第十五章 ：鄆州雪月（上）
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第十五章 ：鄆州雪月（上）
“妙哉妙哉，今日我‘鬼跡崖’重現武林，崖壁上刻下的第一式武功便如此不凡。”
——眾人本都在張望谷口方向，等候天笈軍到來，倏聽見悠悠一陣笑聲當頭飄落，仰望去，崖頂上不知何時多了個人，日光下渺杳如豆。沈越聽出是那無名老者的嗓音，叫道：“老前輩，你來得——”
猝然間，那老頭兒徑自從崖上栽下，白袍獵獵，急墜如箭。崖底下，卓紅正低頭苦思壁上劍術，如癡如醉，竟渾不知頭頂上有人跌落。
老頭兒哈哈笑著，半空裏隨風打了個滾，手舞足蹈，如在深水中游動一般，轉折向著裘鐵鶴撲落。
裘鐵鶴面容冷淡，見老者淩空屈肘，右掌將發未發，心知老者修為極高，這一擊挾著墜崖之勢，難以硬接，但也不願躲避開去，一隙間身影漾晃，已至靳羽身邊取了重劍，掠回原處，頭也不擡地撩劍向上迎刺——
老者身形驀然變緩，如被劍上刺出的罡風托舉，斜斜飄出數丈，駐足於沈越、駱明歌近旁。
裘鐵鶴蔑然一笑，收劍拄地，鼓舞的道袍霎時貼身垂斂。——這一刺一收，宛如龍蛇吞吐雷電，展露宗師氣象，諸人瞧在眼裏，均不由得驚佩。
老頭兒呵呵笑道：“裘娃兒莫怪，非是我成心逗你，這裏旁人功力俱不及你，可托不住我。”
沈越盼著兩人繼續動手，聞言卻覺老者對裘鐵鶴並無多少敵意，問道：“前輩，你先前怎麽忽然不見了？你剛才所使的，是否便是‘天風落盡’？”
——“天風落盡”是橐籥刀法的最後一式，也最為深奧，沈越對此式參悟尚淺，只覺老者出掌時的架勢，依稀有些像刀經裏的記載。
“那倒不是。”老頭兒又指指裘鐵鶴，懶散答道，“先前我找他討了口酒喝，又去和柳奕比試誰跑得更快，唉，可惜她也算不上陳樗的傳人……”
“我師父來了？”胡子亮瞪大了眼，左顧右看，很是緊張，“她、她在哪兒？”
裘鐵鶴眉目微動，似也頗在意柳奕的行蹤；卻聽那老者笑道：“我跑在她前頭，可瞧不見她去哪兒。”
胡子亮怒道：“撒謊！你怎能比我師父跑得快？”老頭兒卻打量起了郁輕塵，笑嘻嘻道：“有趣，你這人跑得似也不慢，不如也來比比？”
這片刻間，天笈軍漸近漸重的踏步聲幾已蓋過眾人交談，郁輕塵無暇再理會老者，瞧瞧谷口，又看向山壁，道：“裘師兄，咱們先毀了山壁，萬不能讓那麽多兵士都瞧見壁上劍術……”
裘鐵鶴淡淡道：“郁師妹，你沈住了氣。”
郁輕塵一楞，登時醒悟：她也瞧出壁上所刻似是李舟吾用過的絕學，但倉促間也只瞧明白一點皮毛，要說能照劍痕修練，還差之甚遠；如此絕頂劍術，非天賦修為俱都極高，恐怕畢生也難練成，憑那些天笈軍兵士若能學會，世上豈非已到處都是裘、李這般的高手？那確是自己一時憂急，想得岔了。
她瞥見卓紅兀在崖下比劃劍術，竟似頗有所得，暗忖：“這小子倒會裝模作樣。”
裘鐵鶴的目光也落在山壁上，瞇眼思忖片刻，微微頷首：“好個李舟吾，這是向我示威來著。真當我破不了此式？”
話音未落，一線暗沈沈的人墻緩緩推移進谷口，天笈軍已至；諸人紛紛轉頭側目，唯有卓紅與裘鐵鶴仍面對山壁，一個比劃，一個沈思。
沈越凝神望去，但見一列列兵士行進中如林如水，暗青色戎衣的肩臂、胸腰，腿跨處都覆著一層黑鐵甲片，日頭映照之下，甲面上冷光流轉，宛若雲影。
倏聽軍陣中有人清喝——“止！”
下一瞬，軍陣宛如潮水凍結般煞停，踏步聲立時消隱，山谷內外風聲驟然變響了許多，嘩啦啦灌入眾人耳朵。
眾人暗凜，又望見谷外黑壓壓一片，人頭密集，數不清還有多少甲兵。隨即，軍陣前方裂開一道細口，三人從甲兵之間步出：居中那人身穿金黃的鎖子甲，頭戴狻猊兜鍪，沈越見他面目黝黑、身材壯碩，也不知是否便是天笈軍統領左遲。
再看那人右手邊，卻是段妄，這回他不像在秣城時渾身掛滿布囊褡褳，卻穿了一身青色勁裝，頭發也束得齊整；段妄大笑著朝沈越、駱明歌招手，沈越松了口氣，瞧清了走在金甲人左邊之人，卻不禁一驚：此人赫然是徐捕頭。
那金甲人揚臂做個手勢，喝道——“合！”
他身後的幾排甲兵應聲奔走起來，經過三人時如急流遇礁石而分，向著左前方、右前方奔散，很快將裘鐵鶴、沈越等人都圍在當中。卓紅這才如夢初醒，掠回冷竹身畔，那些甲兵倒也不加攔阻。
沈越與徐捕頭對視一霎，心頭疑惑，環顧四下，但見兵士們人人左手持皮盾、右手擎矛，盾上塗著夔紋，那矛的矛頭卻較尋常矛長了一尺，宛如將一柄劍安插在了槍桿上，正是天笈軍慣用的“劍矛”，又稱“奪雲鈹”。
郁輕塵眸光搜尋一陣，沒見到被擒的燕空梁，驚急道：“段妄，你、你殺了我夫君？”
段妄嘿嘿笑道：“我若殺了他，駱姑娘豈不要找我拼命麽？”
駱明歌聞言瞪他一眼，郁輕塵神色驚疑，欲言又止。
裘鐵鶴凝望山壁，忽然低聲笑了笑，這才收斂目光，端詳了幾眼周遭的甲兵，點頭道：“難怪郁師妹說他們‘不大一樣’。”只覺這些兵士若單個辨去，無論眼神氣息，都不像武功高手；但若觀望整個軍陣時，其中兵士卻又似個個透出高手威壓，讓人難以輕忽。
郁輕塵道：“裘師兄對此可有把握？”
裘鐵鶴一時沈吟不語。卻見段妄大剌剌道：“兩位好眼力，好教兩位得知，如今天笈軍之戰力，恐怕不遜於貴派登舟弟子結成的‘千帆合流’陣法。”
沈越暗自訝異，仔細打量軍陣，也覺出不凡；郁輕塵冷笑一聲，卻似不信。
段妄對著那老頭兒拱了拱手，道：“老前輩別來可好？”
老頭兒搖頭道：“今日我鬼跡崖覆現江湖，李舟吾那娃兒刻下一式劍術作為賀禮，你這娃兒又帶了什麽禮來？”
段妄笑道：“既要恢覆鬼跡崖一派，只有武功，沒有門徒，總是不美——這幾千甲兵，便是我帶來入門的，從此他們都算作前輩的門徒如何？”
老頭兒拊掌大笑：“甚好甚好，熱鬧得很！”
沈越吃了一驚，但見那金甲人面無表情，似也並不反對此舉。
段妄掃視山谷，面容一肅，慨嘆道：“昔年李兄和我發下宏願，要重建舊日武林，今日便從鬼跡崖起始，豈不快哉？”
沈越聽得激動，想起駱明歌轉述李舟吾說的“以後不會再有暗河”，此刻才明白話中意思，如今天笈軍武力大增，與舊門派漏魚結盟，只怕和鯨舟劍派也有一拼之力，自也不必再有暗河。
又想到眼下卓紅願與自己聯手，段妄、駱明歌兩大高手亦在，更遑論幾千兵士將這山谷圍得嚴密，裘鐵鶴今日是插翅也難逃——自己即要為師父報仇，不禁胸中熱血鼓蕩。
他身旁的周樘、孫佑等人，聽見段妄所言，亦是相顧驚喜，激奮不已。
不遠處，裘鐵鶴面色淡漠，隨口問道：“左遲何在？”
周遭一靜，片刻後，那金甲人才慢吞吞道：“裘大人。下官殷林，是天笈軍副統領，官居從四品歸德中郎將。”他自稱“下官”，卻又點明自己的品級與裘鐵鶴相同，語氣也不甚客氣。
裘鐵鶴恍若未聞。靳羽朗聲道：“我家主人問你，左遲何在？”
殷林大怒，睨視裘鐵鶴，也不再開口。段妄看看徐捕頭，笑呵呵道：“這位徐兄，是顧飛山顧大人新收的親隨，很得器重，昨日正是他帶著顧大人的虎符來與左統領合符。”卻也未說左遲在哪。
諸人聞言各自揣摩：原來皇帝雖然倚重寧相推行新政，卻也未將虎符給他，虎符反倒是在前相顧飛山手中，算來顧飛山總歸是皇親國戚，皇帝也須靠他制衡寧相。
沈越熟悉徐捕頭脾性，見段妄說話時，徐捕頭眼光低垂，似有些心虛，暗忖：“此事多半另有隱情。”
“裘娃兒，”老頭兒瞥向裘鐵鶴，莞爾道，“你可也要送我賀禮？”
裘鐵鶴微笑道：“正有此意。”微一動身，已在幾個兵士的盾牌、肩膀上借力蹬踏而過，落足於山壁之前。
那些兵士未得號令，也不阻攔，身形搖晃欲倒，勉力站穩，隨即仍直挺挺地佇立。
裘鐵鶴回身瞧一眼軍陣，神情卻凝重了許多：方才他掠過那幾個兵士時，腳下雖未怎麽出力，但那幾人也該翻跌出去、撞倒身邊同伴才是；孰料那幾人卻只是搖晃了幾下，似乎將他腳下的勁道都融散到軍陣中去了——
倘若是幾個人肢體接觸，將內力都疊加至一人經絡，使那人出招威力變大，倒也不算罕見，但剛剛他腳下發勁之際，卻察覺那些兵士更像是共用一副巨大的經絡，每個兵士只相當於經絡中的一處穴道，整個軍陣宛如一個身架極大的巨人，擊在一人身上的內勁，轉瞬在軍陣中流轉，由所有人分擔承受，自然傷損極少。
裘鐵鶴短時琢磨不透，但覺似和李舟吾的“劍籬”相關，也不知是只有山谷中的幾千兵士練了這古怪功法，還是天笈軍十萬精兵俱都修習，今日他們既敢暴露戰力，必有所恃，多半是都練了，更不知已暗中修練了多久；恐怕每個兵士單獨修練時，還當自己練的是左遲改進過的那頁天書，也未必得知這功法的真正妙處。
他思忖一陣，愈發篤定：這七八年來，各地此起彼伏的暗河集會只是幌子，李舟吾、顧飛山實是將對抗鯨舟劍派的籌碼，押在了天笈軍上。
老頭兒催促道：“裘娃兒，你莫非舍不得了？”
裘鐵鶴一笑，轉回頭一步邁出，已躍在山壁高處；隨即如走階梯一般，在平整陡直的石壁上連邁數步，身形節節擡升，經過李舟吾所刻劍痕，來到更高處，伸指勾勒一陣，旋身躍回地面，道袍翻飛，腳邊卻未激起一絲泥土。
諸人為他“平步登雲”的輕功所懾，再看崖壁上，卻又多了數十道劍痕，依稀也是一式劍術，卻比李舟吾刻下的劍術更加繁覆，劍路走勢更似有些克制李舟吾的劍術，但是否真能破解，卻非一時片刻能分辨清楚了。
“姓裘的，”段妄嘖嘖笑嘆，“你倒也不怕洩露絕學。”
裘鐵鶴灑然道：“聖人雲，‘人能弘道，非道弘人。’”
靳羽道：“這絕學是我家主人所創，也只有我家主人施展得出，爾等凡夫俗子即便瞧了去，又能領會幾分？怕只是枉費心思。”
“難得難得，”老頭兒瞧著山壁，神情讚許，“兩個小娃的賀禮，倒讓我有點兒手癢。”忽然瞥一眼沈越，道，“小子看仔細，這才是‘天風落盡’——”
沈越一凜，眼前白影閃晃，那老者已掠至崖底，雙掌齊出，輕輕按在石壁上，一瞬間他的須發、袍袖、衣袂都向上飛卷而起，露出貼身的裏衣，倏地一聲，似有一道薄如刃的急風貼著山壁直上，沒入雲霄深處。
老者隨即收掌，晨風吹拂中，一陣陣石屑從崖壁上滑落，裘、李所刻的劍痕似乎愈發深了，石壁上卻也並未刻下新的招式。
沈越心中莫名一動，深思起來。
“你這老頭兒，”胡子亮忍不住道，“你怎麽什麽也沒刻呀？”
老者嘆道：“至高的武學，沒有形體，那是刻不出來的。剛才那一瞬裏能看見多少，全在於你們各自的悟性。”說著連連搖頭，得意洋洋，“兩個娃兒壁上刻劍，總歸是差了些境界。”
胡子亮很不信服：“陳老掌門創出‘心舟七刻’，也有個‘刻’字，難道你境界比他還高？”
老頭兒一怔，道：“陳樗生前的境界確是高過我，如今他死了，那就更加高了。死後軀體與山川木石同化，不再怕任何招式的攻擊……難道誰能打敗一座山，一條河，一塊石頭，一陣風雨麽？死，就是無敵。”
諸人相顧詫異，裘鐵鶴忽道：“閣下若真如此想，何不就此自刎？”
老頭兒與裘鐵鶴的灼灼目光一對視，神情卻有些迷惘起來，喃喃道：“不錯不錯，你所言不無道理……”
沈越皺眉欲語，那老者眨了眨眼，神思已清明過來：“呵呵，可惜我現下境界還不到，等我到了，自然便死了。”
“那我靜候閣下境界高升。”裘鐵鶴淡淡道，“既然李舟吾不在此間，裘某就不奉陪了。”言畢拂袖轉身，便待離去。
段妄笑吟吟道：“悉隨尊便。”又看向郁輕塵，“恕我不遠送。”
沈越心裏一急：“段前輩，怎能放走姓裘的？”說話中，驚見那金甲人殷林一擡手，合圍的兵士當即讓出一道路徑，讓裘鐵鶴、靳羽通過。
郁輕塵目光閃動，卻似也不信天笈軍會放走自己，蹙眉道：“你們朝廷軍隊既與漏魚結盟，那是要公然和我派為敵……”
殷林忽道：“此言差矣。”旋即慢條斯理道，“聽聞貴派嵇掌門要和漏魚化解仇怨，善莫大焉；我們朝廷也向漏魚示好，豈非不謀而合？除此之外，天笈軍無意與貴派爭鬥。”
沈越瞧著裘鐵鶴背影，心緒翻湧，悶郁無比，焦急中尋思：朝廷與漏魚公然結盟，卻不向鯨舟劍派宣戰，那是要試探鯨舟劍派內亂之際，是否還有暇對朝廷發難，倘若無暇，天笈軍便能從旁觀火，伺機坐收漁利。想到這裏，他仍是沈聲勸道：“段前輩、殷統領，今日若能除去裘鐵鶴，必可大挫鯨舟劍派聲威，還請慎思！”
駱明歌望著段妄，神色也頗吃驚：“段妄，你真要放走他？”
段妄輕笑道：“大家從此和和氣氣的不好麽？”
沈越眼望裘鐵鶴身姿不疾不徐，已快走出軍陣圍困，不自禁發足追出幾步，卻又站住。忽聽背後周樘道：“沈少俠，你若要與姓裘的決戰，我陪你拼一把。”
沈越心口一熱，轉回身來，孫佑等血螯門漢子也紛紛道：“不錯，也算上我們！”
卓紅聽見他們說話，盤算一陣，走到沈越近旁：“我新想了一招劍術，倒也想找裘鐵鶴一試。”
沈越目光掃過眾人，卻搖頭道：“咱們還是聽段前輩安排。”
郁輕塵未救得燕空梁，不願離開黃山，想著和裘鐵鶴到鎮上商議對策；步法展動，跟隨裘鐵鶴而去。
冷竹見卓紅已和裘鐵鶴撕破臉皮，卻留下不走。
等到裘、郁出了山谷，段妄才走近沈越，拍拍他的肩膀，嘆道：“沈兄弟，我知你不情願，但你想過沒有，即便咱們今日真能圍殺裘鐵鶴，他絕境中全力施為，打殺開來，要死多少人？”
沈越默不作聲，只覺段妄性情比在秣城時謹慎了不少。段妄似猜到他的想法，笑道：“如今情勢，已大不相同了。兵對兵將對將，裘鐵鶴還是讓李大俠去對付，你若不服氣，明日自去問李大俠，他也不會同意你今日犯險。”
沈越點頭稱是，又尋思一陣，想到之前徐捕頭的異狀，便走過去道：“徐大哥，請借一步說話。”
兩人來到崖底下，沈越見徐捕頭衣衫積塵，臉容憔悴疲憊，似是旅途勞頓，便道：“徐大哥怎會來此？”
徐捕頭苦笑道：“我從荊州到黃山，趕了一兩千裏的路，可算找著你。”
沈越奇道：“你來找我？”
徐捕頭靠近他，壓低嗓音道：“袁姑娘托我叮囑你，要留心一個無名老頭兒，他要害你性命……”
沈越又是一奇，心想：“怎又牽扯到袁姑娘？那位老前輩好端端的，又怎會害我？”便請徐捕頭從頭說起——
原來徐捕頭那日離了潤州後，一家人趕赴荊州，住進了荊州府衙，衙門裏的官吏差役見他攜了顧飛山的親筆書信，不敢怠慢，每日酒菜豐盛；只是眾人未見到顧飛山，也不敢給徐捕頭安排差事。徐捕頭在府衙後院的寬敞廂房裏住了幾日，愈覺無聊，每日盼著京中傳來顧飛山的書信，將自己也召去京城。
直到九天前的夜晚，徐捕頭正在屋裏與妻兒閑聊，遽聽見敲門聲，頓時大喜過望：差役已送過晚飯，不會再來打擾，這時有人敲門，定是有顧飛山的消息。——他讓妻兒避去裏間，整頓衣衫打開屋門，卻見門外立著一個身穿紅衣、腰佩白鞘長劍的年輕女子，竟是袁岫。
徐捕頭一顆心涼了半截，顫聲道：“袁姑娘，咱們又、又見面了……”
袁岫微笑道：“徐大哥，久違了。”
徐捕頭聽得一哆嗦，忙道：“袁姑娘莫這般稱呼，小的萬萬擔不起，你只管吩咐，小的萬事從命。”
袁岫道：“我聽沈越這樣叫你，怎麽他叫得，我就叫不得？”不待徐捕頭說話，又道，“不過我今次找你，確是有件要緊事須你去辦。”
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“妙哉妙哉，今日我‘鬼跡崖’重現武林，崖壁上刻下的第一式武功便如此不凡。”
——眾人本都在張望谷口方向，等候天笈軍到來，倏聽見悠悠一陣笑聲當頭飄落，仰望去，崖頂上不知何時多了個人，日光下渺杳如豆。沈越聽出是那無名老者的嗓音，叫道：“老前輩，你來得——”
猝然間，那老頭兒徑自從崖上栽下，白袍獵獵，急墜如箭。崖底下，卓紅正低頭苦思壁上劍術，如癡如醉，竟渾不知頭頂上有人跌落。
老頭兒哈哈笑著，半空裏隨風打了個滾，手舞足蹈，如在深水中游動一般，轉折向著裘鐵鶴撲落。
裘鐵鶴面容冷淡，見老者淩空屈肘，右掌將發未發，心知老者修為極高，這一擊挾著墜崖之勢，難以硬接，但也不願躲避開去，一隙間身影漾晃，已至靳羽身邊取了重劍，掠回原處，頭也不擡地撩劍向上迎刺——
老者身形驀然變緩，如被劍上刺出的罡風托舉，斜斜飄出數丈，駐足於沈越、駱明歌近旁。
裘鐵鶴蔑然一笑，收劍拄地，鼓舞的道袍霎時貼身垂斂。——這一刺一收，宛如龍蛇吞吐雷電，展露宗師氣象，諸人瞧在眼裏，均不由得驚佩。
老頭兒呵呵笑道：“裘娃兒莫怪，非是我成心逗你，這裏旁人功力俱不及你，可托不住我。”
沈越盼著兩人繼續動手，聞言卻覺老者對裘鐵鶴並無多少敵意，問道：“前輩，你先前怎麽忽然不見了？你剛才所使的，是否便是‘天風落盡’？”
——“天風落盡”是橐籥刀法的最後一式，也最為深奧，沈越對此式參悟尚淺，只覺老者出掌時的架勢，依稀有些像刀經裏的記載。
“那倒不是。”老頭兒又指指裘鐵鶴，懶散答道，“先前我找他討了口酒喝，又去和柳奕比試誰跑得更快，唉，可惜她也算不上陳樗的傳人……”
“我師父來了？”胡子亮瞪大了眼，左顧右看，很是緊張，“她、她在哪兒？”
裘鐵鶴眉目微動，似也頗在意柳奕的行蹤；卻聽那老者笑道：“我跑在她前頭，可瞧不見她去哪兒。”
胡子亮怒道：“撒謊！你怎能比我師父跑得快？”老頭兒卻打量起了郁輕塵，笑嘻嘻道：“有趣，你這人跑得似也不慢，不如也來比比？”
這片刻間，天笈軍漸近漸重的踏步聲幾已蓋過眾人交談，郁輕塵無暇再理會老者，瞧瞧谷口，又看向山壁，道：“裘師兄，咱們先毀了山壁，萬不能讓那麽多兵士都瞧見壁上劍術……”
裘鐵鶴淡淡道：“郁師妹，你沈住了氣。”
郁輕塵一楞，登時醒悟：她也瞧出壁上所刻似是李舟吾用過的絕學，但倉促間也只瞧明白一點皮毛，要說能照劍痕修練，還差之甚遠；如此絕頂劍術，非天賦修為俱都極高，恐怕畢生也難練成，憑那些天笈軍兵士若能學會，世上豈非已到處都是裘、李這般的高手？那確是自己一時憂急，想得岔了。
她瞥見卓紅兀在崖下比劃劍術，竟似頗有所得，暗忖：“這小子倒會裝模作樣。”
裘鐵鶴的目光也落在山壁上，瞇眼思忖片刻，微微頷首：“好個李舟吾，這是向我示威來著。真當我破不了此式？”
話音未落，一線暗沈沈的人墻緩緩推移進谷口，天笈軍已至；諸人紛紛轉頭側目，唯有卓紅與裘鐵鶴仍面對山壁，一個比劃，一個沈思。
沈越凝神望去，但見一列列兵士行進中如林如水，暗青色戎衣的肩臂、胸腰，腿跨處都覆著一層黑鐵甲片，日頭映照之下，甲面上冷光流轉，宛若雲影。
倏聽軍陣中有人清喝——“止！”
下一瞬，軍陣宛如潮水凍結般煞停，踏步聲立時消隱，山谷內外風聲驟然變響了許多，嘩啦啦灌入眾人耳朵。
眾人暗凜，又望見谷外黑壓壓一片，人頭密集，數不清還有多少甲兵。隨即，軍陣前方裂開一道細口，三人從甲兵之間步出：居中那人身穿金黃的鎖子甲，頭戴狻猊兜鍪，沈越見他面目黝黑、身材壯碩，也不知是否便是天笈軍統領左遲。
再看那人右手邊，卻是段妄，這回他不像在秣城時渾身掛滿布囊褡褳，卻穿了一身青色勁裝，頭發也束得齊整；段妄大笑著朝沈越、駱明歌招手，沈越松了口氣，瞧清了走在金甲人左邊之人，卻不禁一驚：此人赫然是徐捕頭。
那金甲人揚臂做個手勢，喝道——“合！”
他身後的幾排甲兵應聲奔走起來，經過三人時如急流遇礁石而分，向著左前方、右前方奔散，很快將裘鐵鶴、沈越等人都圍在當中。卓紅這才如夢初醒，掠回冷竹身畔，那些甲兵倒也不加攔阻。
沈越與徐捕頭對視一霎，心頭疑惑，環顧四下，但見兵士們人人左手持皮盾、右手擎矛，盾上塗著夔紋，那矛的矛頭卻較尋常矛長了一尺，宛如將一柄劍安插在了槍桿上，正是天笈軍慣用的“劍矛”，又稱“奪雲鈹”。
郁輕塵眸光搜尋一陣，沒見到被擒的燕空梁，驚急道：“段妄，你、你殺了我夫君？”
段妄嘿嘿笑道：“我若殺了他，駱姑娘豈不要找我拼命麽？”
駱明歌聞言瞪他一眼，郁輕塵神色驚疑，欲言又止。
裘鐵鶴凝望山壁，忽然低聲笑了笑，這才收斂目光，端詳了幾眼周遭的甲兵，點頭道：“難怪郁師妹說他們‘不大一樣’。”只覺這些兵士若單個辨去，無論眼神氣息，都不像武功高手；但若觀望整個軍陣時，其中兵士卻又似個個透出高手威壓，讓人難以輕忽。
郁輕塵道：“裘師兄對此可有把握？”
裘鐵鶴一時沈吟不語。卻見段妄大剌剌道：“兩位好眼力，好教兩位得知，如今天笈軍之戰力，恐怕不遜於貴派登舟弟子結成的‘千帆合流’陣法。”
沈越暗自訝異，仔細打量軍陣，也覺出不凡；郁輕塵冷笑一聲，卻似不信。
段妄對著那老頭兒拱了拱手，道：“老前輩別來可好？”
老頭兒搖頭道：“今日我鬼跡崖覆現江湖，李舟吾那娃兒刻下一式劍術作為賀禮，你這娃兒又帶了什麽禮來？”
段妄笑道：“既要恢覆鬼跡崖一派，只有武功，沒有門徒，總是不美——這幾千甲兵，便是我帶來入門的，從此他們都算作前輩的門徒如何？”
老頭兒拊掌大笑：“甚好甚好，熱鬧得很！”
沈越吃了一驚，但見那金甲人面無表情，似也並不反對此舉。
段妄掃視山谷，面容一肅，慨嘆道：“昔年李兄和我發下宏願，要重建舊日武林，今日便從鬼跡崖起始，豈不快哉？”
沈越聽得激動，想起駱明歌轉述李舟吾說的“以後不會再有暗河”，此刻才明白話中意思，如今天笈軍武力大增，與舊門派漏魚結盟，只怕和鯨舟劍派也有一拼之力，自也不必再有暗河。
又想到眼下卓紅願與自己聯手，段妄、駱明歌兩大高手亦在，更遑論幾千兵士將這山谷圍得嚴密，裘鐵鶴今日是插翅也難逃——自己即要為師父報仇，不禁胸中熱血鼓蕩。
他身旁的周樘、孫佑等人，聽見段妄所言，亦是相顧驚喜，激奮不已。
不遠處，裘鐵鶴面色淡漠，隨口問道：“左遲何在？”
周遭一靜，片刻後，那金甲人才慢吞吞道：“裘大人。下官殷林，是天笈軍副統領，官居從四品歸德中郎將。”他自稱“下官”，卻又點明自己的品級與裘鐵鶴相同，語氣也不甚客氣。
裘鐵鶴恍若未聞。靳羽朗聲道：“我家主人問你，左遲何在？”
殷林大怒，睨視裘鐵鶴，也不再開口。段妄看看徐捕頭，笑呵呵道：“這位徐兄，是顧飛山顧大人新收的親隨，很得器重，昨日正是他帶著顧大人的虎符來與左統領合符。”卻也未說左遲在哪。
諸人聞言各自揣摩：原來皇帝雖然倚重寧相推行新政，卻也未將虎符給他，虎符反倒是在前相顧飛山手中，算來顧飛山總歸是皇親國戚，皇帝也須靠他制衡寧相。
沈越熟悉徐捕頭脾性，見段妄說話時，徐捕頭眼光低垂，似有些心虛，暗忖：“此事多半另有隱情。”
“裘娃兒，”老頭兒瞥向裘鐵鶴，莞爾道，“你可也要送我賀禮？”
裘鐵鶴微笑道：“正有此意。”微一動身，已在幾個兵士的盾牌、肩膀上借力蹬踏而過，落足於山壁之前。
那些兵士未得號令，也不阻攔，身形搖晃欲倒，勉力站穩，隨即仍直挺挺地佇立。
裘鐵鶴回身瞧一眼軍陣，神情卻凝重了許多：方才他掠過那幾個兵士時，腳下雖未怎麽出力，但那幾人也該翻跌出去、撞倒身邊同伴才是；孰料那幾人卻只是搖晃了幾下，似乎將他腳下的勁道都融散到軍陣中去了——
倘若是幾個人肢體接觸，將內力都疊加至一人經絡，使那人出招威力變大，倒也不算罕見，但剛剛他腳下發勁之際，卻察覺那些兵士更像是共用一副巨大的經絡，每個兵士只相當於經絡中的一處穴道，整個軍陣宛如一個身架極大的巨人，擊在一人身上的內勁，轉瞬在軍陣中流轉，由所有人分擔承受，自然傷損極少。
裘鐵鶴短時琢磨不透，但覺似和李舟吾的“劍籬”相關，也不知是只有山谷中的幾千兵士練了這古怪功法，還是天笈軍十萬精兵俱都修習，今日他們既敢暴露戰力，必有所恃，多半是都練了，更不知已暗中修練了多久；恐怕每個兵士單獨修練時，還當自己練的是左遲改進過的那頁天書，也未必得知這功法的真正妙處。
他思忖一陣，愈發篤定：這七八年來，各地此起彼伏的暗河集會只是幌子，李舟吾、顧飛山實是將對抗鯨舟劍派的籌碼，押在了天笈軍上。
老頭兒催促道：“裘娃兒，你莫非舍不得了？”
裘鐵鶴一笑，轉回頭一步邁出，已躍在山壁高處；隨即如走階梯一般，在平整陡直的石壁上連邁數步，身形節節擡升，經過李舟吾所刻劍痕，來到更高處，伸指勾勒一陣，旋身躍回地面，道袍翻飛，腳邊卻未激起一絲泥土。
諸人為他“平步登雲”的輕功所懾，再看崖壁上，卻又多了數十道劍痕，依稀也是一式劍術，卻比李舟吾刻下的劍術更加繁覆，劍路走勢更似有些克制李舟吾的劍術，但是否真能破解，卻非一時片刻能分辨清楚了。
“姓裘的，”段妄嘖嘖笑嘆，“你倒也不怕洩露絕學。”
裘鐵鶴灑然道：“聖人雲，‘人能弘道，非道弘人。’”
靳羽道：“這絕學是我家主人所創，也只有我家主人施展得出，爾等凡夫俗子即便瞧了去，又能領會幾分？怕只是枉費心思。”
“難得難得，”老頭兒瞧著山壁，神情讚許，“兩個小娃的賀禮，倒讓我有點兒手癢。”忽然瞥一眼沈越，道，“小子看仔細，這才是‘天風落盡’——”
沈越一凜，眼前白影閃晃，那老者已掠至崖底，雙掌齊出，輕輕按在石壁上，一瞬間他的須發、袍袖、衣袂都向上飛卷而起，露出貼身的裏衣，倏地一聲，似有一道薄如刃的急風貼著山壁直上，沒入雲霄深處。
老者隨即收掌，晨風吹拂中，一陣陣石屑從崖壁上滑落，裘、李所刻的劍痕似乎愈發深了，石壁上卻也並未刻下新的招式。
沈越心中莫名一動，深思起來。
“你這老頭兒，”胡子亮忍不住道，“你怎麽什麽也沒刻呀？”
老者嘆道：“至高的武學，沒有形體，那是刻不出來的。剛才那一瞬裏能看見多少，全在於你們各自的悟性。”說著連連搖頭，得意洋洋，“兩個娃兒壁上刻劍，總歸是差了些境界。”
胡子亮很不信服：“陳老掌門創出‘心舟七刻’，也有個‘刻’字，難道你境界比他還高？”
老頭兒一怔，道：“陳樗生前的境界確是高過我，如今他死了，那就更加高了。死後軀體與山川木石同化，不再怕任何招式的攻擊……難道誰能打敗一座山，一條河，一塊石頭，一陣風雨麽？死，就是無敵。”
諸人相顧詫異，裘鐵鶴忽道：“閣下若真如此想，何不就此自刎？”
老頭兒與裘鐵鶴的灼灼目光一對視，神情卻有些迷惘起來，喃喃道：“不錯不錯，你所言不無道理……”
沈越皺眉欲語，那老者眨了眨眼，神思已清明過來：“呵呵，可惜我現下境界還不到，等我到了，自然便死了。”
“那我靜候閣下境界高升。”裘鐵鶴淡淡道，“既然李舟吾不在此間，裘某就不奉陪了。”言畢拂袖轉身，便待離去。
段妄笑吟吟道：“悉隨尊便。”又看向郁輕塵，“恕我不遠送。”
沈越心裏一急：“段前輩，怎能放走姓裘的？”說話中，驚見那金甲人殷林一擡手，合圍的兵士當即讓出一道路徑，讓裘鐵鶴、靳羽通過。
郁輕塵目光閃動，卻似也不信天笈軍會放走自己，蹙眉道：“你們朝廷軍隊既與漏魚結盟，那是要公然和我派為敵……”
殷林忽道：“此言差矣。”旋即慢條斯理道，“聽聞貴派嵇掌門要和漏魚化解仇怨，善莫大焉；我們朝廷也向漏魚示好，豈非不謀而合？除此之外，天笈軍無意與貴派爭鬥。”
沈越瞧著裘鐵鶴背影，心緒翻湧，悶郁無比，焦急中尋思：朝廷與漏魚公然結盟，卻不向鯨舟劍派宣戰，那是要試探鯨舟劍派內亂之際，是否還有暇對朝廷發難，倘若無暇，天笈軍便能從旁觀火，伺機坐收漁利。想到這裏，他仍是沈聲勸道：“段前輩、殷統領，今日若能除去裘鐵鶴，必可大挫鯨舟劍派聲威，還請慎思！”
駱明歌望著段妄，神色也頗吃驚：“段妄，你真要放走他？”
段妄輕笑道：“大家從此和和氣氣的不好麽？”
沈越眼望裘鐵鶴身姿不疾不徐，已快走出軍陣圍困，不自禁發足追出幾步，卻又站住。忽聽背後周樘道：“沈少俠，你若要與姓裘的決戰，我陪你拼一把。”
沈越心口一熱，轉回身來，孫佑等血螯門漢子也紛紛道：“不錯，也算上我們！”
卓紅聽見他們說話，盤算一陣，走到沈越近旁：“我新想了一招劍術，倒也想找裘鐵鶴一試。”
沈越目光掃過眾人，卻搖頭道：“咱們還是聽段前輩安排。”
郁輕塵未救得燕空梁，不願離開黃山，想著和裘鐵鶴到鎮上商議對策；步法展動，跟隨裘鐵鶴而去。
冷竹見卓紅已和裘鐵鶴撕破臉皮，卻留下不走。
等到裘、郁出了山谷，段妄才走近沈越，拍拍他的肩膀，嘆道：“沈兄弟，我知你不情願，但你想過沒有，即便咱們今日真能圍殺裘鐵鶴，他絕境中全力施為，打殺開來，要死多少人？”
沈越默不作聲，只覺段妄性情比在秣城時謹慎了不少。段妄似猜到他的想法，笑道：“如今情勢，已大不相同了。兵對兵將對將，裘鐵鶴還是讓李大俠去對付，你若不服氣，明日自去問李大俠，他也不會同意你今日犯險。”
沈越點頭稱是，又尋思一陣，想到之前徐捕頭的異狀，便走過去道：“徐大哥，請借一步說話。”
兩人來到崖底下，沈越見徐捕頭衣衫積塵，臉容憔悴疲憊，似是旅途勞頓，便道：“徐大哥怎會來此？”
徐捕頭苦笑道：“我從荊州到黃山，趕了一兩千裏的路，可算找著你。”
沈越奇道：“你來找我？”
徐捕頭靠近他，壓低嗓音道：“袁姑娘托我叮囑你，要留心一個無名老頭兒，他要害你性命……”
沈越又是一奇，心想：“怎又牽扯到袁姑娘？那位老前輩好端端的，又怎會害我？”便請徐捕頭從頭說起——
原來徐捕頭那日離了潤州後，一家人趕赴荊州，住進了荊州府衙，衙門裏的官吏差役見他攜了顧飛山的親筆書信，不敢怠慢，每日酒菜豐盛；只是眾人未見到顧飛山，也不敢給徐捕頭安排差事。徐捕頭在府衙後院的寬敞廂房裏住了幾日，愈覺無聊，每日盼著京中傳來顧飛山的書信，將自己也召去京城。
直到九天前的夜晚，徐捕頭正在屋裏與妻兒閑聊，遽聽見敲門聲，頓時大喜過望：差役已送過晚飯，不會再來打擾，這時有人敲門，定是有顧飛山的消息。——他讓妻兒避去裏間，整頓衣衫打開屋門，卻見門外立著一個身穿紅衣、腰佩白鞘長劍的年輕女子，竟是袁岫。
徐捕頭一顆心涼了半截，顫聲道：“袁姑娘，咱們又、又見面了……”
袁岫微笑道：“徐大哥，久違了。”
徐捕頭聽得一哆嗦，忙道：“袁姑娘莫這般稱呼，小的萬萬擔不起，你只管吩咐，小的萬事從命。”
袁岫道：“我聽沈越這樣叫你，怎麽他叫得，我就叫不得？”不待徐捕頭說話，又道，“不過我今次找你，確是有件要緊事須你去辦。”
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