吃一塹
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吃一塹
沈渺渺確實熟悉小路，但她沒有直奔北部營帳，而是繞道去了城南一家當鋪。
那是石猛在邊疆要塞的秘密據點之一。
“告訴石大人，我知道通緝令上的人藏在哪裏。”沈渺渺對當鋪掌櫃道，“但要先付錢，一百兩黃金。”
掌櫃的瞇起眼：“小丫頭片子，上這兒敲詐來了？”
沈渺渺揚起下巴：“她們手裏的證據值不值這個價？”
很快，消息傳回石猛耳中。
這位權臣利落對手底下人說道：“給錢，然後派人跟著她。等找到人，連錢帶命一起收回。”
沈渺渺抱著幾錠作為預付款項的金子，心裏五味雜陳。
她確實嫉妒謝靈然，但真正讓她選擇這條路的，是在此之前，石猛的暗信給他的養父沈叔下了毒，若期限將至而不服解藥，命恐休矣。
沈叔叔不願自己連累郜家姐弟，瞞著沈小海，因而他還不知道此事。
在沈渺渺心中，任何人都不及沈叔叔重要。
“對不起，郜小姐。”沈渺渺喃喃自語，“但我別無選擇。”
*
破廟裏，沈小海忽然站起身，臉色凝重。
“不對勁。”他側耳傾聽，“太安靜了。”
謝靈然也警覺起來：“沈渺渺才走不到半個時辰，就算報信也沒這麽快……..”
話音未落，一支火箭嗖地射入廟中，點燃了幹草。
“被包圍了！”少年拉起謝靈然，“後門走！”
但後門也被堵死。數十黑衣箭手立在墻頭，箭尖寒光閃閃。
“郜小姐別來無恙？”為首之人冷笑，“自己出來，省得我們動手。”
聽到稱呼，謝靈然頓時明白過來，他們是把自己當成郜溪了。
沈小海咬牙：“跟緊我。”
就在這千鈞一發之際，忽然墻外傳來慘叫。箭手們一個個中箭倒地。
一隊人馬從林中殺出，某位老者聲如洪鐘：“銀竹在此！誰敢動郜將軍！”
沈小海又驚又喜：“銀叔！”
混亂中，他護著謝靈然殺出重圍，與銀竹的人馬匯合。
“你怎麽來得這麽快？”沈小海問。
銀竹茫然看一眼謝靈然，似是沒弄清楚狀況：“不是將軍您派人送信說情況危急嗎？”
沈小海和謝靈然對視一眼，心照不宣。
沈渺渺確實去報信了，但追兵也是她引來的。
銀竹帶著二人在南部營地安頓下來後，沈渺渺才姍姍來遲，一副狼狽模樣。
“阿海哥哥！”她撲跪在地，泣不成聲，“我、我路上遇到追兵，好不容易才脫身……”
沈小海扶起她：“無妨，安全就好。”
謝靈然卻淡淡開口：“聽說城南有家當鋪今日遭了賊，丟失黃金百兩。奇怪的是，掌櫃的沒有報官。”
沈渺渺臉色唰地白了。
“石猛那賊人用你養父的性命威脅你，是不是？”
沈渺渺眼見裝不下去，終於點頭。
沈小海嘆了口氣：“為何不告訴我？”
“我怕……怕連累你，也怕救不出沈叔……”沈渺渺哽咽道，“我本來只想騙點錢，沒想到他們跟蹤我……我以為你已經離開謝小姐所在之地了……”
沈小海看向沈渺渺，眼神覆雜：“沈叔叔的事，我已經知道了。銀叔都告訴我了。你怎麽這麽糊塗，靈然擅醫，有什麽毒是她解不了的？以後有難關我們一起面對，別再走錯路了。”
沈渺渺猛地擡頭，眼淚奪眶而出：“我……”
謝靈然打斷她即將噴薄而出的淚水，忽然問：“那一百兩黃金呢？”
沈渺渺從懷中掏出沈甸甸的包裹：“只收了一部分定金，在這裏……我一分沒動……”
“傻不傻，就拿了幾錠金子，卻背上了一百兩的罪名，你給貪官汙吏平賬吶？”
沈小海吐槽道，心內不安地看向謝靈然。
這次，少女眼中多了幾分寬容。
“起來吧。”沈小海重新拉起沈渺渺，“記住，以後有任何困難，先告訴我。我們是一家人。”
沈渺渺哇的一聲哭出來，這次是真的悔恨交加的樣子。
老天保佑，這把戲別再來第三次了。謝靈然暗自腹誹。
夜幕降臨後，謝靈然去地道內見了中毒的沈大松，發現這毒並不難解，只是缺乏一味關鍵的藥引子。
“那草生在北狄某處懸崖，我聽憐舟提起過。”謝靈然診斷道。
聽到這熟悉的名字，沈小海大概猜到了是哪處懸崖。
“好，我去一趟。”
“讓我同你一起去吧，我要將功折罪！”沈渺渺開口道。
沈小海看她一眼，又看向銀竹：“銀叔，之前那個被你送到明香招瓦身邊的小姑娘，蘭兒，你還記得嗎？煩請你此次去做貿易的途中將她安全帶回。”
銀竹答應下來，即刻動身前去。
沈小海手一擡，似乎想觸摸謝靈然的衣袖，卻又收回手。
“靈然，那你就待在這裏，等著我們回來。”
他向沈大松的部下使了個眼色，那意思是照顧好這名女子。
兩位玄衣青年本就對自己首領因謝靈然和郜溪而中毒之事頗為不滿，可軍令如山，只能招辦。
沈小海一行人出發後，他們便對謝靈然沒個好臉色。
謝靈然也沒往心裏去，悉心照料沈大松，後者在日覆一日的針灸後漸漸好轉。
七日之期還剩最後一天時，她便起身告辭了。
那兩位玄衣青年中的一個護送她至烽火臺附近，便在她的催促下返回。
謝靈然按照約定，提前半日抵達廢棄烽火臺。
此處地勢險要，視野開闊。
她在一處隱蔽斷墻後藏好馬匹，自己則潛伏在烽火臺頂層的陰影裏。
約定的時間一點點過去，日頭西斜，郜溪卻沒有出現。
謝靈然的心漸漸沈了下去。一種不祥的預感湧來。
夜幕降臨，四舟只有風聲和蟲鳴。
突然，遠處傳來一陣急促雜亂的馬蹄聲，越來越近。謝靈然屏住呼吸，握緊了藏於袖中的短刃。
來的卻不是郜溪。
七八個黑衣蒙面人騎著快馬，無聲地包圍了烽火臺。他們動作矯健，落地無聲，顯然是訓練有素的殺手。
正是石猛麾下那支令人聞風喪膽的“影刺”。
她被發現了？
這些人是怎麽找到這裏的？郜溪呢？她是不是已經……
不敢再想下去。影刺已經開始搜索，兩人一組，配合默契地向上推進。
謝靈然縮在角落，冷汗浸濕後背。
她知道自己絕不是這些人的對手。硬拼只有死路一條。
她眼角餘光掃視到烽火臺角落裏堆積的一些幹燥枯草和廢棄木料，還有一個破舊的瓦罐，裏面似乎有些殘留的黑色黏稠物。
一個念頭閃過腦海。
她悄無聲息地移動過去，將枯草輕輕撥散，又將那瓦罐裏的東西小心塗抹在幾處關鍵的木料上。
然後，她掏出火折子，深吸一口氣。
就在兩個影刺即將搜索到她這一層時，謝靈然將點燃的火折子扔向塗滿石油的木料！
“轟！”
一團火焰爆起，迅速引燃了枯草！夜風一吹，火勢立刻蔓延開來！
“著火了！”下面發出一陣低呼。
濃煙升起，火光跳躍，暫時阻礙了他們的視線和行動。
謝靈然趁亂，利用她對地形的熟悉和火光的掩護，貍貓般從烽火臺另一側早已坍塌的缺口滑了下去，落地後毫不停留，沖向藏馬的地方。
身後傳來影刺的怒喝和追趕的腳步聲。箭矢嗖嗖地從她身邊飛過。
她翻身上馬，狠狠一鞭抽下！馬兒吃痛，揚蹄狂奔。
然而，影刺的馬更快。
很快，兩名騎兵就追了上來，一左一右試圖夾擊她。
謝靈然不會武功，只能伏低身體，拼命催馬。
一支箭擦著她的肩膀飛過，帶出一道血痕。
就在另一名影刺揮刀砍向她脖頸的瞬間——
“鐺！”
一聲刺耳的金鐵交鳴！
一道黑影如同鬼魅般從側面的樹林中疾射而出，長劍精準地格開了那必殺的一刀！火星四濺！
是郜溪！
她渾身浴血，甲胄破裂，臉色蒼白，眼神充滿殺意。她顯然經歷了極其慘烈的戰鬥，才勉強脫身趕來。
“走！”
郜溪對謝靈然厲喝一聲，反手一劍，又快又狠地刺入那名影刺的咽喉！
她勒轉馬頭，與謝靈然並轡狂奔，同時不斷揮劍格擋身後射來的冷箭。
她的騎術精湛，即使在重傷之下，依舊能穩穩控馬，將謝靈然護在內側。
更多的影刺追了上來。
郜溪倏地從馬鞍旁摘下一物，奮力向後擲去。
那是一顆從北狄軍官那裏繳獲的、用於制造混亂的煙霧彈！
濃密煙霧彌漫開，遮蔽了追兵的視線。
兩人趁機沖入前方黑松林。
不知跑了多久，直到馬匹累得口吐白沫，速度慢了下來，身後也聽不到追兵的聲音了，兩人才敢稍微放緩。
找到一處溪流，她們下馬喘息。郜溪剛一下馬，就踉蹌地幾乎栽倒。
謝靈然急忙扶住她，觸手一片濕黏溫熱。
全是血！
謝靈然這才看清，郜溪的背上、腿上，至少有四五處傷口，最深的一處在腹部，只是用布條草草捆紮，仍在不斷滲血。
她是為了趕回來救她，強行壓榨了所有潛力！
“你……”謝靈然聲音都在發抖，眼眶紅了。
“死不了。”
郜溪強撐著倚靠在樹幹上，卻還試圖笑著安慰她。
“別哭……難看。”
謝靈然咬著唇，強忍淚水，手忙腳亂地幫她處理傷口。
清創，上藥，重新包紮。
她不敢想象，如果郜溪再來晚一步……
郜溪任由她動作，目光始終落在謝靈然蒼白的小臉和肩頭那道血痕上。
“他們傷到你了。”
“皮外傷，不礙事。”
謝靈然低聲道，仔細地替她系好繃帶。
處理完傷口，兩人都精疲力盡。
郜溪失血過多，開始發起高燒，渾身冰冷後又滾燙，意識模糊。
“冷……”
她在昏迷中囈語，身體微微發抖。
謝靈然毫不猶豫地脫掉自己的外衣，緊緊抱住她，用自己的體溫去暖她冰涼的身體。
入夜之前，她搬來一些碎石壘起，作為掩體，又找來幹草樹葉，厚厚地蓋在兩人身上。
夜深露重，山林裏寒氣逼人。
謝靈然緊緊抱著郜溪，聽著她紊亂的呼吸。
她一遍遍低聲喚著她的名字。
“郜溪，郜溪……堅持住……別睡……”
“郜溪，你怎麽總是受那麽多傷？”
“你總是為我受傷，是我不好……”
郜溪在昏沈中，似乎聽到呼喚，不自覺地往她懷裏縮了縮，尋找著熱源。同時臉頰無意識地蹭著謝靈然的脖頸。
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掌櫃的瞇起眼：“小丫頭片子，上這兒敲詐來了？”
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很快，消息傳回石猛耳中。
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沈渺渺抱著幾錠作為預付款項的金子，心裏五味雜陳。
她確實嫉妒謝靈然，但真正讓她選擇這條路的，是在此之前，石猛的暗信給他的養父沈叔下了毒，若期限將至而不服解藥，命恐休矣。
沈叔叔不願自己連累郜家姐弟，瞞著沈小海，因而他還不知道此事。
在沈渺渺心中，任何人都不及沈叔叔重要。
“對不起，郜小姐。”沈渺渺喃喃自語，“但我別無選擇。”
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“不對勁。”他側耳傾聽，“太安靜了。”
謝靈然也警覺起來：“沈渺渺才走不到半個時辰，就算報信也沒這麽快……..”
話音未落，一支火箭嗖地射入廟中，點燃了幹草。
“被包圍了！”少年拉起謝靈然，“後門走！”
但後門也被堵死。數十黑衣箭手立在墻頭，箭尖寒光閃閃。
“郜小姐別來無恙？”為首之人冷笑，“自己出來，省得我們動手。”
聽到稱呼，謝靈然頓時明白過來，他們是把自己當成郜溪了。
沈小海咬牙：“跟緊我。”
就在這千鈞一發之際，忽然墻外傳來慘叫。箭手們一個個中箭倒地。
一隊人馬從林中殺出，某位老者聲如洪鐘：“銀竹在此！誰敢動郜將軍！”
沈小海又驚又喜：“銀叔！”
混亂中，他護著謝靈然殺出重圍，與銀竹的人馬匯合。
“你怎麽來得這麽快？”沈小海問。
銀竹茫然看一眼謝靈然，似是沒弄清楚狀況：“不是將軍您派人送信說情況危急嗎？”
沈小海和謝靈然對視一眼，心照不宣。
沈渺渺確實去報信了，但追兵也是她引來的。
銀竹帶著二人在南部營地安頓下來後，沈渺渺才姍姍來遲，一副狼狽模樣。
“阿海哥哥！”她撲跪在地，泣不成聲，“我、我路上遇到追兵，好不容易才脫身……”
沈小海扶起她：“無妨，安全就好。”
謝靈然卻淡淡開口：“聽說城南有家當鋪今日遭了賊，丟失黃金百兩。奇怪的是，掌櫃的沒有報官。”
沈渺渺臉色唰地白了。
“石猛那賊人用你養父的性命威脅你，是不是？”
沈渺渺眼見裝不下去，終於點頭。
沈小海嘆了口氣：“為何不告訴我？”
“我怕……怕連累你，也怕救不出沈叔……”沈渺渺哽咽道，“我本來只想騙點錢，沒想到他們跟蹤我……我以為你已經離開謝小姐所在之地了……”
沈小海看向沈渺渺，眼神覆雜：“沈叔叔的事，我已經知道了。銀叔都告訴我了。你怎麽這麽糊塗，靈然擅醫，有什麽毒是她解不了的？以後有難關我們一起面對，別再走錯路了。”
沈渺渺猛地擡頭，眼淚奪眶而出：“我……”
謝靈然打斷她即將噴薄而出的淚水，忽然問：“那一百兩黃金呢？”
沈渺渺從懷中掏出沈甸甸的包裹：“只收了一部分定金，在這裏……我一分沒動……”
“傻不傻，就拿了幾錠金子，卻背上了一百兩的罪名，你給貪官汙吏平賬吶？”
沈小海吐槽道，心內不安地看向謝靈然。
這次，少女眼中多了幾分寬容。
“起來吧。”沈小海重新拉起沈渺渺，“記住，以後有任何困難，先告訴我。我們是一家人。”
沈渺渺哇的一聲哭出來，這次是真的悔恨交加的樣子。
老天保佑，這把戲別再來第三次了。謝靈然暗自腹誹。
夜幕降臨後，謝靈然去地道內見了中毒的沈大松，發現這毒並不難解，只是缺乏一味關鍵的藥引子。
“那草生在北狄某處懸崖，我聽憐舟提起過。”謝靈然診斷道。
聽到這熟悉的名字，沈小海大概猜到了是哪處懸崖。
“好，我去一趟。”
“讓我同你一起去吧，我要將功折罪！”沈渺渺開口道。
沈小海看她一眼，又看向銀竹：“銀叔，之前那個被你送到明香招瓦身邊的小姑娘，蘭兒，你還記得嗎？煩請你此次去做貿易的途中將她安全帶回。”
銀竹答應下來，即刻動身前去。
沈小海手一擡，似乎想觸摸謝靈然的衣袖，卻又收回手。
“靈然，那你就待在這裏，等著我們回來。”
他向沈大松的部下使了個眼色，那意思是照顧好這名女子。
兩位玄衣青年本就對自己首領因謝靈然和郜溪而中毒之事頗為不滿，可軍令如山，只能招辦。
沈小海一行人出發後，他們便對謝靈然沒個好臉色。
謝靈然也沒往心裏去，悉心照料沈大松，後者在日覆一日的針灸後漸漸好轉。
七日之期還剩最後一天時，她便起身告辭了。
那兩位玄衣青年中的一個護送她至烽火臺附近，便在她的催促下返回。
謝靈然按照約定，提前半日抵達廢棄烽火臺。
此處地勢險要，視野開闊。
她在一處隱蔽斷墻後藏好馬匹，自己則潛伏在烽火臺頂層的陰影裏。
約定的時間一點點過去，日頭西斜，郜溪卻沒有出現。
謝靈然的心漸漸沈了下去。一種不祥的預感湧來。
夜幕降臨，四舟只有風聲和蟲鳴。
突然，遠處傳來一陣急促雜亂的馬蹄聲，越來越近。謝靈然屏住呼吸，握緊了藏於袖中的短刃。
來的卻不是郜溪。
七八個黑衣蒙面人騎著快馬，無聲地包圍了烽火臺。他們動作矯健，落地無聲，顯然是訓練有素的殺手。
正是石猛麾下那支令人聞風喪膽的“影刺”。
她被發現了？
這些人是怎麽找到這裏的？郜溪呢？她是不是已經……
不敢再想下去。影刺已經開始搜索，兩人一組，配合默契地向上推進。
謝靈然縮在角落，冷汗浸濕後背。
她知道自己絕不是這些人的對手。硬拼只有死路一條。
她眼角餘光掃視到烽火臺角落裏堆積的一些幹燥枯草和廢棄木料，還有一個破舊的瓦罐，裏面似乎有些殘留的黑色黏稠物。
一個念頭閃過腦海。
她悄無聲息地移動過去，將枯草輕輕撥散，又將那瓦罐裏的東西小心塗抹在幾處關鍵的木料上。
然後，她掏出火折子，深吸一口氣。
就在兩個影刺即將搜索到她這一層時，謝靈然將點燃的火折子扔向塗滿石油的木料！
“轟！”
一團火焰爆起，迅速引燃了枯草！夜風一吹，火勢立刻蔓延開來！
“著火了！”下面發出一陣低呼。
濃煙升起，火光跳躍，暫時阻礙了他們的視線和行動。
謝靈然趁亂，利用她對地形的熟悉和火光的掩護，貍貓般從烽火臺另一側早已坍塌的缺口滑了下去，落地後毫不停留，沖向藏馬的地方。
身後傳來影刺的怒喝和追趕的腳步聲。箭矢嗖嗖地從她身邊飛過。
她翻身上馬，狠狠一鞭抽下！馬兒吃痛，揚蹄狂奔。
然而，影刺的馬更快。
很快，兩名騎兵就追了上來，一左一右試圖夾擊她。
謝靈然不會武功，只能伏低身體，拼命催馬。
一支箭擦著她的肩膀飛過，帶出一道血痕。
就在另一名影刺揮刀砍向她脖頸的瞬間——
“鐺！”
一聲刺耳的金鐵交鳴！
一道黑影如同鬼魅般從側面的樹林中疾射而出，長劍精準地格開了那必殺的一刀！火星四濺！
是郜溪！
她渾身浴血，甲胄破裂，臉色蒼白，眼神充滿殺意。她顯然經歷了極其慘烈的戰鬥，才勉強脫身趕來。
“走！”
郜溪對謝靈然厲喝一聲，反手一劍，又快又狠地刺入那名影刺的咽喉！
她勒轉馬頭，與謝靈然並轡狂奔，同時不斷揮劍格擋身後射來的冷箭。
她的騎術精湛，即使在重傷之下，依舊能穩穩控馬，將謝靈然護在內側。
更多的影刺追了上來。
郜溪倏地從馬鞍旁摘下一物，奮力向後擲去。
那是一顆從北狄軍官那裏繳獲的、用於制造混亂的煙霧彈！
濃密煙霧彌漫開，遮蔽了追兵的視線。
兩人趁機沖入前方黑松林。
不知跑了多久，直到馬匹累得口吐白沫，速度慢了下來，身後也聽不到追兵的聲音了，兩人才敢稍微放緩。
找到一處溪流，她們下馬喘息。郜溪剛一下馬，就踉蹌地幾乎栽倒。
謝靈然急忙扶住她，觸手一片濕黏溫熱。
全是血！
謝靈然這才看清，郜溪的背上、腿上，至少有四五處傷口，最深的一處在腹部，只是用布條草草捆紮，仍在不斷滲血。
她是為了趕回來救她，強行壓榨了所有潛力！
“你……”謝靈然聲音都在發抖，眼眶紅了。
“死不了。”
郜溪強撐著倚靠在樹幹上，卻還試圖笑著安慰她。
“別哭……難看。”
謝靈然咬著唇，強忍淚水，手忙腳亂地幫她處理傷口。
清創，上藥，重新包紮。
她不敢想象，如果郜溪再來晚一步……
郜溪任由她動作，目光始終落在謝靈然蒼白的小臉和肩頭那道血痕上。
“他們傷到你了。”
“皮外傷，不礙事。”
謝靈然低聲道，仔細地替她系好繃帶。
處理完傷口，兩人都精疲力盡。
郜溪失血過多，開始發起高燒，渾身冰冷後又滾燙，意識模糊。
“冷……”
她在昏迷中囈語，身體微微發抖。
謝靈然毫不猶豫地脫掉自己的外衣，緊緊抱住她，用自己的體溫去暖她冰涼的身體。
入夜之前，她搬來一些碎石壘起，作為掩體，又找來幹草樹葉，厚厚地蓋在兩人身上。
夜深露重，山林裏寒氣逼人。
謝靈然緊緊抱著郜溪，聽著她紊亂的呼吸。
她一遍遍低聲喚著她的名字。
“郜溪，郜溪……堅持住……別睡……”
“郜溪，你怎麽總是受那麽多傷？”
“你總是為我受傷，是我不好……”
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