秋矜
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秋矜
謝靈然不及多想，攙起郜溪跟上去。那身影熟悉山路，七拐八繞，很快將身後的嘈雜甩遠。
低矮山坡下，她們發現微弱燈火。
一座茅舍隱在山谷溪邊。
那灰衣人帶她們到此地後，便坐在前院劈起了柴。
兩人對視一眼，前去敲門。
門開了條縫，一個穿著葛布麻衣的美婦人舉著油燈，臉隱在陰影裏。她掃過兩人狼狽模樣，尤其在謝靈然臉上停頓一瞬，沒說話，側身讓她們進去。
郜溪臉上那個被北狄特殊藥料加深過的“逆”字刺青，在偶爾透下的月光裏已隱隱顯出狼首輪廓，再也無法掩飾。謝靈然臉上的刺花則被泥灰覆蓋。
推門進去。藥氣撲鼻。
“放榻上。”婦人道，轉身去櫃裏取出一只木匣。
謝靈然照做，環顧四周，屋舍簡陋，草藥味濃郁。
“按住她。”婦人交代道，並示意她替郜溪解開衣衫。
肋下刀口不深，但皮肉外翻。
她取出一套銀針，為郜溪止痛。整個過程沈默寡言，神色平靜。
郜溪失血過多，痛哼一聲昏睡過去。
做完這一切，婦人給她清洗，上藥包紮。
“輪到你了。”她示意謝靈然到她面前坐下。
婦人剪開靈然肩頭衣物，查看傷口。箭頭帶倒鉤。
她取出一把薄刃小刀，在油燈火苗上燒了燒，又用布蘸了烈酒擦拭。另一只手按緊她。
婦人動作利落，檢查完傷口後同樣給她上藥包紮。
謝靈然靠著土墻喘息，看著婦人搗藥。婦人遞給她一碗濃黑的藥汁。“喝了。止血，安神。”
“謝謝。”謝靈然啞聲道。
婦人沒應聲，遞過兩碗溫水。又從竈上瓦罐裏舀出兩碗薄粥，放在桌上。她自己端著一碗，坐到門口小凳上，默默吃著，看著外面夜色。
藥極苦，謝靈然閉眼灌下。藥力很快發作，她眼皮沈重，陷入半昏半醒之間。
蒙眬中，那婦人的側影在油燈下晃動，遞水，擦汗，動作輕柔。一個久遠模糊的畫面撞進謝靈然混沌的腦海。
父親書房最深處，一個落鎖的抽屜縫隙裏，曾露出一角畫像。畫上女子穿著素凈的衣裙，在山澗采藥，側臉溫婉，指拈著一株草藥。父親每次看到那抽屜，總會沈默很久。
那畫像女子的眉眼……那眉眼……
謝靈然猛地睜開眼，抓住婦人正在為她擦拭額頭的手。那只手僵了一下，沒抽走。
“秋……衿？”謝靈然用幾乎聽不見的氣聲試探喊道。
婦人身體微微一震。油燈的光暈在她臉上晃動，那張歲月流過依舊美麗的臉上，沒什麽表情，只有眼底深處稍有變化。
她沈默抽回手，繼續搗藥，搗杵聲在夜裏清清泠泠。
“你父親……還好嗎？”許久，秋矜開口平淡，像問一個不相幹的人。
“死了。抄家那天，就死了。”謝靈然答。
搗杵聲停了。
很長一段寂靜，只有窗外風聲。
“哦。”她應了一聲，重新開始搗藥，力道更沈。
秋矜年輕時便是醫女，常年以身試毒，乃至生下謝靈然導致她自小便體弱。
過了一會兒，她起身，從角落舊木箱底層，取出個小布包。打開，裏面是幾把形狀奇特的小刀、銀針、和各色藥膏。
“你臉上的東西，能去掉。會留疤，但比那個強。”
她指著郜溪臉上的刺青，“她的，不行。藥毒入肌理，變了性，硬除會爛臉。只能這樣了。”
郜溪頰邊那個被北狄藥料加深的圖騰，泛著青黑，只能遮掩消痕，無法徹底去除。婦人只看了一眼，便下了宣判。
天亮後，婦人進來檢查傷口，換藥。她遞給謝靈然一包草藥。“三碗水煮一碗。早晚。”
謝靈然去屋外小泥爐煎藥。藥煎好，她先餵郜溪。郜溪時而昏睡，時而清醒，喝藥很勉強。
第三天，郜溪的高熱退了。
婦人開始讓謝靈然幫忙。她指著一堆曬幹的草藥，“分揀。根歸根，葉歸葉，別弄混。”又指著一旁的石臼，“這些，搗成粉，要細。”
謝靈然分揀，搗藥，雙手很快被石臼磨得發紅。婦人偶爾過來看一眼，不點評，只在她拿錯時，伸手撥開，指出正確的。
接下來的日子，婦人開始給謝靈然治臉。
她用一種自配的麻藥敷上去，等皮肉麻木，再用小刀一點點刮去那層帶著墨痕的皮。血珠滲出來，她就用幹凈紗布蘸了藥水按上去。
過程漫長而枯燥。謝靈然咬牙忍著，一聲不吭。
秋衿話很少，只在她實在疼得發抖時，會塞一塊軟木到她嘴裏讓她咬住，或者遞過一碗更濃的安神湯。偶爾，她會說起某種草藥的習性，某處穴位的功效，語氣平直，似自言自語。謝靈然默默聽著。
幾天後，婦人帶謝靈然去屋後山坡認藥。
她指著一株草，“止血，白茅根。”
又指另一株，“退熱，柴胡。”
她拔起一株，掐斷根莖，讓謝靈然聞氣味，看斷面。
“記牢。”
謝靈然跟著她，一株一株認。婦人話很少，只說名字和主要功效。謝靈然默默記下。
回來後，婦人讓她從分揀好的藥材裏，找出早上認的那幾種。謝靈然準確找出。婦人點點頭，開始教她簡單的配伍。
“這個，加這個，煮水，治風寒初起。”“這個，搗爛外敷，治癰瘡。”
謝靈然學得很快。
她看著眼前婦人平靜無波的身影，想起小時候生病，總有好心的大夫“恰好”路過謝府後門，開的藥總特別有效。想起在教坊司，重病時總有好心人送來對癥的丸藥。
夜裏，謝靈然值夜，照看爐上給郜溪煎的藥。婦人也沒睡，在燈下縫補一件舊衣。
“教坊司後墻有塊松動的磚，”謝靈然忽然開口，“裏面的藥很好用。謝謝。”
婦人縫補的動作停了一瞬，針尖在指腹留下痕跡。她擡手，抿去那一點血珠，繼續縫補，沒有擡頭。
“謝家倒後，牢裏打點送飯食的，也是您托的人。”謝靈然繼續說。
婦人依舊沈默，只是拉線的動作慢了些。
“剛入教坊司時，悉心教導我的嬤嬤……”
“藥糊了。”婦人打斷她。
謝靈然看向藥罐，罐裏藥液正咕嘟冒泡，並未糊。她不再說話。
院外灰衣男孩是秋矜歸隱山林時撿到的孤兒，送去少林寺幾年，學成後又下山回來找她，認她做幹娘。為人淳厚樸實，為她做事從不多問，現下只是默默砍柴。
郜溪在榻上動了一下，發出輕微吟呻。
秋矜放下針線，走過去摸了摸她的額頭，試了試脈搏，又倒了一碗水，扶起她，慢慢餵下去。
日子一天天過。郜溪傷好些了，能坐起來。
謝靈然認得的草藥越來越多，學會了搗制不同粗細的藥粉，學會了煎煮火候，記住了幾十個簡單方子。
秋矜依舊話少，教得直接，不解釋緣由。靈然也不多問，只是記下。
郜溪看著婦人為靈然治臉，又摸摸自己頰邊無法消除的狼首刺青，眼神黯了一下，隨即恢覆平靜。
郜溪的傷漸漸收口，能下地走動，幫忙做些力氣活。也開始幫著秋衿整理曬幹的藥材，偶爾灑落一些。秋衿也不阻止，只指點一句：“那個輕點，易碎。”“那份三錢，別多。”
有時深夜，謝靈然會醒來，看見秋衿坐在她們地鋪邊，就著油燈微弱的光，靜靜看著她們，目光很深，像要通過她們的臉，看到別的什麽。
見謝靈然醒了，她便立刻起身，去檢查爐上的藥罐。
謝靈然臉上的痂終於掉凈，留下幾道淺粉色，但那個屬於教坊司的刺花和隱藏在刺花之下的恥辱“逆”字，徹底消失了。
一天清晨，秋衿將兩個準備好的包袱放在桌上。裏面是洗凈的衣裳、幹糧、一些銀錢和傷藥。
“好了。走吧。”她說。
謝靈然和郜溪站著沒動。
秋衿轉身去收拾藥碾，背對著她們道：“京城是非地，別回了。往南走，過江氣候暖和，好活人。”
“娘。”謝靈然喊了一聲。
秋衿定住，五指緊抓著藥碾。
“我跟你父親，緣盡了。你的路，自己走。”秋矜轉身拿起掃帚，清掃地上的藥渣。。
謝靈然走過去，從後面輕輕抱住她。娘的身體很瘦。
謝靈然松開手，拿起包袱。郜溪拿起另一個，兩人對著秋衿的背影，深深一拜。
她們推開柴門，走入微亮的晨光裏。
眼前晨霧漸漸消散。身後，茅屋的門輕輕合上。再沒有聲響。
她們沿著山路向下走，一次也沒有回頭。
山風吹過，帶來遠處模糊的鳥鳴。
完全恢覆的郜溪氣定神閑，沒有受傷時的狼狽。
“你在笑什麽？”謝靈然問。
郜溪含笑看著她，說道：“你看，我們的際遇，如同進入渡河，浮浮沈沈不知道會到哪兒去。盡管受了傷被追捕，卻陰差陽錯遇見了你娘親。塞翁失馬焉知非福也？”
謝靈然點點頭，朝後遙遙一望。想到秋矜收養的那個孤兒男孩，看上去也是個孝順的，能替自己承歡膝下，給她頤養天年，不覺稍稍放下心來。
“我們去找小海吧，沈叔叔肯定也在等我們跟他匯合。”
謝靈然摸了摸懷中揣著的醫書，點頭。
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那灰衣人帶她們到此地後，便坐在前院劈起了柴。
兩人對視一眼，前去敲門。
門開了條縫，一個穿著葛布麻衣的美婦人舉著油燈，臉隱在陰影裏。她掃過兩人狼狽模樣，尤其在謝靈然臉上停頓一瞬，沒說話，側身讓她們進去。
郜溪臉上那個被北狄特殊藥料加深過的“逆”字刺青，在偶爾透下的月光裏已隱隱顯出狼首輪廓，再也無法掩飾。謝靈然臉上的刺花則被泥灰覆蓋。
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“放榻上。”婦人道，轉身去櫃裏取出一只木匣。
謝靈然照做，環顧四周，屋舍簡陋，草藥味濃郁。
“按住她。”婦人交代道，並示意她替郜溪解開衣衫。
肋下刀口不深，但皮肉外翻。
她取出一套銀針，為郜溪止痛。整個過程沈默寡言，神色平靜。
郜溪失血過多，痛哼一聲昏睡過去。
做完這一切，婦人給她清洗，上藥包紮。
“輪到你了。”她示意謝靈然到她面前坐下。
婦人剪開靈然肩頭衣物，查看傷口。箭頭帶倒鉤。
她取出一把薄刃小刀，在油燈火苗上燒了燒，又用布蘸了烈酒擦拭。另一只手按緊她。
婦人動作利落，檢查完傷口後同樣給她上藥包紮。
謝靈然靠著土墻喘息，看著婦人搗藥。婦人遞給她一碗濃黑的藥汁。“喝了。止血，安神。”
“謝謝。”謝靈然啞聲道。
婦人沒應聲，遞過兩碗溫水。又從竈上瓦罐裏舀出兩碗薄粥，放在桌上。她自己端著一碗，坐到門口小凳上，默默吃著，看著外面夜色。
藥極苦，謝靈然閉眼灌下。藥力很快發作，她眼皮沈重，陷入半昏半醒之間。
蒙眬中，那婦人的側影在油燈下晃動，遞水，擦汗，動作輕柔。一個久遠模糊的畫面撞進謝靈然混沌的腦海。
父親書房最深處，一個落鎖的抽屜縫隙裏，曾露出一角畫像。畫上女子穿著素凈的衣裙，在山澗采藥，側臉溫婉，指拈著一株草藥。父親每次看到那抽屜，總會沈默很久。
那畫像女子的眉眼……那眉眼……
謝靈然猛地睜開眼，抓住婦人正在為她擦拭額頭的手。那只手僵了一下，沒抽走。
“秋……衿？”謝靈然用幾乎聽不見的氣聲試探喊道。
婦人身體微微一震。油燈的光暈在她臉上晃動，那張歲月流過依舊美麗的臉上，沒什麽表情，只有眼底深處稍有變化。
她沈默抽回手，繼續搗藥，搗杵聲在夜裏清清泠泠。
“你父親……還好嗎？”許久，秋矜開口平淡，像問一個不相幹的人。
“死了。抄家那天，就死了。”謝靈然答。
搗杵聲停了。
很長一段寂靜，只有窗外風聲。
“哦。”她應了一聲，重新開始搗藥，力道更沈。
秋矜年輕時便是醫女，常年以身試毒，乃至生下謝靈然導致她自小便體弱。
過了一會兒，她起身，從角落舊木箱底層，取出個小布包。打開，裏面是幾把形狀奇特的小刀、銀針、和各色藥膏。
“你臉上的東西，能去掉。會留疤，但比那個強。”
她指著郜溪臉上的刺青，“她的，不行。藥毒入肌理，變了性，硬除會爛臉。只能這樣了。”
郜溪頰邊那個被北狄藥料加深的圖騰，泛著青黑，只能遮掩消痕，無法徹底去除。婦人只看了一眼，便下了宣判。
天亮後，婦人進來檢查傷口，換藥。她遞給謝靈然一包草藥。“三碗水煮一碗。早晚。”
謝靈然去屋外小泥爐煎藥。藥煎好，她先餵郜溪。郜溪時而昏睡，時而清醒，喝藥很勉強。
第三天，郜溪的高熱退了。
婦人開始讓謝靈然幫忙。她指著一堆曬幹的草藥，“分揀。根歸根，葉歸葉，別弄混。”又指著一旁的石臼，“這些，搗成粉，要細。”
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接下來的日子，婦人開始給謝靈然治臉。
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過程漫長而枯燥。謝靈然咬牙忍著，一聲不吭。
秋衿話很少，只在她實在疼得發抖時，會塞一塊軟木到她嘴裏讓她咬住，或者遞過一碗更濃的安神湯。偶爾，她會說起某種草藥的習性，某處穴位的功效，語氣平直，似自言自語。謝靈然默默聽著。
幾天後，婦人帶謝靈然去屋後山坡認藥。
她指著一株草，“止血，白茅根。”
又指另一株，“退熱，柴胡。”
她拔起一株，掐斷根莖，讓謝靈然聞氣味，看斷面。
“記牢。”
謝靈然跟著她，一株一株認。婦人話很少，只說名字和主要功效。謝靈然默默記下。
回來後，婦人讓她從分揀好的藥材裏，找出早上認的那幾種。謝靈然準確找出。婦人點點頭，開始教她簡單的配伍。
“這個，加這個，煮水，治風寒初起。”“這個，搗爛外敷，治癰瘡。”
謝靈然學得很快。
她看著眼前婦人平靜無波的身影，想起小時候生病，總有好心的大夫“恰好”路過謝府後門，開的藥總特別有效。想起在教坊司，重病時總有好心人送來對癥的丸藥。
夜裏，謝靈然值夜，照看爐上給郜溪煎的藥。婦人也沒睡，在燈下縫補一件舊衣。
“教坊司後墻有塊松動的磚，”謝靈然忽然開口，“裏面的藥很好用。謝謝。”
婦人縫補的動作停了一瞬，針尖在指腹留下痕跡。她擡手，抿去那一點血珠，繼續縫補，沒有擡頭。
“謝家倒後，牢裏打點送飯食的，也是您托的人。”謝靈然繼續說。
婦人依舊沈默，只是拉線的動作慢了些。
“剛入教坊司時，悉心教導我的嬤嬤……”
“藥糊了。”婦人打斷她。
謝靈然看向藥罐，罐裏藥液正咕嘟冒泡，並未糊。她不再說話。
院外灰衣男孩是秋矜歸隱山林時撿到的孤兒，送去少林寺幾年，學成後又下山回來找她，認她做幹娘。為人淳厚樸實，為她做事從不多問，現下只是默默砍柴。
郜溪在榻上動了一下，發出輕微吟呻。
秋矜放下針線，走過去摸了摸她的額頭，試了試脈搏，又倒了一碗水，扶起她，慢慢餵下去。
日子一天天過。郜溪傷好些了，能坐起來。
謝靈然認得的草藥越來越多，學會了搗制不同粗細的藥粉，學會了煎煮火候，記住了幾十個簡單方子。
秋矜依舊話少，教得直接，不解釋緣由。靈然也不多問，只是記下。
郜溪看著婦人為靈然治臉，又摸摸自己頰邊無法消除的狼首刺青，眼神黯了一下，隨即恢覆平靜。
郜溪的傷漸漸收口，能下地走動，幫忙做些力氣活。也開始幫著秋衿整理曬幹的藥材，偶爾灑落一些。秋衿也不阻止，只指點一句：“那個輕點，易碎。”“那份三錢，別多。”
有時深夜，謝靈然會醒來，看見秋衿坐在她們地鋪邊，就著油燈微弱的光，靜靜看著她們，目光很深，像要通過她們的臉，看到別的什麽。
見謝靈然醒了，她便立刻起身，去檢查爐上的藥罐。
謝靈然臉上的痂終於掉凈，留下幾道淺粉色，但那個屬於教坊司的刺花和隱藏在刺花之下的恥辱“逆”字，徹底消失了。
一天清晨，秋衿將兩個準備好的包袱放在桌上。裏面是洗凈的衣裳、幹糧、一些銀錢和傷藥。
“好了。走吧。”她說。
謝靈然和郜溪站著沒動。
秋衿轉身去收拾藥碾，背對著她們道：“京城是非地，別回了。往南走，過江氣候暖和，好活人。”
“娘。”謝靈然喊了一聲。
秋衿定住，五指緊抓著藥碾。
“我跟你父親，緣盡了。你的路，自己走。”秋矜轉身拿起掃帚，清掃地上的藥渣。。
謝靈然走過去，從後面輕輕抱住她。娘的身體很瘦。
謝靈然松開手，拿起包袱。郜溪拿起另一個，兩人對著秋衿的背影，深深一拜。
她們推開柴門，走入微亮的晨光裏。
眼前晨霧漸漸消散。身後，茅屋的門輕輕合上。再沒有聲響。
她們沿著山路向下走，一次也沒有回頭。
山風吹過，帶來遠處模糊的鳥鳴。
完全恢覆的郜溪氣定神閑，沒有受傷時的狼狽。
“你在笑什麽？”謝靈然問。
郜溪含笑看著她，說道：“你看，我們的際遇，如同進入渡河，浮浮沈沈不知道會到哪兒去。盡管受了傷被追捕，卻陰差陽錯遇見了你娘親。塞翁失馬焉知非福也？”
謝靈然點點頭，朝後遙遙一望。想到秋矜收養的那個孤兒男孩，看上去也是個孝順的，能替自己承歡膝下，給她頤養天年，不覺稍稍放下心來。
“我們去找小海吧，沈叔叔肯定也在等我們跟他匯合。”
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