尤爾希：“……”她蹙眉道，“裏面是生命。”
“那就是有活性的了？”卡莎舔了舔爪子，她好奇地看著尤爾希，“但你也不會孵蛋吧？難不成龍的傳承中有相關的知識？”
在卡莎說話間，兩枚大小相仿，約有半人高的龍蛋被尤爾希取了出來。
蛋上蒙著一層淡淡的光輝，一枚淡金，一枚淡銀。
卡莎用爪子摸了摸蛋殼，片刻後，慎重地說：“金龍、銀龍。”
比起臭名昭著的五色龍，金、銀龍可是巨龍裏善良的代表，它們心地善良樂於助人，如果人類能或得巨龍友誼的話，十有八.九是跟金、銀龍結交了。它們也喜歡偽裝成人類，這點倒是跟尤爾希相似。
“巨龍紀元結束後，龍島陷落，大陸上已經很少有金龍、銀龍的蹤跡了，倒是五色龍破壞世界的傳言每時每刻地上演。”卡莎又說。龍母不可能丟棄自己的龍蛋，想來是遭到意外了。“你打算怎麽辦呢？”卡莎問道。
巨龍是出身就能接受傳承的生物，就算尤爾希將兩枚龍蛋孵化，得到的也未必是小可愛龍。善良的的金屬龍可是對邪惡的五色龍深惡痛絕。當成長到了一定程度，金屬龍往往會追著邪惡的巨龍打。
“況且，你養巨龍幹什麽呢？你又不需要巨龍當坐騎。”卡莎倒是想騎一下巨龍，到時候她就是天底下最拉風的貓。不過實現這一點，也不用小龍。她灼灼地凝視著尤爾希，眼神中浮現出期待來。
“養。”尤爾希言簡意賅。
巨龍大部分信仰龍神，管它信仰善龍神惡龍神，最終信仰都會流向信仰網，增強她的實力。
至於小龍懷有的仇視，尤爾希並不在意。剛出生的龍崽子也就咬咬蛋殼，能把她怎麽樣。
尤爾希都發話了，卡莎只能將垂涎的目光從龍蛋上挪開。她正想問尤爾希要怎麽孵化龍蛋，一道清淡的說話聲傳入耳中。
“我拜托你打造的鼎怎麽樣了？”尤爾希問。
“鍋具不是齊全了嗎？”卡莎懶洋洋地開口。在她看來，那鼎跟鍋子長得差不多，尤爾希隨身帶著廚具，而金銀酒館也有一套相配的，也就拖延著沒有煉制。
尤爾希：“……算了，我找鋼鐵之心的人打造。”鼎跟鍋不一樣，這邊魔藥都用坩堝熬制，可尤爾希並不需要瓶瓶罐罐的魔藥，她要煉制的是丹丸。煉制丹丸應該不需要神力，使用魔法也能夠做到。但大部分魔法藥劑都很粗淺，藥效轉化率並不高。至於更高端的技術，則是掌握在法師塔中大法師手裏，不會輕易傳人。尤爾希沒心情去劫掠法師塔，那當然只能走上煉丹的老路。但到底能不能成，得試過才知道。費爾大陸法則與始界不同。
卡莎樂得清閑，她一翻身，拍了拍肚皮，示意尤爾希她餓了。
-
伊爾蒂和芙拉是在尤爾希她們用餐的時候過來的。
雖然伊爾蒂訕笑著，試圖解釋她們不是過來蹭飯，但肚子不爭氣的咕咕叫聲，還是讓她窘迫不已。
好在尤爾希沒有護食的天性，她對待同伴向來慷慨。
“那些固執的家夥不願意前去龍神廟。”芙拉憤憤地咬著烈焰牛肉，對同胞可謂是毫無辦法。怕尤爾希不高興，她又補充道，“不過精靈也不是是非不分的，她們願意用自己的技藝來報答您的救命之恩。”
尤爾希知道精靈這一族群的性格，相比之下，芙拉才像是個異類，怪不得被判定為精靈之恥。她轉向伊爾蒂，淡淡地詢問：“拜倫子爵那邊怎麽樣？”
“拜倫子爵第一時間派遣家臣來領主府跟巴庫斯做切割，說一切都是巴庫斯的主意，並且奉上了昔日拖欠的稅額。緊接著往王都送信，但被我們的人給截獲了。他正悄悄地招兵買馬，雖然攻打領主府的可能性很大，但——”
“肯定沒憋什麽好屁！”芙拉大咧咧地說。
伊爾蒂：“……”
“精靈們的技藝——”維蘭瑟唔了一聲，“在王都一定會受到大貴族的歡迎，可於紅葉領，可以說是毫無用武之地。不過也不算沒有用處，至少精靈們都追究優雅的技藝，譬如劍術，或者魔法，不是嗎？”
“什麽意思？”芙拉神色呆滯。
維蘭瑟微笑說：“拜倫子爵的軍隊恐怕不是簡單的騎士，興許會有職業者。他跟創世會勾結的罪證已經在領主的案上了，為何不直接動手呢？如果怕領主的騎士不如拜倫子爵豢養的鷹犬，那正好，讓欠著一筆債的精靈們加入軍隊。我想，精靈的善良不是盲目的，他們也想覆仇，不是嗎？”
“這樣嗎？”伊爾蒂若有所思。
“拜倫子爵的身家可比領主府的管家們豐厚多了。”維蘭瑟意有所指，她的目光轉移到尤爾希的臉上，見她有剎那的動心，唇角的笑容越發燦爛迷人。她在踐行自己身為領主府副官的職責，像是一心為紅葉領的未來做考慮。她又說，“如果怕惹麻煩上身的話，可以將拜倫子爵連同其人勾結創世會的罪證都送到翡翠領。”
伊爾蒂恍然大悟，稱讚道：“好主意。”
尤爾希：“……”就算維蘭瑟說泔水好吃，伊爾蒂也會去嘗一口鹹淡嗎？
翡翠領是翡翠公主的直轄領，而翡翠公主跟二皇子爭奪儲君之位。拜倫子爵跟創世會勾結，丟出去，能打擊二皇子的勢力。維蘭瑟這看似聖潔的光明聖女，就算遠離了王都，也要攪弄風雨嗎？尤爾希暗自思忖，她對貴族之間的勾心鬥角提不起興趣。
但有一點——
維蘭瑟的說法切中了她的心。
拜倫子爵的財產豐厚。
她想要建設紅葉領，但廢棄了苛捐雜稅後，紅葉領的財政岌岌可危。領地內的商業尚未進入良好的循環階段。在建設的前提，她需要一筆錢。
總不能像傳說中的巨龍那樣，飛向隔壁省去搶掠吧？
在伊爾蒂和芙拉出布告宣讀拜倫子爵的罪證，並派遣英勇的騎士將叛逆者、邪惡者捉拿歸案的時候，尤爾希帶著甩不掉的維蘭瑟前往鋼鐵之心行會。
提爾被塞恩拍賣場捉走後遭受了一些折磨，但她本就健壯，在服用了藥劑後，很快就活蹦亂跳。
為了報答尤爾希之恩，鋼鐵之心遵循諾言，在行會外頭懸掛了黑龍旗。尤爾希的視線在旗幟上停留片刻，便邁過了洞開的大門。入門之後，是一個開闊的庭院，兩側是熱浪滾動的屋子，時不時傳出叮當的打鐵聲。屋子裏的熱浪向外漫延，使得庭院的溫度也上升了幾度。
侍者引尤爾希進入廳堂，很抱歉地說要少待一二。
此刻的行會會長萊娜正在鑄造兵刃。
萊娜是三級的戰士，同時也是行會中一流的劍匠，十分精通兵刃鑄造。
尤爾希對鑄造兵刃有些興趣，比起在大廳中喝茶，她更寧願前往鍛造室一觀。
鍛造室中，萊娜揮舞著錘子，金屬在她的敲擊中，發出頗有韻致的節奏，火星飛濺，仿若噴泉。這是一種枯燥的工作，打鐵的韻律亙古不變，鼓點似的鏗鏗鏘鏘作響。萊娜手臂的筋肉鼓起，蘊藏著一股強健的力量。她全神貫註地鍛造劍刃，直到將劍放入鹽水中一淬，才在雲霧蒸騰中擡起頭來。
“尤爾希大人。”萊娜朝著尤爾希打招呼。
黑龍領主的事情早在紅葉領傳遍，有人驚慌失措，有人自稱目擊巨龍，有人認為是個謊言。萊娜離不開紅葉領，她的成長經驗告訴她，對一些事情最好是視而不見。走到跟前的是人，是代表著領主的意志，那就當她當成人類的貴族。
“我需要你們的幫助。”尤爾希並不在意談話地點在爐子邊還是能品茶的花廳裏，她取出羊皮紙卷軸遞給萊娜，這是一幅紅葉領克萊恩城的地圖，但上面出現了不少的黑點和線條。萊娜看不大懂。她困惑地望向尤爾希：“您需要什麽？”
尤爾希淡聲道：“克萊恩城太過臟亂，到處都是令人作嘔的惡臭。露天溝渠中堆積著垃圾，爬滿了各種臭蟲，讓人難以忍受。我需要克萊恩城秩序井然，需要靈活的排水溝渠以及垃圾處理廠、公共廁所……”公共街道中的情況稍微好一些，但也沒能好到哪裏去。汙水肆意橫流，水道中塞滿了腐臭物。克萊恩城的人口不算多，都已經到了這一地步，尤爾希無法想象，人口稠密的地帶又會怎麽樣的骯臟。
她的構想讓萊娜和維蘭瑟都陷入了沈默。
在此之前，並沒有人關註這些。平民們早就習慣了那些氛圍，而對於非凡者，將自己與汙染隔絕，只不過是一道咒語或者一件煉金裝備而已。
好一會兒，萊娜才恍恍惚惚地回答：“您的構想或許還得通過魔法實現。鋼鐵之心沒有法師，恐怕得前往法師協會尋找合作。”說到後者，萊娜露出一抹為難之色。矮人們排斥魔法，讓矮人和法師一起工作，她不知道最終會呈現出怎麽樣的效果。
“就算法師願意幫忙，雇傭他們，恐怕也需要一大筆錢。”這筆錢扔在克萊恩城的建設上只是聽了個響而已，萊娜不明白意義在哪裏。
尤爾希吐出了一口濁氣，用鄭重的口吻說：“錢的話，不是問題。”
萊娜：“……”不怪很多人懷疑巨龍的存在，要不是眼前看到了塞恩拍賣場的坍塌，她也無法想象，一只願意從口袋中掏出一個子兒的巨龍盤踞在紅葉領中。
不同尋常的黑龍，龍神廟，看來所圖甚大。
但跟她有什麽關系呢？
對上尤爾希堅決慎重的神情，萊娜只能夠遵循鋼鐵之心許下的承諾：“如您所願。”
尤爾希滿意地點了點頭，在萊娜接下改造城市的任務後又掏出了一幅圖紙。
這是她設計的宮殿，將荊棘莊園鏟平後，她的宮殿將會在北面的高地巍峨聳立。
在遭到了城市建設的沖擊後，萊娜看到新的圖紙反而松了一口氣。
貪婪的巨龍想要擁有自己的城堡，雖然建築奇奇怪怪的，但很合理。
這還是認知中的巨龍。
交易達成後，尤爾希的心情不錯。
跟隨著她的維蘭瑟出奇得安靜。
但事出反常必有妖。
尤爾希下意識去看維蘭瑟，與她眸光交匯的剎那，捕捉到了些許來自維蘭瑟的情緒。
可轉瞬即逝。
維蘭瑟揚起了能融化北地風雪的笑容：“您讓我感到好奇。”
尤爾希不動聲色：“所以呢？”
陽光正好。
大片的金色陽光灑落，讓維蘭瑟那頭金發更是熠熠生輝。她湊近了尤爾希，輕微的說話聲好似被風吹開的細絲。“您願意給我一把探索的鑰匙嗎？”
尤爾希不太習慣太親近的距離，維蘭瑟的呼吸帶來了暧昧的暖風，吹拂到了臉上激起一片顫栗。
她不動聲色地往後退了一步：“智者不需要問詢太多。”
維蘭瑟目不轉睛地凝望著尤爾希。
尤爾希嘴唇翕動著，語調淡漠：“愚者問了也是徒勞。”①
維蘭瑟笑了一聲，不在意尤爾希的冷淡：“讓我追隨您。”
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作者有話說：①厄休拉·勒奎恩
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塞恩拍賣場中。
闃寂的夜也是狂歡的開端。
此刻的臺上沒有一個人就坐, 所有的客人都藏身在閣子裏。
夜裏的拍賣會是一般人無法進入的。巴庫斯的臉上掛著得意的笑容，之前成交的數額已經足以讓子爵興高采烈，但那些都是開胃菜, 重頭戲還在後面。作為拍賣場的真正主管，他原本是不必要親自上臺子來演說的。可接下來的珍貴貨物, 能讓他的臉上增添無盡的光彩，能讓塞恩拍賣場徹底地揚名。
“接下來，我們要拍賣的貨物是——擁有活性的龍蛋！”巴庫斯沒有賣關子，揚起了右手揮了揮，直接說出了拍賣品的名字。
在費爾大陸，龍蛋是一種珍稀的存在，但在人類手中流通的大多數都是死物。但那形同於石頭的龍蛋都能讓人萬分著迷, 何況是擁有活性的龍蛋？它可以做煉金材料，可以煮熟了直接吃，可它最大的價值是孵化——
如果成功孵化出一只偉大的巨龍，那就意味著有極大的可能將它馴化，從此冠上“龍主”的名號。就算不幸，獲得的只是一只沒有得到巨龍傳承的龍獸，那也是莫大的幸運。因為在魔獸中，龍獸也是頂尖的, 它的龍威可以震懾絕大多數生物。
“尊貴的客人們不用心急，這次拍賣的龍蛋足足有兩枚。”巴庫斯又說。
在“龍蛋”兩個字出口時, 氛圍已經熱切起來。盡管客人們都藏身在閣子裏, 環形座位上空空蕩蕩。可巴庫斯心中仍舊升起一種面對人山人海宣講的滿足感。他聽著從閣子裏傳出或是嘶啞或者冷峻的嗓音，唇角的笑容已經掩飾不住。
“拍賣品呢？”一道蒼老的聲音從一間閣子裏傳出。
“巴庫斯不敢愚弄諸位大人，現在就將拍賣品送上臺。”巴庫斯聽到問話後，朝著閣子方向一躬身。他拍了拍手邊的一個魔法裝置, 一道機械齒輪滾動的聲音響起，一個巨大的籠子從天而降。
包括巴庫斯在內的所有人都下意識地望向那座牢籠，想要一睹龍蛋的風采。但進入他們視野的並非粲然光輝的龍蛋，而是一種仿佛從亙古傳來的寂靜與黑暗。在黑暗中傳出一陣噪音，緊接著是一種死寂，仿佛連血液流淌都能聽見。
巴庫斯是個三級的法師，已經邁入了中階的行列。在黑暗將他籠罩的時候，他心間立馬蒙上了一層陰翳。“黑暗術——”這三個字幾乎脫口而出。
“怎麽回事？光亮呢？”
“巴庫斯，你在搞什麽？”
巴庫斯沒有回答，此刻的他面臨莫大的壓力，他的心臟劇烈地鼓動著，像是超載的泵機，隨時都要四分五裂。鮮血順著他的面頰流淌下，在黑暗中、在寂靜的恐懼中，他緩緩地擡起手去撫摸傷口。那是巨大的牢籠在四分五裂時候，被殘骸割出來的傷。
他踉蹌地往後退，魔法驅散了黑暗術帶來的死寂，光芒一點點地回到了龐大的拍賣場。但籠罩在巴庫斯身上的陰影並沒有消失。他的渾身僵硬，死死地盯著上方那銳利冷漠的眼神。距離太近了，別說他只是三級法師，就算到了傳奇，被巨龍近身後他也只有死路一條。鮮血從牙縫裏滲出來，他的低頭看著自己被龍爪洞穿的身軀，費勁地說出一個“龍”字。
他以為一切只是個謊言，是貴族小姐為了繼承領地的無聊把戲。
可紅葉領它真的有龍。
“龍！”
“是黑龍！”
“不是龍蛋嗎？難道孵化了？”
……
閣子裏傳出了亂七八糟的聲音，尤爾希將渺小的巴庫斯往旁邊一扔，她扇動著龍翼飛起。龍語魔法幾乎不需要什麽吟唱的時間，轉瞬間橫掃這片拍賣場地。酸液柱輕而易舉地腐蝕了那些個小閣，尤爾希的瞳孔中倒映著形形色色的人，他們的神色或是驚恐，或是一種意外的振奮。
塞恩拍賣場貨倉。
維蘭瑟不滿地望向了拍賣場的方向。
那邊動靜極大，不少守衛就慌亂地跑過去支援。
事情朝著她希冀的方向發展了，可是她沒有在現場，根本就看不到巨龍施展魔法的樣子。
維蘭瑟心情不好，身上那聖光籠罩的慈悲聖潔消失了，她冷得像是霜雪，飄渺得好似一團冷霧。
貨倉周邊的溫度漸漸地低了下去，附近的守衛早在尤爾希決定取代龍蛋進入拍賣場時候就被殺掉了。唔，還是有生靈的。維蘭瑟勉強找回一點理智，她朝著牢籠裏還清醒的“囚徒”扔了幾個暈眩術。
她面無表情地說：“神主會在睡夢中安撫祂迷途的羔羊。”
沒有暗中窺視的人，維蘭瑟更快就將光明魔法拋到了一邊。溫度持續地下降，從四面八方聚攏。塞恩拍賣場的動靜大，貨倉這裏也有異樣，巡守的人免不了也來到這邊窺探情況。迷霧生起，詭異的笑聲從中傳出。這是一片怨靈迷霧，從暗影界出來的東西不停地攻擊入內者的靈魂。
維蘭瑟抱著雙臂，聽著不遠處傳出飽含恐懼的吼叫聲，唇角揚起了愉悅的笑容。她看著那些靈魂無法承擔重壓的守衛在迷霧中發狂，看著他們的身體變得幹癟，像是血肉全部被抽空。失去理智的守衛發瘋似的亂砍，已經分不清誰是敵人誰是朋友。
維蘭瑟只盯著怨靈迷霧中的守衛看了一會兒，旋即轉頭望向囚牢。
她沒忙著撬開門上的鎖，依稀記得尤爾希要那些囚徒去龍神廟中祈禱。如果這批人醒來，自己逃走了那可就不好了。親愛的黑龍大人會生氣嗎？維蘭瑟想了一會兒，又在牢籠外施加一個囚困的法術，才滿意地點了點頭。
她邁著輕快的步伐朝著轟隆作響拍賣場走去。
或許在這個時候，仍能看到巨龍與魔法的尾聲？
路過那些幹癟的守衛時，維蘭瑟沒有忘記扔審判之劍，洶洶的火焰吞沒了幹屍，只留下一片眨眼就被風吹散的灰燼。
拍賣場裏。
那宏偉的建築已經在黑龍肆無忌憚的攻擊下坍塌了。
夜色如同潮水漸漸地退去，稀薄的天光露了出來，費爾大陸即將迎來它的黎明。
巴庫斯已經死了。
而拍賣場的貴客則四下奔逃，但無論如何，都逃不開拍賣場那片廢墟。
貴客們的神色有些扭曲，完全不知道是什麽魔法，將他們困在這裏。他們之中大多是某些大人物的奴仆，身上也沒有攜帶那價值千金的傳送卷軸。
尤爾希居高臨下地俯視著這群人。
紅葉領是她的領地，在她占有之後，不允許任何人、任何勢力插手。
塞恩拍賣場本就張揚，以為自己有牢固的靠山，不願意服從領主的命令，等待他們的只有死亡。
“我的尤爾希大人，您還沒有解決這幫螻蟻嗎？”維蘭瑟踩著廢墟，笑盈盈地走來。柔軟的金發如流淌的日光，白色的法師長袍一塵不染，仿佛誤入塵世間的精靈。她仰起頭看尤爾希，身姿在龐大的黑龍跟前顯得無比渺小。
“維蘭瑟。”尤爾希喊她的名字，她在維蘭瑟的身上嗅到一股暗影的氣息。
維蘭瑟在胸前畫著光明神的符號，淺淺一笑說：“願意為您效勞。”
紅葉領克萊恩城的居民在巨大的震動中醒來。
初日的光芒照耀下，塞恩拍賣場巨大的建築就像是融入水中的泥土，以極快的速度變形塌陷。崩潰瓦解的建築物揚起了飛天的塵土，大地開裂，仿佛一道道波紋如水浪般向著四面八方蔓延，但也止於拍賣場的地界。
連番的震撼後，一切歸於平靜。
只餘下一座囚困著許多生命的貨倉無聲地矗立在飛揚的塵土裏。
維蘭瑟爬上了廢墟的尖端，不知道從哪裏掏出一面黑龍旗幟。
她朝著尤爾希綻放一抹得意又狡黠的笑容。
恢覆人身尤爾希眼皮子一跳，轉頭望向從領主府中匆忙出來的伊爾蒂。
在跟尤爾希分道後，伊爾蒂和芙拉費勁地將救出來的生命帶回到莊園裏，還沒來得及歇下，就被塞恩拍賣場的巨大動靜給鎮住了。
伊爾蒂看著那片廢墟，腦子空白一片。
好一會兒，才想著，不愧是傳說中偉大的巨龍。
“貼出告示，就說塞恩拍賣場不遵守紅葉領的規矩，被驅逐了。”伊爾蒂轉頭朝著騎士說。
目睹一場令人喪膽的變故後，騎士們不敢吭聲。
這驅逐得還真是幹幹凈凈。
“財產呢？”伊爾蒂忽然間詢問道。
維蘭瑟走到她的跟前，微笑道：“或許該去詢問拜倫子爵。”她取出了從拍賣場找到的賬簿，遞給了伊爾蒂，又道，“拍賣場的走私行為破壞了人類與其它種族的友誼，不過更過分的是，是他跟創世會有些莫名的牽扯。”
伊爾蒂聽到創世會的時候眼神一凜，肅聲道：“我明白了！”創世會這樣的邪.教是過街老鼠，不該存在於任何一處。
尤爾希看了維蘭瑟一眼，神色微妙。
她親眼看到維蘭瑟在賬簿上塗塗改改，有的東西是她自己加上去的。
在塞恩拍賣場的大地震終結後，鋼鐵之心行會的人趕來了。
領頭的是會長萊娜，鋼鐵之心以矮人為主，但她是個人類女性。她的身後跟著幾個神色焦急的矮人，對方一看到昏睡的提爾，立馬沖上前，想要將她擡回去。
“抱歉。”萊娜朝著尤爾希道。
尤爾希不在意矮人的無禮，她平淡道：“希望諸位遵守承諾。”
萊娜點頭，她捶了捶胸口，鄭重道：“以工匠與鍛造之神的名義起誓，鋼鐵之心願意聽領主府的差遣。”
尤爾希頷首。
她暗自琢磨，有了這些大師級工匠，整個城市的基礎設施建設以及她的宮殿就有了著落。
她並不急著要矮人們做任務，而是讓她們回去休息。
至於餘下的可憐生命——
“放了他們嗎？”伊爾蒂同情地開口。
維蘭瑟笑盈盈說：“這些人還沒去尤爾希大人的龍神廟拜謝呢。”
她的視線停留在尤爾希的身上，隱約藏著幾分期待，像是等待尤爾希的誇獎。
尤爾希沒理會她，她的視線在那群救下的生靈身上停留。
真龍之眼輕而易舉看穿了那幫人，只不過尤爾希沒找到可以用的。
留下來也是吃幹飯。
不過在送走之前可以割一波供奉。
只是想要那幫人前往龍神廟叩拜並不容易。
至少精靈們大聲地表達不滿。
費爾大陸是神明存在的地方，每個人都有各自的信仰。精靈大多是虔誠的信徒，就算將神廟當成野祠，也不願意前去。紅葉領到處透露著古怪，哪有人向黑龍祈禱的？難不成在龍神隕落後，還有存在獲取了神格，占據了龍神的位格嗎？
芙拉曾信誓旦旦地保證了此事，但看著被救出來的一臉倔強的精靈，她也開始頭痛。在信仰方面，精靈的固執堪比高山上的石頭。
倒是獸人、蜥蜴人以及狗頭人不在乎那些，一聽獲得自由的手段就是去龍神廟裏叩拜上香，立馬大喜過望。一方面有些本身就算龍裔，信仰一些龍神也不算什麽。要是能夠讓黑龍大人滿意，或許就有了追隨其人的機會；另一方面，他們的陣營秩序本就不穩定，誰能帶來好處就願意拜誰。比起被扣押下來做奴隸，不就是去龍神廟裏拜幾下嗎？又不是真正地改變信仰。
況且，神已經拋棄了他們，改變信仰又能怎麽樣？
在那幫狡猾家夥的襯托下，被救出來的精靈、半精靈們顯得格外不知好歹。
“您怎麽能墮落至斯！”生氣的精靈綠眼睛裏都冒著火，氣鼓鼓地瞪著芙拉，“自從離開月光之森後，您越發偏離精靈之道了。您對得起嘉蘭諾德這個姓氏嗎？”
芙拉撇了撇嘴，類似的話從她誕生一刻起，就不停地從長輩以及祭司的口中流出。她才不在意那些事情。她對上精靈的視線，慢吞吞說：“她救了你們。”
原本還憤怒的、認為芙拉與邪惡為伍的精靈，一下子就偃旗息鼓。善良的精靈憎惡邪惡的生物，但並不意味著精靈能夠將救命之恩拋到腦後去。“我們可以用別的方式償還。但前往龍神廟這件事情，想都別想。”精靈說。
芙拉：“……”她固執的同胞們為什麽非要選擇一條更為艱難的路？跟黑龍討價還價，難道就不怕在對方的怒火中灰飛煙滅嗎？
尤爾希對善後這種事情不感興趣。
塞恩拍賣場的後續、督促其它商鋪繳稅並且懸掛黑龍旗以及讓那幫人拜祭龍神廟的事，全部扔給了伊爾蒂和芙拉。
她在紅葉領立廟後得到了生命之源，與費爾大陸的聯系加深。但凡叩拜，皆是子民。這些能量匯聚在龍神的信仰網中，因為數目不多，不算龐大。不過也填補了之前對付四級法師使用雷霆的損耗。
解救的奴隸跟紅葉領的平民比起來，顯得微不足道。
固然可以行俠，但提升自己，晉升位階的事，還是要放在費爾大陸被人忽略的卻是占據絕大多數的平民身上。
至於生命之源帶來的其餘神明的信仰網——
尤爾希看了看星海中那些黯淡的星辰，只能說一切隨緣。
聖徒可不是隨隨便便就能找到的。
尤爾希淺淺地思考了一會兒，就回到了荊棘莊園。
一只黑色的貓從雜草叢中躥了出來，跳上了庭院花架下的桌子，朝著尤爾希“喵”了一聲。“解決了嗎？”卡莎隨口詢問。
“塞恩拍賣場化為烏有，不過其背後的存在——”維蘭瑟背著手從尤爾希的身後鉆出，她的唇角噙著盈盈的笑容。她彎腰看蹲坐的卡莎，金色的長發從肩頭滑落，如躍然的流金。
“那是領主和封臣之間的事情了。”卡莎對此興致缺缺。它克制著撥弄維蘭瑟晃動金發的念頭，從石桌上跳了下來，跟隨著不太願意理人的尤爾希，“塞恩拍賣場中，有什麽收獲嗎？有炫目的寶石嗎？”
“尤爾希大人不同於尋常的黑龍，對財寶不屑一顧。”維蘭瑟跟著進屋，她笑盈盈地回答道，“不過對尤爾希大人而言，最珍貴的應當是兩枚龍蛋了吧。”
卡莎瞪大了眼睛，她昔日跟隨著法師來回走動，自詡見多識廣，可沒想到在小小的紅葉領竟然出現兩枚龍蛋！龍雖然不是什麽在意家庭的生物，甚至有著驅逐子嗣的殘酷。但對龍蛋，龍可是十分在意的。畢竟龍想要誕育後代並不容易。人類要是敢對龍蛋下手，那不得遭受巨龍的追殺嗎？如果一枚龍蛋流落在外，要麽是盜賊的技術十分巧妙，要麽就是巨龍已經隕落。沒有巨龍的怒火降臨，顯然是後者的可能更大。
“根據賬簿上記載，這兩枚龍蛋都源於盜賊行會，塞恩拍賣場花了不少價錢才將其買下。至於盜賊行會從哪弄來的——”維蘭瑟話語一頓，神色微妙地望著尤爾希。在黑龍襲城的那天，紅葉領囂張的盜賊全部身亡，龍蛋的來歷隨之成為謎題。
“尤爾希，尤爾希！”卡莎的聲音急切。
“大人將龍蛋帶回來做什麽？”維蘭瑟直勾勾地註視著尤爾希，緊接著脫口而出的話跟她光輝燦爛的神聖模樣可不相符合，“難道是要煮了吃嗎？或者燒烤？”
維蘭瑟舔了舔唇，她尚未品嘗過龍蛋的味道。
“維蘭瑟！”尤爾希眉頭一擰，警告似的瞥了她一眼。
維蘭瑟笑得開懷。
連她跟著回來荊棘莊園的事情都沒阻止，尤爾希大人顯然也沒有讓她閉口不言的魄力呢。
可她還是閉上了嘴，畢竟就怕萬一。她還想知道尤爾希準備將龍蛋怎麽辦。金龍、銀龍等或許還有撫育同族幼崽的善舉，但黑龍就難說了。況且就她在倉庫裏匆忙一瞥，也能看出龍蛋並非黑龍一脈。在這件事情上，尤爾希的習性是否與黑龍，不，是整個巨龍不同？
尤爾希不像黑龍，已無需懷疑。
但放眼整個龍族，沒有一種龍與她相似。
她清醒而理智，更喜歡以人的姿態在社會行走。
她像人。
她的身上沒有巨龍的兇惡和野性。
尤爾希也正準備取出龍蛋。
她忽略了維蘭瑟的話語，只是眉頭不免皺了皺。
她當然可以將維蘭瑟從身邊趕出去，但這麽個沒有任何信仰還學了黑暗魔法，肆無忌憚地使用黑暗祭祀和思想支配的“光明聖女”，在外頭可能危害更大。就目前來看，這位面上淺笑盈盈，實際上立場十分混沌。別人永遠不知道她會為了看熱鬧做出什麽事情來。哪天整個紅葉領亡靈覆蘇，都是有可能發生的。
讓她跟著自己，勉強能將她納入秩序裏。
“還有活性嗎？還能孵化嗎？龍蛋的話，如果當煉金材料，那能打造出一件極好的裝備或者煉制一瓶上佳的藥劑。”卡莎急不可耐地說道。
尤爾希：“……”她蹙眉道，“裏面是生命。”
“那就是有活性的了？”卡莎舔了舔爪子，她好奇地看著尤爾希，“但你也不會孵蛋吧？難不成龍的傳承中有相關的知識？”
在卡莎說話間，兩枚大小相仿，約有半人高的龍蛋被尤爾希取了出來。
蛋上蒙著一層淡淡的光輝，一枚淡金，一枚淡銀。
卡莎用爪子摸了摸蛋殼，片刻後，慎重地說：“金龍、銀龍。”
比起臭名昭著的五色龍，金、銀龍可是巨龍裏善良的代表，它們心地善良樂於助人，如果人類能或得巨龍友誼的話，十有八.九是跟金、銀龍結交了。它們也喜歡偽裝成人類，這點倒是跟尤爾希相似。
“巨龍紀元結束後，龍島陷落，大陸上已經很少有金龍、銀龍的蹤跡了，倒是五色龍破壞世界的傳言每時每刻地上演。”卡莎又說。龍母不可能丟棄自己的龍蛋，想來是遭到意外了。“你打算怎麽辦呢？”卡莎問道。
巨龍是出身就能接受傳承的生物，就算尤爾希將兩枚龍蛋孵化，得到的也未必是小可愛龍。善良的的金屬龍可是對邪惡的五色龍深惡痛絕。當成長到了一定程度，金屬龍往往會追著邪惡的巨龍打。
“況且，你養巨龍幹什麽呢？你又不需要巨龍當坐騎。”卡莎倒是想騎一下巨龍，到時候她就是天底下最拉風的貓。不過實現這一點，也不用小龍。她灼灼地凝視著尤爾希，眼神中浮現出期待來。
“養。”尤爾希言簡意賅。
巨龍大部分信仰龍神，管它信仰善龍神惡龍神，最終信仰都會流向信仰網，增強她的實力。
至於小龍懷有的仇視，尤爾希並不在意。剛出生的龍崽子也就咬咬蛋殼，能把她怎麽樣。
尤爾希都發話了，卡莎只能將垂涎的目光從龍蛋上挪開。她正想問尤爾希要怎麽孵化龍蛋，一道清淡的說話聲傳入耳中。
“我拜托你打造的鼎怎麽樣了？”尤爾希問。
“鍋具不是齊全了嗎？”卡莎懶洋洋地開口。在她看來，那鼎跟鍋子長得差不多，尤爾希隨身帶著廚具，而金銀酒館也有一套相配的，也就拖延著沒有煉制。
尤爾希：“……算了，我找鋼鐵之心的人打造。”鼎跟鍋不一樣，這邊魔藥都用坩堝熬制，可尤爾希並不需要瓶瓶罐罐的魔藥，她要煉制的是丹丸。煉制丹丸應該不需要神力，使用魔法也能夠做到。但大部分魔法藥劑都很粗淺，藥效轉化率並不高。至於更高端的技術，則是掌握在法師塔中大法師手裏，不會輕易傳人。尤爾希沒心情去劫掠法師塔，那當然只能走上煉丹的老路。但到底能不能成，得試過才知道。費爾大陸法則與始界不同。
卡莎樂得清閑，她一翻身，拍了拍肚皮，示意尤爾希她餓了。
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伊爾蒂和芙拉是在尤爾希她們用餐的時候過來的。
雖然伊爾蒂訕笑著，試圖解釋她們不是過來蹭飯，但肚子不爭氣的咕咕叫聲，還是讓她窘迫不已。
好在尤爾希沒有護食的天性，她對待同伴向來慷慨。
“那些固執的家夥不願意前去龍神廟。”芙拉憤憤地咬著烈焰牛肉，對同胞可謂是毫無辦法。怕尤爾希不高興，她又補充道，“不過精靈也不是是非不分的，她們願意用自己的技藝來報答您的救命之恩。”
尤爾希知道精靈這一族群的性格，相比之下，芙拉才像是個異類，怪不得被判定為精靈之恥。她轉向伊爾蒂，淡淡地詢問：“拜倫子爵那邊怎麽樣？”
“拜倫子爵第一時間派遣家臣來領主府跟巴庫斯做切割，說一切都是巴庫斯的主意，並且奉上了昔日拖欠的稅額。緊接著往王都送信，但被我們的人給截獲了。他正悄悄地招兵買馬，雖然攻打領主府的可能性很大，但——”
“肯定沒憋什麽好屁！”芙拉大咧咧地說。
伊爾蒂：“……”
“精靈們的技藝——”維蘭瑟唔了一聲，“在王都一定會受到大貴族的歡迎，可於紅葉領，可以說是毫無用武之地。不過也不算沒有用處，至少精靈們都追究優雅的技藝，譬如劍術，或者魔法，不是嗎？”
“什麽意思？”芙拉神色呆滯。
維蘭瑟微笑說：“拜倫子爵的軍隊恐怕不是簡單的騎士，興許會有職業者。他跟創世會勾結的罪證已經在領主的案上了，為何不直接動手呢？如果怕領主的騎士不如拜倫子爵豢養的鷹犬，那正好，讓欠著一筆債的精靈們加入軍隊。我想，精靈的善良不是盲目的，他們也想覆仇，不是嗎？”
“這樣嗎？”伊爾蒂若有所思。
“拜倫子爵的身家可比領主府的管家們豐厚多了。”維蘭瑟意有所指，她的目光轉移到尤爾希的臉上，見她有剎那的動心，唇角的笑容越發燦爛迷人。她在踐行自己身為領主府副官的職責，像是一心為紅葉領的未來做考慮。她又說，“如果怕惹麻煩上身的話，可以將拜倫子爵連同其人勾結創世會的罪證都送到翡翠領。”
伊爾蒂恍然大悟，稱讚道：“好主意。”
尤爾希：“……”就算維蘭瑟說泔水好吃，伊爾蒂也會去嘗一口鹹淡嗎？
翡翠領是翡翠公主的直轄領，而翡翠公主跟二皇子爭奪儲君之位。拜倫子爵跟創世會勾結，丟出去，能打擊二皇子的勢力。維蘭瑟這看似聖潔的光明聖女，就算遠離了王都，也要攪弄風雨嗎？尤爾希暗自思忖，她對貴族之間的勾心鬥角提不起興趣。
但有一點——
維蘭瑟的說法切中了她的心。
拜倫子爵的財產豐厚。
她想要建設紅葉領，但廢棄了苛捐雜稅後，紅葉領的財政岌岌可危。領地內的商業尚未進入良好的循環階段。在建設的前提，她需要一筆錢。
總不能像傳說中的巨龍那樣，飛向隔壁省去搶掠吧？
在伊爾蒂和芙拉出布告宣讀拜倫子爵的罪證，並派遣英勇的騎士將叛逆者、邪惡者捉拿歸案的時候，尤爾希帶著甩不掉的維蘭瑟前往鋼鐵之心行會。
提爾被塞恩拍賣場捉走後遭受了一些折磨，但她本就健壯，在服用了藥劑後，很快就活蹦亂跳。
為了報答尤爾希之恩，鋼鐵之心遵循諾言，在行會外頭懸掛了黑龍旗。尤爾希的視線在旗幟上停留片刻，便邁過了洞開的大門。入門之後，是一個開闊的庭院，兩側是熱浪滾動的屋子，時不時傳出叮當的打鐵聲。屋子裏的熱浪向外漫延，使得庭院的溫度也上升了幾度。
侍者引尤爾希進入廳堂，很抱歉地說要少待一二。
此刻的行會會長萊娜正在鑄造兵刃。
萊娜是三級的戰士，同時也是行會中一流的劍匠，十分精通兵刃鑄造。
尤爾希對鑄造兵刃有些興趣，比起在大廳中喝茶，她更寧願前往鍛造室一觀。
鍛造室中，萊娜揮舞著錘子，金屬在她的敲擊中，發出頗有韻致的節奏，火星飛濺，仿若噴泉。這是一種枯燥的工作，打鐵的韻律亙古不變，鼓點似的鏗鏗鏘鏘作響。萊娜手臂的筋肉鼓起，蘊藏著一股強健的力量。她全神貫註地鍛造劍刃，直到將劍放入鹽水中一淬，才在雲霧蒸騰中擡起頭來。
“尤爾希大人。”萊娜朝著尤爾希打招呼。
黑龍領主的事情早在紅葉領傳遍，有人驚慌失措，有人自稱目擊巨龍，有人認為是個謊言。萊娜離不開紅葉領，她的成長經驗告訴她，對一些事情最好是視而不見。走到跟前的是人，是代表著領主的意志，那就當她當成人類的貴族。
“我需要你們的幫助。”尤爾希並不在意談話地點在爐子邊還是能品茶的花廳裏，她取出羊皮紙卷軸遞給萊娜，這是一幅紅葉領克萊恩城的地圖，但上面出現了不少的黑點和線條。萊娜看不大懂。她困惑地望向尤爾希：“您需要什麽？”
尤爾希淡聲道：“克萊恩城太過臟亂，到處都是令人作嘔的惡臭。露天溝渠中堆積著垃圾，爬滿了各種臭蟲，讓人難以忍受。我需要克萊恩城秩序井然，需要靈活的排水溝渠以及垃圾處理廠、公共廁所……”公共街道中的情況稍微好一些，但也沒能好到哪裏去。汙水肆意橫流，水道中塞滿了腐臭物。克萊恩城的人口不算多，都已經到了這一地步，尤爾希無法想象，人口稠密的地帶又會怎麽樣的骯臟。
她的構想讓萊娜和維蘭瑟都陷入了沈默。
在此之前，並沒有人關註這些。平民們早就習慣了那些氛圍，而對於非凡者，將自己與汙染隔絕，只不過是一道咒語或者一件煉金裝備而已。
好一會兒，萊娜才恍恍惚惚地回答：“您的構想或許還得通過魔法實現。鋼鐵之心沒有法師，恐怕得前往法師協會尋找合作。”說到後者，萊娜露出一抹為難之色。矮人們排斥魔法，讓矮人和法師一起工作，她不知道最終會呈現出怎麽樣的效果。
“就算法師願意幫忙，雇傭他們，恐怕也需要一大筆錢。”這筆錢扔在克萊恩城的建設上只是聽了個響而已，萊娜不明白意義在哪裏。
尤爾希吐出了一口濁氣，用鄭重的口吻說：“錢的話，不是問題。”
萊娜：“……”不怪很多人懷疑巨龍的存在，要不是眼前看到了塞恩拍賣場的坍塌，她也無法想象，一只願意從口袋中掏出一個子兒的巨龍盤踞在紅葉領中。
不同尋常的黑龍，龍神廟，看來所圖甚大。
但跟她有什麽關系呢？
對上尤爾希堅決慎重的神情，萊娜只能夠遵循鋼鐵之心許下的承諾：“如您所願。”
尤爾希滿意地點了點頭，在萊娜接下改造城市的任務後又掏出了一幅圖紙。
這是她設計的宮殿，將荊棘莊園鏟平後，她的宮殿將會在北面的高地巍峨聳立。
在遭到了城市建設的沖擊後，萊娜看到新的圖紙反而松了一口氣。
貪婪的巨龍想要擁有自己的城堡，雖然建築奇奇怪怪的，但很合理。
這還是認知中的巨龍。
交易達成後，尤爾希的心情不錯。
跟隨著她的維蘭瑟出奇得安靜。
但事出反常必有妖。
尤爾希下意識去看維蘭瑟，與她眸光交匯的剎那，捕捉到了些許來自維蘭瑟的情緒。
可轉瞬即逝。
維蘭瑟揚起了能融化北地風雪的笑容：“您讓我感到好奇。”
尤爾希不動聲色：“所以呢？”
陽光正好。
大片的金色陽光灑落，讓維蘭瑟那頭金發更是熠熠生輝。她湊近了尤爾希，輕微的說話聲好似被風吹開的細絲。“您願意給我一把探索的鑰匙嗎？”
尤爾希不太習慣太親近的距離，維蘭瑟的呼吸帶來了暧昧的暖風，吹拂到了臉上激起一片顫栗。
她不動聲色地往後退了一步：“智者不需要問詢太多。”
維蘭瑟目不轉睛地凝望著尤爾希。
尤爾希嘴唇翕動著，語調淡漠：“愚者問了也是徒勞。”①
維蘭瑟笑了一聲，不在意尤爾希的冷淡：“讓我追隨您。”
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作者有話說：①厄休拉·勒奎恩
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