第131章 兩情悅折花簪
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第131章 兩情悅折花簪
李沐妍迅速側身躲去一旁，可蕭灼依舊不依不饒地追上來，一把將她攔腰抱起，將其輕輕擱到妝臺之上。
一桌胭脂粉盒紛紛傾倒，瓷器相互碰撞，發出清脆響聲。她推拒著他堅實的胸膛，卻無法阻止他掰開她的雙腿，不由分說地站在了她的腿間。
她身子超乎病理地發熱發燙，急得面容猙獰地告誡他，“你怎麽這麽討厭？快放開我！”
他扣著她的後腦勺，嘴角微揚，絲毫不掩得意，“你盡管討厭我好了，無所謂。反正到了床上，你就不曉得要討厭我了。”說著，他攥了攥她的發髻，眉頭微微一簇，“真沒想到，你原來是那種能把情義和歡愉分開的人……這樣也好，對你對我都好，不是嗎？”
“你！我……”她聞言一怔，一時間找不到反駁他的言語。
“說吧，打算何時坦白？抑或，你需要我用些手段，逼你開口？”他握住她的雙腕，輕巧地繞上自己的頸項，隨即冷不丁地托起她的臀瓣，將她抱起，掛在了腰上。
妝臺上的物件散亂一地，二人均是無暇顧及。
他穩穩地舉著她，再次走向床榻。只瞧他信誓旦旦，語氣篤定，“你深知我是怎樣的人。在我沒有得到答案之前，我是不會走的。你要現在說嗎？”話落，他微頂胯部，將她緊貼於床架之上。
見她緘默不語，卻亦不推辭，他淡然一笑，細語道，“無妨，我有的是時間。”震了震臂，他又將她抱緊了些，“對了，昨日在船上……你得給我個說法。不過，現在……”他話語微頓，目光在她身上流轉。
她在他懷裏猶如一只毫無分量的蝴蝶，他輕輕一撲，便將她輕柔地壓於榻上。她的反抗已失去了信服力，他輕咬一口她的手腕，帶著戲謔之意追問，“還想繼續嗎？”
她搖了搖頭，本能地護住身子，雙腿緊緊並攏，不得不避開他熾烈的目光，才能勉強開口，“住手。我病了，沒力氣和你打架……”
他會心一笑，捋過她發汗濕透的碎發，視線落在她額頭那道陳年的傷疤上。如今，它已成一抹淡紅，裝點在她的肌膚上，看著就像是繡上去的花瓣一樣。
往昔幕幕在眼前重現，他迷戀她的疤痕，迷戀她的眼淚，迷戀她身上發生的一切。此刻眼前的她美得攝人魂魄，害他只想對她做盡那天地間傷風敗俗之事。
然而，他僅僅是將她擁入懷裏，深深埋首於她肩頭，沈醉在她的氣味之中。在心底裏，他無聲地質問她：李沐妍，你是狐貍精嗎？你知道你自己是狐貍精嗎？
他有許多難以啟齒的委屈，他將之化作一縷溫柔的脅迫，柔柔地釋出，“李沐妍，你要做好準備。我管你是不是討厭我，在你給出答案之前，我每日都會像這樣纏著你。”
言畢，他掰回她的臉頰，兩人目光交匯，熱浪在肌膚間流轉，他炙熱的胴體裹著她發燙的病軀，體溫急劇攀升，幾近沸點。他驀地松開懷抱，強迫自己抽離了出來，甚至還能故作淡然地調侃，“你病得不輕，等你好了我們再繼續。”
臨走前，他又往她口中塞入一顆糖果，含笑叮嚀道，“想吃糖，就找我。”
他離去後，她如失依托，力氣盡散，就連那素來堅不可摧的意志都已土崩瓦解。她不禁鼻尖一酸，眼淚珠子毫無由來地滾落出來。她委屈巴啦地悶頭縮進被窩，對著自己抱怨起來，“狐貍精，男狐貍精！我活得好好的，幹嘛要突然冒出來？煩死了，煩死了……”
她含著糖，又一次酣睡過去……
——
光影匆匆而過，蕭灼父女帶著楊從武與雀兒，在鋪子裏待了大半個月。他這人果然說一不二，每日都要找李沐妍親近相依，時而是在庫房，時而在走廊，時而在梯下，時而又在櫃後……時日一久，流言蜚語悄然生起。
有與李沐妍交好的友商更是直言不諱，“李掌櫃啊，你可真是深藏不露，竟有個身為鏢旗大將軍的兄弟！將軍果然身手不凡，瞧那幹活起來的利索勁兒，一個能頂十個。我還聽說，商會那幫人有意破例讓你加入商會呢！我在這兒提前祝賀李掌櫃啦！”
“商會要讓我破例加入？！”李沐妍聞言，一時摸不著頭腦，“慢著，你口中我的兄弟，該不會是在我鋪子裏幫忙的那個大高個兒吧？”
“對啊。他不是你兄弟李沐修嗎？大夥都這麽說，難道不是？”
她不置可否地搪塞了過去。回家時，恰逢呂老一家前來辭行。
呂明芝見其歸家，頓時喜上眉梢地朝她揮了揮手，“沐妍，你這是去哪兒了？我們要走了，尋你不著，正著急呢！”
她放下籃子，小跑著去挽起呂姐姐的雙手，“方才我去采買了些原料，你們這就要走了？待我去備些點心，供你們路上消遣。”
張尚書急忙擺手，笑道“有了有了！沐悅與你姨娘已為我們備了一車的點心，足可享用至明年的了。我們此番特來與王爺及你道別，現在倒又吃又拿的，真是不像話了。”
眾人皆聞言而笑，李沐妍四周張望，這才瞥見蕭灼與呂老正在角落裏，神情凝重地交代著什麽。
這時，呂明芝亦顯神秘起來，將她悄悄拉到了一旁，竊聲問道，“沐妍，王爺連日來都待在這兒呢？你們是打算……？”
李沐妍輕輕搖頭，唇角扯出一絲苦笑，“我也不知道……”可呂姐姐的眼神揪著她不放，她招架不住，只好招了，“你說說他這人，這麽多年不聯系，如今好端端的又突然找來。我知道他想要什麽，他也知道我想要什麽。可他卻還呆在這兒一天天耗著，等著一件沒結果的事。就是個笨蛋嘛。”
“他笨？”呂明芝意味深長地抿嘴一笑，“那你明知這一切，還陪他一起耗著，你不比他還笨？小心你倆這樣耗來耗去的，耗了一輩子。”
李沐妍險些順著她的話說下去，好在及時打住，她理了理自己的思緒，方回應道，“姐姐，我明白了。這次我不會再逃避了。”她再次鄭重地挽起呂明芝的雙手，語重心長地訴別，“姐姐，謝謝你多年來對我們全家的關照。當年莽撞，卻意外換來與姐姐相識一場，沐妍此生足矣。姐姐下回再來時，我定要讓瑞知香成為本州貢品，不負姐姐及呂大人多年來的厚愛。”
“瞧你，你我之間何必拘泥？你若需要姐姐，盡管開口便是。對了，說到當年，我得還你個禮……”呂明芝眼波流轉，心思靈動地狡黠一笑，她翩翩而去，留下李沐妍在原地楞神。
須臾，眾人在鋪外道別。臨行之際，呂明芝坐於馬車之中，招手請蕭灼至窗前。她拿出一枝方才在河邊折下的花菱草，巧手插入他發髻之間，又對他低語了幾句。
他聞言側首，目光尋向李沐妍。李沐妍許已猜到了她的用意，頓時一臉羞赧地匆匆躲入了後院。
蕭灼在小豆的眼皮子底下追上她去。見她踏入庫房，他亦迅速跟進，並將門鎖上。
未及她回身，他已自後緊緊環抱住她。
“蕭灼你……”
他不搭理她，只顧沈浸在這溫煦之中。
一…二…三…四…五…十七…十八…十九……
他突然開口，“你和呂家小姐感情真好。”
她扶著他的臂膀，好奇地探問，“呂姐姐方才與你說什麽了？”
他憋著壞笑，低聲呢喃，“是悄悄話，不能告訴你。”言罷，他將她轉過身，搖頭晃腦地顯擺自己的花簪，“好看嗎？快摘了去吧！我生平都沒戴過花簪，怪別扭的。”
“沒門兒！”她別過頭去，不管他葫蘆裏賣什麽藥，她都不想接這茬。“你戴著便是，還挺好看的。”
“什麽嘛……”他欲言又止，只見她眸光一凜，他只得悻悻然嘟囔，“欺負老實人……”
她輕嘆一聲，翻出一只籮筐，順手拋到了他懷裏，“好兄長，你怎如此啰嗦呀？！蜂蜜不夠了，陪我進貨去吧。”
……
蜜坊坐落於富宿城郊外，量以腳程，一個來回得小半日。途中，蕭灼主動向李沐妍坦白了自己冒充李沐修的初衷，“一開始我就想好了，若有人要打聽我的身份，就說我是鏢旗大將軍李沐修。沐修長年鎮守邊疆，多年不曾踏足王都，這小小富宿城誰知他長什麽模樣？如此一來，一則可杜絕那些不堪入耳的謠言；二則他們知道你與大將軍的淵源，亦能敬你三分。我好歹也是在皇城裏長大的，如何處理這種事，我還不懂嗎？那晚在大街上，純屬一時氣話，你……”他苦笑著避開她的註視，扭捏地，逞強地開口，“你都揍過我了，可以了吧？”
“嗯……”她心弦微動，纖手拈起一綹秀發，於指尖纏繞，“所以……你沒變？你還是那個送我火折子的人嗎？”
聞聽此言，他眉間意外地一蹙，隨即又甚是誠懇地努力頷首。
她若有所思地漾起笑意，大步朝著蜜坊先行一步。
蜜坊裏，蕭灼靜靜在一旁看著她與坊主攀談。二人和顏悅色，你來我往地就這進貨價格磋商許久。最終，坊主雖唉聲嘆氣，卻仍含笑應允了她的出價。臨走時，她竟又饋贈那坊主一包珍稀的藥材。
回家的路上，蕭灼問她這一進一出也沒占幾分便宜吧？
她卻淡然一笑，娓娓道來，“生意歸生意，情誼歸情誼。生意上的事兒可不能馬虎了，但那坊主的母親病重，正需滋補。所以情誼上的事兒嘛……哈哈，就隨便吧！”
她興致盎然地走在前頭，走著走著發現他被落在了後頭，只看他駐足原地，又賴著不走了。她輕挑眉頭，略帶揶揄地開口，“怎麽了？我又何處惹惱了大人？還是這幾十斤蜂蜜太重了？”她嘆氣道，“算了，我幫你分擔些。”
“不必，只是……”他著實無法再掩飾，只得無地自容地扶起額角，難以啟齒地笑道，“沐妍，我看不見了。”
“啊？什麽？！”她驚愕失色，萬分焦急地上前去攬住他搖搖欲墜的身子。他眼神渙散，已無法再聚焦於她。她不知怎的，淚水頃刻堆砌於眼眶，“你還看得見我嗎？完了，你果然還是瞎了？！怎麽辦……怎麽辦……”
“不，不是的，你別著急！”他摸索著尋到她的雙手，緊緊握在掌中，“是今日陽光灼人，這周圍又空曠無遮。我的眼睛不能受暗，也難承強光。待日頭稍落，我便又能看見了。”
“真的是這樣？”她仰頭觀天色，時值春逝夏至，日頭一日毒過一日，今日更是晴空如洗，雲影難覓。她收了收淚水，氣呼呼地嗔怪起來，“你早說嘛！我就不讓你陪我出來了。你要是瞎了，我怎……你可別指望我會伺候你。”
他聞言，心中一沈，“嗯……”雖不曾奢望她溫言軟語，但這一句，仍是刺心。
她心急如焚，未顧得上他的悵然，匆匆於旁側大樹下拾得幾片闊葉，遮至他眼前，“快別睜著眼睛了！先拿著這個把眼睛擋起來！今後晴天外出，都要戴上那種黑色的帷帽，記住了嗎？！”
“沒這麽嚴重……”他似帶不悅地應下，憑著手感摸出這手中之物無非是兩片樹葉。隨即，他眉頭一皺，不屑地將葉片拋擲於地，“樹葉子？拜托，我可是寧王殿下！你讓我拿著幾片樹葉子走在街上，豈非貽笑大方？”
“這不是為了你的眼睛好嘛，你要是真瞎了怎麽辦？！”
“你就是愛杞人憂天。我小毛病而已，又不是一天兩天了，怎麽可能會瞎掉？”
“不是一天兩天了？”
“嗯。”
她驟然變了臉，鉚足了力氣狠狠推開他的胸膛，“蕭灼你什麽意思啊？！”她怒火中燒，不解氣地又推了他一把，“你到底是不是來和我覆合的？！還只是想來氣死我？！”
他目不能視，更沒明白她何故突然發火。“你在說什麽？我……我不為了和你在一起，我在這裏幹什麽？？”
“那你幹嘛這樣？我想問你，你到底在做什麽？！”她言語中摻雜了些許不易被察覺的哽咽，“我討厭你，我討厭死你了！我的生活原本井然有序，幾時起床、幾時營業、盤賬、休憩、打點上下，事事皆在我掌控之內。我深信，假以時日，瑞知香必將成為整個安州最知名的字號，到時我就來找棠棠……我本來都籌謀好了，你租的那間宅子，年底前，就我把它盤下來，兩塊地一打通，這樣瑞知香就有了個堂吃的地方。這下可好了，你不請自來，你還把棠棠帶來了，你還住到了那裏頭，誰讓你住進去了？？”
她別過頭去，似是不願再多看他一眼，話音早已泣不成聲，“你知不知道，你有多讓人難以忍受？我根本受不了你每日在眼前晃我心神！你憑什麽每日都來親近我？你……你害得我無時無刻不在等著，家裏，鋪子裏，每一個地方都沾染上了你的氣息。我甚至還要數數，今日你抱了我多久，較昨日……是不是短了些？為什麽？？是我表現得太主動了，還是太矜持了？我疑神疑鬼，夜不能寐時，我就打開窗戶偷偷望你的寢屋。你從不留燈過夜的，如今卻在屋裏徹夜點燈，我知道一定是你看不見，故意留著的……”及此處，她已是泣不成聲，一時間難以繼續。
“沐妍？”
正當他要開口時，她驟然掙脫他的手，可怒喝的話語卻越來越無力，“我沒你想象的那麽輕浮。我真的很討厭我自己一次又一次地，和你變得不清不楚，可我沒辦法……只要你靠過來，我就沒辦法……”
她哭得淚流滿面，溺在悲哀之中久久無法自拔。蕭灼再是愚昧或懷疑，此刻也已然領悟了她的心意。
過了好久，抽泣漸止，她冷靜了許多，淡淡地對他道，“可好像只有我一個人上了頭，你可能只想知道當年的真相而已，再順帶驗證一下你的魅力不減當年？”
他聽罷，神色鄭重地否認，“我不是你想的那樣。我是認真的。”
“可你卻連你自己的眼睛都不在乎。”她伸手揪住他的領口，“所以我們的未來是什麽樣，你估計也不在乎，對嗎？”
“我……”他緊握她的皓腕，垂首間鼻息漸重，他丟棄玩世不恭的偽裝，堅定地對她說，“沐妍，帶我去個看得見你的地方。我想看到你，求你了。”
蜜坊四周，空寥寥連綿的農田，僅有一株巍峨大樹佇立在小丘之上。她將他帶至樹蔭下，他落下籮筐，於最幽暗之隅半跪下來，視線裏緩緩浮現青草的翠綠，“一年之中，旗州只有一個月的時間可以長出青草……”
他握起一把小草，自顧自喃喃起來，“大部分時光，千裏山川皆被白雪覆蓋。但在無風無雪的日子裏，那兒的景致卻美如詩畫。我想你，我想和你一起在那兒。我知道你怕冷，我會用我獵來的熊皮裹住你，裹在我的懷裏。雪地裏，你跪在梅花樹下，我應該早些告訴你，我愛你。”眼睛緩緩映出了青草的模樣，他的視力終於明朗。
可他仍深陷於思緒之中，道著前言不搭後語的碎碎念，忘了周遭，更忘了眨眼。眼睛又在隱隱生疼，他懊惱地掩住雙眸，幹涸的眼眶擠出酸淚，“可我們分開太久了……要讓你出現在我眼前，變得越發困難。只有在雪地裏，我才可以……見不到你，眼睛就沒有意義。”
她在他身後，高擡下頜，眼中淚水打轉，卻堅韌未落。心念一動，她仿佛已飛躍千裏，至那天地一色的雪景中，心靈感受到前所未有的靜謐……
而在大樹下，她任由他哭了一會兒，片刻後，她向他走去，倚著他的後背，緩緩坐到草地上。她問他，“你，還想聽我刺你的真相嗎？”
“十年了。”他邊說著，邊靠著她的背緩緩坐下，沈聲道，“我能想到唯一合理的解釋，就是你嫉妒我與沐仙，有我與你沒有的羈絆。盡管這是最合理的，卻總覺牽強。我根本就想不明白。”
“其實也沒錯。”她微微嘆了聲氣，“在成為你的王妃後，我沒辦法不去想起姐姐。我怕你給予我的，不及於她；又怕你給予我的，更甚於她。她在你我的故事裏，還是我在你與她的故事裏？這份不安深入骨髓，遠有比嫉妒更無法名狀的東西在折磨我。而這一切本可以不發生的。”淚水悄然滑落，她卻悵然一笑。
他捂著眼眸，指尖帶走了滲出的淚水，“可於我而言，你們是不一樣的存在。沐仙曾救我於危難，而你，定義了我的人生。你於我，超越了生命的意義。”
聽聞此言，她心弦顫動，淚與笑交織，卻又迅速被無以覆加的悲傷吞沒。她崩潰地掩面而泣，不發一聲地哭得撕心裂肺……
可她不再是從前的自己，她迅速振作，抹去淚水，緩過氣來從容問他，“但你真心愛過她嗎？她嫁給你後的每一日，你有讓她懷疑過自己嗎？你有讓她覺得你娶錯了人嗎？”
“我不懂如何愛人，是她教會了我。我發誓，我盡力了。”
言罷，他垂首哀泣，難掩悲愴，自責已幾乎要將他吞噬。
他的悲傷超出了她能理解的範疇，只是此刻，她終於找到了久違的釋懷。心念一轉，萬般明了。
她釋然舒了口氣，淡問他，“好，你聽好了，眼前你有兩個選擇。第一，選擇真相，但從此後你我便是陌路人，再不能有任何瓜葛；第二，選擇我，我們重新開始，過去的一切都要放下。”
“什麽？”他思緒打結，急切之間，困惑地繞到她跟前問，“我不懂。你為什麽不能告訴我？”
“因為……”只見她滿含熱淚，朝他笑著搖頭，“因為你承受不了。”
兩人淚眼相看，而她打定了主意，絕無更改，“選吧，真相還是我？”
他看著她的眼睛，不可思議的同時，不斷地確定她的心意。他暗嘆道：天哪，她是真心的。
他沒讓她等太久，內心所願，他輕盈地脫口而出，“你。我選你！什麽狗屁真相，我不在乎了。我只要你。”他甚至帶著一分竊喜，微笑著道，“我要生生世世和你在一起，即便是流星錘掄我，我都不會再走了！”
“笨蛋，打你肯定是有道理的！”她被他氣笑了，嗔怒地推了他一把，順手摘下了他的花簪，捏在手中把玩，“那就這麽說好了，不許反悔。”
“遵命。”
淚水浸滿他的眼眶，他喜極而泣，將她緊緊擁入懷中。
可好景不長，他為數不多的良知痛苦難安，與自己的意志掙紮了許久，終歸是萬般不情願地松開了她。
她捧起他的臉頰，溫柔地湊來想要吻他。
“慢著！”可他卻慌忙起身躲去一旁，雙手緊握成拳，抓心撓肺地蹂躪著掌心。花了半響的功夫，他才鼓起勇氣開口，“沐妍，我……我也有事瞞著你……”
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李沐妍迅速側身躲去一旁，可蕭灼依舊不依不饒地追上來，一把將她攔腰抱起，將其輕輕擱到妝臺之上。
一桌胭脂粉盒紛紛傾倒，瓷器相互碰撞，發出清脆響聲。她推拒著他堅實的胸膛，卻無法阻止他掰開她的雙腿，不由分說地站在了她的腿間。
她身子超乎病理地發熱發燙，急得面容猙獰地告誡他，“你怎麽這麽討厭？快放開我！”
他扣著她的後腦勺，嘴角微揚，絲毫不掩得意，“你盡管討厭我好了，無所謂。反正到了床上，你就不曉得要討厭我了。”說著，他攥了攥她的發髻，眉頭微微一簇，“真沒想到，你原來是那種能把情義和歡愉分開的人……這樣也好，對你對我都好，不是嗎？”
“你！我……”她聞言一怔，一時間找不到反駁他的言語。
“說吧，打算何時坦白？抑或，你需要我用些手段，逼你開口？”他握住她的雙腕，輕巧地繞上自己的頸項，隨即冷不丁地托起她的臀瓣，將她抱起，掛在了腰上。
妝臺上的物件散亂一地，二人均是無暇顧及。
他穩穩地舉著她，再次走向床榻。只瞧他信誓旦旦，語氣篤定，“你深知我是怎樣的人。在我沒有得到答案之前，我是不會走的。你要現在說嗎？”話落，他微頂胯部，將她緊貼於床架之上。
見她緘默不語，卻亦不推辭，他淡然一笑，細語道，“無妨，我有的是時間。”震了震臂，他又將她抱緊了些，“對了，昨日在船上……你得給我個說法。不過，現在……”他話語微頓，目光在她身上流轉。
她在他懷裏猶如一只毫無分量的蝴蝶，他輕輕一撲，便將她輕柔地壓於榻上。她的反抗已失去了信服力，他輕咬一口她的手腕，帶著戲謔之意追問，“還想繼續嗎？”
她搖了搖頭，本能地護住身子，雙腿緊緊並攏，不得不避開他熾烈的目光，才能勉強開口，“住手。我病了，沒力氣和你打架……”
他會心一笑，捋過她發汗濕透的碎發，視線落在她額頭那道陳年的傷疤上。如今，它已成一抹淡紅，裝點在她的肌膚上，看著就像是繡上去的花瓣一樣。
往昔幕幕在眼前重現，他迷戀她的疤痕，迷戀她的眼淚，迷戀她身上發生的一切。此刻眼前的她美得攝人魂魄，害他只想對她做盡那天地間傷風敗俗之事。
然而，他僅僅是將她擁入懷裏，深深埋首於她肩頭，沈醉在她的氣味之中。在心底裏，他無聲地質問她：李沐妍，你是狐貍精嗎？你知道你自己是狐貍精嗎？
他有許多難以啟齒的委屈，他將之化作一縷溫柔的脅迫，柔柔地釋出，“李沐妍，你要做好準備。我管你是不是討厭我，在你給出答案之前，我每日都會像這樣纏著你。”
言畢，他掰回她的臉頰，兩人目光交匯，熱浪在肌膚間流轉，他炙熱的胴體裹著她發燙的病軀，體溫急劇攀升，幾近沸點。他驀地松開懷抱，強迫自己抽離了出來，甚至還能故作淡然地調侃，“你病得不輕，等你好了我們再繼續。”
臨走前，他又往她口中塞入一顆糖果，含笑叮嚀道，“想吃糖，就找我。”
他離去後，她如失依托，力氣盡散，就連那素來堅不可摧的意志都已土崩瓦解。她不禁鼻尖一酸，眼淚珠子毫無由來地滾落出來。她委屈巴啦地悶頭縮進被窩，對著自己抱怨起來，“狐貍精，男狐貍精！我活得好好的，幹嘛要突然冒出來？煩死了，煩死了……”
她含著糖，又一次酣睡過去……
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光影匆匆而過，蕭灼父女帶著楊從武與雀兒，在鋪子裏待了大半個月。他這人果然說一不二，每日都要找李沐妍親近相依，時而是在庫房，時而在走廊，時而在梯下，時而又在櫃後……時日一久，流言蜚語悄然生起。
有與李沐妍交好的友商更是直言不諱，“李掌櫃啊，你可真是深藏不露，竟有個身為鏢旗大將軍的兄弟！將軍果然身手不凡，瞧那幹活起來的利索勁兒，一個能頂十個。我還聽說，商會那幫人有意破例讓你加入商會呢！我在這兒提前祝賀李掌櫃啦！”
“商會要讓我破例加入？！”李沐妍聞言，一時摸不著頭腦，“慢著，你口中我的兄弟，該不會是在我鋪子裏幫忙的那個大高個兒吧？”
“對啊。他不是你兄弟李沐修嗎？大夥都這麽說，難道不是？”
她不置可否地搪塞了過去。回家時，恰逢呂老一家前來辭行。
呂明芝見其歸家，頓時喜上眉梢地朝她揮了揮手，“沐妍，你這是去哪兒了？我們要走了，尋你不著，正著急呢！”
她放下籃子，小跑著去挽起呂姐姐的雙手，“方才我去采買了些原料，你們這就要走了？待我去備些點心，供你們路上消遣。”
張尚書急忙擺手，笑道“有了有了！沐悅與你姨娘已為我們備了一車的點心，足可享用至明年的了。我們此番特來與王爺及你道別，現在倒又吃又拿的，真是不像話了。”
眾人皆聞言而笑，李沐妍四周張望，這才瞥見蕭灼與呂老正在角落裏，神情凝重地交代著什麽。
這時，呂明芝亦顯神秘起來，將她悄悄拉到了一旁，竊聲問道，“沐妍，王爺連日來都待在這兒呢？你們是打算……？”
李沐妍輕輕搖頭，唇角扯出一絲苦笑，“我也不知道……”可呂姐姐的眼神揪著她不放，她招架不住，只好招了，“你說說他這人，這麽多年不聯系，如今好端端的又突然找來。我知道他想要什麽，他也知道我想要什麽。可他卻還呆在這兒一天天耗著，等著一件沒結果的事。就是個笨蛋嘛。”
“他笨？”呂明芝意味深長地抿嘴一笑，“那你明知這一切，還陪他一起耗著，你不比他還笨？小心你倆這樣耗來耗去的，耗了一輩子。”
李沐妍險些順著她的話說下去，好在及時打住，她理了理自己的思緒，方回應道，“姐姐，我明白了。這次我不會再逃避了。”她再次鄭重地挽起呂明芝的雙手，語重心長地訴別，“姐姐，謝謝你多年來對我們全家的關照。當年莽撞，卻意外換來與姐姐相識一場，沐妍此生足矣。姐姐下回再來時，我定要讓瑞知香成為本州貢品，不負姐姐及呂大人多年來的厚愛。”
“瞧你，你我之間何必拘泥？你若需要姐姐，盡管開口便是。對了，說到當年，我得還你個禮……”呂明芝眼波流轉，心思靈動地狡黠一笑，她翩翩而去，留下李沐妍在原地楞神。
須臾，眾人在鋪外道別。臨行之際，呂明芝坐於馬車之中，招手請蕭灼至窗前。她拿出一枝方才在河邊折下的花菱草，巧手插入他發髻之間，又對他低語了幾句。
他聞言側首，目光尋向李沐妍。李沐妍許已猜到了她的用意，頓時一臉羞赧地匆匆躲入了後院。
蕭灼在小豆的眼皮子底下追上她去。見她踏入庫房，他亦迅速跟進，並將門鎖上。
未及她回身，他已自後緊緊環抱住她。
“蕭灼你……”
他不搭理她，只顧沈浸在這溫煦之中。
一…二…三…四…五…十七…十八…十九……
他突然開口，“你和呂家小姐感情真好。”
她扶著他的臂膀，好奇地探問，“呂姐姐方才與你說什麽了？”
他憋著壞笑，低聲呢喃，“是悄悄話，不能告訴你。”言罷，他將她轉過身，搖頭晃腦地顯擺自己的花簪，“好看嗎？快摘了去吧！我生平都沒戴過花簪，怪別扭的。”
“沒門兒！”她別過頭去，不管他葫蘆裏賣什麽藥，她都不想接這茬。“你戴著便是，還挺好看的。”
“什麽嘛……”他欲言又止，只見她眸光一凜，他只得悻悻然嘟囔，“欺負老實人……”
她輕嘆一聲，翻出一只籮筐，順手拋到了他懷裏，“好兄長，你怎如此啰嗦呀？！蜂蜜不夠了，陪我進貨去吧。”
……
蜜坊坐落於富宿城郊外，量以腳程，一個來回得小半日。途中，蕭灼主動向李沐妍坦白了自己冒充李沐修的初衷，“一開始我就想好了，若有人要打聽我的身份，就說我是鏢旗大將軍李沐修。沐修長年鎮守邊疆，多年不曾踏足王都，這小小富宿城誰知他長什麽模樣？如此一來，一則可杜絕那些不堪入耳的謠言；二則他們知道你與大將軍的淵源，亦能敬你三分。我好歹也是在皇城裏長大的，如何處理這種事，我還不懂嗎？那晚在大街上，純屬一時氣話，你……”他苦笑著避開她的註視，扭捏地，逞強地開口，“你都揍過我了，可以了吧？”
“嗯……”她心弦微動，纖手拈起一綹秀發，於指尖纏繞，“所以……你沒變？你還是那個送我火折子的人嗎？”
聞聽此言，他眉間意外地一蹙，隨即又甚是誠懇地努力頷首。
她若有所思地漾起笑意，大步朝著蜜坊先行一步。
蜜坊裏，蕭灼靜靜在一旁看著她與坊主攀談。二人和顏悅色，你來我往地就這進貨價格磋商許久。最終，坊主雖唉聲嘆氣，卻仍含笑應允了她的出價。臨走時，她竟又饋贈那坊主一包珍稀的藥材。
回家的路上，蕭灼問她這一進一出也沒占幾分便宜吧？
她卻淡然一笑，娓娓道來，“生意歸生意，情誼歸情誼。生意上的事兒可不能馬虎了，但那坊主的母親病重，正需滋補。所以情誼上的事兒嘛……哈哈，就隨便吧！”
她興致盎然地走在前頭，走著走著發現他被落在了後頭，只看他駐足原地，又賴著不走了。她輕挑眉頭，略帶揶揄地開口，“怎麽了？我又何處惹惱了大人？還是這幾十斤蜂蜜太重了？”她嘆氣道，“算了，我幫你分擔些。”
“不必，只是……”他著實無法再掩飾，只得無地自容地扶起額角，難以啟齒地笑道，“沐妍，我看不見了。”
“啊？什麽？！”她驚愕失色，萬分焦急地上前去攬住他搖搖欲墜的身子。他眼神渙散，已無法再聚焦於她。她不知怎的，淚水頃刻堆砌於眼眶，“你還看得見我嗎？完了，你果然還是瞎了？！怎麽辦……怎麽辦……”
“不，不是的，你別著急！”他摸索著尋到她的雙手，緊緊握在掌中，“是今日陽光灼人，這周圍又空曠無遮。我的眼睛不能受暗，也難承強光。待日頭稍落，我便又能看見了。”
“真的是這樣？”她仰頭觀天色，時值春逝夏至，日頭一日毒過一日，今日更是晴空如洗，雲影難覓。她收了收淚水，氣呼呼地嗔怪起來，“你早說嘛！我就不讓你陪我出來了。你要是瞎了，我怎……你可別指望我會伺候你。”
他聞言，心中一沈，“嗯……”雖不曾奢望她溫言軟語，但這一句，仍是刺心。
她心急如焚，未顧得上他的悵然，匆匆於旁側大樹下拾得幾片闊葉，遮至他眼前，“快別睜著眼睛了！先拿著這個把眼睛擋起來！今後晴天外出，都要戴上那種黑色的帷帽，記住了嗎？！”
“沒這麽嚴重……”他似帶不悅地應下，憑著手感摸出這手中之物無非是兩片樹葉。隨即，他眉頭一皺，不屑地將葉片拋擲於地，“樹葉子？拜托，我可是寧王殿下！你讓我拿著幾片樹葉子走在街上，豈非貽笑大方？”
“這不是為了你的眼睛好嘛，你要是真瞎了怎麽辦？！”
“你就是愛杞人憂天。我小毛病而已，又不是一天兩天了，怎麽可能會瞎掉？”
“不是一天兩天了？”
“嗯。”
她驟然變了臉，鉚足了力氣狠狠推開他的胸膛，“蕭灼你什麽意思啊？！”她怒火中燒，不解氣地又推了他一把，“你到底是不是來和我覆合的？！還只是想來氣死我？！”
他目不能視，更沒明白她何故突然發火。“你在說什麽？我……我不為了和你在一起，我在這裏幹什麽？？”
“那你幹嘛這樣？我想問你，你到底在做什麽？！”她言語中摻雜了些許不易被察覺的哽咽，“我討厭你，我討厭死你了！我的生活原本井然有序，幾時起床、幾時營業、盤賬、休憩、打點上下，事事皆在我掌控之內。我深信，假以時日，瑞知香必將成為整個安州最知名的字號，到時我就來找棠棠……我本來都籌謀好了，你租的那間宅子，年底前，就我把它盤下來，兩塊地一打通，這樣瑞知香就有了個堂吃的地方。這下可好了，你不請自來，你還把棠棠帶來了，你還住到了那裏頭，誰讓你住進去了？？”
她別過頭去，似是不願再多看他一眼，話音早已泣不成聲，“你知不知道，你有多讓人難以忍受？我根本受不了你每日在眼前晃我心神！你憑什麽每日都來親近我？你……你害得我無時無刻不在等著，家裏，鋪子裏，每一個地方都沾染上了你的氣息。我甚至還要數數，今日你抱了我多久，較昨日……是不是短了些？為什麽？？是我表現得太主動了，還是太矜持了？我疑神疑鬼，夜不能寐時，我就打開窗戶偷偷望你的寢屋。你從不留燈過夜的，如今卻在屋裏徹夜點燈，我知道一定是你看不見，故意留著的……”及此處，她已是泣不成聲，一時間難以繼續。
“沐妍？”
正當他要開口時，她驟然掙脫他的手，可怒喝的話語卻越來越無力，“我沒你想象的那麽輕浮。我真的很討厭我自己一次又一次地，和你變得不清不楚，可我沒辦法……只要你靠過來，我就沒辦法……”
她哭得淚流滿面，溺在悲哀之中久久無法自拔。蕭灼再是愚昧或懷疑，此刻也已然領悟了她的心意。
過了好久，抽泣漸止，她冷靜了許多，淡淡地對他道，“可好像只有我一個人上了頭，你可能只想知道當年的真相而已，再順帶驗證一下你的魅力不減當年？”
他聽罷，神色鄭重地否認，“我不是你想的那樣。我是認真的。”
“可你卻連你自己的眼睛都不在乎。”她伸手揪住他的領口，“所以我們的未來是什麽樣，你估計也不在乎，對嗎？”
“我……”他緊握她的皓腕，垂首間鼻息漸重，他丟棄玩世不恭的偽裝，堅定地對她說，“沐妍，帶我去個看得見你的地方。我想看到你，求你了。”
蜜坊四周，空寥寥連綿的農田，僅有一株巍峨大樹佇立在小丘之上。她將他帶至樹蔭下，他落下籮筐，於最幽暗之隅半跪下來，視線裏緩緩浮現青草的翠綠，“一年之中，旗州只有一個月的時間可以長出青草……”
他握起一把小草，自顧自喃喃起來，“大部分時光，千裏山川皆被白雪覆蓋。但在無風無雪的日子裏，那兒的景致卻美如詩畫。我想你，我想和你一起在那兒。我知道你怕冷，我會用我獵來的熊皮裹住你，裹在我的懷裏。雪地裏，你跪在梅花樹下，我應該早些告訴你，我愛你。”眼睛緩緩映出了青草的模樣，他的視力終於明朗。
可他仍深陷於思緒之中，道著前言不搭後語的碎碎念，忘了周遭，更忘了眨眼。眼睛又在隱隱生疼，他懊惱地掩住雙眸，幹涸的眼眶擠出酸淚，“可我們分開太久了……要讓你出現在我眼前，變得越發困難。只有在雪地裏，我才可以……見不到你，眼睛就沒有意義。”
她在他身後，高擡下頜，眼中淚水打轉，卻堅韌未落。心念一動，她仿佛已飛躍千裏，至那天地一色的雪景中，心靈感受到前所未有的靜謐……
而在大樹下，她任由他哭了一會兒，片刻後，她向他走去，倚著他的後背，緩緩坐到草地上。她問他，“你，還想聽我刺你的真相嗎？”
“十年了。”他邊說著，邊靠著她的背緩緩坐下，沈聲道，“我能想到唯一合理的解釋，就是你嫉妒我與沐仙，有我與你沒有的羈絆。盡管這是最合理的，卻總覺牽強。我根本就想不明白。”
“其實也沒錯。”她微微嘆了聲氣，“在成為你的王妃後，我沒辦法不去想起姐姐。我怕你給予我的，不及於她；又怕你給予我的，更甚於她。她在你我的故事裏，還是我在你與她的故事裏？這份不安深入骨髓，遠有比嫉妒更無法名狀的東西在折磨我。而這一切本可以不發生的。”淚水悄然滑落，她卻悵然一笑。
他捂著眼眸，指尖帶走了滲出的淚水，“可於我而言，你們是不一樣的存在。沐仙曾救我於危難，而你，定義了我的人生。你於我，超越了生命的意義。”
聽聞此言，她心弦顫動，淚與笑交織，卻又迅速被無以覆加的悲傷吞沒。她崩潰地掩面而泣，不發一聲地哭得撕心裂肺……
可她不再是從前的自己，她迅速振作，抹去淚水，緩過氣來從容問他，“但你真心愛過她嗎？她嫁給你後的每一日，你有讓她懷疑過自己嗎？你有讓她覺得你娶錯了人嗎？”
“我不懂如何愛人，是她教會了我。我發誓，我盡力了。”
言罷，他垂首哀泣，難掩悲愴，自責已幾乎要將他吞噬。
他的悲傷超出了她能理解的範疇，只是此刻，她終於找到了久違的釋懷。心念一轉，萬般明了。
她釋然舒了口氣，淡問他，“好，你聽好了，眼前你有兩個選擇。第一，選擇真相，但從此後你我便是陌路人，再不能有任何瓜葛；第二，選擇我，我們重新開始，過去的一切都要放下。”
“什麽？”他思緒打結，急切之間，困惑地繞到她跟前問，“我不懂。你為什麽不能告訴我？”
“因為……”只見她滿含熱淚，朝他笑著搖頭，“因為你承受不了。”
兩人淚眼相看，而她打定了主意，絕無更改，“選吧，真相還是我？”
他看著她的眼睛，不可思議的同時，不斷地確定她的心意。他暗嘆道：天哪，她是真心的。
他沒讓她等太久，內心所願，他輕盈地脫口而出，“你。我選你！什麽狗屁真相，我不在乎了。我只要你。”他甚至帶著一分竊喜，微笑著道，“我要生生世世和你在一起，即便是流星錘掄我，我都不會再走了！”
“笨蛋，打你肯定是有道理的！”她被他氣笑了，嗔怒地推了他一把，順手摘下了他的花簪，捏在手中把玩，“那就這麽說好了，不許反悔。”
“遵命。”
淚水浸滿他的眼眶，他喜極而泣，將她緊緊擁入懷中。
可好景不長，他為數不多的良知痛苦難安，與自己的意志掙紮了許久，終歸是萬般不情願地松開了她。
她捧起他的臉頰，溫柔地湊來想要吻他。
“慢著！”可他卻慌忙起身躲去一旁，雙手緊握成拳，抓心撓肺地蹂躪著掌心。花了半響的功夫，他才鼓起勇氣開口，“沐妍，我……我也有事瞞著你……”
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