第 30 章
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第 30 章
邊疆苦寒，砂礫裹著碎雪，在玄鐵甲胄上撞出細密的響，鎮北王府的將士們個個不畏嚴寒值班輪守，按時按點換崗。
遲緒在中殿飲酒作樂，西域葡萄酒潑灑在他的虎皮之上，凝成了一道道蜿蜒似血痕的汙跡，盤中擺放著皆是瓜果，他深邃銳利的目光時不時地看向臺下領舞的歌姬，可更多的時候停留在那鮮嫩多汁的水蜜桃上。
滿堂歌舞，遲緒身側的丫鬟卻見他單單瞅著水蜜桃，臉上卻無喜悅之色，心中惴惴不安，“鎮北王可是覺得這桃不新鮮？”
“是奴婢的錯，原本以為王不愛吃水蜜桃，也沒有多備下一些新鮮的。”
丫鬟默默地跪下閉上眼睛，等待這位鎮北王狂風暴雨般的怒氣，誰料遲緒只是淡淡地說了一句，“待明年多備一些。”
丫鬟如釋重負地睜開眼睛，不可置信地望著他。親兵掀開門簾，一只需兩個丫鬟才能提著的幼鹿被擡進中殿，剛炙烤過的肉香迎面而來，遲緒的目光望著那頭已經被烤焦的鹿頭，不知在想些什麽。
酈明指著中間這頭烤鹿恭維道，“這可是大將軍打的鹿？”
遲緒點點頭，神色淡漠，“原本這頭幼鹿不該死，我打的是一頭母鹿，這頭小鹿見自己母親被箭射中，停留在它身側久久不肯離去，這才被我逮住機會。那母鹿原本是為了保護這幼崽，沒想到這幼崽舍棄不了母鹿，實在過於愚蠢。”
淮北看著那被烤得香氣四溢的幼鹿，目色在燭光映襯下時明時暗，“弱肉強食優勝劣汰，無可厚非。洛凡，你這性子可擔大才。”
“舅舅就會誇我。”
酈明擡起酒杯應承道，“淮北將軍此言不虛，鎮北王的見識與手腕的確是人中上佳，不然我等也不會追隨將軍至此。”
淮北湊近壓低聲音對遲緒說道，“我聽聞那日宋子雲挑郎中，一聽是你派去的丘處道士，她便挑進了府，可見她對你還是有些心思的。”
遲緒割鹿肉的刀一頓，酒氣有些上頭，紅暈爬滿他堅毅的臉，想著每次他送去長公主府的珍寶禮物，宋子雲便會寫一封情書由官驛寄到鎮北府，辭藻婉約，情真意切……
遲緒飲下一杯烈酒，滾燙的燒灼感順流而下，攪得他體內一陣悸動，這一次她又會寫什麽給自己呢？
案頭羊脂玉鎮紙下壓著未拆的狼毫筆，筆尖朱砂早已凝成冰棱，他只當是小女人的愛慕，也從未回過信，這一次他也想寫點什麽給這位大淵第一美人長公主殿下。
戌時三刻，忽有馬蹄聲破開風沙。
酈民笑吟吟地說道，“想來是宋子雲的使者到了，在門外下馬呢。”
不多時門口的親兵掀開門簾大聲說道，“啟稟鎮北王，朝廷使者到！”
一人向遲緒舉杯，“鎮北王，我們是不是該有王妃了？”
在
座的一眾謀士皆笑道，“鎮北王，就連我等都看出長公主心悅你，你何時進宮求陛下下旨賜婚？總不好讓一女子開口求娶吧。”
“我聽聞長公主殿下如今桃李年華，正是求娶的好年華。”
遲緒雖舉起酒杯一飲而盡，“諸位莫要笑本王，殿下乃是大淵長公主，本王豈能攀扯？”
“鎮北王此言差矣，我等聽聞這位長公主漂亮又多情，雖然配我們鎮北王稍稍差了一些，可畢竟是大淵的長公主，要執意嫁給我們的王，我們也勉強接受。”
淮北說道，“爾等休要胡言。八字還沒有一撇呢，吾家侄兒心有四海，豈能被這一女子收了心去。”
“舅舅說得對，不過一女子，豈能拌住我等腳步呢，來，喝酒。”
丫鬟正站在遲緒身側，小心翼翼地給他斟酒，捂著嘴偷笑道，“奴婢看見使者帶了大包小包好幾箱的東西，想來長公主特別看重將軍。”
說罷這謹慎的小丫頭還在觀察遲緒的表情，見他臉上並無怒意才松了一口氣。
遲緒臉上並無喜色，只是嘴角擡了擡，“將這半頭鹿賞給門外的小兵，你也下去吧。”
禮部的使者踏入中殿，肩頭積雪簌簌墜在柔軟的地毯之上，高亢的聲音響徹中殿，“陛下聖諭，請鎮北王接旨。”
遲緒心中疑惑，面上並未顯露，“臣接旨。”
“鎮北王心系朝廷，尋得如此良才伴長公主左右，朕特此代長姐謝過鎮北王。賜玄鐵蟠龍劍一柄，賜青玉夔紋璧一雙，黃金萬兩。欽此。”
眾人皆跪在地上聽完旨意，紛紛面面相覷，鎮北王眼中劍鞘新淬的冷光漫過使者的眉骨，看得使者心中直發虛。
公公輕輕咳嗽了一聲，“鎮北王為何如此看老奴？”
“臣一時沒反應過來，臣領旨謝恩。”
殿外殘雪依舊，蒼茫天地之間潑下一層又一層的雪砂，恍惚間遲緒只覺自己呼出的白霧都要結成鐵蒺藜，可門簾掀起時能聽見親兵們酒酣耳熱的笑聲，看來那半只鹿非常受士兵們的歡迎。
淮北見遲緒表情過於嚴肅，連忙賠笑道，“公公一路走來辛苦了，這些銀子請笑納。”
禮部的公公笑了笑，索性也不退卻，朝著遲緒行了一禮，“如此多謝鎮北王。”
淮北又問道，“長公主殿下的身子可好些了？可有什麽話帶給鎮北王？”
公公疑惑地搖了搖頭，“老奴出門時沒見著殿下。不過聽太醫院的太醫說殿下身子好多了。”
淮北看了看遲緒，又問公公，“還需要鎮北王府做些什麽？還請公公帶話給殿下，說我們鎮北王府必然有求必應。”
公公心知肚明如今大淵要討好的不是陛下，而是長公主，得了銀子，他自然會辦事，他朝遲緒笑了笑拱手道，“老奴一定將話帶到。”
淮北道，“如此多謝公公，請公公暫且在別院歇息幾日再走不遲。”
“這可不行，老奴還得回去覆命，就此告辭。”
遲緒望著這滿殿的賞賜，心中不知在想什麽，淮北對遲緒說道，“這位長公主殿下莫非是忘了你？”
酈民卻笑了起來，“下官以為長公主此番沒有書信交由鎮北王，反倒是心中有鎮北王。”
遲緒劍眉一挑，眉骨上那淡淡的刀疤也跟著波動，“此話怎講？”
酈民舉起酒杯抿了一口酒，“鎮北王打仗是一把好手，可小女人的心思你未必懂。此次陛下公開下詔召集有才之士給長公主診病，我們鎮北王府是立了大功，陛下自然是要嘉獎，宋子雲總不好駁陛下面子，可小女人的情書豈能和朝廷賞賜一起過來呢？”
此言一出眾人皆笑，淮北哈哈一笑，“酈先生的意思是長公主害羞了？”
“正是！”
遲緒也跟著擡起嘴角，“民叔，我等在商量軍機大事，你怎麽總往一女子身上扯。”
淮北笑道，“侄兒莫鬧，如今長公主也是我等的軍機大事，必要時候楚墨珣和宋子雲皆是我們要拿下的。”
遲緒說道，“這是自然。”
酈民說道，“我相信不出三日宋子雲的情書便會寄到鎮北王手中。”
可等了十多天遲緒沒有等到宋子雲的情書，卻等到了朝廷的密報。宋良卿將今年的秋闈考試交給了宋子雲。
遲緒拿著這小張信劄看了半晌，淮北說道，“宋子雲真是不簡單。以往春闈秋闈都是她和楚墨珣爭得最激烈的時候，可今年宋良卿卻如此輕松地給了她？”
酈民道，“皇家最是看中科考，一來可以為朝廷招募賢才，二來誰是主考官，那屆學子便是他的門生，正是結黨營私的好機會。”
淮北一拍大腿問道，“今年楚墨珣怎麽就拱手讓人了呢？”
一時間三人誰都沒有開口說話，酈民思忖片刻拈起一縷胡須，大笑起來。
淮北心思深重，不耐地問道，“酈先生有何可笑？”
“我笑楚墨珣好手段。這位首輔大人並不是拱手讓人而是靜靜地看著宋子雲出紕漏。”
淮北問，“此話怎講？”
“秋闈主考官是肥缺，這事你我皆知道，朝廷裏的禦史大夫也都知道，這麽多雙眼睛盯著的位子，沒有這麽好糊弄，宋子雲又得了失憶癥，若是出了紕漏，亦或是他暗中使絆子，咱們這位楚先生的門生便會緊咬住不放，到時候宋子雲不死也會脫成皮，而我等只需靜觀其變坐收漁翁之利。”
淮北點點頭，“先生說得有理。”
更漏裏的細沙流盡了，燭芯啪地一聲爆開一朵燈花，將遲緒的影子釘在墻上，他半張臉浸在陰影裏，眉骨那道箭疤被跳動的燭火映得忽明忽暗。
酈民擡頭撇見一言不發的遲緒，“鎮北王又何想法？”
案頭冷透的茶湯表面凝了層薄冰，倒映出遲緒緊抿的唇線，窗外忽有夜梟厲嘯，驚得他腕間青筋一跳。
遲緒將這茶湯倒盡，“我想親自去一趟京城。”
“為何？”
“宋子雲如今操辦科舉之事，她必定會借此機會籠絡新一屆學子，我等也該去京城走動走動。”
“可藩王無詔不可入京，洛凡，你還是不要冒這個險，不然被這些禦史大夫知道了，非參你一本不可。”
“可是……”
“我知你心思，不妨待這次科舉開始，我們再做打算？”
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邊疆苦寒，砂礫裹著碎雪，在玄鐵甲胄上撞出細密的響，鎮北王府的將士們個個不畏嚴寒值班輪守，按時按點換崗。
遲緒在中殿飲酒作樂，西域葡萄酒潑灑在他的虎皮之上，凝成了一道道蜿蜒似血痕的汙跡，盤中擺放著皆是瓜果，他深邃銳利的目光時不時地看向臺下領舞的歌姬，可更多的時候停留在那鮮嫩多汁的水蜜桃上。
滿堂歌舞，遲緒身側的丫鬟卻見他單單瞅著水蜜桃，臉上卻無喜悅之色，心中惴惴不安，“鎮北王可是覺得這桃不新鮮？”
“是奴婢的錯，原本以為王不愛吃水蜜桃，也沒有多備下一些新鮮的。”
丫鬟默默地跪下閉上眼睛，等待這位鎮北王狂風暴雨般的怒氣，誰料遲緒只是淡淡地說了一句，“待明年多備一些。”
丫鬟如釋重負地睜開眼睛，不可置信地望著他。親兵掀開門簾，一只需兩個丫鬟才能提著的幼鹿被擡進中殿，剛炙烤過的肉香迎面而來，遲緒的目光望著那頭已經被烤焦的鹿頭，不知在想些什麽。
酈明指著中間這頭烤鹿恭維道，“這可是大將軍打的鹿？”
遲緒點點頭，神色淡漠，“原本這頭幼鹿不該死，我打的是一頭母鹿，這頭小鹿見自己母親被箭射中，停留在它身側久久不肯離去，這才被我逮住機會。那母鹿原本是為了保護這幼崽，沒想到這幼崽舍棄不了母鹿，實在過於愚蠢。”
淮北看著那被烤得香氣四溢的幼鹿，目色在燭光映襯下時明時暗，“弱肉強食優勝劣汰，無可厚非。洛凡，你這性子可擔大才。”
“舅舅就會誇我。”
酈明擡起酒杯應承道，“淮北將軍此言不虛，鎮北王的見識與手腕的確是人中上佳，不然我等也不會追隨將軍至此。”
淮北湊近壓低聲音對遲緒說道，“我聽聞那日宋子雲挑郎中，一聽是你派去的丘處道士，她便挑進了府，可見她對你還是有些心思的。”
遲緒割鹿肉的刀一頓，酒氣有些上頭，紅暈爬滿他堅毅的臉，想著每次他送去長公主府的珍寶禮物，宋子雲便會寫一封情書由官驛寄到鎮北府，辭藻婉約，情真意切……
遲緒飲下一杯烈酒，滾燙的燒灼感順流而下，攪得他體內一陣悸動，這一次她又會寫什麽給自己呢？
案頭羊脂玉鎮紙下壓著未拆的狼毫筆，筆尖朱砂早已凝成冰棱，他只當是小女人的愛慕，也從未回過信，這一次他也想寫點什麽給這位大淵第一美人長公主殿下。
戌時三刻，忽有馬蹄聲破開風沙。
酈民笑吟吟地說道，“想來是宋子雲的使者到了，在門外下馬呢。”
不多時門口的親兵掀開門簾大聲說道，“啟稟鎮北王，朝廷使者到！”
一人向遲緒舉杯，“鎮北王，我們是不是該有王妃了？”
在
座的一眾謀士皆笑道，“鎮北王，就連我等都看出長公主心悅你，你何時進宮求陛下下旨賜婚？總不好讓一女子開口求娶吧。”
“我聽聞長公主殿下如今桃李年華，正是求娶的好年華。”
遲緒雖舉起酒杯一飲而盡，“諸位莫要笑本王，殿下乃是大淵長公主，本王豈能攀扯？”
“鎮北王此言差矣，我等聽聞這位長公主漂亮又多情，雖然配我們鎮北王稍稍差了一些，可畢竟是大淵的長公主，要執意嫁給我們的王，我們也勉強接受。”
淮北說道，“爾等休要胡言。八字還沒有一撇呢，吾家侄兒心有四海，豈能被這一女子收了心去。”
“舅舅說得對，不過一女子，豈能拌住我等腳步呢，來，喝酒。”
丫鬟正站在遲緒身側，小心翼翼地給他斟酒，捂著嘴偷笑道，“奴婢看見使者帶了大包小包好幾箱的東西，想來長公主特別看重將軍。”
說罷這謹慎的小丫頭還在觀察遲緒的表情，見他臉上並無怒意才松了一口氣。
遲緒臉上並無喜色，只是嘴角擡了擡，“將這半頭鹿賞給門外的小兵，你也下去吧。”
禮部的使者踏入中殿，肩頭積雪簌簌墜在柔軟的地毯之上，高亢的聲音響徹中殿，“陛下聖諭，請鎮北王接旨。”
遲緒心中疑惑，面上並未顯露，“臣接旨。”
“鎮北王心系朝廷，尋得如此良才伴長公主左右，朕特此代長姐謝過鎮北王。賜玄鐵蟠龍劍一柄，賜青玉夔紋璧一雙，黃金萬兩。欽此。”
眾人皆跪在地上聽完旨意，紛紛面面相覷，鎮北王眼中劍鞘新淬的冷光漫過使者的眉骨，看得使者心中直發虛。
公公輕輕咳嗽了一聲，“鎮北王為何如此看老奴？”
“臣一時沒反應過來，臣領旨謝恩。”
殿外殘雪依舊，蒼茫天地之間潑下一層又一層的雪砂，恍惚間遲緒只覺自己呼出的白霧都要結成鐵蒺藜，可門簾掀起時能聽見親兵們酒酣耳熱的笑聲，看來那半只鹿非常受士兵們的歡迎。
淮北見遲緒表情過於嚴肅，連忙賠笑道，“公公一路走來辛苦了，這些銀子請笑納。”
禮部的公公笑了笑，索性也不退卻，朝著遲緒行了一禮，“如此多謝鎮北王。”
淮北又問道，“長公主殿下的身子可好些了？可有什麽話帶給鎮北王？”
公公疑惑地搖了搖頭，“老奴出門時沒見著殿下。不過聽太醫院的太醫說殿下身子好多了。”
淮北看了看遲緒，又問公公，“還需要鎮北王府做些什麽？還請公公帶話給殿下，說我們鎮北王府必然有求必應。”
公公心知肚明如今大淵要討好的不是陛下，而是長公主，得了銀子，他自然會辦事，他朝遲緒笑了笑拱手道，“老奴一定將話帶到。”
淮北道，“如此多謝公公，請公公暫且在別院歇息幾日再走不遲。”
“這可不行，老奴還得回去覆命，就此告辭。”
遲緒望著這滿殿的賞賜，心中不知在想什麽，淮北對遲緒說道，“這位長公主殿下莫非是忘了你？”
酈民卻笑了起來，“下官以為長公主此番沒有書信交由鎮北王，反倒是心中有鎮北王。”
遲緒劍眉一挑，眉骨上那淡淡的刀疤也跟著波動，“此話怎講？”
酈民舉起酒杯抿了一口酒，“鎮北王打仗是一把好手，可小女人的心思你未必懂。此次陛下公開下詔召集有才之士給長公主診病，我們鎮北王府是立了大功，陛下自然是要嘉獎，宋子雲總不好駁陛下面子，可小女人的情書豈能和朝廷賞賜一起過來呢？”
此言一出眾人皆笑，淮北哈哈一笑，“酈先生的意思是長公主害羞了？”
“正是！”
遲緒也跟著擡起嘴角，“民叔，我等在商量軍機大事，你怎麽總往一女子身上扯。”
淮北笑道，“侄兒莫鬧，如今長公主也是我等的軍機大事，必要時候楚墨珣和宋子雲皆是我們要拿下的。”
遲緒說道，“這是自然。”
酈民說道，“我相信不出三日宋子雲的情書便會寄到鎮北王手中。”
可等了十多天遲緒沒有等到宋子雲的情書，卻等到了朝廷的密報。宋良卿將今年的秋闈考試交給了宋子雲。
遲緒拿著這小張信劄看了半晌，淮北說道，“宋子雲真是不簡單。以往春闈秋闈都是她和楚墨珣爭得最激烈的時候，可今年宋良卿卻如此輕松地給了她？”
酈民道，“皇家最是看中科考，一來可以為朝廷招募賢才，二來誰是主考官，那屆學子便是他的門生，正是結黨營私的好機會。”
淮北一拍大腿問道，“今年楚墨珣怎麽就拱手讓人了呢？”
一時間三人誰都沒有開口說話，酈民思忖片刻拈起一縷胡須，大笑起來。
淮北心思深重，不耐地問道，“酈先生有何可笑？”
“我笑楚墨珣好手段。這位首輔大人並不是拱手讓人而是靜靜地看著宋子雲出紕漏。”
淮北問，“此話怎講？”
“秋闈主考官是肥缺，這事你我皆知道，朝廷裏的禦史大夫也都知道，這麽多雙眼睛盯著的位子，沒有這麽好糊弄，宋子雲又得了失憶癥，若是出了紕漏，亦或是他暗中使絆子，咱們這位楚先生的門生便會緊咬住不放，到時候宋子雲不死也會脫成皮，而我等只需靜觀其變坐收漁翁之利。”
淮北點點頭，“先生說得有理。”
更漏裏的細沙流盡了，燭芯啪地一聲爆開一朵燈花，將遲緒的影子釘在墻上，他半張臉浸在陰影裏，眉骨那道箭疤被跳動的燭火映得忽明忽暗。
酈民擡頭撇見一言不發的遲緒，“鎮北王又何想法？”
案頭冷透的茶湯表面凝了層薄冰，倒映出遲緒緊抿的唇線，窗外忽有夜梟厲嘯，驚得他腕間青筋一跳。
遲緒將這茶湯倒盡，“我想親自去一趟京城。”
“為何？”
“宋子雲如今操辦科舉之事，她必定會借此機會籠絡新一屆學子，我等也該去京城走動走動。”
“可藩王無詔不可入京，洛凡，你還是不要冒這個險，不然被這些禦史大夫知道了，非參你一本不可。”
“可是……”
“我知你心思，不妨待這次科舉開始，我們再做打算？”
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