第60章 第60章 二嫁
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第60章 第60章 二嫁
“你我對外可否以夫妻相稱, 否則你我孤男寡女，恐玷汙你的名聲。”
“你放心，在你答應嫁給我之前, 我絕不會僭越分毫。”
楚嫻沒想到陳清彥會如此直白要名分, 錯愕許久, 才緩緩點頭：“陳夫子若不嫌棄，今後我與孩子都隨你姓陳。”
陳清彥是君子，若他心術不正，也不必刻意提醒她，趁她不備對她永強即可。
她已走投無路，急需合適的身份藏匿, 陳清彥是她眼下能抓住的最好的救命稻草, 她已別無選擇。
暮色四合之時, 牛車停在一處依山傍水的質樸村落。
坐在村口大槐樹下的村民俱是滿眼喜色圍上來, 對陳清彥噓寒問暖。
“陳夫子回來啦！大家快來啊, 陳夫子回來了！”
楚嫻落落大方跟在陳清彥身後, 被村民們簇擁著來到湖畔一處雅致小院。
“陳夫子，您回來還走嗎？您不在村裏之時, 我們家家戶戶輪流清理您的院子, 為您打理桃林和田地, 今年給您種下的稻谷昨兒才插秧。”
“您瞧，院子前頭的荷塘也已施肥，還撒了二十斤魚苗。”
“屋後二畝地也已種上當季果蔬, 那邊梯田還種下一片苞谷。”
一鶴發老翁緊緊抓著陳清彥的袖子，似乎在擔心松開袖子，陳清彥會逃走。
“袁裏正，我與妻兒今後會定居在此地, 您且放心。”
陳清彥不卑不亢，給裏正拋出一顆定心丸。
裏正？
原來老人家是村長，在清朝以及之前的朝代，村長稱為裏尹，亦稱裏吏、裏正、裏君、裏長，民國之後，才有村長一說。
“啊呀，才兩年未見，陳夫子都已娶妻生子，當真可喜可賀。”老裏正臉上的笑容有些牽強。
忽而傳來一聲啜泣，楚嫻擡眸看向裏正身後的端麗少女，那少女十五六歲，此時低頭揉著眼睛，似乎在哭。
“呀，陳夫子娶妻生子，紅綿姐姐難過的哭鼻子了。”
“我沒有。”少女轉身逃離。
楚嫻尷尬看向陳清彥，卻見他正目光灼灼看她。
“她是袁紅綿，裏正的孫女，我與她並無任何瓜葛。”陳清彥坦蕩回應。
“紅綿妹妹傷心呢，夫君不去安慰一番？”楚嫻打趣。
“與我無關。”陳清彥不接茬。
二人前後腳來到小院內。
青磚小院只有兩間房，一間擺滿桌椅，用來授課之用，剩下一間亮堂的東屋用來就寢。
楚嫻算是客人，哪裏有將陳清彥這個主人趕出主屋就寢的膽子。
吃過晚膳之後，眼瞧著熱情的村婦將簇新的大紅床褥鋪好，楚嫻坐在雙喜紅幔帳前，坐立不安。
暉兒餓了，她胸前更是漲得發疼，正準備解開衣衫餵飽孩子，不待她關緊房門，陳清彥的腳步聲傳來。
她嚇得趕忙扣緊衣衫。
陳清彥將一面素屏風搬進屋內，立在墻角。
“夫人，你看看屏風後是否太狹窄，若不寬敞，我尋更小的來。”
楚嫻聽懂陳清彥的暗示，忙不疊急步繞到屏風後。
陳清彥克己覆禮退到門外，奈何屏風後傳來的聲響太大，俊臉順時染上一層薄紅。
楚嫻也知道暉兒鬧出的動靜不輕，眼下還好，暉兒夜裏還需哺乳，她得側躺在床榻上哺乳，更尷尬。
尷尬歸尷尬，若深夜將暉兒從暖和的被窩裏抱到屏風後哺乳，害得孩子著涼，她寧願尷尬著。
待小阿哥吃飽喝足，楚嫻替小家夥洗澡，陪著小家夥玩一會撥浪鼓，將他哄睡之後，打著哈欠起身，準備將母子二人換洗下來的衣衫清洗幹凈。
若陳清彥有臟衣衫，她順便一道洗幹凈。
一擡眸，竟瞧見院裏掛滿清洗幹凈的衣衫，陳清彥面不改色將她的肚兜攤開，掛在竹竿上，正準備將暉兒的尿布擰幹。
“使不得，使不得，我自己來。”楚嫻滿臉通紅。
貼身衣物被陌生男子觸碰，總覺得不自在，她臉頰燒的慌，恨不能尋個地縫鉆進去。
“嫻兒，你既喚我夫君，就不必見外。”
被陳清彥一句話堵得啞口無言，竟生出搬出石頭砸自己腳的懊惱來。
“待暉兒長大些再說，你先照顧孩子。”
“那..那我負責做飯打掃，我廚藝尚可。”楚嫻支支吾吾開口。
“不必，我廚藝也不差，只是從前在書院課業繁忙，無心庖廚，待暉兒三歲蒙學後，再由你來做飯。”
“那我做些什麽？你不讓我做事兒，我總覺惴惴不安。”楚嫻不喜歡欠人情，若陳清彥不讓她做事，她良心難安。
“我與裏正談好條件，我教導村裏十一名孩子識文斷字，裏正會安排人打理田地果林，平日裏家中米面糧油與魚肉也不必操心，自會有人送來。”
“明日裏正娘子會送來雞鴨，你閑暇之時，可餵餵雞鴨，將雞蛋鴨蛋收集起來。”
“下雨記得收衣服，照顧好你自己與孩子即可。”
“若覺得無聊，可去村口聊天，平日裏若有急事，可來西屋尋我，我在西屋教書。”
“每月十五與逢年過節歇息，你若想去鎮上集市，我帶你去。”
“不不不，我哪兒都不去。”
楚嫻巴不得躲在深山老林三年五載不露臉。
“好，那我陪你去山中踏青冶游。”
“不不不，夫君若想去哪兒，盡管去，不必遷就我。”楚嫻簡直受寵若驚。
從前她總幻想著與心愛之人隱居山林，不問世事，長廂廝守一輩子，沒想到如今願望都實現，代價卻是永失所愛。
陳清彥笑而不語，越是與她親近，越是發現她是個特別的女子，愈發怦然心動。
從前他對書中描繪的一眼萬年嗤之以鼻，直到那日雪後初霽，與她初見，方知古人誠不欺我。
只一眼，他此生再移不開眼，聽聞她喪夫，他竟卑劣雀躍，處心積慮接近她，一步步籌謀靠近她。
原以為此生再無機會見面，那夜，他在漆黑廚房裏發誓，若她能回來，他窮盡一生都不會再放開她的手。
一擡眸，心心念念之人果然出現在眼前。
即便她夫婿尚在人間又如何？如今她已是他的妻子。
他有一生的時間，等她接納他。
“我睡床榻外側吧，暉兒睡中間，夜裏他要起夜換尿布。”
“好，我先去西屋準備明日授課內容，你先歇息。”
楚嫻竊喜，正好免去尷尬，目送陳清彥去西屋後，她轉身回東屋就寢。
數日提心吊膽不曾入眠，一沾上枕頭，困意瞬時襲來。
半夢半醒間，暉兒咿咿呀呀的輕哼傳來，楚嫻閉著眼扯開衣襟，將小家夥撈到懷中哺育。
咕嘟咕嘟的聲響在深夜極為紮耳，待小家夥吃過一邊，楚嫻下意識抱著小家夥翻到另一邊繼續吃。
清冷月色投進屋內，陳清彥屏住呼吸，尷尬擡手遮擋住眼睛。
腦海卻不受控制充斥月光下曼妙輪廓。
待小暉兒吃飽喝足，楚嫻緩緩坐起身，準備給小家夥換尿布，後知後覺想起床榻上還有旁人，頃刻間睡意全無，嚇得瞪圓雙眼。
見陳清彥胳膊遮擋在雙眼，她尷尬咬唇，月色朦朧，也不知方才他是醒著還是睡著的，是不是看見了什麽。
她心虛的不敢吱聲，說不定陳清彥方才壓根沒瞧見，她若沒頭沒尾追問，會更尷尬。
二人都心照不宣，不曾捅破尷尬。
後半夜小暉兒再鬧騰，楚嫻將提前準備好的小毯子遮在肩上，又抱著小家夥躲到床尾回避。
哺育孩子艱辛無比，一晚上汗巾都需換好幾條，從前她哪會知道孩子吃一邊之時，另一邊也會溢出乳汁來，將衣衫打濕。
後來穩婆教她用厚實的汗巾，才免去半夜時常起來更衣的尷尬。
可被乳水沾濕的汗巾也需勤換洗，否則屋裏一股子奶腥味。
楚嫻將汗巾藏在窗下的簍子裏，準備明日早起清洗，待換好尿布，打著哈欠抱緊暉兒入睡。
第二日清晨，楚嫻被此起彼伏的雞鳴聲驚醒，一轉身，卻發現枕邊空蕩蕩，陳清彥竟起的比她還早。
此時小暉兒也餓得咿咿呀呀叫喚。
伺候小家夥吃飽喝足，哄他睡下，楚嫻抓著濡濕的汗巾來到窗下，愕然發現竹簍空空如也，登時漲紅臉。
慌忙開門，竟瞧見三四條汗巾已洗幹凈掛在竹竿上，還在淅淅瀝瀝淌水。
陳清彥坐在水井邊輕輕搓洗尿布。
“我來吧。”楚嫻尷尬湊到他身邊，搶過尿布。
“我來！我承諾過暉兒蒙學前都是我來，絕不食言。”
手中一空，汗巾被陳清彥奪過，按進木盆裏。
此時暉兒忽然啼哭不住，楚嫻顧不得繼續客套，慌忙起身進屋照顧暉兒。
待將小家夥哄好，陳清彥已端著個大海碗入內。
海碗中臥著兩個費油水的煎雞蛋，幾塊醬排骨。
“你..”
“我已吃過早膳，再有一刻鐘，學子即將前來。你吃完早膳，將碗放在廚房竈臺即可，午膳不必做，裏正會安排人送來，你若想吃什麽，可提前一日與我說。”
“我都成，除了辣菜，我不挑食。”
楚嫻端起海碗，趁著暉兒酣睡之際，大快朵頤。
二人有一搭沒一搭閑聊幾句，陳清彥奪過她手中空碗，踱步離開。
待楚嫻反應過來，他已蹲在水井邊洗碗。
盞茶之後，西屋傳來朗朗書聲。
楚嫻抱著暉兒在村口遛彎曬太陽，迎面走來的村民無不對她和顏悅色，一口一個陳夫人。
楚嫻心虛不已，趕忙繞到屋後的荷塘躲清靜。
猶豫再三，決定回去煎些茶水給學子們潤潤嗓子，顯得自己沒那麽游手好閑。
恰好瞧見路邊有金銀花與野菊，她取來竹籃摘了好些，又去竹林摘一籃子鮮竹葉，熬煮成雙花飲。
只可惜蜜糖金貴，若放些蜜糖風味更佳。
待熬煮好雙花飲，讀書聲恰好停下，楚嫻站在廚房前，朝西屋輕呼：“夫君，我熬了些雙花飲，讓孩子們來廚房自取即可。”
陳清彥從西屋踱步而出，滿眼笑意：“有勞夫人。”
“多謝師母！”
“有勞師母。”
孩子們井然有序來到廚房飲茶。
楚嫻轉身取來陳清彥的瓷耳杯，為他斟一盞清茶，親自送到他面前。
“只可惜家裏沒有蜜糖，味道寡淡了些。”
“清淡些也好。”陳清彥仰頭一飲而盡。
二人閑聊兩句，陳清彥繼續教書，楚嫻將昏昏欲睡的暉兒抱回床榻。
待暉兒吃飽喝足睡下，已臨近午膳，孩子們陸陸續續離開小院歸家。
門外傳來少女嬌柔輕呼：“清彥哥哥，今日輪到我家送飯，有河蝦韭菜，紅燒肉和醬燜溪魚，還有炒白菜與豆腐湯。”
楚嫻已踏出的腳步趕忙收回，躲在屋內不敢出聲。
她可沒忘記紅綿姑娘惡狠狠瞪她的眼神，此刻甚至不敢吃紅綿送來的飯菜，怕被毒死。
“有勞紅綿姑娘。”陳清彥客套接過食盒子，踱步往廚房，將飯菜倒進自家碗碟中。
袁紅綿見清彥哥哥親自來到水井邊，登時憤恨看向緊閉的東屋：“這都日上三竿了，怎麽她還在睡覺？也不來幫你洗碗，哪兒有讓男人洗碗的道理。”
說罷，她殷勤湊上前幫忙洗碗。
陳清彥不以為意，漫不經心回答：“我娶她非是讓她伺候我，讓她洗衣做飯，我若要尋洗衣做飯之人，買個奴婢即可，我夫人並非伺候我的奴婢。”
紅綿楞怔在原地，忍不住咬緊牙關，嫉妒得直冒酸水。
村裏的男子從不曾對女子說過這樣動聽的情話，就連她爹爹與祖父都不曾對祖母和娘如此體貼。
在他們眼裏，女子生來就該為男人當牛做馬，洗衣做飯生兒育女，還得對男人感恩戴德。
“哪兒有女人不洗衣做飯的，她若疼惜你，哪裏會讓你來做這些瑣事。”紅綿幹巴巴反駁。
“我樂意。”
我樂意..
三個字，擲地有聲，震懾的讓人啞口無言。
屋內，楚嫻不安的抱緊暉兒，心內百感交集，倏然覺得自己卑劣可恥，竟利用陳清彥對她的好感誘騙他庇護。
可感激無法取代感情，她深知對陳清彥只有感激之情，絕無半點男女之意。
楚嫻愧疚忍淚，一時間不知如何面對陳清彥。
袁紅綿站在水井邊，滿眼錯愕，直到清彥哥哥將清洗幹凈的食盒遞給她，她才勉強回過神來。
他的目光始終落在緊閉的房門，滿眼繾綣愛意。
壓下酸楚，袁紅綿接過食盒，一步三回頭離開。
待外人離開，陳清彥走到緊閉的房門前，輕輕叩響房門：“夫人，用午膳吧。”
楚嫻擦幹凈眼淚，緩緩打開屋內。
來到飯桌前落座，面前的海碗裏裝著好幾塊肥瘦相間的紅燒肉。
再看陳清彥碗裏，只有兩塊大肥肉，楚嫻著實過意不去，趕忙夾起兩塊最大的紅燒肉，放進陳清彥的海碗裏。
他正低頭挑魚刺，趁著他沒擡頭看她，楚嫻趕忙低頭扒拉碗裏的飯菜。
忽地碗中多出兩塊紅燒肉，緊接著又多出幾塊魚肉。
魚肉都被細心挑過刺，原來他方才在為她挑魚刺。
“紅燒肉太肥膩，我吃不下。”楚嫻夾起一塊紅燒肉，待要放回他碗裏，卻被他擋回碗中。
“胡說，明明你喜歡吃紅燒肉，我都看見了，你能吃下一大盤。”陳清彥將去殼的河蝦一並放進她碗裏。
“哪兒有..”楚嫻尷尬捂臉，她和婉凝喜歡坐在門口吃飯，時不時閑聊兩句。
好幾回陳清彥在飯點路過，總能瞧見她端著大海碗與婉凝在吹牛打趣。
“明日春分，村裏要去祭拜龍王，休息一日，我進山一趟，晚膳等我回來再做。”
“我做好午膳再進山，到午膳之時，你將飯菜熱一熱就能吃。”
“我自己做飯，今日田嬸送來半只醬鴨，明日正好當午膳。”楚嫻趁著陳清彥張嘴之際，眼疾手快將一塊紅燒肉塞進他口中。
“嗚..”陳清彥無奈捂嘴，將筍凳挪開些，免得再被她偷襲。
第二日一早，楚嫻起身之時，枕邊已不見陳清彥身影，也不知他到底何時離開，她竟毫無察覺。
起身洗漱後，來到廚房，一打開木蓋，楚嫻滿眼笑意，他當真做好了早膳與午膳。
臨近晚膳，楚嫻從菜地取來白蘿蔔燜醬鴨，隨手炒了豆苗和韭菜炒蛋，等陳清彥回來一道用晚膳。
眼見細雨霏霏，天色漸暗，卻始終不見陳清彥的身影。
楚嫻抱著暉兒，擒傘在院門前焦急張望山道。
也不知過去多久，直到伸手不見五指，暉兒哭鬧不止。
楚嫻正要去掌燈，身後傳來陳清彥的聲音：“夫人，你在等我嗎？”
“自是在等你回家，我還能等誰。”楚嫻滿腹怨氣，他不回來用晚膳也不提前說一聲，害得她擔驚受怕，就怕他在山中遇到野獸襲擊。
氣哼哼入廚房，一轉身，驚得手中雨傘掉落在地。
昏暗燭火映照下，她終於看清陳清彥面容，但見他鼻青臉腫，眼睛都腫成一條窄縫，滑稽得要命。
她正想開口安慰幾句，忽而嗅到一陣甜香，是蜜糖的香氣。
此時陳清彥打開手中荷葉包，浸潤澄黃蜂蜜的蜜蠟赫然出現在眼前。
陳清彥揚揚手中木桶：“這還有，一會能取出至少五斤蜜糖，你盡管吃，吃完我再去山裏尋野蜂蜜。”
楚嫻鼻子一酸，接過木桶：“你快些去吃晚膳吧，飯菜在鍋裏熱著。”
“好。”
他眼睛腫成一條縫，仍在艱難睜開，朝她笑。
楚嫻忍不住抓著他的袖子：“你臉被蜜蜂蟄腫了，我幫你拔蜂刺。”
“沒事兒，別擔心，我自己來。”
陳清彥擡手，她卻將袖子攥得更緊，抿唇壓下笑意，陳清彥重重點頭：“那就有勞夫人。”
“你等我。”楚嫻將暉兒塞進陳清彥懷裏，轉身尋來繡花針，又取來兩支新燭。
點燃燭火，小廚房裏登時明亮如晝。
“你別動，坐在筍凳上，側身對著燭火，免得被我的影子遮住，我看不清。”
“好。”陳清彥乖乖坐下，仰臉看她。
楚嫻小心翼翼用繡花針將蜂刺挑出，起先還會數一數有幾根蜂刺，到後來多得數不清了，心底酸澀的要命。
她沒想到自己隨口一句話，他竟記在心裏。
待拔出最後一根蜂刺，她雙手已酸軟至極，甚至擡不起來。
此刻陳清彥已腫成豬頭，卻還在對她笑。
楚嫻鼻子發酸，卻知無法回應他，也不能回應他。
廚房內寂靜無聲，暉兒恰到好處啼哭起來。
楚嫻將繡花針收回針線簍子，抱起暉兒回屋哺育。
待將暉兒哄睡，回到廚房，卻見陳清彥依舊坐在飯桌前，面前飯菜並未動筷子，竟還冒著熱氣。
“你為何不吃？”楚嫻一頭霧水。
“等你一起吃。”
“你怎知我沒吃？”楚嫻納悶，陳清彥有時候細心的讓她汗顏。
“你方才肚子叫喚了兩聲，我熱菜之時，見飯菜剩下很多。”陳清彥將醬鴨腿放進她海碗裏，低頭用膳。
“你也吃。”楚嫻將鴨翅根夾到陳清彥碗中。
一低頭，鴨翅根回到她的碗裏。
她提氣奪過陳清彥的海碗，將碗裏的飯一股腦扣在那盤醬鴨裏，迅速攪拌均勻。
“你快些吃吧！”
楚嫻低頭繼續給他夾菜，把一大半的雞蛋放在他碗裏。
二人不再說話，低頭用晚膳，吃過晚膳，楚嫻主動洗碗，將碗洗幹凈回到廚房，竟瞧見陳清彥在熬蜂蠟。
“你要做蠟燭嗎？我去摘些鳳仙花做紅燭，再去扯些燭芯來。”
“不必，我不做紅燭，給你做口脂，胭脂，還有潤膚香膏，頭油。”
“夫人，你喜歡桂花味的頭油還是桃花味？”
楚嫻滿眼錯愕，抿唇不知所措。
“還是做紅燭吧，燭芯粗些的紅燭，你夜裏挑燈夜讀之時也能亮堂些，我再熬些決明子油浸泡燭芯，能護眼睛。”
“不急，下回再做燭，桂花味與桃花味頭油都做，我還采來些山梔子，清香撲鼻，你換著用。”
“那就一半做燭，一半做頭油和口脂，否則都別做。”楚嫻態度堅決。
“那..聽夫人的。”陳清彥已漸漸了解她的脾氣秉性，無奈應允。
“我做潤膚香膏，你做燭。”
楚嫻許久都不曾用過潤膚香膏，在京城之時，她日日沐浴之後，都會用潤膚香膏擦拭全身，保養肌膚。
“我做桂花頭油。”陳清彥執拗奪過桂花油。
楚嫻拗不過他，只能加快手速，趁著小阿哥熟睡之際，多做些。
“要不再多做些口脂花片，托花嬸子拿到集市賣？”
“改日再做，你早些歇息，一會暉兒該醒了。”陳清彥低頭認真研磨香膏。
說風就是雨，暉兒嘹亮的啼哭聲傳來，楚嫻擦幹凈滿手蜂蠟，急急回屋照顧孩子。
待哄好孩子再折返回廚房，陳清彥已將做好的胭脂水粉裝進竹筒裏封好。
楚嫻初時還擔心男人調制的胭脂水粉顏色不好看，待將胭脂薄敷於手背，登時眼前一亮。
他的審美不錯。
二人收拾好廚房，陳清彥去沐浴，楚嫻躺回床榻，將熟睡的暉兒放在二人之間，隔開尷尬接觸。
更深人靜之時，暉兒餓醒了，楚嫻熟練抓過小毯子遮羞，小家夥咕嘟咕嘟的吞咽聲極為清晰，楚嫻尷尬背過身回避。
窸窸窣窣尋找汗巾，忽而掌心被塞進汗巾。
她默不作聲接過汗巾處理濡濕的衣襟。
一轉頭，瞧見陳清彥不知何時背過身回避。
將小家夥抱到另一側哺育，不待她起身，陳清彥已起身打熱水，取來幹凈的尿布。
“多謝。”楚嫻小聲致謝。
陳清彥低啞嗯一聲，側過身不再說話。
第二日，陳清彥的臉腫得面目全非，全村都知道陳夫子為給夫人尋蜂蜜被蟄傷。
小半個月之後，他臉上的紅腫才消退。
一時間陳夫子寵妻如命的名聲傳揚開，村裏大姑娘小媳婦時不時將陳夫子掛在嘴邊，陰陽怪氣自家男人不體貼。
陳夫子儼然成為女子擇婿的標準。
轉眼間已至初秋，明日是中秋節，半歲多的小暉兒已萌出乳牙來，近來正牙牙學語，沒想到孩子此生蹦出的第一個字眼，竟是爹。
小家夥張開雙臂親昵朝陳清彥含糊喊著爹爹之時，楚嫻手中撥浪鼓應聲落地。
她後知後覺發現她與孩子都習慣陳清彥的存在，她甚至不知在何時，不再想著離開陳清彥。
無關情愛，她與孩子對他的依賴卻與日俱增。
暉兒需要一個知書達理的父親教導，她是這個世界的異類，無法教導暉兒適應這個世界。
暉兒需要陳清彥，至於她，她相信只要不動情，定能與陳清彥白頭偕老。
楚嫻心內感慨萬千，決定過了重陽，嫁給他。
在嫁給陳清彥之前，她必須確認一件事，她必須確認那人已離開江南。
“夫君，明日我想進城看中秋廟會，順便買些布料做冬衣，海寧縣還在戒嚴封城嗎？若還在封城，我就不去了。”
楚嫻一顆心提到嗓子眼，就怕陳清彥說還在封城。
“五月就已解封，你若想進城，明日一早就去。”陳清彥將她不安的神態盡收眼底。
潛意識裏，他猜測封城定與她有關。
那權貴男子的身份比他想象中棘手，能壓制海寧陳家封城數月之人，絕非等閑之輩。
若非一品封疆大吏，就是...皇族。
再聯想到她並未纏足，那男子光天化日下當街殺人，縣衙替他遮掩，陳清彥已將她的身份猜測個大概。
她是皇族權貴子弟的外室或愛妾，但絕不會是嫡妻身份，不知為何逃離京城，流落到海寧。
對於她的身世之謎，他從不主動問及，若她不願開口，他一輩子不問又何妨？
楚嫻竊喜，五月已解封，說明那人最遲六月已歸京。
她蜷縮在深山老林半年之久，終於自由了！
“那我們帶上暉兒，明日一早進城。”楚嫻語氣雀躍。
“明日再去扯幾尺紅布做嫁衣，待臘月選個好日子，我們..成親吧。”楚嫻主動開口。
砰地一聲，陳清彥竟失態跌坐在地，楚嫻莞爾，伸手握緊他虛空亂抓的手掌。
“你這是不願嗎？那我不逼婚了。”
“不，我願意，我願意，我只是..只是太高興，等我緩緩，容我緩緩。”
陳清彥踉踉蹌蹌站起身來，嗖地沖出屋內，將自己關在西屋書房裏。
不待楚嫻追出門，陳清彥拔步跑回她面前：“嫻兒，方才我查過黃歷，十月三十是今年大吉之日，婚期定在十月三十，可好？”
聽到十月三十，楚嫻嘴角笑容僵硬一瞬，十月三十是那人二十歲生辰。
偏那麽湊巧，婚期定在十月三十，若今後那人知曉，定會氣得暴跳如雷，一刀殺了她。
管他呢，這輩子再無機會與那人有任何交集，憑什麽要避諱他的生辰。
楚嫻破罐子破摔，當即點頭應允：“那就十月三十成婚。”
“嫻兒，謝謝你願意嫁我，謝謝，謝謝...”
猝不及防間，陳清彥將她緊摟在懷裏。
楚嫻不敢亂動，下意識想推開他的懷抱，低頭瞧見暉兒咯咯咯的清脆歡笑聲，忍不住牽起嘴角，露出欣慰笑容。
這一晚，楚嫻正迷迷糊糊哺育暉兒，忽而吃痛地驚呼起來。
小家夥長出乳牙之後，竟開始咬人了。
“嫻兒，怎麽了？”陳清彥焦急的聲音傳來。
“好疼，暉兒咬我..”楚嫻漲紅臉。
身後一陣沈默，陳清彥沙聲道：“你別亂動。”
楚嫻疼得直哆嗦，僵著身子不敢亂動，察覺到溫熱粗糲的手掌靠近，在暉兒唇上輕輕搓揉。
男人的指尖不可避免與她肌膚相親，楚嫻滿臉通紅，羞恥閉眼。
小家夥哼哼唧唧松口，被陳清彥抱走。
楚嫻疼得坐起身來擦淚，繞到屏風後掌燈仔細查看，才發現被暉兒咬破了皮。
正疼的直吸氣，陳清彥的聲音從屏風外傳來：“嫻兒，快些用熱水敷敷。”
“疼死了，待暉兒滿周歲，就戒了母乳。”
楚嫻氣哼哼接過溫熱帕子。
“明日我拿十斤黃米與精米到村口磨坊磨粉，過幾日讓暉兒吃米糊。”
“上個月就開始給他嘗雞蛋羹了，他不大喜歡。”
楚嫻愁眉苦臉，她並不擅長照顧孩子，一路上磕磕絆絆走來，若非村裏的婦人教導，她甚至不知暉兒需要花椒木當磨牙棍。
“明日試試用肉沫羹。”陳清彥將幹凈的汗巾遞入屏風後。
擦幹凈身子，楚嫻躺回床榻，陳清彥已將暉兒的臭屁股洗幹凈，小家夥咿咿呀呀爬到她懷中亂拱，顯然還沒吃飽。
楚嫻戰戰兢兢解衣衫，小家夥奶兇奶兇咬住口糧，楚嫻緊張繃直身子。
陳清彥竟轉過身，伸手輕輕撫摸小家夥的腦袋，替他擦汗。
楚嫻錯愕看向陳清彥，一咬牙，索性由他去。
待完婚後，她遲早要盡妻子的義務，何必自私的占盡便宜，扭扭捏捏吊著他。
幸而熬到暉兒在懷中酣睡，陳清彥都不曾再有任何逾越行徑，楚嫻困得睜不開眼，漸漸昏昏沈沈入睡。
母子二人綿沈的呼吸聲此起彼伏，陳清彥卻心猿意馬，翻來覆去輾轉難眠，最後到耳房裏沖冷水澡壓下躁動，才堪堪入睡。
他是正常男子，暗夜裏那些狎昵春色避無可避，他豈會無動於衷。
今晚那些強壓下的狂悖欲念噴薄而出，他想要她，這邪惡的念頭隨著親昵觸碰一發不可收拾。
他甚至篤定等不到成婚那日，就會控制不住要了她，方才那一瞬，她乖巧的順從，不曾拒絕他。
他知道，他若想要她，她不會再拒絕他。
可他了解她的性子，若他在成婚前要了她，此生將永遠失去得到她心的機會。
他要她的人，更要她的心。
陳清彥苦笑，罷了，半年都熬過來，不差最後兩個月的等待。
冷月無聲，今晚輾轉難眠之人，豈止是陳清彥。
隅園內，蘇培盛愁眉不展：“爺，萬歲爺今日發來第七道召回口諭，若您還不動身回京，三日後削去貝勒爵位，降為貝子。”
奴才們面面相覷，四爺遲遲不肯歸京，從上月到今日，四爺已被萬歲爺下旨申斥數次，爵位也從親王之尊一降再降，今日之後，四貝勒將被降為四貝子。
八百裏加急傳旨的太監帶來萬歲爺最後通牒，若四爺一個月內不回京，則削去貝子爵位，降為阿哥。
若再不歸京，則革去黃帶子，貶為庶人。
書房內酒氣熏天，空酒壇子四散滾落。
胤禛醉眼迷離，仰頭茫然看向窗外缺月，沈默不語。
“蘇培盛，你說..若爺被貶為庶人，她..她會歸家嗎？”
蘇培盛哽咽，不知該如何安慰四爺。
守在門外的春嬤嬤亦是默默垂淚，整個江南都知道王爺被削爵，福晉若知道，當真如此狠心無動於衷嗎？
她猜測福晉定還不知情。
“蘇培盛，將爺即將被汗阿瑪貶為庶人賜死的消息傳開，讓整個江南都來看笑話，讓她來收屍吧。”
“哎呦，爺您別說氣話，奴才求您快些回京吧，奴才等人留在江南繼續尋福晉可好？”
蘇培盛嚇得匍匐在地，苦苦哀求。
“去！明日午市時之前，若街頭巷尾不曾傳開消息，統統去死吧。”
“呵呵呵呵呵...”
奴才們聽著四爺悲戚冷笑聲，不免心酸。
蘇培盛心急如焚連夜散播消息。
不成想第二日一早，四爺非但未等來福晉的消息，反而被陳家下了逐客令。
陳三公子還真是見風使舵的好手，吃過午膳就將四爺請出了隅園。
蘇培盛氣的險些破口大罵，耷拉著腦袋，跟隨四爺打馬來到那座熟悉的院子。
爺隔三差五就會來這座小院裏睹物思人。
爺一頭紮進屋內生悶氣，蘇培盛揣手坐在大門前發呆，時不時長籲短嘆兩聲。
今兒中秋佳節，隔壁書院冷清下來，年輕夫子正將書箱裏的書籍搬到門口晾曬。
蘇培盛閑來無事，幫著夫子一塊曬書。
他敏銳察覺到那夫子神色異常，似乎在有意回避他。
“夫子，怎沒見另外那位氣宇軒昂的夫子？”蘇培盛隨口一問。
“陳夫子半年前就已離開海寧。”一旁幫著曬書的書童接茬。
“陳夫子他半年..半年？”蘇培盛陡然瞪大眼睛。
半年前海寧縣還在封城，陳夫子如何能離開海寧縣城？不對！
“陳？陳？你家夫子姓甚名甚？是不是陳清彥，是不是陳清彥？”
書童被尖著嗓子連聲質問的男子嚇得躲到夫子身後：“是，陳夫子名喚清彥，表字邦彥。”
“對上了對上了！陳清彥，陳清彥把我們夫人拐哪兒去了？去哪了！！”蘇培盛怒喝道。
好個陳清彥，竟在他的眼皮底下將福晉拐走。
“來人吶！把書院封了！”
蘇培盛一巴掌將那夫子掀翻在地：“今兒你若不說出陳清彥與我們夫人的下落，老陳全家就是你的下場。”
“怎麽回事兒？你為難手無縛雞之力的讀書人做甚？”
羨蓉與穗青從不曾見過好脾氣的蘇培盛如此氣急敗壞大發雷霆，忙不疊湊上前勸阻。
“一兩句說不清，待我撬開這酸秀才的嘴再說！”
蘇培盛一揚手，兩個血滴子將夫子與書童拽入書院內。
“給我打，往死裏打，務必讓他吐出陳清彥的下落！”
難怪他們將海寧縣翻來覆去搜索數月，甚至還真誤打誤撞搜索出數名藏匿多年的反賊，都不曾尋到福晉的蹤影。
蘇培盛擼起袖子，正要親自嚴刑逼供，卻見太醫葉天士著急忙慌走來。
“大事不好，四爺病得厲害，高燒不退，這會子還在喝酒，你快去勸一勸主子吧。”
“哎呦..不能再喝了..爺都喝吐血了，怎麽還喝，不要命了..”
蘇培盛撒腿去四爺跟前勸阻。
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“你我對外可否以夫妻相稱, 否則你我孤男寡女，恐玷汙你的名聲。”
“你放心，在你答應嫁給我之前, 我絕不會僭越分毫。”
楚嫻沒想到陳清彥會如此直白要名分, 錯愕許久, 才緩緩點頭：“陳夫子若不嫌棄，今後我與孩子都隨你姓陳。”
陳清彥是君子，若他心術不正，也不必刻意提醒她，趁她不備對她永強即可。
她已走投無路，急需合適的身份藏匿, 陳清彥是她眼下能抓住的最好的救命稻草, 她已別無選擇。
暮色四合之時, 牛車停在一處依山傍水的質樸村落。
坐在村口大槐樹下的村民俱是滿眼喜色圍上來, 對陳清彥噓寒問暖。
“陳夫子回來啦！大家快來啊, 陳夫子回來了！”
楚嫻落落大方跟在陳清彥身後, 被村民們簇擁著來到湖畔一處雅致小院。
“陳夫子，您回來還走嗎？您不在村裏之時, 我們家家戶戶輪流清理您的院子, 為您打理桃林和田地, 今年給您種下的稻谷昨兒才插秧。”
“您瞧，院子前頭的荷塘也已施肥，還撒了二十斤魚苗。”
“屋後二畝地也已種上當季果蔬, 那邊梯田還種下一片苞谷。”
一鶴發老翁緊緊抓著陳清彥的袖子，似乎在擔心松開袖子，陳清彥會逃走。
“袁裏正，我與妻兒今後會定居在此地, 您且放心。”
陳清彥不卑不亢，給裏正拋出一顆定心丸。
裏正？
原來老人家是村長，在清朝以及之前的朝代，村長稱為裏尹，亦稱裏吏、裏正、裏君、裏長，民國之後，才有村長一說。
“啊呀，才兩年未見，陳夫子都已娶妻生子，當真可喜可賀。”老裏正臉上的笑容有些牽強。
忽而傳來一聲啜泣，楚嫻擡眸看向裏正身後的端麗少女，那少女十五六歲，此時低頭揉著眼睛，似乎在哭。
“呀，陳夫子娶妻生子，紅綿姐姐難過的哭鼻子了。”
“我沒有。”少女轉身逃離。
楚嫻尷尬看向陳清彥，卻見他正目光灼灼看她。
“她是袁紅綿，裏正的孫女，我與她並無任何瓜葛。”陳清彥坦蕩回應。
“紅綿妹妹傷心呢，夫君不去安慰一番？”楚嫻打趣。
“與我無關。”陳清彥不接茬。
二人前後腳來到小院內。
青磚小院只有兩間房，一間擺滿桌椅，用來授課之用，剩下一間亮堂的東屋用來就寢。
楚嫻算是客人，哪裏有將陳清彥這個主人趕出主屋就寢的膽子。
吃過晚膳之後，眼瞧著熱情的村婦將簇新的大紅床褥鋪好，楚嫻坐在雙喜紅幔帳前，坐立不安。
暉兒餓了，她胸前更是漲得發疼，正準備解開衣衫餵飽孩子，不待她關緊房門，陳清彥的腳步聲傳來。
她嚇得趕忙扣緊衣衫。
陳清彥將一面素屏風搬進屋內，立在墻角。
“夫人，你看看屏風後是否太狹窄，若不寬敞，我尋更小的來。”
楚嫻聽懂陳清彥的暗示，忙不疊急步繞到屏風後。
陳清彥克己覆禮退到門外，奈何屏風後傳來的聲響太大，俊臉順時染上一層薄紅。
楚嫻也知道暉兒鬧出的動靜不輕，眼下還好，暉兒夜裏還需哺乳，她得側躺在床榻上哺乳，更尷尬。
尷尬歸尷尬，若深夜將暉兒從暖和的被窩裏抱到屏風後哺乳，害得孩子著涼，她寧願尷尬著。
待小阿哥吃飽喝足，楚嫻替小家夥洗澡，陪著小家夥玩一會撥浪鼓，將他哄睡之後，打著哈欠起身，準備將母子二人換洗下來的衣衫清洗幹凈。
若陳清彥有臟衣衫，她順便一道洗幹凈。
一擡眸，竟瞧見院裏掛滿清洗幹凈的衣衫，陳清彥面不改色將她的肚兜攤開，掛在竹竿上，正準備將暉兒的尿布擰幹。
“使不得，使不得，我自己來。”楚嫻滿臉通紅。
貼身衣物被陌生男子觸碰，總覺得不自在，她臉頰燒的慌，恨不能尋個地縫鉆進去。
“嫻兒，你既喚我夫君，就不必見外。”
被陳清彥一句話堵得啞口無言，竟生出搬出石頭砸自己腳的懊惱來。
“待暉兒長大些再說，你先照顧孩子。”
“那..那我負責做飯打掃，我廚藝尚可。”楚嫻支支吾吾開口。
“不必，我廚藝也不差，只是從前在書院課業繁忙，無心庖廚，待暉兒三歲蒙學後，再由你來做飯。”
“那我做些什麽？你不讓我做事兒，我總覺惴惴不安。”楚嫻不喜歡欠人情，若陳清彥不讓她做事，她良心難安。
“我與裏正談好條件，我教導村裏十一名孩子識文斷字，裏正會安排人打理田地果林，平日裏家中米面糧油與魚肉也不必操心，自會有人送來。”
“明日裏正娘子會送來雞鴨，你閑暇之時，可餵餵雞鴨，將雞蛋鴨蛋收集起來。”
“下雨記得收衣服，照顧好你自己與孩子即可。”
“若覺得無聊，可去村口聊天，平日裏若有急事，可來西屋尋我，我在西屋教書。”
“每月十五與逢年過節歇息，你若想去鎮上集市，我帶你去。”
“不不不，我哪兒都不去。”
楚嫻巴不得躲在深山老林三年五載不露臉。
“好，那我陪你去山中踏青冶游。”
“不不不，夫君若想去哪兒，盡管去，不必遷就我。”楚嫻簡直受寵若驚。
從前她總幻想著與心愛之人隱居山林，不問世事，長廂廝守一輩子，沒想到如今願望都實現，代價卻是永失所愛。
陳清彥笑而不語，越是與她親近，越是發現她是個特別的女子，愈發怦然心動。
從前他對書中描繪的一眼萬年嗤之以鼻，直到那日雪後初霽，與她初見，方知古人誠不欺我。
只一眼，他此生再移不開眼，聽聞她喪夫，他竟卑劣雀躍，處心積慮接近她，一步步籌謀靠近她。
原以為此生再無機會見面，那夜，他在漆黑廚房裏發誓，若她能回來，他窮盡一生都不會再放開她的手。
一擡眸，心心念念之人果然出現在眼前。
即便她夫婿尚在人間又如何？如今她已是他的妻子。
他有一生的時間，等她接納他。
“我睡床榻外側吧，暉兒睡中間，夜裏他要起夜換尿布。”
“好，我先去西屋準備明日授課內容，你先歇息。”
楚嫻竊喜，正好免去尷尬，目送陳清彥去西屋後，她轉身回東屋就寢。
數日提心吊膽不曾入眠，一沾上枕頭，困意瞬時襲來。
半夢半醒間，暉兒咿咿呀呀的輕哼傳來，楚嫻閉著眼扯開衣襟，將小家夥撈到懷中哺育。
咕嘟咕嘟的聲響在深夜極為紮耳，待小家夥吃過一邊，楚嫻下意識抱著小家夥翻到另一邊繼續吃。
清冷月色投進屋內，陳清彥屏住呼吸，尷尬擡手遮擋住眼睛。
腦海卻不受控制充斥月光下曼妙輪廓。
待小暉兒吃飽喝足，楚嫻緩緩坐起身，準備給小家夥換尿布，後知後覺想起床榻上還有旁人，頃刻間睡意全無，嚇得瞪圓雙眼。
見陳清彥胳膊遮擋在雙眼，她尷尬咬唇，月色朦朧，也不知方才他是醒著還是睡著的，是不是看見了什麽。
她心虛的不敢吱聲，說不定陳清彥方才壓根沒瞧見，她若沒頭沒尾追問，會更尷尬。
二人都心照不宣，不曾捅破尷尬。
後半夜小暉兒再鬧騰，楚嫻將提前準備好的小毯子遮在肩上，又抱著小家夥躲到床尾回避。
哺育孩子艱辛無比，一晚上汗巾都需換好幾條，從前她哪會知道孩子吃一邊之時，另一邊也會溢出乳汁來，將衣衫打濕。
後來穩婆教她用厚實的汗巾，才免去半夜時常起來更衣的尷尬。
可被乳水沾濕的汗巾也需勤換洗，否則屋裏一股子奶腥味。
楚嫻將汗巾藏在窗下的簍子裏，準備明日早起清洗，待換好尿布，打著哈欠抱緊暉兒入睡。
第二日清晨，楚嫻被此起彼伏的雞鳴聲驚醒，一轉身，卻發現枕邊空蕩蕩，陳清彥竟起的比她還早。
此時小暉兒也餓得咿咿呀呀叫喚。
伺候小家夥吃飽喝足，哄他睡下，楚嫻抓著濡濕的汗巾來到窗下，愕然發現竹簍空空如也，登時漲紅臉。
慌忙開門，竟瞧見三四條汗巾已洗幹凈掛在竹竿上，還在淅淅瀝瀝淌水。
陳清彥坐在水井邊輕輕搓洗尿布。
“我來吧。”楚嫻尷尬湊到他身邊，搶過尿布。
“我來！我承諾過暉兒蒙學前都是我來，絕不食言。”
手中一空，汗巾被陳清彥奪過，按進木盆裏。
此時暉兒忽然啼哭不住，楚嫻顧不得繼續客套，慌忙起身進屋照顧暉兒。
待將小家夥哄好，陳清彥已端著個大海碗入內。
海碗中臥著兩個費油水的煎雞蛋，幾塊醬排骨。
“你..”
“我已吃過早膳，再有一刻鐘，學子即將前來。你吃完早膳，將碗放在廚房竈臺即可，午膳不必做，裏正會安排人送來，你若想吃什麽，可提前一日與我說。”
“我都成，除了辣菜，我不挑食。”
楚嫻端起海碗，趁著暉兒酣睡之際，大快朵頤。
二人有一搭沒一搭閑聊幾句，陳清彥奪過她手中空碗，踱步離開。
待楚嫻反應過來，他已蹲在水井邊洗碗。
盞茶之後，西屋傳來朗朗書聲。
楚嫻抱著暉兒在村口遛彎曬太陽，迎面走來的村民無不對她和顏悅色，一口一個陳夫人。
楚嫻心虛不已，趕忙繞到屋後的荷塘躲清靜。
猶豫再三，決定回去煎些茶水給學子們潤潤嗓子，顯得自己沒那麽游手好閑。
恰好瞧見路邊有金銀花與野菊，她取來竹籃摘了好些，又去竹林摘一籃子鮮竹葉，熬煮成雙花飲。
只可惜蜜糖金貴，若放些蜜糖風味更佳。
待熬煮好雙花飲，讀書聲恰好停下，楚嫻站在廚房前，朝西屋輕呼：“夫君，我熬了些雙花飲，讓孩子們來廚房自取即可。”
陳清彥從西屋踱步而出，滿眼笑意：“有勞夫人。”
“多謝師母！”
“有勞師母。”
孩子們井然有序來到廚房飲茶。
楚嫻轉身取來陳清彥的瓷耳杯，為他斟一盞清茶，親自送到他面前。
“只可惜家裏沒有蜜糖，味道寡淡了些。”
“清淡些也好。”陳清彥仰頭一飲而盡。
二人閑聊兩句，陳清彥繼續教書，楚嫻將昏昏欲睡的暉兒抱回床榻。
待暉兒吃飽喝足睡下，已臨近午膳，孩子們陸陸續續離開小院歸家。
門外傳來少女嬌柔輕呼：“清彥哥哥，今日輪到我家送飯，有河蝦韭菜，紅燒肉和醬燜溪魚，還有炒白菜與豆腐湯。”
楚嫻已踏出的腳步趕忙收回，躲在屋內不敢出聲。
她可沒忘記紅綿姑娘惡狠狠瞪她的眼神，此刻甚至不敢吃紅綿送來的飯菜，怕被毒死。
“有勞紅綿姑娘。”陳清彥客套接過食盒子，踱步往廚房，將飯菜倒進自家碗碟中。
袁紅綿見清彥哥哥親自來到水井邊，登時憤恨看向緊閉的東屋：“這都日上三竿了，怎麽她還在睡覺？也不來幫你洗碗，哪兒有讓男人洗碗的道理。”
說罷，她殷勤湊上前幫忙洗碗。
陳清彥不以為意，漫不經心回答：“我娶她非是讓她伺候我，讓她洗衣做飯，我若要尋洗衣做飯之人，買個奴婢即可，我夫人並非伺候我的奴婢。”
紅綿楞怔在原地，忍不住咬緊牙關，嫉妒得直冒酸水。
村裏的男子從不曾對女子說過這樣動聽的情話，就連她爹爹與祖父都不曾對祖母和娘如此體貼。
在他們眼裏，女子生來就該為男人當牛做馬，洗衣做飯生兒育女，還得對男人感恩戴德。
“哪兒有女人不洗衣做飯的，她若疼惜你，哪裏會讓你來做這些瑣事。”紅綿幹巴巴反駁。
“我樂意。”
我樂意..
三個字，擲地有聲，震懾的讓人啞口無言。
屋內，楚嫻不安的抱緊暉兒，心內百感交集，倏然覺得自己卑劣可恥，竟利用陳清彥對她的好感誘騙他庇護。
可感激無法取代感情，她深知對陳清彥只有感激之情，絕無半點男女之意。
楚嫻愧疚忍淚，一時間不知如何面對陳清彥。
袁紅綿站在水井邊，滿眼錯愕，直到清彥哥哥將清洗幹凈的食盒遞給她，她才勉強回過神來。
他的目光始終落在緊閉的房門，滿眼繾綣愛意。
壓下酸楚，袁紅綿接過食盒，一步三回頭離開。
待外人離開，陳清彥走到緊閉的房門前，輕輕叩響房門：“夫人，用午膳吧。”
楚嫻擦幹凈眼淚，緩緩打開屋內。
來到飯桌前落座，面前的海碗裏裝著好幾塊肥瘦相間的紅燒肉。
再看陳清彥碗裏，只有兩塊大肥肉，楚嫻著實過意不去，趕忙夾起兩塊最大的紅燒肉，放進陳清彥的海碗裏。
他正低頭挑魚刺，趁著他沒擡頭看她，楚嫻趕忙低頭扒拉碗裏的飯菜。
忽地碗中多出兩塊紅燒肉，緊接著又多出幾塊魚肉。
魚肉都被細心挑過刺，原來他方才在為她挑魚刺。
“紅燒肉太肥膩，我吃不下。”楚嫻夾起一塊紅燒肉，待要放回他碗裏，卻被他擋回碗中。
“胡說，明明你喜歡吃紅燒肉，我都看見了，你能吃下一大盤。”陳清彥將去殼的河蝦一並放進她碗裏。
“哪兒有..”楚嫻尷尬捂臉，她和婉凝喜歡坐在門口吃飯，時不時閑聊兩句。
好幾回陳清彥在飯點路過，總能瞧見她端著大海碗與婉凝在吹牛打趣。
“明日春分，村裏要去祭拜龍王，休息一日，我進山一趟，晚膳等我回來再做。”
“我做好午膳再進山，到午膳之時，你將飯菜熱一熱就能吃。”
“我自己做飯，今日田嬸送來半只醬鴨，明日正好當午膳。”楚嫻趁著陳清彥張嘴之際，眼疾手快將一塊紅燒肉塞進他口中。
“嗚..”陳清彥無奈捂嘴，將筍凳挪開些，免得再被她偷襲。
第二日一早，楚嫻起身之時，枕邊已不見陳清彥身影，也不知他到底何時離開，她竟毫無察覺。
起身洗漱後，來到廚房，一打開木蓋，楚嫻滿眼笑意，他當真做好了早膳與午膳。
臨近晚膳，楚嫻從菜地取來白蘿蔔燜醬鴨，隨手炒了豆苗和韭菜炒蛋，等陳清彥回來一道用晚膳。
眼見細雨霏霏，天色漸暗，卻始終不見陳清彥的身影。
楚嫻抱著暉兒，擒傘在院門前焦急張望山道。
也不知過去多久，直到伸手不見五指，暉兒哭鬧不止。
楚嫻正要去掌燈，身後傳來陳清彥的聲音：“夫人，你在等我嗎？”
“自是在等你回家，我還能等誰。”楚嫻滿腹怨氣，他不回來用晚膳也不提前說一聲，害得她擔驚受怕，就怕他在山中遇到野獸襲擊。
氣哼哼入廚房，一轉身，驚得手中雨傘掉落在地。
昏暗燭火映照下，她終於看清陳清彥面容，但見他鼻青臉腫，眼睛都腫成一條窄縫，滑稽得要命。
她正想開口安慰幾句，忽而嗅到一陣甜香，是蜜糖的香氣。
此時陳清彥打開手中荷葉包，浸潤澄黃蜂蜜的蜜蠟赫然出現在眼前。
陳清彥揚揚手中木桶：“這還有，一會能取出至少五斤蜜糖，你盡管吃，吃完我再去山裏尋野蜂蜜。”
楚嫻鼻子一酸，接過木桶：“你快些去吃晚膳吧，飯菜在鍋裏熱著。”
“好。”
他眼睛腫成一條縫，仍在艱難睜開，朝她笑。
楚嫻忍不住抓著他的袖子：“你臉被蜜蜂蟄腫了，我幫你拔蜂刺。”
“沒事兒，別擔心，我自己來。”
陳清彥擡手，她卻將袖子攥得更緊，抿唇壓下笑意，陳清彥重重點頭：“那就有勞夫人。”
“你等我。”楚嫻將暉兒塞進陳清彥懷裏，轉身尋來繡花針，又取來兩支新燭。
點燃燭火，小廚房裏登時明亮如晝。
“你別動，坐在筍凳上，側身對著燭火，免得被我的影子遮住，我看不清。”
“好。”陳清彥乖乖坐下，仰臉看她。
楚嫻小心翼翼用繡花針將蜂刺挑出，起先還會數一數有幾根蜂刺，到後來多得數不清了，心底酸澀的要命。
她沒想到自己隨口一句話，他竟記在心裏。
待拔出最後一根蜂刺，她雙手已酸軟至極，甚至擡不起來。
此刻陳清彥已腫成豬頭，卻還在對她笑。
楚嫻鼻子發酸，卻知無法回應他，也不能回應他。
廚房內寂靜無聲，暉兒恰到好處啼哭起來。
楚嫻將繡花針收回針線簍子，抱起暉兒回屋哺育。
待將暉兒哄睡，回到廚房，卻見陳清彥依舊坐在飯桌前，面前飯菜並未動筷子，竟還冒著熱氣。
“你為何不吃？”楚嫻一頭霧水。
“等你一起吃。”
“你怎知我沒吃？”楚嫻納悶，陳清彥有時候細心的讓她汗顏。
“你方才肚子叫喚了兩聲，我熱菜之時，見飯菜剩下很多。”陳清彥將醬鴨腿放進她海碗裏，低頭用膳。
“你也吃。”楚嫻將鴨翅根夾到陳清彥碗中。
一低頭，鴨翅根回到她的碗裏。
她提氣奪過陳清彥的海碗，將碗裏的飯一股腦扣在那盤醬鴨裏，迅速攪拌均勻。
“你快些吃吧！”
楚嫻低頭繼續給他夾菜，把一大半的雞蛋放在他碗裏。
二人不再說話，低頭用晚膳，吃過晚膳，楚嫻主動洗碗，將碗洗幹凈回到廚房，竟瞧見陳清彥在熬蜂蠟。
“你要做蠟燭嗎？我去摘些鳳仙花做紅燭，再去扯些燭芯來。”
“不必，我不做紅燭，給你做口脂，胭脂，還有潤膚香膏，頭油。”
“夫人，你喜歡桂花味的頭油還是桃花味？”
楚嫻滿眼錯愕，抿唇不知所措。
“還是做紅燭吧，燭芯粗些的紅燭，你夜裏挑燈夜讀之時也能亮堂些，我再熬些決明子油浸泡燭芯，能護眼睛。”
“不急，下回再做燭，桂花味與桃花味頭油都做，我還采來些山梔子，清香撲鼻，你換著用。”
“那就一半做燭，一半做頭油和口脂，否則都別做。”楚嫻態度堅決。
“那..聽夫人的。”陳清彥已漸漸了解她的脾氣秉性，無奈應允。
“我做潤膚香膏，你做燭。”
楚嫻許久都不曾用過潤膚香膏，在京城之時，她日日沐浴之後，都會用潤膚香膏擦拭全身，保養肌膚。
“我做桂花頭油。”陳清彥執拗奪過桂花油。
楚嫻拗不過他，只能加快手速，趁著小阿哥熟睡之際，多做些。
“要不再多做些口脂花片，托花嬸子拿到集市賣？”
“改日再做，你早些歇息，一會暉兒該醒了。”陳清彥低頭認真研磨香膏。
說風就是雨，暉兒嘹亮的啼哭聲傳來，楚嫻擦幹凈滿手蜂蠟，急急回屋照顧孩子。
待哄好孩子再折返回廚房，陳清彥已將做好的胭脂水粉裝進竹筒裏封好。
楚嫻初時還擔心男人調制的胭脂水粉顏色不好看，待將胭脂薄敷於手背，登時眼前一亮。
他的審美不錯。
二人收拾好廚房，陳清彥去沐浴，楚嫻躺回床榻，將熟睡的暉兒放在二人之間，隔開尷尬接觸。
更深人靜之時，暉兒餓醒了，楚嫻熟練抓過小毯子遮羞，小家夥咕嘟咕嘟的吞咽聲極為清晰，楚嫻尷尬背過身回避。
窸窸窣窣尋找汗巾，忽而掌心被塞進汗巾。
她默不作聲接過汗巾處理濡濕的衣襟。
一轉頭，瞧見陳清彥不知何時背過身回避。
將小家夥抱到另一側哺育，不待她起身，陳清彥已起身打熱水，取來幹凈的尿布。
“多謝。”楚嫻小聲致謝。
陳清彥低啞嗯一聲，側過身不再說話。
第二日，陳清彥的臉腫得面目全非，全村都知道陳夫子為給夫人尋蜂蜜被蟄傷。
小半個月之後，他臉上的紅腫才消退。
一時間陳夫子寵妻如命的名聲傳揚開，村裏大姑娘小媳婦時不時將陳夫子掛在嘴邊，陰陽怪氣自家男人不體貼。
陳夫子儼然成為女子擇婿的標準。
轉眼間已至初秋，明日是中秋節，半歲多的小暉兒已萌出乳牙來，近來正牙牙學語，沒想到孩子此生蹦出的第一個字眼，竟是爹。
小家夥張開雙臂親昵朝陳清彥含糊喊著爹爹之時，楚嫻手中撥浪鼓應聲落地。
她後知後覺發現她與孩子都習慣陳清彥的存在，她甚至不知在何時，不再想著離開陳清彥。
無關情愛，她與孩子對他的依賴卻與日俱增。
暉兒需要一個知書達理的父親教導，她是這個世界的異類，無法教導暉兒適應這個世界。
暉兒需要陳清彥，至於她，她相信只要不動情，定能與陳清彥白頭偕老。
楚嫻心內感慨萬千，決定過了重陽，嫁給他。
在嫁給陳清彥之前，她必須確認一件事，她必須確認那人已離開江南。
“夫君，明日我想進城看中秋廟會，順便買些布料做冬衣，海寧縣還在戒嚴封城嗎？若還在封城，我就不去了。”
楚嫻一顆心提到嗓子眼，就怕陳清彥說還在封城。
“五月就已解封，你若想進城，明日一早就去。”陳清彥將她不安的神態盡收眼底。
潛意識裏，他猜測封城定與她有關。
那權貴男子的身份比他想象中棘手，能壓制海寧陳家封城數月之人，絕非等閑之輩。
若非一品封疆大吏，就是...皇族。
再聯想到她並未纏足，那男子光天化日下當街殺人，縣衙替他遮掩，陳清彥已將她的身份猜測個大概。
她是皇族權貴子弟的外室或愛妾，但絕不會是嫡妻身份，不知為何逃離京城，流落到海寧。
對於她的身世之謎，他從不主動問及，若她不願開口，他一輩子不問又何妨？
楚嫻竊喜，五月已解封，說明那人最遲六月已歸京。
她蜷縮在深山老林半年之久，終於自由了！
“那我們帶上暉兒，明日一早進城。”楚嫻語氣雀躍。
“明日再去扯幾尺紅布做嫁衣，待臘月選個好日子，我們..成親吧。”楚嫻主動開口。
砰地一聲，陳清彥竟失態跌坐在地，楚嫻莞爾，伸手握緊他虛空亂抓的手掌。
“你這是不願嗎？那我不逼婚了。”
“不，我願意，我願意，我只是..只是太高興，等我緩緩，容我緩緩。”
陳清彥踉踉蹌蹌站起身來，嗖地沖出屋內，將自己關在西屋書房裏。
不待楚嫻追出門，陳清彥拔步跑回她面前：“嫻兒，方才我查過黃歷，十月三十是今年大吉之日，婚期定在十月三十，可好？”
聽到十月三十，楚嫻嘴角笑容僵硬一瞬，十月三十是那人二十歲生辰。
偏那麽湊巧，婚期定在十月三十，若今後那人知曉，定會氣得暴跳如雷，一刀殺了她。
管他呢，這輩子再無機會與那人有任何交集，憑什麽要避諱他的生辰。
楚嫻破罐子破摔，當即點頭應允：“那就十月三十成婚。”
“嫻兒，謝謝你願意嫁我，謝謝，謝謝...”
猝不及防間，陳清彥將她緊摟在懷裏。
楚嫻不敢亂動，下意識想推開他的懷抱，低頭瞧見暉兒咯咯咯的清脆歡笑聲，忍不住牽起嘴角，露出欣慰笑容。
這一晚，楚嫻正迷迷糊糊哺育暉兒，忽而吃痛地驚呼起來。
小家夥長出乳牙之後，竟開始咬人了。
“嫻兒，怎麽了？”陳清彥焦急的聲音傳來。
“好疼，暉兒咬我..”楚嫻漲紅臉。
身後一陣沈默，陳清彥沙聲道：“你別亂動。”
楚嫻疼得直哆嗦，僵著身子不敢亂動，察覺到溫熱粗糲的手掌靠近，在暉兒唇上輕輕搓揉。
男人的指尖不可避免與她肌膚相親，楚嫻滿臉通紅，羞恥閉眼。
小家夥哼哼唧唧松口，被陳清彥抱走。
楚嫻疼得坐起身來擦淚，繞到屏風後掌燈仔細查看，才發現被暉兒咬破了皮。
正疼的直吸氣，陳清彥的聲音從屏風外傳來：“嫻兒，快些用熱水敷敷。”
“疼死了，待暉兒滿周歲，就戒了母乳。”
楚嫻氣哼哼接過溫熱帕子。
“明日我拿十斤黃米與精米到村口磨坊磨粉，過幾日讓暉兒吃米糊。”
“上個月就開始給他嘗雞蛋羹了，他不大喜歡。”
楚嫻愁眉苦臉，她並不擅長照顧孩子，一路上磕磕絆絆走來，若非村裏的婦人教導，她甚至不知暉兒需要花椒木當磨牙棍。
“明日試試用肉沫羹。”陳清彥將幹凈的汗巾遞入屏風後。
擦幹凈身子，楚嫻躺回床榻，陳清彥已將暉兒的臭屁股洗幹凈，小家夥咿咿呀呀爬到她懷中亂拱，顯然還沒吃飽。
楚嫻戰戰兢兢解衣衫，小家夥奶兇奶兇咬住口糧，楚嫻緊張繃直身子。
陳清彥竟轉過身，伸手輕輕撫摸小家夥的腦袋，替他擦汗。
楚嫻錯愕看向陳清彥，一咬牙，索性由他去。
待完婚後，她遲早要盡妻子的義務，何必自私的占盡便宜，扭扭捏捏吊著他。
幸而熬到暉兒在懷中酣睡，陳清彥都不曾再有任何逾越行徑，楚嫻困得睜不開眼，漸漸昏昏沈沈入睡。
母子二人綿沈的呼吸聲此起彼伏，陳清彥卻心猿意馬，翻來覆去輾轉難眠，最後到耳房裏沖冷水澡壓下躁動，才堪堪入睡。
他是正常男子，暗夜裏那些狎昵春色避無可避，他豈會無動於衷。
今晚那些強壓下的狂悖欲念噴薄而出，他想要她，這邪惡的念頭隨著親昵觸碰一發不可收拾。
他甚至篤定等不到成婚那日，就會控制不住要了她，方才那一瞬，她乖巧的順從，不曾拒絕他。
他知道，他若想要她，她不會再拒絕他。
可他了解她的性子，若他在成婚前要了她，此生將永遠失去得到她心的機會。
他要她的人，更要她的心。
陳清彥苦笑，罷了，半年都熬過來，不差最後兩個月的等待。
冷月無聲，今晚輾轉難眠之人，豈止是陳清彥。
隅園內，蘇培盛愁眉不展：“爺，萬歲爺今日發來第七道召回口諭，若您還不動身回京，三日後削去貝勒爵位，降為貝子。”
奴才們面面相覷，四爺遲遲不肯歸京，從上月到今日，四爺已被萬歲爺下旨申斥數次，爵位也從親王之尊一降再降，今日之後，四貝勒將被降為四貝子。
八百裏加急傳旨的太監帶來萬歲爺最後通牒，若四爺一個月內不回京，則削去貝子爵位，降為阿哥。
若再不歸京，則革去黃帶子，貶為庶人。
書房內酒氣熏天，空酒壇子四散滾落。
胤禛醉眼迷離，仰頭茫然看向窗外缺月，沈默不語。
“蘇培盛，你說..若爺被貶為庶人，她..她會歸家嗎？”
蘇培盛哽咽，不知該如何安慰四爺。
守在門外的春嬤嬤亦是默默垂淚，整個江南都知道王爺被削爵，福晉若知道，當真如此狠心無動於衷嗎？
她猜測福晉定還不知情。
“蘇培盛，將爺即將被汗阿瑪貶為庶人賜死的消息傳開，讓整個江南都來看笑話，讓她來收屍吧。”
“哎呦，爺您別說氣話，奴才求您快些回京吧，奴才等人留在江南繼續尋福晉可好？”
蘇培盛嚇得匍匐在地，苦苦哀求。
“去！明日午市時之前，若街頭巷尾不曾傳開消息，統統去死吧。”
“呵呵呵呵呵...”
奴才們聽著四爺悲戚冷笑聲，不免心酸。
蘇培盛心急如焚連夜散播消息。
不成想第二日一早，四爺非但未等來福晉的消息，反而被陳家下了逐客令。
陳三公子還真是見風使舵的好手，吃過午膳就將四爺請出了隅園。
蘇培盛氣的險些破口大罵，耷拉著腦袋，跟隨四爺打馬來到那座熟悉的院子。
爺隔三差五就會來這座小院裏睹物思人。
爺一頭紮進屋內生悶氣，蘇培盛揣手坐在大門前發呆，時不時長籲短嘆兩聲。
今兒中秋佳節，隔壁書院冷清下來，年輕夫子正將書箱裏的書籍搬到門口晾曬。
蘇培盛閑來無事，幫著夫子一塊曬書。
他敏銳察覺到那夫子神色異常，似乎在有意回避他。
“夫子，怎沒見另外那位氣宇軒昂的夫子？”蘇培盛隨口一問。
“陳夫子半年前就已離開海寧。”一旁幫著曬書的書童接茬。
“陳夫子他半年..半年？”蘇培盛陡然瞪大眼睛。
半年前海寧縣還在封城，陳夫子如何能離開海寧縣城？不對！
“陳？陳？你家夫子姓甚名甚？是不是陳清彥，是不是陳清彥？”
書童被尖著嗓子連聲質問的男子嚇得躲到夫子身後：“是，陳夫子名喚清彥，表字邦彥。”
“對上了對上了！陳清彥，陳清彥把我們夫人拐哪兒去了？去哪了！！”蘇培盛怒喝道。
好個陳清彥，竟在他的眼皮底下將福晉拐走。
“來人吶！把書院封了！”
蘇培盛一巴掌將那夫子掀翻在地：“今兒你若不說出陳清彥與我們夫人的下落，老陳全家就是你的下場。”
“怎麽回事兒？你為難手無縛雞之力的讀書人做甚？”
羨蓉與穗青從不曾見過好脾氣的蘇培盛如此氣急敗壞大發雷霆，忙不疊湊上前勸阻。
“一兩句說不清，待我撬開這酸秀才的嘴再說！”
蘇培盛一揚手，兩個血滴子將夫子與書童拽入書院內。
“給我打，往死裏打，務必讓他吐出陳清彥的下落！”
難怪他們將海寧縣翻來覆去搜索數月，甚至還真誤打誤撞搜索出數名藏匿多年的反賊，都不曾尋到福晉的蹤影。
蘇培盛擼起袖子，正要親自嚴刑逼供，卻見太醫葉天士著急忙慌走來。
“大事不好，四爺病得厲害，高燒不退，這會子還在喝酒，你快去勸一勸主子吧。”
“哎呦..不能再喝了..爺都喝吐血了，怎麽還喝，不要命了..”
蘇培盛撒腿去四爺跟前勸阻。
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